– Понял, товарищ подполковник.
– А я пока с мальчишкой поговорю…
Подполковник вышел в ветеринарную станцию, потрепал по холке вороного жеребца. Тот в ответ передернул губами, показывая желтые зубы: Ветер был уже немолод.
– Сколько лет Ветру? – спросил подполковник.
Енали задрал верхнюю губу коня, показывая зубы коня и сам к ним присматриваясь.
– Вообще-то в наших степях, в табунах, лошади живут лет по двадцать пять, по тридцать. Рабочие лошади, конечно, меньше. Меньше всех скаковые, которые постоянно в скачках участвуют. Их просто загоняют там, потом легкие разрываются. Ветра много не гоняли, хотя на ногу он легкий. Лет тридцать проживет, надеюсь. Сейчас ему семнадцать, кажется.
– А тебе?
– Через три месяца семнадцать исполнится.
– Я думал, ты младше.
– Мы, ногайцы, народ невысокий, поэтому моложе выглядим, – важно ответил Енали.
– И какой ты, Енали, свою дальнейшую жизнь видишь?
– В этом году я учиться никуда не поступал. Сначала мама болела и умерла, потом и отец. На будущий год пойду учиться. Мне помочь обещали.
– И кем желаешь стать?
– Для меня только одна дорога существует. Буду, как и отец, ветеринаром.
– Лошадей любишь…
– Всех животных и птиц люблю. И лошадей, и собак, и домашних попугайчиков, и даже кур. Они все меня почему-то слушаются.
– Трудно тебе будет ветеринаром стать… – задумчиво и серьезно, словно желая предупредить, заметил Разумовский.
– Почему? – не понял Енали. – Я с самого детства отцу помогал. Я эту работу знаю…
– Есть две причины для этого.
– Какие такие причины?
– Первая – которую многие понимать не желают, пока сами с ситуацией не столкнутся. Но есть такая наука – психология. И она многое объясняет.
– Что объясняет?
– Как ты думаешь, почему полицейские не сочувствуют тем, кто в беду попал? Или врачи не сочувствуют больным? Полицейские просто составляют протокол и отстраняются, а врачи ставят диагноз, выписывают рецепты и забывают о больном?
– Полицейские – потому что менты… Они о другом думают. Они больше себе помочь стараются. А врачи… а врачи – не знаю… Просто люди такие равнодушные… Но есть же и неравнодушные!
– Так вот, психология об этом говорит, Енали, категорично. Если полицейский будет сочувствовать каждому, кто обращается к нему за помощью, кто на мужа или на соседа жалуется, кого на улице бандиты ограбили и побили, он растратит весь запас своих нервных сил на несколько случаев, и все – станет истеричным человеком, клиентом психиатра. То же самое происходит с врачами. Каждый день ощущать чужую боль – это очень большая психическая нагрузка. Это больше, чем дано человеку. А равнодушие и у полицейских, и у врачей – это интуитивный способ самозащиты. То же самое должно быть и с ветеринаром. Если он очень любит животных, ему трудно будет их лечить. Он будет их боль воспринимать, более того, переживать из-за этого. И ты будешь очень сильно за каждое животное переживать, поэтому надолго тебя не хватит.
– Верю… Мне уже об этом отец говорил, когда я спрашивал его, зачем он пьет.
– Вот-вот… Значит, ты понимаешь, о чем идет речь. Хочешь повторить судьбу отца?
– Нет.
– Тогда подумай, прежде чем пойти учиться именно на ветеринара. Есть множество профессий, хороших и разных. Я понимаю, что у вас здесь такой регион, где трудно найти себе работу по душе или хотя бы просто подходящую. Но надо искать. Значит, первый вопрос мы уяснили. Осталось самое сложное…
– Да, вы, товарищ подполковник, про две причины сказали… Какая вторая?
– Вторую мне объяснить доходчиво намного сложнее, но я все же попробую. Я ведь не случайно спросил, сколько тебе лет. Это важный вопрос. Тебе ведь уже больше четырнадцати, а в нашей стране, согласно закону, уголовная ответственность наступает с четырнадцати лет. Ты это знаешь?
– Я этим не интересовался, – уже не так спокойно ответил Енали. Голос выдавал мальчишку легкими вибрациями. – Меня это совсем не волнует.
– А вот это ты зря. Я с тобой хотел откровенно поговорить. Может быть, помочь тебе по возможности. А ты ведешь себя как утопающий. Знаешь, как обычно ведет себя утопающий?
– Как?
– Как правило, утопающий пытается утопить человека, который пытается его спасти. Цепляется за него в панике, мешает и ему выплыть, и его, утопающего, вытащить. Это следствие паники. Но ты, я вижу, панике не поддаешься. Ты совершенно хладнокровно вел себя сегодня, когда за тобой полицейские приехали.
– Они не за мной приезжали. Они к вам приезжали.
– С нами они выяснили все вопросы еще на дороге. Но они не знали, что мы едем на ветеринарную станцию. А когда приехали, им уже не до тебя было. Они снова пытались нас под свой контроль взять, чего в природе, слышал я, не бывает. Ты видел, чем эта попытка обернулась. Но приехали они конкретно за тобой, я это сразу понял. Так ты мне не скажешь, по какой причине ты им понадобился?
Енали молчал.
– А если бы менты тебя спросили, ты бы им сказал?
Мальчик отрицательно замотал головой.
– Не сказал бы?
– Нет. Пусть даже поджаривают меня. Я не предатель…
– Значит, есть что скрывать.
Енали понял, что проговорился:
– И вы тоже такие добрые все… Можете меня расстрелять, я ничего не скажу.
– А я ни о чем тебя и не спрашиваю. Я знаю, что предатели – плохие люди. А ты не похож на предателя. Конечно, другие бы с тобой не так поступили. Кто-то стал бы у тебя на глазах коня твоего убивать, и ты сдался бы, потому что любишь его. Пусть это и не твой конь, пусть этот конь принадлежит Арсланбекову, ты его все равно любишь.
У Енали глаза расширились от ужаса. Он представил себе, как издеваются над Ветром, а Ветер косит глазом на него, ожидая защиты и спасения. А спасти можно несколькими словами. Предать других, но спасти Ветра. Это предположение было для Енали страшным ударом и общим потрясением.
– Не трогайте Ветра… – Мальчик выглядел так, словно собирался заплакать, но слез у него в глазах не было.
– Мы разве его трогаем? Это я гипотетически, просто размышляю, что могли тебе и такие люди встретиться. А мы тебя не трогаем. Я даже не прошу сказать, где нам искать твоего мурзу. Мы и без тебя знаем и без тебя найдем. Я по глазам твоим вижу, что ты не предатель, и никогда, никогда не становись им. Я уважаю тебя. Но и ты меня тоже, уж будь другом, уважай взаимно. Я знаю, что у тебя на уме. Ты думаешь, как бы тебе улизнуть от нас и предупредить Арсланбекова. Уверяю тебя, не получится. Даже в ночной темноте не получится, потому что наши приборы видят в темноте точно так же, как днем. И наши прицелы видят. Убежать ты не сможешь. Когда мы на операцию поедем, ты поедешь с нами в боевой машине. А Ветер останется здесь. Если попробуешь бежать, тебя застрелят. Можешь не сомневаться – застрелят. Кто тогда придет сюда за Ветром? Подумай… Конь просто погибнет здесь без ухода, привязанный. Так что не пытайся. А пока, извини уж, Енали, придется тебя зафиксировать…
Подполковник вытащил из кармана разгрузки наручники, защелкнул один из них на запястье Енали, второй на трубе, к которой привязывали животных, когда ветеринар что-то с ними делал, и спросил:
– Трубка у тебя есть? Только честно, чтобы не пришлось тебя обыскивать.
– Есть…
– Давай…
Енали, поморщившись, вытащил из кармана трубку, подаренную Робертом Ильхановичем, и решительно протянул Разумовскому. Тот ее к себе в карман не положил, но сунул под попону на соседнем столе.
– Когда освободим тебя, заберешь. Мы сюда уже, наверное, не заедем. Сам и заберешь.
– А вы меня освободите?
– Я думаю, что тюрьма тебя только испортит. Многих до того хороших парней испортила. Не хочу, чтобы и тебя тоже. Скорее всего, просто освободим. Но это будет зависеть от того, как ты себя поведешь…
Отдых длился до наступления темноты. Часовых на это время выставили и внутренних и внешних, но из состава экипажа БМР, которому не предстояло в бой идти. Это дало возможность отоспаться всем спецназовцам. Командир роты капитан Чанышев еще некоторое время после общего отбоя просидел за столом вместе с комбатом, который пересказал свой разговор с Енали. Вместе просчитали наиболее выгодные подходы к бандитской базе, используя подробный 3D-макет, лучше любой карты дающий представление о профиле местности. Но и они успели поспать минут сорок. И как только на степь спустился ночной мрак, часовой разбудил их.
Выехали тем же порядком. Енали посадили в БМР между двумя мотострелками, объяснив им, что этот пленник не совсем и пленник, поскольку после операции будет отпущен, тем не менее, если он попытается бежать, его следует расстрелять. Енали эти инструкции тоже слышал.
Перед отъездом капитан Чанышев спросил у него:
– Свет здесь где выключается? Есть обший рубильник?
– Не надо свет выключать, – попросил мальчишка. – Со светом Ветер будет думать, что я рядом, и тосковать не будет. А без света подумает, что его бросили.
Чанышев оглянулся, увидел, что комбата нет в его грузовике, и вернулся к ветеринарной станции. Заходить не стал, просто в окно заглянул. Подполковник писал что-то на клочке бумаги. А потом вложил в бумажку деньги, которые достались спецназовцам от убитых накануне на дороге бандитов, много денег, и подсунул этот клочок бумаги вместе с деньгами под попону, куда и трубку Енали положил. Спрашивать, что он написал мальчишке, командир роты не стал, Разумовский сам всегда знает, что делает, и за свои поступки отвечает. Только постучал кулаком в ворота:
– Товарищ подполковник, выезжаем…
Разумовский вышел почти сразу и бегом направился к своему грузовику. Первой пошла БМР. Чанышев уже показал на навигаторе механику-водителю, куда следует ехать, и больше тот в подсказках не нуждался: навигатор выдерживал отмеченный маршрут. Уже через час БМР остановилась, и сразу выключился двигатель.
– Задача понятна? – спросил Валерий Николаевич.
– Понятна, товарищ капитан, – за всех ответил оператор-наводчик.
– Ждете нас здесь. Наш шлем у вас есть. Если что, помощь вдруг понадобится – вызовем по связи. Как закончим, тоже вызовем. После сообщения можете Енали отпустить. Но мы дадим дополнительную команду. Ждите, мы пошли…
Капитан выбрался через верхний люк и легко спрыгнул в высокую траву. Объяснять задачу на месте уже не требовалось: командиры взводов получили ее еще на ветеринарной станции. Тогда они внимательно рассматривали 3D-макет, а сейчас даже в карты не заглядывали. Оба командира – офицеры опытные, легко запоминают профиль местности. Только проверили еще раз общую связь, и взводы разошлись каждый по своему направлению. Подполковник Разумовский отправился вместе со взводом старшего лейтенанта Сломова, а капитан Чанышев – со взводом старшего лейтенанта Васюкова. С ними же шел и ротный снайпер рядовой Горбушкин. Шли быстро, и уже через километр Валерий Николаевич шепотом передал команду:
– Переходим на скрытные перебежки.
Необходимость такого метода передвижения за километр от предполагаемого места бандитской базы диктовалась тем, что неизвестно было месторасположение часовых банды и их количество. В данном случае спецназ подъехал в месту операции со стороны, противоположной дороге, и заходил полукругом, первоначально не замыкая кольцо. При наличии такой хорошей связи создать замкнутое кольцо при необходимости можно будет всегда, но кольцо окружения при таких небольших операциях всегда бывает опасно, тем более что солдаты еще не слишком хорошо умели различать своих и чужих при взгляде через тепловизорный наглазник, потому капитан Чанышев предпочел одну сторону оставить свободной от своих бойцов. Побегут бандиты туда, в темноту, тепловизорный прицел даст возможность пуле легко догнать их. И никого своих в той стороне не будет, никто не попадет под случайную автоматную очередь.
Первого часового капитану показал снайпер:
– Товарищ капитан, посмотрите, вон там, на вершине дальней горы…
– Человека не вижу, – признался Валерий Николаевич.
– Он за камнями лежит. Два больших валуна. Между ними свечение.
– Вижу. Дистанция для твоей винтовки.
– Понял. Работаю.
Прицеливание заняло три, от силы четыре секунды. Глушитель спрятал звук выстрела винтовки ВСК-94[15] до пределов случайного звука – может быть, кто-то пальцами щелкнул, может, у кого-то шея заскрипела. Сам капитан, даже зная, как ВСК-94 стреляет, со стороны не подумал бы, что это прозвучал выстрел.
– Попал?
– Бандит попал, – ответил рядовой Горбушкин. – Под пулю…
– Все! Смотрим еще часовых…
– Второй, Я Первый, мы тоже одного сняли. Больше не видим. Должно быть, их всего пара была. Мы уже на склоне. Видим внизу костры, шалаши и людей рядом с ними. Обрати внимание. С твоей стороны шалаш. У всех по два человека, а у этого только один. Предполагаю, это мурза. Берешь на себя захват?
– Первый. Я Второй. Родственника попробую захватить лично. Мы вышли на гребень. Вижу костры, шалаши и людей. Начинаем спуск?
– Начинаем. В зону света костров не входим. Расстреливаем из темноты.
– Понял, Первый. Попрошу в моего родственника никого не стрелять. Я иду с ним на прямой контакт. Буду захватывать. Меня не подстрелите.
– Второй. Я Первый. Тебя понял. Действуй. Ориентируемся по твоему передвижению. Выходи на необходимую дистанцию. Команду на уничтожение даешь ты.
– Понял. Я пошел…
Капитан Чанышев передал свой автомат ползущему рядом рядовому Горбушкину, приготовил малую саперную лопатку и пополз. Достаточно быстро он оказался в трех больших скачках от шалаша мурзы Арсланбекова.
– Я Второй! На линию огня все вышли?
– Я Первый, – отозвался комбат. – С нашей стороны все.
– Я Шестой, – сказал старший лейтенант Васюков. – Мы на линии. Ждем команды.
– Их двенадцать человек. Расстреливать только одиннадцать. Огонь!
Для шести десятков стволов расстрелять одиннадцать человек – вопрос полутора секунд. Никто даже попытки убежать не успел предпринять. Командир роты тут же вскочил и тремя широкими скачками буквально слетел со склона, оказавшись рядом с мурзой, только растерянно поднимавшимся под звуки автоматных очередей.
Арсланбеков, кажется, не ожидал появления человека перед собой и не отскочил, а шарахнулся в сторону.
– Здравствуй, родственник, – почти радостно проговорил капитан Чанышев.
– Здравствуй, чингисид, и прощай, – улыбнулся в ответ мурза, выхватил из-за пояса со спины пистолет и сразу выстрелил в капитана.
Но Валерий Николаевич снова доказал, что малая саперная лопатка является не только шанцевым инструментом. Конечно, пистолетная пуля слишком слаба, чтобы пробить боевой бронежилет шестого класса защиты. Можно было и не пользоваться лопаткой. Однако сработала реакция. Чанышев махнул лопаткой в сторону ствола, причем саму лопатку держал под углом, и пуля, срикошетив, улетела куда-то вверх. Не дожидаясь повторного выстрела, капитан продолжил движение. Рука с лопаткой начала разворот, а продолжила его нога, и с разворота тяжелый армейский башмак обрушился на голову Роберта Ильхановича. Мурза рухнул на стенку своего шалаша так, словно его кувалдой по голове огрели. А Чанышев сразу же подобрал пистолет мурзы, сунул себе за пояс, за неимением наручников вытащил из кармана разгрузки веревку и тут же связал Арсланбекову руки за спиной.
– Все кончено, мурза…
Эпилог
– Вы и есть те самые «летучие мыши»? – спросил Роберт Ильханович, без помощи рук, связанных за спиной, усаживаясь у костра, когда пришел в себя окончательно. Головой перед этим он потряс основательно, выгоняя последствия удара.
– Иногда нас так называют, – согласно кивнул капитан.
– По ночам летаете, когда нормальные люди спят… – Это прозвучало как укор чуть ли не в бесчестной игре.
Чанышеву такой укор не понравился.
– Мы летать, к сожалению, не умеем, хотя летучая мышь и летит на нашей эмблеме. Что касается темноты, помнится мне, не только мы, но и разные банды по ночам на полицейские склады нападают. И потому мы тоже бываем вынуждены темнотой пользоваться, чтобы честных людей от бандитов сберечь.
– Каких ты честных людей от бандитов сберегаешь, родственник? – усмехнулся Арсланбеков. – Честных ментов? У нас здесь ментовских музеев не открывали, кажется, а честного мента, кроме как в музее, найти трудно. Думаю, не только у нас с ними проблемы. Это такое племя…
– Ладно, родственник, по этому поводу мы спорить не будем. С вашими местными полицейскими мы уже встречались и удовольствия от общения, соглашусь, не получили.
– Где вы с ними столкнулись, интересно?
– На ветеринарной станции. Мы ее выбрали для временной базы, пока до твоей банды не добрались.
– И что там, на ветеринарной станции? – Голос мурзы стал откровенно обеспокоенным.
– Там твой конь Ветер. Енали его лечил. Мы их как раз и застали.
– А мой джамаат как нашли?
Нарочитая небрежность вопроса, вроде бы совсем мимоходом заданного, только подчеркивала его важность для Арсланбекова. Валерий Николаевич понял, что волнует мурзу.
– Не переживай. Енали тебя не предал. Он согласился с тем, чтобы его расстреляли, но сказал, что ни слова не скажет. Хороший мальчишка растет. Почему ты на него подумал?
– Я сказал ему, что после моей смерти Ветер будет принадлежать ему. И даже сыну позвонил, сказал о том же. Сын у меня машины любит больше, чем лошадей. А Енали машину иметь никогда не будет. Так пусть хоть коня имеет. Он верный мальчик. Я знал это. Но как вы нашли мою базу? Или это тайна? Мне в моем положении уже можно, наверное, сказать. Скажи, родственник…
– Ты сам показал место, – подошел к ним подполковник Разумовский.
– Я? Каким это образом?
– Ты слишком сильно любишь, Роберт Ильханович, эти места и хотел, чтобы все их оценили. Вот и снял на камеру местность рядом со своей базой. Разве трудно посмотреть на карту и найти эту конфигурацию?