Шагая рядом с Лингрангом, под впечатлением от его вчерашних действий я не удержалась от личного вопроса:
- А Гристн видел, обретешь ли ты Связанную?
Молодой шаенг немного нервно вздохнул, искоса взглянул на меня, и еле слышно прошептал:
- Он сказал лишь, что это зависит от тебя!
Вот это ответ! У меня и так нервный мандраж… а тут еще и это. И как это понимать, интересненько? Но времени на расспросы не осталось, мы пришли.
В этот раз внутри было значительно больше Стражей. Причем сегодня они отделяли нас и от Старейшин, практически окружив. Не успела я сделать и пары шагов, как натолкнулась на переполненный ненавистью взгляд Старейшины
Вихарда. Моя пятерка кровников с полного благословения нашей компании вчера вечером отправилась на задание, в ее составе и сынок этого самого старейшины. Вот и поговорил он с ним! Чувствуется, пользы мне от этого разговора будет примерно как костру от керосина.
Остановившись на прежнем месте, мы приготовились выслушать любой приговор. Я чувствовала, что Нургх, Ригард и Киен напряженно замерли вокруг меня, готовые оказать любое сопротивление. Их не смущало даже наличие в зале всего отряда Стражей. Лингранг тоже был рядом.
Старейшины не спешили «порадовать» присутствующих своим решением.
Они молча разглядывали нас, особенно почему-то меня. Это беспокоило. Еще я как не осматривалась, так и не заметила Знающего. Этот факт тоже не вселял оптимизма. Чувствую, сегодняшний день закончится пакованием вещей и оперативным выдворением наших неугодных власти тел за пределы купола.
Наконец центральный Старейшина решил завершить затянувшуюся паузу и высказаться:
- Мы вынесли справедливое и единственно возможное в данных обстоятельствах решение, - пафосно начал он. - Изгнаннику не место среди нас.
Деяние его столь серьезно, что прощение ему недоступно. Но Связанную мы обязаны защитить! Наш род не оставит ее, обреченную на жалкое существование с ним!
Это к чему он клонит??? Нургх же и вовсе гневно зарычал. Старейшина, не обратив на него внимания и упиваясь собственным величием, продолжил:
- Связанная и жизнь которую она подарит, будут принадлежать нашему роду! Это станет не только залогом нашей поддержки и защиты для нее, но и в каком-то смысле компенсирует вред, нанесенный Изгнанником роду. А чтобы мы были уверены, что до того как новая жизнь будет подарена миру, он не умрет, его пока заключат в антимагические оковы и запрут в специальной охраняемой башне. Как только новая жизнь благополучно появится, его снова изгонят. На сей раз цена его жизни будет в разы повышена! Мы должны избавиться от него.
Меня охватил ужас. Самое плохое чего я могла ожидать, что нам откажут в снятии с Нургха обвинений и попросят вон! Но плен! Да еще раздельный!!! А что случится, когда родятся детки и вовсе представить страшно!!! Их отберут, а
Нургха уничтожат… Но ведь и меня тогда… Это что такой способ нашего устранения с максимальной выгодой для себя?? Да еще какой выгодой, учитывая пол наших детей!
Я почувствовала как Ригард, Нургх и Киен рассредоточились вокруг меня, выхватив сорги. Глаза всех троих пылали ярко-алым.
- Старейшины, если кто-нибудь посмеет прикоснуться к этой паре, я гарантирую вам войну!!- Ригард в бешенстве.
- А что до наследников, то после их гибели мы сообщим обоим родам о том, что Проклятый Изгнанник, обезумев, напал на них и … уничтожил собственными руками, - скорбно вздохнув, возвестил другой Мудрейший. -
Полагаю, ваши сородичи пожелают сами поймать его. Взглянув на Совет, я увидела лишь довольные собой лица. Для нас тут не было надежды на понимание, нас хотели уничтожить и не скрывали этого! Мило улыбнувшись мне, все тот же противный шаенг – папочка Крахара - скомандовал
Стражам:
- Захватить их. Изгнанника и его Связанную постараться взять живыми.
Все! Как бы ни были сильны мои защитники, но их всего трое, а Стражей было значительно больше. Вот она бойня! Пока только для нас. Прежде, чем первые Стражи кинулись к нам я внезапно встретилась глазами с глядящим на меня в упор Лингрангом. Он явно пытался, что-то передать мне. Постаравшись взять себя в руки, я сосредоточила на нем взгляд. Главный Страж медленно поднял руку и коснулся уха, заправив за него прядь волос. Он что спятил?? У меня волосы из косы торчат? Не до прически сейчас! УХО вдруг осенило меня!
Серьга мгновенного переноса! Ура! Мы спасены!!!
- Быстро все хватайтесь за меня, - закричала я протягивая руку к уху и наблюдая за тем как на нас летит волна вооруженных Стражей. Еще миг и мы не успеем. Резко сжав жемчужину, я провалилась в пучину накатившей темноты. Последней моей мыслью было - показалось мне или нет, что в последний миг перед исчезновением я увидела толпу янтароглазых, хлынувшую в зал и мне даже почудился… Соордж? Привидится же такое! Потом все пропало.
Нургх
С утра, оставив Дину сладко сопеть на кроватке, я отправился на поиски
Маартха. Видение Знающего не выходило из головы. Как Старейшины могли так отнестись к нему, ведь все знали, что Знающие никогда не ошибаются. В этом смысл их таланта – предупреждать наш народ обо всех бедах, чтобы успеть предотвратить их. Брат вместе с Ригардом и Зоель обнаружились в гостиной за завтраком. Рассказав им о Видении, попросил Ригарда снабдить
Маартха и Зоель жемчужинами быстрого переноса, настроенными на нашу башню в Орбдухе.
- И если только что-то начнется… хоть малейший намек на агрессию или всеобщее безумие… сразу хватайте детей и переноситесь, - с металлом в голосе произнес я.
- Да, брат! – очень серьезно ответил мне Маартх.
А Зоель принесла две подвески, в каждую из которых они вложили по жемчужине янтарного цвета и одели на себя.
Вскоре на тренировку явились и кровники Дины. Нам совместными усилиями удалось достаточно неплохо подготовить их к заданию моей Связанной. Сегодня вечером им предстояло уже отправиться в Орбдух на встречу с нашими доргинями и янтароглазыми шаенгами, которые отправятся дальше с ними. Сегодня мы все вместе повторили все детали разработанного плана, а так же несколько вариантов его изменения под влиянием обстоятельств. Все! Нам оставалось только надеяться, что они сумеют успешно со всем справиться.
Четверо шаенгов сразу нас покинули, отправившись собираться, а Крахар задержался:
- Мммм…, - он явно не знал с чего начать, - я сегодня попытался предупредить отца о своем отсутствии, но… он отреагировал крайне сурово… я бы даже сказал неадекватно… Мне начинает порой казаться, что он не в себе.
Поэтому будьте осторожны и берегите Дину!
Искренность и беспокойство его я хорошо ощущал, поэтому кивнул, обещая:
- Обязательно!
Шаенг, продолжавший стоять на месте, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, наконец, решился:
- Простите меня за нападение! Я уверен - Вы не намеренно совершили преступление. Верю вам и признаю равным! - на одном дыхании протараторил он смущенно.
Я был смущен и потрясен еще больше словами и чувствами этого, по сути, еще мальчика. Не найдя слов от волнения, я кивнул, принимая его решение.
Шаенг поклонился мне и вышел. Это все Дина, под ее порой неосознанным влиянием наши уже заледеневшие сердца начинали оттаивать. Это затронуло всех окружавших нас шаенгов.
Хотя сейчас не до сантиментов. Грядущий Совет вызывал все больше и больше опасений. В первую очередь меня беспокоило то, как Мудрейшие распорядятся таким важным фактором как Связанная. Мысленно обратившись к
Киену, который уже осматривал окрестности, я попросил его рано с утра, до того как за нами отправят Стражей, понаблюдать за башней Совета. Он как целитель в совершенстве обладал умением экранироваться. Это позволяло ему становиться незаметным в любой толпе. Ну, а в остальном нам оставалось быть готовым к любой развязке.
Утром, едва мы с Диной спустились вниз, как от Киена пришла мыль:
- Абсолютно всех Стражей рода собрали в башне! Старейшины просто готовятся к захвату.
- Передай это Ригарду и пусть он Соорджу сообщит, что его тут планируют атаковать.
- Уже. Я с отцом тоже связался. Пусть Старейшины получат сразу два посольства от наших родов. Хорошо, что главам родов не нужно одобрение на запрос о посещении. - Маартх, - уже вслух добавил я,- сегодня ты с нами не пойдешь! Возможно, это будет опасно, а рисковать твоей семьей нельзя. И в случае чего помните о переносе.
Пока мы шли к башне Совета, я ощущал растерянность и беспокойство некоторых Стражей. Да, столь явно непорядочное поведение Мудрейшим не простят. Задумываются ли они о том, что станет с родом, если взбунтуются или покинут его сильнейшие воины? Да, они повинуются приказам Совета. Но… и предложение Главного Стража тому пример, может наступить момент, когда они примут решение не подчиниться. Я очень надеялся, что Совет отнесется к нам объективно, сталкивать воинов из разных родов мне совсем не хотелось.
Призыв глав других родов был отчаянной мерой.
Надеждам моим не суждено было оправдаться, это стало понятно по тому торжеству и злорадству, что дружно излучали Старейшины. Речь же одного из них меня просто взбесила! Отобрать мою семью никому не позволю!!! Как же они отвратительны - заставить нас убивать друг друга в угоду их жалкому властолюбию. Убийство себеподобных противоречит нашей природе, это заложено в нашей крови. Но нам придется оказать сопротивление, надо продержаться до прихода глав других родов. И вряд ли при таком количестве нападающих нам удастся обойтись без жертв! С таким Советом род исчезнет однозначно.
Но я слишком поздно понял, что мы не приняли в расчет Дину. Когда она крикнула, чтобы мы хватались за нее, у меня в голове сразу мелькнуло – СЕРЬГА!
Но остановить я ее уже не успел… Обхватив свободной рукой ее талию, только успел открыть рот, чтобы крикнуть остановись, но Дина уже раздавила жемчужину.
Киен схватил ее за руку, а Ригард как-то невероятно извернувшись, успел уцепиться за ногу прежде, чем нас всех куда-то швырнуло в абсолютной темноте.
И кто только настраивал этот перенос ??! Приземлившись на ноги, я быстро подхватил Дину, не давая ей упасть. Дина не подавала никаких признаков жизни. Не задумываясь о том, куда нас занесло, в тусклом освещении, которое давали мелькавшие неровным светом где-то сверху странные огоньки, я принялся судорожно нащупывать ее пульс.
- Киен! - не своим голосом вскрикнул я, - Дина! С ней что-то…
Договорить я не успел, так как целитель, резко оттолкнув меня, наклонился над нею со светящимися магией ладонями.
- Уфф. С ней все нормально, это обморок. Просто глубокий. Сейчас придет в себя, - успокоил Киен через несколько минут.
Ригард тоже расслабился после его слов, но потом вновь напрягся:
- Куда был настроен этот перенос?
- Вроде в Оайзир к сиреневоглазым. - Бывал я у них как-то, но такого местечка мне там не попадалось…
Место и действительно поражало любое воображение. В первую очередь размерами. Рассмотреть что-то в этом тусклом освещении было нереально, но, судя по тому, как разносился каждый звук, потолок и стены были крайне далеко.
Здесь было пыльно, воздух был какой-то застоялый, а вокруг нас высились какие-то огромные металлические каркасы. Ничего живого не ощущалось, да и вообще за исключением нас тут стояла абсолютная тишина. Где мы?
Тут Дина зашевелилась, и мы все склонились к ней, пытаясь помочь подняться. Приобняв, чтобы она удержалась на ногах, я осторожно поднял ее.
- Ой, так мне это не снится? Мы что в подземелье? – удивила она нас первыми вопросами.
- Дина ты напрасно истратила перенос, мы ждали, когда присоединятся шаенги из других родов.
- Ммм… значит Соордж мне не показался… вот незадача, это я с перепугу. И что там у них бууудет!!!
- Да, учитывая, что мы исчезли прямо из-под носа Старейшин, да еще и на глазах отца можно предположить там грандиозный скандал, - усмехнулся Ригард.
- Лучше революцию, - мстительно сказала Дина, - у меня впечатление, что пора снять с Совета их полномочия и устроить переворот.
- Вот этим и займемся, - ехидно ответил Ригард, - как только сами выберемся.
Знать бы еще откуда?
Глава 20
Дина
Мне снилось, что я в темноте бегу и бегу по какому-то холодному и пыльному бесконечному коридору, а голос звучащий, кажется, сразу отовсюду все зовет и зовет меня: «Найди меня. ТЫ ДОЛЖНА помочь им».
Вдруг все пропало, и я очнулась. Где я? Нургх рядом, обнимает. Вот Ригард и
Киен, оба смотрят встревоженно. Ах, да я же нас заслала в местное тридевятое царство. Мрачноватое оно какое-то…
- А…, - и сама зависла, не зная как сформулировать вопрос, - давайте тут осмотримся?
На меня посмотрели как-то… нехорошо, в общем. Видимо, день сегодня не мой, вот что значит - рано встала!
Тут я наконец-то собралась с мыслями и огляделась вокруг. Вот хоть режьте меня, но появилось ощущение, что что-то подобное где-то я уже видела.
Большое, темное, ветрами продуваемое и всем чем можно заставленное. Пошла вперед – уткнулась в какую-то махину. Попыталась, задрав голову вверх ее рассмотреть. Видели на картинке первую модель ЭВМ? Отдаленно чем-то похоже!
- Что же это такое тут за громадины? – озвучил общее недоумение Киен.
- Это машины, - на автомате ответила я.
И тут же замерла. Нигде в этом мире мне ничего технического не попадалось.
В смысле технологично-технического. Колесо, понятно, тут уже изобрели. Но вот высокотехнологичных механизмов даже простейших не видела. Зачем они тут, когда магия есть.
- А мы в каком мире? – напуганная страшной мыслью уточнила я у Нургха шепотом.
Услышали все и опять на меня та-а-ак посмотрели.
- Дина, мир все тот же, мой, я ощущаю его энергетическое поле, - один Нургх меня понял.
- А связаться мысленно с кем-нибудь можно?
- Не получается, что-то экранирует наши мысли, - ответил Киен за всех.
- Будем искать выход сами, как-то же сюда все это доставили…
Мы разбрелись в разные стороны, Нургх держался рядом со мной. У нас мысленное общение не пропало.
- Это очень скверно, что я так сломала все ваши планы? – беспокойство из-за того, что я отправила нас неизвестно куда, меня не покидало.
- Я вот все думаю почему Знающий подарил тебе серьгу… , его и на
Совете не было… Думаю, это судьба, а обижаться на судьбу смысла нет, так что зачем-то нам сюда надо, где бы не было это «сюда»! - успокоил меня мой шаенг.
Тут мы услышали радостный вскрик Ригарда:
- Тут кажется какой-то выход…
Вскоре мы все собрались возле темного зияния - вроде как похожего на коридор. Вопрос в том, как идти в темноте. Магические светляки здесь почему-то не срабатывали, но наша мысленная связь с Нургхом работала… Странно это.
Где же мы? И тут меня осенило – в зале же было освещение, пусть и слабое, но это лучше, чем ничего.
- Надо поискать, может быть есть какие-нибудь кнопки или рычаги, которые включат освещение в проходе? – предложила я.
Последующие полчаса мы вчетвером тщательно обследовали каждый дюйм поверхности стены, в которой был выход, но, увы, ничего похожего не нашли.
Либо мы как-то не так их себе представляем, либо свет зажигается другим способом! В отчаянии я совершенно расстроилась, чувствуя свою вину, захотелось со злости от всей души топнуть ногой и сказать: «Свет да зажигайся уже!». И свет зажегся… Впереди мы увидели глубокий коридор, освещаемый длинной цепочкой маленьких огоньков. Я испуганно замерла, пытаясь осознать происшедшее. Совпадение? Или нет… Что за чертовщина!!!
Киен первым шагнул в коридор, мы нерешительно последовали за ним.
Сказать или нет? Меня терзала неуверенность, а вдруг все же совпадение?
Хороша я буду, если разведу тут сейчас панику-истерику, и так неприятностей хватает. Решила молчать.
Мы достаточно быстро продвигались вперед. Коридор ничем примечательным не отличался – довольно широкий, обшитый каким то металлическим покрытием, такой же пыльный, как и зал из которого мы вышли.
- Похоже, здесь давненько никто не бывал, - озвучил общее впечатление
Ригард.
«Лучше бы и нам тут не бывать» - подумалось мне. Вообще настроение было отвратительным. Осознание того факта, что я не только лишила своих шаенгов возможности вывести Совет на чистую воду, но еще и забросила нас неизвестно куда, воодушевления не прибавляло. Да еще и аппетит разошелся не на шутку. С утра перед встречей я на нервной почве есть не хотела, зато сейчас… аппетит просто грыз за троих. Сообщать об этом не хотелось, только переживать будут. Ну, где они тут мне еду достанут? Размышляя таким образом, я подумала «Где взять еду?». И тут снова… Не знаю, как и почему но я поняла, что ЗНАЮ где нам ее взять!
- Стойте! – нервно попросила я.
Шаенги мгновенно развернулись, хватаясь за сорги. Я же, не обращая на них внимания, полностью сосредоточившись на своих ощущениях, прикрыв глаза и выставив вперед руки, направилась туда, куда меня тянуло со страшной силой.
Рука уткнулась в стену и … продолжила двигаться по ней, что-то нащупывая.
Наконец я ощутила незаметную на вид, но осязаемую на ощупь прямоугольную пластину (или панель) и уверенное желание надавить на нее. Надеюсь, мы никуда не провалимся! Уфф. Раздался щелчок, и часть стены плавно утекла куда- то в потолок. И мы все с удивлением увидели в образовавшемся отверстии небольшое помещение, оборудованное чем-то схожим с кухонной мебелью.
Узкие гладкие лавочки-выступы тянулись вдоль стен, между ними стоял такой же узкий длинный стол. Я осторожно протиснулась между столом и лавочкой, продвигаясь к противоположной от нас стене, там уверенно нащупав очередную пластину, нажала на нее. Из стены выдвинулась прозрачная емкость с небольшими, примерно с куриное яйцо, шариками чего-то мягкого, под емкостью была стопочка прямоугольных пластин и необычные двузубые вилки.