Флэнаган устало пожал плечами.
-Всё понятно ,сэр.
Полковник понимал сомнения своего комбата , самого боевого и опытного офицера полка ,но сделать ничего не мог. Есть приказ и его надо выполнять ,какие бы сомнения не закрадывались в душу. В этом приказе нет вины командования EUCOM как и нет вины верховного командования . Не военные определяют бюджет ,не военные последние двадцать лет постоянно урезали расходы на содержание армии и её бронетанковых сил. В войне с немытыми террористами ,танки практически не нужны. Теперь ,после того как Россия неожиданно из союзника и младшего партнера вновь превратилась во врага ,выяснилось ,что случись большая заварушка в Европе , у США нет достаточных сил для обуздания агрессора. Понимание этого произошло четыре года назад ,когда русские раскатали на Украине армии Евросоюза в тонкий блин. Еще два года шли "бюджетные войны" в Сенате и Конгрессе ,когда флот и ВВС отчаянно тянули одеяло на себя с пеной у рта доказывая ,что беспилотные самолеты и крылатые ракеты с подводных лодок ,вот что остановит очередное нашествие с Востока. Здесь ,говорят ,помогло сильное польское лобби в Вашингтоне надавившие на какие то административные рычаги и наконец ,Армия США получила достойное финансирование. Дивизии срочно переводились на штаты близкие к временам "холодной войны", с баз хранения сотнями изымали БМП "Брэдли" , танки "Абрамс" всех модификаций и срочно отправляли в войска. Волна переформирования началась ,понятное дело с Европы ,где кроме второго бронекавалерийского полка на "Страйкерах" ,была лишь 173 воздушно -десантная бригада в итальянской Виченце и бригада армейской авиации. Через океан ,из состава Резерва армии срочно перебросили две пехотные бригады ,с танковым батальоном в составе ,позже ближе к Рождеству ожидалось прибытие знаменитой первой бронетанковой в полном составе. Но до этого было далеко поэтому второй бронекавалерийский полк тоже перевели на штаты "холодной войны". Теперь в каждом разведывательном батальоне по сорок танков "Абрамс" и учитывая наличие батальона армейской авиации и дивизиона САУ ,что давало надежду командованию НАТО вполне осязаемую надежду ,что кавалерия сможет вполне удачно противостоять русской танковой бригаде. А значит может вполне удачно прикрыть место прорыва и дать время европейским союзникам ,в первую очередь немцам развернуть свои основные силы. Хотя какие к черту силы если на весь бундесвер -меньше пятисот танков!? Но сюда ,в Европу уже перебрасывается третий армейский корпус в котором четыре "тяжелых" дивизии и его появление перевернёт ход компании. Но для этого ,им надо выиграть время. Время -вот за что сейчас сражаются американцы здесь ,в Польше. Дать время перебросить американские войска через океан и врезать по зубам по лезущим на запад "иванам".
Полковник Лакоста полез в карман за сигаретами и с раздражением вспомнил ,что бросил курить уже больше года назад. Открыв тяжёлую бронированную дверь M-ATV (**) Лакоста позвал водителя Ориелло.
-Дай сигареты!
-Вы же бросили ,сэр и запретили...
-Сигарету! Рявкнул полковник перекрывая гул турбин ползущих по шоссе на восток "Абрамсов".
-Крис! Окликнули Лакосту сзади. Повернувшись ,командир полка увидел именно того ,кого и ожидал. Сзади него ,стоял командир второго разведбата , Ронни Флэнаган.
-Слушаю ,Ронни! Пойми у меня время в обрез...
-Вы понимаете ,сэр ,что последний приказ -чистой воды авантюра!? Подполковник неожиданно перешёл на официальный тон.
Лакоста с силой захлопнул дверь M-ATV.
-Черт возьми ,Ронни , забыл что ты в армии? Что здесь мать твою ,есть те кто приказы отдаёт и тот кто их выполняет!
-Я помню ,где я ,сэр. И помню что мы несем ответственность не только перед командованием ,но и перед нашими солдатами.
-К чему ты клонишь ,Ронни?
-Да к тому ,что мы лезем в пасть к дьяволу! Против полка ,минимум- танковая бригада русских. А у нас ,половину солдат призвали из национальной гвардии. Ещё месяц назад ,они были фермерами или продавцами пылесосов и жрали мамочкин тыквенный пирог...
-Этот месяц ,мы не вылезали с полигона..
-Верно! Только русские не вылезают с полигона последние семь лет. У них полно штурмовиков и бомбардировщиков -у нас на весь полк батарея "Авенжеров". Это не говоря про русские танки..
-О Боже Ронни! Что за чепуха! Твоя рота ,в ходе "Свободы Ираку" за двое суток наколотила полтора десятка Т-72..республиканской гвардии. Какие еще русские танки!?..
-Речь не про иракские консервные банки.. В девяносто третьем ,я еще учился в Вест-Пойнт ,нас возили в Форд-Беннинг. Там были новейшие русские танки ,купленные где-то на "черном рынке". Их там испытывали- хотели найти уязвимые места .. Так вот ,полковник который читал нам лекции был шокирован их броней ,вооружением и сумасшедшей динамикой. В отчете рабочей группы Бронетанковой школы было открыто указано ,что после испытаний русских Т-80 последней модификации ,две трети нашего танкового парка можно смело отправлять на металлолом.
-Это было больше двадцати лет назад!!!
-Крис ,ты лучше меня знаешь ,что все наши работы по модернизации подкалиберных снарядов свернуты еще в конце девяностых. Как и работы по управляемому танковому оружию и усилению живучести "Абрамсов" в танковом бою...Может тебе напомнить ,сколько танковых экипажей нами было подготовлено за последние десятилетие? Если действовать по приказу EUCOM - выдвинутся вперёд и завязать бой ,то мы уложим полк и ничего не добьёмся.
- Твоё предложение?
Флэнаган достал планшетник.
-Нет смысла вытягиваться в линию и занимать Пяски. Пусть в городке дальше сидят польские коммандос . Вряд ли русские будут штурмовать его в лоб. Отправят в бой мотопехоту ,а танковые колонны пустят в обход. Смотри -с юга и севера от Пяски идут узкие долины которые упираются в эти холмы. Пусть русские идут сюда -мы их встретим. Проще разбить роты на 2-3 мобильные группы на основе усиленных взводов и устроить сафари на наступающие колонны "иванов". Русские Т-80 опасны на открытой местности , здесь же их манёвр и огневая мощь будут ограничены. К тому же ,у нас будет время замаскироваться и провести дополнительную разведку местности. Более того -мы займем господствующую возвышенность ,что здорово упростит оборону. Если к завтрашнему утру , подтянется бригада Меллоуна ,то все вообще будет отлично.
- А если русские все таки полезут на штурм Пяски?
-Еще лучше. Уже ночью мы сможем ударить по любому из их флангов их бригады минимум двумя батальонами. Это основательно смешает "иванам" все карты. По любому ,оба этих плана сумеют задержать наступление русских и выиграть время. Что тот нас и требуют.
Лакоста посмотрел на планшетник ,нехотя кивнул головой и процедил.
-Я свяжусь с командованием.
Через четыре часа ,когда длинные колонны бронекавалерийского полка остановились на очередной отдых и на востоке уж отчетливо слышался гул канонады ,подполковника Флэнагана вызвали к штабной машине полковника. Возле машины стоял сам полковник и начштаба Фрейзер ,оба были злы как черти и курили.
-Меня послали в ж..пу ,Ронни! Выбросив окурок почти проорал Лакоста. Гребанный корпусной штаб ,сидящий в Варшаве в открытую сказал ,что решение драться за Пяски -политическое. Польский министр постоянно названивает нашему генералу и видимо не вытаскивает свой язык из его задницы. Говорят ,что в Вашингтоне польский посол спит на коврике перед дверью сучки Клейтон. Приказ- остаётся неизменным...
Флэнаган покачал головой и как то совсем не по доброму улыбнулся.
-Тот полковник ,который читал нам лекции про русские танки , говорил что Америке помог Господь. То ,что усские не напали на нас и сожрали сами себя.. иначе как Божьим промыслом это не назвать. Но сегодня сэр ,я окончательно убедился ,что Господь -в этот раз отвернулся уже от нас. Разрешите выполнять ,сэр!
Козырнув ,подполковник быстро пошёл к вдоль застывшей на дороге колонне своего разведывательного батальона.
-А ведь чертов ирландский упрямец- прав. Тихо сказал Лакоста. Нам сейчас только Господь поможет...
*****
-Слыхали ,бродяги!? Говорят, нас против пендосов бросают! Мехвод танка командира роты ,невысокий ,похожий на подростка Данила Пичугин тихо подошёл к чистящим орудийный ствол "барса" ,тяжелым банником экипажу сержанта Петра Зайниева.
Зайниев - крепкий , кривоногий кряшен (***)обросший черным волосом и похожий на вставшего на задние лапы медвежонка едва не выронил банник из рук и резко обернувшись ,свирепо гаркнул на Пичугина.
-Какого х...я ,ты здесь за спинами крадешься ,сучёнок!!!
-Да ладно ,братва ,чего вы ! Обиженно заныл Пичугин. Я вот с новостью пришёл из разведбата..
-Да пошёл ты со своими новостями! Тоже мне ,пиндосы! Тебе б..ть ,чего ,французов было мало?
В отличии от двадцатой танковой бригады , обошедшей и разбившей поляков фланговым манёвром восьмая гвардейская Сибирская Казачья танковая бригада намертво сцепилась с 10 бронекавалерийской бригадой Войска Польского во встречном бою. Поляков отбросили ,но налетели на французов с их "Леклерками". Дела пошли серьёзные ,на "Леклерках" колотушка стоит -дай Боже и еще автомат заряжания. С французами тоже разобралась ,но рота их 1/58 (****)гвардейского полка не досчиталась три машины. Включая танк ротного ,капитана Любавина.
В отличии от двадцатой танковой бригады , обошедшей и разбившей поляков фланговым манёвром восьмая гвардейская Сибирская Казачья танковая бригада намертво сцепилась с 10 бронекавалерийской бригадой Войска Польского во встречном бою. Поляков отбросили ,но налетели на французов с их "Леклерками". Дела пошли серьёзные ,на "Леклерках" колотушка стоит -дай Боже и еще автомат заряжания. С французами тоже разобралась ,но рота их 1/58 (****)гвардейского полка не досчиталась три машины. Включая танк ротного ,капитана Любавина.
Когда танк вскрыли ,останки экипажа ,включая капитаны буквально выскребали из черного нутра изувеченного "барса". Те головешки, которые теперь паковались в пластиковые мешки ,для отправки на родину меньше всего напоминали тот сплоченный "экипаж машины боевой" позавчера утром перешедший границу. Если еще считать ,что один танк ,сержанта Петракова вышел из строя на марше ,то за двое суток боевых действий потери составили четыре танка из тринадцати. Арифметика была простая и сильно не нравилась старшему сержанту Зайниеву. По его расчетам ,роте оставалось жить дня этак три -четыре и эта перспектива его совсем не радовала. В армию ,Петр пошёл ради ого ,что бы заработать денег на учёбу в институте. Его контракт заканчивался через полгода ,и это была вторая война. В Украинской компании ,Зайниев едва выжил ,когда подкалиберный снаряд с "Леопарда" пробил корпус танка между третьем и четвертым катком. Тогда его и экипаж спасло только чудо и Петр не был уверен ,что ему повезёт еще раз. Сделав такой вывод и понимая ,что контракт-контрактом, но воевать их могут отправить в любую минуту, Петр резко налёг на боевую подготовку со всей своей крестьянской основательностью ,понимая ,что шанс выжить в будущей войне и дожить наконец ,до вступительных экзаменов . Постепенно за пару лет , экипаж Зайниева стал одним из лучших по стрельбе не только в бригаде, но и во всем ОСК "Центр" ,чем изрядно радовал своих командиров.
В этой компании он уже записал на свой счёт два танка ,включая один "Леклерк" и пару бронемашин . Оба танка он выбил дальнобойными "Рефлексами" с трех километров и с тревогой думал ,что у него в боекомплекте их осталось всего два. Танковые управляемые ракеты вещь весьма дорогостоящая и их всегда не хватало. Вот и теперь ,впереди очередной бой - а у них в батальоне некомплект самого эффективного оружия.
-Слышь ,старшой а нам сегодня пожрать дадут горяченького?! Как думаешь ,кухня до нас доедет?
Задал риторический вопрос ,механик- водитель ефрейтор Толик Ищенко костистый и неулыбчивый мужик лет тридцати пяти ,сбежавший в армию от унылой сельской жизни и всерьёз считающий ,что однажды сгореть в танке все же лучше чем всю жизнь смотреть на неимоверно разжиревшую корму своей жёнушки и месить навоз за околицей. Третьим бравым членом экипажа танка был наводчик ,гвардии рядовой Серёга Бахметьев по кличке "Бах" который сейчас опершись спиной на правый фальшборт танка, деловито выковыривал грязь из под ногтей маленькой щепкой. Судя по его отрешённому виду жрать наводчику не хотелось.
-Должны подвезти ,уклончиво ответил Зайниев. Хотя Толь ,представь чего сейчас в тылу творится?
А в тылу ,творилось то ,что обычно творится на прифронтовых дорогах. Сейчас , командованию главное пропихнуть вперед боевые бригады ,части обеспечения ,подтянутся следом. Да ,сейчас самое важное - боеприпасы ,топливо ,медикаменты и запчасти . Первую неделю, можно питаться и ИРП(*****) ,в изобилии выданным перед началом вторжения.
-Значит опять , галеты с паштетом...сплюнул на землю Ищенко. Эх ,сейчас бы щец навернуть с тушёнкой...
Зайниев сглотнул слюну.
-Не трави ты душу ,извращенец. Когда уже заправщики подтянутся..? Заправщики на базе "КамАЗа" подтянулись через полчаса ,еще через десять минут ,их едва не накрыла польская артиллерия. Пара "блуждающих" САУ "Краб" внезапно открыла огонь по позициям батальона и едва не накрыла колонну заправщиков и суетящихся между ними танкистов. К счастью- обошлось без потерь ,то ли из-за нервов то ли по неопытности ,поляки маленько ошиблись и снаряды пролетев над головами казаков ухнули где то в тылу. Бригадная артиллерия в долгу не осталась ,сзади забасили миномёты "Вена" пытаясь нащупать зловредных польских самоходчиков.
-Для проформы стреляют. На отъе...сь! Сделал вывод "Бах" неторопливо поднимаясь с земли и отряхиваясь. Знали бы куда стрелять- мы бы костей не собрали.
Следом подошла колонна машин с боеприпасами и началось самое поганое для любого танкиста- загрузка в танки боекомплекта. Через узкие люки ,потея и матерясь и как можно быстрее. Каждая минута ,проведенная на прежнем месте дислокации может стать последней. Артиллерия союзников может стрелять и поточнее.
Еще через час ,когда колонна первого батальона ,наконец двинулась на запад ,соблюдая режим радиомолчания ,к танку подбежал запыхавшийся ротный посыльный и проорал
-Командиры танков к Фогелю...Сейчас же..!
Зайниев усмехнулся. После гибели Любавина ,роту возглавил командир первого взвода ,старлей Леха Фогель ,типичнейший "сибирский немец" родом из Братска . Фогель -как и положено наглухо обрусевшему потомку тевтонов ,был плотен ,белобрыс ,горласт и педантичен.
Вот и сейчас он с мрачной решимостью стоял у сгоревшего польского БМП-2 от которого несло гарью и пялился на планшет.
- Значит так ,бойцы. Нас впереди ждет батальон "коммандос" и целый бронекавалерийский полк американской армии. Это серьёзное соединение ,там больше ста танков и полсотни вертолётов. Задача роты как и всего батальона - нанести противнику максимальные потери. Батя сказал чётко , на рожон лезть не стоит ,как и лишний раз рисковать. Пусть рискует разведка- мы будем бить наверняка. Мои позывные -Болт. Позывные штаба батальона- Слово. До моего приказа -соблюдать радиомолчание. Все ,по машинам..
Пётр прикинул , если Батя -их комбриг ,генерал-майор Петухов приказал на рожон не лезть ,значит план у него в голове уже есть. И план ,наверняка не глупый. Один из самых молодых и и толковых генералов появившихся в армии на волне Украинской компании. Значит будем давить американцев ,огнём и манёвром. Это уже радует ,приятно не чувствовать себя пушечным мясом в консервной банке..
*****
Второй разведывательный батальон ,подполковника Флэнагана поспешно обходил городок Пяски стремясь как можно дальше продвинутся на восток и нащупать передовые отряды наступающих русских.
Reinforced recon platoon (******)второго лейтенанта Габби Приста с позывными "Святой" из четырёх М1А1 "Абрамс" и четырёх БРМ М3 из состава роты "А" транзитом проходил через польский городок стремясь как можно скорее прикрыть фланг батальона.
-"Святоша", как там ,в городке? Девки сочные? Командир роты ,Сантана не скрывал своего хорошего настроения. Приста ,выросшего в семья баптистского священника из Миссури ,все время раздражали его развязное поведение и манера говорить с ощутимым мексиканским акцентом. Но делать нечего ,в отличии от Сантаны ,Прист в армию попал не после академии Вест-Пойнт, а после гражданского университета ,закончивший годовые офицерские курсы.
-"Волк" девок не вижу ,только польский спецназ...сухо ответил Прист и тут же в эфир влез Флэнаган.
-"Святой" , "Волк", это "Огонь"! Прекратите засорять эфир! Заткнитесь!
-Принял сэр ,тут же отозвался Сантана.
На узкую улочку идущую вдоль речки Сиротки , усиленный взвод въехал неторопливо боясь протаранить частные машины. Но всё было напрасно ,за последние сутки городок пережил несколько огневых налётов и улицы были загромождены битыми машинами ,автобусами. Кое где ,местные ополченцы уже сами перекрывали улицы баррикадами . Ополченцы -облаченные в старую военную форму и увешенные старым же оружием хотели выглядеть грозно ,но на деле напоминали какую то толпу оборванцев. Польский спецназ ,наоборот ,выглядел на "миллион" ,новейшие системы вооружения ,у каждого портативные рации ,новенькие карабины М4 и НК417 с обвесами и оптикой ,на некоторых крышах Прист заметил расчеты ПТРК "Spike".Поляки, собирались драться за город всерьёз и это внушало лейтенанту уверенность.
Наконец ,дорогу впереди перегородил легкий польский броневик из которого выпрыгнул высокий поляк с погонами майора и грязным пластырем на щеке.
Прист, наконец откинул люк и выбрался на башню ,глотнув пропахший гарью и пылью воздух.
-Майор Томашевский. Командир эскадрона первого полка "коммандос" Войска Польского. Представился поляк на приличном английском.
-Второй лейтенант Габби Прист, Армия США. Отчеканил он, протягивая поляку руку. Тот ловко ,одним движением запрыгнул на броню.
-Где собираетесь размещать взвод ,лейтенант? Могу предложить вон тот квартал ,возле озера..
-Слушайте сэр ,у меня приказ двинутся на восток. Мы должны обнаружить русских...
У поляка округлились глаза от удивления.