Я перемещаюсь по синему небу. Никаких перевалочных пунктов, где нас легко могут найти. Только небо.
АЭ— Я не понял, — начал. Дэн. — Как ты думаешь, кто этот АЭ? Австралийский чувак, летающий на самолете?
— Никакой не чувак! — оборвала его взволнованная Эми.
Она вскочила и побежала к книжным шкафам Шепа. Разумеется, она уже осматривала библиотеку дяди. У Шепа были целые полки, заполненные книгами по истории авиации. Эми легко нашла то, что ей было нужно. Она бросила книгу на стол, сделанный из старого серфа.
Дэн поспешил перевернуть ее.
— Амелия Эрхарт?
— Очень может быть, — ответила Эми. — Ее последний полет был совершен приблизительно в это время.
Одним из кумиров детства Эми была Амелия Эрхарт. Когда Эми было восемь, бабушка Грейс дала ей прочесть биографию этой летчицы.
— Она удивительная. Амелия — первая женщина-пилот, перелетевшая Атлантику в одиночку. Она побила рекорды скорости и высоты полета. Ничто не могло остановить ее.
Эми пролистала книгу до указателя и стала искать пометку «последний полет». Затем она открыла страницы с описанием последнего полета и принялась изучать маршрут.
— Смотри, — сказала Эми, тыча пальцем в страницу. — Амелия Эрхарт была в австралийском Дарвине 28 июня 1937 года. Она рассчитывала стать первой женщиной, облетевшей весь мир, и преодолеть самую длинную дистанцию. И, Дэн, взгляни же, где она сделала последнюю остановку!
Эми положила листок с маршрутом родителей рядом с обозначенным в книге маршрутом Амелии. Родители делали остановки в самых важных пунктах пути Амелии.
— Они совпадают, — заметил Дэн. — Но почему мама и папа посещали вслед за Амелией эти места спустя миллион лет?
— Не миллион, а шестьдесят, — поправила Эми и постучала по книге. — Изабель говорила мне что-то о бункере Люциан в Карачи. Бьюсь об заклад, во всех этих городах есть штаб-квартиры всех ветвей нашего семейства.
— Но что же произошло после того, как она покинула Дарвин?
— Она полетела в Лаэ, Папуа-Новая Гвинея, чтобы заправиться. Затем она отправилась в Хауленд, представляющий собой крохотное пятнышко на полотне Тихого океана, но так и не появилась там. Ее самолет не нашли. Ходило множество слухов, в том числе и тот, что она выжила, но многие склонны считать, что Амелия и ее штурман просто не смогли найти этот остров и вскоре у них кончилось топливо. Но прежде чем все случилось, казалось, будто у ее путешествия есть какая-то тайная цель. Ты хоть понимаешь, что это значит? Она была Кэхилл!
— Тогда кто этот Дж. П.? — спросил Дэн.
Эми полистала книгу.
— Наверняка это Джордж Путнам, ее муж. Они отправили обратно парашюты, так как на воде они были бы бесполезны. Но кому бы она ни доверила куртку, он ее не вернул. Уже тогда куртка Амелии была едва ли не драгоценностью. Должно быть, она так и осталась в Дарвине. А маму что-то привело к этой куртке…
— «Наш наемный убийца Ш.», — прочел Дэн. — Как думаешь, это не Боб Тропики? Может, она называет его так, потому что он ударил Марка Твена тростью? Она пишет о шрамах, как на той фотографии в музее.
— Точно! — воскликнула Эми. — Думаю, Кэхиллы искали его в течение очень долгого времени. Только зачем?
Она перечитала найденную записку.
— И где находится Бандунг?
Услышав ее, Шеп, который выкладывал на блюдо зажаренную на гриле рыбу, сказал:
— Это местечко на острове Ява, недалеко от Джакарты в Индонезии.
— Эрхарт сделала там остановку перед тем, как лететь в Дарвин, — заметила Эми.
— «Они боятся нас», — продолжал читать Дэн. — Кто «они»?
Эми встретилась взглядом с братом.
— Кого боятся все ветви семейства?
— Мадригалов, — ответил Дэн.
— Изабель сказала, что среди Мадригалов есть те, кто предал собственную семью и создал отдельную группу. Как тайное сообщество. Это объясняет тот факт, что никто в действительности не знает, кто они такие… Их просто боятся.
Эми нахмурилась.
— Но Амелия Эрхарт не может быть из Мадригалов. Просто не может. Ведь она герой, исследователь. И не только поэтому. Она не была… трусливой или мнительной. Я не могу поверить, что она предала свою семью ради власти.
«Или что она могла принадлежать к группе, которая в один прекрасный день хладнокровно расправится с родителями… если, конечно, они действительно были убиты», — подумала Эми.
— А, может быть, она очень хорошо скрывала это, — размышлял вслух Дэн. — Ладно, у нас есть Амелия Эрхарт и различные города с штаб-квартирами разных ветвей Кэхиллов и какой-то сумасшедший чувак без имени — то ли Ш., то ли Боб, но он определенно имеет к этому отношение, — заключил Дэн. — Но я все еще не понимаю, что мы делаем в Австралии. И чем здесь занимались наши родители? Зачем они прилетели в Сидней, если Амелия Эрхарт не останавливалась здесь?
— Ну, наверное, они прибыли в Сидней, чтобы встретиться с Шепом и воспользоваться его самолетом. Чтобы не оставить шансов возможным преследователям.
Эми повернулась к Шепу и громко спросила:
— Шеп, ты знаешь, почему наши родители поехали в Аделаиду?
— Конечно, — ответил Шеп. — Нам нужно было выбрать пункт дозаправки по пути в Дарвин, и ваши родители решили, что следует остановиться в Аделаиде.
Он поставил блюдо с рыбой на обеденный стол.
— Я не хочу показаться назойливым, — продолжал Шеп, — но у меня есть ощущение, что мне известна только часть информации обе всей этой истории. Совсем недавно во время серфинга мы подверглись нападению со стороны весьма крупных американцев, затем Эми пропала на несколько часов, а по возвращении выглядела так, словно видела смерть, а теперь Амелия Эрхарт, по-видимому, заговорила с вами из своей океанической могилы. Не хотите рассказать, что происходит на самом деле? Раз уж я согласился перелететь с вами через пол-Австралии на своем самолете и, помимо прочего, прихожусь вам дядей, я думаю, что имею полное право знать.
— Безусловно, — сказал Дэн. — Правда в том, что мы входим в группу первоклассных воров, взломавших сейф Монетного двора США и выкравших золота на один миллиард долларов. Эми и я достаточно маленькие для того, чтобы пробираться по трубам. Так что мы сбежали вместе со всем золотом, и теперь нас разыскивают. Но они и понятия не имеют, что мы работаем непосредственно на президента.
— А Амелия Эрхарт…
— …выполняла секретное задание по поиску места, где спрятано все золото мира, — совершенно секретной подводной крепости, которую мы с Эми как раз ищем.
Шеп кивнул.
— Хорошо. Рад, что теперь мы все прояснили. А сейчас настало время поесть.
* * *Эми никак не могла уснуть. Каждый раз, когда она закрывала глаза, она видела жестокие глаза Ирины, словно голубые льдинки, воспламеняющиеся в темноте.
«Думаешь, твоя мама оставила тебя одну и побежала обратно в горящий дом только для того, чтобы спасти мужа?»
«Помни ту ночь, Эми. Подумай о той ночи. Ты была там, ты была достаточно взрослой, чтобы запомнить увиденное».
Вся эта неразбериха и теснота в груди мешали Эми свободно дышать. Почему она так напугана? Отчего Изабель кажется ей такой знакомой и именно это страшит ее?
Нелли задремала рядом с Эми, а Дэн спал, завернувшись в одеяло на диване у окна. Эми выскользнула из постели. Кожаная куртка висела на стуле рядом с диваном, на котором спал Дэн. Эми накинула ее на плечи. Волнующая мысль о том, что эта куртка принадлежала Амелии Эрхарт, была заменена простой потребностью касаться того, что когда-то было в руках матери. Она прижалась щекой к воротнику.
— Я скучаю по ним, — раздался сонный голос Дэна. — Как можно скучать по тем, кого даже не помнишь?
— Я тоже скучаю по ним, — тихо сказала Эми. — Так странно находиться здесь. Они тоже были тут.
— Ага. Такое чувство, будто они могут в любой момент войти. Даже не знаю почему.
Эми заметила, что и сама чувствует подобное. Здесь она особенно остро ощущала близость родителей, гораздо острее, чем когда-либо раньше. При том что они были на другом конце земного шара, так далеко от всего, что было им родным.
Дэн зевнул.
— Они оставили нас на целый месяц.
Его голос был очень усталым, и Эми слышала, что он почти спит.
— Кто оставляет собственных детей на столь долгое время.
— Должно быть, у них была очень важная причина, — прошептала в ответ Эми.
— Мне нравится, что они так же, как и мы, искали ключи, — продолжал Дэн. Он снова зевнул. — Как было бы здорово, когда все это закончится. Слушай, Шеп мог бы стать нам отцом? Мы могли бы переехать к нему…
— Дэн, я не знаю. Он не очень-то годится на роль отца.
— Никто не может быть уверенным в том, подходит он или нет, пока не окажется в положении отца. Кроме того, ты можешь себе представить, что мы вновь окажемся под опекой этой Кровавой Беатрис?
— Дэн, я не знаю. Он не очень-то годится на роль отца.
— Никто не может быть уверенным в том, подходит он или нет, пока не окажется в положении отца. Кроме того, ты можешь себе представить, что мы вновь окажемся под опекой этой Кровавой Беатрис?
Разумеется, Эми не могла. Она не могла себе представить, что в конце концов у них будет жизнь, как у всех. Как только Дэн обмолвился об этом, Эми поняла, что он прав: они не могут вернуться ни к своей тете Беатрис, ни в школу, ни даже просто в Бостон.
Они больше не смогут жить там.
Они больше нигде не смогут жить.
Через мгновение дыхание Дэна стало глубоким и ровным. Эми вернулась к разложенному дивану, который она делила с Нелли. Она забралась под одеяло и заснула, прижимая к себе куртку мамы.
* * *Во сне мама хватала ее за руки. Огонь потрескивал в камине. Потом пламя вышло из-под контроля… зола опадала на газон, словно снег.
«Выведи детей!»
Эми проснулась первой. Было все еще темно. Она могла слышать тихое дыхание Нелли совсем рядом. И внезапно память осветила все темные закоулки ее разума, и все страхи исчезли.
Она не стала пытаться заснуть еще раз. Она включила маленькую зеленую лампу и достала книгу. Иногда она читала, чтобы уснуть. Это было ее секретом, которого не знали родители, только бабушка Грейс. Бабушка всегда позволяла ей читать ночью.
Поэтому она слышала, как приезжали ночные гости. Слышала звуки их голосов. Вдруг голоса стали громче, и она начала прислушиваясь. На ней была ее ночная рубашка с коалами, которую мама привезла ей из долгой поездки. Голоса родителей звучали непривычно. Было что-то металлическое в их звучании, словно бряцание оружия.
Она осторожно спустилась вниз по лестнице и пошла по направлению к гостиной. Ей не удавалось увидеть родителей, незнакомые люди окружили их. Свет был приглушен, только огонь пылал в камине. Она слышала обрывки фраз, и сейчас Эми напряженно пыталась вспомнить все.
«Нарушение работы штаб-квартир…»
«Куда вы ездили…»
И голос отца: «Наши поездки — это наше дело, не твое…»
«Давайте успокоимся. Мы хотим только того, что является нашим».
«Куда вы ездили…»
«Скажите или…»
«Или что? Ты находишься в моем доме и смеешь мне угрожать?»
Голос мамы был холодным и тяжелым. Это испугало Эми. Она прорвалась через круг обступивших родителей людей. «Мамочка!»
Но прежде чем мама потянулась к ней, кто-то другой взял ее на руки. Кто-то, от кого пахло духами и косметикой. Красивая дама с большими золотисто-медовыми глазами. Эми показалось, что в этих глазах отражается огненное пламя.
«А это у нас кто? В такой красивой ночнушке? Какие веселенькие медвежата!»
«Это коала», — поспешила добавить Эми, так как была очень горда тем, что знает это.
Пальцы дамы сжимаются сильнее, их прикосновения неприятны. Дама с улыбкой смотрит в глаза маме и папе.
«Твои мама и папа привезли ее из поездки?»
Дама все крепче сжимает Эми, та пытается вырваться, но хватка слишком крепка.
И мама выглядит такой напуганной…
Эми села в постели. Открывшаяся правда ужаснула ее.
Все факты красноречиво указывали на одно.
Изабель Кабра была той самой дамой, которая держала ее на руках. Кто еще был среди тех людей? Эми напряглась, пытаясь вспомнить. Куча людей, еще не знакомых ей. Она была чересчур стеснительной и не решалась заглядывать им в лицо. Они знали, что ее родители вернулись из поездки, но им не было в точности известно, куда именно ездили мама и папа. Но по определенным причинам они хотели это узнать. Родители не выдавали информацию об этом… пока маленькая семилетняя девочка не сбежала вниз по лестнице и не произнесла слово «коала».
И тогда у их врагов оказалась подсказка, дающая прямой ответ.
Она предала своих родителей.
Глава 14
— Просыпаемся и принимаемся сиять, друзья! — весело разбудил всех Шеп. — Я собираюсь сварить кофе и приготовить что-нибудь на завтрак, а после отправимся на аэродром. Все хорошо спали?
На улице все еще было темно. Шеп включил свет.
Нелли недовольно что-то проворчала, пряча голову под подушку.
— Здорово, — сказал Дэн, садясь на одело.
Пока Нелли пряталась под подушку, а Шеп отправился варить кофе, Эми с трудом встала и пошла в ванную. Она умылась холодной водой и посмотрела на себя в зеркало.
Все те люди пришли тогда, чтобы узнать, куда ездили родители. Это было крайне важно, так как могло дать им зацепку. Именно это заставило кого-то устроить тот пожар.
Это ее вина.
Она ясно вспомнила, как торжествовала Изабель, держа Эми. Как она крепко сжимала ее, угрожая родителям.
Изабель словно хотела сказать: «Я могу добраться до ваших детей».
Эми закрыла глаза, вспомнив, как на мамином лице отобразился страх и ярость. Эми оперлась о раковину, одна и та же фраза крутилась у нее в голове…
«Моя вина, моя вина, моя вина…»
Дэн постучал в дверь:
— Ты там не уснула?
Эми открыла дверь, вышла из ванной и подошла к дивану. Чисто механически она принялась убирать постель.
Нелли с любопытством посмотрела на Эми, но та сразу же отвернулась, прячась от взгляда няни.
Она не могла говорить о том, что ее так сильно тревожило. Если она только попробует, это разбередит старые раны. Эми будет плакать и больше никогда не остановится.
«Я виновата в смерти родителей».
Исследования и поиски ответов. Это всегда помогало ей. Если она сконцентрируется на решении задач, то забудет о том, чего не желает помнить.
Пока Шеп готовил блины, Эми взяла ноутбук брата и попыталась поискать что-либо, связывающее Амелию Эрхарт, Дарвин и Австралию. Эми просматривала снимки, пока не наткнулась на один, сделанный в аэропорту Дарвина. На снимке Амелия поднималась по лестнице в кожаной куртке и с блокнотом в руках. Это может быть тем самым блокнотом, на вырванном листке из которого она написала найденное ими письмо. Эми присмотрелась. На мизинце Амелии виднелось кольцо с белым камнем. Тогда Эми пересмотрела фотографии из Бандунга. Но на них у Амелии не было этого кольца. Наверное, именно об этом «кольце удачи» она и написала в письме. Чтобы получше разглядеть его, Эми попыталась увеличить фотографию, но изображение получалось слишком размытым. Тут подошел Дэн и уставился на экран.
— Что ты ищешь?
— Я не совсем уверена, — ответила Эми. — Ты видишь кольцо на пальце Амелии? Наверное, это кольцо, которое ей продал информатор. Я пытаюсь рассмотреть его. Интересно, почему он так старался продать его Амелии.
— Ну, оно явно не принесло удачи, — заметил Дэн.
Он изобразил звук падающего самолета, от чего Эми вздрогнула.
— Похоже, кольцо с белым камнем, — рассуждала вслух Эми.
— Может быть, опал, — предположила Нелли, посмотрев на изображение, после чего направилась в сторону ванной комнаты.
— Очень похоже, — согласился Шеп. — В Австралии находится более девяноста процентов мировых запасов опала. Уже в те годы происходила, я бы сказал, особая торговля ими.
— Он сообщил, что они оба были в яме, но не стоит волноваться, — процитировала Эми.
Шеп усмехнулся.
— В яме? Похоже на Кубер-Педи. На языке аборигенов это значит «белый человек в яме».
— Кто этот Кубер?
— Название города, милая, — ответил Шеп. — Большинство домов там находятся под землей из-за жары, слишком сильной даже для Австралии. И это мировая столица по добыче опалов.
— Где же этот город? — поинтересовался Дэн.
— Чуть севернее Аделаиды. Девять часов пути.
Было совсем не похоже на «чуть», но, возможно, это по австралийским меркам. Они уже приблизились к чему-то. И Эми, и Дэн буквально ощущали это.
— Как долго наши родители оставались в Аделаиде? — спросил Дэн.
— Давайте подумаем… я взял нескольких туристов в Перте и вылетел с ними в Алис-Спрингс, а затем в Улуру… или это был перелет из Шарк-Бея в Нингалу, не помню точно, но на все дела у меня ушло три-четыре дня. Потом я повернул обратно на Аделаиду, чтобы забрать Хоуп и Артура и направиться вместе с ними в Дарвин.
Эми и Дэн переглянулись. У них даже не было необходимости произносить то, о чем они подумали. Они оба просто знали это. Их родители были в Кубер-Педи, пока Шеп развозил туристов. Они уехали из Аделаиды в его отсутствие, потому что не хотели вовлекать его в те дела, к которым он едва не стал причастен, согласившись на перелеты с Хоуп и Артуром. Шеп мог оказаться в опасности, если бы узнал больше, чем следовало. Эми и Дэн кивнули друг другу.
Шеп указал на них.
— Как вы это делаете? Вы ведь только что разговаривали друг с другом без слов!
Эми и Дэн вновь переглянулись. «Нельзя сказать, что мы не доверяем ему. Но нужно поступать, как родители: чем меньше он знает, тем безопасней для него».