— Он попал в поле зрения наших спецслужб случайно, когда мы вели поиск связей вашего друга Панова. Кстати, вы сообщили также, что вам рассказывал Станислав. Похоже, он получил какую-то информацию от инбы…
— Кого?
— Так мы называем работников вышестоящей организации — инспекторов СТАБСа. Станислав встретил инбу и его обережника на мосту и…
— Я решил, он все это придумал.
— Нет, это правда. Как и то, что наши конкуренты сообразуются только со своими планами, расчетами и амбициями, и мы не всегда можем им помешать. Хотя надо отдать им должное, ни в чем не повинных людей они ликвидируют редко, предпочитая бескровно изменять их милиссы.
— А вы?
Девушка-фея погрустнела.
— Наши оперработники относятся к этому иначе. Однако у вас может сложиться превратное мнение о нас, поэтому лучше давайте поговорим о другом.
— Оно и так нелестное, — буркнул Вадим, залпом допивая тоник. — Чем вы лучше альтернативного Равновесия? Они регулируют социум по-своему, и вы по-своему, и каждый добивается своей цели, напрочь отметая аргументы другой стороны. Разве нет?
— К сожалению, вы правы, — нарушила молчание вторая женщина, постарше, с белой шапочкой на голове. — Но с «волками» эвменарха нам не по пути. Деятельность Равновесия-А, как они себя называют, ведет к бифуркационным взрывам, к неизмам, и мы пытаемся сдержать этот агрессивный напор. Диана, подежурь немного без меня, я займусь настройкой аппаратуры.
Сероглазая Диана кивнула, и ее напарница ушла.
— Красивое имя, — сказал Вадим, бросая взгляд на стройные ножки медсестры. — А меня зовут Вадим.
— Я знаю, — дернула плечиком девушка. — Я знаю о вас все. Даже то, что у вас есть задатки абсолютника, правда слабенькие.
Вадим нахмурился.
— Забыл, что вы из меня выкачали всю подноготную. А еще пытаетесь прикинуться ангелами.
— Лично я не пытаюсь. Но считаю, что наше Равновесие выполняет благородную и полезную функцию.
— Какую же? Известно, что дорога в ад тоже вымощена благими намерениями.
— Мы не даем Регулюму скатываться в стохастическую яму, в хаос. Это первое. Второе: мы спасаем духовную экологию Регулюма, пытаемся распределить финансовые потоки таким образом, чтобы пропасть между богатыми и бедными постепенно уменьшалась.
— Разве это достижимо?
— В идеале. Но мы все же добиваемся кое-каких результатов. Знаете, сколько нужно добавить средств, в первую очередь денег, чтобы в развивающихся странах обеспечить нормальные условия для родов?
— Сколько? — с проснувшимся любопытством спросил Вадим.
— Двенадцать миллиардов долларов. Ровно столько тратится ежегодно на духи в Европе и Соединенных Штатах. Или вот такой пример: девять миллиардов долларов необходимо, чтобы обеспечить развивающиеся страны нормальной питьевой водой, и ежегодно восемь миллиардов тратится на косметику только в одних США.
— Статистика великая вещь, — хмыкнул Вадим. — А по другим странам у вас есть данные?
— Есть, но они не столь впечатляющи. Могу привести еще один разительный пример: тринадцать миллиардов «зеленых» нужно вложить, чтобы решить проблему питания в странах «третьего мира», и семнадцать миллиардов тратится ежегодно на питание домашних животных в Европе и США. Как вы думаете, это нормально?
— Это дико! — пробормотал Вадим. — И вы хотите исправить положение? Каким образом? Неужели старым испытанным революционным способом: отнять у богатых и раздать бедным?
— Нет, это неверный метод, — покачала головой Диана. — Тогда никто из бедных не захочет работать, будет ждать манны небесной. Хотя статистика такова, что состояние двухсот двадцати пяти самых богатых людей мира — один триллион долларов — равно суммарному годовому доходу беднейшей половины населения Земли, то есть двух с половиной миллиардов человек. Можно было бы и попросить олигархов поделиться. И все же мы действуем иначе.
Вадим почувствовал дурноту, закрыл глаза.
— Вам плохо? — встревожилась Диана.
— Сейчас пройдет. Скажите, а вы… — начал Вадим, но закончить не успел, в медцентре появились новые действующие лица: следователь Генпрокуратуры по фамилии Шлионская, она же, как теперь знал Вадим, руководитель спецназа «волчиц», и вместе с ней еще три женщины, две молодые, сильные, в темных костюмах, третья — почти старуха с морщинистым смуглым лицом, седыми волосами и узкими черными глазами, выражающими непреклонную волю и решимость, в которой он узнал руководительницу Равновесия. Костюм на этой даме был сиреневого цвета.
— Как он? — обратилась она к Диане.
— Еще слаб, но в сознании.
— Вы подготовили его к визиту?
— Его психика устойчива к аппаратному воздействию.
— Тогда не будем разводить канитель. Господин Борич, у нас к вам деловое предложение, если, конечно, вы способны его оценить и принять.
— У кого — у нас?
Шлионская нахмурила широкие брови, жестом подозвала одну из своих «волчиц», но дама в сиреневом отрицательно качнула головой.
— Я Сабира Маратовна Хайруллина, маршалесса Равновесия, или, как тут меня прозвали, — «мама». Предложение же вот какого рода. Человек вы сильный, опытный, имеющий довольно широкие связи в силовых структурах, и нас это устраивает. Хотите работать с нами?
— В качестве кого? — усмехнулся Вадим. — Телохранителя? Шофера? Санитара-евнуха?
Глаза маршалессы сверкнули ответной иронией.
— А вы хотите сразу в начальники? Не получится, Вадим Николаевич, вам еще придется доказать свою полезность, поэтому начнете с нуля, то есть с шестой ступени, а там, возможно, доберетесь и до первой.
— Это как?
— Шестая ступень наших служб — исполнитель. Пятая — оператор, затем идут активники, упыри (вам уже объясняли, что это такое), реализаторы и контролеры. Проявите себя, и вам станет доступна лестница нашей служебной иерархии. Сразу оговорюсь: вы первый мужчина, кому мы делаем такое предложение.
— Благодарю, — скривил губы Вадим. — Я уже видел некоторых мужчин у вас на службе, видимо, они не добровольцы. Чем же я так заинтересовал вас?
— Не вы — ваш друг Панов. А-персона. Первым вашим заданием и будет операция по его захвату и перемещению из РА в наше распоряжение.
В медцентре повисла пауза. Вадим, преодолевая головокружение, сел на край кровати. Охранницы маршалессы тотчас же придвинулись к ней ближе, и он улыбнулся в душе, подумав, что выучка у «волчиц» слабовата. Ему ничего не стоило нейтрализовать их и убить начальницу.
— У меня есть выбор? Или вы меня просто ликвидируете, если я не соглашусь?
— Для вас мы сделаем исключение, — показала намек на улыбку Сабира Маратовна. — Мы не будем вас убивать, просто изменим милиссу.
— Я тоже стану строителем, как Кеша?
— Вы родитесь девочкой.
Вадим усмехнулся, оценив шутку маршалессы.
— Можно, я подумаю?
— У вас в распоряжении сутки. Диана покажет вам нашу базу, слои Регулюма, расскажет о наших делах, и вы примете решение. Хочется надеяться, что оно будет положительным.
Маршалесса кивнула и вышла из помещения, уводя за собой свиту. Вадим и его будущий гид смотрели им вслед. Потом Вадим посмотрел на Диану и встретил ее изучающий, задумчивый и в то же время странно недоверчивый взгляд. Поежился.
— Она не шутила насчет изменения милиссы?
Диана покачала головой.
— Мама не умеет шутить.
— Да, я, кажется, влип. А что такое неизмы? — вдруг вспомнил он.
— Существуют обризмы и неизмы. Обризмы — обратимые изменения реальности, неизмы…
— Необратимые. Интересно, если я не соглашусь работать с вами, мне сделают неизм или обризм?
Диана засмеялась. Вадим с опозданием сообразил, что словечко «обризм» имеет тот же корень, что и слово «обрезание».
— Вы в состоянии встать или еще полежите?
— Хватит валяться, — сказал Вадим, — показывайте мне ваш Регулюм.
— Он такой же мой, как и ваш.
Диана протянула ему руку, и ее прикосновение было невыразимо приятно.
ТЕМНЫЕ ПРОЦЕССЫ
На севере Италии, в тридцати километрах от Больцано, в местечке Мерано, расположен бальнеоклиматический санаторий Мерано-роки, имеющий собственные минеральные и радиоактивные источники. Лечатся в нем люди, страдающие заболеваниями органов дыхания, желудочно-кишечного тракта, суставов, а также с нарушениями обмена веществ. Однако сюда приезжают и ради профилактики, и просто для того, чтобы отдохнуть, искупаться в родоновых ваннах и попить минеральной водички, поднимающей тонус организма.
В один из дней конца сентября в Мерано встретились эвменарх РА и декарх, начальник службы контрразведки. У эвменарха на территории Мерано-роки была собственная резиденция, одна из сотни других, расположенных в живописнейших уголках Земли, декарх же прибыл сюда, чтобы в комфортных условиях обсудить возникшие проблемы, а заодно и отдохнуть от мирской суеты в зоне, свободной от сдвигов реальности.
Эвменарх РА Юхамма Эльдар Айдарович был абсолютником и не нуждался в средствах передвижения, легко преодолевая любые — в том числе космические — расстояния волевым усилием. Декарх Зидан имел хаб-генератор, созданный еще марсианами сотни миллионов лет назад и доработанный техниками Равновесия под конституцию и физические особенности землян. Марсиане больше всего походили на земных лемуров, поэтому их техника несколько отличалась от земной, хотя принципы использовала практически те же.
Хаб-генератор Зидана имел вид наплечной кобуры с задатчиком программы в самой «кобуре» и мог переносить его не только из слоя в слой Регулюма — с планеты на планету, но и перемещать в пределах слоя, в данном случае — Земли.
Они встретились на склоне горы в саду эвменарха, в окружении живописных скал, с которых срывался вниз небольшой, но очень красивый водопад. Эвменарх был одет в шорты и белую безрукавку со шнуровкой на груди, декарх же на юге и в тропиках предпочитал носить белые парусиновые брюки и рубашки с термоотражающим слоем, а также шляпу, скрывающую его безволосый череп. В отличие от него Эльдар Айдарович имел роскошную седую шевелюру, гладкое породистое лицо и походил на проповедника или скорее на главу церкви.
Они пожали друг другу руки и, сопровождаемые внимательными взглядами телекамер (одна из них наблюдала за территорией санатория из космоса, с борта военного спутника), неторопливо побрели к водопаду, обходя деревья и валуны.
Ветерок приносил запахи речной свежести и цветущих трав, думать о проблемах в таком благодатном уголке природы не хотелось.
— Меня тоже это беспокоит, — покосился на гостя Юхамма.
Зидан не удивился прозорливости руководителя РА. Абсолютники обладали многими экстраординарными способностями, в том числе и гомеотелепатией — даром угадывать мысли собеседника, а то и свободно читать их. Никто не знал возраста эвменарха, поговаривали, что ему уже далеко за двести, естественно, он знал и умел больше других абсолютников. Говорили также, что маршалесса РК была когда-то его женой и после ухода пыталась изменить милиссу мужа, однако ей это не удалось.
— Я тебя слушаю, — сказал Эльдар Айдарович.
Зидан очнулся:
— Запасную базу на Луне придется переносить в другое место, иначе до нее скоро доберутся селенологи. Изменить их милиссы, как мы это сделали с Викентием Садовским, будет невозможно. Мы попытались просчитать вариант тренда, изменяющего место выбора строящейся станции, но результат неутешительный. Чтобы перенести строительство — до его начала, разумеется, — надо изменить буквально всю картину выхода человека на Луну. В том числе старты первых кораблей серии «Джемини» и «Аполлон».
— Один раз мы это уже сделали, чтобы остановить экспансию русских и немцев в космосе, можно сделать и наоборот.
Зидан смешался, глянув на благостно-умиротворенное лицо эвменарха.
— Боюсь, ткань реальности не выдержит частых поворотов, мы рискуем нарваться на плывун, что на руку маршалессе. Она может перехватить инициативу.
— Пусть тебя это не беспокоит, твое дело — контрразведка. Трендами и эфанализом пусть занимается К-корпус. Что ты выяснил по делу инбы?
— Есть подозрение, что он контактировал не только с Пановым на Земле, но и с европейцами. А Панов в свою очередь контактировал со своими друзьями Вадимом Боричем и Викентием Садовским. Кстати, непонятно, почему «волчицы» вдруг заинтересовались судьбой Садовского. Их охотницы крутятся возле его дома.
— Нюансы контрразведки меня волнуют мало, у вас есть силы и возможности контролировать ситуацию. К тому же у нас есть абсолютник-неофит, вот и работайте с ним. Если он получил от инбы какую-то информацию, заставьте его поделиться ею с нами.
— Мы работаем в этом направлении.
— Ускорьте процесс, если понадобится, воздействуйте на него аппаратно. Я хочу знать, почему «волчицы» преследовали инбу и в конце концов убили его.
— Я занимаюсь этим лично. Скоро у нас появится возможность заглянуть на кухню СТАБСа: наши технари создают системы выхода на соседние регулюмы.
— Попытайтесь, — остался равнодушным Юхамма. — Хотя я думаю, что СТАБС не пропустит нас за пределы Солнечной системы, а тем более Галактики. Это не наш уровень. Проще вычислить служителей СТАБСа и перевербовать.
Зидан снял шляпу, в сомнении погладил гладкий череп ладонью и водрузил шляпу на место.
— СТАБС не имеет на Земле физической штаб-квартиры, все его структуры — виртуальные компании, сидящие в Инете. Служащие этих компаний работают на дому.
— Тем не менее их можно выявить и через них выйти на сеть СТАБСа. Кстати, мы прекрасно знаем, что его разведчики окопались в наших рядах, попробуйте определить их с помощью Панова.
— Каким образом?
— Он должен их интересовать не меньше, чем нас. Разработайте спецпрограмму слежки и расчет векторов интереса: кто, как часто и с какой целью пытается контактировать с Пановым.
— Это идея. Я ее проработаю. Сегодня же рассчитаю тренд следового эффекта.
Они остановились у скалы, с которой падала с пятидесятиметровой высоты струя воды, разбиваясь у ее подножия в облако брызг.
— Пообедаешь со мной? — спросил Эльдар Айдарович.
— Не откажусь, — не сразу ответил Зидан, зачарованный игрой крохотных радуг в облаке водяных капель и тумана.
Они вернулись к небольшому замку эвменарха, представлявшему собой точную каменную копию ладьи викингов, разве что в десять раз большую.
За обедом Зидан обрисовал руководителю Равновесия ситуацию в России и еще раз похвалил эвменарха за оптимальный выбор страны пребывания, занимавшей срединное место между цивилизациями Востока и Запада и являвшейся главным фактором стабилизации человеческого социума в целом. Тот, кто управлял Россией, по сути, управлял миром. И Регулюмом в целом. Правда, этими же соображениями руководствовалась и маршалесса Равновесия-К, заставляя спецслужбы РА напрягаться и работать в полуфорсмажорном режиме.
Из Мерано Зидан отправился прямо на Луну, чтобы еще раз убедиться в правильности рекомендаций экспертов, советующих перенести резервную базу РА в другой район земного спутника, и там неожиданно столкнулся со своим агентом по особым поручениям Максимом Барыбиным в компании с Пановым. По-видимому, Экс-Макс показывал будущему коллеге-абсолютнику стратегал — модель Регулюма со всеми связями и трансформационными зонами. Всего стратегалов таких масштабов существовало три: один здесь, на Луне, дублирующий, два на Земле, в центрах управления Равновесий А и К. Будучи начальником контрразведки РА в течение двадцати лет, Зидан, конечно, знал, где располагается центр управления РК с комплексом стратегала — в Санкт-Петербурге, точнее — под Большим дворцом в Петергофе, однако не мог и мечтать когда-нибудь увидеть его воочию. Все базы обоих Равновесий были защищены не только от сдвигов реальности и временных трансформационных «плывунов», но и от любого вооруженного нападения или несанкционированного проникновения в святая святых лидер-систем. Свободный доступ в центры управления не имели даже абсолютники, умевшие пробираться в самые суперохраняемые тайники таких официальных контор, как ЦРУ и АНБ в Соединенных Штатах, ФСБ и СВР в России, Какурэдан в Японии или израильский МОССАД.
— Вот показываю базу, — сказал Максим, не ожидавший встретить начальника на Луне. — Мы уже начали подготовку, он должен знать наши реалии.
— Захотелось хлебнуть пространства с другой гравитацией, — с усмешкой сказал Панов. — Легкость в теле необыкновенная.
Зидан с интересом глянул на его лицо. Было видно, что бывший издатель освоился со своим положением и воспринимал новую для него информацию спокойно.
— Нельзя ли посмотреть на базу «волчиц»? — продолжал Станислав. — Ту, где был Кеша?
Зидан и Максим переглянулись.
— Это невозможно, — сухо сказал начальник контрразведки РА, глянул на Максима. — Отойдем на минуту.
Они оставили Панова глазеть на ежесекундно меняющиеся ландшафтные узоры стратегала и отошли к роботу защиты.
— Он еще не знает? — кивнул на Станислава Зидан. — Что Садовский видел эту базу?
— Исключено, — пожал плечами агент для особых поручений. — Кто бы ему об этом сказал? Все понимает, все воспринимает как надо. Проговорился, что контактировал с инбой и тот «стрельнул» в него электроразрядом. Боюсь, инба действительно передал ему какую-то важную информацию.
— Эйконал?
— Не знаю.
— Если это эйконал, когда-нибудь он проклюнется, и к этому моменту Панов должен быть с нами!
— Я понимаю. Пока идут темные процессы усвоения эйконала его психикой, я сделаю все, чтобы парень проникся нашими идеалами. Правда, иногда я сомневаюсь, что он абсолютник.