- Да если бы не Ваня, мы бы и до полуфинала-то не дошли! - остановился возле них лохматый парень в ковбойке. Он хотел ещё что-то добавить, но в этот миг взгляд его упал на Мефистофеля, и парень замер с открытым ртом.- Братцы...- наконец выдохнул он,- да вы знаете, кто это?! Это же родной дядя Вани Хаустова. Мы с ним в автобусе вместе ехали...
- Это... это неправда,- в третий раз за последние два часа побледнел Мефистофель и сделал шаг назад.- Вы обознались. Я не знаю никакого Хаустова! Моя фамилия Сидоров... Я здесь в командировке...
- А кто мне в автобусе автограф давал? - расплылся в счастливой улыбке парень.- Ишь какой скрытный! Качать его, ребята!
- Не... не подходите ко мне! - в отчаянии крикнул чёрт, отступая к калитке.- "Май хауз из май касл!" "Мой дом - моя крепость!"... У меня стригущий лишай! Не трогайте!..
Но ликующая толпа подхватила его, и через секунду он уже взлетел в воздух, дрыгая копытами и крепко прижимая к волосатой груди экземпляр злополучного договора.
Сверху ему хорошо было видно, как из служебного входа показались Хаустов с партнёрами, как подошли к ним какие-то люди и, энергично жестикулируя, принялись уговаривать о чём-то, как Иван Дмитриевич и ещё два футболиста, поддавшись на уговоры, отделились от своих и направились к стоящей неподалёку оранжевой "Волге".
- Ваня-а-а! - стараясь перекричать толпу, заорал Мефистофель.- Иван Дми-и-и... Стой! Куда ты?
Но всё было тщётно. Дверца машины захлопнулась, и "Волга" лихо рванула с места, самым нахальным образом отодвигая час расплаты на неопределённое время...
Новые друзья Хаустова
В ресторане было дымно, как на небольших пожарных учениях. Официанты бегали по залу, носили воду и разные другие средства тушения, но дым становился всё гуще, а огня в речах и взорах посетителей - всё больше.
- Ты, дорогой, хороший человек! - говорил, обняв Хаустова за плечи, высокий человек с щёгольскими усиками и острым, как харчо, носом.- Я тоже хороший человек. Мы оба хорошие люди... Хочешь, я тебе свою "Волгу" подарю? Не думай, она новая совсем, я её в прошлом году на базаре купил... Ну, хочешь, да?..
- Ну, что вы,- смутился Иван Дмитриевич,- такая дорогая вещь... Чем я обязан?
- Обижаешь, дорогой! Зачем обязан? Просто ты хороший человек. В футбол хорошо играешь. Я тоже хороший человек. Бери мою "Волгу", не жалко. Друзьями будем...
- Здорово ты им второй мяч вколотил! - перебил усатого пожилой мужчина с родинкой на лбу, сидящий по другую сторону от Хаустова.- Я думаю, такой мяч даже Яшин не взял бы.
- Какой разговор! - согласился усатый.- Ни за что не взял бы! Ни за какие деньги!.. Официант! Послушай, зачем ты нас заставляешь пить эту бурду? Принеси нам настоящий коньяк! Ты знаешь, кто сегодня сидит у тебя за столом? Если узнаешь, ты под столом лезгинку будешь танцевать, правду говорю! Это знаменитый футболист Хаустов. Между прочим, мой лучший друг! Такого человека стыдно угощать плохим коньяком.
- Я вообще-то не пью,- запротестовал Хаустов.- А то форму потерять можно.
- Пусть этого боится тот, кто не умеет играть,возразил лучший друг Ивана Дмитриевича.- Тебе, дорогой, это не страшно... Твоё здоровье!
Через час число бутылок на столе превысило число забитых Хаустовым в чемпионате голов. Сам Иван Дмитриевич, пытаясь заткнуть бутылку шампанского солёным огурцом, втолковывал усатому:
- Я вообще-то... это... не пью, понимаешь? Нельзя мне... Я это... кормящий отец, понимаешь?
- Понимаю,- кивнул хозяин "Волги".- Раз нельзя, значит, нельзя! Давай за это выпьем!
- За это давай...- согласился Хаустов.- Ты хороший человек...
- И дача у меня хорошая,- сказал усатый.- Приезжай ко мне на дачу, а?.. Или нет, что я говорю? Мы тебе построим дачу ещё лучше моей! Ты хочешь иметь дачу лучше, чем у меня?
- Хочу...- застенчиво проговорил Иван Дмитриевич.
- Будет у тебя такая дача! - обрадовался усатый. Он достал из кармана какую-то бумажку и протянул её Хаустову: - Распишись вот здесь, и через месяц можешь переезжать.
Иван Дмитриевич, не глядя, расписался поперёк всей страницы и поцеловал усатого в щёку.
- Ух, люблю я тебя, мерзавца! Жалко только, что ты в футбол не умеешь играть. Ну, ничего. Приедешь ко мне на дачу, я тебя научу...
- А я вам честно скажу, ребята,- вмешался мужчина с родинкой,- я эти дачи не люблю. Вот путешествия - это другое дело. Крым, Паланга, Дальний Восток - красота! Надоест Крым - поезжай во Францию или там в Италию... Или вот ещё, говорят, Сингапур - хорошее место.
- Туда дорога дорогая...- покачал головой знаменитый футболист.
- Для кого как,- пожал плечами любитель путешествий.- У меня, например, любая дорога бесплатная.
- Ну, ты даешь дрозда! - восхитился Хаустов.- Во люди умеют устраиваться!
- Если хочешь, тебе могу устроить,- авторитетно пообещал мужчина.
- А ты не врёшь? - нахмурился Иван Дмитриевич.
- А чего мне врать? Тебе стоит только захотеть - и езжай куда хочешь задаром в оба конца. Я уже и заявление за тебя написал на всякий случай.- И он вынул из рукава свёрнутое в трубочку заявление.- Только подпись свою поставь вот здесь и здесь, что ты, дескать, против бесплатного проезда не возражаешь.
- Не возражаю,- кивнул Хаустов.- Вот тебе моя подпись на дорогу туда, а вот эта - на обратный конец...
- Отличный ты мужик! - хлопнул его по плечу мужчина с родинкой.- И почерк у тебя красивый. За это обязательно выпить надо. Где там официант запропастился?.. Эй, друг, иди сюда!.. Постой-ка... ты... чего? - Он вытаращил глаза и толкнул в бок Ивана Дмитриевича: - Ты только погляди, как здесь обслуживают! Этого официанта так долго не было, что у него борода успела отрасти...
- Это... это никакой не официант! - покачал головой Хаустов.- Это мой... свояк. Фима, иди к нам! Ты где целый вечер пропадаешь? А ребёнка на кого оставил?
- На соседку,- буркнул, подходя к ним, Мефистофель.Так вот где ты устроился, любезный? Я тебя по всему городу ищу, все рестораны обошел, а ты тут, значит, победу празднуешь... Так вот, я к тебе по делу...
- Никаких дел! - замахал руками Иван Дмитриевич.- К чёрту все дела! После поговорим. Что пить будешь?
- "Боржоми",- холодно сказал бес.- У меня камни в печени. Однако не будем отвлекаться. Лучше поговорим о главном. Ты не забыл, на чём держится твоя слава?
- Как это? - не понял Хаустов.- Ну... на ударе левой...
- Это детали! - поморщился Мефистофель.- А я говорю о самом главном. Надеюсь, ты меня понимаешь? Даже в печени есть свой краеугольный камень. А краеугольный камень твоей славы - это наш договор... Вот он, узнаёшь?!
Черт достал из папки договор и эффектным жестом положил перед Хаустовым.
- Чего это? - тупо спросил знаменитый футболист.А-а, ты мне тоже хочешь устроить бесплатный проезд? Поздно, дружок! - Он помахал пальцем перед носом Мефистофеля: - Где ж ты был раньше, а? Мне уже вот товарищ всё оформил...
- Не валяй дурака! - сердито сказал бес.- Говори прямо: ты всем в жизни удовлетворен?
- Не-а,- качнул головой Хаустов.- Обслуживанием недоволен! Официанта целый час ждём... А ты чего, хотел им благодарность написать?
- "Финита ля комедиа"! - вскричал Мефистофель.- Твой час пробил! Пришла пора отдавать долг!
- Послушай, дорогой, что ты пристал к человеку?! возмутился усатый.- Человек устал, культурно отдохнуть хочет, а ты всё про свои долги! Скучно живёшь, честное слово...
- "Нэ сутор супра крепидам",- покосился на него Мефистофель.- "Сапожник пусть судит не выше сандалии"...
- Кто сапожник?! - сверкнул очами усатый.- Ты меня сапожником называешь, заместителя управляющего данным трестом?!
- Врежь ему промеж глаз! - посоветовал любитель дальних путешествий.
- Не надо...- запротестовал Хаустов.- Не надо ему прмеж глаз... Он у меня... ребёнка нянчит!
- Вы меня удивляете! - подскочил к Ивану Дмитриевичу неведомо откуда взявшийся маленький носатый человек с толстым портфелем.- Клянусь честью, вы меня удивляете! Зачем вам нужна такая склочная нянька, да ещё с бородой? Я вам завтра же пришлю такую нянечку - закачаетесь! Трех докторов наук вынянчила и одного дипломатического работника!
- Ну да? - не поверил Хаустов.
- Клянусь своим материальным благополучием! приложил руку к груди носатый.- Только подпишите вот это заявление, и вопрос будем считать решённым.
- Будем! - согласился Иван Дмитриевич, подмахивая заявление.- Умница ты у меня!.. Фима, ты тоже должен пожать руку этому человеку!.. Фима... ты куда делся? Фи-ма-а!.. Фи... ли... сти... мо... фе-ель!.. Удрал, мерзавец! Ему благородное воспитание не позволило с нами... Ну, и чёрт с тобой! Я, если хочешь знать, тебя тоже не уважаю! - И он со злостью запустил вслед черту солёным огурцом.
Веселье продолжалось...
Возмездие
- Значит, так, товарищи! - со вздохом объявил тренер футбольной команды "Шпулька".- Собрание команды считаю открытым. На повестке у нас сегодня персональное дело нашего товарища, Хаустова И.Д. Он совершил тяжкий проступок: даже не дожидаясь окончания сезона, подал заявление о переходе из нашего клуба сразу в три команды - в "Локомотив", в "Цитрус" и в "Бытовик".
- Ух ты! - нестройно загудели собравшиеся.- Ничего себе...
- У меня вопрос к Хаустову! - поднялся капитан команды.
- Давай,- разрешил тренер.
- Меня вот чего интересует,- обернулся капитан к Ивану Дмитриевичу.- Ну, "Локомотив" или там "Цитрус" это я, как человек, могу понять. Но чем тебя "Бытовик" мог заманить, убей, не пойму! У них ведь там бедность несусветная, даже форму приличную не могут игрокам приобрести! Нашивают им сзади на футболки номерки от гардероба! На что там можно польститься?
- Они мне няньку для ребёнка прислать обещали,потупился Хаустов,- специалистку по вынянчиванию научных работников...
- В общем, как говорится, из корыстных побуждений предал интересы команды,- резюмировал тренер.- Но это ещё не все, товарищи. На Хаустова поступил сигнал из милиции, что он, возвратившись поздно вечером домой после финального матча, в пьяном виде нанёс побои проживающему с ним одинокому родственнику, в результате чего пострадавший был доставлен в больницу с вывихом носа. Наш долг с вами, товарищи, принять к хулигану самые суровые меры. Какие будут предложения?
- Конечно, Хаустов - хороший игрок,- сказал капитан.- Но раз он всё равно переходит в другую команду, я предлагаю его дисквалифицировать. Какого-то старичка чуть не угробил, да ещё своего же родича. Так настоящие спортсмены не поступают!
- Поддерживаю! - кивнул тренер.- В футбол надо играть чистыми руками! Предлагаю обратиться в вышестоящие инстанции с просьбой запретить Хаустову выступать в любых футбольных командах, особенно в тех, куда он подал заявления.
- Да по ошибке я туда заявления подал... ну... по рассеянности! - хмуро возразил Хаустов.- Вышло так, понимаете?..
- Так ты, значит, согласен исправить свою ошибку? оживился тренер.- Согласен в "Шпульке" остаться?
- Ну... согласен вообще-то... Особенно если дачу дадите. Хоть небольшую...
- Насчёт этого поговорю с кем надо,- пообещал тренер.- Думаю, сообразим что-нибудь.
- А... дисквалифицировать не будете?
- Ты что, очумел?! - тренер покрутил пальцем возле лба.- Нам хорошие игроки позарез нужны!
- А как же письмо из милиции? Родственника-то я... это... стукнул... сгоряча...
- Вот за это мы тебя накажем строго! - посуровел тренер.- Пусть твои же товарищи тебе меру наказания определят. Кто хочет высказаться?
- За такое дело надо как следует наказать, без сожаления! - стукнул кулаком по столу капитан.Предлагаю: за поступок, не совместимый со званием футболиста, вывести Хаустова из линии нападения и перевести в полузащиту!
- Дельно! - согласился тренер.- Строго, но справедливо. Ещё есть предложения?
- Чего с ним нянчиться! - подал голос вратарь.Вкатить ему вынесение без занесения! Условно, конечно. В следующий раз будет знать, как родственников избивать!
- Правильно! - одобрил тренер.- Мы не посмотрим, что он наш товарищ... Наказывать так наказывать! Я даже думаю, что нам надо пойти ещё дальше. Раз у Хаустова не всё в порядке с морально-волевой подготовкой, нужно обязать его в месячный срок подать заявление в институт.
- В какой ещё институт? - поднял голову Иван Дмитриевич.
- В торгово-кооперативный.
- Я не хочу в кооперативный,- решительно возразил Хаустов.- С какой стати?
- Ну, тогда подавай в медицинский,- согласился тренер.- Только предупреждаю: там тебе придется труднее. У нас вся команда в кооперативном учится.
- Нет, нет,- испугался Иван Дмитриевич.- только не в медицинский! Меня там знают... м-м... с другой стороны... То есть я хотел сказать... призвания у меня нет. Ни к торговле, ни к медицине... Не справлюсь я.
- Да ладно тебе! - одёрнул его вратарь.- Ты думаешь, у меня есть призвание? Надо - значит, надо!
- Да ты не бойся,- вступил в разговор капитан.- В кооперативном учиться не трудно. Там ничего особенного делать не заставляют... Справишься.
- Там ведь ещё и стипендию платят,- поддержал беседу центральный защитник.
- И практика - в магазине,- добавил вратарь.Разные вещи дефицитные... Я своей жене импортные сапожки достал...
- Так ведь всё равно я уже опоздал,- вяло отбивался Хаустов.- Уже заявления не принимают.
- Не волнуйся, у тебя примут,- заверил тренер.- Это я беру на себя. Значит, по рукам?
- Ладно,- нехотя согласился Иван Дмитриевич,- по рукам...
- Ну, вот и хорошо,- с удовлетворением произнёс тренер.- Значит, собрание можно считать закрытым. Запишите там в протокол, что коллектив дал принципиальную оценку поведению Хаустова и принял к нарушителю самые суровые меры. А теперь, ребята, можете разойтись...
Экзамен
Футбольный сезон кончился. Побледневшие от холода небеса всё чаще прятались в сырые тучи. Пришло унылое межсезонье со своими несимпатичными спутниками: ветрами, слякотью, экзаменационной сессией в кооперативном институте... Хаустов ходил по неприбранной квартире и сердито бубнил:
- Товары бывают продовольственные и непродовольственные, магазины бывают кооперативные и некооперативные, мыло бывает хозяйственное и туалетное...
- Когда же наконец ты скажешь: "Мгновение, остановись, ты прекрасно"? - поинтересовался Мефистофель, прочищая ватным тампоном нос Хаустова-младшего.
- Вот как! - зло возразил Иван Дмитриевич.- Уж не считаешь ли ты учёбу в кооперативном институте пределом моих мечтаний?!
- Ты сам во всём виноват,- перебил Мефистофель, потирая нос.- Не надо было распускать руки! Сила есть ума не надо! Ещё скажи спасибо, что я на тебя в суд не подал! Ребёнка твоего пожалел...
- Ну, я ведь уже просил у тебя прощения,- потупился Иван Дмитриевич.- Сам знаешь, я тогда пьяный из ресторана вернулся, соображал плохо, а ты с нравоучениями полез. Ну и...
- Платон мне друг, но истина в вине! - усмехнулся чёрт.
- Пора уж забыть об этом,- примирительно сказал Хаустов.- Кто старое помянет, тому глаз долой...
- Или нос,- выдвинул альтернативу Мефистофель.- Ну, да ладно, я привык к катаклизмам. Ничего не поделаешь, работа такая! Не зря мне за вредность надбавку платят... Однако тебе пора. Через полчаса экзамен начнётся. Вернёшься, тогда продолжим разговор. Шпаргалки приготовил?
- Приготовил,- кивнул Иван Дмитриевич.
- Ну, тогда ступай! Я тут тебя ругать буду...
- За что? - удивился Хаустов.
- Примета такая. Чтоб всё хорошо кончилось.
- Я не суеверный! - возразил Иван Дмитриевич.- Чем ерундой заниматься, лучше бы сделал так, чтоб меня вообще от экзаменов освободили по состоянию здоровья.
- Поменьше в ресторанах надо сидеть, а побольше заниматься,- проворчал чёрт.- "Пленус вентер нон студет либентер"!
- В каком смысле? - не понял Хаустов.
- В таком! "Сытое брюхо к учению глухо".
- Ну и не надо! - обиделся Иван Дмитриевич.- Сам сдам! Подумаешь...
Он рассовал по карманам шпаргалки, сунул под мышку учебник и, демонстративно хлопнув дверью, вышел.
Не прошло и часа, как он уже сидел перед преподавателем и, беззвучно шевеля губами, задумчиво глядел в потолок, словно маляр-частник, прикидывающий стоимость предстоящего ремонта.
- Ну,- спросил экзаменатор,- какой вам достался билет?
- Семнадцатый,- сказал Хаустов.- Дебет и кредит райпотреп... райпотряп... Как нечётко написано!.. Райпотребсоюза...
- Ага,- сосредоточенно произнёс экзаменатор.- Дебет и кредит райнетреб... райнепотреб... Как вы сказали?
- Рай-по-треб-со-ю-за,- прочел Иван Дмитриевич.
- А-а, да-да, это очень интересный вопрос. Ну, рассказывайте...
- Э-э...- замялся Хаустов.- Дебет и кредит рай-потреб-со-ю-за - это... это очень интересный вопрос! Э-э, профессор, простите... что-то мне ваше лицо знакомо...
- Я пока что не профессор,- смутился экзаменатор.
- Ну, доцент, все равно. Где-то я вас раньше видел...
- Может, на этих... как их... на лекциях? предположил экзаменатор.
- Не-е, исключено! На лекциях мы не могли встретиться.
- Тогда не знаю,- пожал плечами экзаменатор.- Ну, давайте про эти самые дебет с кредитом...
- Ладно,- согласился Иван Дмитриевич, мучительно пытаясь сообразить, куда завалилась шпаргалка с ответом на этот дурацкий вопрос.- Дебет и кредит... Дебет и кредит рай-по-треб-со-ю-за играют большую роль. Я бы даже сказал, очень большую... Послушайте, доцент...
- Я пока ещё не доцент...
- А кто? - удивился Хаустов.
- Старший преподаватель.
- Ну, всё равно. Послушайте... мне кажется... по-моему, тут ошибка...
- Где? - удивился экзаменатор.
- Вот здесь. "Дебет"... По-моему, буква здесь пропущена. Должно быть, тут хотели написать "Диабет". Есть такая незаразная болезнь...
- Да, действительно,- нахмурился экзаменатор.Похоже, тут какая-то неувязка. То-то, я смотрю, слово какое-то незнакомое. Наверно, машинистка ошиблась. Ну, ладно, рассказывайте тогда про диабет... Хотя... Это ведь, кажется, кооперативный институт?
- Д-да, как будто...- пробормотал Хаустов.
- Ну, вот видите,- покачал головой преподаватель.При чем же тут тогда диабет?.. Может быть... может быть, не диабет, а дебют?
- М-может быть,- согласился Иван Дмитриевич.