– Я могу придумать только одно – устроить тебя на работу. Но что ты можешь? Ты же даже колледж еще не окончил.
– Он мог бы преподавать английский, – предположил Гарри. – На уровне школы, конечно, просто как носитель языка.
– Я готов это делать даже бесплатно! Только бы визу продлили.
– А на что жить будешь? – спросил будничным тоном Гарри. – На меня не надейся.
– У меня есть сбережения. Может, со временем найду здесь и оплачиваемую работу.
Кира задумалась. Идея неплохая. Сначала его можно устроить как носителя языка бесплатно, а потом найти детей состоятельных родителей, чтобы давать им уроки. Правда, придется обойти школы или государственные учреждения, через них будет легче сделать приглашение и визовую поддержку. Обозначим его волонтером. Возможно, выгорит.
– Кира, я в долгу не останусь. Приедете к нам – я все для вас с Алексом сделаю, – пообещал Гарри. – Просто этот оболтус уже дырку мне в голове провертел своим нытьем – хочу остаться, хочу остаться! Может, взятку кому-то дать?
– Думаю, обойдемся и без взятки, – улыбнулась Кира. – Дайте мне несколько дней, я постараюсь найти желающих взять к себе волонтера. Такого симпатичного волонтера я бы и сама взяла учителем, если бы не знала английский!
– Эй, эй, – замахал руками Майкл, – поосторожней со словами! Я не хочу, чтобы мне Алекс шею свернул!
– Что тут обо мне говорят?
– Алекс, ты как раз вовремя. – Кира поднялась ему навстречу. – Мы тут обсуждаем, не притвориться ли мне, что я по-английски не понимаю ни слова, и взять себе Майкла репетитором?
– Интересно, интересно. А другого, менее примитивного плана для своих встреч вы не смогли придумать? Чтобы я ни о чем не догадался?
– Вот! Уже! – закричал Майкл. – Ты видишь, видишь? Он уже готов меня убить, Кира! Твой бойфренд – маньяк, он за тебя горло перережет! Если сейчас он на меня бросается, что будет потом?
– Лучше тебе этого не знать, – загробным голосом произнес Алекс.
Кира обняла Алекса и засмеялась. Ей нравилось его дразнить, пусть даже в шутку, он так легко зажигался. Притом понимал, что она шутит, но все равно до конца не расслаблялся. К его чести, сам он Кире не давал поводов для ревности абсолютно никаких. Не считая Даниэллы – но в ее случае Кира, скорее всего, просто навыдумывала бог весть что. Когда Алекс встречался с ней, он старался делать все настолько прозрачно, чтобы Кире не оставалось ничего, кроме как расслабиться и поверить ему. Но Кира все равно не питала иллюзий на этот счет и всегда была подсознательно готова к неожиданным «сюрпризам».
Желающих взять Бенсона-младшего на работу волонтером нашлось немало, правда, брать на себя оформление приглашения и продления визы никто не хотел – волокита и бюрократия чиновников могли отпугнуть кого угодно. И пока Кира рассматривала предложения и продумывала, через кого легче всего можно оформить бумаги, решение пришло само собой, окольными путями, как это часто и бывает.
То, что произошло это опять-таки благодаря ее дому, совершенно не удивило ее. Совпадения, связанные с домом, происходили столь часто, что она начала приписывать ему чуть ли не магические свойства. На этот раз работа для Майкла нашлась как раз недалеко от него. А случилось все потому, что сосед Толик попросил подвезти – его машина в очередной раз сломалась. После рождения второго сына они были как родные – Толик попросил Киру стать Юрке крестной матерью, а его старший сын, Рома, так вообще дня не пропускал, чтобы не заглянуть к Кире под разными предлогами. Даже Юлиана, неисправимая критиканша и ворчунья, нет-нет да заезжала к Кире в Апрелевку, но не столько чтобы поболтать с ней, сколько для того, чтобы навестить Юрку – первого «ее» малыша, родившегося при таких обстоятельствах. Она так его и называла – «экстремальщик».
Толик поймал Киру, когда она как раз собиралась в город. Алекс был занят на объекте, и она решила заехать к родителям. Толик ужасно обрадовался, увидев ее, словно разрешилась главная проблема его жизни.
– Тут меня попросили раздобыть краску подешевле для одного интерната, – объяснил он, – купить-то я купил, а завезти не могу, колымага опять не едет.
Кира глянула на часы. Она уже и так опаздывает, мама ждет с обедом и расстроится, если все остынет, но отказать Толику, смотрящему на нее умоляющими глазами, просто невозможно.
– Подброшу, Толя, подброшу, только давай побыстрее, мне еще потом к родителям ехать.
– Вот спасибо! – обрадовался Толик. – Да это недалеко, здесь, в Апрелевке, минут десять езды. Мы мигом!
Он принес три банки краски и запихал их в багажник. Кира подозрительно посмотрела на банки.
– Надеюсь, закрыты плотно? Не выкрасят мне всю машину в новый цвет?
– Нет, – улыбнулся Толик, поправив очки, – они новые, не откроются.
– А что это они тебя попросили для интерната краски покупать? Ты же вроде в другом месте служишь?
– Да у меня там тетка работает, вот и просит иногда помочь. А мне что – жалко? Там все-таки дети такие, грех не помочь.
Какие «такие» дети, Кира поняла, только приехав в интернат. Она и не знала, что совсем недалеко от них находится интернат для детей-инвалидов. Двухэтажное здание выглядело вполне прилично: аккуратно побелено снаружи, во дворе чисто, кустарник вокруг пострижен. Толик сказал, что у детей есть спонсоры, но главная заслуга того, что интернат существует, принадлежит все же тем энтузиастам, которые там работают.
– Вроде моей тетки, – добавил он. – Она этих детей не просто любит, а обожает, все для них готова сделать.
Кира еще раз глянула на часы. Мамин обед так и так придется подогревать. Если она на минуточку заглянет в интернат, большой роли это уже не сыграет.
– А можно, я с тобой зайду?
– Конечно! – Толик почему-то даже обрадовался. – Я тебя со своей теткой познакомлю. На крестины она тогда не приходила, болела, так что ты ее не знаешь, зато о тебе ей Ромка и Таня уже все уши прожужжали.
Тетя Вика оказалась пожилой женщиной с внешностью идеальной воспитательницы или учительницы начальных классов. Невысокого роста, улыбчивая, с тихим, завораживающим голосом и невероятно лучистыми добрыми глазами. Она мягко пожала Кире руку, сказав при этом, что давно хотела познакомиться с Толиной соседкой, да все никак с работы пораньше не выберется.
– Наша слава опережает нас, – засмеялась Кира, очарованная Викторией Александровной с первых же минут разговора. – Только вот на самом деле знакомиться надо с вами! Я и не представляла, что есть еще люди, работающие с детьми на голом энтузиазме.
– А вы взгляните на наших деток, и сами все поймете. У них такие глаза, словно это не простые дети, а ангелочки, посланные на нашу планету. Они же просто кладезь доброты и наивности, их невозможно не любить!
– И много их здесь? – поинтересовалась Кира, оглядывая комнату, стены которой были увешаны фотографиями детей.
– Семьдесят шесть человек. Учитывая, сколько внимания необходимо каждому и сколько у нас воспитателей и учителей, это много, Кирочка. Иногда тяжеловато бывает, не скрою, но ведь и мы получаем от них взамен немало – их благодарность, их любовь. Никакие деньги и блага мира не заменят этого. У вас найдется пять минут?
Кира кивнула.
– Тогда пойдемте, я познакомлю вас с ними.
Она провела Киру в один из классов, где дети смотрели фильм о животных, и учительница рассказывала им что-то по ходу дела.
– Не будем им мешать, – тихо сказала тетя Вика, – просто посмотрите на них, как они слушают, впитывают, словно губки. Этот телевизор и кассеты нам подарили спонсоры из немецкого посольства, они нас в подопечные взяли. Столько замечательных кассет дали с образовательными программами! Жаль только, что большинство из них или на немецком, или на английском языках.
Виктория Александровна вздохнула. А Киру словно током тряхнуло.
– А хотите, я вашим деткам учителя английского языка приведу?
– Да откуда у нас деньги ему платить, Кирочка? У нас и так ставки все использованы, еле-еле выкручиваемся, когда надо кого-то нанять на работу.
– А он бесплатно будет преподавать. Он англичанин, желает волонтером поработать.
Тетя Вика недоверчиво покачала головой:
– Англичанин? И что ему вдруг захотелось у нас уроки давать?
– А ему страна наша понравилась. Хочет подольше пожить здесь, посмотреть по максимуму, а для этого виза нужна. Если сделаем ему от вашего интерната приглашение на работу, он за это отработает у вас бесплатно. Я его знаю, так что контроль беру на себя. Не бойтесь, не обманет.
– Так я... – растерялась Виктория Александровна, – я не боюсь, просто неожиданное такое предложение...
– Так что, привести его к вам, поговорите с Майклом?
– Его зовут Майклом? – Тетя Вика вдруг засмеялась, прикрыв рот рукой. – Ой, простите, я представила, как наши детки воспримут его – как экзотику какую-то, они ведь не так часто общаются с иностранцами. Конечно, приводите, Кирочка, мы будем очень вам благодарны за такое содействие. Нашим деткам английский совсем не лишним будет, а об англичанине мы и мечтать не могли!
С документами проблем не было. Работа волонтером для детей-инвалидов не вызвала ни у кого лишних вопросов, и визу для Майкла сделали очень быстро. Кроме того что Кира помогла Гарри, ее не покидало смутное чувство, что за всей этой историей кроется еще что-то, гораздо более существенное, чем помощь другу или уроки английского больным детям. Устройство Майкла принесло Кире большее удовлетворение, чем приезд всех профессиональных консультантов, вместе взятых. Это казалось парадоксом – ни прибыли от этого, ни нужных контактов и связей, ничего такого, что принесло бы пользу фирме и ей самой. И все же...
Майкл поселился у нее, в том самом доме, к полному неудовольствию Алекса. Он не понимал, почему Кира, и так оказавшая такую помощь парню, еще и позволяет ему жить у себя. Присутствие Майкла сковывало его, он постоянно намекал Кире, что их выходные превращаются в сюжет из серии «Трое в лодке, не считая собаки». И хотя Майкл приходил домой только поздно вечером, все равно он то и дело становился предметом раздора.
– Может, в твоем сне Майкл тоже присутствует? – съязвил как-то Алекс. – Поэтому ты так радушно его принимаешь?
Кира рассвирепела:
– Только вот не надо шутить на эту тему, ясно?
– А я и не шучу. Я серьезно спрашиваю – с чего вдруг такая любовь к этому подростку?
– Можешь обсуждать что угодно, только не надо лезть в мои сны! Запомни раз и навсегда.
– А почему ты так болезненно реагируешь? Что я такого сказал?
– Если не понимаешь, просто не лезь в эту дверь, и все. Она открывается только для меня. Очень просто, Македонский.
– Опять ты меня этим дурацким прозвищем называешь?
– Ты же говоришь о том, что мне не нравится, вот и я плачу той же монетой.
Кира вышла из комнаты, чтобы успокоиться и не наговорить еще чего-нибудь. В последнее время она стала относиться к своим снам с примесью благоговения. Очевидно, что сюжеты из сна реализовывались в «дневной» жизни. Очевидно, что они не просто визуализировались в реальности, но и влекли за собой значимые события. Она даже стала подумывать о том, что паразит, или как там его называют врачи, вызывающий эти сны, попал в ее организм не случайно. Кира стала воспринимать свое заболевание как какой-то знак судьбы, ни больше ни меньше. А как еще можно назвать эту странную часть ее жизни? Она настолько поверила в сверхъестественность своих снов, что даже перестала делиться их содержанием с окружающими. Просто перестала рассказывать – словно и не повторялись они больше. И не одобряла, когда другие затрагивали эту тему. Даже Алексу не позволялось шутить. И он прекрасно это знал – потому и начал такой разговор, рассчитывая разозлить Киру. Хотел показать, насколько ему надоело присутствие Майкла в их доме. Благодаря усилиям Киры он уже воспринимал этот дом как их общий.
Они с Кирой жили, можно сказать, на три дома. В рабочие дни могли ночевать то у Киры, то у Алекса, на выходные уезжали в Апрелевку. В последние месяцы они практически не ночевали по раздельности, в разных местах. Но все же именно этот дом казался им их общим жилищем. Алекс еще не говорил Кире, но подумывал о том, чтобы часть оставленных матерью денег отдать Кире и стать не только дизайнером дома, но и финансовым совладельцем. Но боялся, что Кире это покажется преждевременным, она может подумать, что он посягает на ее любимую собственность.
Кира обожала свой дом. Всякий раз привозила какую-нибудь безделушку – украшение для интерьера или для двора. Каждый раз не могла скрыть вздоха восхищения, когда выходила из машины и смотрела на свою «Мечту».
И вот теперь, вдруг, Кира впускает в их Эдем какого-то говорливого Майкла и разрешает ему там жить! Алекс злился и никак не мог понять, зачем она это делает.
Кира не стала продолжать этот разговор, но в голове он остался. Присутствие Майкла становилось проблемой, и ссориться из-за него с Македонским не хотелось. Идея, как разрешить проблему, пришла вместе с Ромкой, который принес кусок пирога с курицей.
– Мама послала, только что из печи.
– Входи, – впустила его Кира. – Маме спасибо передай. А я тут тебе новую игру привезла, только боюсь, твоя мама меня убьет – тебя ведь теперь от компьютера не оттащишь.
– Не, у нас договор, – важно сказал Ромка, – я убираю за собой игрушки и хорошо кушаю, а мама разрешает мне немножко поиграть.
– Вот как? Молодец мама. И со всеми она так договаривается?
– Да. С папой у нее тоже договор. Он убирается дома и выносит мусор, а она ему гладит рубашки и готовит кушать.
– А если папа договор не выполняет? – раздался голос Алекса. – То рубашки гладит сам и ходит голодный?
– Нет, – Ромка хихикнул, – мама сказала, что тогда выгонит его жить в интернат, к тете Вике, он все равно там пропадает все время.
Киру рассмешило, как точно Ромка повторяет и слова Тани, и ее интонации. В его устах взрослые выражения звучали очень забавно. Может, Алексу тоже выставить ультиматум: не отстанет от нее с Майклом – останется без ужина. Это была серьезная угроза – готовить Алекс абсолютно не умел и даже если пытался, выходило ужасно несъедобно, хотя и подавалось в красивом оформлении. Пригрозить выгнать из дому не получится – ему есть куда идти. В интернат ему идти не придется. И тут все встало на свои места. Интернат! Проще некуда! Надо поселить Майкла в интернате. Пусть, если хочет, живет там, комнату они ему, несомненно, найдут, а если не понравится – то уж это его проблемы, пусть трясет папашу на предмет денег на съемное жилье. Это будет справедливо, и никто не обидится. Кира свое дело сделала, а дальше – на усмотрение Бенсона-младшего. Никто ему королевских условий не обещал.
Майкл согласился сразу и без вопросов. Он и сам чувствовал, что Алекс косится на него все время, но не знал, куда уйти. Денег, выделенных отцом на проживание, на квартиру не хватило бы, а если и хватило бы, то не осталось бы ничего для свиданий с любимой девушкой. И так как свидания для него были куда важнее жилищных условий, комната в интернате показалась ему чуть ли не райским шалашом, спасшим от разорения.
Глава 18
А сны о доме снились не менее регулярно, чем раньше. Только теперь Кира видела дом не как незнакомый объект, а как свой дом, где она живет. И сон как будто почувствовал, что Кира теряет интерес к дому, и стал показывать ей чаще ту самую студию, которую они с Алексом так и не смогли разместить на втором этаже. На какое-то время дети в студии перестали сниться, она даже успела слегка подзабыть, как они выглядели и чем занимались. Снилась все больше сама комната, большая, с высокими потолками, как в старых, давно выстроенных зданиях. Кира все пыталась прикинуть, как же разместить подобную студию, но Алекс категорично заявил, что при существующей конструкции дома и его планировке это просто невозможно.
– Либо придется поднимать еще один этаж – но ты же понимаешь, что сейчас мы это не потянем, – либо пристраивать помещение. Но, опять-таки, ты говоришь о большой комнате, залитой светом, – сомневаюсь, что в пристройке мы это сможем сделать. И потом – то, что ты описываешь, не просто студия – это профессиональная мастерская. Ты уверена, что хочешь иметь ее здесь, в доме? Зачем?
– Ну, хотя бы для тебя, – вывернулась Кира.
– Для меня? Мне не надо. Я работаю на работе. И при моей профессии для создания эскизов достаточно небольшой комнаты и компьютера. Огромная мастерская мне не нужна.
– А мне нужна, – упрямилась Кира, сама не понимая зачем.
Но доводы Алекса трудно было опровергнуть. Вкладывать деньги в проект, с которым непонятно, что делать в дальнейшем, было бы верхом глупости. Как есть люди без определенного места жительства, так ее студия была идеей без определенного места в ее жизни. Впрочем, такого рода идеи бывают у всех, но чаще всего так и остаются невоплощенными по причине своей неприкаянности.
Майкл тем временем неплохо устроился в интернате. Дети его просто обожали, как и преподаватели. В силу своего неукротимого оптимизма и легкого отношения к жизни он умудрился сдружиться практически со всеми и вскоре освоил много русских слов, а сторожиха интерната лихо встречала его словами «хэлло, май френд!».
К Кире он иногда заходил, в основном когда она сама его приглашала. Как-то они отмечали его день рождения, и он похвастался, что дети подарили ему море рисунков, и стал уговаривать Киру прийти взглянуть на них.
– Кира, ты идти мой комната, ты падать, падать! Такой красота ты не видеть никогда!
Кира до колик смеялась над его русским, но всячески одобряла его упорство выучить язык.
– Я серьезно, рисунки очень красивые, – перешел вновь на английский Майкл. – Ты должна как-нибудь зайти.
– Тогда я приведу и Алекса, он же у нас творческая личность.
– Кира. – Майкл наклонился к ее уху и зашептал: – Приходи одна, не бери своего занудного бойфренда.
Алекс не слышал слов, но видел, что Майкл дразнит его. Кира шутливо потрепала Майкла по затылку и повернулась к Алексу: