– Ну а ты-то как? – выкидывая в окно бычок, спросил Цик.
– Знаешь, тоже все супер, сейчас на работе вроде успехи пошли, ищу себе девушку, английский думаю изучать.
– Английский?! Зачем тебе это?
– Просто так.
– Да ладно, ты что-то, Глеб, вообще странный… На кой он тебе? В профессуру, что ли, намылился или эмигрировать собрался? Бросай ты это дело! Помнишь, как мы в школе плевали из трубок бумажками в нашу Надежду Ильиничну? – напомнил Цик, изображая недовольное лицо учительницы английского.
– Еще бы не помнить! – ответил я, и мы оба засмеялись. Подрулив к клубу, мы вышли из машины.
– Парни, здорово! – услышали мы сзади голос Вяда.
– Сколько лет, сколько зим, а ты все такой же! – воскликнул я. – Только зачем кудри отрастил?
Вяд был высоким парнем и внешностью напоминал афроамериканца. Он всегда одевался не как все… Вот и сейчас – темный деловой костюм, белые туфли и разноцветные носки. Картину дополняли буйные черные кудри, смешно развевающиеся на ветру.
– Ну ты красавец! Нас же с тобой в клуб не пустят! – мы с Циком заржали в две глотки.
Наш друг оставался невозмутимым:
– Со мной вас куда угодно пустят. Пошли!
Вяд обогнул очередь, не обращая внимания на чьи-то недовольные реплики. Он поговорил с парнем на фейс-контроле, после чего тот ткнул пальцем в нас с Циком и сказал: «Проходите». Нам осталось лишь с достоинством проследовать в клуб под неодобрительными взглядами толпы.
Как же хорошо встретиться со своими старыми друзьями и отдохнуть! Весь вечер мы просидели, вспоминая веселые школьные и институтские годы. На нас, конечно же, обращали внимание: трое парней сидят за столиком в центре клуба и не переставая ржут…
– Ты куда пропал, Глеб? Давно тебя не видно. Что даже позвонить было сложно? – спросил наконец Вяд.
– Да знаю я, просто в работу погрузился и совсем про все забыл. Зря я так, конечно. Больше не буду, обещаю!
– Хорошо, что вышел-таки на связь, – сказал Цик.
– Давайте договоримся встречаться как минимум три раза в месяц!
– А что, хорошая идея! Я «за», – одобрил Цик.
– Я тоже, – кивнул Вяд, и мы торжественно пожали друг другу руки.
Завтра на работу, так что я решил воздержаться от выпивки. Ясное дело, это не очень порадовало моих друзей.
– Ну ты чудик – из-за работы даже с друзьями не можешь выпить! Да ладно, давай хотя бы по чуть-чуть, – начал Вяд. – Цик, тот вообще за рулем, но тоже слегка выпьет – надо ведь встречу обмыть!
Несмотря на активные уговоры, я устоял. Когда призывы выпить наконец закончились, настроение сразу пошло вверх. Впервые за время нашей дружбы я сумел твердо отстоять свое мнение – тем более в таком непростом вопросе. Ведь обижать друзей отказом мне тоже не хотелось…
Быть трезвым в клубе мне понравилось гораздо больше. Это было необычно. Раньше я и представить себе не мог встречу с друзьями, тем более в клубе, без выпивки. Поначалу это казалось чем-то странным и неестественным. Если не выпивать – зачем вообще приходить?! А сейчас было очень даже комфортно.
Обсудив все темы, мы решили, что пора по домам. Уже продвигаясь к выходу, я случайно встретился взглядом с красивой девушкой, стоящей возле барной стойки. Я почувствовал легкое волнение, но постарался взять себя в руки и подошел к ней, предварительно крикнув ребятам, чтобы ждали меня на улице.
– Привет! Тебе очень идет это платье, – улыбаясь, сказал я. – Знаешь, мы уже с друзьями уходим, но ты мне понравилась. Оставь свой номер телефона, я очень хочу увидеть тебя еще раз.
– Извини. Ты на самом деле симпатичный, но у меня есть парень, и я его очень люблю! – ответила девушка и рассмеялась. К ней подошел стильный мужчина с двумя коктейлями в руках.
– Это твой знакомый? – ревниво спросил он девушку.
– Почти, – улыбаясь, ответила она.
– Хотел сказать, что вы классно смотритесь вместе, – сказал я и быстро ретировался. Чувствовал я себя несколько неловко. Почему так получается, что красивые девушки уже заняты?
Выходя из клуба, я заметил еще одну симпатичную девушку. У нее был скучающий вид, а потому я решил рискнуть и попробовать нестандартный подход.
– Привет! Я Глеб.
– Привет, я Маша.
– А почему одна? – улыбнулся я.
– Да просто решила немного отдохнуть… – вздыхая, сказала она.
– Маш, я бы очень хотел взять у тебя телефон, чтобы встретиться с тобой где-нибудь еще. Но знаешь, не стоит откладывать наше свидание на потом! Предлагаю устроить его прямо сейчас. Давай погуляем по ночному городу!
Маша улыбнулась. Когда девушки улыбаются, они становятся еще красивее.
– Ты не любишь откладывать на потом то, что можно сделать прямо сейчас? – подмигнула Маша.
– Точно!
– Тоже не люблю откладывать, пошли!
Я взял Машу под руку и вывел из клуба. На улице меня ждали Вяд и Цик. Вы бы видели, как они открыли рты от изумления, когда я вышел с красивой девушкой. Этот факт уже сам по себе был необычным. Пикантности добавляло то, что еще пять минут назад я был в их компании без спутницы.
– Глеб, сколько тебя можно ждать? – спросил Вяд, не сводя взгляда с девушки.
– Ты что, не один? – спросила Маша недовольно.
– Все нормально, это мои друзья. Парни, я встретил свою давнюю знакомую, Машу. Мы пойдем погуляем.
– Одноклассница, наверное? – спросили ребята, улыбаясь.
– Ага, – кивнул я. – Учились вместе в первом классе, а потом Машу перевели в другую школу.
После этих слов парни все поняли и заулыбались еще шире. Ведь мы с ними учились вместе с первого до последнего класса.
– Мы тут решили немножко пройтись, – сказал я. – Столько лет не виделись, есть о чем поговорить. Рад был видеть, парни, до встречи!
Мне были приятны одобрительные взгляды друзей. Раньше в нашем трио я был самым стеснительным. А сегодня удалось показать, что и я парень не промах!
– Бывай, братан! Не пропадай надолго! Теперь видимся не реже трех раз в месяц!
– Заметано, – ответил я и пожал ребятам руки.
Вяд и Цик разъехались по домам, а я пошел гулять с Машей. Мы шли по пустым улицам, держась за руки. Было тихо и свежо. С Машей было легко. Мы болтали без устали, словно на самом деле были бывшими одноклассниками, встретившимися после долгой разлуки. А когда слова кончились, мы поцеловались. Это получилось само собой. Как и то, что последовало за поцелуем, когда мы оказались у меня дома, страстно срывая друг с друга одежду…
Уже почти засыпая рядом с Машей, я вспомнил о Дневнике успеха. Вставать не хотелось, но сегодня мне было чем заполнить свой новый блокнот, купленный специально для записи успехов! Тихонько, стараясь не разбудить Машу, я встал с кровати. На заполнение Дневника успеха и составление плана на завтра ушло не больше пяти минут. После чего я вернулся к своей спутнице, мирно спавшей, разметав по подушке темные кудри, лег рядом и провалился в сон…
Когда я проснулся, до звонка будильника оставалось еще 10 минут. Я отключил его и ушел на пробежку, оставив Машу спать дальше. Я ощущал себя настоящим победителем – настолько, что не чувствовал во время бега привычной ломоты в мышцах. Даже послал воздушный поцелуй старушкам, усевшимся с утра пораньше на лавочке.
У меня не было секса уже больше двух месяцев. А тут сходил разок в клуб и сразу познакомился с классной девушкой. А сегодня мы проснулись у меня в постели после страстной ночи! Когда я читал книжку по соблазнению, мне казалось нереальным перейти к сексу уже на первом свидании. Но действительность, как оно часто бывает, превзошла все ожидания!
И тут, на фоне радостных мыслей и сладких воспоминаний, я почему-то подумал про Алену. Захотелось увидеть ее. Странное желание, ведь мы всего один раз виделись, и теперь ее телефон был недоступен… Может быть, она специально дала мне чужой номер, чтобы отвязаться от нежелательного знакомства? И тем не менее сейчас мне было не по себе. Как будто я изменил Алене, переспав с другой девушкой…
А еще я не знал, как быть с Машей. Мы здорово поболтали, а потом провели шикарную ночь. Но почему-то мне не хотелось заводить с ней серьезных отношений. Просто она приглянулась мне в клубе и захотелось секса. Теперь, наверно, придется долго объясняться… С такими грустными мыслями, ожидая тяжелого разговора, я вернулся домой.
Открыв дверь, я почувствовал аромат кофе. Маша уже вовсю хлопотала на кухне под утренние телепередачи. Она сварила манную кашу и сейчас готовила бутерброды. Вспомнив, что Макс запретил смотреть телевизор, я его выключил.
– Привет, дорогой! Я тут завтрак приготовила, – проворковала Маша так, как будто она живет со мной уже долгие годы. Мои опасения усилились.
– Привет! Где ты откопала манку? – удивился я.
– Да вон в том ящике. Подумала, что ты ее любишь, потому что другой каши у тебя не нашла.
– Да, люблю, только готовить не умею.
– А я умею! Давай завтракать.
– Да, люблю, только готовить не умею.
– А я умею! Давай завтракать.
Было приятно, что кто-то позаботился обо мне и приготовил кашу. Раньше по утрам мне так же готовила кашу мама… А еще было приятно завтракать в тишине, без телевизора. И как в такой ситуации подойти к вопросу о наших отношениях?..
– Глеб, ты чего такой грустный? – спросила Маша.
– Да так, все нормально, Маш! – ответил я, пряча глаза. А сам думал, как бы сказать ей правду. Правда заключалась в том, что, если мы переспали, это еще не повод вторгаться в мою холостяцкую жизнь… Но только я решился рассказать ей, что меня беспокоит, как она начала сама.
– Боишься сказать о том, что не готов к серьезным отношениям? – Маша улыбнулась и погладила меня по голове. – Не переживай, все нормально. Вчера мне было очень одиноко, и я хотела немного ласки. Знаешь, я очень благодарна, что ты мне ее подарил. Мы классно провели время! Но я хочу, чтобы эта ночь ни к чему не обязывала ни тебя, ни меня.
Я не верил своим ушам. Неужели и такое бывает – девушке нужны ласка, секс и при этом никаких обязательств? Мы вместе позавтракали, потом Маша уехала домой, а я отправился на работу. Сегодня возвращается Макс – будет что ему рассказать.
Бешеный механик
Закончив все запланированные дела по работе, я решил уйти домой пораньше. Шеф, конечно, сопротивлялся, но больше для вида. Светясь от радости и улыбаясь, я шел к выходу. Меня настолько переполняло счастье, что, обходя идущего навстречу Петю Губарева, я лучезарно улыбнулся – ему и особенно стоящей рядом Насте. И тут же натолкнулся на силовой прием в виде жестко подставленного плеча.
– Смотри, куда прешь, козел! – крикнул мне Губарев.
Стало не по себе. Видимо, он так и не смирился с моими новыми победами. И что мне теперь делать, как себя вести? Стерпеть обиду и извиниться? Молча развернуться и уйти? При Насте?! Ну уж нет. Хватит!
– Петь, это ты меня толкнул, сам смотри, куда прешь, – сказал я тихо, но твердо.
– Да ты что, совсем офонарел, что ли? – заорал Петя. – Мало того что с работы раньше всех сваливаешь, теперь и выеживаешься? Вконец страх потерял?!
Внутри все начало бурлить, захотелось хорошенько врезать Губареву прямо по раскрасневшейся физиономии. Но останавливали возможные последствия драки. Во-первых, Петя был значительно здоровее меня и мог так отмутузить, что до дома я бы добирался на скорой с заездом в травмпункт. Во-вторых, мы на работе, вокруг коллеги и клиенты. И если о драке узнает шеф, мне несдобровать – уволит, не разбираясь, кто прав, а кто виноват.
Собрав всю волю в кулак и сделав глубокий вдох, я посмотрел Губареву прямо в глаза и спокойно произнес:
– Петь, разговаривай нормально, я прекрасно тебя слышу. Если тебе есть что сказать, то предлагаю пообщаться, когда страсти поутихнут.
– Ты, щенок, поговори мне, – еще чуть-чуть, и у Пети изо рта пошла бы пена.
– Хорошо, Петя, поговорим, но только в другом месте и в другое время.
Сказав это, я направился к дверям, спиной ощущая бешеный взгляд механика, – он тоже не решился развивать конфликт на работе. Настя одобрительно улыбалась. Видимо, ей понравился мой ответ.
Когда я вышел на улицу, страшно захотелось закурить. Сколько раз я это делал после тяжелых трудовых будней, это было своего рода ритуалом. Прошло уже пять дней, как я не брал сигареты в рот. И это давалось мне нелегко.
Я и раньше пробовал бросить курить. Но в нашем мужском коллективе, где самые важные новости обсуждаются в курилке, сделать это было непросто. Я уже привык начинать утро с кофе и сигареты, делать перекуры на работе, а после окончания покурить в свое удовольствие, отключившись от всех забот. Сейчас рука то и дело старалась по привычке нащупать в кармане знакомую пачку. Однако ее там больше не было – решил завязать, значит, больше не курю!
Домой я вернулся раньше, чем планировал, поэтому решил заняться мелкими задачами. Их я опять объединил в один блок. Наконец-то прибил несчастный плинтус, до которого все не доходили руки, хотя отвалился он уже больше года назад. Провел на кухне генеральную уборку и аккуратно разложил все по полочкам. Теперь не придется искать по полчаса приправу или открывалку.
Закончив с кухней, сходил в магазин сантехники и купил шланг для душа. Попробовал поменять его сам, так как в магазине уверили, что это плевое дело. У меня ушло почему-то часа полтора, но прикрутить шланг нормально так и не получилось. Если раньше я хоть как-то мог мыться под душем, то сейчас это стало вообще невозможно. Пришлось вызвать на завтра сантехника.
Как раз к концу моих мучений со шлангом курьер принес посылку с материалами семинара, посвященного тому, как легко и быстро выучить любой иностранный язык. Это была вторая в моей жизни покупка через Интернет – оказалось очень удобно.
Английский я решил учить самостоятельно. Уж лучше буду заниматься языком один час дома, чем тратить два часа на дорогу и обратно плюс час на самих курсах. В итоге экономия – целых два часа.
К тому же я приобрел курс, в котором раскрывались нестандартные, но очень эффективные методики изучения английского. Как и обещал автор, никакой нудной зубрежки, а только действенные методы. Почитав отзывы людей, которые уже прошли эти курсы, я понял, что тоже смогу освоить разговорный английский в течение ближайших шести месяцев. Теперь в мой график нужно добавить пункт «Изучение английского языка»[3].
Мужской разговор
Вечером позвонил Макс. Он был, как всегда, весел и бодр:
– Здорово, Глеб! Как твои дела?
– Отлично! Прибил плинтус, только что мне доставили диск и материалы с курсом английского, – отрапортовал я. – Ты уже вернулся?
– Да, вот только что. Можно будет встретиться через часок. Ты свободен?
– Да, конечно. Тогда в девять в кафешке?
– Договорились.
Каждый вечер после девяти у меня просыпался богатырский аппетит. А если я выбирался куда-нибудь в кафе, есть хотелось невыносимо… Но раз я дал себе обещание не есть перед сном, приходилось как-то с этим справляться. Поэтому сейчас мы с Максом заказали только чай. Радовало лишь то, что Макс тоже не ел, иначе сдерживать себя было бы совсем тяжко.
– Первое время трудно приходится, когда ты только вводишь в свою жизнь новую привычку. Потом даже представить себе не сможешь, как можно объедаться каждый вечер, – подбодрил Макс, поймав мой взгляд. Я жадно уставился на парня, уплетавшего за обе щеки большой стейк с макаронами.
– Как же – не сможешь… Да я каждый день на грани срыва! Автоматически подхожу к холодильнику, хотя и не хочу к нему идти, постоянно о еде думаю, – пожаловался я на тяжкую жизнь.
– Скоро пройдет, расслабься. Вот чай принесли вкусный, давай попьем, – Макс отвлекал меня от идеи заказать макароны, – лучше расскажи, как у тебя прошли эти два дня. Какие результаты?
– Ты знаешь, произошло столько всего, сколько раньше не происходило за полгода! – я рассказал об изменениях на работе, о сегодняшнем столкновении с Петей Губаревым, о встрече с друзьями в клубе… Ну и конечно, о Маше и сексе прямо на первом свидании.
– Красавец! – похвалил Макс. Судя по всему, его порадовала моя любовная история.
– И что, она тебе прямо так и сказала, чтобы ни на что серьезное не рассчитывал? – качая головой, поинтересовался он.
– Да, так и сказала. Мы даже телефонами не обменялись.
Макс расхохотался.
– Вижу, ты далеко продвинулся в деле соблазнений. Заняться сексом на первом свидании – это зачет!
Макс всегда говорил громко, даже когда шептал. Но после этих слов на меня сразу обернулась половина посетителей. Причем, что удивительно, большинство девушек, даже тех, что сидели с парнями.
– Потише ты, все же смотрят на меня, – одернул я Макса.
– Да ладно, узнав эту твою маленькую тайну, девушки заинтересовались тобой еще больше, – сказал Макс и опять рассмеялся. – На самом деле я говорю искренне: ты действительно молодец! – отсмеявшись, продолжил он. – Многие люди считают, что это невозможно. И если ты расскажешь им свою романтическую, – здесь мой наставник хитро подмигнул, – историю, они скажут, что ты все сочиняешь.
– Точно. Я сегодня не выдержал – рассказал о своем приключении кое-кому из товарищей на работе. Они не поверили! Достали придирками, мол, быть такого не может, чтобы классная девушка пришла в клуб одна, а потом с первым встречным пошла гулять по ночному городу и сразу же подарила ночь любви… А дальше еще круче – проснулась в чужой квартире, приготовила завтрак и сама себя за дверь выставила! В общем, решили, что я все выдумал.
– Такое бывает очень часто. Люди ограничены своим опытом. Если в их жизни такого никогда не было или им не хочется в это верить, они будут всячески отрицать даже возможность твоего сценария. Главное, не пытайся ничего доказать, получай удовольствие просто от того, что ты это сделал.