– Что ты имеешь в виду? – тут же насторожился Трофимов.
– Ничего, просто мысли вслух, – пожала девушка плечами. – Володь, у меня к тебе просьба: держи меня в курсе, ладно? – попросила она друга. – Что Анатолий будет говорить? Что с отпечатками? Ну, и все, что может быть интересно. О’кей?
– Ответить утвердительно не могу, сама понимаешь, но… по мере возможности буду держать в курсе, – пообещал тот, внимательно наблюдая за девушкой. Увидев ее сосредоточенно нахмуренный лоб, он понял, что здесь действительно что-то не то. А что именно, он надеялся узнать в ближайшем будущем.
* * *Валерия и Настя сидели на кухне и лениво пили кофе. Настроение у обеих было соответствующее из-за сегодняшних событий, поэтому разговаривать совсем не хотелось. Первой не выдержала Анастасия.
– Валер, я, конечно, понимаю, как тебе сейчас тяжело и неприятно. В твоей квартире – и такая… такая история. Но согласись, что Наташка сама виновата. Это надо же было додуматься – любовника домой притащить! Какой мужик такую наглость стерпит? Вот и нарвалась.
– Но не убивать же ее за это? – нехотя возразила Лера. – Не нравится, разведись, а душить мать своего ребенка, это уже совсем… Первый признак нездоровой психики.
– А может, он и есть псих? – пробормотала Настя.
– Этим вопросом психиатрическая экспертиза займется. Ума не приложу, как теперь Наташиной маме сообщить об этой трагедии, – вздохнула Валерия. – Сережка сейчас у нее. Наталья его всегда на выходные к бабушке отправляла. Сегодня воскресенье, значит, вечером Екатерина Федоровна должна будет пацана привезти. Представляешь, что будет?
– Да, представляю, – согласилась Настя. – Теперь ведь все на плечи этой женщины ляжет. Ребенку, кстати, сколько лет?
– В следующем году в школу пойдет. Вот беда-то! – всхлипнула Лера. – Матери нет, отца в тюрьму посадят. Хорошо хоть бабушка есть, а то бы в детский дом ребенка отправили.
– Да, беда, – согласилась Анастасия. – Я недавно документальный фильм по телевизору смотрела, про детские дома. Ой, Валерка, что там творится! Бедные дети, – покачала она головой. – А нашему государству никакого до них дела нет.
– Хватит душу травить, – сморщилась Лера. – И так тошно, завыть охота.
– Вот что может натворить один безголовый идиот! – запальчиво высказалась та, не обратив внимания на раздражение подруги. – Водкой зенки зальют и творят сами не ведают что.
– Скорей бы уж отпечатки сделали, – тихо проговорила Валерия, не слушая Анастасию.
– Ты о каких отпечатках говоришь? – не поняла та.
– Которые на моей двери должны были остаться. Хочу быть уверена, что именно Анатолий ее открывал. Хотя… – задумалась Лера, сосредоточенно нахмурив лоб.
– У тебя есть сомнения? – вскинула брови Настя.
– В таком деле, как обвинение в убийстве, сомнения присутствуют всегда. Во всяком случае, у нормального, справедливого следователя они должны быть. Я вот о чем подумала, – возбужденно проговорила Валерия. – Отпечатки Анатолия так или иначе будут на двери, ты же помнишь, как он ломился сюда ночью. Но не факт, что именно он был в моей квартире и задушил Наташу!
– То есть как? – не поняла Анастасия. – А кто же тогда?
– Пока не знаю, – пожала сыщица плечами. – Но хотелось бы знать, – пробормотала она. – Что-то у меня такое крутится в голове, а собрать мысли в кучу не могу.
– Валер, мне кажется, тебе просто нужно отдохнуть, – осторожно сказала Настя. – Это стресс, вот и лезет разная ерунда в голову. Меня тоже до сих пор трясет.
– Хватит тебе, – отмахнулась Лера. – При чем здесь стресс? Со мной все в порядке… почти. У меня из головы не выходит замечание эксперта, что убийца был очень сильным.
– И что?
– Я уже говорила, что Анатолия нельзя отнести к разряду сильных людей, скорее наоборот.
– Ты, наверное, забыла, что тебе на это ответил эксперт, – заметила Настя. – Он мог быть в состоянии аффекта.
– Ладно, не будем забивать этим голову, время покажет, что к чему, – вздохнула Валерия. – У нас были определенные планы: навестить Трушина, а мне, если честно, совсем не хочется никуда ехать. Работы полно, надо продолжать расследование, раз уж взялась, а настроение совершенно отсутствует.
– Думаю, что от одного дня простоя ничего не изменится. Сегодня отдохни, а завтра с новыми силами возьмемся за дело, – предложила Настя. – Сама говорила, что Иван Иванович – законченный алкоголик, так что никуда он до завтра не денется. Снова купим ему водки, он на запах и прибежит, как ищейка, – засмеялась она.
– Может, ты и права, – согласилась Лера. – А может, и нет. Мне нужно как можно скорее разыскать Виктора!
– Слушай, Валер, а зачем тебе вообще этот Виктор нужен? – спросила вдруг Настя. – У тебя же есть запись разговора с алкоголиком Трушиным. Мне кажется, этого вполне достаточно, чтобы возбудить уголовное дело. Поговори с Шаровым, дай ему послушать, пусть он сам решит, что делать дальше со страховой компанией. И Виктора пусть они сами разыскивают.
– Настя, ты о чем речь ведешь? – возразила Лера. – Какое уголовное дело? Нет, до этого, естественно, дело дойдет в свое время, но только не сейчас.
– Почему?
– Моя задача – докопаться до истины и найти убийцу Надежды Харламовой. Ты случайно не забыла, что меня наняла ее сестра именно для этого? Дело со страховкой Чернова – всего лишь вспомогательный материал. Сначала я должна узнать все обо всех участниках, а их немало. И только потом с готовыми сведениями идти к Шарову, – объяснила девушка подруге.
– Что же мы сидим? – спросила та. – Настроение – дело наживное, по дороге расскажу тебе парочку анекдотов, и оно сразу поднимется. У меня тоже с этим не фонтан, но дело есть дело.
– Ты считаешь, нужно ехать? – сморщила Лера носик.
– А ты считаешь, не нужно? Слушай, кто из нас детектив, ты или я? – с сарказмом поинтересовалась девушка. – Сама же только что сказала: предстоит сделать очень много. Короче, собирайся, поехали к Трушину, а потом, если повезет, разыскивать Виктора. За руль сяду я, – распорядилась она и тут же вскочила со стула.
Лера нехотя поднялась и пошла за подругой. Девушки пришли в гостиную и услышали какой-то грохот наверху. Обе, как по команде, посмотрели на потолок.
– Кажется, твой сосед проснулся, – прошептала Настя.
Следом за ее словами снова раздался грохот, и девушки, не сговариваясь, ринулись к входной двери. Они взлетели на верхний этаж за полминуты и ворвались в квартиру.
– Стой, говорю, иначе стрелять буду! – услышали они строгий голос лейтенанта Хохлова.
– Пошел к черту, придурок и убери свою пушку, – огрызнулся Анатолий охрипшим голосом. – Я тебе что, преступник какой? Подумаешь, в глаз пару раз жене заехал! Будет знать, как мужнину честь блюсти, стерва такая! Наташка, где ты, чертова кукла? – тут же заорал он не своим голосом. – Что за фраера ты в дом притащила?
Валерия с Настей вошли в комнату и остановились в дверях.
– О, соседка, привет, – заулыбался Анатолий. – Глянь-ка, что моя дура придумала – мента вызвала! На пятнадцать суток небось заберешь? – обратился он к лейтенанту. – Я бы на тебя посмотрел, если б у тебя рога на башке выросли! Все бабы – стервы и бл…, и не думай, что твоя лучше всех.
– Я не женат, – растерянно ответил тот.
– Вот и правильно, и не женись никогда, – мотнул головой Анатолий. – От них одни неприятности в жизни. Наташка, куда спряталась? А ну, выходи и расскажи этому служивому, за что ты по мордасам получила! – снова закричал он.
Лейтенант тем временем набрал номер телефона управления и, отвернувшись, зашептал в трубку:
– Владимир Николаевич, он проснулся, присылайте машину.
– А почему шепотом, лейтенант? – удивился Трофимов.
– Чтобы подозреваемый не услышал, – ответил тот. – Похоже, он немного не в себе, стульями швыряется, мне даже пришлось его оружием припугнуть. Сейчас сюда девушки с нижнего этажа пришли, пока они с ним разговаривают, я вам и звоню. Вы пришлете машину?
– Да, сейчас дам распоряжение, – ответил Трофимов. – Ты там с ним поаккуратнее, лейтенант, на рожон не лезь, может, он и правда не в себе?
– Так точно, товарищ капитан, есть не лезть на рожон, – отрапортовал Хохлов и отключился.
– Наташка, куда подевалась? – снова закричал Анатолий. – Гости в доме, давай на стол собирай!
– Толь, Наташи нет, – тихо проговорила Валерия.
– А где же она? Сегодня вроде выходной, на работу она не могла уйти, – удивленно проговорил тот. – А-а-а, в магазин небось понеслась, – заулыбался мужчина. – Сейчас пивка притащит. Она знает, что я пиво с похмелья люблю. Водку лучше не пить, иначе снова напьюсь, а вот пивко – в самый раз будет. Ты прости меня, соседка, что я вчера кричал у твоей двери, злой я был и пьяный. С расстройства почти целую бутылку коньяка хлобыстнул, – сморщился он. – Вот коньяк по башке и долбит.
Валерия стояла в дверях, пристально наблюдая за соседом, и все больше убеждалась в том, что он совершенно искренен, не ломает комедию, а говорит именно то, что думает.
«Может, он действительно был настолько пьян, что даже забыл, как убил жену? – размышляла она. – Но ведь помнит, как ударил ее. Помнит, что обнаружил в доме вещи постороннего мужчины и понял, что у супруги был любовник. Даже то, что кричал возле моей двери, тоже помнит. Господи, я ничего не понимаю, – тряхнула Лера головой. – Мне почему-то кажется, что к гибели Наташи Анатолий не причастен. Почему? – сама у себя спросила она и сама же ответила: – Понятия не имею почему, просто кажется, и все!»
– Лер, по-моему, он все забыл, – услышала девушка шепот Анастасии возле своего уха. – И даже не подозревает, что укокошил собственную жену. Вот прикол!
– Тихо ты, – шикнула на нее Валерия. – Скоро узнает… вот тогда действительно будет прикол.
– Девчонки, чего в дверях стоим? Пошли на кухню, я вас чайком напою и пирогами угощу, – заулыбался Анатолий. – Пока чаи погоняем с пирогами вприкуску, и Наташка из магазина придет. Она хоть и стерва первостепенная, а хозяйка хорошая. Готовит так, что никакого ресторана не нужно, а пироги печет – язык проглотить можно. И ты, служивый, топай за нами, – позвал он лейтенанта. – Так уж и быть, чаю тебе налью. А если хочешь, и погорячее что-нибудь можно. У меня, кажется, еще коньячок остался.
– Спасибо, не хочу, – отказался тот.
– А с чего бы это? – усмехнулся Анатолий и хлопнул лейтенанта по плечу. – Начальство не велит?
– Начальство здесь ни при чем, – буркнул Хохлов. – Я при исполнении.
– Как хочешь, навязывать не буду. Девчонки, пошли, – снова улыбнулся он подругам. – Нам больше достанется. А потом, завтракать под надзором милиции мне как-то и самому не очень нравится, – хмыкнул Анатолий и первым направился в кухню.
– О господи! – тихо простонала Настя. – Лер, мне что-то жалко его становится. По-моему, он даже не подозревает, что скоро будет каждый день завтракать под надзором.
– А заодно и обедать, и ужинать, – добавила Валерия.
– Что делать-то? Как ему сказать? – прошептала Анастасия.
– Я ему ничего не собираюсь говорить, в милиции и без нас скажут, – отмахнулась Лера. – Пошли в кухню, а то неудобно, звал же… пироги есть.
– Боюсь, мне в горло сейчас ничего не полезет, – вздохнула девушка. – Слушай, а может, он специально ваньку валяет? Прикинулся дурачком, вроде бы он знать ничего не знает и ведать не ведает, – возбужденно зашептала она.
– Нет, Насть, непохоже, я специально за ним наблюдала, – возразила Лера. – Или он действительно ничего не помнит, или…
– Или что?
– Или вообще не имеет никакого отношения к тому, что случилось с Наташей.
Глава 8
– Да что же это за день такой сегодня?! – медленно стекая по стеночке, подвывала Настя. – Не успели от одного трупа очухаться, получите вдогонку второй! Лер, что происходит, а? – всхлипывая, спросила она у подруги. – Для одного дня это уже слишком, ты не находишь? На что уж у меня нервы крепкие и то отказываются выдерживать. И зачем мы только сюда поехали, господи ты боже мой? Валер, что ты молчишь-то? Скажи хоть что-нибудь!
Та, не обращая внимания на подругу, набирала на мобильном телефоне номер капитана Трофимова. Как только тот ответил, она осторожно проговорила:
– Володя, это опять я.
– Привет, давно не виделись и не слышались, – устало ответил тот. – У тебя дело ко мне или как? У меня совершенно нет времени, не выходной сегодня, а черт знает что, – проворчал капитан.
– У меня дело… важное, – неуверенно проговорила Валерия, не зная, как огорошить друга новостью еще об одном происшествии.
– Выкладывай, что мямлишь? Что за дело?
– Ты меня, конечно, извини за беспокойство, и так уже сегодня утром тебя напрягли, но… я даже не знаю, как сказать.
– Слушай, что ты кота за хвост тянешь? – прикрикнул на девушку капитан. – Говори, как есть.
– У меня еще один труп, – выдохнула Валерия и насторожилась в ожидании ответа.
– Протасова, ты что, занимаешься размножением трупов? – ошарашенно проговорил капитан. – Офонареть от тебя можно!
– Володь, не злись, я же не виновата, что так получилось. Мы приехали, а тут…
– Что на этот раз? Вернее, кто? – резко прервав девушку, строго спросил Трофимов.
– Трушин Иван Иванович, алкоголик. Повесился у себя в квартире на женских колготках, привязанных к батарее, – с готовностью проинформировала его Лера. – И знаешь что, Володь… похоже, что не сам. Во всяком случае, мне так показалось.
– Когда кажется, крестись, а мы как-нибудь сами разберемся, без… – проворчал капитан, не договорив фразу до конца.
– Очень-то не умничай, записывай адрес, – разозлившись, осадила друга Валерия. – Я тоже не вчерашняя студентка, кое в чем разбираюсь!
– Поменьше разглагольствуй, разбирается она! – прикрикнул Владимир. – Алкоголик, говоришь? В своей квартире? А ты-то в квартире алкоголика с какого боку? Впрочем, что это я? – спохватился он. – Небось снова копаешься в каком-нибудь дерьме, детектив?
– Повторяю для особо тугоухих: не умничай, а то и схлопотать недолго, у меня не заржавеет! – тоже прикрикнула на друга Валерия. – Ты делаешь свою работу, капитан Трофимов? Вот и делай. А я делаю свою, как умею! И если ты такой умный…
– Диктуй адрес, – резко перебил Леру тот. – Демагогию потом разводить будешь, когда показания дашь.
– Какие еще показания? – изумилась девушка.
– Как ты попала в квартиру потерпевшего? Что там делала? Зачем приехала? И что у тебя может быть общего с алкоголиком? – с издевкой перечислил Трофимов.
– Володь, у тебя как с головой-то? – взвилась Валерия. – Я в свидетели идти не собираюсь, даже не надейся, у меня дел невпроворот! Отметь, что позвонил неизвестный и сообщил о смерти Трушина. Меня даже и не вздумай упоминать, я сматываю удочки!
– Это какого еще неизвестного я должен придумывать? Делать мне больше нечего? – строго проговорил Владимир. – Не будь идиоткой, Протасова. Неужели ты совсем разучилась мыслить логически?
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась та.
– Я так понимаю: ты обнаружила этого Трушина, когда пришла к нему по какому-нибудь делу? – в свою очередь спросил капитан.
– Ну-у-у… вроде того, – неуверенно ответила сыщица. – А какое это имеет отношение к его смерти?
– Молись, чтобы не самое прямое, – совершенно спокойно ответил Владимир.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Только то, что сказал, – резко ответил капитан. – Ты же не можешь быть уверена в том, что убийство произошло не из-за того, что ты заинтересовалась этим алкоголиком? Если это, конечно, действительно убийство, – отметил он.
– С чего вдруг такие предположения, Володь? – испуганно спросила Лера. – Я действительно была у него вчера, даже свою визитку оставила, на столе, в кухне.
– Ну, вот видишь, я, как всегда, прав, – ехидно заметил Владимир. – И что мне с тобой делать, Протасова? Как только ты начинаешь расследовать какое-нибудь дело, трупы начинают сыпаться с изумительной последовательностью, – хмыкнул он.
– Не юродствуй, Трофимов, это совсем не смешно, – сердито проговорила Валерия. – Я останусь здесь, буду ждать тебя вместе с группой. К сожалению, твои слова не лишены смысла. Вдруг и правда окажется, что в смерти Трушина виновата именно я? Приезжай быстрее, мне нужно с тобой кое-что обсудить. Записывай адрес и лети сюда мухой.
Лера продиктовала другу адрес Трушина, отключила телефон и устало присела на стул.
– Господи, как голова разболелась, – пробормотала она, потирая виски пальцами.
– Валер, давай выйдем хотя бы в подъезд, здесь так воняет, – взмолилась Анастасия. – Еще немного, и меня вывернет наизнанку.
– Сама напросилась, нечего теперь скулить, – раздраженно заметила та. – «Я ради тебя в огонь и воду, а если будет нужно, то и через медные трубы проползу», – передразнила она подругу, напомнив ее вчерашние слова.
– Через трубы – пожалуйста, я и не отказываюсь от своих слов. Но не через трупы же? – огрызнулась девушка. – В самом деле – воняет нестерпимо, меня уже тошнит. Такое впечатление, что здесь никто не убирался и не проветривал лет двадцать, как минимум.
– Ладно, пошли, в машине посидим, – согласилась Лера. – И правда, запах неприятный. Трофимов не раньше чем через час приедет, путь от управления до этой окраины не близкий.
Настя пулей вылетела из квартиры алкоголика, а Валерия немного задержалась. Она ничего не трогала, но очень внимательно все осмотрела. На кухонном столе стояла недопитая бутылка «Столичной», и детектив поняла, что это именно та бутылка, которую она покупала сама.
– Значит, все произошло еще вчера, – пробормотала Лера. – До сегодняшнего дня эта водка не дожила бы. Господи, кажется, я действительно виновата в смерти этого несчастного? – простонала она. – Сейчас приедет Володя, нужно будет ему все рассказать, похоже, что одной мне не справиться.