— Я не думала, что…
— Что его заподозрят в убийстве? — завершила я начатую фразу Светы. — Но теперь именно его все и подозревают, хотя ты утверждаешь обратное. Чтобы во всем разобраться, мне нужно знать, каким образом он попал в сад и для чего вообще приходил. Если я не буду этого знать, тогда мне придется…
Я замолкла, а Светлана, чтобы не дать мне договорить, сразу заговорила:
— Да, конечно, я все расскажу, только вы его не трогайте, он… он просто меня любит.
И она поведала мне, что ее обожаемый Паша пришел в тот день, чтобы серьезно поговорить с Инной Андреевной и попросить у нее руки дочери. Провела его сама Света, а охранник даже спрашивать ничего не стал, не его это дело. Естественно, что сразу в дом парня завести Света не могла, а потому оставила его в саду дожидаться, пока сама уговорит мать выйти к нему на встречу.
— И ты сказала о его приходе матери? — спросила я, сомневаясь, чтобы такая робкая девочка могла решиться на подобный поступок.
— Нет, — как я и полагала, ответила Света. — Я просто не смогла — ну до того ли было маме в тот день? Я потом вышла в сад и стала уговаривать Пашу, чтобы он передумал, тем более что мама занята гостями. Говорила, что не нужно портить ей сейчас настроение. Он согласился со мной и ушел, вернее, я его опять проводила.
— А почему твой Паша выбрал для разговора именно тот день, ведь он же наверняка знал, что здесь будет много людей и поговорить нормально все равно не удастся? — спросила я Свету, как только она замолкла.
— Просто… ну, — девочка немного помялась, а потом произнесла: — Наутро я должна была уже уезжать. У меня были куплены билеты.
— Значит, это было последнее ваше свидание? — на всякий случай уточнила я.
Света кивнула.
— И после ты его больше ни разу не видела? — не совсем веря ей, спросила я.
— Нет, после того как маму убили, он больше не появлялся. Да и мне не до того было — похороны, завещание, компания…
— Но ведь прошло уже несколько дней, неужели тебе не кажется подозрительным столь длительное его отсутствие? — продолжала допытывать я.
— Нет, что вы! Просто Паша, наверное, занят. Он ведь работает.
«Ага, а за работой совсем забыл, что нужно успокоить потерявшую мать невесту. Что-то тут не клеится, милочка», — подумала я про себя, а вслух спросила:
— А где именно он работает?
— В какой-то мастерской, но, в какой точно, я не знаю, — ответила мне Света и опустила глаза.
Мне все больше казалось, что она что-то скрывает или недоговаривает, поэтому я решила выведать у девчонки адрес загадочного Паши, чтобы затем съездить к нему и поговорить лично.
— А тебе известно, где он живет?
Света подняла на меня свои ясно-голубые глаза и не совсем уверенно ответила:
— Нет, я у него дома никогда не была. К тому же он не здешний, он снимает квартиру.
Так, где любимый живет, она не знает, где работает — тоже. Не странно ли это: встречаться с человеком и совершенно ничего о нем не знать? Вот уж матушке-то ее наверняка все было известно, от «а» до «я».
То, что Светлана пыталась скрыть, где можно найти ее парня, было очевидно, но не совсем понятно, для чего она это делала. То ли он и в самом деле виновен в убийстве ее матери и теперь где-то тихо отсиживается, либо он видел, кто убил. Просто так скрывать его девушка вряд ли бы стала. Рассказывать же начистоту, что да почему, Света тоже не решится, уж очень, кажется, ей тот парень дорог: такие, как она, скорее себя оговорят, но любимого выгородят.
Задав девушке еще пару мелких вопросов, я попрощалась с ней и заверила, что теперь уже не буду подозревать ее ненаглядного в совершении столь тяжкого преступления. Но при этом попросила: если он появится, чтоб обязательно приехал ко мне, можно и вместе с ней.
Сделала я так специально, решив, что нужно будет немного проследить за девчонкой, ведь наверняка она со своим Пашей встречается. К тому же если подумать логически, то, будь он невиновен, надобности скрываться у него теперь, после смерти Инны Андреевны, уже не было, и он мог спокойно приходить в дом, ни от кого не прячась.
Глава 3
— О господи, ну вечно его несет куда не надо, — воскликнула я, завидев чертов черный «Феррари» Эдуарда.
Я уже часа два сидела в машине у дома Россовой и ждала, когда младшенькая дочурка убитой соизволит отправиться на свидание к своему ненаглядному. Прибыла я к особняку еще утром и сразу же спрятала свою машину в тени деревьев, чтобы она не бросалась в глаза. И вот теперь в дом вновь перся проныра-журналист, которому, непонятно почему, тоже, видно, плохо спалось.
Эдик меня не заметил, просигналил у ворот и пару минут спустя въехал внутрь.
«Интересно, чего это он приперся чуть свет? Боится опоздать к тому моменту, как я явлюсь? Все равно уже опоздал: детективы до такого часу не спят, — похвалила я себя, однако прекрасно зная, что относительно сна сама, особенно по утрам, имею большую слабость. — Очень он не вовремя явился».
Хоть я и негодовала, но ничего поделать не могла и хорошо понимала, что, пока этот тип находится в доме, Светлана вряд ли отважится куда-то поехать, он-то уж не отстанет со своими вопросиками. Значит, нужно его каким-то образом оттуда вытащить.
Так-так, он ведь сюда приехал не ради дочерей Россовой, а, скорее всего, из-за меня, следовательно… Я довольно улыбнулась и, достав из сумочки сотовый телефон, набрала номер Манина.
— Эдуард вас слушает, — сразу же раздалось в трубке.
— Эдик, это Татьяна, — как ни в чем не бывало произнесла я. — Ты сейчас, часом, не занят?
— Для вас, моя милая, я всегда совершенно свободен, — начал изысканно журналист и затем обрадованно затараторил: — Ты сейчас где?
Я предпочла сделать вид, что не слышала вопроса, и сразу продолжила:
— Ты не мог бы оказать мне одну услугу, для дела нужно. Обещаю, что потом первому дам тебе интервью.
— И ты еще спрашиваешь! Что требуется?
— Я тут кое-что откопала, сейчас рассказывать некогда, ты не мог бы кое-что проверить?
В трубке периодически раздавалось:
— Да, конечно.
И я продолжила:
— Мне удалось выяснить, что пару лет назад в газете «Версия» была статья про то, что Россовой кто-то угрожал. Тогда хулигана не нашли, потому что он благополучно выехал из страны, но вполне может быть, что он вернулся. Вот я и хотела бы выяснить имя того типа, а оно в статье точно указывалось. Ты бы не мог все это уточнить, тебе ведь легче в архив попасть, наверняка кто-то из знакомых там работает.
— Прямо сейчас и займусь, — стал уверять меня Эдуард, раз пять повторив, что как только что-то найдет, то приедет ко мне домой или перезвонит.
Я, конечно же, поддакивала на его разглагольствования, давая ему возможность поиграть в ту игру, в которую он так упорно пытался влезть. Пусть на собственной шкуре прочувствует, что такое ложная версия.
Завершив разговор с Эдиком, я бросила телефон на соседнее сиденье и, устроившись поудобнее, стала смотреть на ворота особняка. Через пять минут они в самом деле открылись, и сногсшибательный автомобиль Манина покатил в сторону центра.
«Клюнул, — обрадовалась я, — все-таки клюнул. Ну и доверчивый же народ эти журналистишки, прямо жуть. И ведь надо ж, как быстро собрался! Неужто ему так сильно чертову статью написать хочется?»
Я практически ликовала, совершенно перестав злиться на Эдуарда. Впрочем, пусть ходит по пятам, будет хоть чем себя развлечь, когда станет скучно.
После того как Эдик покинул дом Россовой, я немного успокоилась. Но в доме не наблюдалось никакого движения. Не зная, чем развлечь себя, я решила бросить свои магические двенадцатигранные «косточки», до которых последнее время у меня что-то не доходили руки.
Достав их из сумочки, я немного потрясла своих «сказителей» в руках и бросила их на сиденье рядом с телефоном. Три двенадцатигранника раскатились, продемонстрировав комбинацию: 13+30+2. Расшифровка ее была весьма сложной — указывала на «разоблачение чьих-то неблаговидных поступков», а также просила: «никогда ни к чему и ни к кому не предъявляйте претензий — ни к прошлому, ни к людям, ни к богу, ни к судьбе».
Я прикинула, что бы все это могло значить, и после нескольких минут раздумья поняла, что мне еще раз следует покопаться в прошлом убитой. Вполне возможно, что выплывет что-нибудь интересное. То, что как раз и укажет на истинного убийцу.
В этот самый момент ворота особняка распахнулись, и из них выехала светло — серая «БМВ». Я присмотрелась к ней повнимательнее и обрадовалась, поняв, что в машине сидят обе сестры.
Интересно, куда они направляются? А что, если в компанию? Тогда мне придется весь день торчать возле офиса и дожидаться, когда Светлана из нее отлучится, если она вообще намерена сегодня встретиться со своим любимым.
Но гадать было некогда, и я поспешила вслед за удаляющейся машиной, стараясь не упускать ее из виду, но и не светиться самой. Через двадцать минут я поняла, что мои подозрения были правильными: девушки и в самом деле прибыли в офис фирмы матери и, оставив машину на стоянке, о чем-то беседуя, направились в него.
Я припарковалась поблизости и тоже вышла из машины. Сидеть в ней не было никакого проку, тем более что девицы наверняка пробудут тут долго.
Как только Катерина со Светланой исчезли из поля моего зрения, я выкурила сигарету, а затем и сама направилась в здание «Табачной империи». Я решила, что, пока дочери занимаются решением вопросов компании, следует поговорить с теми, кто работал с Инной Андреевной, ведь их я еще не опрашивала, хотя несколько присутствовавших на роковой презентации были именно работниками фирмы. Возможно, они знают нечто такое, что до ушей дочерей не доходило. Тем более что причина убийства вполне могла иметь самое прямое отношение к работе убитой — как-никак она была владелицей целой империи.
Подойдя к приветливо улыбающейся темноволосой секретарше, я представилась, показав свое удостоверение, и спросила:
— Скажите, с кем из работников компании Инна Андреевна была близка более всего? Может, у нее тут были друзья или подруги?
Секретарша, на бейджике которой значилось имя «Оксана», даже не задумываясь, сразу отчеканила:
— Близко она общалась только с Надеждой Ивановной, они были подругами. Ее вы можете найти в десятом кабинете на первом этаже. Это вот туда, направо, — слегка привстав, указала она мне рукой.
Поблагодарив девушку за помощь, я пошла искать подругу Россовой. На месте ее, конечно же, не оказалось: утро — время всеобщей суматохи и беготни, особенно в такой большой компании. Так что мне пришлось немного подождать. Хорошо еще, что стены коридоров не пустовали и на них было множество плакатов, которые я и принялась читать, вернее, просто рассматривать, не многое, впрочем, из них понимая, так как мысли мои были заняты совсем другим.
Когда же Надежда Ивановна наконец появилась, я сразу вспомнила, что видела ее рядом с Инной Андреевной на той самой презентации. К тому же и одета женщина была почти так же, как и в прошлый раз: длинная черная обтягивающая юбка и белая блузка. Не изменился и ее макияж: очень ярко накрашенные пухлые губы, тонкая подводка вокруг маленьких глаз и толстый слой туши на густых ресницах.
— Добрый день, вы Надежда Ивановна? — как только женщина приблизилась ко мне, спросила я.
— Да я, а что вы хотели?
Я назвалась и, указав на дверь ее кабинета, сказала:
— Если вы позволите, то я бы сначала вошла внутрь. У меня к вам очень серьезный разговор.
Надежда Ивановна не стала возражать и, открыв дверь, предложила мне войти. Ее реакция на мое появление мне понравилась — женщина вела себя как совершенно нормальный, трезво оценивающий ситуацию человек и, насколько я могла судить по первому впечатлению, не была любительницей интриг и обмана.
— Я вас помню. Вы были на том проклятом банкете, я права? — закрывая дверь, произнесла она.
— Да, к сожалению, была. Оказалась там, можно сказать, случайно, а вот теперь пришлось заняться расследованием этого дела.
Пояснив Надежде Ивановне, что я частный детектив и нанята матерью убитой, чтобы найти преступника, я попросила рассказать о Россовой все, что ей известно. И особенно заострить внимание на подозрительных связях, знакомых, конкурентах, завистниках и так далее.
Женщина меня сразу поняла, а потому лишнего не болтала.
— Не знаю уж, кого подозревает ее семейство, — она брезгливо фыркнула, что указывало на то, что к дочерям Инны Андреевны ее подруга особой симпатии не питает. А затем продолжила: — Но мне почему-то кажется, что все дело в том самом красавчике, которого Инна недавно купила.
— Кого купила? Зачем? — несколько растерялась я — не ожидала, что на меня сразу свалятся столь пикантные подробности личной жизни «табачной императрицы».
— Если можно, я по порядку, мне так удобнее, — не ответив на мои вопросы, попросила Надежда Ивановна.
Я кивнула, приготовившись слушать.
— Вы наверняка уже в курсе, что личная жизнь у Инны не слишком ладилась — все мужья какими-то подонками оказывались. Ну она и плюнула на все эти браки, решив, что с ее деньгами она вполне может позволить себе купить любого мужчину, хоть на день, хоть на год. Вот и стали мы с ней в ночные клубы периодически захаживать. Ну, сами понимаете: мы обе — одинокие женщины, по горло делами заваленные… А тепла да ласки хочется.
Надежда Ивановна на некоторое время замолчала, собираясь с мыслями, а затем продолжила:
— Не так давно Инне приглянулся один юнец. Ну, это для нее он юнец, ему ведь тридцать. Выяснилось, что парень в карточных долгах как в шелках. Вот она его и выкупила — вернула долг и взяла с него расписку, что он будет в ее распоряжении, пока… скажем так: пока его услуги не погасят долг. Вот с ним-то она и стала встречаться. Домашним, конечно, ничего о ее связи известно не было. Инна свою личную жизнь за семью печатями держала, а я знала лишь потому, что при мне все закрутилось.
— Так вы думаете, что этот самый парень Россову отравил, желая поскорее избавиться от долгового обязательства? — напрямую спросила я.
— Да, я так считаю. Потому что, кроме него, некому. Я б и милиции на него указала, да только что с того? Все равно ведь ничего доказать невозможно, а дочки Инны меня винить потом начнут, что я их семью позорю.
— Тогда почему вы рассказали мне, ведь вполне могли этого и не делать? — полюбопытствовала я.
— Могла. Да только я Инне обязана очень, она ведь меня саму почти из ада спасла, когда мой ненаглядный дочь выкрал. Только благодаря ее деньгам и нанятым ею адвокатам мне дочку отсудить удалось. Должна же я была ее как-то отблагодарить. Раз при жизни не удалось, так лучше сейчас, чем никогда.
Надежда Ивановна отвернулась в сторону, не желая демонстрировать мне своих слез, а когда собралась с силами, добавила:
— Вы уж проверьте его. Хотя бы на всякий случай. Может, я ошибаюсь, и не он отравитель. Только я уверена, что, кроме него, больше и некому.
Уточнив у Надежды Ивановны, где этого купленного картежника можно найти, его внешние приметы и имя, я поспешила вернуться в свою машину, надеясь на то, что Светлана за время, пока я беседовала с подругой ее матери, не успела выйти из офиса и куда-то уехать. Оказалось, что она не только не выходила, но и не думала этого делать — мне пришлось дожидаться ее еще очень долго.
Наконец она появилась, теперь уже без старшей сестры, села в машину и направилась по центральной трассе. Я последовала за Светланой, надеясь на то, что она едет именно на свидание к своему ненаглядному, а не куда-либо еще. Светло-серая «БМВ» пересекла мост, проехала пару кварталов и остановилась возле небольшой автомастерской.
«С чего это вдруг?» — промелькнула у меня мысль. Если я не ошибалась, то при таком количестве транспорта в их семье они должны как минимум иметь личного шофера, в обязанности которого входит и наблюдение за состоянием машин. Хотя… Стоп! Не в этой ли случайно мастерской работает ее Паша? Ага, вот и попалась девочка. А то, ишь, не знает она ничего…
Я улыбнулась про себя и, обогнув автомастерскую, притормозила за ней. Теперь Светлана была мне, в общем-то, не нужна, так как я надеялась переговорить с самим Пашей и выяснить у него, что он видел в день убийства и почему его невеста продолжает скрывать, несмотря на то что помехи их любви — ее матери — уже нет на свете.
«Подожду, когда она уедет, а тогда уж возьмусь за работу», — решила я и потянулась за сигаретой, продолжая при этом держать в поле зрения ворота автомастерской.
Светлана отсутствовала минут двадцать, а затем вновь выехала и поспешила назад по тому же маршруту, наверняка к офису компании. Я выбросила окурок и, более не медля, зарулила в тесную автомастерскую, где двое мужчин копошились с каким-то «Москвичом». Курчавого парня среди них не было.
— Добрый день, — выйдя из машины, поприветствовала я их.
Механики даже не повернули голов, а лишь бросили через плечо:
— Добрый. Какая поломка, барышня?
— С моей машиной все абсолютно нормально, — пояснила я. — Я к вам совсем по другому вопросу: мне нужно найти Павла, который у вас работает.
Мужчины одновременно обернулись и удивленно взглянули на меня. Затем усатый усмехнулся и, небрежно ткнув соседа в бок, произнес:
— Ты глянь, на мальца-то какой спрос! То одна красотка прибывает, следом — другая. И двух минут не прошло.
Я поняла, что под первой красоткой усач имел в виду Светлану, а потому сразу же ухватилась за это и продолжила:
— Так моя сестра уже была здесь? Они уехали вместе?
— А, так вы ее сестра… А я уж подумал, что малец загулял. Да как же вы с ней не столкнулись-то, она ж прям сейчас выехала? — удивился мужик и, не дождавшись моего ответа, продолжил: — И чего вы его так ищете, будто случилось что? Вот и сестра ваша какая-то нервная была, адрес его спрашивала.