В заключение несколько слов о представителях рода сигов, не носящих этого имени.
Самые мелкие из сиговых рыб – ряпушки. По внешности европейская ряпушка похожа на сельдь, да и по размерам тоже. Средний вес – 25–50 г, а длина – до 16 см. Туловище сжато с боков, спина плоская голубовато-зеленоватого цвета, брюшко белое, бока серебристые. Ряпушка кормится преимущественно зоопланктоном. Кроме него в рацион входят также черви, личинки и моллюски. Ряпушка встречается в Чудском, Онежском, Ладожском озерах, в Карелии, в Финском заливе Балтийского моря, водится также в озёрах бассейна Волги (например, в Переяславском озере) и некоторых других водоемах. Одна из форм европейской ряпушки – рипус, обитатель Ладожского и некоторых других озер северо-запада. Он значительно крупнее и достигает длины 34 см и веса 460 г.
Мне доводилось много рыбачить на богатых ряпушкой водоемах (на Чудском и Ладожском озерах, например), но об ужении ряпушки там никто и не слышал, лишь промысловики добывали ее сетями. На севере, в либеральной к сетям Карелии, любители также ловят ряпушку мелкоячеистыми (ячея 18–20 мм) сетями, выставляя их у прибойного берега больших озер, куда ряпушка подходит на кормежку. Промысловики (чтобы не возится с выпутыванием из ячей сети большого количества мелкой ряпушки) чаще пользуются мелкоячеистыми неводами до 300–350 м длиной.
По побережью Северного Ледовитого океана широко распространена сибирская ряпушка. Обитает она на опресненном взморье, заходя для нереста в реки. Сибирская ряпушка внешне похожа на европейскую, но превосходит ее размерами: длина – 42 см, вес – до 500 г. В Обь и Енисей косяки ряпушки начинает заходить в июне и заканчивает в сентябре. Как и в европейской части страны, ужением ряпушки мало кто занимается, но там, где разрешена любительская ловля сетями (особенно без лицензий, как на р. Яне в Якутии) уловы бывают очень значительными.
В северных реках от Мезени до Колымы обитает еще одна форма сигов – пелядь. Пелядь, или сырок, в длину достигает более 0,5 м, а веса до 3 кг и более. Окраска у нее темнее, чем у других сигов, верхняя челюсть несколько длиннее нижней, тело широкое, спина немного горбатая, на спинном плавнике и голове есть мелкие пятна черного цвета.
Размеры пеляди делают достаточно заманчивым ужение этой рыбы, летом ее ловят реже, поплавочными удочками, гораздо чаще зимой – преимущественно на мормышку с насадкой из мотыля.
Пелядь хорошо выдерживает акклиматизацию и вселена во многие озера северо-запада России, обладающие чистой водой и большими глубинами. Другие обитатели северных рек из рода Сигов – чир и мускун – приживаются на новых местах не столь успешно и рыболовы густонаселенных областей страны с ними почти не знакомы.
СОМ
Сом – самая крупная пресноводная рыба, оседло живущая у нас преимущественно в предустьевых пространствах и дельтах крупных рек бассейнов Каспийского, Аральского, Азовского, Черного и Балтийского морей. Этот прожорливый, особенно после нереста, хищник держится в глубоких ямах, заваленных коряжником, каменными глыбами, затонувшими деревьями и всяким хламом. Ямы, пожалуй, главное условие для обитания сома в водоеме – его трудно встретить в реках даже порядочной величины, если они текут по ровному руслу и не имеют ям. В водохранилищах и больших озерах сомы также чувствуют себя неплохо. А вот соленую воду сом не выносит и поимка его в море – исключительный случай. Есть мнение, не знаю уж насколько справедливое, что сомы умеют предчувствовать сейсмические толчки и накануне сильных землетрясений уходят из устьев рек в море.
Чешуя у сома очень мелкая, утопленная в кожу и рыба, подобно налиму, кажется «голой». Окраска в большинстве случаев бурая с оттенками коричнево-зеленого, брюхо желтовато-белое. В зависимости от мест обитания цвет может меняться от почти черного до светло-желтого. Иногда, очень редко, встречаются белые сомы-альбиносы.
На долю громадной головы сома, вооруженной громадной пастью, приходится около четверти общего его веса. Зубы очень многочисленные, мелкие и острые, загнутые внутрь, Другая особенность внешнего облика сома – три пары усов, одна из которых (верхняя) значительно длиннее других.
Нерест сомов происходит весной в прибрежной зоне среди водной растительности. Самка откладывает икру в гнездо, которое самец охраняет.
Рис. 28. Сом
По утверждениям авторов старых рыболовных книжек, сомы могут достигать пятиметровой длины и нескольких центнеров веса. Надо полагать, что в наше время шансов дорасти до столь гигантских размеров у сомов уже нет, слишком активно люди охотятся за усатыми хищниками. Но в прессе время от времени появляются сообщения о сомах весом в 70, 80, даже 100 килограммов, пойманных в низовьях южных рек. Сом теплолюбив – чем дальше к северу, тем размеры сомов скромнее (самый крупный из сомов, пойманных за последние двадцать лет в Ленинградской области, весил 40 кг, – хотя, разумеется, далеко не все рыболовы спешат регистрировать свои рекорды).
Большей частью сом живет в один раз избранной им яме, ненадолго и недалеко покидая ее лишь во время сильного паводка и помутнения воды, а также в поисках пищи.
Наиболее добычлива ловля сомов по окончании их нереста, с конца мая. Специалисты-сомятники утверждают, что наилучший жор сомов бывает около новолуния и на ущербе луны, вообще в темные ночи. Ненастные, грозовые ночи также радуют хорошей добычей.
Сомовий перемет («сомовник»)
Наиболее добычливым и широко распространенным способом любительской ловли сомов является ловля на перемет.
Например, в низовьях Волги широкое распространение имеет перемет для лова сома, получивший название сомовника. Длинник сомовника имеет длину 75 м и делается из тонкой веревки диаметром 3–4 мм. Через каждые 1,5 м к нему подвязывают поводцы длиной 0,5–0,6 м с наживленными крючками. Сомовник устанавливают на якорях или чипчиках на дне водоема. Иногда конец снасти выводят на берег.
Крючки для волжского сомовника используют самодельные (при отсутствии более подходящего материала выгибают и отковывают крючки из гвоздей 150–200 мм длиной, затем закаляют).
В другом варианте волжского сомовника поводки ставят длиннее, до 2 метров (в сильно закоряженных местах – до 1,5 м), шнур – плетеный капроновый или кабель в изоляции.
На реке Урал (в районе города Уральска), местные рыболовы-любители используют для ловли сома несколько иную снасть: плетеный капроновый шнур, расстояние от первого поводка до чипчика 2–3 м, между поводками – 1–1,5 м, поводок длиной 30–40 см, крючки самодельные кованые № 16–25 (по отечественной нумерации) леска на поводках 0,6–1,0 мм. В качестве насадки применяется мелкая бель и лягушка, кроме сомов в качестве прилова иногда попадаются судаки, крупные язи, реже жерехи.
Устанавливаются сомовники в не особенно глубоких и малозасоренных корягами местах (но неподалеку от глубоких коряжистых омутов, откуда сомы совершают вылазки для охоты). Перемет устанавливается поперек реки, на небольшом расстоянии от дна, но с таким расчетом, чтобы насадка не лежала на самом дне, а находилась от него на расстоянии 30–40 см.
Заслуживают внимания места со слабым течением, богатые мелкой рыбой, глубокие перекаты, заросшие травой, еще не вышедшей на поверхность воды, а также ямы, имеющие по своим краям деревья с подмытыми обнаженными корнями.
Весной нередко приносят успех переметы, натянутые неподалеку от прибрежных заводей, где мечут икру лягушки. Насадкой, естественно, тоже служит лягушка. Не всегда и не везде такая ловля бывает успешна. Зачастую случается, что холодной затяжной весной снег долго тает в лесах, на северных склонах оврагов, – и лягушки вовсю уже распевают свои брачные песни в прогревшихся болотцах и мелководных заводях, в то время как в основном русле реки вода еще холодна и сомы не начали питаться. Но если весна выдалась теплая и дружная и вода в реке прогрелась быстро, сомы непременно наведываются ночами к местам лягушачьих концертов, забираясь порой на самое мелководье.
В отличие от ловли голавлей или жерехов, для сома выбирать мелких лягушат не надо. Наоборот, следует насаживать самых крупных квакушек, давая лишний шанс подрасти молодым сомятам (хотя сомики 40–50 см длиной пасть имеют широкую, глотку тоже, и способны заглотать крупную насадку на большом крючке).
Глубоко втыкать крючки больших размеров в лягушку нельзя, она тогда быстро теряет подвижность и значительно менее привлекает сомов в темноте своими движениями. В то же время крупная лягушка, зацепленная жалом крючка лишь за кожицу спины, движется весьма бойко и способна самостоятельно освободиться. Поэтому, по мнению волжских рыболовов, лучше использовать снасточки особого устройства из трех поводков: один подлиннее, с большим крючком, и два потоньше и покороче, с крючками меньшего размера. Большим крючком прокалывают складку кожи на спине, недалеко от головы, а маленькими – складки у основания лап. На такой снасточке лягушка держится достаточно надежно, а сом обычно засекается на все три крючка, что делает его вываживание более безопасным.
Кроме живцов и лягушек, в качестве насадок успешно пользуются также птичьими и рыбьими потрохами, а также – для крупных рыб – жареными (вернее, опаленными на костре) птицами – галками, воробьями и т. п. Вообще сомы более чем неравнодушны к запаху горелых перьев, шерсти, кости… Отчего так происходит, понять трудно. Едва ли естественным и привычным кормом сомов могут быть обгорелые птицы и животные – откуда им взяться в больших количествах в реках?
Непонятно, но факт – запах горелой роговицы сомов привлекает. При ловле на перемет зачастую в качестве привады к шнуру привязывают два-три свиных или коровьих копыта (в разных местах, равномерно распределив их по длине перемета), предварительно обожженных в костре или печке. На Средней Волге для насадки для переметов издавна использовали круглые куски войлока или фетра, диаметром около 40–50 мм, дочерна обожженные.
Замечено, что наиболее успешна ловля с использованием опаленных насадок бывает в тихой воде, где нет течения – в озерах, в речных старицах и затонах.
Хотя сомов никак нельзя отнести к насекомоядным рыбам, весьма популярной насадкой для их ловли является медведка – крупное, до 50 мм длиной, насекомое, днем отсиживающиеся в земляных норках, а ночью выползающее в поисках пищи. На медведок ловят небольших сомов в основном в южных регионах (насекомое это весьма теплолюбивое), насаживая по нескольку штук на крючки № 12–14. Днепровские рыболовы вместе с медведками прокалывают тем же крючком 2–3 лепестка подсолнуха – считается, что желтый цвет дополнительно привлекает сомов.
Рис. 29. Наживки для ловли сома и способы их насаживания: 1 – перловица; 2 – конская пиявка; 3 – лягушка (донской способ насаживания за две губы); 4 – лягушка (волжский способ насаживания на снасточку из трех крючков); 5 – червь-выползок; 6 – медведка.
Л. П. Сабанеев писал, что в Астраханской губернии очень часто насаживали на сомовьи переметы саранчу. Не знаю, насколько применима в наше время такая насадка – успехи в борьбе с саранчой авиации, вооруженной ядовитой химией, несомненны. Миграции колоссальных стай этого насекомого (во время которых наверняка немало саранчи попадало в водоемы) теперь большая редкость.
По слухам, неплохой насадкой служит кусок тухловатого мяса. На реках Ленинградской области, где сомы большими размерами не отличаются, ловят их в основном на лягушку, на крупного выползка, реже на личинку миноги и ракушку-перловицу – насаживают ее целиком, не вынимая из раковины, но надкалывают створки ударом молотка или другого твердого предмета. Делается это для того, чтобы насадку меньше трепала мелочь, но не всегда помогает. Неплохой способ сохранения этой наживки от поклевок мелочи придуман нижневолжскими рыболовами – завязывать мясо одной крупной перловицы или нескольких мелких в кусок нейлонового женского чулка, но готовить таким способом насадку для переметов с большим количеством крючков утомительно.
Мне доводилось ловить некрупных сомов на реке Луге, на короткие переметы (7-10 крючков), натянутые в заводях и протоках между тростниками, на глубине около метра. Причем, что характерно, ям поблизости не было, но сомики заплывали на день в тростники и выходили на кормежку только ночью. Дневные поклевки случались крайне редко, исключительно во время гроз, резко обостряющих аппетит у сомов.
Насадкой служили лягушки средних размеров, насаженные снизу за губы, вернее, даже за челюсти. Этот вариант насадки прочный, сама лягушка не освобождается никогда. Но поскольку сомы были некрупные, самых больших квакушек они нередко мяли, а затем выплевывали, возможно уколовшись о крючок.
Самые мелкие лягушата не годятся по другим причинам – на них покушаются другие рыбы, сбивая с крючков. Порой удается выловить голавлика или крупного окуня, лишь у них пасть достаточно крупная, позволяющая заглотать сомовий крючок. Но такая добыча, когда ожидаешь поимку сома, совсем не радует. Щука в жор тоже атакует лягушек, не особенно обращая внимание на размер, но дело почти всегда заканчивается перекушенной леской.
Щук в тех заводях было множество, поэтому насаживать переметы живцами я избегал, хотя сомы на рыбок (особенно на густерок и подлещичков) клевали исправно; но лягушек зубастые хищницы хватают гораздо реже, чем живцов, а усложнять снасть, навязывая металлические поводки, не хотелось.
На личинку миноги (пескоройку) сомы берут даже чаще, чем на лягушку. Но эту насадку добывать труднее, и ее опять-таки слишком часто атакуют посторонние рыбы.
Многие рыболовы убеждены, что сомы – хищники достаточно медлительные, а потому не брезгуют падалью, собирая со дна всевозможную тухлятину. На основании собственного лужского опыта могу сказать: на лягушку «с душком», околевшую на крючке и провисевшую затем 2–3 дня, сомы попадаются нередко. Но в начале сезона, во время июньского жора, в июле такие поклевки сходят на нет. На мертвую пескоройку тоже случались поклевки, а вот других мертвых рыбок сомы почему-то игнорировали.
В тех же заводях сомы порой попадались на щучьи жерлицы, при этом заглатывая живца с крючком глубоко, в желудок. При поклевках же на перемет рыбы чаще всего засекались за губу, вернее, за угол рта, сами губы у сомов чрезвычайно жесткие, жалу крючка проколоть их трудно. Углы рта у сомов очень мясистые, крючок входит глубоко и держится надежно, сходы редки. Но некачественные крючки сом отбраковывает очень быстро – разгибает, ломает, и экономить на этой детали оснастки нельзя.
Рыболовы Десны наживляют свои переметы-сомовники крупными пиявками (конскими) – поклевок мелочи на них практически не бывает, хотя иногда клюют крупные окуни и даже щуки. Причем пиявки не надевают на крючок подобно червю, т. е. «чулком», либо прокалывая тело в нескольких местах. Пиявок лишь слегка цепляют на крючок за кожицу в середине тела или за присоску; кожа у пиявок прочная и наживка долго держится на крючке. Но, очевидно, не во всех водоемах такая пища привычна для сомов: все мои попытки насаживать крупную пиявку вместо червя-выползка (в Ленинградской области) успеха не принесли.
На реках бассейна Дона иногда используют для ловли сомов (в период их преднерестового и посленерестового жора) верховой перемет, т. е. протянутый над поверхностью воды. В центре шнур перемета может опускаться до самой воды за счет провиса, и вся снасть представляет собой большую дугу. За счет этого крючки, привязанные к поводкам длиной 2 м, находятся на разной глубине. Такой перемет чаще всего привязывают на обоих берегах реки к каким-либо деревьям или большим кустам. Насадкой служит крупная лягушка, насаженная не на снасточку, а на одинарный крючок, проколотая им за бедро или за две губы, – так, чтобы она плавала по поверхности или несколько глубже, привлекая своими движениями вышедшего на ночную охоту сома.
Довольно оригинальная снасть описана Сабанеевым под названием «воронежский перемет». Оригинальность в использовании очень крупных живцов и в том, что перемет имеет сигнализатор поклевки – то есть ловля, наподобие ночной ловли переметом угря, активная и требует присутствия рыболова. Вот что сказано про воронежский перемет в книге «Рыбы России»:
«В реке Воронеж, по-видимому, переметы ставят совсем на весу, так что бечева его не касается воды. Так, г. Веневитинов говорит, что воронежские рыболовы ставят переметы под мостом, в пролете, почти на 2 м от поверхности, прикрепляя бечеву к лозовым кустам. Насадка большей часть язь весом около 1 кг, надеваемый на крючок под спинной плавник; на кусте – колокольчик. Сом, не видя ничего подозрительного ни в воде, ни на дне, т. е. ни веревки, ни камней, берет живца с разбега. Кроме того, такой верховой перемет не дает возможности сому залечь на дно и тем долее сохранять свою силу. Очевидно, воронежский перемет весьма пригоден в таких местах, где сомы чересчур осторожны».
Килограммовые язи в качестве живца – такой подход к делу внушает уважение. Даже если перемет совсем небольшой, на десяток крючков, – все равно внушает. Впрочем, и в наши времена, куда менее рыбные, применение крупных живцов не редкость, если добыча того стоит. Например, по сообщениям с Камы, местные сомятники насаживают на самодельные крючки своих донок и переметов крупных подлещиков, не менее полукилограмма весом.
Ловля на квок
Ловить сомов можно самыми различными снастями – поплавочными и донными удочками, жерлицами, кружками, спиннингом. Существуют специальные методы троллинга (ночного), ориентированные на крупного сома. Но, по большому счету, все эти виды рыбалки мало отличаются от ловли других хищников, лишь снасти для них используются повышенной прочности.