Итак, мне требовалось золото. Много золота, и оно у меня было. Бесперебойные поставки от гномов снабдили меня таким количеством золота, что можно было бы скупить половину сталелитейных заводов всего государства, а если не хватит - перебросить эшелон с картошкой и докупить все остальное.
Но дело в том, что для переброски такого количества материалов нужен стационарный портал. Тут я такого устраивать не хотел, и рассчитывал обойтись своими силами, а это значило, что действовать нужно аккуратно. Неудачный опыт в шахте гномов многому меня научил. Я использовал кровать как подушку для погашения шума. Мне не хотелось, чтобы весь отель слышал, как я тут грохочу. Я буквально на несколько секунд открывал маленький портал, через который в комнату вываливалось по нескольку слитков. Я собирал слитки, аккуратно складывал их в стопочки и повторял процедуру. Так было намного проще - маленький портал расходовал мало энергии, и я вполне неплохо справлялся.
Пару раз я подзарядился от своих амулетов-аккумуляторов, но сделал это, скорее, на всякий случай, чем из большой необходимости. На всю эту красоту я угробил весь вечер и ночь. Уснул я лишь под утро и то - только для того, чтобы через час в мою дверь постучали и сообщили, что со мной желают встретиться. Я быстро привел себя в порядок и отправился на встречу. Небольшое заклятье гарантировало, что мою маленькую "заначку" никто не обнаружит без моего ведома и желания.
Меня проводили в уже знакомом мне кабинете. Было видно, что "управляющий" старается быть вежливым, вот только не знает, с какой стороны ко мне лучше зайти. Так же было видно, что поспать этой ночью ему не удалось. Трудно это, когда вдруг меняется картина мира. Я решил не растягивать вступительную часть:
- Если Вы не возражаете, то давайте сразу перейдем к делу. Вас удовлетворяет качество золота?
- Абсолютно. Прекрасная очистка.
- Вот и хорошо. Предлагаю следующий план действий: Вы даете мне в помощь человека, который будет курировать все мои финансовые операции. Мне все равно - это будет официальный представитель Минфина или Ваш личный помощник. Важно, что, если я захочу что-нибудь купить, он бы мог в скорейшие сроки провернуть эту сделку. Вы организовываете мне рублевый счет, который я могу пополнить опять же через этого человека. Мне не нужны никакие кредиты, но я бы хотел, чтобы процедура зачисления проходила быстро. Если что - какие у Вас тут цены на золото и основные валюты, я в курсе. Все мои расходы будут списываться также с этого счета, и Вы всегда будете в курсе, что я делаю.
Дальше, расходов у меня будет много, и они будут в самых разных сферах... Мне бы хотелось, чтобы Вы включили в эти расходы сумму за Ваше... Покровительство. Я примерно представляю, что у Вас существует множество ведомств, которые считают своим основным долгом именно разнообразные сборы... Так вот, мне проще сразу выдать эту сумму лично Вам, а не разбираться каждую неделю с какими-нибудь зелеными, которые примутся утверждать, что моим оружием убивают белых медведей Заполярья, или еще что-нибудь в том же духе. Я также надеюсь, что человек, которого Вы мне выделите, сможет разобраться со всеми подобными проблемами самостоятельно. Как я уже говорил раньше, меня не особо волнует конечная сумма затрат, так что можете смело включать туда налоги на воздух и все, что Вам заблагорассудится.
- Слишком хорошо все звучит. Даже подозрительно.
- Это потому, что для Вас золото представляет собой большую ценность. А для меня - нет... Ну а с другой стороны я очень быстро пойму, если меня попытаются нагреть, не исполняя свою часть сделки.
- Интересно, а что еще для Вас не представляет ценности? И наоборот? - Намек про "нагреть" чиновник пропустил мимо ушей, но моя вчерашняя демонстрация была достаточно эффективной, чтобы он не зарывался.
- Возможно, мы обсудим это позднее. Но для начала давайте разберемся с текущими делами. У Вас есть какие-нибудь возражения касательно предложенного мною плана?
- Нет. Вы довольно четко все расписали. Вы, случайно, не финансист?
- На данном этапе существования - нет. Но мое первое образование было именно экономическим.
- Это чувствуется.
- Если у Вас нет возражений, то давайте приступим. Я готов внести первоначальный взнос... Вот только Вам понадобится несколько мускулистых ребят, чтобы его перенести.
- Даже так?
- И несколько инкассаторских машин... Если только в Вашем распоряжении нет инкассаторских большегрузов.
- До сих пор такой необходимости не возникало. Думаю, мы справимся обычными средствами.
- Хорошо. В настоящий момент золото находится в том номере, где я остановился. Если Вы не возражаете, я бы хотел снять его на весь срок своего пребывания тут.
- Конечно... Значит, в пентхаусе гостиницы "Украина" находится столько золота, что его нужно вывозить на нескольких машинах?
- Именно так. Согласен, расположение не очень удобное, и вашим ребятам придется изрядно попотеть, стаскивая его вниз, но, думаю, это не худшая из бед.
- Да, конечно... И сколько там золота?
- Примерно один метр кубический. Двадцать тонн. По Вашим ценам - примерно один миллиард двести миллионов долларов. Ну, или тридцать шесть с четвертью миллиардов российских рублей.
Глаза чиновника все-таки вылезли из орбит. Приятно.
- А вы неплохо разбираетесь в текущих курсах.
- В президент-люксе все-таки есть интернет. Не скажу, что я большой специалист в этих вопросах, но уж узнать курсы валют и стоимость золота я смог.
- Понятно. Что касается завода... Сами понимаете, у нас нет готового завода, который бы производил такие изделия. Но, по большому счету, под Ваши нужды переоборудовать можно любой. Поэтому дело за местом... Но это, если я не ошибаюсь, тоже не проблема?
- Да, Вы правы. Меня устроит любое захолустье. Так даже лучше - меньше будут совать нос... Да, насчет сования носа... Я бы попросил Вас организовать вокруг меня своеобразное слепое пятно в Ваших СМИ. Думаю, это реально?
- Вполне.
- Вот и хорошо. На самом деле, это в Ваших же интересах... Объяснять мои выходки может быть несколько затруднительно.
- А что Вы рассчитываете устроить? До сих пор мне казалось, что Вы планируете только наладить выпуск холодного оружия... Вы надумали что-нибудь еще?
- Да, небольшое представление в Варьете... - Чиновник не подал виду, но я был уверен, что намек он понял, и он ему не понравился.
- Вместе со свитой? И прогулкой по Москве с заходом в ресторан в доме Грибоедова?
- Не обязательно. Можно обойтись и без прогулок.
- Может, организовать Вам билет на футбольный матч в VIP-ложу? Оттуда все очень хорошо видно, и народу на стадионе побольше, чем в театре!
- Нет, спасибо. Я, может, не совсем точно подобрал аналогию. Я действительно хочу организовать некоторое сборище, но не с целью полюбоваться на Москвичей, а, скорее, использовать их коллективный разум... - Я поспешил продолжить, чтобы устранить крепнущие опасения. - Не беспокойтесь, от этого никто не пострадает, скорее наоборот. А аналогию я использовал еще и потому, что деньги на приглашенных будут буквально сыпаться с потолка, вот только потом никуда не исчезнут. А разум может быть поврежден только неуемным потреблением алкоголя, но это уже не от меня зависит.
- Вы не могли бы выражаться яснее: что Вы хотите?
- Я хочу организовать слет образованных людей... Образованных в первую очередь исторически. А так же разбирающихся в холодном оружии и нюансах его производства. Вы правильно сказали - я собираюсь только наладить выпуск холодного оружия. Но перед тем, как запускать производство, я хочу найти или создать оптимальный набор нужных мне предметов. А для этого мне нужны специалисты, которым я задам вопрос вопросов: так что же все-таки лучше? Катана? Гладиус и широкий щит? Эспадон? Я знаком с классификацией Оакшотта, но там приведено описание, притом только определенного региона и исторического периода. А я хочу найти идеал. Или нечто, к этому идеалу максимально близкое.
- Все еще затрудняюсь с пониманием... Да и как можно сравнивать столь разные вещи?
- Да все очень просто. - Я вздохнул. - Я снимаю весь отель "Украина". Думаю, в моей кредитоспособности Вы уже не сомневаетесь. Под эгидой министерства культуры и образования организовывается международная конференция, посвященная... Да чему угодно, хоть юбилею Ильи Муромца, на которой будут разбираться вопросы, связанные с холодным оружием, а также нюансами его применения. Спонсором конференции выступаю опять же я в лице покупаемого мною завода или еще чего-нибудь. Да любого исторического фонда, на худой конец! Задача конференции - выдать мне ворох проектов, схем и чертежей, которые и будут воплощаться в металле на моем заводе. Меня интересуют именно чертежи. Пусть их будет много. Пусть девяносто девять процентов из них будут точными копиями всем известных доспехов, которые есть в любом музее, начиная с Вашего Эрмитажа. Но если там будет хоть одна толковая идея, то все это безобразие будет иметь для меня смысл. Я хочу посадить за один стол историков, инженеров и бойцов, чтобы они вместе выдали мне что-то стоящее. Так понятнее?
- Да... Ну и безобразие... - Чиновник покачал головой.
- Вы мне за это еще "спасибо" скажете - я подкормлю Ваших вечно голодных учителей, больше все равно некому.
- И когда Вы хотите провести это мероприятие?
- Сейчас мы разберемся с финансами, и я отправлюсь осматривать предложенный Вами завод. Это займет некоторое время. Я хотел бы, чтобы все было готово к тому моменту, когда я вернусь.
- Думаю, это осуществимо...
- Конечно, осуществимо... Уж что-что а собрать пару сотен специалистов, имея под рукой все министерство... Есть задачки и посложнее. Тем более, что все будет оплачено.
- Хочется верить, что все это золото не исчезнет, как пресловутые червонцы...
- Вам нужны гарантии? Думаю, уж Вы-то понимаете, что никаких гарантий нет нигде и никогда. Могу только сказать, что я пришел сюда по делу, а не развлечься. Я намерен оставить за собой всю собственность, которую я приобрету тут. С целью использовать ее в дальнейшем, если возникнет такая надобность. Думаю, это достаточно веское основание, чтобы Вы были спокойны - мне невыгодно с Вами ссориться, скорее уж наоборот. Как и Вам - где Вы еще найдете идиота, который станет менять золото на рубли в таком количестве? До тех пор, пока я могу получить тут все, что мне необходимо, мне нет смысла искать другое место. А что же касается развлечений, то я собирался Вам Ленина поднять из мавзолея, да раздумал.
- Не надо!
- Ну... Могу тогда Сталина! - Я был сама сговорчивость!
- Только не это!
- Вот и я о том же.
Мы распрощались с государственным деятелем, и я отправился назад, в отель. Думаю, мы хорошо друг друга поняли, и проблем не возникнет. В конце концов, если так пойдет и дальше, то я им тут здорово курс рубля подниму... Как раз к выборам.
Где-то через полчаса после того, как я вернулся в номер, в дверь постучали. На пороге стоял мужчина среднего возраста, роста выше среднего и непримечательной внешности. В глаза бросались только очки в тонкой золоченой оправе и тонкий нос. Одет он был в строгий костюм и в руках держал достаточно обыкновенный кейс. Впрочем, глаза за стеклами очков притаились внимательные, острые и холодные. То, что надо.
- Добрый день, господин... Инвестор. Прибыл в Ваше распоряжение.
- Замечательно. Как к Вам обращаться?
- Зовите меня Виктор.
- Договорились. Вы тут один?
- Нет. Мне передали, что тут нужна бригада грузчиков особого назначения... Идеологически подготовленная и надежно проинструктированная. Они ожидают внизу вместе с транспортом.
- Желаете оценить груз?
- Если Вы не возражаете.
Мы прошли в комнату, весь пол которой был замощен золотыми слитками. Выглядело это внушительно. Мягко говоря.
- Ого! - Маска невозмутимости на лице Виктора дала изрядную трещину.
- Я собирался сначала сложить все в аккуратный кубик, но потом подумал, что этот кубик просто проломит пол. Так что пришлось вспомнить "волшебника страны Оз", ну или "Волшебника изумрудного города" по-Вашему. И замостить комнату.
- Вы Все это сделали сами? - Удивился Виктор.
- Собственными руками! - Подтвердил я. - Так что вашим грузчикам, если их не пара человек, а больше, будет все-таки легче.
- Мне сказали, что тут двадцать тонн...
- Сложно поверить, правда? Золото - плотный металл. Вы можете легко проверить - каждый слиток весит ровно пять килограммов. Тут в номере есть весы. Они не предназначены для взвешивания драгметаллов, но подойдут. Ну, и пересчитать количество слитков.
- Что Вы, я Вам верю, конечно! С такими вещами не шутят. Просто трудно представить, что в номере гостиницы вдруг может оказаться такой груз...
- Без ведома охраны и армии соглядатаев...
- Да. - Немного помявшись признал мой собеседник.
- Ничего, привыкайте...
- Скажите, а можно будет посмотреть, как Вы это делаете? - Разговор явно вышел за рамки положенного протокола. Виктор сразу это понял, но давать задний ход было уже поздно.
- А что тут смотреть... - С притворным безразличием пожал я плечами. Пока я проделывал эту нехитрую гимнастику, я произнес в своей голове заклинание, открывающее портал между мирами, поднял руку вверх и поймал падающую с потолка тарелку с моими любимыми крылышками в меду. - Угощайтесь - протянул я блюдо под нос Виктору и сам свободной рукой взял с него крылышко и откусил от него кусочек. От маски невозмутимости не осталось и следа. Он немного помялся, а затем взял с блюда другое крыло. Покрутил его, осмотрел со всех сторон, понюхал и, наконец, нерешительно откусил кусочек.
- Вкусно. - Прокомментировал он.
- Еще бы, цыпленок ведь не бройлер, да и приготовлен по всем правилам на живом огне. Впрочем, у Вас тут тоже вкусно готовят. Был вчера в ресторане на третьем этаже. Очень рекомендую. Повар - большой Мастер своего дела. - С неофициальной частью разговора было покончено, и Виктор подтянулся и снова перешел к делу.
- У меня для Вас кредитная карточка, Господин Инвестор. Она дает доступ к безлимитному счету в российских рублях.
- Так уж и безлимитному? - Я усмехнулся, припоминая наш разговор с "управляющим".
- Безлимитному. - Подтвердил Виктор, явно будучи не в курсе насчет наших с его шефом договоренностей.
- В таком случае забирайте эти слитки и все-таки оформите, пожалуйста, учет. Не люблю залезать в долги.
- Как скажете. - Виктор кивнул, достал мобильник и позвонил. - Поднимайтесь. - Велел он, и положил трубку. Затем он достал из кейса еще один навороченный мобильник. - Вот - это для Вас. Тут уже есть все важные номера. Телефон защищен от прослушки.
- Так я Вам и поверил! - Усмехнулся я, принимая трубку и вертя ее в руках. - Надеюсь, разберусь... Если что - поможете.
- Разумеется. - Кивнул Виктор, проигнорировав мое недоверие к его словам насчет прослушки.
Через пару минут в номер вошла бригада крупных ребят с каменными лицами. Одеты они были в строительную униформу, а в руках у них были разнообразные сумки и чемоданы для переноса инструментов. Они глянули на пол и каменные заточки куда-то испарились, сменившись обычным недоумением. Тем не менее, они молча (и с благоговением) стали собирать слитки в сумки и тащить их вниз.
Ребята хоть и были тренированы, тоже недооценили работу. Восемь пятикилограммовых слитков легко помещается в небольшую сумку. А весит это уже сорок килограммов, что не каждый может тащить в одной руке, и не каждая сумка на это рассчитана. А поскольку храбрые ребята похватали по сумке в каждую руку, то на человека пришлось по восемьдесят - сто кило, что уже совсем проблематично, если нужно перенести дальше, чем на десять метров. А им еще через весь холл пилить. Короче, от вторых сумок пришлось избавляться и тащить по одной. В следующий раз будут умнее, а пока ребята не пискнули, а продолжили свой путь, краснея и пыхтя от натуги. Мы с Виктором это шоу никак не прокомментировали.
Процесс перетаскивания ценностей затянулся, и я решил использовать этот момент для приведения Виктора "к присяге".
- Виктор, Вы согласны помогать мне в моих делах?
- Разумеется, для этого я здесь. - Ага. Два раза! С таким же успехом можно клеймить бронзовый памятник.
- Ммм... Не совсем. Вы тут по прямому приказу своего начальства и выполняете данные Вам инструкции. В первую очередь - это контроль и сбор обо мне любой информации. И только по форме - выполнение моих распоряжений.
Виктор попытался изобразить оскорбленную невинность. Я предостерегающе поднял руку:
- Как, по-вашему, что проще, достать из ниоткуда двадцать тонн золота или понять, что человек говорит неправду?
- Второе... - Выдавил из себя Виктор.
- Вот именно. А теперь смотрите фокус: - я поймал взглядом проходящего мимо грузчика и слегка "приморозил" его. - Стукнись головой о косяк. - Не говоря ни слова, грузчик с остекленевшими глазами подошел к двери и хорошенько приложился головой о косяк. Я молча снял с него "заморозку". Парень как-то сразу скривился и потер рукой ушибленное место.
- Что, голова болит? - Участливо поинтересовался я у бедняги? Тот неловко покосился на меня и смущенно кивнул. Вступать в разговоры ему явно не полагалось. - Переборщил вчера? - Я продолжил издеваться над беднягой; ну, и кто я после этого? Парень снова смущенно кивнул. Впрочем, на лице бедняги читались мучительные попытки вспомнить, это что ж он такое вчера творил, что напрочь вылетело у него из головы. Он даже хотел было поинтересоваться у вошедших в комнату товарищей, но при нас постеснялся. - Ладно, давай я тебя подлечу. - Я подошел к парню и провел ему рукой по голове. Его головная боль мигом прошла, и "инкассатор" просветлел. - Вот так. Теперь ты как новенький!
- Спасибо! - С чувством сказала несчастная жертва моих экспериментов и поспешила присоединиться к своим коллегам.