— Я только что вытерла прилавок, — жалобно сказала напарница. — А ты его засыпала крошками.
— Да, лепешка рассыпается, — с полным ртом ответила Рева. — Тем не менее, она очень вкусная. Ты уверена, что не хочешь? Ах да, я и забыла. Ты же на диете.
Девушка усмехнулась, глядя, как крошки падают на стекло. Она глотнула кофе и почувствовав, как горячая жидкость обожгла ей небо, поставила стакан на прилавок, в коричневую лужицу.
— По-моему, стакан протекает. Ну и грязь.
Франсин издала какой — то нечленораздельный возглас.
— Мне нужно позвонить, — процедила она сквозь зубы. — А ты, пожалуйста, убери все это, пока мисс Смит не пришла.
— Да, конечно, — ответила Рева, глядя, как напарница стремительно выходит из-за прилавка. — А что с ней такое, кстати?
Девушка проглотила последний кусочек лепешки, посмотрела на себя в зеркало и поправила голубой берет на голове. Этот берет и стал причиной ее опоздания. Она никак не могла надеть его так, чтобы он нормально сидел. Это заняло почти полчаса. Потом она как бы «случайно» столкнулась с Виктором, и он, похоже, был этому рад.
Посмотрев на ряд прилавков, Рева увидела приближающуюся парочку — парня и девушку, примерно восемнадцати или девятнадцати лет. Парень был высокий, темноволосый, через руку у него был переброшен плащ. Девушка ниже его ростом, небогато одета, очень худенькая и простоватая. «Надо же, как ее плохо высветлили, — подумала Рева, глядя на волосы девушки. — Неужели ей никто не сказал, что корни тоже нужно красить?» Она взяла свой кофе и отвернулась. «Надеюсь, эти два оборванца сюда не придут. Я скажу им, что браслеты для ног продаются в подвале. Или предложу подарить друг другу смываемые татуировки». Рева усмехнулась про себя собственной невыносимости. Как это забавно!
Девушка поймала себя на мысли, что снова думает о Викторе. Вчера вечером она звонила ему, и он пообещал отменить свидание с Пэм и вместо этого увидеться с ней. «Знаю, что буду ненавидеть себя после всего, — подумала Рева, — но ведь я получаю от этого такое удовольствие…» Здесь так скучно, ей нужен всплеск адреналина, и Виктор — идеальная кандидатура. Она вновь посмотрела на проход и увидела, что «оборванцы» приближаются к ней. Почему бы им не пойти в какой-нибудь другой отдел? Вдруг блондинка резко наклонилась, а темноволосый парень подпрыгнул от неожиданности. Рева отвернулась, делая вид, что это ее совершенно не касается.
— Мои линзы! — воскликнула девушка, ползая по полу. — Я уронила свою контактную линзу!
Рева глотнула кофе и посмотрела на нее.
— Помогите мне! Я ничего не вижу! — кричала блондинка.
Она стояла на четвереньках, шаря рукой по черно-белому кафельному полу. Парень неожиданно поднялся, как будто вырос перед Ревой. Плащ все еще был перекинут через локоть. «А он симпатичный, — подумала девушка. — Мне нравятся такие темные, глубокие глаза».
— Помогите, пожалуйста! — снова повторила блондинка, которая теперь была между прилавком и боковой дверью на улицу. — Я ничего не вижу.
Рева сделала вид, что не слышит, опустила голову и смотрела на свои ноги, руками оглаживая свитер.
— Вы не поможете нам? — обратился к ней парень. — Я забыл очки и тоже ничего не вижу.
Она сделала еще один глоток.
— Извините, у меня перерыв.
— Я не могу ее найти! — кричала девушка.
— Может быть, вы выйдете и поможете нам? — повторил парень. — Это ведь всего несколько секунд.
— Извините, — сказала Рева, ставя чашку на прилавок. — Я не имею права покидать свой отдел.
К ее удивлению, парень выругался.
— Эй! — воскликнула она, в то время как красавчик схватил ее обеими руками и потащил к вертящейся двери на улицу.
Глава 13 Давайте просто убьем ее
— Отпусти меня! — злобно кричала Рева.
Не обращая никакого внимания на ее протесты, парень продолжал тащить девушку к двери.
— Это в-всего несколько секунд, — повторил он. Рева заметила, что в глазах его был гнев и страх.
— Отпусти! — отбивалась она.
— Что тут происходит? — раздался чей-то сердитый голос.
Прес немедленно отпустил жертву. Та повернулась и увидела мисс Смит, которая внимательно смотрела на нее.
— Рева, что ты делаешь?
— Я? — ошеломленно переспросила девушка.
— Нашла! — вдруг воскликнула блондинка, быстро вскакивая на ноги. — Просто я уронила контактную линзу, вот и все, — объяснила она мисс Смит и вместе со своим спутником, не оглядываясь, устремилась к выходу.
Рева оправила на себе свитер.
— Странно, — пробормотала она, — Как будто это моя работа — искать на полу какие-то дурацкие линзы. Еще не хватало! Вот идиоты…
— Рева, ты сегодня очень сильно опоздала, — сказала мисс Смит, глядя на желтые крошки от лепешки и коричневые круги от кофе на прилавке.
— Да. Папа попросил меня отвезти его новый «Мерседес» в сервис, — ответила девушка, мгновенно ставя мисс Смит на подобающее ей место.
— Давайте просто убьем ее! — воскликнул Дэн — ни, брат Преса, резко поворачивая руль и нажимая на педаль газа. — Почему мы не можем просто убить ее?
Старенький «Плимут» заворчал и двинулся вперед. Дэнни навалился на руль, прищурив глаза. Он был похож на Преса, но заметно старше. Те же темные волосы и чувственные глаза, но лицо круглое и пухлые щеки. И солидный пивной животик, несмотря на то, что Денни было всего двадцать пять лет. Прес сидел на переднем сиденье и смотрел на дорогу, Диана расположилась сзади, нервно играя с локоном.
— В таком случае мы не получим никаких денег, — сказала девушка.
— Она уже дважды расстроила ваши планы, — ответил Дэнни. — Так что вполне можно просто убить ее.
— Заткнись и веди машину, — рявкнул Прес, — Ты только что к нам присоединился и уже говоришь об убийстве.
— Мы хотим похитить Реву и заставить отца заплатить, — терпеливо объяснила Диана. — Нет никакого смысла убивать ее.
— Дэнни сказал это просто так, — вступился Прес. — Он не собирается никого убивать.
Дэнни усмехнулся и повернулся к брату.
— Не лезь не в свое дело. Я не из тех, кто позволяет так издеваться над собой.
Прес тоже усмехнулся и посмотрел в окно.
Некоторое время они ехали в молчании мимо замерзших полей и деревенских домов, в которых топились камины. Струйки дыма поднимались в серое утреннее небо.
— Да уж, преступники что надо, — проворчал Дэнни, качая головой, и с силой ударил брата по обтянутому кожей плечу. — Вы хотите похитить девчонку? Да ты даже пиво из магазина украсть не можешь!
И Дэнни откинул голову назад, как будто очень удачно пошутил. В это время перед ними возник грузовик, стоявший у обочины, и машина чуть не врезалась в него.
— Смотри, куда едешь! — отчаянно взвизгнула Диана.
Парень в самый последний момент крутанул руль.
— Я же тебе говорил, что из-за него мы все погибнем, — пробормотал Прес.
— Мой младший братик — знаменитый преступник, — с издевкой парировал Дэнни.
— Давайте успокоимся и попробуем решить, что нам делать дальше, — произнесла Диана. — Успокойтесь, оба. Не ссорьтесь, ладно?
— Эй, я-то не виноват, что вы ее два раза упустили! — внезапно разозлившись, воскликнул Дэнни. — Я просто водитель — вы забыли?
— Тогда просто веди машину, — спокойно сказал Прес. — И заткнись наконец.
— Просто не верится, что из-за этого мне пришлось отпроситься с работы, — проворчал Дэнни, не обращая внимания на реплику брата. — Вы обещали мне пять тысяч долларов. Дурацкая шутка!
— Мы еще не потеряли надежду получить эти деньги, — вмешалась Диана, нагнувшись к переднему сиденью. — Мы еще можем похитить Реву.
— Как? — скептически спросил Прес. — Она нас видела. Обоих. Каким образом ты к ней подберешься?
— Но она не видела Дэнни, — ответила девушка.
Прес закатил глаза.
— То есть теперь я главный? — осведомился Дэнни, проскакивая на красный свет.
— Заткнись и дай ей сказать, — оборвал его брат. — Диана, у тебя появилась идея?
Та кивнула.
— Я подумала про подсобку в магазине. Ты ведь говорил, что днем Рева работает в подсобке?
— Да. От трех до пяти, — ответил Прес.
— А ведь ты тоже там работал, — сказал Дэнни. — Пока не попался на воровстве. Настоящий преступник! — И он обидно рассмеялся.
— Дэнни, оставь его в покое, — взмолилась Диана и обратилась к Пресу, сжимая его плечо: — Как нам попасть в подсобку? Как выманить оттуда Реву?
Парень задумался.
— Да, может быть, это хорошая идея, — сказал он без всякого энтузиазма. — Там много коробок, полок и прочего хлама. А охранника на служебном входе вполне можно отвлечь. Он часто уходит в соседнюю комнату посмотреть телевизор.
— Отлично! — воскликнул Дэнни. — Можно еще захватить всякие штуки, магнитофоны там…
— Отлично! — воскликнул Дэнни. — Можно еще захватить всякие штуки, магнитофоны там…
— Единственная проблема в том, что нам туда не войти, — обратился Прес к Диане, не обращая внимания на брата. — Рева нас сразу узнает.
— Но Дэнни она не узнает, — повторила девушка. — Дэнни может там спрятаться, напасть на нее, набросив на голову куртку или еще что-нибудь, и вытащить к машине.
— Да, наверное, — неохотно согласился Прес.
— Тихо-тихо, не так быстро, остыньте, — вмешался его брат, приглаживая свои немытые волосы. — Вы ведь знаете, что я не дурак. Или считаете меня дураком?
— Да, — сухо ответил Прес.
— Но тем не менее я не дурак, — повторил Дэнни, огибая медленно ползший по дороге трактор. — И не собираюсь похищать эту девчонку, подвергать себя риску и вообще делать всю работу за какие-то дурацкие пять тысяч долларов. Ни за что.
— Ну, хорошо, хорошо, — пробормотал Прес. — Мы можем дать тебе десять тысяч, — и он оглянулся на Диану, чтобы понять, одобряет ли она это.
— Я же сказал: я не дурак! — сердито воскликнул Дэнни, резко нажимая на тормоза.
Девушка вскрикнула — ее чуть было не выбросило в окно, когда машина резко развернулась на пустом шоссе. Прес ударился головой о панельную доску.
— Ты что, рехнулся? — закричал он на брата.
Дэнни выровнял машину и остановил ее на обочине.
— Я не собираюсь никого похищать за десять тысяч долларов, в то время как вы станете миллионерами, — повторил он. — Может быть, я выгляжу идиотом, но я не идиот.
— Хорошо. Сколько же ты хочешь? — спросил Прес, потирая лоб. — Сколько, Дэнни?
— Треть, — спокойно ответил тот. — Сколько мы бы ни получили, разделим деньги натрое.
Прес повернулся к Диане. Та пожала плечами.
— Хорошо, — нахмурившись, согласился парень. — Одну треть.
— А если девчонка Долби снова проведет меня, — сказал Дэнни со странной улыбкой, — то я убью ее. Честное слово.
Глава 14 Смятение
Рева сняла сережку и подняла трубку.
— Алло!
— Рева? Привет, это я, Пэм. Ты занята?
— Ну… немножко, — ответила та, глядя в коридор.
Она стояла у стола в кабинете своего отца. За окном полыхал закат. «Наверное, пойдет снег», — подумала девушка и поежилась. В кабинете было прохладно, и ей очень хотелось вернуться в гостиную, к камину.
— Я так расстроена, — продолжала Пэм тихим дрожащим голосом. — Извини.
Видимо, она сидит в своей убогой комнате. Рева покачала головой. Дом кузины — чудовищное место.
— Что случилось? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал заинтересованно.
— Виктор. Он отменил сегодняшнее свидание. Сказал, что должен остаться дома, присмотреть за братом.
— Ого! — саркастически воскликнула Рева. — Если бы ты знала, сколько раз я слышала подобные извинения!
— Я позвонила ему домой несколько минут назад, — продолжала Пэм, не обращая внимания на это замечание, — но его там нет! Его брат сказал, что он ушел.
— На свидание? — спросила Рева. — С кем?
— Я… я не знаю, что и подумать, — выдавила ее сестра. — Я правда не знаю.
— За этими красавчиками нужен глаз да глаз, — дружелюбно заметила девушка.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я же помню, как он на меня смотрел, когда мы познакомились. Вполне можно сделать некоторые выводы.
Она улыбнулась, наслаждаясь своей игрой. Это как кошки-мышки. Пэм теперь будет о чем подумать. «И зачем только я так над ней издеваюсь? — спросила себя Рева. — Только потому, что она такая идеальная жертва?»
— То, как он смотрел на тебя? — воскликнула Пэм. — Что ты хочешь этим сказать? Ты имеешь в виду, что…
Рева захихикала.
— Нет. Я просто хочу тебя предупредить, что за такими надо приглядывать. Эти темные глаза…
— Что ты можешь знать о глазах Виктора? — перебила ее кузина.
— Я много чего знаю, — ответила Рева, подавляя взрыв смеха.
— Рева, ты что… то есть я хочу сказать… неужели ты…
Ее мучительница улыбнулась еще шире. «Боже мой, как это легко и какое удовольствие приносит!»
— Рева, если я узнаю, что ты встречаешься с Виктором, я умру! Правда, умру! — патетически воскликнула девушка.
— Успокойся, Пэм. Ты просто с ума сходишь, Я уверена, что все у тебя получится, — ответила Рева, — Не нужно обвинять людей. Он отменил всего лишь два свидания.
— Два свидания? — задумчиво повторила сестра. — Откуда ты знаешь? Откуда ты знаешь про два? Слушай, Рева, если ты знаешь что-нибудь про Виктора… если есть что-то, что ты мне не говоришь….
— Извини, Пэм, я должна бежать. Позвоню позже, ладно?
И положила трубку. На лице ее играла улыбка, глаза горели. Потом, желая поскорее согреться, девушка вернулась в гостиную, на ходу приглаживая волосы. Как только она вошла в комнату, освещенную лишь неверным пламенем огня в камине, с кушетки навстречу поднялся Виктор.
— Кто это был? — спросил он, притягивая ее к себе.
— Подруга.
Спустя несколько минут они уже сидели, тесно прижавшись друг к другу и нежно целуясь. У горевшего огня было так тепло!
— Пэм убьет меня, если узнает, — пробормотал Виктор.
— Вспомни старую поговорку, — прошептала Рева ему на ухо. — Меньше знаешь — крепче спишь.
Она обхватила парня за шею обеими руками и повернула его красивое лицо к себе. Бедная Пэм так расстроилась! Нужно сказать ей, что Виктор того совсем не стоит. А может быть, будет лучше, если сестра сама все выяснит.
В это же самое время в соседнем Уэйнсбридже, всего в десяти милях от Шейдисайда, Диана нервно ходила взад и вперед по изношенному ковру в маленькой квартирке Преса. Откуда-то снизу слышались звуки скрипки. Девушка закрывала уши руками, пытаясь отогнать этот назойливый звук и сосредоточиться. В конце концов, отчаянно вздохнув, взяла трубку висевшего на стене телефона и дрожащей рукой набрала номер. В ожидании ответа она поправила рукава своего светлого тонкого джемпера и мысленно пожелала хозяйке дома включить посильнее обогреватель.
— Алло! — Голос Дэнни в трубке был низким и хриплым, как будто Диана разбудила его.
— Дэнни, у нас проблема, — сказала она быстро и тихо.
— Диана, это ты? Который час?
— Только четверть одиннадцатого, — ответила девушка, глядя на часы.
— Я так сладко спал, — откликнулся он, прочищая горло. — На самом деле у меня болит голова. Я пытался излечиться с помощью сна. Что случилось?
— Твой брат попался, — сказала Диана, вертя в руках телефонный провод.
— О нет! Что еще такое натворил Прес? Что ты имеешь в виду под «попался»? — спросил Дэнни, который, похоже, полностью проснулся.
— Он попался, — вздохнула девушка. — Его сегодня арестовали.
— Что? Но за что? Прес перешел улицу в неположенном месте? Или бросил мусор мимо урны?
— Не надо шутить, Дэнни. Он полез в драку и кого-то избил. Теперь сидит в участке.
Она помолчала, дожидаясь ответа, но на том конце провода молчали.
— Просто не верится, — послышалось наконец. — Вот идиот.
— Я позвонила вашим родителям, — продолжала Диана, вертя в руках провод. — Они отказались внести залог. Отказались даже пальцем ради него пошевелить.
— Неудивительно, — откликнулся Дэнни.
— А я не могу его оттуда вытащить. У меня ни цента.
— У меня тоже.
Скрипка заиграла еще громче. Казалось, эти звуки окружают Диану. Она повернулась, пошла на крохотную кухню, безнадежно пытаясь улизнуть от оглушительной музыки.
— А что мы будем делать завтра? — тихо спросил Дэнни. — Ну, насчет той девчонки.
— Не знаю, — вздохнув, ответила девушка. — Это была такая хорошая идея. А теперь деньги еще больше нужны.
Дэнни снова прокашлялся:
— А может быть, нам вдвоем это сделать? Только ты и я…
— Думаю, это возможно, — сказала Диана, потирая одну ладонь о другую. Руки были холодными, как лед.
— Я спрячусь в подсобке, как мы и планировали, а ты останешься за рулем. Поняла? Нужно подъехать к входу для грузовиков, не выключая мотора. Все то же самое. Мы сделаем это, Диана, и прекрасно обойдемся без этого идиота.
— Да, ты прав, наверное. — Скрипичная мелодия сводила девушку с ума. — Давай сделаем это, Дэнни. И на этот раз ничего не должно сорваться.
— Хорошо, — быстро согласился парень. — Ничего не сорвется. Знаешь, у меня голова опять заболела. Я не перенесу, если опять не получится. Понимаешь, что я имею в виду?
Положив трубку, Диана поежилась. Дэнни такой непредсказуемый, такой неуравновешенный! Когда он теряет контроль над собой, то может быть так опасен!
«Ничего не сорвется. Ничего не сорвется. А может быть, зря мы впутали в это дело Дэнни, — вдруг подумала она. — Может быть, это ошибка. И возможно, даже очень большая ошибка».