– Согласна. Но я вряд ли смогу уснуть. Мою душу тревожит очень много вопросов.
– Я могу помочь?
– Ты можешь ответить.
– Да? Попробую…
– Не легче ли все рассказать Артуру? – спросила Татьяна Павловна. – Тогда он сам поменяет платье, объяснив Эмилии ошибку, произошедшую в аэропорту.
– Неудачная мысль. Он и так странно на меня смотрит… Не хочу признаваться, что еще и езжу с трупами в чучеле… И, потом, он женится на ней, а муж и жена – одна сатана. Еще неизвестно, как Зарецкий отреагирует на мое объяснение. На сто процентов уверена: он сделает все, что попросит невеста. А та для меня смертной казни попросит! Видела ее небольшие и сосем не улыбающиеся глазки?
– Видела я все… – вздохнула Татьяна Павловна. – А еще видела, что Артур преобразился с твоим приездом. И если это заметила даже я, то проныра Эмилия – точно!
– И что?
– Почему-то екает у меня за тебя сердце…
– За меня? – уточнила Яна.
– Мне кажется, что-то должно случиться.
– Не говори глупостей! Я не верю ни в какие такие приметы, а уж тем более во всякие «мне кажется».
– Дай бог, чтобы я ошибалась… Но у меня нехорошее предчувствие. Я постараюсь быть рядом и подстраховать, если что.
– Спасибо тебе, Татьяна. Я ценю твое участие. Еще вопросы есть?
– Один.
– Давай!
– Как мы завтра пронесем это чертово платье на бал? Не с розовым же чемоданом заявляться туда!
– Нет, конечно. Я думаю, что надену его сама.
– Ты в своем уме?!
– Надену его, а сверху другое. А как еще? Сразу же увидят, если мы что-то понесем.
– Ладно, давай спать. Утро вечера мудренее.
Глава 18
Надо отметить, что бал, посвященный помолвке любимой всеми принцессы Эмилии, обещал стать сногсшибательным событием. Во-первых, он был долгожданным, во-вторых, на него были приглашены все важные люди Норвегии и соседних скандинавских государств. Бал собирались транслировать по телевидению на все страны. К нему заранее готовились очень многие организации Норвегии. Огромный торт в десять ярусов пекли сутки по специально разработанному эскизу. Художники по ледовым скульптурам специально съехались в Осло и уже создавали свои необычные произведения. Национальный камерный оркестр Норвегии прервал гастроли по миру и вернулся на родину. Кондитеры были выписаны из самой Вены, и венские штрудели обещали быть высочайшего качества и свежести. А вот шеф-поваром назначили известного французского кулинара. Отсюда следовал один вывод: свадьба Эмилии и Артура вызвала международный интерес.
С утра Яне позвонил Зарецкий.
– Извини, что не смогу сопровождать тебя на бал, – сказал он ей, ожидая, естественно, адекватного ответа. Но услышал Артур охрипший голос:
– Кто это? Артур? Какой Артур? Ах, ну да, будущий король Норвегии! Я, то есть Цветкова, на проводе! – гаркнула Яна.
– Я не вовремя?
– Конечно! Звонишь в такую рань…
– Час дня уже!
– Я, по-моему, звонила тебе ночью?
– Да, где-то в два, – подтвердил Артур.
– Вот! А ты думаешь, я потом сразу пошла спать? Или, считаешь, я спала, потом очнулась, позвонила тебе и опять заснула? Да если бы я знала, что у тебя в замке живут эти алкого… прости господи, ученые, я бы обвела замок мелом, заключив его в магический круг, чтобы обходить за километр. Я забыла, зачем приехала, пью вторые сутки… Еще и проход в подвал с вином не ограничили! Мы после звонка к тебе вернулись туда и продегустировали еще пару раз… то есть пару бутылок. Что-то мне плохо…
– Может, доктора пригласить?
– Если только психиатра… Ох, опечалена я…
– Могу помочь?
– Боюсь, что нет. А ты чего позвонил? А, насчет бала… Так ничего страшного! С какой стати ты должен меня провожать? Ты должен быть со своей невестой! – здраво, несмотря на хреновое самочувствие, рассудила Яна.
– Вы мои гости…
– Я с Мареком приехала, не забыл? Ты тут ни при чем и ничего нам не должен. Спасибо, если нас пропустят на это великолепие.
– Конечно! Пропуска будут! – воскликнул Зарецкий.
– Вот и ладненько.
– Яна, я бы хотел…
– А вот этого не надо! – сразу же прервала его Яна. – Ничего связанного со мной хотеть не надо.
– Не желаешь покататься на катере по фьорду? – предложил Артур.
– Эх, знаешь, чем взять! Ладно, я подумаю. Кстати, у меня к тебе вопрос…
– Да?
– Тебе Эмилия ничего не говорила о своем свадебном платье?
– В смысле?
– Ну, когда она его видела в последний раз, или не надо ли ей что еще… Хотя забудь, что я сказала! Говорю же, не выспалась, мысли в голове путаются. Завидую, наверное, платью красивому. Я же в число подружек Эмилии, которым она его покажет, не вхожу. Только не говори, что пригласишь на свадьбу, чтобы я его увидела! Все равно не приду.
Яна закончила разговор и снова провалилась в здоровый, молодецкий сон. Разбудила ее Татьяна Павловна, посмотрев на которую Цветкова закричала не своим голосом от ужаса (а адвокаты бы сказали – от внезапно охватившего волнения). Дело в том, что лицо профессорши было раздуто до размеров гигантского глобуса, а цветом напоминало томатную пасту с добавленными красителями.
– Ты чего визжишь? Не все так плохо…
– А ты себя видела?!
– Подумаешь… – поправила прическу Татьяна Павловна.
– Да у тебя не лицо – а блин! Что случилось? Ты сколько выпила? Ой, а я так же выгляжу? – забеспокоилась Яна.
– Да, тоже хреново. Глаза, как у загнанной собаки. Понятно: без любви, без мужика…
– Кстати, о собаке. Нам же предстоит обмен платья на собаку! А что, бал сегодня уже? – почесала затылок мадам Цветкова.
– Так я и пришла тебя будить – пора себя в порядок приводить.
Яна с удивлением уставилась в красный блин, говорящий с ней.
– Да аллергия у меня на что-то, – отмахнулась Татьяна Павловна от ее взгляда.
– У меня есть таблетки от аллергии, – тут же предложила помощь заботливая госпожа Цветкова.
– Да мне уже народ несколько пачек купил, как меня с утра увидели. Все издавали такие же вопли ужаса. Женщина-фармацевт в аптеке, похоже, отдала все, что у нее было, без рецепта, хотя здесь это строго запрещено. Явно боялась, как бы я не умерла прямо у нее на прилавке.
– Точно, аллергический отек, – внимательно всмотрелась доктор Цветкова, – как я сразу не догадалась… Надеюсь, лекарство подействует до бала? Боюсь, никакой грим не поможет…
– У меня будет пропуск, я в числе приглашенных, значит, пройду. Кто сказал, приглашены только красавцы и красавицы? Может, и уродов наприглашали.
– Но это же не шоу уродов в цирке, а помолвка, – с сомнением покачала головой Яна, чувствуя слабость во всех членах. Пот лил с нее просто рекой. «Синдром абстиненции», – решила она для себя, констатируя данный факт с горечью.
– Принимаю душ и скоро буду готова, – пообещала Яна, понимая, что всю ночь пролежала поперек кровати лицом в подушку.
А Татьяна Павловна вдруг гаркнула:
– Ребята, заходите!
В комнату вплыла Надежда с подносом.
– Привет, – поздоровалась она и поставила поднос на широченную кровать Яны.
– Я заказала нам, чтобы взбодриться немного, фирменный крепчайший кофе. Моментально в себя придешь! – пообещала профессор биологии.
– Это не лишнее, – буркнула Цветкова и тут же вцепилась в чашку, так как просто хотела пить.
Надя скользнула по ним взглядом и начала рассказывать:
– Артур с утра хотел поговорить с Яной. Но она все спала…
– Очень хорошо, что не увидел меня, – похлопала себя по щекам Цветкова.
– Тогда он хотел поговорить с тобой, Таня. Но мы сказали, что ты занята…
– А вот то, что меня не увидел, еще лучше, – отмахнулась Татьяна Павловна.
Женщины выпили кофе, немного пришли в себя и намекнули Наде, что та тут лишняя, что у них есть небольшие женские секреты. Ведь посвящать в тайну, что главный гвоздь программы – свадебное платье с брильянтами – находится у Яны, никого третьего они не собирались.
– Из магазина все привезли, что нам надо? – спросила Яна.
– Привезли, у двери стоят коробки.
– Вход на бал только в вечерних платьях?
– Ясно, что не в джинсах! – хмыкнула Татьяна Павловна.
– Со мной-то вопрос решен, а вот у вас, у русской группы, извините, ученых, имеются вечерние туалеты? – заволновалась Яна.
– Ты как-то несерьезно относишься к группе русских ученых. Где твой патриотизм? Нас здесь очень хорошо встретили в отличие от тебя. Заранее обещали фуршет в научном обществе, поэтому, естественно, мы все приехали с вечерними нарядами. Даже мужчины смокинги прихватили. И на мои мощные телеса у меня есть черное платье на широких блестящих бретельках, которые замаскируют лямки бюстгальтера.
– Тогда я спокойна, – вздохнула госпожа Цветкова.
– Артур, со слов Нади, хотел предоставить нам стилиста, но я отказалась. Сами уложимся. Кстати, он весь день будет в замке, помогать Эмилии в организации бала.
– Меня не интересует, чем он будет заниматься, – нервно ответила Яна и пошла принимать душ.
Пора уже было наводить красоту, чем женщины и занялись. Тут-то и начались первые сложности. Яна попыталась облачиться в платье невесты и обнаружила, что не влезает в него. Она по жизни никогда не имела сложностей в примерке одежды даже самых маленьких размеров, потому что была очень худа, даже тоща. Но в данном случае ситуация вышла из-под контроля. Дело в том, что Эмилия была много меньше ее по росту и тоже очень худа, то есть в такой пропорции Цветкова явно проигрывала ей. Чертово платье не натягивалось. Совсем никак! Оно просто трещало по швам и не застегивалось ни в какую!
– Опаньки… А ведь об этом мы не подумали… Вы же совсем в разных весовых категориях! Эмилия хвасталась, что она нежная и хрупкая, как тростинка буквально, и в Норвегии ее так и зовут – Серебряная струйка.
– Чего? – не поняла Яна. – Какая струйка?
– Серебряная. Да ты не удивляйся. Они же тут все помешаны на своей северной природе, на фьордах, на водопадах… Так вот, у них есть самый высокий водопад, и самый крупный и быстрый, самый холодный и самый утопающий в лучах солнца. Не смотри на меня так, не я это придумала. И есть водопад, стекающий тоненькой струйкой с высоты в кристально чистые воды фьорда… Сам он настолько прозрачный и падает на фоне стены из серебряного кварца, что выглядит, как серебряный волос Венеры. Даже легенда ходит, что именно на этот крутейший склон в стародавние времена сбежала королевская дочь из-за того, что не хотела выходить замуж за принца из Германии. Она предпочла лишиться родного дома, лишь бы не быть с нелюбимым и не покидать свою страну. За ней снарядили погоню, но бог скал ее спас и отрезал путь преследователям, обвалив скалу очень круто. И до сих пор даже опытным альпинистам не удается залезть на нее. Скала твердая и не поддается их инструментам для крепежа, очень холодная и скользкая…
– Жуткая история, – ответила Яна.
– Короче, сгинула та принцесса в этих краях от нежелания выходить замуж. Конечно, она скорее всего разбилась, сорвалась со скалы и утонула в фьорде, но здесь говорят, что дух фьордов пожалел бедную девушку, отрезанную от людей и обреченную на страшную, долгую смерть. И превратил ее в скалу, вобрал ее тело и душу в строгую и суровую природу Норвегии, вознаградив таким образом за верность и нежелание покинуть родину. А ее волосы стали водопадом. Обезумевший от горя отец-король сначала сердился за ее побег, потом впал в отчаяние, когда увидел, что дальше невозможно продолжать погоню. И то, что он не увидит свою дочь больше никогда в жизни, ввергло короля в глубокое раскаяние, сожаление и помутило его рассудок. С тех пор его неприкаянный дух бродит вокруг той скалы, но забраться на нее не может. А его погибшая дочь очерствела сердцем, оно превратилось в твердую породу, которой отличается та гора. Она не простила своих родственников, не понявших ее раненую душу и загнавших в ледяной плен навсегда. А еще с той скалы, если кто-то все-таки осмеливается начать восхождение, чаще всего происходят камнепады. Очень много народа уже погибло, а на вершину так никто и не забрался, потому что якобы сбежавшая принцесса сбрасывает на них камни и глыбы льда, думая, что это ее преследователи. А скупые слезы девушки по своей жуткой судьбе, по тому, что ей не дали познать любовь, превращаются в водопад. Но самое интересное, что норвежцы, несмотря на такую трагичную историю, очень любят этот водопад и называют его Серебряной струйкой.
– Ты сначала говорила, что падающая вода – это волосы принцессы.
– Ошиблась! Волосы ее – облака. Они всегда пышные и мрачные над той скалой. А вот тоненький водопад – слезы. И возле него со скалы ни разу не упал ни один камень, не погиб ни один человек. Принцесса словно дает прикоснуться людям к ее слезам. Здесь даже есть традиция: молодожены должны испить по глотку из Серебряной струйки, что придаст верности их браку. Делается это перед свадьбой, вроде как для проверки.
– Кто неверный, умрет от отравления? – уточнила Яна.
– Бывало и так: прямо перед свадьбой что-то раз, и разладится! Поэтому не все пары рискуют испить слезы Мариэлы. Так ее звали, ту несчастную принцессу. А ты что рот раскрыла? Что делать-то? Не сходится на тебе тулупчик-то! Потому что именно за стройность и изящность норвежцы прозвали Эмилию Серебряной струйкой.
– Я бы ее назвала так за весьма переливчатый голосок. Может, его просто не застегивать? Ведь оно должно быть на мне, иначе мы его не пронесем!
– Да уж… Я-то точно его не натяну даже на затылок. Но ты в нем не сможешь дышать! Шевелиться тоже не сможешь!
– А я… потихоньку. Пройдем и сразу же начнем искать, где она прячет свой чемоданчик. Вернее, конечно, мой.
– У тебя есть план?
– Мне надо будет найти Артура и разыграть ложное помрачение рассудка. При этом главное – не переиграть. А у меня не всегда получается.
– Охотно верю. Ты же прям как я – огонь! У таких женщин просто взрывной темперамент, и если он взрывается, то может покалечить стоящих вокруг.
Яна рассмеялась.
– Тихо! Не ржи, как лошадь, платье треснет! – забеспокоилась Татьяна Павловна.
Цветкова посмотрела на свое отражение в зеркале и почувствовала себя, словно в комнате смеха. Сразу было видно, что платье предназначалось не для нее. Черные оборочки на белом платье выглядели на ней весьма траурно, а не пикантно. Рукава были коротки, подол являл миру худые щиколотки. И даже брильянты смотрелись смешно на общем фоне.
– Да… Если наш план провалится и меня повяжут прямо в этом многомиллионном платье, то моя горькая судьба перекроет судьбу Мариэлы. А поток моих слез уж никак не будет называться струйкой.
– Я с тобой в тюрьму пойду. Я своих не бросаю! – заверила ее Татьяна Павловна с печатью героизма на лице.
– Меня греет эта мысль… Помоги, пожалуйста, надеть туфли, мне ведь особо и не нагнуться.
Профессорша выполнила просьбу. Яна еще раз с ужасом глянула на себя в зеркало и мысленно перекрестилась.
– Давай, Таня, драпируй теперь!
Таня тоже пребывала в состоянии внутреннего возбуждения. Из сумок, доставленных из магазина, она достала ярко-красную, просто алую ткань, натуральный шелк, и принялась обматывать фигуру Яны, словно древнеегипетскую мумию бинтами.
– Сейчас утянем… Не волнуйся, сейчас замотаем и все скроем… – бормотала, трудясь в поте лица, Татьяна Павловна.
– Фиксируй булавками, – подстегивала ее Яна. – Эх, просчитались мы…
– В чем?
– Свадебное платье из твердых кружев, вон как топорщится, и легкий шелк не закрывает его никак.
– Стянем, у меня руки сильные. Когда елку новогоднюю срубают, к стволу прикручивают ее раскидистые лапы, просто в струнку связывают. И мы тебя запакуем так же и повезем, словно в Кремль.
– Что-то я бояться начинаю… – честно призналась Яна.
– Здравствуйте, приехали! Знаешь первое правило охранников? Они по лицу вычисляют, зачем человек пришел. А если мы свой страх не скроем, по нам с тобой что будет видно? Что мы пришли принцессу грохнуть? И так ты будешь выглядеть странно, а тут еще выражение лица…
– Вот видишь! – перебила ее Цветкова. – И ты говоришь, что я буду странно выглядеть!
– А ты что хотела? Напялить пышное свадебное платье, которое еще и по размеру катастрофически мало, сверху всю красоту затянуть тонким шелком, и чтобы красиво и элегантно было? Я думаю, некоторая странность все же будет присутствовать.
– Этого я и боюсь, – вздохнула Яна.
Но ее преображение продолжалось, словно бабочку обратно закатывали в кокон.
Процесс преображения длился очень долго. В итоге госпожа Цветкова увидела себя в зеркале и ужаснулась. Все ее худшие ожидания были побиты. Получилось, что у нее худенькое личико и тонкая шейка, переходящая в какое-то несуразно большое и весьма не гармонирующее с ней тело. Этакая беременная гейша. Причем беременная во всех направлениях. И было понятно, что еще к тому же чертовски неповоротливая.
– Таня, по-моему, сразу ведь видно: со мной что-то не так. Словно я проношу с собой несколько килограммов оружия или наркотиков, если не того и другого вместе. Разве же это нормально?
– А ты поуверенней иди и улыбайся! Другого выхода у нас все равно нет. Или хочешь позвонить Артуру и все-таки решить проблему цивилизованным путем?
– Ну уж нет! Мы сами вернем это чертово платье и заберем мою собачку!
Глава 19
И вот для заговорщиц настал час икс. Группа русских ученых ждала их перед подогнанным к замку лимузином, который арендовал и прислал за ними господин Зарецкий. Надежда выбрала в качестве вечернего платья черную классику, мужчины все как на подбор – красавцы в смокингах. Наталья же предпочла красный цвет – длинное платье из шифона. Но ее красное платье было ничто по сравнению с красным же нарядом Яны. Мадам Цветкова напоминала матку в улье. Или такого огромного шелкопряда, продуцирующего шелк вокруг себя огромным коконом.