В таких разговорах они по крупицам восстанавливали годы, проведенные врозь. Алекс узнавал о матери, Груня – о том, как Сашенька превращался в Алекса. Когда она бормотала себе под нос, она называла его «мой мальчик». Вот и сегодня, увидев его в плохом настроении, зашаркала на кухню варить горячий шоколад, который он обожал. «Мой мальчик не в духе, моему мальчику нужен шоколад», – шелестела она. Груня пришла в этот дом деревенской девицей, умеющей только варить картошку и жарить грибы с луком. Марта научила ее многому. Сама вышедшая из низов, она за годы благополучия приобрела весьма требовательный вкус. Строгая в отношении еды, того же требовала и от Груни. Алекс всегда говорил, что лучше Груни никто не готовит горячий шоколад. Она и какао добавит, и кусочки настоящего шоколада растопит, и молотыми орешками присыплет.
Когда она внесла дымящуюся чашку к нему в комнату, он лежал одетый на покрывале, ноги – на спинке кровати, руки – под головой, глаза – уставлены в потолок.
– Шоколад, Сашенька. Выпей.
– Груня, меня шоколад сейчас не спасет.
– Спасет, спасет. Всегда спасал, и сейчас спасет.
Алекс нехотя придвинул к себе горячую кружку.
– Али влюбился мой мальчик? – пробормотала Груня и вышла из комнаты.
– Ну, Грунька, все тебе интересно! – крикнул ей вслед Алекс.
– И неинтересно мне вовсе, у самого на лице нарисовано, – донеслось из-за прикрытой двери.
– Груня! Не выдумывай!
– Больно надо. Я-то, в отличие от некоторых, на выдумки не сильна.
– А кто силен?
– А зеркало вон, на столе стоит, погляди.
Груня торопливо зашлепала от двери, зная, что на такие слова последует достойный ответ.
Алекс рассмеялся и плюхнулся лицом в подушку. А что? Может, и вправду влюбиться? Чтобы жить было веселее. И чтобы на клиенток не кидаться бешеной собакой только из-за того, что они на свидание идут. Как она сказала, у Зимницкого? Клуб известный, дорогой, фейс-контроль, пропуска, приглашения, показы лучших модельеров. Он как-то был там с Ковальчуком, на деловом ужине с клиентом. Они, правда, потом еще долго обсуждали странности интерьера клуба. Ковальчук все хотел связаться с хозяином и предложить свои услуги по улучшению дизайна. Эх, и почему они все оттягивали это? Вот работали бы сейчас с клубом, и Алексу не пришлось бы думать, как туда попасть! Глупость, конечно, но вдруг до смерти захотелось посмотреть, с кем она там будет. Только взглянуть одним глазком, и все. Интересно же, что за хахаль будет ее сегодня обнимать за округлые плечи и гладить по мерцающим волосам. Черт! Вот запало ведь в душу. До чего надо опуститься, чтобы подглядывать за женщиной! Тем более за женщиной, не принадлежавшей ему и ничем ему не обязанной. Ну, пошла и пошла на ужин. Ему должно быть наплевать на это. Да, наплевать. Только вот что-то во рту пересохло и плеваться нечем.
Алекс вскочил с кровати и стал листать телефонную книжку. Вдруг кто-нибудь поможет попасть на сегодняшний показ? Звонки друзьям ничего не дали: те, кто мог бы помочь, были недоступны. Плохо отдавая себе отчет в том, что и зачем он делает, Алекс выскочил из дому и поймал такси. А вдруг она его заметит? Что он скажет? Она будет смеяться над ним, это точно. Скажет, что такого дурака еще надо поискать. Приперся за ней, как последний идиот.
Двери клуба мерцали неоновой вывеской и охранялись квадратным секьюрити. Окинув Алекса ничего не выражающим взглядом, он бесстрастно спросил:
– Пригласительный?
– Забыл дома.
– Тогда пропустить не могу.
– Я куплю билет прямо здесь.
– Сегодня только по пригласительным. Билеты не продаются.
– У меня там знакомая, я только на минутку зайду – и обратно.
– Не положено.
– Да я только пару слов скажу! Мне срочно.
– Братан, я все понимаю, но не положено. Подожди здесь, пока не выйдет.
Квадрат предупреждающе положил руку на резиновую дубинку на поясе и вопросительно взглянул на непонятливого посетителя. Алекс ретировался. Спорить, похоже, бесполезно. Он отошел в сторону и следующие два часа провел, переминаясь с ноги на ногу и кляня свой идиотизм. Раза четыре порывался уйти, но потом передумывал.
Наконец народ начал потихоньку вытекать из клуба. Алекс встал около дерева и принялся выискивать в толпе Киру. Она шла под руку с невысоким мужчиной в кожаном плаще. Он что-то рассказывал, и она весело смеялась. Она выглядела ослепительно – ярко-красная помада на губах, красиво уложенные волосы. Они шли прямо на него. Алекс сжал кулаки в карманах, но не двинулся с места, наоборот, отошел в сторону. А что он мог ей сказать? Они прошли мимо на расстоянии пяти шагов, но Кира даже не обернулась в его сторону. Ее спутник положил руку ей на талию, и Алекс отвернулся. А когда вновь посмотрел на них, они уже садились в такси. Он пнул ногой дерево и зашагал в противоположную сторону. Проходя мимо входа в клуб, поймал на себе презрительный взгляд охранника. Вечер удался.
Глава 9
Лева проводил Киру до дома, замешкавшись у дверей.
– Как там говорят – так выпить хочется, что спать негде?
– Да что ты говоришь?
– Неужели даже не пригласишь?
– Ладно, заходи уж, коли пришел!
Выпитая в клубе текила отключила все стоп-сигналы в Кириной голове, и теперь работали только рецепторы удовольствия. А уж Лева знал, как действовать на эти рецепторы.
В три часа ночи она проснулась и посмотрела на спящего рядом мужчину. Он лежал на животе, уткнувшись носом в подушку, похрапывал. Она посмотрела на его голую ногу, закинутую поверх одеяла, и улыбнулась. Какие они смешные, эти мужчины, во сне! Вот лежит рядом Лева, беспомощный и самовлюбленный. Уверенный в том, что оказал Кире неоценимую услугу, вытащив ее в клуб и занявшись с ней любовью. Отчасти он прав. Но только ведь после этого он вновь стал ей не нужен. Он думает, что использовал ее, она думает – что использовала его. И зачем ей такие отношения? Она бы с радостью прогнала его сейчас. Хотя бы из спальни. Как все-таки неприятно спать, когда рядом кто-то храпит! Перетащить его совершенно нереально, значит, придется перетаскивать саму себя.
Она тихонько встала и перешла в другую комнату. Улеглась там, взбив подушки и накрывшись одеялом по самые уши. Что-то любопытное запало сегодня в голову, и она хотела подумать об этом позже. Ах, вот... Что, интересно, делал около клуба Македонский? Неужели совпадение, что он тоже оказался там именно в этот вечер? Похоже, ждал кого-то. Он явно не хотел, чтобы она его заметила, и отвернулся. Она не стала его смущать, не поздоровалась. Странно все же. Когда он сидел у нее вечером, то никуда не торопился. Даже разозлился, что она уходит раньше запланированного. Приятно было бы думать, что он пришел туда ради нее! Только это даже звучит смешно. Алекс не из тех романтиков, которые потащатся в такую погоду в клуб только лишь ради мимолетного взгляда. Хотя что она о нем знает? Кроме как о работе, они ни о чем не разговаривают. Встречались уже столько раз, а Кира все старается быть с ним построже, не переходит на дружеские нотки. Строит из себя зрелую даму. Так ведь я и есть зрелая дама рядом с ним, подумала она и улыбнулась в подушку. Приятно, конечно, ловить иногда на себе его задумчивый взгляд, но ведь это все из области фантастики и сумасбродства. Правильно она все же делает, что держит дистанцию. Македонский еще, чего доброго, возомнит, что она приглашает его к интрижке. Только вот роль совратительницы юнцов ее вовсе не привлекает.
На следующий день, выставив Леву сразу после утреннего кофе, Кира вдруг решила, что ей необходимо срочно обновить гардероб. По натуре она вообще-то не была тряпичницей. Всегда выглядела элегантно и одевалась со вкусом, но со стороны было видно, что стиль ее чересчур строг. Узкие прямые юбки, блузы офисного типа, брюки классического кроя. Не помешали бы некоторые молодежные детали в одежде и озорные расцветки. Именно об этом она и подумала, перебирая вешалки с нарядами в своем шкафу. Ни одного яркого пятна! На показе в клубе она все разглядывала девушек вокруг и сделала вывод, что еще достаточно молода и тоже может позволить себе разнообразие в одежде. Хватит быть строгой дамой в офисном костюме!
К тому же в последнее время обнаружился еще один довольно приятный факт – недавно купленная одежда стала сидеть на ней неожиданно свободно. Сколько времени потрачено на нудный подсчет калорий и изматывание себя диетами, а тут без особых усилий – стоило отвлечься и решить, что она легко проживет и со своими килограммами, – эти килограммы вдруг стали исчезать! Конечно, Кира не вернулась к прежнему весу, но этого и не требовалось. Она даже удержала себя от того, чтобы побежать и встать на весы. Какая разница, что они покажут! Главное, что она почувствовала себя легко и счастливо. Радостное открытие вдохновило на еще более грандиозные покупательские подвиги.
Одной по магазинам идти не хотелось, тем более что предстояло выбрать для себя одежду в новом стиле. Нужен был советчик – со вкусом и не безразличный.
Одной по магазинам идти не хотелось, тем более что предстояло выбрать для себя одежду в новом стиле. Нужен был советчик – со вкусом и не безразличный.
– Нона, что сегодня делаешь?
– Ничего. Муж уехал, так что я вся в собственном распоряжении. Релаксация, музыка, ванна с ароматическими свечами, масочки всякие на лицо. Приходи, если хочешь, вместе будем красоту наводить.
– У меня предложение получше. Шопинг.
– Ой, нет! У меня настрой на релаксацию, а не на беготню по магазинам.
– Нона, тебе ли не знать, что покупка одежды – это лучший антистресс! Не ломайся, мне нужен сегодня советчик, одна я буду слишком долго выбирать. Решила кардинально обновить гардероб. Мне нужен новый стиль и новые размеры. Веришь или нет, но я похудела наконец-то!!!
– Да неужели? Я даже и не заметила, ты и так хорошо выглядишь.
– Ладно тебе льстить. Так ты идешь или нет? Без тебя не справлюсь.
– И все же – что это ты вдруг решила обновить гардеробчик? Влюбилась, что ли? – с подозрением и недоверием в голосе спросила Нона. – Кстати, я вчера вечером тебе звонила, телефон был отключен. Где была, признавайся?
– Ой, да старая песня. С Левой ходила на показ коллекции молодых дизайнеров. Этнос, вышивка и прочие атрибуты.
– С Левой? Ого! Что это вдруг? Опять сошлись?
– Да нет. Ты же знаешь, Лева – это как старый удобный свитер, в нем уютно и выбросить жалко, но уже не актуален.
Нона рассмеялась. Кира всему умеет дать трезвую оценку. Другая бы придумала тысячу причин для оправдания отношений с прежним любовником, но не Кира. Она знает, зачем он ей нужен, и не питает никаких иллюзий.
– Ладно, пошли, раз уж тебя оса шопинга ужалила именно сегодня. Только вот не все магазины открыты.
– Крупные открыты. Туши свечи в ванной и одевайся, я за тобой скоро заеду.
Нона подошла к процессу основательно. Она захватила с собой несколько последних журналов мод, и для начала они сели с Кирой в кафе и выбрали стиль. Потом отправились по бутикам. Через пять часов обе женщины, выдохшиеся, но довольные результатами, ехали домой в машине, заваленной пакетами с одеждой.
– Нет, ты все-таки зря то платье с сердечком на попе не купила! – хохотала Нона. – Как надела бы его на работу, все мужики упали бы!
– Ага, а шеф сразу же предложил бы написать заявление об уходе.
– А шеф что – не мужик?
– Мужик, но коммунист. Блюдет нравственность коллектива. А мне все же понравилась та юбка, прозрачная, с меховой оторочкой, зря ты меня отговорила!
– Да она больше на нижнее белье похожа, а не на юбку. Под нее бы красные трусики-стринги, и вперед – покорять вершины Голливуда!
Смех смехом, но Кира на самом деле была довольна покупками. Меряя вещи, она увидела себя совсем другой – озорной, симпатичной молодой женщиной, с горящими глазами и лукавой улыбкой. Все эти годы ее преследовал образ девочки-отличницы. Сдержанность в чувствах, сдержанность в поведении, сдержанность в одежде. Скованность уходила постепенно. Глеб помог ей избавиться от комплекса перфекционистки (хоть он и не исчез окончательно, но успехи были налицо), Лева сумел отключить тормоза в сфере секса. Теперь дошла очередь до внешнего вида. Пора разбавить строгие линии и приглушенные цвета.
Приехав домой, она первым делом вновь перемерила новые наряды. Брюки, платья, юбки интересных форм и расцветок были разложены по всей комнате, а она сидела посреди них и представляла, как вместе с новым гардеробом в ее жизнь вливается струя новых ощущений и событий.
Алекс промучился неделю, но слово сдержал – с Кирой не виделся. Он даже не звонил – решил проверить себя, настолько ли увлекся ею или это был просто взрыв эмоций, блажь, и не более. Он занимался своими делами, помогал ребятам на фирме, писал рефераты для зачетов в институте. Встречался с друзьями и ходил по барам и дискотекам – лишь бы чем-то занять голову. Даже позвонил и вытащил на свет божий старую знакомую Лилю, с которой встречался около года, а потом бросил – наскучила. Они сходили поужинать, а потом он посадил ее в такси и отправил домой. Она смотрела на него, как на идиота и импотента, потому что рассчитывала на продолжение. Да он и сам так думал, когда приглашал ее, но к концу ужина понял, что ничего не получится. Интерес к Лиле и ее телу исчез. Совершенно и окончательно.
К концу недели он сдался. Позвонил и сухим деловым тоном спросил, когда завезти эскизы. Кира, как ему показалось, обрадовалась.
– Слушай, Алекс, я сегодня целый день по делам по городу буду мотаться. Но увидеться очень хотелось бы. Давай где-нибудь в центре встретимся, а? Еще лучше, если пообедаем заодно, а потом я дальше поеду. У отца книга выходит, мы ему презентацию организовываем. Все, конечно, на мне. Устала – жуть! – пожаловалась она ему, сама не зная зачем. – Так что, сможешь в обед подъехать? Ты тогда мне в час позвони, и я скажу, где буду находиться. Там поблизости и встретимся.
В два часа Алекс сидел в ресторане за столиком в углу и ждал Киру. Она вошла – улыбающаяся, в облегающих белых джинсах клеш и такой же белой короткой курточке с крупными черными пуговицами, в черных ботиночках на шпильке. Ей безумно шел и белый цвет, и вообще этот стиль. Алекс с легким удивлением разглядывал ее. Неделя, проведенная без Киры, моментально показалась самой большой глупостью в его жизни. Она так хорошо выглядела и так сияла энергией и хорошим настроением, что Алекс невольно улыбнулся. Какая она очаровательная! Зачем было забивать себе голову чепухой и упускать возможность пообщаться? Он встал и отодвинул стул, опередив официанта.
– Кира, вы сегодня прекрасно выглядите.
– Спасибо, – улыбнулась она просто, без тени кокетства. – Ты уже что-то заказал?
– Нет, ждал вас.
– Что у вас готовится быстро? – спросила она официанта. – У меня совсем мало времени.
– А эскизы когда будете смотреть?
– Быстро поедим и за чашечкой кофе посмотрим. Там ведь изменения касаются только второго этажа, так?
– Да, – пожал он плечами. – Я думал, вы хотите поподробнее это обсудить.
– Все успеем!
Она непринужденно положила свою ладонь на его руку, словно успокаивала ребенка.
Пока она делала заказ, в зал вошли еще посетители. Алекс тут же помрачнел.
– Вы с кем-то еще назначили здесь встречу?
– Я? – Кира удивленно подняла глаза от меню. – Нет, а почему ты спросил?
– Мне кажется, сюда пришел ваш очень близкий знакомый. И вряд ли случайно.
Кира оглянулась. Господи, ну надо же, какое совпадение! Но она-то тут ни при чем, она никого не приглашала!
– О ком ты говоришь?
– Показать пальцем?
– Откуда ты знаешь моих знакомых? Ах да, – она откинулась на спинку стула, – ты ведь видел меня в клубе у Зимницкого, я и забыла. Можешь успокоиться, я его сюда не приглашала. Ты же видишь, что он сел с другом за отдельный столик.
Лева и впрямь уселся за столик в другом конце зала и усиленно разглядывал Алекса. Кира точно знала, что Лева уже мысленно оценил и сколько лет Алексу, и как он одет, и как себя ведет. И какая нелегкая его сюда принесла? И именно в это время! Кире стало неловко. Подумает, что она переключилась на малолеток. Она, конечно, не обязана перед ним отчитываться, но все же...
– Кстати, а что ты делал в тот вечер в клубе?
– Встречался с одной девушкой.
– Да? Я что-то тебя внутри не видела.
– А я и не был внутри. Мы договорились встретиться после показа. Она модель.
Кира внимательно посмотрела ему в глаза. Вдохновенно врет или нет?
– Красивая, наверное, раз модель.
– Да, очень.
«Зачем он мне это говорит? – подумала она. – И почему меня это волнует вообще?»
– А ваш друг вам совершенно не подходит, – неожиданно выпалил он.
– Что? С чего это ты так решил?
– Вижу.
– Ты такой опытный специалист в отношениях между мужчиной и женщиной?
Алекс вспыхнул. Она знает, чем уколоть! Намекает на возраст. Это единственный пункт, где он не может достойно парировать!
– По крайней мере, я понимаю, что может связывать людей, не подходящих друг другу. У меня с моей девушкой та же история.
Он произнес это нарочито небрежным тоном. Кира удивленно приподняла брови. Пускаться сейчас в объяснения на эту тему казалось ей неуместным. Не те между ними отношения, чтобы обсуждать это. С другой стороны, она почувствовала, что его удар попал в цель. Представив его в постели с другой девушкой, молодой, длинноногой моделью, она ощутила неприятный укол в сердце.
– Я думаю, моя личная жизнь тебя не касается. И не просто думаю, а настаиваю на этом, – медленно проговорила она и повернулась к официанту. – Принесите мне, пожалуйста, лосося, запеченного в фольге. Только... – Кира замялась. Мысли о калориях вновь завертелись в голове опасным вихрем. – Сырный соус, указанный в меню, не добавляйте. Принесите лучше лимон.
Официант, все это время терпеливо ожидавший за спиной, записал заказ и вопросительно посмотрел на Гурова.