— Мы долго задавались вопросом, где они получают информацию и ресурсы. Но потом мы поняли. Мадригалы. Один из наших присоединился к ним.
Эми не могла в это поверить. Если Изабель говорила о Наталье, то она, должно быть, ошибалась.
— И какое отношение это имеет ко мне? — спросила Эми.
— Я думаю… мы думаем… те из нас, у кого высокий статус… что этот человек, этот шпион, вступил в сговор с Мадригалами и убил твоих родителей.
Нет. Изабель определенно говорила не о Наталье. Это был кто-то другой. Наталья шла на большой риск, помогая им.
— Откуда вам это известно? — насторожилась Эми.
— Это был умышленный поджог. Очень умело сделано, — ответила Изабель. — Мы занимались расследованием. Мне жаль огорчать тебя, Эми, но тебе придется смириться с правдой. Однако нам необходимо понять, против кого вы играете. Мадригалы беспощадны.
— Почему же я должна вам верить? — бросила Эми.
Почему она вообще должна хоть кому-нибудь верить.
Голос Изабель стал мягким.
— Во-первых, я была близка с твоими родителями. Я по-настоящему оплакивала потерю, когда узнала об их гибели. Когда я поняла, что шпион Люциан связан с Мадригалами, я решила, что нам нужно его вычислить. Иан и Натали должны были вступить с вами в союз. Мне необходимо с вами сотрудничать. Я помогу вам наказать убийцу по справедливости.
— Кто же это?
— Не только я помогу вам, — продолжала Изабель, проигнорировав вопрос Эми. — В вашем распоряжении будут все ресурсы Люциан. Информация. Охрана. Деньги. Мы разделим ключи и победим вместе.
— Хватит о ключах. Кто убил родителей?
— Ирина Спасская.
Солнце уже начинало заходить, от чего вода окрашивалась в оттенки розового. За бликами и отблесками лицо Изабель оказалось в тени, и теперь ее черты можно было лишь угадывать. От игры солнечного света на поверхности воды казалось, что все горит в огне. У Эми закружилась голова.
Это как раз то, о чем предупреждала Ирина. Ложь, похожая на правду. Но было ли это ложью? Или Ирина хотела, чтобы Эми так думала?
— Мой муж и я познакомились с Ириной еще будучи подростками. Я наблюдала в ней перемену — из идеального ученого она превратилась в хладнокровного убийцу. Но я и представить себе не могла, что она нанесет удар по собственной семье. Погоня за ключами затуманила ее разум, извратила ее нравственность. Прости, Эми. Я знаю, такое тяжело слышать. Но ты обязана знать, кто убил твоих родителей.
Изабель выглядела так, как будто по-настоящему сожалела. Ее ясные, темно-медовые глаза были полны сочувствия.
— Если мы объединимся, мы сможем одолеть ее, — продолжала Изабель. — Мы сможем разоблачить ее. Этого она боится больше всего. Мадригалы также участвуют в гонке за ключами. Но что мы о них знаем? Только то, что они стремятся уничтожить весь род Кэхиллов… и до сих пор никому неизвестно, что они из себя представляют. Мы предполагаем, их группа была сформирована изгоями из семей Кэхилл сотни лет назад, и именно они ответственны за уничтожение всего рода. Конечно, ты думаешь, что ветви рода могли бы объединиться против них. Но в течение многих лет разные семьи так и не смогли заключить союз даже против общего врага. Вплоть до настоящего времени.
Изабель сложила руки.
— Мы можем повлиять на будущее, Эми. Мы можем найти тридцать девять ключей и отомстить за смерть ваших родителей. Если будем работать вместе.
— Не понимаю, что вам с того, — отвечала Эми.
— Твоя смекалка. Природное чутье твоего брата. Нужно признать, вы превзошли даже моих детей. И помни, Эми: ты могла бы уже быть Люцианкой. Грейс сделала выбор не в пользу верности. Но ты мне очень напоминаешь Люциан, — говорила Изабель. Ее голос был хриплым, но от него исходило тепло. Она раскрыла руки для объятий. — Так что это может быть воссоединением семьи. Мы предлагаем… и это, пожалуй, самое важное… защиту. У Ирины в распоряжении еще много хитростей и уловок, я тебя уверяю. А Мадригалы ни перед чем не остановятся в своей жестокости.
Неужели она была в том темном туннеле вместе с убийцей своих родителей, задавалась вопросом Эми. Она вспомнила выражение глаз Ирины в церковном склепе. Она знала, что Ирина способна на ужасные вещи…
Но что, если… Ирина говорила правду, а Изабель лгала? У Эми заболел живот.
«Никому не доверяйте», — говорил мистер Макентайер. Впервые она полностью осознала значение этой фразы. Ставки были намного выше, чем она думала. Ложь проникает все глубже и глубже. Прямо в ее сердце.
— Ну, что скажешь? — Изабель обеспокоенно смотрела на Эми. — Мне самой не по душе вывалить на тебя столько всего разом, но тебе нужно мобилизоваться и решать очень быстро, чтобы выжить.
Почему Изабель считает, что Эми легко доверится ей? Потому что Иану без труда удалось обвести ее вокруг пальца? Она взглянула на него. Он смотрел на свою мать, и Эми могла видеть его красивый профиль. Он едва обмолвился с ней парой слов на лодке. Он даже ни разу не посмотрел на нее, ни разу.
Он снова и снова лгал ей. Говорил ли он своей матери, какая она доверчивая?
Это не имеет значения, подумала Эми. Если информация Изабель верна, тогда она и Дэн сами смогут все выяснить. Вместе. Они одна команда. Им чужда политика семьи Кабра.
Она подняла голову.
— Мы с Дэном сами справимся. Спасибо, но нет.
Щеки Изабель слегка покраснели. Эми заметила, что над ее верхней губой выступили капли пота.
— Ты действительно уверена в этом? Подумай, — твердо сказала Изабель. — Я больше не смогу тебе сделать подобное предложение.
— Это мой окончательный ответ, — закончила Эми.
Изабель замерла на какое-то мгновение. Затем она улыбнулась.
— Я все поняла. Я отвезу тебя обратно.
Она встала и подошла к борту.
— Но сначала давай насладимся видом этой прекрасной бухты. В Австралии самые красивые пляжи, не находишь? Разумеется, следует опасаться сильного течения, трупных мух и акул, но каковы шансы столкнуться с ними? На самом деле нападения акул довольно редки. Я считаю акул прелестными созданиями. Большая белая акула, как машина, постоянно в поисках пищи. У нее одна цель в жизни, и она досконально знает, что и как она должна делать для этого. Она может разом откусить ваши руки или ноги, но вы не можете винить ее. И когда в воде столько крови, что ей остается делать? Только продолжать кормиться.
— Пожалуйста, мама… — начал было Иан, но Изабель не обратила на его слова никакого внимания и продолжала:
— Ты когда-нибудь оставалась один на один с акулой? Мне доводилось. Я смотрела в глаза акулы, и это было как если бы видеть саму смерть.
Изабель подошла к ящику, стоящему на дальней стороне палубы. Она открыла крышку и достала большое белое ведро. Эми видела, как напряглись мышцы на руках Изабель, когда она подняла ведро и подошла с ним к борту. Она начала что-то бросать в воду.
Запах тут же донесся до Эми. Изабель бросала в воду куски рыбы, это были белые слизистые внутренности и окровавленные хвосты. Она слышала, как половины рыб шлепались о воду.
Она ощутила, как сидящий рядом Иан напрягся. Он вцепился руками в сиденье.
Изабель не смотрела на Эми. Она улыбалась сама себе, пока зачерпывала в ведре жуткие останки.
Эми подошла к борту и взглянула на спокойную голубую гладь воды. Она заметила плавник. Он двигался из стороны в стороны всего в нескольких ярдах от катера Вдруг она увидела еще один немного дальше. Наверное, акулы почуяли запах крови и теперь медленно приближались к катеру.
Изабель выпрямилась и подошла к одной из полок, взяла антибактериальный гель и стала натирать им руки.
— Итак, — весело сказала она. — Почему бы тебе не рассказать обо всех ключах, которые вы с братом собрали? Или ты предпочитаешь искупаться?
Глава 10
На лице Изабель не было и намека на ожесточенность. И это было страшней всего. Все та же добродушная улыбка.
— Вы в своем уме? — бросила Эми.
Но поведение Изабель не походило на безумие. Теперь Эми ясно видела, что за деланной теплотой скрывается холодный расчет.
— Одежда тебе не понадобится, — заметила Изабель. — Лишь несколько секунд. Или минут. Акулы будут поедать куски рыбы, но в конечном итоге они доберутся до тебя.
Она толкнула ногой ведро.
— И у меня еще вдоволь кормежки. Итак… Что ты выбираешь? Расскажешь все или поплывешь?
— Я ни за что не прыгну в воду, — сказала Эми, отходя к противоположному борту катера.
— Хорошо, если ты не прыгнешь, я сама сброшу тебя. Подняли и бросили. Я обучалась боевым искусствам. Так что не проблема. Иан поможет.
— Мам? — задрожал голос Иана.
Изабель резко повернулась к нему. Казалось, ее голос был способен рассечь его на части.
— Хватит мамкать! Перестань называть меня так! Сколько раз я должна говорить тебе это! Из-за тебя в глазах окружающих я становлюсь старше!
— Хватит мамкать! Перестань называть меня так! Сколько раз я должна говорить тебе это! Из-за тебя в глазах окружающих я становлюсь старше!
Она вновь повернулась к Эми и пожала плечами.
— Что ж, может быть, мой ленивый трусливый сынок не пошевельнет и пальцем, но я и не нуждаюсь ни в чьей помощи.
Она двинулась к Эми, которая начала было пятиться назад, но тут же уперлась спиной в бортик. Другого пути не оставалось, только прыгать в воду.
— Маленькие Эми и Дэн, — начала Изабель. — Кто знал, что они будут путешествовать по миру? Париж, Москва, Венеция, Сеул, Карачи. Вы направили Люциан по неверному пути.
Карачи? Несмотря на панику, Эми обратила внимание на несоответствие. Они не ездили с Дэном в Карачи.
— Кто помог вам в России? Сколько ключей вам удалось найти?
Изабель уперлась мускулистыми руками в борт рядом с Эми, которая оказалась таким образом отрезана ото всего. С близкого расстояния Эми видела ледяное совершенство кожи Изабель и страшную жестокость блестящих карих глаз.
— Брось им еще рыбы, — приказала Изабель Иану, но он не шелохнулся. — Немедленно!
Иан вскочил и подбежал к ведру. Сердце в груди Эми отчаянно колотилось, она не могла даже вздохнуть. Изабель убрала руки с перил, но оставалась очень близко к Эми, готовая сбросить ее в любой момент. Эми прикинула, чему равны ее шансы, если она побежит к носу катера и выпрыгнет. Если она поплывет так быстро, как только сможет, где ей удастся оказаться, прежде чем акулы настигнут ее.
В нетерпении Изабель повернулась к Иану, и Эми увидела в ее глазах отблески ярких цветов. Оранжевые, фиолетовые, розовые, полосатые парапланы парили над пляжем. Красно-оранжевый параплан двигался заметно быстрее остальных. Они неслись по небу, делая широкие дуги. Эми поняла, что парапланы ловят течение ветра, чтобы приблизиться к лодке. Она увидела бледные мускулистые ноги, болтающиеся под парапланом, и мясистые руки, держащие стропы управления.
Гамильтон!
Эми наблюдала, как группа парапланов надвигается на них. Изабель приказала Иану поспешить. Акульи плавники кружили возле катера.
Внезапно Гамильтон поймал порыв ветра, и его понесло прямо к катеру. На какое-то мгновение солнце скрылось за его фигурой. Изабель посмотрела вверх, но из-за тени она не могла понять, что происходит.
— Хватайся! — крикнул Гамильтон Эми.
Эми прыгнула, отталкиваясь от дивана, и схватилась за его лодыжки.
— Йу-ху! — радостно завопил Гамильтон, а Эми поджала ноги и силилась удержаться.
Изабель яростно закричала и попыталась ухватить Эми за ногу. Гамильтон направил параплан прочь от катера. Параплан наклонился, поворачивая влево, и Изабель беспомощно хватала воздух руками. В то же время Эми столкнула ногой ведро с кормежкой, стоящее на бортике. Оно опрокинулось, и по палубе растеклись рыбьи потроха и окровавленные куски. Изабель поскользнулась на этой жиже и упала. Ее белоснежная одежда мгновенно пропиталась кровью. Она завизжала в негодовании.
— Пора сматываться, — хмыкнул Гамильтон.
Но следующий порыв ветра накренил параплан, и Изабель удалось схватить Эми за ногу своей окровавленной рукой. Эми закричала и дернула ногой, сбрасывая руку Изабель.
— Эй! — крикнул Гамильтон, в то время как параплан парил все ближе и ближе к воде.
Изабель снова поскользнулась и упала в рыбью жижу. Эми высоко подобрала ноги, когда они пролетали над катером. Но параплан продолжал резко снижаться, и Эми уже едва не касалась воды. Она видела, как черные акулы плавали совсем у поверхности.
— Гамильтон…
— Просто держись! — прокричал он.
Одной ногой Эми уже касалась воды. Акулы тут же бросились в ее сторону.
— Гамильтон!
— Не беспокойся, на этой малышке стоит мотор.
— Так заводи же его!
Мотор зажужжал, и параплан начал подниматься. Они летели вперед и поднимались все выше и выше над водой. Вскоре они уже парили высоко над бухтой.
— Отлично! — прокричал Гамильтон. — Думаю, теперь мы на приличном расстоянии…
Руки Эми начали соскальзывать.
— Гамильтон, я больше не могу держаться!
Падать в воду с такой высоты было очень опасно.
— Никаких проблем, — успокоил ее Гамильтон. Он легко подтянул колени и поднял Эми к себе.
— Хватайся за стропы! — скомандовал Гамильтон.
Эми схватилась за стропы, и параплан резко наклонился.
— Осторожно, детка! — сказал Гамильтон, выравнивая параплан. — Слишком близко к воде. Прости. Я впервые лечу на параплане.
— И ты подлетел вниз к катеру, чтобы спасти меня? Разве тебе не было страшно?
— Холты не знают страха, неужели ты никогда не слышала об этом?
Другие парапланы уже приближались к ним. Эми могла разглядеть красное лицо Эйзенхауэра, он что-то кричал издалека.
— Что он хочет сказать? — спросила Эми.
— Не знаю. Я выключил свою рацию. Наверное, он просит, чтобы мы приземлились, ему надо задать тебе несколько вопросов. Он все никак не может понять, зачем вы приехали в Австралию. Уже помешался на этом. Но вы разделили со мной ключ. Я обязан вам.
Он полетел к дальней стороне пляжа, снижаясь по мере приближения к мелководью.
— Там в конце пляжа есть дорога, ты сможешь найти обратный путь.
— Похоже, теперь я твоя должница, — сказала Эми.
— Держу пари, однажды мы сочтемся. Не забывай о Хаммере. Бригада Холтов прямо за этим холмом, поэтому они не смогут увидеть тебя, если побежишь изо всех сил, пригибайся и старайся не высовываться. Я собираюсь снова взлететь.
Он аккуратно направил параплан вниз.
— Прыгай! — прокричал он, и Эми спрыгнула.
Она упала на колени, приземлившись в мягкий песок. Гамильтон начал подниматься, подхватываемый восходящими потоками воздуха, и совсем скоро уже парил на невообразимой высоте.
Ноги у Эми дрожали, но она смогла добежать до дороги. Она перешла на шаг, как только почувствовала себя в безопасности. Она старалась выкинуть из головы воспоминания об акулах, плавающих в кровавой воде.
Эми держала трясущиеся руки в карманах, согревая и тем самым успокаивая себя. Но прежняя картина все еще стояла перед глазами — яркий солнечный свет, рыбья кровь, акулы, перекошенный рот Изабель, похожий на ужасный шрам. Все залито солнцем, словно при пожаре.
Влажная трава касается ее ног. Дым. Огонь. Мать склонилась над ней и гладит рукой по щеке.
Эми встряхнула головой. Она ничего не могла вспомнить. Воспоминания заставляли ее чувствовать страх, у нее начала кружиться голова, и ее стало тошнить.
«Ты должна навсегда запомнить то, о чем забыла».
Но что, если она не хотела вспоминать? Что, если она хотела стереть из памяти то, чего не желала помнить?
Глава 11
Мамочка была недовольна.
И это всегда означало только плохое.
Но на этот раз все было наоборот: Спасская, состроив кислую мину, получала удовольствие от этой картины. Как же это мило.
Натали старалась держать осанку правильно, несмотря на то что это было непросто сделать, сидя на неудобном диване. Было невозможно удержаться, не соскальзывая вперед на атласной обивке. И пока Мамочка разглагольствовала, Натали замечала, как ее плечи постепенно опускаются.
Иан сидел рядом с ней. Даже вернувшись домой, он все еще страдал от последствий морской болезни, и его лицо стало цвета нового кошелька шартрез от Прада.
— Это твоя вина.
Голос Изабель принял ледяную интонацию, которую Иан и Натали между собой прозвали «скальпель». Она нещадно резала вас, оставляя на теле кровоточащие раны. Изабель расхаживала перед Ириной. Ее каблуки глубоко отпечатывались на ковре гостиничного номера, а очаровательный тяжелый браслет позвякивал в такт раздражительности мамочки.
— Мне пришлось целый час провести под душем, чтобы вывести запах. И пошлите за дополнительным маслом для ванн. Я была вынуждена выбросить всю свою одежду. И это была Шанель!
Натали вздрогнула. Ничего хуже, чем потеря одежды от кутюр, быть не могло.
— Не говоря о том, что девчонка сбежала!
Изабель коснулась нефритового ожерелья Грейс, которое блестело на фоне ее белого платья без рукавов. Натали не могла понять, зачем мама надела это ожерелье, если она могла носить бриллианты.
— Извините, но я не вижу, в чем заключается моя вина, — сказала Ирина. — Напомню, меня не было в лодке.
Иан застыл в изумлении, а Натали с любопытством посмотрела на Ирину. Разве она не знает, что следует быть смирным, когда Изабель сердита? Нужно соглашаться с каждым ее словом и просить прощения, каким бы несправедливым ни было обвинение. Иначе тебе конец.
Изабель развернулась и подошла к Ирине. Натали знала, что значит этот взгляд, способный запросто поразить в мгновение ока. Это была очень занимательная сцена.
— Простите, — хладнокровно начала Изабель. — У вас было одно простое задание. Найти Эми Кэхилл и привести ее к лодке.