– О чем задумался?
– Как ни странно о тебе, – честно ответил Кирилл.
– Странно, – девушка отпустила его руку и, преградив ему путь внимательно оглядела его с ног до головы, затем положила ему на лоб свою маленькую ладошку. – Не перегрелся?
– Не-а, – улыбнулся он и вдруг сам итого не ожидая, обхватил Ольгу за талию и, приподняв, чмокнул в нос, затем поставил обратно на землю.
Девушка обомлела и несколько минут ошалело таращилась на Кирилла своими большими бездонно-синими глазами, затем вздохнула и вновь подхватила парня под руку.
– Ну, теперь уж ты просто обязан на мне жениться, – нахмурясь серьезным тоном произнесла она, вызвав, у идущих позади них Антона с Ниной, взрыв смеха.
Уроки были скучными. Нет, Кирилл любил учиться, но летнее солнце, пробивающееся даже через поляризованные окна класса, напрочь отбивало эту охоту. Тем более вместо живого учителя, лекцию читал кибер-заменитель. Машина, запрограммированная преподавателем и похожая на огромную пластиковую куклу, монотонно читала лекцию голосом учителя. Кирилл зевнул и посмотрел на «запястник», судя по часам, до конца пары оставалось чуть больше пяти минут. Он вздохнул и принялся делать пометки в тетради.
– Ну слава богу, наконец-то, – раздался с задней парты голос Антона, едва кибер своей переваливающейся походкой покинул кабинет.
Антон молча согласился и, нажав на торец тетради, заставил ее свернуться в тонкую трубку толщиной чуть больше мизинца, затем сунул ее в боковой карман шорт вместе с ручкой.
– Я то думал сегодня Степаныч будет вести, а он вроде как в Москву улетел, вот нам эту железку и приставили, – Антон плюхнулся за соседнюю парту. – Ну что, вы с Ольгой сегодня вместе с нами или как?
– С чего ты так решил? – удивился Кирилл.
– Ну, как это с чего, ты ведь эту малышку сегодня так смачно чмокнул.
– Да иди ты. Мне через полчаса на тренировку. А потом я еще в «вирте» посидеть хотел.
– В «вирте» посидеть хотел, – передразнил его Антон. – Тебе что твои виртуальные красавицы дороже друзей.
– Да нет, – Кирилл вздохнул. – Ладно уговорил, после тренировки домой, затем в шесть у тебя. Куда хоть пойдем?
– Ну не знаю, – Антон задумался. – Мы сейчас с Ниной в кино, а вечером, может в «Приречье» сходим.
– В «Приречье», – Кирилл поморщился. – Там слишком много приезжих.
– Да брось ты, нормальный ресторанчик и жратва у них натуральная, хотя, что я тебя соблазняю у тебя ведь мамка и так готовить умеет. Это меня уже от этих концентрированных «молекуляров» тошнит.
– Антон, – в класс заглянула Нина. – Пошли уже.
– Ладно, – Антон подскочил. – Все до вечера и не подведи меня, я Оле скажу, что ты ее позвал на свидание.
– Я тебе скажу, – крикнул ему вслед Кирилл.
Тренировка сегодня не задалась. Из всех учеников пришли лишь двое он да еще один незнакомый парень, видимо из новеньких. Поэтому спарринг пришлось выполнять с кибером. Получив пару чувствительных ударов от шустрой машины, Кирилл окончательно расстроился. Учитель, наблюдавший за боем Кирилла, лишь покачал головой и, подозвав к себе, прочел ему лекцию о сосредоточенности в бою. Приняв душ и смазав места ушибов регенерационным кремом, Кирилл переоделся и, плюхнувшись на скамейку задумался. Идти на встречу не хотелось, но Антон наверняка уже брякнул Ольге о якобы назначенном свидании и расстраивать девушку было нехорошо. Он вздохнул и бросил взгляд на экран «запястника», до назначенной встречи еще было около полутора часов и можно было не торопиться. Собрав лежащую рядом тренировочную форму и, поднявшись со скамейки, Кирилл отправил ее в бак утилизатора.
– Кирилл, – в раздевалку зашел учитель и, внимательно посмотрев на парня, сказал. – Ты в последнее время стал очень халатно относиться к тренировкам.
– Да нет, просто с этой железкой драться не было желания, – попытался оправдаться тот. Учитель покачал головой.
– Передохни недельку и подумай, хочешь ли ты продолжать тренировки дальше?
– Но учитель..
– Все иди, – учитель махнул рукой, прерывая все возражения, и закрыл за собой дверь.
Выйдя на улицу, Кирилл оглянулся на здание спортивной школы и, вздохнув, побрел к дому. Настроение было препоганым.
В секции «уникса» он занимался с двенадцати лет и, это всегда ему нравилось, почему же в последнее время он стал так равнодушно к этому относиться, может действительно, перерос свои детские увлечения. Хотя все начиналось не как увлечение, а скорее как необходимость. В отличие от остальных своих сверстников он был так называемым «естественником», то есть ребенком, родившимся без генетического вмешательства. Конечно, его родители в свое время подвергались нужным процедурам, позволяющим им избежать различных болезней, продляющих жизнь и это с генами передалось и ему, но, увы, видно не все. Например, он в детстве банально заболел обычной ветрянкой, что вызвало шок у врачей, которые о такой болезни знали лишь по книгам. К тому же его физическое развитие отставало от остальных детей, особенно это стало заметно к десяти годам. На физкультуре он не мог выполнить даже минимального норматива, короче он хуже прыгал, хуже бегал и хуже плавал, чем его сверстники, что конечно не только расстраивало его самого, но и вызывало частые конфликты с одноклассниками, которые любили его поддевать по этому поводу.
Когда поле очередной драки он заявился домой с рассеченной губой и подбитым глазом, мать вздохнула и, сгребя его в охапку, буквально оттащила в секцию «уникса», где тренером был ее давний друг.
«Уникс» был системой боя разработанной специально для подразделения космического десанта, но, увы, или к счастью, времена войн для старушки Земли уже давно прошли, как впрочем, не стало и космодесантников и если бы не энтузиасты, такие как Владлен Михайлович (так звали маминого знакомого), то это боевое искусство давно бы уже почило в небытие.
Сначала Кирилл не горел желанием тратить свое время на такие глупости, как он называл тренировки, но мать настояла, мало того она чуть ли ни силком каждый день тащила сына в спортзал и, в конце концов, он смирился. А потом он стал замечать странное: прыгать он стал дальше, а бегать и плавать быстрее. И вскоре насмешникам над ним пришлось уже его догонять, вот тут у него появился азарт. Он начал интенсивно заниматься тренировками и копаться в глобальной сети, ища сведения о различных видах единоборств. Владлен Михайлович лишь поддерживал его устремления, найдя в мальчишке родственную душу. Вскоре в спаррингах он уже легко побеждал мальчишек старше себя, правда, надо отметить, что кроме него в секции не было таких увлеченных этим спортом ребят. Многие вообще ходили сюда от скуки, так что текучесть была большая. Вскоре часть тренировок Владлен Михайлович позволил проводить ему, а еще отдал на воспитание всю новоприходящую молодежь и Кирилл прекрасно понимал, почему сегодня расстроился учитель. Он снова вздохнул.
Едва он открыл дверь и переступил порог, как в воздухе перед ним развернулся плазмо-экран.
– Сынок, меня срочно вызвали на дежурство, обед в кастрюле, буду ночью, – мамино изображение улыбнулось и, распавшись на мелкие искорки, растворилось в воздухе.
Заглянув в кастрюлю, он обнаружил там запашистый суп, однако есть его не стал, а, сняв с плиты, сунул в «хрон». Достав оттуда же бутылку с соком он повернул верхнее кольцо поставив режим «хол» и, плеснув сок в стакан, поднялся к себе.
Несколько минут он стоял перед шкафом, задумчиво перебирая вещи, затем решил, что не стоит чересчур выряжаться. В результате, остановившись на простой белой рубашке и классических черных брюках, он подключил их к модификатору и перебрал возможные модели. К сожалению их было не так уж и много, в результате он просто добавил на рубашку пару карманов и сделал воротник стоячим, а на брюках навел стрелки. Глянув на себя в зеркало, Кирилл удовлетворенно хмыкнул и, сменив в модификаторе вид обуви «кроссовки» на «туфли», вышел из дома.
Звонок застал его выходящим из калитки, он бросил взгляд на «запястник» и, вздохнув, ткнул в пиктограмму приема.
– Да мам?
С развернувшегося перед глазами экрана на него смотрела мать, одетая в плотно облегающий «сенсоркомб» диспетчера астронавигации.
– Кирилл ты поел?
– Мам, ребята меня пригласили в кафешку, суп сунул в «хрон», завтра утром поем. И когда ты перестанешь меня контролировать? Мать улыбнулась.
– Наверное, ни когда.
– Ужас, – Кирилл обреченно вздохнул. – Мам мне уже почти девятнадцать..
– Да знаю, знаю, – рассмеялась мама. – А куда ты так вырядился, неужели встречаешься с девушкой?
– Да так, – Кирилл отмахнулся. – Антон как всегда ляпнул не подумав. Сказал Ольге, что я приглашаю ее на свидание.
– Понятно, ну удачи, не буду тебя больше отвлекать.
– Наверное, ни когда.
– Ужас, – Кирилл обреченно вздохнул. – Мам мне уже почти девятнадцать..
– Да знаю, знаю, – рассмеялась мама. – А куда ты так вырядился, неужели встречаешься с девушкой?
– Да так, – Кирилл отмахнулся. – Антон как всегда ляпнул не подумав. Сказал Ольге, что я приглашаю ее на свидание.
– Понятно, ну удачи, не буду тебя больше отвлекать.
Экран разлетелся на мириады маленьких звездочек, которые, кружась, медленно таяли в воздухе. Посмотрев их полет Кирилл мельком подумал, о том что надо изменить «эффект отключения» скачав из сети новые темы, например как у того же Антона, у него при выключении экран разлетался красочными микровзрывами.
Антон ждал его на набережной рядом с кафе, что разместилась в старице реки, зависнув на гравитонах над ее гладью. В принципе «Приречье» не пользовалось особой популярностью у местных жителей, в основном из-за того, что его почему-то облюбовали приезжие. Вот и сегодня на стоянке стояло около десятка скоростных глайдеров, причем, судя по номерам, многие из них были частного пользования, а это значило что их хозяева скорей всего прибыли из крупных городов. В их Речном такие были, пожалуй, только у пары человек, да и то были служебными, остальные пользовались либо общественными глайдами и «летаками», либо гравиками. Последние вообще стояли на каждом углу. Небольшие машинки, напоминающие водные мотоциклы, только летающие в полуметре над землей, были самым распространенным видом транспорта в их городке.
– Ну и почему именно сюда? – спросил он, подходя к Антону. – Сходили бы лучше в «Крылан» или в «Застольное».
– Да я здесь не причем, – отмахнулся тот. – Нина попросила, ей здесь нравиться.
– Понятно. Кирилл огляделся и, вздохнув, посмотрел на «запястник».
-Опаздывают. Антон кивнул.
– Мальчики, вы не нас потеряли?
Друзья резко развернулись, около небольшой пристани приткнувшейся сбоку от кафешки стояли Нина с Ольгой.
– Вы тут, откуда? – удивился Антон. – Я же вроде с дороги глаз не сводил.
– А мы и не по дороге, – улыбнулась Ольга. – Нас отец по реке глайдером добросил.
– А, ну ясно. Нин, ты сегодня прямо как с обложки новостей, – Антон с восторгом разглядывал свою подругу, одевшуюся в вечернее платье.
– Спасибо, – девушка кокетливо улыбнулась и, подхватив своего кавалера под руку, потянула его к входу в кафе.
– Будем здесь стоять или тоже пойдем, – Ольга пихнула Кирилла кулачком под ребро. – Что так уставился?
Кирилл, который впервые увидел Нину в вечернем платье, сразу превратившую привычную одноклассницу в красивую девушку, был несколько ошарашен и поэтому не сразу обратил внимание на Олины толчки, а когда обернулся, его челюсть отвисла в прямом смысле слова. Ольга была одета в необычно оодежду, напомнившую ему «сенсокомб» в котором работала его мать, это «платье», точно гладкая перчатка облегало тело девушки, лишь в районе талии оно разделялось на две части образуя некое подобие юбки до колен. Причем по ткани платья постоянно двигались изображения отчего казалось, что девушку: то оплетают какие-то диковинные растения, то по всему телу вспыхивают языки пламени, то мелькают тени причудливых существ. Ольга усмехнулась и, кончиками пальцев вернув челюсть парня на место, потянула его за собой.
– Вообще-то я не хотела его надевать, – сказала она, пока они шли к входу. – Но Нина настояла, хотя я не очень удобно себя в нем чувствую, и обтягивает оно слишком уж.
Кирилл покосился на отчетливо выделявшуюся грудь девушки и лишь вздохнул.
– А я еще и прическу сделала, ты, что не заметил?
Кирилл пожал плечами, действительно только сейчас заметив, что темно-русые волосы девушки приобрели необычно коричневый цвет, и теперь едва достигали плеч.
– У-у-у-у. Вот все вы мужики такие, – Ольга ткнула пальцем парню в грудь. – Только на одно и смотрите.
– Ну, – Кирилл почувствовал что краснеет и мысленно обругал себя, ситуация начинала выходить из-под контроля. – Ладно, пошли к ребятам.
Нина с Антоном уже расположились за самым крайним столиком, приткнувшимся в уголке и о чем-то оживленно беседовали.
– А вот и мы.
– О наши голубки пожаловали, – улыбнулась Нина. – Где это вы задержались?
На счет голубков Кирилл хотел уже возразить, но Нина неожиданно зыркнула на него глазами и слова возражения так и остались при нем.
– Да так, – Ольга плюхнулась на диванчик и приземлила рядом Кирилла, уже нацелившегося на стоящее с другой стороны кресло.
– Вот с этого ТАК все и начинается, – рассмеялась Нинка. – Эх, Кир, смотри моя сестренка еще маленькая и глупенькая не балуй с ней.
– Ну ты скажешь, – фыркнула Ольга. – Я всего на год младше, чем ты, тоже мне старуха нашлась. Девчонки рассмеялись.
– Кир, мне Нина тут одну вещь показывала, ей отец с командировки привез. Нин покажи.
Девушка послушно откинула волосы с виска, и Кирилл увидел прилепленный там кругляш с тремя отходящими из его центра лучами, один луч уходил за ухо, другой тонкой полоской тянулся вдоль подбородка, а третий шел через весь лоб. Едва девушка опустила волосы, как луч шедший через весь лоб замерцал и пропал. Парень осторожно протянул палец и потрогал лоб девушки, обнаружив, что тот никуда не исчез, просто стал невидим.
– Неужели?
– Ага, – утвердительно кивнул Антон. – «Перском», это тебе не наши «запястники». Прямое мыслеуправление, возможность подачи изображения и информации на сетчатку глаза или прямо в мозг, автоматическая совместимость практически со всеми «вирт-сетями» и прямой доступ к ним, а еще функция «защитника».
– Функция «защитника»? – Кирилл вопросительно посмотрел на Антона.
– Ну не знаю, – тот пожал плечами. – Читал, что он может защитить, если его владелец, например, случайно упадет с пятого этажа здания, или от выстрела из неэнергетического оружия.
– Ясно, – кивнул Кирилл и повернулся к Ольге. – У тебя тоже такой.
– Нет, – улыбнулась девушка. – У меня мой старый «запястник», – она продемонстрировала парню изящный браслет в виде золотистого цветка.
– Заказывать что будете? – спросил Антон, вызывая на серебристом зеркале стола, меню.
– Я, да, – кивнул Кирилл, в свою очередь, разглядывая меню. – После тренировки голодный как волк. Оль, а ты что будешь?
– Ну не знаю, – девушка, вместо того чтобы вызвать персональный экран меню, еще ближе придвинулась к Кириллу. – Пожалуй, фруктовое мороженное и коктейль.
– Хорошо, а я, пожалуй, порцию пельменей и тоже, какой нибудь коктейльчик давай на твой выбор, а то я в них не разбираюсь.
– Угу, – Ольга быстро ткнула пальчиком в нужные строчки меню и то, свернувшись в тонкий лучик света, втянулось в поверхность стола.
– Кирилл, – неожиданно спросила Ольга, уютно пристроив свою голову на его плече. – А ты, куда поступать собрался?
– Ну не знаю, – парень в задумчивости почесал переносицу. – Хочу посмотреть, что мне предложат после тестов.
– Ты же вроде в пилоты космолетов всегда метил?
– Метил, – вздохнул Кирилл. – Но я хотел водить межзвездные суда, а пилотов на них готовили лишь в МАкИн, а сейчас говорят, что кафедру толи прикрыли, толи сильно ограничили набор.
– Вот уж не удивляюсь, – фыркнула Нина. – В нашей дыре скоро и кораблей-то путевых не останется. А вот мы с Антошей будем поступать в Токийский: я кафедру биологии, а Антоша на физмат у нас уже в принципе и приглашение есть.
– Приглашение? – Кирилл вопросительно посмотрел на друга, но тот лишь опустил глаза и пожал плечами.
– Я кстати тоже, – сказала Ольга. – Только я буду поступать на кафедру медицины.
– Ясно, – Кирилл улыбнулся.
– Кир, может ты тоже с нами, – Ольга умоляюще посмотрела на друга. – Отец тебе поможет, даст нужные рекомендации.
– Да нет, спасибо, – Кирилл отрицательно покачал головой. – Да и на кого я там пойду? Девушка вздохнула и снова опустила свою голову на плечо Кирилла.
Кибер-официант, стилизованный под человека одетого в строгий черный костюм, расставил заказы на столике и, получив оплату, неспешно удалился. Ольга с какой-то детской непосредственностью тут же пододвинула к себе вазочку с мороженным и принялась его изничтожать, изредка улыбаясь Кириллу. Тот, смотря на девушку, тоже с аппетитом принялся за свои пельмени.
– Ну, пока вы тут набиваете свои животы, мы с Антоном вас покинем, – сказала Нина, вытягивая парня из-за стола, тот поставил недопитый коктейль и, бросив обреченный взгляд на Кирилла, отправился вслед за подругой.
Свет в помещении неожиданно стал гаснуть, а под ногами вспыхнули голубоватые огни, пол поплыл разноцветными пятнами и вдруг стал совершенно прозрачным. Создалось ощущение, что ноги стоят прямо на поверхности воды, подсвеченной из глубины невидимыми светильниками.