- А что с ней стало? - спросила любопытная я, Цирцея смотрела куда-то вверх и улыбалась. Рядом с нами появилось еще одно приведение, Герберт решил проверить, куда исчезла его красавица. Улыбнувшись мне, он сел рядом с Цирцеей и она продолжила свой рассказ.
- Девушка росла, и исполнилось ей восемнадцать лет. Ее бы замуж давно выдали, да кому нужна невеста из магического рода, но без способностей? Дело было летним вечером, все уже поужинали, со стола было убрано. Мальчики разговаривали с отцом, здесь же за столом, леди вышивала, а Ядвига, мать обратила внимание, что девушка не находит себе места. Бледная, она то садилась за стол, то поднималась и подходила к окну, глядя куда-то в даль. Мать спросила, что мол с тобой, родная? А девушка ответила, грудь теснит что-то, дышать мне нечем, как будто нехорошее произойдет. Отец и мать встревожено переглянулись, Ядвига описывала симптомы, предшествующие смерти. Неожиданно, девушка вскрикнула, рука потянулась к груди, где сердце. Отец подхватил ее, но на груди Ядвига расплывалась кровавая рана, и обмякшее мертвое тело повисло у него на руках. Пока ее готовили к погребению, обмывали, одевали на глазах матери и помогавших ей женщин, с покойной исчезла личина и перед всеми лежала девушка с темными волосами и смуглым лицом, в то время как Ядвига была светло-русой с бледной кожей на которой весной и летом появлялись веснушки, пропадавшие в холодное время года. Женщины удивленно переглядывались, растерянно поглядывая на леди Брекноуг и неожиданно одна из них, рассматривая девушку, сказала, что это дочка Аришты, очень она на мать походит. И все вспомнили, что восемнадцать лет назад у деревенской знахарки родила дочь Аришта, а через пару месяцев юная мать и ребенок пропали. Знахарка молчала, бабой она была скрытной и неразговорчивой, но на все вопросы дала понять, что дочку сосватали в другое селение, и она отбыла туда с новорожденной дочерью. И все бы ничего, только больше Аришту не видел никто, она не появлялась в деревне, но и мать ее тоже деревню не покидала. Уйдет бывало в лес за травами и вернется. Подумала немного леди Брекноуг, да попросила одну из женщин, которой больше всех доверяла, позвать знахарку. Быстро вернулась посыльная, а с ней знахарка. Как только порог комнаты переступила да увидела девушку, на лавке лежащую и приготовленную к погребению, подкосились у нее ноги и упала она перед ней на колени и завыла, запричитала в голос. Женщины все удалились, остались только знахарка да леди Брекноуг. И когда выплакалась знахарка, попросила у леди разрешения чтобы положили девушку вместе с матерью. И рассказала историю. Сами они родом из Подлунного Королевства и когда оттуда бежали Брекноуги, отправились за ними и предки знахарки, вот только чей был приказ ей неизвестно. Поселились здесь же в деревне, на окраине. Пользовали деревенский люд мазями, да настойками, роды принимали, но и за Брекноугами поглядывали, чем живут, с кем общаются. Сама знахарка к этому отношения не имела, за несколько столетий посчитали они это полной профанацией, никому сведения не передавали, да и собирать их фактически перестали. Дел у знахарей было непочатый край круглый год, и потому шпионажем промышлять им было некогда, а когда умер у знахарки отец, дел стало еще больше, одна она была на несколько деревень. Но однажды, когда зимним вечером она объясняла дочке Ариште, той шел пятнадцатый год, составление травяных сборов, в дверь постучали и на пороге появилась женщина, представилась ее двоюродной сестрой - Ягнией из Подлунного Королевства и попросилась на ночлег. Женщины познакомились и действительно они оказались родственницами. Ягния ненавязчиво расспрашивала знахарку в том, как живут - поживают деревенские, как живут Брекноуги, в разговор ввязалась и Аришта, часто помогавшая в имении последних по мере необходимости на кухне. И получилось, что Ягния так полюбила знахарку и ее дочь, что появляться стала часто, с подарками да объяснениями в любви, на день-другой и вновь отбывала. Знахарка и рада была, не одни они на свете есть родные люди. А тут лорд молодой женился, привез леди умную и красивую, в деревне все рады были, может побогаче жить начнут. Прошел год, в имении родилась малышка Ядвига, и Аришта следом разрешилась от бремени, тоже малышкой. И как не просила мать назвать имя отца девочки, так и не сказала дочь, все обещала мол потерпи, не время еще, расскажу обязательно. Назвали девочку Ягнией в честь тетки, да только она больше и не появилась у них в гостях, и ни слуху от нее ни духу. Девочке было месяца два, как знахарка отлучилась в соседнюю деревню, роды принять. Да больно тяжелые они были, еле выходила мать и дитя. Они живы остались, домой вернулась и нашла холодную избу, а в ней ни души. И только записка на столе от Аришты, не ищи мама, выхожу замуж в Подлунное Королевство, если получится, встретимся, а нет - не поминай лихом.
Элиза пошевелилась во сне, я подошла к ней, поправила одеяло и вернулась обратно. Цирцея и Герберт смотрели на меня, держась за руки.
- Продолжай дальше, Цирцея, я вся во внимании, - попросила я.
- В комнате было темно, леди взмахнула рукой и зажегся светильник, а знахарка продолжила. Я не могла поверить, Аришта так бы не поступила, дождалась бы меня и обо всем рассказала. Прошла зима, вестей от дочери не поступало, а перед праздником Летних ночей отправилась я на погост, могилки почистить, подправить если потребуется, моих-то родных там много лежит. Вот так хожу, прибираю, разговариваю с ними, а как подошла к могиле бабки моей, так и ахнула. Это кому ж нужно было, раскапывать ее? Давай поднимать куски земли и понимаю, что летом прошлым все это было, земля слежавшаяся стала, ее глыбами и вывернули. Все расчистила, подняла землю и обнаружила, дочечку свою, Аришту. Убили ее заклятием, да в прабабкину могилу и бросили. В общем, похоронила я ее там и поняла, неспроста зачастила к нам Ягния, нужно ей что-то здесь было. Вот и хожу все годы к ней на могилку и думаю, куда внучка-то пропала, Ягния. Малышки с Ариштой не было. А она, вот значит где, в семье Вашей, леди, да под личиной. Вот ведь горе-то какое, значит и Ядвига погибла сегодня. Это кому же надо было? Проплакали они до утра, а на другой день, схоронили девушку в могиле с матерью. А где-то через полгода пришло в семью известие, что восемнадцать лет назад в одну из магических семей империи подкинули маленькую девочку, они поискали родителей, поискали и не найдя воспитали ее сами, назвав Ядвигой. А несколько месяцев назад Ядвига погибла, как раз в тот самый день, когда погибла и Ягния в имении Блекноугов. И никто не знает, а почему они бежали из Подлунного Королевства, и кому нужно было выкрадывать маленькую девочку.
* * *
Утром, я открыла глаза еще до звука рога, сова нахально кашлянула и произнесла: "Адептки, подъем".
Подскочив, быстро надела одежду для зарядки, заплела косу и наклонилась к Элизе. Она, свернувшись калачиком, тихонько посапывала в глубоком сне. Зашипел переход и в палате появился магистр Тарш, подхватив малышку на руки и возвращаясь обратно, произнес:
- Видана, после зарядки забеги, наведай адептку. Я ее в палате N4 положу.
Завыл горн для подъема, и адепткаТримеер отправилась на зарядку.
- И где тебя вчера носило? - первые слова приветствия от троюродного братца, - мы ждали, ждали и не дождались. Опять в какое-то приключение ввязалась, но нас не соизволила с собой взять. Какая ты вредная, однако, - сокрушался он, - я помочь всегда готов, ты только говори что делать нужно.
- Адепт, хватит сестре зубы заговаривать, - насмешливо посоветовал Эфрон, внимательно рассматривая прибывающих адептов, - Видан, ты давай пару кружочков и навести Тарша, вопросы у него есть. Адепт Дейдрис ты с ней. А Данглир с компанией три круга и в темпе, адепты, в темпе, чай не на прогулку вышли, воздухом подышать.
- Видана, как малышка? - мы с Северусом побежали дистанцию, - вроде ночью без происшествий в корпусе было.
- Хорошо спала, спокойно, без кошмаров, - ответила я.
- Известно, кто руку-то поднял на нее?
- Кажется - да, но я была с ней с момента обнаружения и до перемещения в комнату.
- Я правильно понял, что сейчас пробежим, умоемся и нам с тобой в лечебницу сходить нужно? - уточнил Северус.
- Ну да, малышка уже там.
Нас уже давно с шуточками обогнали Алистер, Шерлос и Гвен и мелькали впереди, а Леонард присоединился к нам и весело спросил:
- Виданка, ты братцу моему невесту искать собираешься? Сама пообещала, тебя за язык никто не тянул, пора выполнять.
- Всему свое время, - отпарировала я, обдумывая предстоящий день. Итак, у меня три пары на моем факультете, Арес принял решение перенести мое обучение в закрытый отдел библиотеки боевого факультета и потому, четвертая пара будет там. После чего я отправляюсь в лечебницу и забираю Элизу в комнату, до дальнейшего решения ректора.
- Виданка, ты братцу моему невесту искать собираешься? Сама пообещала, тебя за язык никто не тянул, пора выполнять.
- Всему свое время, - отпарировала я, обдумывая предстоящий день. Итак, у меня три пары на моем факультете, Арес принял решение перенести мое обучение в закрытый отдел библиотеки боевого факультета и потому, четвертая пара будет там. После чего я отправляюсь в лечебницу и забираю Элизу в комнату, до дальнейшего решения ректора.
Мы входили в жилой корпус, за нами слышалось тяжелое дыхание адептов.
- Пошли быстрее, пока очереди в умывалку нет, - предложил Северус.
Через некоторое время мы уже были в здании лечебницы. Стояла тишина, над нами неторопливо проплыл Фурий, проверяя кто пришел и исчез.
Палата N4 - особая, она примыкает к кабинету магистра Тарша и попасть в нее можно только через него. Тарш сидел и проверял свитки, в которых отражалось состояние больных после ночи, увидев нас кивнул головой.
- Идите, адептка уже спрашивала про тебя. Видана, будь ты постарше, она бы тебя в тетушки записала, а так сестрой старшей зовет.
В палате было окно, выходящее на ректорский корпус, рядом стоял небольшой стол со стулом, а у стены - кровать, на которой лежала Элиза, она расцвела, увидев нас.
- Доброе утро! - радостно улыбалась адептка, - Видана, я так давно крепко не спала, ни одного кошмара не приснилось.
- Это хорошо, - ответила я, а Северус достал из кармана куртки апельсин и протянул Элизе, - угощайся, витамины не помешают.
- А я сегодня долго здесь буду? - спросила она, - мне на занятия разве не нужно идти.
- А ты разве в состоянии сидеть? - удивился Северус, - Элиза с твоими ожогами, тебе лежать нужно несколько дней, ходить, а вот сидеть будет больно. Не спеши, догонишь свою группу, семестр только начался.
- Ты сегодня будешь здесь, в палате, - я присела с ней рядом на кровать, - пока я не освобожусь. У меня четыре пары, а потом я приду за тобой и переместимся в комнату. А пока лежи, отдыхай, спать не захочешь, я принесла тебе книгу, начинай читать, - и положила рядом с ней энциклопедию по Брекноугам.
- Хорошо, - согласилась девочка, - я сейчас и начну ее читать, плохо только, сидеть и правда больно, а лежа читать - неудобно.
Северус вышел из палаты и вернулся с парой подушек, которые подложил ей под спину.
- Ну вот, в таком полулежащем положении читать можно, - улыбнулся он, - Видана, я тебе за дверью подожду.
- Давай, я ожоги проверю, - сказала я, когда за ним закрылась дверь, - и смажу.
На столе стояла миска с мазью, лежали целительные салфетки. Осмотрев тельце, я смазала ожоги, накрыла их салфетками и укрыла Элизу одеялом.
- Руки сильно болят? - за ночь припухлость, вызванная ожогом, спала, но кожа имела красноватый оттенок. Мазь, которой покрывали места ожога, впиталась мгновенно, я надела ей на руки тканевые перчатки, чтобы книгу не испачкать, а процесс заживления ожогов не прекращался.
- Нет, не сильно, кожицу только тянет немного и все, - поделилась малышка и глядя на меня, тихонько спросила, - а можно я тебя сестрой буду звать? Мне очень хочется, чтобы ты ей была.
- А почему нет? Конечно зови, - обнимая Элизу, сказала адептка Тримеер, - младшая сестра это хорошо, есть кого за руку поводить, косички позаплетать и с домашними заданиями помочь. А вот скажи мне, моя младшая сестренка, у тебя вещи кроме форменной одежды есть? Во что одеваться будем, вечером?
- Если мое белье, леди Базиана выбросила в ведро, в прачечной, - покрываясь красными пятнами, сказала девочка, - то у меня больше белья нет. А в комнате, в шкафу висит форменное платье и чулочки на полке лежат... - уже шепотом закончила она фразу.
- Ну ладно, не переживай. Белье есть, целая коробка маленького, тебе в самый раз будет. А с остальным разберемся. Не волнуйся, лорд Гален свою дочь раздетой не оставит, да и сестры тоже, - погладив по голове Элизу, пожелала ей хорошего дня и отправилась на занятия.
* * *
В обеденный перерыв я стояла у окна и задумчиво смотрела на улицу, где играли в снежки адепты и звучал заливистый смех. В игре исчезала вся чопорность, которой славились старшекурсники особенно из богатых и древних родов, являя миру веселых мальчишек и девчонок, которые лихо резвились на улице, а на их раскрасневшихся лицах было написано настоящее счастье.
Вот сейчас они настоящие, стали сами собой, - думала я, - а закончится перемена и в учебный корпус войдут адепты со скучающими лицами, поглядывающими друг на друга свысока и усиленно стремящиеся забыть счастливые моменты, которые испытали мгновения назад. Неужели и самой произойдет такая же метаморфоза? Потеря искренности и жизнерадостности ведет к старости, не физической конечно, но душевной, а я так не хочу. Как там леди Альфидия сказала - внутренний ребенок? Не буду от него отстраняться, хулиганить нужно много и со вкусом, жизнь и так штука непростая, будем ее раскрашивать во все цвета радуги, - решила хулиганистая адептка Тримеер, вспомнив ночной разговор с Элизой.
- Чего скучаем? - ко мне подходили Северус с Гвеном, они шли по коридору и о чем-то разговаривали.
- Гвен, Северус, - неожиданно предложила я, - компанию составите? Нам на кладбище нужно слетать, оно рядом, в Фоксвиллидж.
- Ну без нас ты туда точно не отправишься, - подтвердил Гвен и мы бегом пустились в раздевалку. Одевшись, вышли из здания и направились к охранному контуру. Переход рискнула создать я и, задав место назначения - Храм Черной Луны, мы вошли в него, искрящийся синим пламенем.
Мгновение и мы вышли из перехода у лестницы, ведущей в Храм.
Вошли на территорию кладбища и остановились, адептка Тримеер покрутив головой по сторонам, вспомнила сон и двинулась вперед. Телохранители шли следом, тропинка к склепу Лангедоков была запорошена снегом, похоже зимой его никто не навещает. Остановившись на мгновение, я прочитала заклинание, и снег с тропинки разлетелся в стороны, обнажив мерзлую землю.
- Ничего себе, адептка Тримеер, сеструня моя, а склеп Лангедоков тебе зачем сдался? - развеселился Северус. Мы втроем подошли к кованым дверям склепа.
- Да ладно, не ерничай, - ответил за меня Гвен и дотронулся до двери, замки растаяли на наших глазах и двери распахнулись, - пойдемте.
Гвен вошел в склеп первым, следом я и замыкал нашу тройку Северус. Внизу показался свет и Гвен начал спускаться вниз, протянув мне руку, чтобы поддержать.
- Ух ты, и что сие значит? - спросил Северус.
- Нас пригласили, - спокойно ответил Гвен, мы уже стояли на пороге нижнего зала склепа, где также как и у Тримееров стояли каменные гробы на постаментах, в изголовье каждого горела свеча. Особенно сильно она горела в дальнем углу склепа, на гробу не было имени того, кто в нем покоится.
- Очень странно, имя не выбито, - удивился Гвен, - а что это означает?
- Гвен, ты посмотри, - Северус внимательно рассматривал крышку гроба, - а его открывали и совсем не сто лет назад. Виданка, ты нас зачем сюда привела, что ищем?
- Открываем крышку, - решила я, - нужно кое-что проверить.
Юноши переглянулись, и Северус приподняв руку над крышкой, что-то прошептал, она приподнялась и отплыла к стене, открывая нам чрево. В каменном гробу лежали останки женщины, облаченные в серое платье на котором лежали бирюзовые бусы. Длинные белые волосы лежали в изголовье, обнажив череп.
- А она здесь не одна, - тихо сказал Гвен, - смотрите, женщина лежит на костях. Ее в чей-то гроб положили.
- Именно так и было, - подтвердила я, вытянув руку и пытаясь сканировать останки, чтобы понять, как она погибла. В области грудной клетки, где находится сердце, была концентрация холода, который впивался в пальцы, сигнализируя, удар пришелся именно сюда.
- Ты знаешь кто это? - спросил Гвен.
- Да, но расскажу не здесь и не сейчас, - ответила адептка, - закрываем крышку и возвращаемся наверх, пока нас не хватились. Я узнала что требовалось.
Заклинанием крышка вернулась на свое место, и мы пошли обратно. Свечи погасли, как только распахнулась дверь, выпуская нас. Мы подошли к Храму, было тихо и морозно.
- Пошлите в Храм зайдем, - предложил Северус, - поставим свечи и поблагодарим Черную Луну, что нашлась леди. Потом захоронят ее где положено и успокоится она. Ты точно знаешь кто она?
- Да, это мать нашей Элизы, ее убили десять лет назад.
- Тогда тем более пошлите в Храм, - и Северус легко взбежал по ступенькам лестницы, мы последовали его примеру.
* * *
- Адептка Тримеер, - окликнула меня куратор нашего курса леди Карвелия, мы с Тамилой и Северусом поднимались на свой этаж, - Вы мне нужны. Рамон и Дейдрис, вы тоже лишними не будете, пойдемте за мной.
И леди пошла вперед, в конец нашего этажа, где располагались комнаты адептов младших курсов. У одной из дверей она остановилась, достала из кармана своего форменного платья связку ключей и выбрав один, открыла дверь. Соседние двери стали приоткрываться и оттуда выглядывали заинтересованные лица.