— Тем не менее, вы всегда вместе. — Говоривший обири был уверен в правоте своих выводов. — А, сейчас у вас есть третий элемент — мало, что может быть противопоставлено такой силе.
Никто не планировал такого, Герман, ваши опасения — беспочвенны. — Святогор наклонился вперед, обращаясь к говорящему. — Я понимаю, что это — самый очевидный вариант, но они его не планировали, и не собираются следовать этим путем. Или, мне вы тоже не доверяете.
На этот вопрос ответил один из волкодлаков.
— у нас нет причин сомневаться в твоих словах, Святогор. Мы прибыли сюда поговорить с тобой. Но, никто из нас или наших кланов не готов поддержать их, — он указал на недовольные объекты спора, — мы должны посоветоваться с другими членами наших групп. Уверен, тебе понятны наши опасения — готовы ли высшие вернуться к прежним порядкам? Кто из нас знает ответ на этот вопрос? — Он обвел взглядом всех присутствующих — но никто не ответил, ожидая, что он продолжит. — Мы доверяем твоему мнению о своих воспитанниках, но, нельзя не принимать во внимание и новых, а точнее сказать, старых фактов, которые высшие не учитывали. — Волкодлак посмотрел на Лану и мавок. — Такого положения еще не было за всю историю наших рас, ни одного примера объединения трех верховных. Нам надо посоветоваться. Мы против Велеса, но мы не готовы поддержать их.
Святогор кивнул, принимая к сведению мнение этих высших.
— Советуйтесь, только, я думаю, вы понимаете, что у нас всех не сильно много времени. Уверен, Велес в ближайшем времени сделает новый шаг.
Помолчав секунду, он продолжил:
— Нашей целью — не является возвращение старых порядков. Мы не хотим иметь в совете радикально настроенных обири. Кроме того, вопрос с марами завис в воздухе. Они не прекращают своей активности. А мы забыли о них. Не совершаем ли мы ошибку, считая их незначительным фактором?
На этот вопрос никто не ответил.
Приглашенные обири и волкодлаки ушли, ссылаясь на необходимость обсудить все это со своими кланами. В комнате остались только мавки. Они молча наблюдали за всей беседой, очевидно, составляя свое мнение. Теперь же, они решили высказаться.
— Нас не волнует то, чего боятся остальные расы. — Филипп смотрел на Лану. — И мы уже сообщали вам свое мнение по поводу вашего объединения с другими верховными — мы поддерживаем такой альянс. Мы поддерживаем вас, и надеемся, что принимая решения, и совершая выбор, вы будите помнить о том, что мы не имеем выбора, и зависим от вас. — Он закончил, и ожидал ее ответа.
Лана задумчиво смотрела на представителя своего народа. Что она могла сказать ему, девушка уже сделала свой выбор. И совершая его, она не сильно заботилась о своей расе, хотя нет, она подумала о них, ведь мары предлагали ей и другой вариант во время того сна, его она отвергла сразу.
— Я благодарна вам за вашу поддержку, и буду помнить о вашем предостережении. — Она посмотрела на Филиппа. Тот был доволен ее ответом.
— Филипп, можете ли вы сообщить нам какую-либо информацию о марах, которой мы не владеем? — Кий с интересом наблюдал за внутренней борьбой Ланы, которая не была для него секретом — пожалуй, сегодня вечером им придется поговорить о ее страхах. Размышляя об этом, он вопросительно смотрел на мужчину.
— Не уверен, что могу сообщить вам что-то новое. — Филипп задумался. — Они мастера влияния на сознание, причем, иногда это влияние не заканчивается с пробуждением. Они очень целеустремленные, у мар есть цель, это очевидно, правда, сообщали они эту цель, только Меланье. Из своего личного, очень короткого опыта общения с ними, я сделал вывод, что все их действия направлены на достижение этой цели, причем стремятся они к этому — очень давно. — Филипп посмотрел в глаза обири. — Вот, в общем-то, и все, что я знаю.
Святогор внимательно следил за рассказом — опять Меланья, все-таки, ее целью был не разговор с дочерью, или — что-то большее чем простое общение. Святогор уже предупредил Кия, чтобы тот был готов к визиту матери Ланы, чему его воспитанник мало обрадовался. Похоже, разговор с своевольной мавкой придется продолжить уже сегодня ночью. Он не хотел этого, Меланья была и оставалась его слабостью. Но перепоручить это было некому. С слабостями надо бороться, что он и сделает.
Лана не сильно прислушивалась к разговору в комнате, но что-то задело ее, какое-то слово толкнуло ее сознание, которое весь вечер наблюдало за представителями разных рас в этой комнате.
— Вот оно. — Она резко встала со своего места. — Я поняла, что не так в твоих рассуждениях о расах, Кий.
Все удивленно посмотрели на нее, а Кий заинтересованно повернул к ней голову.
— Ты считаешь, это имеет отношение к нашему разговору?
— Не знаю, но когда Филипп заговорил о цели, и все, что тут происходило…, не могу сказать почему, но я смогла поймать ту мысль, о которой думала позавчера вечером. Поможет это нам, или только больше запутает — судите сами.
Основных элементов пять: земля, дерево, огонь, воздух и металл. — Она остановилась на минуту, перечислив элементы, обводя всех взглядом. — Элементы дают начало и энергию расам, которые появились благодаря этой силе. То есть, каждому элементу должна соответствовать своя раса: земле — обири, дереву — мавки, огню — волкодлаки, воздуху — мары. Ты говорил мне, что пятая раса — это люди. — Она посмотрела на Кия, — но люди не могут быть пятой расой, они производное всех элементов сразу. Люди не являются чистыми представителями какого-то одного элемента, металла в нашем случае. Они вне этого круга. Где же тогда еще одна раса?! — Она смотрела на всех собравшихся в этой комнате, видя перед собой доказательства своей теории, люди не были в круге рас высших, они другие, пусть и производные от тех же элементов.
Святогор молча обдумывал слова этой девочки. Да, ее размышления были последовательными, он и сам, не раз задумывался над этим.
Только, стоило ли размышлять об этом сейчас? Перед ними стояло несколько проблем: Велес с Сафо; неопределенная позиция других кланов, которая не позволяла им рассчитывать на поддержку в случае столкновения с первыми; и мары — неизвестная переменная. Стоит ли брать в расчет еще кого-то?
Глава 16
Они молча возвращались домой, Кий не прервал раздумий Ланы. Обири знал, что девушка боится, а вот чего — он хотел, чтобы она сама рассказала ему об этом.
Лана была полностью погружена в свои мысли, почему-то, этим вечером она посмотрела на свой кошмар под совершенно другим ракурсом. Что же он значил, на самом деле. Все, о чем она задумывалась до сих пор — это то, кем она готова пожертвовать, у мавки не возникало сомнений в том, что жертвовать, все же, придется. А вот, несколько минут назад, слушая, как Лекс, Святогор и Кий обсуждают вариант, при котором они первые провоцируют Велеса, а не ожидают его атаки, она задумалась о марах. Не то же ли, делают и они? Не провоцируют ли мары ее на необходимый для них шаг. Не тот выбор, который предлагается ей во сне, нет — на что-то другое. Сейчас, Лане казалось очевидным, что ее подталкивают к чему-то, и это не было жертвой, нет. От нее ждали другого поступка, вот только какого? Что было нужно марам от нее.
Лана зашла в дом, ни на что не обращая внимания. Она села на стул, не заметив внимательного взгляда обири. Но он промолчал, не прерывая ее мыслей. Кий просто отошел к окну, и застыл, наблюдая за ней. Никто из них не включил свет.
Почему-то, все отчетливей, в сознании Ланы, формировалось ощущение, что не она отвечает за свои поступки и мысли. Словно, кто-то принимает решения за нее. Ее подталкивали к одному пути. Кто это делал? Зачем кому-то управлять ее жизнью?
И управлял ли кто-то ею на самом деле? Или же все события прошедших дней настолько повлияли на ее разум, что Лане стал видится злой умысел во всем. Не похожа ли она в своих рассуждениях, на тех безумцев, которые всегда вызывали у нее смех. Они убеждали ее, что все события в мире спланированы, что существует всемирный заговор, чтобы погубить ничего не подозревающее человечество. Не поступала ли и она так же. Может ее метания и подозрения, лишь попытка убежать от ответственности собственного выбора? Ведь так просто сказать — это не я решила, это они.
Кто мог влиять на нее: Кий — но, с какой целью? Их встреча была случайной, она знала, что в этом он не обманывал ее. Лана во всем с ним, и без всякого дополнительного влияния со стороны обири, поддержит его в любом действие. Мары — возможно, она так и не поняла до конца, зачем была нужна им, не видела нормальной, адекватной причины, по которой они инициировали девушку. Зачем было заменять опытную, сильную, послушную марам, мать Ланы, на — не имеющую абсолютно никаких знаний и опыта девушку. Только из-за большей силы? Это не были лишь ее размышления. Они несколько раз обсуждали это с Кием, когда он пытался разобраться в ситуации. И он был уверен, что в именно этом причина. Девушка не разбиралась в событиях, которые происходили вокруг нее. Но она может разобраться. Пусть у нее нет собственного опыта и знаний, но у нее есть Кий, который ответит на все вопросы, уж у него опыта предостаточно. Мавка подняла глаза на обири и загадочно улыбнулась, пытаясь разглядеть выражение его лица, освещаемого лишь лунным светом из окна. Кий вопросительно поднял бровь.
Что-то мешало ей поговорить с Кием о том сне, она не могла понять — что именно, но каждый раз, когда она думала о таком разговоре — все внутри нее сжималось. Это было так странно. У них не было секретов, она могла рассказать ему обо всем, да и он, с удовольствием, отвечал на все вопросы о своей жизни до нее. Обири ничего не скрывал от нее, никаких, даже самых непривлекательных подробностей. Почему же ей так сложно рассказать ему об этом кошмаре. Девушка была уверенна, что любимый, с легкостью, развеял бы ее страхи, но, как только она пыталась открыть рот и начать говорить — ей, словно перехватывало горло, она не могла не то что сказать — даже вдох становился проблемой. Было ли это результатом чрезмерных волнений, или чьим-то влиянием? Не строит ли она свои выводы на неверных предположениях?
Как же сложно и запутанно стало все в ее жизни. Это что — цена за счастье?
Лана сделала глубокий вдох, второй, третий — она чувствовала, что Кий внимательно смотрит на нее, ожидая, что последует дальше.
— Можно ли почувствовать, когда тебя заставляют сделать что-то? — Девушка не смотрела на мужчину, она закрыла глаза, и пыталась бороться с подступающим удушьем — м-да, так легко их не обмануть…, или себя…?
— При достаточном внимании — да, можно заметить, что совершаешь нехарактерные для себя действия, непонятные поступки. Появляются новые, вызывающие растерянность мысли и мнения. — Он на минуту остановился, словно ожидая, что она продолжит свой вопрос, но мавка молчала. — У тебя есть причина задавать этот вопрос? — Похоже, ему надоело ждать, когда она сама решится рассказать. Почему-то, эта мысль развеселила Лану, она улыбнулась.
— Не знаю, сейчас подумаю. — Девушка не могла стереть с лица эту неуместную улыбку.
Были ли у нее чужеродные мысли? Если отбросить в сторону сон — то нет. Все ее рассуждения за последнее время, не были для нее чем-то непонятным. Она не совершала никаких выводов, которые не сделала бы раньше, если бы ее вынудили. Даже готовность принести кого-то в жертву, чтобы сохранить жизнь любимого человека — не была бы для нее чуждой в той, прошлой жизни. Она не могла считать себя абсолютно правильным человеком, девушка не была такой. Своя рубашка, всегда, была ей ближе к телу. О чем это может свидетельствовать — она, все-таки страдает манией преследования, и никто на нее не влияет? — Мавка вздохнула, что-то она никак не разберется ни в чем. Прямо, как Алиса в Стране чудес. Лана ужасно не любила эту сказку — она вызывал у нее мысль, что автор был сумасшедшим. Может и она — потеряла рассудок? И все происходящее — плод ее больного воображения… Улыбка перешла в тихий смех. Да уж, об этом стоило задуматься раньше.
— Я не знаю, Кий. Если подумать о том, что ты мне сказал — вроде бы, никакого воздействия, все — только мои мысли. — Она, наконец, посмотрела на него. — Но, все же, что-то не так. Я испытываю огромные трудности, когда хочу рассказать тебе о своем сне. — Она смотрела прямо ему в глаза.
Обири тихо подошел к ней, и присел возле ее стула, оказавшись на одном уровне с ее глазами.
— Я могу помочь тебе справиться с этими трудностями, если хочешь, конечно. — Он вопросительно посмотрел на нее.
Лана задумалась на минуту:
— Пожалуй, я не против, так будет легче. — Мавка прислонила свою голову к его, смотря в глаза. — Я устала бояться непонятно чего.
Мужчина аккуратно коснулся ее сознания, он не пытался контролировать ее, или как-то повлиять, просто помогал преодолеть страх.
Девушку расслабленно вздохнула.
— Наконец-то, я смогу дышать нормально, теперь я в полной мере понимаю выражение — перехватило дыхание. — Лана улыбнулась.
Кий обнял ее, и, сняв со стула, усадил себе на колени.
— Ты могла и раньше попросить меня об этом.
— Знаю, но мне эта мысль не приходила в голову раньше. — Мавка полностью расслабилась, теперь она могла свободно говорить. — Они показали мне сердце и кровь, на моих руках. Я должна была выбрать — кого я готова убить: тебя или мавок. — Обири не перебивал девушку, ожидая, когда она закончит говорить то, что мучило ее последние дни. Но Лана, почему-то, остановилась. Похоже, ее придется подталкивать к верным выводам.
— Зачем это марам? Что будет с тобой, если ты этого не сделаешь?
Она пораженно посмотрела на него.
— Я не думала об этом…
*************************
Святогор шел по лесу, он точно знал, где сейчас находится Меланья. Он ни на минуту не переставал следить за ней весь вечер. Она все еще была у источника. Это не было удивительным, учитывая, как мало собственной энергии у нее осталось. А вот это количество, оставшейся у нее, энергии, удивляло обири. Мавка давно передала свою силу дочери. За прошедшее время она могла накопить достаточно новой силы. Почему же этого не произошло? Куда уходила все энергия, которую она, без сомнения, забирала у людей? Обири не верил, что, все это время, себялюбивая женщина жила впроголодь. В этом не было никакого смысла. Почему же она так слаба?
Еще одна странность в ее поведении, что-то изменилось в ней за это время. Она не была такой, как он помнил. Нет, его мучительница не стала лучше, но ее поведение не было предсказуемым. Почему? Одни вопросы, он отвык от непонятных загадок за последние две тысячи лет своей жизни. Только она была и будет загадкой для него. Всю его жизнь — она мучает его. Все, что он сделал, было только для того, чтобы доказать ей — он ничем не хуже любого верховного.
Он участвовал в войнах, не заботясь ни о чем, после того, как она ушла от него, обири рисковал всем. Но в сражениях — удача не изменяла ему. Он стал приближенным своего правителя, так как не отказывался даже от самых опасных и сложных поручений.
Именно Святогор предложил организовать совет, когда начало нарастать недовольство среди рас, и он сделал все, чтобы воплотить эту идею в жизнь. К нему прислушивались все, даже верховные. Все, кроме одной.
Все, что он не делал — он делал из-за нее. Как бы он не пытался забыть эту мавку, как не разжигал в себе ненависть к ней — он не мог не любить ее.
Он вышел на поляну к источнику и, пораженный, остановился. Меланья застыла посреди поляны, очевидно, почувствовав его приближение. Она с настороженностью смотрела на него, так и не закончив того, чем занималась. Вокруг источника, который сейчас выглядел лишь лучом танцующего света, поднимающегося из земли, были начерчены запирающие символы, на которых лежали кусочки чароита. Обири чувствовал, что эти камешки содержат очень большой заряд энергии, откуда она в них? Был ли это ответ на его вопрос о том, почему Меланья столь слаба? За границами круга из чароита, был еще один — белые маленькие кусочки халцедона лежали, соприкасаясь краями друг с другом. Круг защиты — зачем? Чтобы никто не смог помешать ей? Святогор ощущал преграду вокруг поляны, этот круг не хотел пропускать его.
Что она делает, она сумасшедшая? Кому, в здравом уме, могло прийти в голову запереть источник, пусть и на рассвете, когда выход энергии минимален?! Источник просто убьет ее, заберет всю ее силу, и никакие символы и камушки не помогут.
— Ты с ума сошла, женщина?! Устала жить — есть другие способы умереть, и не на моей территории. — Святогор смотрел на нее. Он чувствовал, что приближается рассвет, время, когда она, очевидно, планирует реализовать свой план. У них было лишь несколько минут, потом ее круг начнет работать.
— Уходи оттуда, немедленно. Ты слышишь меня, Меланья?!!
Она не двинулась с места, лишь пренебрежительно пожав плечами.
— Я знаю, что делаю, Святогор. Все будет нормально, я должна сделать это. — Она посмотрела на него. — Это единственный шанс помешать им. — И она наклонилась, продолжая чертить на земле.
Святогор не понимал, о чем она говорит. Но он не мог допустить, чтобы она оставалась в центре этого — он шагнул на поляну, ощущая, как ее защита отталкивает его. Но здесь, он еще мог преодолеть это поле.
— Меланья, прекрати немедленно, выходи из радиуса источника. У тебя не хватит сил выжить. Ни у кого из нас не хватило бы. — Он стоял на краю ее круга, ощущая огромное давление, и не мог пройти дальше. Но он не уйдет.
— Ну почему же, у моей дочери, определенно хватило бы сил, правда — знаний нет. — Она покачала головой в притворном сожалении. — Ах, какая жалость, она погибла бы. Значит, это должна сделать я, ведь я имела силу, и все эти года я собирала энергию, у меня ее хватит. — Теперь в ее голосе, периодами, срывавшемся на крик, определенно звучала злость. Она была в истерики, мужчина видел это.
Святогор пытался переступить круг — и не мог, обири понимал, что защита упадет лишь с активацией основного круга, но не мог бросить попытки пройти. Он должен вытащить ее оттуда.
— Меланья, зачем ты это делаешь?! — он не слышал, что уже сам кричит, ситуация не то, что выходила из-под его контроля — она неслась лавиной, грозя смести все, что попадется на пути. — Выйди из круга, немедленно. Ты расскажешь мне, зачем это делаешь, объяснишь — кому хочешь помешать, только выйди. — Он почти умолял ее, жизнь этой мавки была, все еще, ценной для обири. — прошу тебя, выйди.