Вся эта возня вокруг него страшно раздражала. И, самое главное, никто не спрашивал у Игоря, чего хочет он, ему предъявляли список требований, и он должен был соответствовать тому образу, который витал в головах его любовниц.
Вика, например, увлеклась очередными курсами. Что-то из области «как заработать миллион».
После выздоровления Игорь все-таки поехал к ней, вполне отдавая себе отчет в том, что «едет трахаться».
В постели Вика с восторгом проповедовала о создании собственного бизнеса и о школе очередного бизнес-гуру. Когда Игорь уходил от нее, сунула книжку и посоветовала внимательно отнестись к тому, что там написано.
Дома он действительно принялся за чтение. Жена подошла, взглянула на обложку, подняла удивленно брови:
— Тебе это интересно?
— Ну, тут есть парочка удачных мыслей, — признался он.
Вера как-то криво усмехнулась, и ему стало стыдно, стыдно оттого, что он держал в руках дешевую книжонку в мягком переплете с призывным названием, навязанную любовницей. Он стыдился себя, своей бесконечной лжи и бесхарактерности.
Но в следующий свой приезд к Вике уже согласился посещать «бизнес-школу». Любовница умела быть убедительной.
Обучение заключалось в следующем: Вика присылала ему на почту задания, он их выполнял и отправлял ей. Задание было несложным. Обучающиеся всякий раз составляли список дел, должны были непременно выполнить все намеченное и отчитаться о проделанной работе в письменной форме.
Сначала Игоря даже забавляло ежедневное прочтение планов и отчетов других учащихся, приходящих рассылкой на его почту. Но Вика не позволяла относиться к занятиям спустя рукава. Требовала серьезного отношения и работы над собой. Игорь покорно составлял планы, никогда ничего не выполнял, но отчитывался, как положено, самозабвенно выдумывая несуществующие планы и события.
Вика скоро его вычислила, долго и возмущенно отчитывала. Говорила, что он неудачник, что если Игорь не изменит себя, то его жизнь превратится в полный отстой. Он вздыхал и обещал исправиться. А чего не пообещаешь ради хорошего секса?
Он часто ловил себя на мысли, что с Викой у него нет ничего общего. Их разговоры сводились обычно к ее «бизнес-планам на ближайший отрезок времени, а также на перспективу». В этих планах ему отводилось место мужа и отца ее детей. Он пытался напомнить ей о том давнем разговоре, когда он под влиянием накатившего отчаяния поделился с ней своими проблемами. Он хотел, чтоб его выслушали, просто выслушали, он не искал близости, не ждал сочувствия, нет, просто надо было кому-то выговориться. Ну не может человек носить в себе огромную проблему, да еще и молчать о ней. Тяжело, трудно.
И что теперь? Почему Вика возомнила себя его женщиной? Почему она так упорно его добивается? Неужели пресловутое «уж замуж невтерпеж»? А он — идеальный кандидат?
Женщина не спрашивает у мужчины, чего он хочет, она предъявляет список требований, которым он должен соответствовать.
Сергей
13. Встреча
Игорь позвонил мне в разгар рабочего дня. Я мотался по городу, у меня было назначено несколько деловых встреч, плюс надо было заехать в редакцию, ну, и еще по мелочи.
— Слушай, — сказал он, — надо увидеться, ты в каком режиме?
Я обрадовался его звонку и в то же время подумал: «Вот ведь, сам не мог времени выбрать, позвонить человеку, спросить, как у него дела, а ведь обещал отцу Николаю…»
— Да с удовольствием, — ответил я, — только сегодня в запарке, может, к вечеру немного освобожусь…
— Ну, звякни мне, лады?
Я пообещал. К вечеру вымотался и совсем забыл о своем обещании. Уже подъезжал к дому, и тут меня торкнуло: «Надо позвонить Игорю!»
Я позвонил. Оказалось, Игорь тоже еще не дома. У него была встреча где-то в центре, а потом он еще собирался куда-то заехать.
— Хорошо, давай завтра, — предложил я.
— Нет, я забью на встречу, не так уж важно, давай сегодня, я прямо сейчас подъеду куда скажешь.
Я подхватил Игоря у клуба, недалеко от Чистых прудов.
— Привет, — он уселся на переднее сиденье, — я тебя не сильно напряг?
— Нет, нормально, — ответил я, — куда поедем?
— Да можем и в машине посидеть, — сказал он, — а то у меня в голове шумит от публичных мест.
— Как скажешь, — согласился я, — хочешь, я тебя домой подброшу? По дороге поговорим.
Он почему-то задумался, но потом кивнул:
— Пожалуй…
Пробки еще не рассосались, так что двигались мы довольно медленно. Игорь как-то преувеличенно весело хохмил, улыбался во весь рот, но его улыбка больше походила на оскал загнанного в угол зверя.
— Я, понимаешь, решил свое дело замутить, надоело на дядю вкалывать, — сообщил Игорь.
— Если есть такая возможность, почему бы не пробовать? — осторожно предположил я. — У тебя сейчас с работой как?
— Уволился, — отмахнулся он. — В свободном полете. Так вот, я к тебе, собственно, и хотел обратиться с несколькими вопросами.
— Конечно, чем смогу помогу, введи меня в курс дела.
Игорь приосанился и… погнал. Он рассказал мне о своей идее создания интернет-проекта, идее грандиозной, требующей немалых вложений, знаний, опыта и много чего еще. Причем я так и не понял направления этого проекта. Зачем и для кого? Игорь увлекся и полез в непроходимые дебри. Он рассуждал об инвесторах, партнерах, рекламодателях, собирался подписывать какие-то договоры… Все это выходило грандиозно и бессмысленно. Как воздушный замок.
Я несколько раз задавал ему вопросы: есть ли у него связи в этом бизнесе, какими средствами он располагает, кто будет участвовать в создании проекта и, самое главное — чего Игорь хочет добиться?
Я не получил ни одного вразумительного ответа.
Игорь был возбужден, он размахивал руками, громко смеялся, вообще выглядел немного странно.
— И что ты по этому поводу думаешь? — спросил он наконец.
— Если ты об интернет-проекте, то я в этом ничего не понимаю, — ответил я, — а если о том, как создать свое дело, то могу сказать: если ты не в силах сделать свой проект в одиночку, если тебе требуется много денег и людей, а у тебя ничего этого нет, то ничего не выйдет.
Приятель недовольно хмыкнул:
— Тебя послушать, так ничего и затевать не стоит, сиди и молчи в тряпочку.
— Нет, — ответил я, — просто предпочитаю реально смотреть на вещи. И берусь за то дело, которое могу сделать самостоятельно, без посторонней помощи. Иначе в лучшем случае я опять-таки влезу в долги и буду работать на чужого дядю, в худшем — потеряю время и деньги.
Игорь немного успокоился, даже задумался.
— Устал я, — признался он, — от нищеты, от бестолковой работы за копейки… в бабах своих запутался…
— Так не запутывай себя еще сильнее, — посоветовал я, — берись за то, что тебе по силам. Кстати, почему ты не возвращаешься в профессию?
— Как выяснилось, никому я на фиг не нужен, — с горечью произнес Игорь.
Я усмехнулся:
— Что, на прежнюю должность не берут? А ты начни сначала, у тебя опыта куда больше, чем у новичков, ты быстро поднимешься, глядишь, через некоторое время свое агентство откроешь. Чем тебе не собственный бизнес?
И снова Игорь задумался, улыбнулся каким-то своим мыслям, произнес:
— Может, ты и прав…
— Я высказал свое мнение, вот и все. — Я пожал плечами. — Решать тебе. Ведь если ничего не делать, то ничего и не получится. Слушай, а с чего ты вообще заморочился с этим своим интернет-проектом?
И снова Игорь как будто с чужого голоса заговорил: и о том, что за Интернетом будущее, и о том, как вскоре исчезнут все бумажные издания, и всю эту пургу погнал, как заученную.
— Стоп, погоди, — остановил его я, — это вообще твоя идея?
Он помялся:
— Так, с людьми пообщался, подумали, посчитали… Сейчас как раз самое благоприятное время для начала. Грех не воспользоваться, идея лежит под ногами, только наклонись и подбери.
Я слушал его и думал: мозги ему промыли, что ли? С чего он так заговорил? Ну, ладно, был бы компьютерщиком, а то ведь обычный пользователь, ничего нового придумать он не сможет. Никто ему денег под такую ерунду не даст, а у самого за душой ни копейки. Долги поджимают? Так надо просто начать работать. А Игорек мечется, строит какие-то планы. Ведь не мальчишка уже. Вон, детей наплодил…
— Кстати, как там твои личные дела? — спросил я.
— Лучше не спрашивай, — Игорь нахмурился. — Ох, Серега, не знаю, сколько я еще продержусь!
— Что, совсем тебя достали?
— Не то слово! По кускам растащили.
Я покосился на него, показалось, как будто он хвалится… Нет, взгляд тревожный, лицо осунувшееся. Не похоже.
Мы подъехали к его дому.
— Зайдешь? — спросил Игорь.
— Не то слово! По кускам растащили.
Я покосился на него, показалось, как будто он хвалится… Нет, взгляд тревожный, лицо осунувшееся. Не похоже.
Мы подъехали к его дому.
— Зайдешь? — спросил Игорь.
— Нет, спасибо, поеду.
Мы пожали друг другу руки, и он ушел. А я поехал домой.
Собственное дело можно начинать только с теми средствами, которые у тебя есть.
Игорь
14. Разрыв
После разговора с Сергеем Игорь заметно остыл к своему бизнес-проекту. Вика злилась. Ведь это была ее идея. Она даже помогла Игорю найти специалистов, которые согласились помочь в разработке сайта. Но им надо было платить, хоть и не слишком дорого, но у Игоря и без того не было денег.
Он умудрился поссориться с работодателем и снова остался без постоянной работы. Рассорился глупо, затянул сроки сдачи проекта, а когда ему сделали замечание, обиделся и написал заявление об уходе.
Подвернулась парочка разовых проектов, да еще приятель предложил подработать на новогодних праздниках в качестве организатора корпоратива. Правда, корпоратив должен был состояться аж в Карелии. Игорь знал, жена не обрадуется. Но деньги! Деньги, будь они прокляты!
Временами он снова возвращался к мыслям о смерти. Представлял себя в гробу и трех безутешных вдов рядом. Довели, не оценили… Это было так по-детски, как в школе, когда хотелось внимания к себе, что он невольно улыбался.
Ближе к зиме Игорь стал реже ездить к Вике, отговариваясь занятостью на работе. Она каждый раз устраивала истерику и упорно продолжала присылать ему на почту задания из «бизнес-школы».
Игорь сообщил жене, что на новогодние праздники он будет работать. Вера отнеслась к этой новости на удивление спокойно. Она вообще стала спокойной, почти равнодушной ко всему, что происходило между ними. Но у Игоря не было времени и возможности даже подумать об этом. Даша позвонила и напомнила о том, что ребенку надо сделать подарок. Вика названивала ежедневно и настаивала на встрече. И только Вера ничего не требовала и ничего не просила.
Даше он ответил: «Сейчас нет денег!» Она хмыкнула и бросила трубку.
Вика заявила:
— Я еду в Прибалтику, ты со мной?
Он даже обрадовался, что не придется врать и выкручиваться:
— Извини, милая, не могу, у меня корпоратив.
— Ты что, будешь работать на Новый год? — удивилась Вика.
— Увы мне и ах! Денежку надо зарабатывать.
— А я так мечтала о нашей совместной поездке! — расстроилась Вика. — Представляешь, зимнее взморье, дюны и мы с тобой, только мы… может, есть возможность отказаться от работы?
— Нет, никак. Я уже и деньги получил, на меня люди рассчитывают. В другой раз.
Она долго молчала, он слышал ее дыхание в трубке.
— Работа есть работа, — наконец произнесла Вика. — Ну, ты хоть заедешь меня поздравить?
— Конечно, — оживился он.
Игорь должен был лететь тридцать первого утром. Двадцать девятого, придумав для жены историю с приглашением в ресторан от заказчиков, он отправился к Вике.
Она встретила его в новом платье, черном, с открытой спиной и плечами. В комнате повсюду горели свечи, маленькая искусственная елочка мигала разноцветными огоньками. Стол был накрыт на двоих. Вика ни о чем не забыла. Видимо, накануне съездила в IKEA. Женщина была мила, даже очаровательна. Немного грустна, как ему показалось. Игорек поинтересовался, чем она расстроена.
— Ты действительно хочешь знать? — спросила Вика, пригубив бокал с шампанским.
— Разумеется, — улыбнулся он, но тут же спохватился: — Если не хочешь, не говори…
— Здесь нет никакого секрета, я расстроена из-за того, что ты в последнее время как будто меня избегаешь…
— Ну-у-у, — протянул он, — зачем ты так? Я пытаюсь хоть как-то разобраться со своими проблемами, кручусь как белка в колесе, разрываюсь буквально. Ты же должна меня понять…
— Я понимаю, — перебила его Вика, — но и ты меня пойми. Кто я для тебя? Женщина, с которой изредка можно провести приятный вечер?
Он пожал плечами. Что тут ответить? Вика почти угадала.
Она поставила бокал, откинулась на спинку стула, прикрыла глаза.
— Я так и знала, — произнесла она сквозь зубы.
Он вздохнул, подсел к ней, обнял за плечи, потерся носом о щеку:
— Не говори глупостей…
Вика повернулась к нему, обхватила за шею, привлекла к себе, впилась губами в его губы, застонала негромко. Игорь поднял ее, подхватил на руки и понес на кровать.
Под платьем не оказалось белья. Игорь почувствовал, как желание теплым сгустком возникло внизу живота, но сдержал себя, ему хотелось быть нежным, он долго целовал ее тело, она выгибалась навстречу его губам, стонала все громче, наконец резко притянула его к себе.
— Ты потрясающий! — хрипела она, задыхаясь. — Скажи, ты меня любишь?! Любишь?!
— Люблю! — выдохнул он. Женщине надо давать то, что она хочет.
Игорь совсем забыл о времени. А когда опомнился, часы показывали полночь. Зазвонил его телефон. Он потянулся к джинсам, Вика накрыла его руку своей:
— Не надо.
Игорь знал, звонит жена. Если он не ответит, она будет нервничать.
— Извини, — он нежно чмокнул Вику в щеку, — я сейчас.
Он отправился в ванную.
Звонок действительно был от жены.
— Я уже еду, — быстро сказал он, услышав голос Веры.
— Ты где?
— В туалет зашел, в зале громкая музыка.
Игорек вернулся в комнату. Вика, раскинувшись, лежала на кровати. Он быстро оделся. Вика наблюдала за ним, кривила губы в усмешке.
— Тебе еще не надоело? — спросила.
— Ты о чем?
— О том, как и на что ты расходуешь свою жизнь.
«Началось», — подумал Игорь.
— Я хотела, чтоб у нас все было по-человечески, — сказала Вика.
— У нас и так все прекрасно, — Игорь уже оделся и ждал, когда же она встанет и проводит его.
— Не уверена, — резко бросила она. Вскочила, завернулась в халат. — Работа — это святое. Но толку от твоей работы? У тебя вечно нет денег, ты все время куда-то бежишь, у тебя куча проблем! Предлагаю тебе прекрасный выход — переезжай, брось все и переезжай ко мне. Будешь жить на всем готовом, заниматься своим бизнесом… да все, что хочешь! Уж поверь мне, я сумею оградить тебя от посягательств. Так нет! Ты снова убегаешь, прячешь глаза, отмалчиваешься, не говоришь ни да, ни нет! Сколько можно?
— Вика, ну я прошу тебя, не надо, — взмолился он, пятясь к двери.
— Не надо?! — Женщина наступала, скрестив руки на груди. — А что надо? Изредка потрахаться в спокойной обстановке?
— Вика! Ты же знала, что я не свободен!
— Не свободен?! Вот она у меня где, твоя несвобода, — Вика резко провела ребром ладони по горлу. — Ты мужик или что?!
— О господи! — чуть слышно произнес он. — Мне действительно надо идти, перестань, пожалуйста. Давай не будем ссориться перед Новым годом. Ты же умная женщина…
Она горько усмехнулась:
— Умная… Да уж…
Подошла, положила голову ему на грудь.
— Что же мне делать с тобой? — спросила она.
— А мне что делать с собой?
Она вздохнула:
— Ладно, все, хватит лирики… уходи…
— С наступающим, — он взял ее руку, поднес к губам, поцеловал, — не поминай лихом.
— С наступающим, — отозвалась она, — ты хоть позвони мне.
— Обязательно.
Он едва успел на последний поезд метро.
Вера открыла дверь, телефон прижат к уху, с кем-то говорит. Кивнула. И сразу же ушла в комнату. Игорь заперся в ванной, тщательно намылился, смывая с себя запах Вики. Вера как-то сказала ему, что от него несет сексом. С тех пор он стал еще более осторожным.
Тридцатого он ходил с женой по магазинам. Она покупала продукты, с каким-то ожесточением швыряла их в тележку.
— Может, торт возьмешь? — спросил Игорь. Она подошла к витрине с тортами, долго выбирала, но так и не выбрала.
— Да пошло оно все! — выругалась со злостью Вера и отошла прочь.
— В чем дело? — Игорь догнал жену, толкая тележку.
— В чем дело?! — почти крикнула Вера. — Да на кой хрен мне нужны все эти торты и банки с икрой?! Тебя куда-то несет на все праздники, а мне что делать? Телевизор смотреть с тортом в обнимку?!
— Но тебя же пригласили в гости, — забормотал он, уже готовый начать оправдываться. Но Вера, всхлипнув, отмахнулась. И он замолчал — когда женщина не в настроении, то лучше помолчать. А то можно и на скандал нарваться.
Нагрузившись пакетами, они вернулись домой. Вера затолкала продукты в холодильник. Игорь старательно помогал.
Ему очень хотелось, чтоб поскорее наступило утро.
Оторваться от всех своих женщин на целую неделю! Вот лучший подарок к Новому году.
Корпоратив прошел хорошо. Заказчики были довольны. Игорь тоже.