— Ну, об этой неприятности Вера Ивановна мне тоже рассказала, — кивнула Наташа. — И как ты думаешь, куда твоя собака могла подеваться?
— Если бы я знала, — всхлипнула девушка. — Господи, еще немного, и я сойду с ума! Наташ, ну где она может быть?
— Так, ну-ка, прекрати сопли распускать, разберемся, — остановила подругу Наталья. — Пошли на кухню, сварим кофе, все обсудим… Не дрейфь, подруга, прорвемся, я с тобой!
Когда Людмила со всеми подробностями рассказала Наташе о случившемся, та на минуту призадумалась, а потом выдала свой вердикт:
— Мне все ясно! Клепу забрал тот парень!
— Какой еще парень? Ты о ком говоришь? — не поняла ее Людмила.
— Я о спасателе — это он забрал Клепу!
— Почему ты так решила? — удивилась Люда.
— Элементарно, Ватсон, — хмыкнула девушка. — Твоя Клеопатра — особа воспитанная и за заботу признательная, поэтому она смело отдалась в руки своему спасителю.
— Но как она могла?! Он ведь совершенно посторонний человек! — возмущенно вскричала Людмила. — От Ларисы Сергеевны, которую моя Клепа очень хорошо знает, она, значит, убежала, а с посторонним человеком уехала? Да такого быть не может! Нет, Натали, ты ошибаешься, она не могла так поступить. Клепа очень разборчивая… Без меня она никогда бы не пошла с чужим человеком, это исключено.
— А ты случайно не забыла, что тебя увезла машина «Скорой помощи»? — напомнила ей Наташа. — И твоей болонке ничего не оставалось делать, как… Короче, можешь возражать мне сколько угодно, только я спинным мозгом чувствую, что твою Клепу нужно искать у этого спасателя.
— Сначала требуется найти его самого, а как это сделать, я понятия не имею, — всхлипнула Люда. — А вдруг он ее уже кому-нибудь продал? Или на улицу выгнал? Она же там сразу пропадет. Ее сразу большие собаки разорвут, ведь она такая маленькая!
— С чего это вдруг ты решила, что он может ее продать или выбросить на улицу? — изумилась Наташа. — Что за дурацкие страшилки лезут тебе в голову? Вера Ивановна права, тебя нужно было приковать к больничной койке цепями, чтобы ты долечилась как следует. Не думаю, что человек сперва рискнет своей жизнью, чтобы спасти собаку, а потом выкинет ее на улицу.
— Да, в общем-то, я тоже так не считаю, просто… просто я уже не знаю, что и думать, все мозги себе сломала. Может, он специально это сделал, чтобы на него никто не подумал, что это он… — Люда запнулась, не закончив фразы, и бросила на подругу настороженный взгляд.
— Ты о чем? — не поняла та.
— Короче, я тебе не все рассказала, — призналась Людмила. — Прости, просто у меня никак в голове не укладывается, что человек, подвергший свою жизнь опасности, может оказаться…
— Почему ты замолчала? — осторожно поинтересовалась Наталья. — Или у тебя появились от меня секреты?
— Нет, конечно, просто… я сама не знаю, — пожала Людмила плечами. — Возможно, я ошибаюсь…
— Говори!
— Дело в том, что из спальни пропала моя шкатулка. Ты должна помнить, она все время стояла на трюмо.
— Та, с драгоценностями?! — округлила глаза Наташа.
— Да!
— И брюлики, что тебе дарил Николай, были в ней?
— Да!
— Я в шоке! — ахнула Наташа. — Надеюсь, ты заявила в милицию?
— Нет! — вздохнула Люда. — Никуда я пока что не заявляла.
— И что же ты сидишь, как клуша?
— Я не сижу, а ищу Клепу, и ходить по милициям у меня совершенно нет времени, — огрызнулась Людмила. — Ты прекрасно знаешь, что стоит только переступить порог подобного заведения, и придется провести там полдня. Я не могу себе позволить такой роскоши до тех пор, пока не найду Клепу.
— Я уже не в шоке, я в глубокой коме, — простонала Наталья. — У нее сперли шкатулку, содержимое которой стоит немереных денег, а она…
— Моя Клепа мне дороже всяких бриллиантов, — буркнула Люда. — Тем более тех, которые дарил мне Николай. Я все равно собиралась их вернуть, потому что решила с ним расстаться.
— Молодец, очень верное решение, я давно тебе об этом говорила, — одобрила Наталья. — А вот в том, что касается бриллиантов, здесь я с тобой категорически не согласна. Собирайся, едем!
— Куда?
— Тащить верблюда из пруда, пока он там сидит, а то убежит, — бросила Наташа, подталкивая Людмилу в сторону прихожей. — Поменьше вопросов задавай, лучше пошустрее одевайся. Как говорится, куй железо, пока горячо. У меня сегодня свободный день, этим нужно воспользоваться с максимальной отдачей. Поищем твою Клепу, и я почему-то уверена, что, как только мы ее найдем, тут же обнаружатся и твои бриллианты.
— Значит, ты со мной согласна?
— В чем?
— В том, что мою шкатулку украл спасатель?
— Этого я как раз не говорила. Я сказала, что твоя Клепа, возможно, у него, а что касается шкатулки… Кроме него, у тебя ведь еще и пожарники побывали?
— Ой, точно! — воскликнула Людмила. — Про пожарников-то я совсем забыла! Слава тебе господи, — облегченно вздохнула она. — Мне бы очень не хотелось, чтобы этот спасатель оказался вором. Когда Лариса Сергеевна мне рассказала о том, как он сначала меня вытащил, а потом и за Клепой полез, я уже заочно в него почти влюбилась, и вдруг — эта несчастная шкатулка… Ты меня понимаешь, Наташ?
— Понимаю, понимаю, — кивнула подруга. — Ты как была идеалисткой, так ею, наверное, и останешься. Что ты стоишь? Надевай сапоги и дубленку, время — деньги!
5
— Нам нужно срочно узнать, что за спасатели работали по вызову в ночь с шестого на седьмое января, — решительно сдвинув брови, диктовала свои условия Наталья, пристально глядя на дежурного службы спасения. — Это очень важно!
— В эту ночь было достаточно вызовов, сами понимаете — Рождество, — усмехнулся тот. — Вас какая бригада интересует?
— Откуда нам знать какая? — пожала девушка плечами.
— Ну а по какому адресу они выезжали, это вы хотя бы знаете?
— Естественно! — фыркнула Наташа. — Улица Международная, дом восемь.
— Сейчас посмотрим, — пробормотал дежурный, всматриваясь в монитор компьютера. — По этому адресу с шестого на седьмое января выезжала… вот, нашел — бригада Парамонова.
— И сколько в этой бригаде человек?
— Пятеро, а что?
— Давайте адреса всех пятерых!
— С какой стати я вам должен сообщать такие сведения? — удивился дежурный. — Эта информация строго конфиденциальна, мы ее никому не выдаем, милые дамы!
— Почему?
— Как почему? По инструкции не положено.
— Что значит — не положено? — возмутилась Наталья. — Но нам она очень нужна! Просто необходима! Жизненно важна!
— И дорога как память! — хихикнула Людмила, наблюдая за разъяренной подругой.
— Не положено! — упрямо ответил дежурный. — Простите, но я ничем не могу вам помочь, всего хорошего.
— Ну, ваще-е-е! — пропыхтела Наташа. — Да вы знаете, что один из этих спасателей… Нам немедленно нужно встретиться с этим вашим Парамоновым, и вы не имеете права отказать нам в этом!
— Ничего не получится, бригады Парамонова на данный момент нет в Москве.
— Как это? А где же они? Вы нарочно нас обманываете? Немедленно назовите нам адреса, у нас есть конкретные…
— Натали, постой, не кипятись, — резко остановила подругу Людмила. — Не нужно кричать на молодого человека, он всего лишь исполняет свои непосредственные обязанности. Пойди-ка ты пока на улицу, покури, а я сама попробую с ним договориться.
— Никуда я не пойду, я бросила курить, — заявила Наташа.
— Когда это ты успела? — улыбнулась Люда. — Еще неделю назад ты дымила как паровоз.
— Вчера бросила, как только о пожаре в твоем доме узнала, — дернула плечиком та. — Если, не дай бог, в нашей квартире случится нечто подобное, меня мой Никифоров подвесит за ноги к люстре.
— Ты прекрасно знаешь, что я не курю, у меня пожар начался из-за свечки, я же тебе рассказывала, — засмеялась Люда. — Но ты все равно молодец, я давно тебе говорила, чтобы ты бросала эту вредную и совсем ненужную привычку.
— Вот видите, милые дамы, как верна поговорка — нет худа без добра, — кивнул им дежурный, внимательно слушавший разговор подруг.
— Владимир, нам действительно нужно поговорить с вашими спасателями из группы Парамонова, — сказала Людмила, дружелюбно глядя на дежурного. Его имя она прочла на бейджике, приколотом к его пиджаку. — Или хотя бы с кем-то одним из них, к примеру, с самим Парамоновым. Это и в самом деле очень важно.
— Если что-то случилось, то вы можете написать заявление на имя нашего начальника, — посоветовал дежурный.
— При чем здесь заявление, если я хочу лично поблагодарить человека за свое спасение? Вы можете дать мне хотя бы его телефон?
— Я не имею права давать частным лицам подобную информацию, — в который раз повторил дежурный. — Поймите меня правильно, я на службе и обязан подчиняться инструкции.
— А если вот так? — и Людмила пододвинула к его лежавшей на столе руке стодолларовую купюру.
— Не могу устоять перед просьбой такой очаровательной девушки, — и тот проворно смахнул купюру в ящик стола. Он взял листок бумаги, написал на нем нужные сведения и протянул его Людмиле. — Только хочу вам повторить, что группы Парамонова сейчас нет в Москве, они возвращаются только завтра, — предупредил он.
— Владимир, а вы случайно не знаете, кто побывал в квартире, когда случился пожар? — спросила Люда. — Насколько мне известно из рассказов очевидцев, кто-то один проник туда с крыши дома и спас хозяйку загоревшейся квартиры, а потом и ее собаку.
— Ну, им мог быть любой из группы, но если этаж высокий, то, возможно, это Нечаев Руслан, — ответил молодой человек. — Он у нас профессиональный скалолаз, мастер спорта, поэтому берет такие задачи на себя. Между прочим, когда-то он был победителем международных соревнований!
— Этаж двенадцатый. А почему — когда-то?
— Его лучший друг однажды погиб при восхождении на вершину горы, и Руслан после этого бросил профессиональный спорт, пошел в спасатели.
— Нечаев Руслан, говорите?
— Да, он самый.
— Спасибо вам большое, Владимир, вы нам очень помогли.
— На здоровье, — хохотнул тот. — Обращайтесь еще, если понадобится. До свидания!
— Всего хорошего, — кивнула Люда и пошла к выходу.
— Кругом сплошная коррупция, куда ни взгляни, — проворчала Наталья, присоединяясь к подруге. — Без взятки ничего не сделаешь. Ну, и что дальше? — спросила она у Людмилы.
— Ничего, — пожала та плечами. — Дальше будет завтра, а сегодня отвези-ка ты меня домой.
6
— Куда поедем в первую очередь? — спросила у Людмилы Наташа.
— Я думаю, мы пока обойдемся одним вариантом, — ответила та. — Адресом этого скалолаза, Нечаева Руслана.
— Ты уверена? А может, сначала заглянем к Парамонову? Он как-никак старший группы, должен быть в теме, знать все обо всех своих подчиненных.
— Наташа, просто у меня такое чувство, что нам надо ехать к Нечаеву, — ответила Люда.
— Ну ладно, как скажешь. — Подруга пожала плечами. — К Нечаеву, значит, к Нечаеву.
Примерно через полчаса девушки подъехали к нужному им дому.
— Ну что, пошли? — спросила Наташа у подруги.
— Пошли, — вздохнула Люда и быстро перекрестилась. — Только бы предчувствия меня не обманули и Клепа оказалась здесь!
Подруги вошли в подъезд и поднялись в лифте на восьмой этаж.
— Вот квартира сто тридцать пять, звони, — прошептала Наташа. — Ой, погоди! — резко остановила она Людмилу, когда та уже протянула было руку к звонку. — Смотри, дверь открыта!
— Ну и что?
— Давай войдем.
— Ты что, неудобно же! — воспротивилась Люда.
— Неудобно спать на потолке, одеяло падает, — недовольно огрызнулась Наташа. — Прекрати дрожать и делай, как я, — велела она и, смело толкнув дверь, вошла в прихожую.
Людмиле ничего другого не оставалось, как последовать за ней.
— Наташка, ты ненормальная авантюристка! — прошипела она. — Это же чужая квартира! Хочешь, чтобы нас приняли за преступниц?
— Отстань, — отмахнулась та, продолжая тихонько продвигаться вперед. Девушки услышали какое-то странное завывание, доносившееся из-за приоткрытой двери ванной комнаты, и Наташа осторожно заглянула туда. Люда привстала на цыпочки, чтобы тоже увидеть, что там такое, и невольно прыснула со смеху. Их взорам открылась весьма экзотическая картина. На полу, протянувшись почти до самых дверей, просматривались какие-то голые волосатые ноги. Виднелась и последующая часть тела, расположенная выше, тоже почти голая, не считая плавок. Затем — половина груди весьма внушительных размеров. Голова и плечи неизвестного скрылись в недрах тумбочки, расположенной под раковиной. Девушки догадались, что эти завывания, которые они услышали, издавал обладатель сей головы. Было похоже на то, что делал он это с большим вдохновением, явно уверенный, что он исполняет один из знаменитых в прошлом шлягеров из репертуара господина Киркорова.
— Зайка моя, я твой зайчик! Ручка моя, я твой пальчик! Банька моя, я твой тазик! За-айка моя-а-а!..
— Во дает, — хихикнула Наталья. — Ты только посмотри на эти формы, — подмигнула она Людмиле. — Умереть и не подняться! Аполлон во плоти, да и только!
— Вить, это ты? — спросил этот некто из-под раковины. — Ты принес прокладки? Черт, у меня, кажется, рука в трубе застряла!
— Прокладки?! — округлила глаза Наталья. — Они что, оба извращенцы с этим Виктором?
Людмила схватила подругу за рукав и потащила ее обратно в прихожую, едва удерживаясь от смеха. — Идиотка, он наверняка про сантехнические прокладки говорит! — зашептала она. — Слушай, может, выйдем пока из квартиры, подождем в подъезде?
— С какой стати? — фыркнула Наталья.
— Ты же слышала, он разговаривал с каким-то Виктором, значит, тот должен сюда прийти с минуты на минуту.
— Ну и что?
— Как мы объясним ему, что мы здесь делаем?
— Так и объясним: дверь, мол, была открыта, и мы…
— Ой, это же бантик моей Клепы! — вдруг вскричала Люда, подбегая к тумбочке в прихожей. — А где же она сама?! Что он с ней сделал?!
Девушка ринулась обратно к ванной комнате, пылая праведным гневом.
— Где моя собака?! — что было сил рявкнула она.
— Кто здесь?! — испуганно спросили из-под раковины.
— Я спрашиваю, куда делась моя собака? — закричала Людмила.
— И бриллианты тоже… где? — это вступила Наталья.
— О, у тебя, оказывается, гости, — хохотнул какой-то пузатый мужик, внезапно показавшийся в дверях. — Какие симпатичные! Посторонитесь-ка, девоньки, дайте мне к раковине подойти. Руслан, вот, возьми прокладку, загони ее в паз в раструбе — и можешь вылезать, дальше я сам все сделаю.
— Я не могу вылезти, у меня рука застряла! — провыл тот. — Витя, сделай что-нибудь!
— Ох ты господи, только этого не хватало, — крякнул дядечка. — Погоди, я растительное масло принесу, должно помочь. Ты только не дергай рукой-то, а то еще дальше ее загонишь, тогда уж точно без резака не обойтись.
— Вы мне скажете наконец, где моя собака, или мне тут так и стоять и любоваться на ваши… на ваши голые телеса? — закричала Людмила. — Немедленно признавайтесь, что вы с ней сделали, иначе я немедленно звоню в милицию!
— Вот именно, — поддакнула подруге Наталья.
— Да все в порядке с вашей болонкой, — глухо проворчал Руслан. — Тоже мне, нашла время! Я тут застрял, а она мне про собаку толкует. Я еще той ночью понял, что ты ненормальная. Любит, не любит! К сердцу прижмет, к черту пошлет. Ворожея, блин!
— Сам ненормальный! — взвилась Людмила. — Сию минуту говори, где Клепа?!
— Не ори на меня, женщина! Я тебе не муж, и ты не у себя дома, — не уступил хозяин квартиры. — У моей мамы твоя собака.
— Почему? Как она туда попала?
— Так и попала, я сам ее матери отвез.
— Зачем?
— Затем, что нас срочно перебрасывали на аварийный объект. На целых три дня, учти! — прорычал из-под раковины молодой человек. — Или я должен был оставить вашу болонку здесь, за хозяйку, так сказать?
— Вам всего лишь не нужно было ее забирать в ту ночь из нашего дома, вот и все, — огрызнулась в ответ Люда. — Оставили бы ее у моих соседей, не тащили бы к себе. Кстати, а зачем вы это сделали? — запоздало поинтересовалась она.
— А это вы у нее самой и спросите, — буркнул Руслан. — Меня ребята из-за вашей Клепы просто засмеяли! Никто даже не заметил, как она в нашу машину шмыгнула и под сиденьем спряталась. Обнаружилась она, уже когда мы на базу вернулись. Так потом до самого конца смены она за мной хвостом и ходила. Хотел я ее вашим соседям отвезти, да ведь только пять утра было, неудобно стало их беспокоить. Решил я днем это сделать, а в десять утра — звонок, срочный сбор! Крупная авария на одном предприятии в Подмосковье случилась, нас всех на вертолет — и туда. Мне ничего другого не оставалось делать, как забежать к своей матери и попросить ее, чтобы она присмотрела пока за собакой.
— А где бриллианты? — с сарказмом поинтересовалась Наталья. — Надеюсь, не в ломбарде?
— Кто это там с вами?
— Моя подруга.
— Если вы говорите о шкатулке, уважаемая подруга, то ее я сдал милиционеру, в собственные руки. Прямо там, у подъезда дома, где случился пожар, и сдал, — ехидно ответил Руслан. — У меня и копия протокола передачи есть, с тремя подписями свидетелей, между прочим! Еще вопросы есть?
— Зачем вы ее забрали из квартиры? — спросила Люда, бросив на Наталью укоризненный взгляд.
— Ваша Клепа на этом настояла, — усмехнулся Руслан. — Чуть штанину мне не оторвала! Я открыл шкатулку, посмотрел, что там лежит, и сразу понял, что ее нужно забрать и сдать органам, чтобы потом не возникло никаких неприятностей. У нас уже бывали такие случаи, что дело чуть ли не до суда доходило. Хозяева заявляли, что у них пропали ценные вещи и что взять их могли либо пожарные, либо спасатели. Короче, много всякого дерьма на наши головы иной раз выливают вместо благодарности. Вот так и живем!