Он остановился и, поставив девушку на пол, ласково чмокнул ее в носик. Сзади послышалось хихиканье и он, обернувшись, увидел выглядывающих из кабинета Олиных одноклассниц. Придав лицу самое строгое выражение, он цыкнул на них, чем вызвал среди них новый взрыв смеха.
– Кстати ты все? – спросил он, отпуская, засмущавшуюся перед подругами Ольгу, из своих объятий.
– Ага, – кивнула девушка. Они вышли на улицу и, обернувшись, несколько минут смотрели на школу.
– Вот и все, – вздохнула девушка. – Прощай школа.
– Ну, что-то рано ты прощаешься, – усмехнулся Кир. – Еще выпускной впереди.
– Все равно грустно, – улыбнулась Оля. – Кстати Кир, ты мне еще свой табель не показал.
– Свой, ах да, – он вынул из кармана трубочку табеля и отдал ее Ольге.
Та несколько минут внимательно его изучала, затем свернула и пристально посмотрела на Кирилла.
– Разочарован?
– Ну, как тебе сказать, – пожал плечами парень. – Мать рассказывала, что у отца тоже возникла подобная проблема, но это не помешало ему стать одним из лучших пилотов Земного флота. Ольга еще раз внимательно посмотрела в глаза парню и улыбнулась.
– Правильно, главное не сдаваться. А я в тебя верю.
До дому шли не спеша, Ольга рассказывала о всяких выходках Антона, который практически уже поселился у них дома, правда родители были не против и, по мнению девушки, дело шло к скорой свадьбе. А еще родители настойчиво просили Ольгу познакомить ее с Кириллом, но она до сих пор не решается этого сделать. На этом месте Кир лишь краем уха слушавший стрекотню подруги, остановился и недоуменно посмотрел на девушку, только сообразив, что действительно ни разу даже не был у нее в гостях. А о ее родителях знал лишь из рассказов самой девушки, что отец какой-то крупный ученый, а мать работает в сфере транспортного обслуживания.
– Может нам действительно уже пора познакомиться?
– Конечно, я к чему и веду, – обрадовалась девушка. – У Нины через три дня день рождения и она просила тебя пригласить, так что готовься.
Сегодня мама была дома и возилась в саду поливая цветы, между грядками мелькал маленький садовый киб, похожий на увеличенную в размерах божью коровку, он что-то толи полол, толи сажал под пристальным присмотром своей хозяйки. Заметив пришедшую парочку, Ирина, отставила лейку и, бросив грозный взгляд на робота, направилась в дом.
Кирилл уже сидел за столом, а Ольга расставляла перед ним тарелки. Почувствовав мимолетный укол ревности, женщина подошла к сыну и, взъерошив волосы, чмокнула его в лоб.
– Ну, как прошло?
– Ой, тетя Ир, все замечательно, – Ольга поставила перед Киром стакан с соком. – У меня метка на Токийском.
– Правда? – женщина улыбнулась и приобняла девушку. – Поздравляю, ты же об этом и мечтала. А ты что молчишь? Кирилл пожал плечами и протянул матери свой табель.
– Понятно, – Ирина уселась за стол и несколько минут молча смотрела на сына. – А может, в НИОП пойдешь? А как окончишь, попрошу Анатолия, и тебя переведут в наш отдел.
– Мам! – Кирилл отставил пустой стакан. – О чем ты говоришь!?
– Да ладно, ладно, – Ирина грустно улыбнулась. – Я просто предложила. Но ты все равно еще раз просмотри список.
– Просмотрю, – отмахнулся парень, поднимаясь из-за стола и подхватывая свою подругу под локоток. – Сегодня, прежде чем лечь, весь список через «вирт» прогоню.
– Надеюсь, – Ирина тоже поднялась из-за стола. – Ну, все, пойду еще на грядках покопаюсь, а то чую, мой помощник там такого наполол.
В этот день Ольга ушла пораньше, ей позвонила Нина и попросила помочь, правда, в чем Кир не узнал, так как Ольга переключилась на персональный экран, возникший туманной полоской перед ее глазами.
Как бы там ни было, но делать было не чего. Можно было бы сходить в спортзал, но что-то в последнее время не было настроения, к тому же тренироваться в одиночку было не менее скучно. Поэтому он плюхнулся в сенсор-кресло и несколько часов провел в игре, прокачивая очередной уровень и надеясь найти Неру, но той сегодня нигде не было, на чат-сообщения она тоже не отзывалась и Кир, прокачав пару уровней отключился.
Вспомнив об обещании матери подробно рассмотреть все предложенные институты, он загрузил список в «вирт» и принялся за подробное изучение. Сперва он пробежался по всему списку, минуя помеченных зеленым треугольником и отобрав пару интересных предложений, несколько минут читал выданную компьютером информацию. Затем, вздохнув, очистил экран и принялся за помеченные позиции. Их было всего четыре: НИОП о котором они говорили с матерью, БАМО (Берлинская Академия Межпланетных Отношений), АИОО (Австралийский Институт Океанографии и Океанологии) и совсем уж странное заведение с длинным названием: Филиал Институт при ЦентрСпасе Земли «Искатель». Хмыкнув про себя, он открыл выданный по последнему институту файл, увы, сведений было не так уж и много.
«Искатель» – подразделение ЦентрСпаса. Направление: спасательные и изыскательские работы в пределах Солнечной системы. Профессии: спасатель, техник широкого профиля, пилот атмосферных и орбитальных аппаратов.
Все. Адрес и время подачи документов с такого-то по такое-то число. Ну, с первой профессией примерно было понятно, о работе спасателей часто показывали в новостях, со второй не очень. Что это за техник, и какого широкого профиля? А вот последняя Кирилла заинтересовала. Выучившись на пилота-атмосферника, он получал некую возможность пробиться в пилоты внутрисистемных линий, а дальше…Впервые за сегодня он облегченно вздохнул – шанс есть, и он его не упустит. Конечно, сперва надо попробовать поступить в профильные институты и уж если не получиться, что ж значит в «Искатель».
– Хотя до чего же странное название, – пробормотал он себе под нос.
Выйдя на балкон, он несколько минут всматривался в закатное небо, затем широко раскинул руки и прокричал:
– Вселенная, готовься я иду к тебе.
Но вселенная промолчала, лишь мать, стоявшая внизу, горько вздохнула и, обернувшись, с тревогой посмотрела на сына.
Глава 3.
Москва встретила Кирилла шумной суетой аэровокзала, едва он покинул борт транспортного «глайда». Несколько оробев от такого количества народа, Кирилл застыл посереди зала, не зная куда направиться.
Решение полететь в Москву и, лично попробовать подать документы в МАкИн, у него возникло спонтанно, по этому не думая о последствиях, он быстро собрал нужные документы и, проверив количество денег на личной карте, чтобы убедиться, что их достаточно,– вызвал «летак». Сорок минут до Новосибирска и еще час на «глайде» и вот он в Москве.
Постояв несколько минут столбом и заметив, что спешащие мимо люди уже стали на него оборачиваться, он остановил проходившую мимо женщину и, извинившись, попросил показать, где находиться ближайшая стоянка «глайдеров». Та кивнула и сказала следовать за ней. Несколько минут они шли по огромному зданию вокзала, среди торопящихся по своим делам людей, затем, спустившись по эскалатору, оказались на улице. Стоянка была пуста, в единственный еще стоявший на ней «глайдер», уже садилась шумная компания из парней и девушек.
– Не беспокойся, сейчас освободятся и назад вернуться, просто только что два рейса прибыло, вот все и расхватали, – пояснила женщина, провожая взглядом взмывавшую в небо машину.
– Да я и не беспокоюсь, – пожал плечами Кирилл, бросая взгляд на «запястник».
Записки он не оставил, да и не хотел, чтобы мать знала о его незапланированной отлучке, вот если документы примут, тогда можно будет все рассказать. Женщина тем временем расстегнула висевшую через плечо сумочку и, порывшись в ней, вытащила сигарету. Щелкнув зажигалкой, она с удивлением посмотрела на Кирилла чуток отошедшего от нее в сторону. Нет, он, конечно, видел курящих но, во-первых, – это были в основном приезжие, во-вторых: лично у них в Речном на курящих смотрели, мягко сказать, как на больных, в третьих: запах дыма был ему неприятен.
– Видимо ты впервые в большом городе? – улыбнулась женщина, увидев реакцию юноши и, потушив сигарету, откинула ее в сторону. – Извини, вредная конечно привычка, но вот пристрастилась. Так ты откуда?
– Из Речного.
– Речного, – женщина задумалась. – Нет, не знаю, это где?
– В сорока минутах на «летаке» от Новосибирска.
– Понятно, о вот и «глайдер», – она кивнула в сторону показавшейся из-за деревьев машины, – тебе кстати куда? А то может вместе. Кирилл пожал плечами.
– В МАкИн.
– В аэрокосмический? – брови женщины удивленно приподнялись. – Неужели поступил?
– Нет, – Кирилл покачал головой. – Хочу попробовать подать документы.
– Странный ты, а почему не отправил запрос по сети? – женщина подошла к «глайдеру» и тот приветливо распахнул перед ней дверь. – Ладно, садись, мне там рядом.
Практически беззвучно легкая машинка оторвалась от земли и, развернувшись, устремилась в указанном направлении. Кирилл с интересом смотрел в окно на разворачивающийся под «глайдером» пейзаж этого старинного города, бывшего некогда столицей одного из могущественных государств прошлого. Из сетевой энциклопедий он знал, что за прошедшие века, вместе с сокращением населения, сокращалась и сама площадь города. Ненужные здания сносились, а на их месте разбивались парки или просто высаживались деревья. Сегодняшняя Москва разительно отличалась от того города, что он видел в «вирте». Множество парков и рукотворных озер, соединенных лентой Москвы-реки, чередовались с небольшими группами высоток, вырастающих казалось прямо из лесного массива. Правда, ближе к так называемому историческому центру, количество здании существенно увеличивалось, вытесняя зелень, а сами здания становились все выше и выше, да и движение значительно увеличилось. Сам исторический центр, накрытый прозрачным куполом специального защитного поля, был виден издали. Золотые маковки церквей все так же, как и столетия назад, блестели на солнце, радуя взоры людей. Все так же стоял кремль и со шпилей его башен на мир все так же гордо взирали двуглавые орлы. И, как и тысячу лет назад, со Спасской башни разносился над Красной площадью бой Кремлевских курантов. Кирилл до последнего надеялся, что траектория их полета пройдет рядом с историческим центром, но юркая машинка неожиданно заложила крен и двинулась в другом направлении, оставив купол, справа. Минут через пять их «глайдер» резко клюнул носом и, спикировав, лихо затормозил у земли, заставив Кирилла судорожно вцепиться в подлокотник кресла, пробормотав пару благодарственных слов в адрес автопилота. Дверцы с шипением откинулись вверх, выпуская пассажиров и, едва они вышли наружу, как «глайдер» тут же снова взмыл вверх, еще не успев толком закрыть двери.
– Час пик, – усмехнулась женщина в ответ на вопросительный взгляд парня. – У вас то в городке они, поди, по пол дня на стоянке торчат.
– Ну, мы в основном «гравиками» пользуемся.
– Понятно, – незнакомка снова достала из сумочки сигарету и закурила. – Для большого города они не очень подходят, радиус действия маловат. «Глайдеры» в основном, а по городу автобусы и монорельс. Кстати молодой человек, ваш институт там. Она показала зажатой в пальцах сигаретой куда-то за спину парня.
– Пройдете через парк и будете на месте.
Кирилл, поблагодарив незнакомку, направился в указанном направлении и через пару минут уже стоял на институтской площади. Здание МАкИн, похожее формой на гигантскую подкову из пенобетона и пластика, обеими концами охватывала площадь размером с футбольное поле. Кирилл, стоящий в одиночестве перед нависающей над ним громадой института, даже почувствовал себя несколько неуютно. Монументальность давила. Поэтому он быстрым шагом направился прямиком к центральному входу. Стеклянные двери раздвинулись, и он оказался в холе института, здесь уже не было так пустынно. Отовсюду раздавались людские голоса, прямо у двери на небольшой скамеечке сидела группа студентов, что-то жарко обсуждая. По широкой лестнице, ведущей наверх, буквально спорхнула рыжеволосая девушка и, бросив на него заинтересованный взгляд, выбежала на улицу. Кирилл вздохнул и подошел к спорящей компании, те дружно замолчали и вопросительно посмотрели на незнакомца.
– Ребята извините, но не скажите где тут приемная комиссия?
– По лестнице, второй этаж, направо, 27 аудитория, – ответил один из парней.
– Спасибо.
Поднявшись на второй этаж, он повернул направо и пошел по коридору, стены которого были увешаны портретами знаменитых космонавтов и исследователей, а так же изображениями различных кораблей. Засмотревшись, он проскочил нужную аудиторию и остановился лишь чуть не столкнувшись, лоб в лоб с невысоким мужчиной, выходившим в этот момент из кабинета.
– И о чем это мы мечтаем, молодой человек?
– Звездолет «Тайфун», – Кирилл кивнул на очередное изображение, которое тем временем показывало интерьеры корабля. – В 2456 году первым совершил прыжок за пределы нашей системы, правда из-за неполадок двигателей во время выхода, погибла почти половина экипажа. Оставшиеся в живых, два года провели, восстанавливая их и изучая окрестности Дельты-Лебедя. Ой, извините. Кирилл смутился.
– Что ж очень похвально, что вы интересуетесь историей. Из какой группы?
– Да вообще-то, я только документы подавать.
– А, – мужчина улыбнулся. – Ну, это вы промахнулись, на тройку, другую аудиторий. Пойдемте, я вам покажу.
Он обогнул Кирилла и быстрыми шагами направился по коридору. Остановившись у нужной двери, он подождал парня и, окинув его прищуренным взглядом, неожиданно попросил показать табеля.
– Интересно, – сказал он, возвращая те через пару минут. – Очень интересно молодой человек. А почему вы хотите поступать именно к нам, вон у вас вызов в НИОП, а уж о поступлении в БАМО вообще многие только мечтают, а у вас и там зеленый свет.
– Я хочу быть пилотом космолетов, как мой отец, – Кир пожал плечами и решительным взглядом посмотрел на незнакомца. – И я им стану.
– Похвальное рвение юноша и напоследок, как ваше имя, а то я что-то в табеле не глянул.
– Кирилл, Градов Кирилл.
– Градов, – мужчина казалось, застыл на несколько секунд. – Не может быть.
– А что-то не так?
– Нет, нет, ничего, – незнакомец быстро взял себя в руки. – Ладно, молодой человек, удачи вам.
Юноша кивнул и, пожав протянутую руку, вошел в распахнутую дверь аудитории.
Не повезло. Он прижался лбом к иллюминатору. А на что он надеялся? Кирилл тяжело вздохнул.
Кибер, сидевший в приемной комиссии и так хорошо стилизованный под девушку, что не заметь он номера на виске, то точно подумал бы, что это обыкновенная женщина, принял его табеля и сунув их по очереди в считывающие гнезда стоящего на столе компьютера, недоуменно ( по крайней мере Кирилл готов был в этом поклясться) посмотрела на парня.
– Вы тут чтобы просто подать документы?
– Да, – кивнул он.
– Странно, – кибер-девушка еще раз пробежалась глазами по экрану. – Что ж, ваши документы приняты к рассмотрению, если вы будете допущены к экзаменам – вам сообщат, правда, шанс на это около 35 процентов, шанс того, что вас зачислят по их результатам около 5,45 процента.
5,45 процента. Кирилл отвернулся от иллюминатора и откинулся на спинку кресла – хорошо, что не ноль. Можно попробовать еще в другие, но действительно лучше просто отослать документы через сеть и ждать результат, а попутно послать в НИОП и этот «Искатель», что тянуть-то. Метка, меткой, но если вовремя не занять места, в самом деле, придется, разводить каких ни будь креветок, да и то на это учиться надо.
Как назло стоянка «летаков» рядом с аэровокзалом пустовала, и Кириллу пришлось брать «глайдер», поэтому дома он был только в пол одиннадцатого. С облегчением сняв кроссовки, он зашел на кухню и достал из «хрона» бутылку с соком, плеснув того в бокал, Кирилл направился в гостиную, где застыл столбом под пристальными взглядами матери и Ольги.
– Ну и где ты был? – спросила Ольга нахмурившись. – Ты в курсе, что я весь день себе места не находила. Связь заблокирована, где ты ни кто не знает.
– Да так дела кой, какие были, – он залпом выпил сок и поставил стакан на стол. – Ты теперь что, каждое мое действие контролировать будешь? Тоже мне жена нашлась.
– Я, – Ольга замерла. – Дурак.
Девушка резко развернулась и выбежала из комнаты, через мгновение из коридора раздался звук хлопнувшей двери.
– Действительно дурак, – вздохнула Ирина. – Беги, давай за ней или так и будешь стоять столбом?
Кирилл посмотрел на мать извиняющимся взглядом и сорвался с места. Ольгу он нашел сидевшую на скамейке у дома. Девушка смотрела в темнеющее небо, где уже появлялись первые звезды. Слезы ручейками стекали по щекам и, собравшись в крупные капли на подбородке, срывались вниз, оставляя мокрые пятна на светлом платьице девушки.
Кирилл осторожно сел рядом и тоже уставился в небо. Минут пять они молчали, лишь девушка тихонько всхлипывала.
– Извини Оль, я действительно дурак, – наконец проговорил Кирилл.
– Я знаю, – Ольга достала из кармашка платок и принялась вытирать слезы, – ну вот, все платье в пятнышку, – она хлюпнула носом. – Мы весь день волновались за тебя. Тетя Ира сказала, что ты сел на рейс до Москвы.
– Откуда?
Кирилл запнулся и мысленно обругал себя, конечно, мать ведь работает диспетчером астронавигации, но ведь они и обычные рейсы сопровождают, да и вообще диспетчерская находиться рядом со зданием вокзала. Наверняка, кто-то из маминых знакомых, работающих там, увидел его, когда он покупал билет, и сообщил матери. Он вздохнул и покосился на подругу.