– Яна, не уходи! Яна, постой! – кричали двое мужчин одновременно, московская гостья даже не поняла, кто из них какую фразу произнес.
– Нет-нет-нет, – покачала она головой.
Но Артур все же догнал ее.
– Я провожу.
– Зачем? Мне уже показали мои хоромы, здесь рукой подать.
– Может, все-таки останешься? Ты же есть хотела.
– Хотела-хотела и перехотела, – ответила Цветкова. А когда он наморщил лоб, стараясь полностью понять смысл ее фразы, еще и добавила, ткнув его пальцем в грудь: – Иди к рыбке, тебя ждет дама. Как раз хватит на троих!
Марек все это время оставался за столом, наблюдая за ними издалека.
Глава 16
Яна вернулась к себе той же дорогой, что и пришла, – через ухоженный двор замка и длинный коридор с витражами, поднявшись по винтовой лестнице.
Настроение у нее было препаршивое. Она сильно опьянела от хорошего домашнего вина, щедро влитого в пустой желудок. Ведь Яна так и не поела! Поэтому-то, когда в ее комнату постучали, очень обрадовалась. Отчего-то ей пригрезилось, что у Артура проснулась совесть, он бросил свою Эмилию, сгонял еще раз на рыбалку и приготовил лично для нее, Яны Карловны Цветковой, целого лосося под румяной корочкой. От таких мыслей даже желудок заболел, сведенный судорогой. Женщина подбежала к двери и распахнула ее настежь. За порогом стояла Татьяна Павловна в каком-то громоздком, сидящем мешком платье. Выглядела недавняя бузотерка очень присмиревшей и сконфуженной.
– Здрасте…
– Привет, – отступила назад на один шаг мадам Цветкова. – Учтите, я умею обороняться! В прошлый раз вы застали меня врасплох, а сейчас у меня под рукой пара тяжелых канделябров!
– Я пришла извиниться. Простите меня, Яна! Не знаю, что на меня нашло… Всю жизнь терпела похождения мужа, а в последнее время почему-то срываюсь.
– Но я-то тут при чем?! Я вашего мужа увидела в первый раз, и у меня, естественно, ничего с ним не было! – возмутилась гостья из Москвы. – А Олег ваш супруг, выходит?
– Уже двадцать шесть лет, – кивнула Татьяна Павловна.
– Да? Хм, и не скажешь…
– Я знаю, что мы создаем внешний диссонанс. Я – этакая бой-баба, а он вроде на интеллигента похож. Вот ведь старый стрекозел, все порхать пытается! Даже смешно!
– Я не про то. Считала, не ревнуют уже так, как вы, после стольких лет супружеской жизни.
– Знаете, у меня не ревность, а психоз прямо. Приступы какие-то мучают… Климакс, наверное, – сокрушенно произнесла Татьяна Павловна, шмыгнув носом. – Прекрасно понимаю, что мой козел старый тебе не нужен, но заметила, как он глазик-то округлил, и… Извини меня, Яна! Готова загладить вину, искупить чем угодно!
– Да ладно уж, – расслабилась Цветкова, поверив в искренность Татьяны Павловны. – Вы проходите…
– Это я пришла пригласить тебя. Мы там шашлычками балуемся…
У Яны от голода лицо исказилось.
– Вообще-то я устала и не хочу отсюда никуда уходить… – Ее вдруг качнуло.
– О! Да ты, я смотрю, уже пьяная! – удивилась огромная женщина.
– Слегка выпила вина… А что такого? – подбоченилась Цветкова. В голосе зазвенел вызов.
– Ну хорошо, я сюда принесу, – улыбнулась Татьяна Павловна, явно желая примирения…
Вскоре две женщины сидели за низким деревянным столиком в комнате Яны и уплетали шашлыки из баранины. Также Татьяна принесла зелень, намытую пучками, свежие овощи и печеный картофель. А что еще надо? Тоже здоровая и экологичная пища. Яна ела с огромным аппетитом.
– Ты с Мареком? – спросила Татьяна Павловна совсем по-свойски.
– Не-а…
– А, я знаю, с кем ты должна познакомиться… Хозяин этого замка – очень милый молодой человек. Вы составите прекрасную пару.
– О господи… – нахмурилась Яна. – У него же невеста!
– Знаю, – прервала ее женщина, – Эмилия.
– Она не просто…
– Да в курсе я, что принцесса. И что? Такая надоедливая и, знаешь, неискренняя… Я не верю ей. Эмилия старается выглядеть «своей в доску», и все для того, чтобы заполучить этого мужчину. Она умная и хитрая. И очень хорошо его изучила, знает, что Артур приверженец простого образа жизни, не любит роскоши и снобизма, вот и подыгрывает ему. Мол, я такая компанейская, не зовите меня принцессой, я такая же, как вы, совсем простая.
– Я то же самое отметила, – покивала Яна, – только минуту послушав ее речи. И мгновенно смертельно устала от этой девушки.
– «Девушки…» – передразнила Татьяна Павловна. – Да ей сорок лет!
– Ого! А я думала, только что десятый класс закончила и уж замуж невтерпеж, – искренне удивилась Цветкова.
– Вот-вот! А слышала бы ты, как она противно дребезжит по поводу того, что так молодо выглядит. Просто Настенька из «Морозко»! «А чего у тебя такие глазки ясные?» – «А из-за того, что мысли мои чистые!» – «А чего у тебя щечки такие гладенькие?» – «Оттого, что я их смазываю деревенской сметанкой!» – «А что это ты такая стройная?» – «Так от здорового образа жизни, дедушка!» – кривлялась Татьяна Павловна.
Яна рассмеялась в голос.
– А я-то жизнь знаю! – продолжала женщина, махнув шампуром с шашлыком. – Эта «девушка» не вылезает из операционных пластических хирургов, вот просто зуб даю! Не одну уже подтяжечку сделала, не одну!
– Наверное. У нее же есть деньги, так что не позаботиться о себе любимой? – Цветкова пожала плечами. – Мне, если честно, все равно…
– А вот мне – нет! Потому что я успела познакомиться с Артуром. Душа парень! У него просто нечеловеческое обаяние и ум! А таких всегда прибирают к рукам всякие стервы. Эмилия, словно клещ, в него вцепилась. А уж когда замуж выйдет, спуску парню не будет совсем, будь уверена. Нарожает сразу кучу детей, чтобы уж точно никуда не дернулся, и все… Она бы и сейчас нарожала, но ведь принцесса, правила приличия не позволяют. – Татьяна Павловна скривилась.
Яна удивленно посмотрела на нее.
– Я, конечно, все понимаю, но… Нам-то с вами какая разница? Пусть делают, что хотят!
– Нет, я не могу успокоиться. Слушай, обидно, а? – голосом персонажа из известного фильма сказала Татьяна.
– В жизни вообще много несправедливости… – пожала плечами Яна. – Положительные мужчины часто прилипают к стервозным женщинам, а с добрыми и милыми им неинтересно. Вот так вот! Поэтому нечего их жалеть, они сами выбирают то, чего заслуживают.
– Это ты точно подметила. Можно было бы даже поддержать Эмилию. Мол, молодец, подруга, отомсти им, козлам, за всех нас. Но только не Артуру! Кроме того, она ведь не стерва – со стервой-то, может, и интересно жить, – а змея. С такой жить – холодно!
– Таня, Артур не мальчик. Что, у него глаз нет?
– А мне кажется, он бы и рад отделаться от Эмилии, а та не отпускает.
– Раньше у него легко получалось расставаться со своими пассиями. Мне сказали, что баб у этого «белого и пушистого кролика» было много, – отметила Яна.
– Здесь надавило общественное мнение. Эмилия же – будущая королева.
– Вот именно! Один умный человек так сказал: все предрешено! И даже думать нельзя об Артуре! – высказалась Яна и прикусила язык.
– Что за умный человек? Уж не Марек ли, с которым ты приехала? А чего не думать об Артуре? Значит, ты подумала о нем? – все правильно поняла опытная женщина.
Щеки Яны залила краска.
– Не надо переходить на личности!
– Подумала, – с удовлетворением констатировала Татьяна Павловна. – А ведь ты могла бы…
– Что?
– Расстроить эту свадьбу и спасти парня.
– Еще чего! Мне в своей жизни уже хватило приключений! – отмахнулась Яна.
– Девочки, вина? – ввалился вдруг в комнату без стука белобрысо-лысый Славик с бутылкой.
– Наливай! – не поворачивая головы, скомандовала Татьяна Павловна.
Московская же гостья про себя отметила, что жутко красное лицо у мужичка вовсе не из-за обветривания на ветру, а, скорее всего, вследствие принятия на весьма тщедушную грудь большого количества местного вина. Белесоватые брови смотрелись на таком пламенеющем фоне просто бровями Деда Мороза.
Вячеслав ловко достал из-под мышки пластиковые стаканы и открыл бутылку.
– Я с вами?
– Иди отсюда! – рявкнула на него Татьяна Павловна.
Славик даже отшатнулся от ее голоса. И Цветкова сделала вывод, что бой-баба приложила не только ее, а, видимо, вообще любила распустить руки.
– Ухожу! Ухожу! Зря вы не с нами, девочки…
– У девочек свои секреты, – ответствовала Татьяна.
– А уж как Олег переживает, как переживает… Где, говорит, мое солнышко, где моя Танечка? – покачал головой Слава, отойдя на безопасное расстояние.
– Я подумаю. Может, и прощу его. Больно этот козел в моем огороде хорош! – подмигнула Татьяна Яне и голосисто рассмеялась.
Вячеслав ретировался весьма поспешно. Видимо, понесся к своему другу, чтобы сообщить чудную новость, что его амазонка скоро сменит гнев на милость.
Татьяна Павловна размашистым движением откупорила бутылку и разлила вино.
– За нас!
– За нас!
– Чин-чин! – ответила Яна и махнула стакан. А затем протянула: – Это так мерзко…
– Что?
– Влезать в чужие отношения.
– А, вот ты о чем! А если речь идет о спасении человека? – прищурилась Татьяна.
– А я не люблю мужиков, которые как тряпки!
– Артур гений, можно сделать скидку. Все гении в чем-то беспомощные, как дети! – не соглашалась с Яной Татьяна Павловна, наливая по второму стакану.
– Меня, значит, не интересуют тряпки и гении, – упрямилась Яна. И тут наконец-то задалась совершенно правильным вопросом: – Извините, а вы…
– Да? – Лицо Татьяны стало приближаться по цвету к лицу Славика.
– А вы-то вообще кто здесь? Я приехала в Норвегию, в страну, в которой никогда не была, меня встретила группа российских товарищей и набила мне морду. Вы тут все время пьете, как я поняла, и при этом живете в замке, который не является гостиницей. Что вы тут делаете? – округлила глаза Яна. – Кто вы?
Татьяна Павловна с шумом рыгнула.
– Мы – ученые. Ик!
– Что? – не совсем поняла Цветкова.
– Цвет российской биологии, – уточнила Татьяна Павловна, ковыряя в зубах. – Что непонятного?
– Да ничего, – поежилась Яна. – Просто…
– Что – просто?
– Как-то…
– Как? То? Я поясню, Яночка. Мы здесь по очень существенному вопросу. Россия каждый год тратит бешеные средства на закупку норвежского лосося и устриц для ресторанов. В основном московских. А ведь сама Россия…
Тут Татьяна Павловна жутко закашлялась, чем-то подавившись. Лицо женщины багровело, глаза налились кровью, и она стала задыхаться, показывая на свое горло и беззвучно шевеля губами. По всему было понятно, что ей капец…
Яна не на шутку испугалась. Но вовремя вспомнила, что у нее медицинское образование, и рванула к собутыльнице. Но удары ее кулачка по спине Татьяны Павловны были как мертвому припарка. Крупная дама продолжала умирать просто на глазах.
И тогда, войдя в состояние аффекта, Яна попыталась приподнять ее, охватив под грудью сзади, применив прием, знакомый не столько по мединституту, сколько из кино. Но даже при сильном желании спасти женщину у нее ничего не получилось. Волна отчаяния накрыла Цветкову с головой – тем более что Татьяна Павловна повалилась на пол и забилась в конвульсиях, – и закричала: «На помощь!»… буквально в лицо ворвавшемуся в комнату Артуру. Тот бросил поднос, с которым пришел, на стол и кинулся к умирающей. Дальше Яна стала свидетельницей невиданной картины. Зарецкий, не обладавший мощной фигурой, перевернул огромную женщину вниз головой, держа за ноги, и протряс ее довольно-таки легко. Татьяна откашляла и – задышала.
– Вот ведь черт, не в то горло кусок шашлыка попал. Чуть не умерла! – пояснила она оторопевшей Яне, сидя на полу и пытаясь прийти в себя.
– Как вы? – обратился к ней встревоженный Артур.
– Ничего, раздышалась… Яна, я же говорила тебе, что он – ангел! Артур, мальчик мой, ты спас меня!
– Я старался, – расслабился Зарецкий, улыбнувшись.
– Действительно, вовремя явился, – не могла не согласиться московская гостья, вытирая холодный пот со лба.
– Ты ушла голодная, и я приготовил для тебя целую рыбу, – пояснил свое появление Артур, поняв, что угроза для жизни Татьяны Павловны миновала.
– Добрые люди меня уже накормили, – молвила слегка растерявшаяся Яна.
– Вот спасибо! Вот молодец! Сам готовил? Какой красивый лосось! Вот ведь удружил! – перекрыла ее реплику своим громовым голосом Татьяна Павловна. – С нами посидишь?
– С удовольствием, – кивнул хозяин замка и нобелевский лауреат.
– А тебя больше никто не ждет? – решила уточнить Цветкова, смотря на него в упор.
– Нет.
– А как же принцесса? Она съела мою порцию рыбы? Не подавилась? – продолжала уточнять Яна, улыбаясь.
– Эмилия ушла отдыхать.
– К себе в покои?
– В наши совместные покои, – поправил Артур. И спросил: – Я не совсем понимаю, ты за что-то злишься на меня? Я в чем-то виноват?
Тут уж настало время смущаться и тушеваться Яне.
– Н-нет… Извини, веду себя как свинья… А ты – как радушный хозяин. Присоединяйся к нам… если хочешь.
– Конечно, хочу, – сказал Артур и присел за небольшой столик третьим.
Мозг Татьяны Павловны, видимо, все-таки подвергся кислородному голоданию, потому что она отдала свой стакан Артуру, пояснив:
– Третьего нет, сама буду пить из бутылки. Что-то горло саднит!
Сказано – сделано. Дама приложила бутылку к губам, заправски запрокинула голову и не то чтобы сделала пару глотков, а просто допила ее залпом всю, до последней капли.
– Хорошо! Сухость ушла! – Женщина оторвалась от бутылки и посмотрела на Яну, затем на Артура. Потом опять на Яну и снова на Артура…
– Красивая пара…
Яна перевела глаза на Зарецкого, выглядевшего несколько бледным, и нашла в себе силы остаться прежней (имеется в виду расцветка щек).
– Она слегка выпила, – пояснила Цветкова. – Да и я слегка… тоже.
– Понимаю. Людям надо иногда расслабляться, – кивнул Артур. – Я зашел пригласить тебя на бал. Завтра Эмилия во дворце дает бал…
– А мне-то что там делать? – даже испугалась Яна.
– Я приглашаю.
– Глупость какая-то… Не люблю я никакие балы. Да и танцевать не умею. А от твоей Эмилии, прости, у меня болит голова. И сделай скидку, что я выпила и сама не знаю, что говорю.
– А я бы пошла… – прокашлялась Татьяна, корча гримасы Яне, которые должны были означать, что та – конченая дура.
– А я и вас с друзьями приглашаю, – сказал Артур и выложил на стол какие-то бумаги, словно в турагентстве. – Вот здесь адрес, где и во сколько. И мой телефон, если ты передумаешь… Телефон все равно понадобится – в любое время дня и ночи обращайся по любому вопросу. Обязательно помогу.
– Хорошо, если что – обращусь. По всякой ерунде отвлекать не буду, – ответила Яна и решила попробовать лосося, очень аппетитно выглядевшего.
– А чему бал посвящен? – поинтересовалась Татьяна Павловна.
– Нашей с Эмилией помолвке, – ответил Зарецкий, и женщина снова закашлялась. – Она собирается своим подружкам даже платье свое показать… Его заказывали в Европе, у него по подолу бриллианты нашиты. Во всяком случае мне так было сказано, а вообще – не знаю.
– Ну и дура! – тут же припечатала Татьяна Павловна. – Показывать кому-либо свадебное платье до свадьбы плохая примета.
– Я видел эскиз. Там черная кружевная отделка по подолу, по лифу, по рукавам…
– Просто траур какой-то! – продолжала высказывать свое фи Татьяна Павловна.
– У нас нет такой приметы, – не понял Артур, – невеста всегда хвастается своим платьем.
– Ох, уж взяла бы я это платье и сожгла бы его к чертовой матери! – ругнулась Татьяна. – И не смотри на меня так! Знаешь мое мнение: не пара она тебе! Другого мужика я бы еще заподозрила в том, что позарился на титул и деньги, но тебя – никогда. Вот совсем не в том дело! И деньги у тебя есть, еще побольше, чем у королевского семейства, наоборот, они твоим состоянием свою казну пополнить хотят. И на титул ты не кинешься. Такие люди, как ты, живут другими понятиями. Живут для других, не для себя. Просто, Артур, ты еще не любил, поэтому тебе все равно. Ты хоть знаешь, что такое любовь?
– Знаю… – почему-то не очень уверенно ответил Зарецкий. – Я любил сестру.
– О, господи! – закатила глаза Татьяна. И повернулась к Яне: – Теперь ты понимаешь, о чем я говорила? Любил он… Сестру, маму, тетю… А женщину? Так, чтобы или с ней, или умереть?! – гаркнула бой-баба.
– Чтобы так… Нет, – покачал головой мужчина.
– Не всем же такое дано, – заступилась за него Яна. – Вы, скорее всего, говорите о какой-то ненормальной страсти. А у Артура вся страсть уходит на науку.
– Может, и так, – согласилась дама. – Эх, потеряю я тогда к тебе, Артур, интерес!
– Что так? – улыбнулся тот.
– Не люблю мелких людишек, приспособленцев без эмоций, без страстей…
– Я исправлюсь, – уже в голос засмеялся Зарецкий. И вдруг почему-то посмотрел на Яну: – Только что делать, если исправиться не дают?
– Вот ты где! – неожиданно раздался визгливый, высокий голосок, от которого вздрогнули все присутствующие, включая Артура.
В комнату Яны зашла Эмилия собственной персоной – в коротком домашнем халатике зеленого цвета, гармонировавшем по тону с ее пышными, кудрявыми волосами и с тонкими, слегка загорелыми ножками.
– Я хожу-хожу по замку, ищу, где мой милый, а он к дамам на огонек зашел… Так вот ты для кого рыбку пошел жарить! А я думаю, почему мой любимый со мной не посидел, а только пригласил за стол? Сам, оказывается, жарить еще одного лосося отправился…
– Поразительная наблюдательность, – фыркнула Татьяна Павловна.
Эта дама – уж неясно, от климакса ли, от дурного воспитания или от плохого характера, – не собиралась показывать хорошее отношение к человеку, к которому такового отношения не испытывала.
– Присоединяйтесь к нам, – решила проявить чудеса гостеприимства сама Яна, – угощайтесь.