– Олег, ответь мне, Олег!!!
Израненное тело корабля неожиданно содрогнулось в жестокой конвульсии, ломающей переборки и рвущей точно бумагу прочнейший корпус.
– Ир, – голос Олега был ели слышан сквозь скрип помех. – Мне страшно, Ир.
– Олег, Олег!! – Ирина хотела снова кинуться к пульту шлюза, но неожиданное ускорение вдавило ее обратно в кресло.
Ожили бортовые приборы, и компьютеры шлюпки принялись выравнивать ее траекторию. Вспыхнули внешние экраны обзора, и Ирина увидела удаляющийся истерзанный корпус корабля, на поверхности которого вспыхивали огоньки взрывов.
– Прощай милая, – раздалось в эфире, а затем остатки корабля подернулись дымкой и исчезли. Олег уводил гибнущую машину подальше. Как ей сказали, потом, корабль взорвался около Луны, Олег успел отвести машину от оживленных трасс рядом с Землей. Но тогда она этого не знала, а, сжавшись в комочек, рыдала, когда родная планета приняла свою вернувшуюся дочь.
Глава 2.
Кирилл вышел из телепорта посереди Орчего поля, не далеко от протекающей через него реки. Тут на холме разместилось какое-то святилище, где по заданию он должен был уничтожить свирепого вожака орчего клана с труднопроизносимым именем. Храм не произвел на него впечатления, нечто огромных размеров похожее на полуразвалившийся сарай, правда, с остатками античных колонн по периметру. Проверив напоследок количество бутыльков с эликсирами жизни и энергии, он вздохнул и направился к цели. Пару раз на его пути встречались какие-то монстры, толи горгульи, толи нечто подобное, но оба раза были такого низкого уровня, что убивались практически с двух ударов, так что до храма он добрался на удивление быстро.
Неру он заметил только когда подошел к лестнице ведущей внутрь храма. Эльфийка сидела на нижней ступеньке и внимательно рассматривала выдранный пучок травы. На этот раз она была одета в расшитую узорами мантию, а ее посох лежал рядом.
– Нер, привет, какими судьбами? Девушка подняла голову и, увидев Кирилла, улыбнулась.
– Кир, привет, давно же тебя не было. Где пропадал?
– Да так, дела были, – отмахнулся парень. – Кое-что случилось, а потом подготовка к экзаменам, некогда было играть.
– Ясно, – кивнула эльфийка. – Значит ты еще школьник.
– Выпускник, – поправил Кирилл. – А ты?
– А я страшная, старая дева,– разве ты этого не знал?
– Хорошо хоть дева, а не мужик с усами и бородой, – усмехнулся Кирилл.
– С усами и бородой, – эльфика потрогала лицо. – Слава богу, нет, а то думала, побриться с утра забыла. Они переглянулись и рассмеялись.
– Ты что тут разглядываешь?
– Да вот, – девушка показала зажатый в руке пучок травы. – Корней-то нет.
Кирилл подошел ближе и, взяв протянутый пучок, принялся его внимательно рассматривать. Действительно, широкие мясистые стебли травы соединялись внизу в одно целое, но не имели корней, вместо них колебалось нечто похожее на струю пара.
– Ну, создатели просто не стали их делать, да и зачем. Вон из монстров тоже кровь хлещет, и ошметки летят, а как убьешь,– растекаются в какую-то серобурамалиновую кашу.
– Да я просто, – повела плечами эльфийка. – Кстати ты в храм? Если да, то пошли в команде, у меня тут квест.
– У меня тоже.
Около двух часов виртуального времени они с Нерой носились по запутанным лабиринтам храма, пока у Кирилла не запищал зуммер, напоминающий о реальном времени. И ему не пришлось прощаться со своей напарницей.
– Кирилл, – раздался снизу голос матери, едва он вышел из душа. – Оля уже ждет, давай поскорей.
Ольга теперь бывала у него дома практически ежедневно. После того случая в парке девушка, чуть свет прибежала к его дому, и пока он отсыпался, просидела вместе с мамой, обсуждая происшедшее. Маме Оля понравилась, хотя по ее же словам, женой Кирилла она представляла несколько другую девушку.
– Нет, Кир, она хорошая девушка, но…не знаю, все равно тебе решать.
Как бы там ни было, теперь Ольга сопровождала его везде и, через пару недель, Кирилл уже сам с удивлением стал замечать, что без нее чувствует себя странно одиноко. Июнь медленно подходил к концу, и до ЕТеП оставалось всего ничего, так как экзамен обычно проводился в первых числах июля. Сегодня по идее должны были назвать точное число, к тому же он хотел сходить на лекцию по истории, а Ольга на астрографию.
– Оль, привет, – сказал он, спускаясь по лестнице.
– Привет Кир.
Ольга, как всегда одетая в привычную коричневую блузку и коротенькую юбочку подскочила со своего места и, подбежав к парню, привстала на носочки и чмокнула его в краешек губ. Кирилл покосился на мать, но та улыбнулась и сделала вид, что усердно протирает кухонный стол.
– Опять в «вирте» со своей Нерой миловался? – спросила ревниво Ольга.
– Почему это миловался, – фыркнул Кирилл, усаживаясь за стол. – Мы квест выполняли, да и как я могу миловаться, а вдруг она в «реале» – мужик.
– Ну, я не знаю, – Ольга достала из «хрона» бутылку с соком и, наполнив стакан, протянула его парню. – Может тебя это не беспокоит, там-то он девушка и, поди, симпатичная.
– Да ниче так, а я тебе скрины разве не показывал?
– Вот еще, – махнула рукой девушка. – Мне что делать нечего на виртуальных красоток смотреть.
– Ревнуешь? – усмехнулся Кирилл и, получив подзатыльник от матери, залпом осушил стакан с соком.
– Оль, ты его не слушай, а я тебя в обиду не дам, – улыбнулась Ирина.
– Да нет, – пожала плечами девушка. – Он прав, есть чуток.
– Спелись, – пробормотал про себя Кирилл и обреченно вздохнул.
День выдался прохладным. С утра вроде было тепло, но потом набежали тучки, и зарядил мелкий моросящий дождик. Кирилл стоял у окна и рассеянно смотрел на стекающие по стеклу капли. Экзамен выставили 2-ого, а это значит, что на подготовку осталось меньше недели, а ведь думал, что успеет до него слетать с Ольгой на Обское, но видимо все же придется посидеть над учебниками.
В классе неожиданно стало тихо и Кирилл, обернувшись, увидел стоящего у кафедры преподавателя.
– Задумался о чем-то? – спросил учитель.
– Извините Аркадий Юрьевич.
– Ладно, все садитесь, – учитель подошел к доске и, активировав, вывел на нее изображение Земли. – Итак, сегодня у меня лекция по двум периодам в истории нашей планеты. Первый это: «О Восстании колоний», второй о периоде которые различные источники называют по разному. Кто-то «Исходом», кто-то «Рецессией», а кто-то «Прорывом». Он внимательно оглядел класс.
– Итак, начнем.
В 23-ем веке на Земле сложилась взрывоопасная ситуация. Истощение ресурсов, перенаселение, постоянные мелкие конфликты, то и дело грозившие вылиться в крупные противостояния. Создание поселений на Луне и Марсе еще в 22 –ом веке не решало ни один из этих вопросов, а лишь добавило новых, ибо государства, основавшие там колоний, перенесли туда свои Земные проблем и противоречия. А они на Земле обострились: Объеденная Европа (ОЕС) находилась на стадии вялотекущей войны с Союзом Исламских Государств, у КНР обострились отношения с Японией и оба государства интенсивно готовились к войне. В Америке: ОША (Канада, США, Мексика) столкнулись с Содружеством Южно-Американских Государств. Пожалуй, лишь России чудом удавалось не давать себя втягивать ни в один из этих конфликтов. К тому же к середине 23 его столетия Марсианские колонии договорились об объединении и провозгласили себя Единым Союзом Марсианских Колоний. Как ни странно это послужило катализатором, для прекращения некоторых конфликтов. К тому времени Марс активно осваивался Японией, имеющей постоянный дефицит территорий, Китаем и ОША. У России хватало своих неосвоенных территорий, и ее присутствие на красной планете ограничивалось лишь несколькими исследовательскими станциями, как впрочем, и присутствие ОЕС и поэтому эти страны практически ни как не отреагировали на это известие, тем более что ЕСМК не стал на их претендовать, переведя в разряд посольских.
Реакция же Китая и Японии была непредсказуемой, эти страны неожиданно прекратили распри и через полгода заявили о создании Союза Тихоокеанского Региона (СоТР), в который кроме их неожиданно вошли и Индия с Кореей. Союз в спешном порядке начал строительство на Луне нескольких боевых космолетов, которые смогли бы перебросить на Марс большое количество техники и живой силы, вскоре к ним присоединились и страны ОША.
Конец 23-его века ознаменовался началом первой Межпланетной войной. Население Марса к тому времени составляло более 600 миллионов человек, и на планете было практически закончено терроформирование превратившее пустынный Марс в цветущий сад. Противники же Марсианского союза смогли выставить практически миллиардную армию, однако оставалась проблема переброски. Полет к Марсу занимал около четырех месяцев и, за один рейс, новоиспеченная армада смогла перебросить только две армии общей численностью около ста тысяч человек. Благодаря тому, что Марс не имел к тому времени каких либо космических укреплений, а весь его флот состоял из двух пассажирских судов, на которых установили плазменные орудия и ракеты. Им удалось высадиться и закрепиться в районе Южного полюса, оставив несколько кораблей прикрытия и один из транспортников, который обязан был осуществлять снабжение, флот вернулся назад за пополнением. Однако Марсианским военачальникам удалось провернуть блестящую операцию и с помощью всего двух имевшихся у них кораблей уничтожить базовый корабль объединенной группировки. Оставшись без поддержки и запасов, земные войска вскоре сдались, а колонии получили в свое распоряжение множество образцов новейшей техники. Через полтора года, когда объединенные войска, вновь прибыли на Марс их встретила уже хорошо вооруженная армия и неплохая система ПВО, которая доставала корабли даже на орбите. Земные войска вынуждены были отступить. Принималось еще несколько попыток штурма планеты, но все они были отбиты. Основные военные действия развернулись в районе астероидного пояса, а так же на лунах Юпитера и Сатурна. Велись они за обладание богатейшими залежами металлов и различных минералов, которыми Земля и Марс уже похвастаться не могли. В частности в это время в войну оказалась втянута и Россия, кто-то из историков говорит, что ОША и СоТР провернуло блестящую операцию, инсценировав нападение Марсианского союза на Российские перерабатывающие станции, кто-то сходиться во мнении, что Марс просто переоценил свои силы. Как бы там ни было, но после вступления России в воину чаша весов качнулась в сторону Земли. Русские всегда обладали передовыми технологиями в области освоения космоса и, их ответный удар привел к тому, что на Марс высадилась армия генерала Денисова. Русские, в отличие от объединенной группировки ОША и СоТР, не стали отсиживаться, ожидая подкрепления, а сразу перешли в наступление. Через полгода ЕСМК прекратил свое существование, к сожалению, правительство колоний на последних этапах активно применяло термоядерное оружие и поэтому даже сейчас на Марсе существуют зараженные территории. Учитель вздохнул и еще раз осмотрел класс.
– Теперь перейдем ко второй теме нашей лекции. Итак:
В 2434 году исследовательский корабль «Аргус» обнаружил на орбите Нептуна странное образование и приступил к его исследованию. Это оказались обломки инопланетного корабля, мы до сих пор не знаем, какой цивилизации он принадлежал, но, судя по обнаруженным на его борту останкам, эти инопланетяне мало отличались от людей. К тому же судно было явно военного назначения. Это сообщение взволновало человечество, над Землей нависла вероятность вторжения, а так как технологии пришельцев превосходили земные, исход его мог быть не очень приятным. Едва корабль был транспортирован к Земле, как все ведущие умы планеты были брошены для его изучения.
Благодаря его изучению мы получили многое из того, чем пользуемся и по сей день. Например, технологию выращивания нужных нам структур из атомов любого вещества. Теперь не нужно было плавить металл, можно было просто вырастить нужную структуру, с нужными свойствами использовав в качестве подручного материала обычный песок или камень. Да и не только металл. Был открыт принцип «вакуум-мезонного поля Гайна-Летвинова», позволяющий получать энергию посредством перехлестывания мезонных полей. Это и еще многое позволило в скором времени создать достаточно компактный двигатель для межзвездных полетов использующий эффект свертки пространства. Разработки его велись еще с конца 21-ого века, но все упиралось в отсутствие более менее компактного источника питания.
Итак, к концу 24-ого века человечество неожиданно обнаружило, что перед ним открыт дальний космос. Сперва робко, а потом все увереннее оно начало его осваивать. Вскоре были открыты прекрасные планеты, которые были пригодны для переселенцев, даже без терраформинга, это и положило начало «Исходу», – человечество стало покидать опустошенную, израненную, загрязненную Землю. Исход был настолько быстрым, что к концу 25-ого века на Земле осталось всего около пятидесяти миллионов жителей.
Кстати таинственные пришельцы так и не объявились, остатки их корабля до сих пор хранятся в Лунном музее истории. Нам конечно известно около семи инопланетных цивилизаций, но тот корабль не принадлежит не одной из них, эту таинственную расу ученые окрестили – хомоту, т.е. хомосапиенс два.
На данный момент Анклав человечества насчитывает около двухсот миров в его составе двадцать государств. Вот основные из них: Саксо –Германская Империя – 30 систем, Романская республика – 14 систем, Объединенный Союз Миров – 47 систем, Российская Империя – 32 системы, Великая Империя Солнца – 21 система и Исламское Содружество – 16 систем, остальные мелкие от одной до пяти систем, не будем их упоминать.
Земля кстати принадлежит к последней группе. Кроме того, мы считаемся окраинным миром, ближайшая система Анклава находиться от нас в 40 световых годах, т.е. почти недели полета. Кстати если очутитесь в Анклаве, учтите, что многие из жителей даже не знают о существовании Солнечной системы, а на некоторых планетах, например в Империи Солнца, вообще не стоит упоминать что их предки пришли с Земли, ибо согласно местным поверьям их привел первый Император из святой земли за гранью миров. Итак, в окончании нашей лекции поговорим о старушке Земле.
Население около 140 миллионов, столица Осло. Крупных городов с населением больше миллиона всего пять: Токио – 2 миллиона 300 тысяч, Москва –1 миллион 700тысяч, Вашингтон –3 миллиона 420 тысяч, Берлин – 2 миллиона 150 тысяч, Пекин – 2 миллиона 370 тысяч. Остальное население проживает в мелких городах с общим населением до пяти тысяч человек и меньше. Основная масса населения сосредоточенна в Западной части бывшей Европы, на месте Китая и Северной Америки, малозаселена Африка и Австралия, там вообще, в общем, проживает что-то около пяти миллионов человек. Кроме того, очень мало населения в Южной Америке, но это связано с частичной радиоактивностью части территорий. Кроме того, во всей Солнечной системе сейчас проживает около 215 миллионов человек, это конечно вместе с Землей и еще…
Звонок прервал последние слова учителя, он бросил взгляд на «запястник» и, отключив доску, поднял руку, призывая к вниманию поднимающихся со своих мест учеников.
– Напоследок, хочу пожелать вам удачи на экзамене, надеюсь, его результат совпаст с тем, чем вы хотели бы заниматься в будущем.
Когда Кирилл вышел из класса в коридор, Ольга уже стояла там, о чем-то переговариваясь с двумя одноклассницами. Заметив парня, те переглянулись, и дружно поздоровавшись, отошли в сторонку, едва скрывая свои улыбки.
– Ну, ты сегодня все? – спросил он, косясь на отошедших девчонок.
– Ага, пошли домой, или ты на тренировку?
– Нет, – Кирилл покачал головой. – Владлен Михайлович повез всех желающих в летний лагерь, так что около месяца буду бить баклуши.
– Бедненький, – Ольга прижалась, поплотней к парню и провела ладошкой по его щеке.– Не расстраивайся, хочешь, я с тобой потренируюсь?
– Это еще как? – не понял Кир. – Ну вот-так.
Девушка привстала на носочки и припала своими губами к губам Кирилла, затем резко отпрыгнула и, засмеявшись, поманила за собой пальчиком.
– Ну ты бандитка, – рассмеялся Кирилл, пытаясь поймать в объятия уворачивающуюся девушку.
– Нет, вы гляньте, как они разыгрались, – раздалось позади, едва Ольга очутилась в его объятиях. Они дружно обернулись и так же дружно покраснели.
– Нет, это ж надо, на виду почти у всей школы, – Нина подошла к парню и, решительно взяв сестру за руку, выдернула ее из Кириловых объятий.
– Нин, отпусти, – Ольга высвободила руку и скользнула за спину Кира.
– Вот, научила на свою голову, – вздохнула девушка и неожиданно улыбнулась. – Да ладно вам, шучу, расслабьтесь. Вы уже домой.
– Ага, – Ольга вышла из-за спины друга, но руку его не отпустила, косясь на сестру. – А ты тоже?
– Пока нет, буду ждать Антона, у него только началась лекция. Ты кстати долго у Кира не засиживайся, а то родители уже волноваться начинают.
– О чем? – удивилась Ольга. – Они же знают где я.
– Вот о том и волнуются, а то может уже пора пеленки готовить.
Девушка развернулась и, махнув на прощание рукой, направилась по коридору. Кирилл, смотря ей вслед, почувствовал, как у него покраснели даже кончики волос.
Дождь разошелся не на шутку, тугие струи лупили по асфальту и, собравшись в мутные потоки, устремлялись к стокам, чтобы исчезнуть в них. Им пришлось просидеть минут десять на пришкольной стоянке, пока на нее не вернулся один из освободившихся «гравиков». У двоих стоявших на стоянке не работал модуль защитного экрана, позволявший превратить юркую машину в непроницаемую капсулу, а, судя по пузырям на лужах, дождь грозил затянуться надолго, и пережидать его не было смысла. У вернувшегося «гравика» с модулем было все в порядке и через пять минут они уже были дома. «Гравик» постояв пару минут рядом с калиткой, развернулся на месте и направился к ближайшей стоянке.
– Мам мы дома, – крикнул Кирилл, снимая кроссовки и помогая разуться Ольге.
– Хорошо, – раздался из гостиной голос Ирины. – Я в гостиной и у нас гости.
Ольга вопросительно посмотрела на парня, но тот лишь пожал плечами и кивнул на две пары женских туфель стоящих у стены.
– Может кто с маминой работы.
Подождав пока Ольга быстро приведет свои волосы в порядок, они направились в гостиную. На стоявшем вдоль стены диване уютно устроились две девушки, которые при виде вошедшего парня и Ольги, дружно прервали свое чаепитие и поднялись им навстречу.
– Кирилл, я Эн а это Лиа группа 234-Л, мы пришли к тебе в гости, – девушки синхронно улыбнулись.
Кирилл ошарашено посмотрел на застывшую Ольгу, затем перевел взгляд на смущенно улыбающуюся мать.
– А это те девушки, которых ты спас, – разрушила неловкое молчание Ольга и, подойдя к Эн и Лиа, усадила их обратно, пристроившись между ними. – Я Ольга, подруга Кира.
Пока девушки знакомились, Кирилл поманил мать пальцем и вышел вместе с ней на кухню.
– Откуда они?
– Днем пришли, обе мокрые и трясшиеся, что мне было делать, не выгонять же?
– Конечно нет, – Кирилл оперся спиной о стенку и пру раз стукнул о нее головой. – Блин, ну за что мне это, а мам?
– Ты это о чем?
– Да вот об этом.
– Ну и дурашка ты у меня, – улыбнулась Ирина и, подойдя к сыну, взъерошила его волосы. – Радоваться должен, а он в расстройстве. Ладно, вы с Ольгой, поди голодные, а я там блинов напекла. Вот отнеси на стол.
Она указала на стоящие на столе вазочку с вареньем и чайник. Кирилл с тяжелым вздохом подхватил указанное и направился в гостиную, обнаружив там Ольгу, мило беседующую с неожиданными гостьями. Девчонки что-то оживленно обсуждали, но, заметив вернувшегося парня, замолкли и дружно уставились на него. Поставив все на стоящий посреди комнаты стол, он передвинул его ближе к дивану и сделал чуть пониже, к тому же придал ему овальный вид. Потом вернулся на кухню и, достав из шкафа чашки с блюдцами, отнес их туда же.