Антона всегда бесило, когда им пренебрегают, а мужик определенно им пренебрегал. Антон допил свой коньяк и сказал как будто бы сам себе:
– В снисходительности нет и следа человеконенавистничества, но именно поэтому слишком много презрения к людям.
– Ницше? – сказал мужик и посмотрел на Антона с любопытством. Чего, собственно, Антон и добивался.
– Ницше, – с достоинством ответа Антон.
– Что же ты так опустился-то, философ? – поинтересовался мужик.
***Так завязался разговор. Хитрый Антоша попал в цвет – была и халява, и даже двести рублей «в долг»… Но была и долгая беседа о Нюшке. Подливая Антону коньяк, мужик выспросил все, что хотел… Антон догадывался, что интерес его случайного знакомого не случаен. Догадывался. Он ведь далеко не дурак. Но лился рекой халявный коньячок, в кармане лежали взятые «в долг» две сотенные. Посмеиваясь, благородный Антоша рассказывал самые интимные подробности о своей бывшей жене.
Купцову он изложил это по-другому. Леонид кивал, иногда задавал какие-то незначительные вопросы. Он ничего не принимал на веру. Тем более что отлично видел гнилую сущность Антона Старостина.
– Хорошо, Антон Евгеньич, – сказал Купцов, когда Старостин закончил свой рассказ, – я вас понял. Вы шли от больного товарища, встретили на улице жену, пригласили ее в кафе. Она вас оскорбила, и вы от расстройства стали на ее деньги выпивать…
– Позвольте! Я взял в долг.
– Отдали? – спросил Купцов. Старостин потупился. – Впрочем, это не важно… В кафешке вы познакомились с мужчиной по имени Андрей и, будучи в «растрепанных чуйствах», пожаловались на низость женскую… Неразумно, но и без умысла поделившись с ним подробностями о богатстве семьи Московцевых. В частности, о сабле восемнадцатого века.
– Но я же не знал, что… – воскликнул Старостин.
– А я вас и не обвиняю, – сказал Купцов спокойно. – Мне нужно, чтобы вы рассказали о своем визави в кафе. Что вы о нем знаете, кроме того, что его зовут Андрей?
– Ничего.
***Петрухин, сидя на корточках в прихожей, успел выкурить две сигареты. Пепел он стряхивал прямо на пол и окурки, не мудрствуя, тушил о грязный линолеум. Сквозь щель приоткрытой двери он отлично слышал разговор в комнате… Дмитрий слушал, отметая шелуху и фиксируя узловые моменты рассказа Старостина. Одновременно он по привычке осматривал прихожую. И вскоре на тумбочке под зеркалом с трещиной заметил нечто весьма интересное.
***– Ничего я про него не знаю, – сказал Старостин. – Андрей – и все. Высокий, седоватый, на руке перстень с черным камнем… Ницше читал.
– Ницше читал? – сказал Купцов. – Это хорошая примета. По такой-то примете мы его легко найдем.
– Я, Леонид Николаич, понимаю вашу иронию, но, честное слово, ничего больше не знаю.
Купцов встал, прошелся по комнате. Старостин тоже вскочил, брякнул явную глупость:
– Вы уже уходите?
– Да нет, – сказал Купцов, – отнюдь наоборот, как говорил один мой коллега… Отнюдь наоборот, Антон Евгеньевич. Мы только начинаем общение.
– Но я, собственно, все рассказал.
– Нет, дорогой мой, не все… далеко не все.
– Вы думаете, я лгу? – оскорбился Старостин и даже собрался уже огорошить Купцова какой-нибудь цитатой. Но не успел.
Леонид ответил:
– Нет, я не думаю, что вы лжете… тем более что весь ваш рассказ поддается проверке. Я думаю, что вы упустили часть фактов. Это нормальное явление. Человек слушает, но не слышит. Он просто-напросто не придает значения тому, что ему говорит собеседник…
– Но, поверьте, он ничего о себе не рассказывал.
– Так не бывает, – сказал Купцов. На самом-то деле он отлично знал, что бывает. Еще и как бывает… И даже хуже бывает: человек подбрасывает ложные сведения о себе. – Так не бывает, Антон Евгеньич. Вы сколько времени общались с этим Андреем?
– Э-э… трудно сказать. Думаю, минут сорок пять – час. Навряд ли больше, – ответил Старостин, беря без спросу сигарету из пачки Купцова.
– Ну вот, видите, – сказал Леонид. – Час вы с ним беседовали. А может, и больше. «В компании с „Толстяком“ время летит незаметно». И за целый час роскоши человеческого общения вы ни разу не поинтересовались, кто ваш собеседник? Откуда он? Чем занимается? А, Антон Евгеньич?
Купцов стоял спиной к Антону, глядел в окно. «Гений» взял из пачки еще две сигареты, сунул под диван.
– Ну почему же? – сказал он. – Что-то такое я, конечно, спрашивал… он отвечал… Но нет никаких гарантий, что он говорил правду. Верно?
– Верно, – сказал Купцов. Он обернулся к Антону. – Верно. Что правда, а что ложь, это уж мы сами разберемся. Ваша задача донести эту информацию до нас.
Антон почесал в паху, прикидывая про себя: а нельзя ли чего-нибудь слупить за информацию?… Но вспомнил про Петрухина и от этой идеи отказался.
– Ну, например, я спросил, кем он работает? Он сказал, что он менеджер в фирме по торговле компьютерами.
– Хорошо… Еще что?
– Да вроде бы больше ничего… он же скрытный, гад.
– Ага… он скрытный. А вы любопытный и наблюдательный, – мрачно сказал Купцов. – Ладно, поехали дальше. Ни фамилии, ни отчества вы не спросили?
– Нет, не спрашивал…
– Название фирмы, где он торгует компьютерами?
– Нет.
– Что он делал в этом кафе? Может быть, его фирма находится рядом?
– Этого я не знаю. А в кафе он ждал азера.
– Какого азера?
– Эдика… Эдик пришел, и они на пару отвалили.
– А почему вы сразу не сказали про Эдика? – спросил Купцов.
– Сразу я не вспомнил. Азер-то подошел, когда я уже в градусе был, – ответил, пожимая плечами, Старостин. – Разве все упомнишь?
– Хорошо, к Эдику мы еще вернемся. А пока поговорим про Андрея. Он питерский?
– Питерский, – сказал Старостин и щелкнул зажигалкой, прикуривая. Вдруг он замер и сказал:
– Постойте! Постойте, он же не питерский.
– Приезжий? – быстро спросил Купцов.
– Да, приезжий.
– А откуда?
– Не знаю, – сказал Старостин. Купцов мысленно матюгнулся. Ситуация все более напоминала жанровый анималистический рисунок «Глухарь». Конечно, еще не все возможности были исчерпаны… еще «сидел в засаде» Димка Петрухин… но все очевидней становилось, что новых следов найти не удается.
– А откуда, – спросил Купцов, – известно, что он не питерский?
– А там вот какая херотень получилась. Андрей собрался прикурить…
***…Андрей собрался прикурить, но зажигалка пшикнула синеньким огоньком и приказала долго жить. Андрей еще несколько раз чиркнул колесиком, но, кроме искр, ничего не получалось.
– У тебя, Антон, зажигалка есть? – спросил Андрей. А у меня были спички. Я так и сказал: вот, мол, спички… Он прикурил, повертел в руках коробок и говорит: родина. А я говорю: почему родина? А он: потому что родился я там и вырос… Полстраны, говорит, спичками мы снабжали. Надо бы съездить, да все никак… Вот хоть и рядом, а все никак… А что, спрашиваю, давно не были? – А тыщу лет. Как в семьдесят седьмом школу закончил, так с тех пор только разок и был – на похоронах матери.
Вот почему и знаю, что он приезжий. А откуда – извините. Уж где там эти скобарские спички ху…чат, мне до фонаря.
***Купцов рассмеялся и сказал:
– Вот уж действительно географическая тайна… Даже Паганель ничего не смог бы сделать. Разве что Сенкевич. Ну да ладно. Что дальше, господин Старостин?
А дальше образовался тупик. Ни на один из тридцати с лишним вопросов, поставленных Купцовым, «гений» ответить не сумел.
***Когда Купцов понял, что больше ничего не добьется, он закурил, посмотрел на Старостина долгим, скучным взглядом и произнес:
– Зря вы так, Антон Евгеньич, зря… Сняли бы грех с души, разоружились перед партией полностью.
– Что? – воскликнул Старостин. – Перед какой партией?
– Крайне правых судаков, – раздался в ответ голос Петрухина из прихожей.
Вслед за этим дверь распахнулась, Дмитрий решительно вошел в комнату, пересек ее и наотмашь ударил Старостина по лицу. В руке у Петрухина был зажат небольшой черный предмет.
– Ах! – сказал Антоша, отшатнулся и закрыл лицо руками.
– Руки! – закричал Петрухин. – Руки убрать! Смотреть мне в глаза!
Он кричал, нависая над Старостиным, и хлестал его по лицу черным предметом. Удары были несильные, скользящие, но сыпались часто, и Антону было страшно и больно. Или, по крайней мере, ему так казалось. Из разбитой первым ударом губы слегка сочилась кровь, но Антону казалось, что крови очень много, что все лицо в крови…
Было очень страшно.
– Руки! – кричал Петрухин. – Смотреть на меня! На меня смотреть, падла!
Кричал Петрухин очень расчетливо – так, чтобы воздействовать на Антона, но – одновременно – не насторожить соседей за хлипкими стенами «трущобы». Он имитировал ярость и был спокоен. Он работал.
Было очень страшно.
– Руки! – кричал Петрухин. – Смотреть на меня! На меня смотреть, падла!
Кричал Петрухин очень расчетливо – так, чтобы воздействовать на Антона, но – одновременно – не насторожить соседей за хлипкими стенами «трущобы». Он имитировал ярость и был спокоен. Он работал.
Петрухин оторвал руку Антона от лица, прижал ее к стене и еще раз шлепнул «гения» по губам.
– Эту? – закричал он. – Эту записную книжку у тебя, гандон, украли?
Только теперь Старостин увидел, что предмет, которым его хлестал Петрухин, – его же, Антона, записная книжечка. Старая, пухлая, потертая записная книжка…
– Отвечай быстро, падла, когда тебя спрашивают, – продолжал давить Димка. – Эту книжку у тебя украли?
– Эту, – кивнул головой Старостин. Петрухин снова замахнулся – Старостин отпрянул, втягивая голову в плечи, – но не ударил, а издевательски рассмеялся и сказал:
– Урод… она же лежала у тебя на подзеркальнике. Ты за кого нас держишь, сучонок?
– Я, видите ли…
– Ты кому, сука, мозги крутишь? – перебил, не слушая, Петрухин. Сейчас у него была простая задача – запугать, «закошмарить» Антона и перепроверить то, что он уже рассказал Купцову… Не исключено, что «под прессом» Старостин еще что-нибудь вспомнит. Такое случается. Особой надежды на это, правда, не было, но и не попробовать представлялось глупостью.
– Леонид Николаич! – жалобно позвал Антон.
– Ну что еще? – недовольно отозвался Купцов.
– Леонид Николаич! Я же вам все как на духу…
Э– э, голубь… Теперь-то веры вам нет. Раз уж солгали про записную книжку, то, может статься, и про все остальное солгали.
– Да я…
Петрухин снова ударил Антона записной книжкой по лицу и выкрикнул:
– Руки! Руки под «браслетки» давай. Старостин понял, вытянул вперед руки, и Дмитрий защелкнул на них наручники… Тяжела судьба гения!
***Спустя еще полчаса партнеры покинули квартиру Старостина. Ничего нового из Антона вытянуть не удалось.
…Пока Петрухин работал с Антоном своими методами, Купцов тщательно изучил записную книжку и даже выписал из нее несколько телефонов. Затем он позвонил Константину Янчеву, представился сотрудником милиции, договорился о встрече. Леонид звонил из прихожей, сквозь дверь до него доносились «зверский» голос Петрухина и жалкий лепет Старостина. Купцов договорился с Янчевым о встрече и теперь, закурив, разглядывал свое собственное отражение в битом зеркале. Он докурил сигарету, аккуратно затушил ее в прямоугольной консервной банке из-под шпрот, встал и вернулся в комнату.
Увидев его, Петрухин «совсем озверел». Он резко поднял Антона с дивана. Затрещал ворот рубахи.
– Я тебя, падла, сейчас убью, – выкрикнул Петрухин и легонько стукнул Антона об шкаф.
– Дмитрий, – строго окликнул напарника Купцов.
– Леонид Николаич! – воскликнул Старостин. Купцов сейчас казался ему спасителем.
– Отставить, капитан, – скомандовал Купцов, и Петрухин «неохотно» отпустил свою «жертву».
Антон плюхнулся на диван, скрипнули пружины. Допрос, построенный на противопоставлении «злой» полицейский – «добрый» полицейский, – прием древний, как сам сыск, рутинный, но, невзирая на свою древность, по-прежнему эффективный в отдельных случаях. В первую очередь это относится к людям неискушенным, слабым, впечатлительным. Антон Старостин идеально подходил под эту категорию.
– Отставить, капитан, – скомандовал Купцов. – Выйди вон.
Петрухин вышел. Леонид снял со Старостина наручники, угостил сигаретой и прогнал его по кругу в третий раз. С тем же самым результатом, что и в первый… Теперь окончательно стало ясно: Старостин рассказал все, что знал. После этого партнеры покинули берлогу нечаянного наводчика.
Глава четвертая ОРМ
Аббревиатура ОРМ расшифровывается как оперативно-розыскные мероприятия. Для человека, далекого от милицейской реальности, эти самые «мероприятия» являются тайной за семью печатями… Что-то в них есть загадочное и, если хотите, романтическое. За этими мероприятиями определенно видны тени Франсуа Видока и Шерлока Холмса, выдуманного Пинкертона и Пинкертона реального, тени Пал Палыча и майора Пименова… несть им числа.
{Авторы считают необходимым пояснить, что в каждой «паре теней» приведены один реально существующий (существовавший) человек, а другой – литературный или теле-, киноперсонаж.
Франсуа Видок – французский авантюрист, преступник, а позже полицейский и автор мемуаров. Шерлок Холмс – без комментариев.
Нат Пинкертон – герой многочисленных криминальных романов, имевших популярность в XIX и начале XX вв. Аллан Пинкертон – детектив, глава реально существующего до сих пор детективного агентства.
Пал Палыч Знаменский – не путать с Бородиным – герой советского детективного телесериала «Следствие ведут Знатоки». Андрей Пименов – более известен читателю и зрителю под фамилией Кивинов – автор милицейских романов, сам ранее сотрудник милиции.}
И ведь действительно все это так: есть и романтика, есть и тайна. Есть погони, задержания, засады и наружное наблюдение. Но есть и тяжелая, будничная, рутинная работа, которая в книжках и фильмах как-то затушевывается или просто обозначается. А на самом-то деле именно рутина составляет основу полицейской работы… Ножками добывается истина, ножками. И – языком. Ежели непонятно, то поясним: работа сыщика сводится к тому, чтобы ходить и разговаривать с людьми. А потом делать выводы. Верные или ошибочные.
Оперативно-розыскные мероприятия скучны и приносят разочарований не меньше, чем открытий. ОРМ – это огромный, неблагодарный труд с очень низким КПД. Бывают, конечно, удивительные случаи, когда удача сама идет в руки. Мы можем даже привести один фантастический, анекдотический, но совершенно реальный сюжет, имевший место быть в середине девяностых в одном из поселков Ленинградской области. А было дело так: один ловкач, кстати, несудимый и очень даже в глазах своих односельчан положительный, замыслил кражу из местного магазина. Замыслил и исполнил. И ведь очень толково обставился: и алиби себе организовал, и ложный следочек, который вел к его соседу – кстати, судимому, – оставил. Вот только наутро участковый пришел все равно не к соседу, а к нему… «Как? – спросите вы. – Как простой сельский Анискин вычислил злодея?» Мы можем, конечно, поинтриговать, покуражиться. Но не будем, раскроем тайну: среди похищенного (а похищены были сплошь продукты, курево и спиртное), был и мешок сахару. Так вот, злодей в темноте не заметил, что мешок имеет внизу ма-а-аленькую дырочку, сквозь которую… все правильно, читатель! Все верно. Сквозь которую сыплется песочек, сыплется и надежно обозначает маршрут нашего воришки. Почти как в сказке про Мальчика-с-пальчика. Но такой случай – редкость, приятное исключение из правила. А правило-то простое… простое, ребята, правило: ногами и языком. Языком и ногами. Так найдешь ты истину. Или не найдешь.
Петрухин поехал в кафе, Купцов – к художнику Янчеву. Встретились спустя полтора часа.
– Ну как? – поинтересовался Купцов.
– А никак… Буфетчица, кстати, хорошо запомнила Нюшку с Антоном, но совершенно ничего не может сказать про Андрея.
– А про азера?
– Не смеши, Леня. Там этих азеров – караул! Там же – Апрашка, там Сенная в трех шагах… Ты че, Лень?
– М-да… Что предлагаешь, Димон? Петрухин сказал: «Ха!» – и, вытащив из кармана коробок спичек, прочитал надпись на этикетке:
– Россия, Новгородская область, сто семьдесят четыре двести десять, г. Дивово, ОАО «Солнце», ул. Молодогвардейская, три.
***До маленького городка Дивово на речке Кересть доехали меньше чем за два часа. Был уже пятый час вечера, и Купцов сказал:
– А ведь может статься, что не достанем никого в РОНО.
– Да я из-под земли… – сказал Петрухин. – Я че – зря сюда пилил сто двадцать верст? Вот уж фигушки!
Через пять минут партнеры вошли в приемную комитета по образованию. В помещении было пусто и тихо, только где-то внутри завывала электродрель. В солнечном луче плясали пылинки, блестел бронзовый лоб маленького Льва Толстого. Пожилая женщина, вероятно – пенсионерка, сосредоточенно заполняла кроссворд.
Здравствуйте, – сказал Купцов.
Женщина подняла глаза, посмотрела поверх очков, оторвавшись от кроссворда, ответила:
– Добрый день. Чем я могу вам помочь?
Купцов широко улыбнулся и извлек из кармана «удостоверение». Таких «удостоверений» у него было штук пять – от «Госпожнадзора» до «Помощника депутата». Подпись – неразборчива, но печать пришлепнута солидная, круглая – крышкой от банки с кетчупом. Купцов улыбнулся, помахал удостоверением и сказал, что он специальный корреспондент ОРТ. На женщину это определенно произвело впечатление. Петрухин тоже широко улыбнулся, сделал шаг вперед…