Когда всё закончилось, Милу легла рядом с Миком на траву и доверчиво прижалась к нему. Мик, расслабившись и успокоившись после бурного секса, решил немного порасспросить девушку.
– Послушай, Милу, а что, у вас всегда были одни женщины? Никогда не было мужчин?
Милу задумчиво жевала травинку.
– Ну почему, были когда-то… очень давно… в древности. Мы были разные. Но потом случилось несчастье, какой-то вирус стал поражать особей мужского пола. Не знаю точно, что это было, но они стали умирать, деградировать… не могли оставлять потомство. Их много вымерло, а те, кто остался, стали очень похожи на женщин. Их было мало, и их использовали для размножения. Но рождались только девочки. Потом в процессе эволюции, женщины получили способность размножаться тем способом, о котором я тебе говорила. Мы выжили. Всё наладилось. И теперь у нас всё хорошо. Так учат в школе.
– Понятно. Ну а ты не видела здесь таких же, как мы? Раньше, до нас? – осторожно спросил Мик.
Милу растерялась, и не знала, что ответить. Это не укрылось от Мика. Он понял, что Милу что-то знает. Знает, и не хочет говорить. Чтобы успокоить девушку, Мик погладил её обнажённое бедро и поцеловал в губы. Милу ответила страстным поцелуем. Мик снова вошёл в неё, теперь уже не торопясь, чтобы спокойно насладиться, ощутить каждый изгиб её тела, каждую клеточку её кожи. Милу приподняла ягодицы, и тоже задвигала бедрами. Тягучая белая жидкость потекла по ноге Милу…
Мик слез с девушки и лег на спину. Милу блаженно зажмурила глаза. Мик опять вернулся к разговору.
– Так видела или нет? Прошу, не обманывай меня, это очень важно.
– Почему это так важно для тебя? – Милу сунула в рот стебель травы и задумчиво жевала его, посматривая на Мика из – под полуопущенных век.
– Потому что важно! Это наши товарищи, они с нашей планеты. И потом, – Мика вдруг внезапно осенило, – если на вашей планете постоянно будут пропадать звездолёты, это может плохо закончиться для вас.
– Вот как? И как это может закончиться? – Милу изо всех сил старалась увести разговор в сторону.
– Да очень плохо. Могут прислать сюда десант… или боевые корабли… они не будут с вами церемониться, это уж точно!
Милу продолжала жевать стебель, угрозы Мика явно не возымели на неё никакого действия. Мик рассердился. Он резко вскочил на ноги и натянул скафандр.
– Ты куда? – Милу бросила травинку и тоже встала на ноги.
Она была почти одного роста с Миком, и её глаза оказались напротив его глаз. Мик посмотрел Милу в упор. Милу уступила и опустила веки. Мик застегнул молнию на скафандре.
– Мне пора на корабль. У меня есть дела, я не могу целыми днями кувыркаться здесь с тобой. Мне нужно искать пропавший звездолёт.
– Ты придёшь завтра? – Милу выглядела обескураженной.
– Вряд ли. Кэп хочет взять меня с собой на озеро.
– А кто будет охранять вашу машину?
– Откуда мне знать? Кто-то будет… я же не один в команде. – Мик был холоден, как ледяная глыба.
Милу почти плакала. Мик сделал вид, что не замечает её разочарования. Он застегнул верхнюю кнопку на комбинезоне, и повернулся чтобы уйти. Милу решилась. Она схватила Мика за руку.
– Постой! Мы так мало были вместе. Я очень тебя люблю! Неужели ты бросишь меня?
– Что значит – бросишь? Я вижу тебя второй раз в жизни. Тем более ты на своей земле. Вот кого на самом деле могут здесь бросить, так это наших друзей из предыдущей экспедиции.
– Ты стал такой злой! – Милу вздохнула. – И всё же я буду ждать тебя завтра здесь. Я приду рано-рано и буду сидеть, пока ты не появишься! А если ты не придёшь, я умру здесь!
Мик смягчился. Он подумал, что нельзя требовать от девушки сразу так много. Тем более, если она что-то скрывает, значит, дело не чисто. Но вслух он ничего не сказал Милу. Просто махнул рукой на прощание, а Милу крикнула ему вдогонку:
– Я жду тебя здесь завтра! Не ходи с ними на озеро, приходи ко мне!
Мик ушёл, не оглядываясь. По дороге к звездолёту его грызли муки совести. Ему казалось, что он напрасно обидел Милу, которая была с ним совершенно искренней. Зачем он начал сыпать угрозами? Она не обязана говорить ему то, что он хочет слышать. Она может даже ничего не знать, а вся её напряжённость вполне являться лишь плодом его воображения.
С досады Мик, не заходя в звездолёт, пошёл сразу исследовать окрестности. Местность в округе оказалась пустынной, поиски не увенчались успехом, и парень вернулся в самом дурном расположении духа. Он сварил себе кофе, чтобы хоть как-то успокоиться.
Остальные вернулись поздно, и сразу сели ужинать. Мик спросил у Командора, как всё прошло, и тот поднял кверху большой палец. За кофе немного разговорились.
– А как у тебя дела, малыш? – спросил Командор, закуривая сигару, которую он позволял себе после чашки крепкого кофе.
– Никак. Ничего не удалось обнаружить. Но завтра я намерен продолжить поиск.
– Похвальное желание. Ну а мы завтра приглашены в гости.
– К их губернаторше, – хихикнул Дэн. – Могу представить, что это за штучка!
– Да такая же, как и все! Баба, как баба, я думаю. Ну, если только с двумя хвостами! – пошутил Рос. – Но лично меня моя Белочка полностью устаивает.
Мик чуть не поперхнулся кофе.
– Ее что, так и зовут – Белочка? Как на Земле?
– Вот глупыш! – Рос снисходительно улыбнулся. – Нет, конечно. её зовут Бэлика. Это я её Белочкой называю. Она не против.
– Послушайте, – Мик вдруг забеспокоился, – а вы сказали, сколько нас здесь вообще? Ну, про меня, я имею ввиду.
Рос и Командор переглянулись.
– Да нет, вроде. Мы не говорили об этом.
Мик облегчённо вздохнул:
– Слава Богу!
Дэн подозрительно уставился на него.
– А что, есть какие-то нестыковки? Ты что-то разнюхал?
Мик пожал плечами:
– Нет пока, просто догадки. Даже сказать нечего. Мысль пришла, что запасной козырь всегда нужно держать в рукаве. На всякий пожарный.
– Золотая мысль, малыш! Растёшь на глазах! – Командор дружески хлопнул Мика по спине. – Мы ничего не скажем этим бабам про тебя. Тем более, что завтра нам предстоит поход в их так называемый город. К губернаторше. Нет, не смотри такими глазами! Это мы её так окрестили. Она у них что-то вроде предводителя. её зовут Ноэми. Девчонки сказали, что переводится как Предводительница, или что-то в этом роде. С какого-то старинного языка. – Командор сдвинул брови, будто силясь что-то вспомнить, но потом лицо его разгладилось, и он сказал: – Ты будь на связи, малыш. Мы дадим сигнал, если что не так. Я пущу вот этого клопика! – Командор с гордостью вытащил из кармана скафандра крохотную букашку и поставил её на стол. Это крошка Мушка. Она прилетит прямо к тебе в случае опасности. Последнее изобретение. Дали на пробу. Я вставлю её в ухо. У Мушки есть небольшая кассета, там будет информация. Но даже если кассета будет испорчена, то красные глазки Мушки – мы в опасности, зелёные – всё нормально. Хорошее изобретение?
– Отличное. Надеюсь, оно не понадобится.
– Я тоже. А сейчас пора отдохнуть. По каютам, ребята! – Командор потянулся и встал со стула. Остальные последовали его примеру.
Мику спать не хотелось. Перевод имени предводительницы натолкнул его на одну идею, и он поспешил к электронному переводчику. Его заинтересовало имя Милу. Почему она сказала, что у них так называют многих? Имена просто так не даются, они все что-то значат. Не зря же говорят, что имя может многое сказать о его носителе. Переводчик долго копался в старинных языках планеты ХР700, пока не выдал Мику на экран: «Милу – отверженная, не способная». Мик буравил глазами надпись, пытаясь впитать в себя её смысл, потом закрыл переводчик и задумался. Отверженная, не способная… что бы это могло значить? Почему отверженная и на что не способная?..
Некоторое время Мик размышлял, потом оставил это неблагодарное дело и решил прямо спросить об этом у Милу. Если он так уж ей нравится, то она расскажет правду. Вообще эти инопланетные тайны стали нешуточно напрягать: сладенькие девочки в розовых цветочках перестали казаться такими уж безобидными. У Мика разболелась голова, и, так ничего и не придумав, он отправился спать, решив, что утро вечера мудренее.
Утром, вся команда, тщательно побрившись, помывшись и приведя себя в порядок доступными на космолёте средствами, отправилась на озеро. Мик еле дождался, пока они уйдут, и, как только космонавты скрылись из виду, запер корабль и пошёл к месту встречи с Милу. Он вдруг стал переживать, что она не придёт, как обещала, а где её искать – Мик не знал. Он ругал себя последними словами за глупое поведение на последней встрече, но увидев Милу издалека сидящей на кочке, успокоился и приосанился.
– Мик! – Милу бросилась к нему навстречу. – Как хорошо, что ты пришёл! – Она положила голову ему на грудь. – Я думала о тебе всё время… о том, что ты сказал…
Мик отстранил девушку, чтобы заглянуть ей в лицо:
– Я хотел тебя спросить кое о чём.
– Мик! – Милу бросилась к нему навстречу. – Как хорошо, что ты пришёл! – Она положила голову ему на грудь. – Я думала о тебе всё время… о том, что ты сказал…
Мик отстранил девушку, чтобы заглянуть ей в лицо:
– Я хотел тебя спросить кое о чём.
Милу снова прижалась к нему.
– Конечно. Только сначала давай займёмся любовью. Недолго.
Мик вздохнул. Милу вскинула на него испуганные глаза.
– Ты не хочешь?! О! – Милу положила руку на член Мика. Тот ответил согласием. Милу просияла: – Вот видишь!
Мик не нашёлся что сказать. Милу мастерски расстегнула ему ширинку и засунула туда руку. Пощекотала пальчиками. Мик еле сдержался, чтобы не застонать от удовольствия, такие нежные были у Милу пальчики. Обрадованная произведенным эффектом, девушка вдруг опустилась на колени и обхватила член Мика губами и пару раз лизнула его языком.
Мик застонал. Милу, продолжая щекотать Мику яички, сжала член хвостом. Мик вскрикнул от острого наслаждения. Милу продолжала то усиливать нажим, то ослаблять, имитируя сокращения влагалища. Мик почувствовал нарастающий жар внутри и не смог сдержаться. Белёсая жидкость толчками начала выливаться из отверстия, заливая кончик хвоста Милу. Милу ослабила хватку и опрокинулась на траву.
Несколько минут Мик лежал молча, затем застегнул комбинезон и сел рядом с девушкой. Она перевернулась на живот.
– Ну, теперь спрашивай! Что ты хотел узнать? Я скажу тебе всё-всё!
У Мика появилось игривое настроение.
– Так уж и всё-всё? Отчего ты такая добрая сегодня?
– Не знаю. Просто мне не хочется тебя обманывать.
– Ну тогда скажи, что означает твоё имя?
– Моё имя? – Милу нахмурилась. – Почему ты спрашиваешь это? Какая разница?
– Есть разница. Иначе я бы не спрашивал. Так ты ответишь?
Складка между бровей Милу ещё более углубилась. Она испустила тяжкий вздох. Мик молча ждал – он не хотел говорить девушке, что знает смысл её имени, чтобы проверить её правдивость.
Наконец Милу сказала:
– Это плохое имя. Оно означает, что я ни на что не способна. И ещё, что я живу за стенами города. Теперь таких много, и становится всё больше и больше. Это очень печально, но с этим трудно бороться.
Мик вздохнул с облегчением. Милу сказала правду, и, значит, ей можно верить. Девушка вдруг посмотрела на Мика и сузила глаза:
– Ты знал, что значит моё имя! Знал и проверял меня! Ты мне не веришь! Ты считаешь меня лживой, злой! – неожиданно Милу разрыдалась.
Мик бросился её утешать:
– Прости! Я действительно знал про твоё имя, но я хотел, чтобы ты рассказала мне сама. Пожалуйста, не плачь! Я не могу видеть твоих слёз! Ты нравишься мне с любым именем!
Милу тотчас прекратила рыдать и осушила слёзы, как по команде. Мик погладил её по спине.
– Вот, так лучше, детка! А теперь скажи, на что ты не способна и почему живёшь за стенами города? Этого я не знаю, честно!
– Мой живот не может расти, я не могу сделать чтобы чей-то живот рос… я не могу производить потомство. Тех, кто не может производить потомство, называют Милу. Но это не имя, это просто обозначение нашего уродства. Что-то происходит, и нас становится всё больше. Но и у тех, кто может, тоже есть проблемы. Много детей умирает ещё в воде. Это всё плохо. Такие, как я, живут за городом, чтобы не смешивались с нормальными сёстрами. Мы отверженные, просто живём и умираем, от нас нет пользы.
– Н-да… история… – протянул Мик. – А чем же вы занимаетесь?
– Мы обслуживаем город. Собираем нектар с цветов, готовим пищу, шьём одежду. Выполняем всю черновую работу.
– А ты разве не работаешь? Или у вас много свободного времени?
– Моя бабушка лечит сестер. Она старая и много знает, она рассказывает им про то, что было раньше, и что нужно делать. Она даёт сёстрам много ценных советов. Она учит меня. Поэтому у меня привилегии. Меня никто не трогает, и я хожу где хочу. Они боятся, что если бабушка умрёт, некому будет их лечить. И вообще, – тут Милу понизила голос, – меня зовут Гелика. Так меня бабушка назвала. Она нашла меня в камышах и выходила, иначе я бы умерла. Ноэми разрешила меня оставить.
– Очень интересно. Ну а что твоя бабушка говорит про то, что у вас происходит? Почему вы…
– Вымираем, ты хотел сказать? Она говорит, что от нехватки мужской энергии… со временем её стало совсем мало. Мы думали, что это неважно, но оказалось, что это не так. Бабушка говорит, что без мужской энергии мы скоро исчезнем совсем! Это так жутко – совсем исчезнуть… просто невозможно представить! Сёстры в отчаянии, они не знают, что делать.
– Подожди… так вы что-то предпринимаете?
Милу вздохнула.
– Об этом я и не хотела тебе говорить… это касается твоих друзей, тех, что прилетели перед вами…
– Так ты знаешь про пропавший звездолёт! – Мик даже вскочил на ноги.
– Ну знаю… но это очень большая тайна. Никто не должен знать.
– Зачем он вам, Милу? Умоляю, расскажи мне всё!
– Я расскажу, расскажу, потому что считаю, что всё это неправильно… я не хочу, чтобы с тобой это случилось! Сёстры хотят выжить любой ценой, но так нельзя! За счёт других, я имею ввиду…
Мик тряхнул Милу за плечи:
– Говори! Это касается и моих товарищей, прилетевших со мной, я так понял?!
– Касается… – Милу отвернулась. – Мне больно! Отпусти, я расскажу…
Мик отпустил Милу и сел на траву. Девушка опустилась рядом.
– Нам нужна мужская энергия. У нас её нет и не может быть, поэтому её нужно взять извне. Сёстры нашли способ. Они заманили мужчин с прилетевшего корабля и используют их. Они выкачивают у них энергию. Пытаются восстановить старые способы воспроизводства потомства.
– И как успехи?
– Эксперимент в самом разгаре. Пока нельзя сказать ничего определённого. Но энергия мужчин не бесконечна, а сёстрам не терпится… они совершенно не щадят их… нет, ты не подумай, – Милу поймала недоумевающий взгляд Мика, – они в хороших условиях. У них всё есть… но они… как бы это выразиться, не в себе… их мозг отравлен, но сестёр это не беспокоит.
– Т-а-а-к… но там ведь были и наши женщины – они вам зачем? У вас с этим, как я понял, проблем нет.
– Нужны. Они оказались весьма кстати. Будут производить потомство мужского пола. На будущее. Никто не знает, когда эксперимент завершится.
– Но у нас рожают детей совершенно не так, как у вас!
– Ну и что? Это не важно. Важно то, что никто из вас не улетит с этой планеты. Никогда. Только ты сможешь спастись. Улетай! Как можно скорее, пока о тебе никто не знает.
– Я не могу. Я должен вытащить их отсюда. Кстати, послушай! А остальные вроде возвращались благополучно? Я читал архив.
– Тогда сёстры не знали, что им нужна мужская энергия, они думали только об удовольствиях. Они совсем не злые, вот и отпускали всех. Это вынужденная мера, от отчаяния.
– И кто же их надоумил?
– Моя бабушка. Но она не специально! Она не знала, что так будет. Это всё Ноэми придумала. Она и испортила ваши звездолёты.
– Вот как? Это что ещё за новость?! Каким образом?
– Послала на орбиту спутники-шпионы, они организовали поломку. А потом одна из девушек, самая умелая, которая досталась вашему главному, Силия, уговорила его остаться ещё ненадолго и внушила ему мысль, чтобы он опять что-то там испортил.
– Какие умницы! Кто бы мог подумать! Я восхищён вами, дамы! – Мик встал и поклонился Милу.
– Не смейся, это серьёзно. Тебе нужно спасаться.
– Конечно. И не только мне. Ты поможешь? В одиночку трудно, но если ты откажешься помогать, я всё равно буду пытаться.
– Помогу. Ты просто пропадёшь один… вы не виноваты в наших проблемах. Это большой риск для меня, но ты можешь на меня рассчитывать.
– Я тронут, малышка! Честно. Ты очень смелая. Пожалуй, займёмся этим завтра. А сейчас мне пора, скоро наши вернутся…
Милу удивлённо посмотрела на Мика.
– Так ты не понял? Я же сказала тебе – ваши не вернутся. Ноэми их не отпустит. Это была уловка – пригласить их в город.
– Что ты болтаешь?!
– Не хочешь – не верь. Вечером сам убедишься.
Мик молчал, соображая, что делать, если они и вправду не придут. Милу ждала ответа. Наконец Мик прервал паузу:
– Вот что, детка, я пойду на корабль, и буду ждать их до утра. Если всё будет, как ты говоришь, приходи утром к звездолёту, я буду там тебя ждать. Если не увидишь меня, не высовывайся. Возвращайся сюда и жди меня здесь.
– Хорошо. – Милу чмокнула Мика на прощание, и скрылась в камышах.
Мик вернулся в звездолёт. Проверил ход ремонта – роботы старательно изготавливали детали. Мик слегка успокоился, и подумал, что Милу нагнетает обстановку. Скоро все придут, и сядут ужинать, как всегда… он предупредит Командора об опасности, и они вместе подумают, как быть.
Но вечером никто не явился. Мик провёл беспокойную ночь, прислушиваясь ко всем посторонним звукам. Утро Мику пришлось встретить в одиночестве. Он наспех позавтракал и хотел выйти наружу, но одна мысль остановила его – как быть с Мушкой? Она ведь прилетит сюда, а если Мик уйдёт, то ничего не узнает. Потом, поразмышляв здраво, Мик махнул рукой – он и так всё знает! А если их там одурманили, то они и не чувствуют опасности. Осталось узнать у Милу про ту фразу с записи. Если она в курсе, конечно… несомненно, парень собирался улететь…