Нас со Ждановым вывели на поляну и уложили на землю рядом с несколькими охранниками. Некоторые из них, насколько я успел заметить, были сильно испачканы в крови, а кое-кто, вполне вероятно, уже и не дышал. Но сейчас меня это совершенно не трогало.
Я больно ткнулся носом в какую-то кочку, но смолчал. Физическое и психологическое истощение сделало меня на удивление покладистым.
— А ты вообще с ними? — вновь подал голос Жданов. — Или на чьей-то другой стороне играешь?
— На своей, — буркнул я.
А ведь так и есть! Мне плевать на «сверхов» и вампиров... До тех пор, пока меня не трогают, пусть занимаются чем хотят. И гипотетический мир я бы спасать не стал на трезвую голову. Ну, а если учесть, что я почти не пью... пусть все катится в тартарары. Меня волную только я сам и мои близкие. Лида… пожалуй, она одновременно самый близкий для меня человек, и самый далекий…
— Тогда я бы на твоем месте подумал о смене места работы, — серьезно заявил бизнесмен. — Таким способностям можно легко найти достойное применение. Я бы дал тебе визитку, но у меня сейчас заняты руки…
Я не удержался от горестного смешка.
Ему бы сейчас о том, как выбраться из сложившейся ситуации думать, а он выгоду себе ищет. Тоже мне, инструменту применение нашел... А если инструмент против будет?
— Ты сначала со своим проблемами разберись.
Я легко перешел на «ты» и в голосе даже появились покровительственные нотки. На долю секунды серьезный бизнесмен показался мне сущим ребенком…
— Это не проблемы, — отозвался Жданов. — Все решаемо.
Конечно, если есть деньги то решаемо не все, но очень многое. Вот только интересно будет посмотреть, как он с Сергеем Ивановичем попробует договориться.
— Виктор, а ты чего тут лежишь? — раздался удивленный голос Истова.
— Уложили, — вяло пояснил я.
Апатия отказывалась уходить, постепенно превращаясь в раздражение.
Чувствую, скоро я начну бросаться на людей, — вяло отметил я, поднимаясь на ноги, а вслух спросил:
— Вампира поймали?
— Поймали, — кивнул Истов. — По деревьям зараза уйти пытался, но не сложилось. Я до сих пор не могу понять, какого черта они себя так вольготно на солнышке чувствуют?!
Мда, меня тоже заинтересовал сей странный факт.
— Но все равно мы поймали его без особых проблем, — довольно заявил мне Истов, когда мы подошли к расположившемуся на травке Осокину.
И вот тут меня прорвало.
— Чему ты радуешься?! Какого черта вы так долго дурью маялись, что вампиры успели сделать все дела и захватить заложницу?! — взревел я.
— Нам потребовалось время, чтобы разобраться с охраной, — пожал плечами Осокин.
Что за бред?!
— Да вы же могли вдвоем за пару минут управиться! — зло выкрикнул я. — Истову вообще пули нипочем!
— Могли, — не стал спорить Истов. — Но мы не имеем права откровенно светить своими способностями. Причем не только перед простыми людьми и всевозможными спецслужбами, но и перед вампирами. До поры до времени они должны знать о нас как можно меньше. Поэтому пришлось обходиться старыми добрыми автоматами.
Да какое мне дело до того, что они там кому-то должны?! Зубастые ублюдки украли Лиду!
— И почему вы мне не сказали, что здесь будет находиться Лида?!
Истов сделал удивленное лицо.
— Так вы знакомы?
— Вот не надо мне сейчас мозги пудрить, все вы отлично знаете.
«Сверх» посерьезнел, поняв, что я не настроен играть в их игры.
— Не волнуйся, наши люди занимаются поисками...
— Ваши люди нихрена не умеют! — зло рявкнул я. — Хотите, я прямо сейчас всю вашу группу захвата...
Видимо, я действительно мог сейчас напасть на спецназовцев или даже на «сверхов», потому что незримый наблюдатель в лице Бориса Абрамовича резко вмешался в бешеную круговерть моих мыслей:
Успокойся! Если ты и дальше будешь психовать, то делу это уж точно не поможет.
Делу?! Это для вас захваченный в заложники человек — дело! А для меня… для меня…
Я сел на обломок кирпичной стены, выбитый со второго этажа моим Лотосом, и уронил лицо на ладони.
Почему?! Почему, как только я ее нашел... Как только я смог коснуться ее, увидеть... услышать ее голос... Это неправильно! Нечестно!
Очень хочется кому-нибудь набить морду. Желательно, виновному в сложившейся ситуации. Вот только где же такого найти?
Вполне вероятно, что у тебя еще будет такая возможность,— попытался успокоить меня телепат.
Я мысленно отмахнулся от него и занялся очень важным делом — самобичеванием. Какого черта я постоянно разговариваю с противниками, вместо того, чтобы сразу нападать? Надо было без долгих раздумий запустить в них Лотос, и дело с концом. Так ведь нет, я еще и шутить начал… Интересно, это шизофрения или простой дебилизм? Или… я действительно изменяюсь? Ведь вампирам же свойственна определенная беспечность…
Я вяло наблюдал за тем, как поляна освобождается от захваченных охранников. Живых и мертвых. Как я и думал, некоторые из них получили свои дозы свинца. И за что? Всего лишь за то, что честно выполняли свою работу, защищая нанимателя?
Из дома вынесли завернутое в простыню тельце. Даша Жданова. Как только спецназовец появился на пороге, Жданов-старший приподнялся с земли, явно намереваясь что-то сказать или сделать. Как же, размечтался. Получив по шее, он вновь оказался носом в земле.
Доигрался, олигарх? — не без доли ехидства подумал я. — А ведь теперь не увидишь дочурку, отправят ее в Изолятор для вампиров и «сверхов». Или опыты начнут проводить… Вообще странно, «сверхи» вроде бы говорили, что Жданов собирался купить бессмертие для себя, а не для дочери. Она ж еще молода, зачем это ей? И что он тогда сказал… «лучше это, чем»… что?
Спустя какое-то время на участке появился Борис Абрамович с птицей на плече. Как заправский пират, хотя, вороны скорее свойственны ведьмам и некромантам. Отдав какие-то поручения людям в военной форме, он о чем-то перекинулся парой фраз с лежащим на земле Ждановым и подошел к нам.
— Ну что, бойцы, как настроение? — нарочито бодро спросил он, как обычно слепо пялясь в пространство перед собой. Носить темные очки, как это обычно делают все слепые, он явно не любил.
Вяло вертя на руке браслет с часами, я задумчиво глянул на телепата.
— Хреновое.
Ворон спрыгнул с плеча «сверха», сделал короткий вираж, и сел мне на плечо.
— Что вашей птице от меня надо? — вяло поинтересовался я.
Птица увлеченно наблюдала за моими руками. Ах да, они же обожают блестящие безделушки.
— Э нет, — вздохнул я. — Часики мне еще пригодятся. Вдруг в следующий раз украдут не Лиду, а меня…
Эх, лучше бы украли меня…
— Конечно! — неожиданно выкрикнул телепат. — Вот мы болваны-то! На Лидии же точно такие же часы с жучком, их раздают всем работникам Агентства!
— Точно! — подтвердил Истов. — А я и забыл.
— В лагерь! — скомандовал телепат. — Там есть монитор слежения, принимающий сигналы с наших спутников.
Мы быстро загрузились в черную «волгу» и рванули в «Октябренок».
Глава 17
Телепат устроился на диване, а мы с Осокиным склонились над столом, наблюдая за тем, как Истов настраивает связь со следящим спутником. Я бы никогда не подумал, что спецслужбы используют столь допотопное оборудование, но факт остается фактом — на столе стоял ящик со знакомым любому русскому человеку названием «Электроника». Тихо жужжали внутренние органы таинственного прибора, светились разноцветные лампочки...
— А эта штука не взорвется? — опасливо поинтересовался я.
— Да это самая надежная техника в мире! — заверил меня «сверх». — К тому же, начинка там японская, сделанная по спецзаказу. А внешний вид — шутка техников.
Я уважительно хмыкнул и уставился в монитор.
Спустя минут десять Истов в сердцах врезал по «Электронике» кулаком и громко выругался.
— Ладно, попробуем старым дедовским способом, — решил он, доставая из ящика стола последнюю модель КПК.
Осокин тихо хихикнул, а я мгновенно вышел из себя:
— Какого черта?!
Зачем устраивать глупые спектакли с непонятной техникой, когда все можно сделать с помощью простого наладонника?! Тем более, сейчас, когда дорога каждая минута!
— Просто я не хотел лишний раз пользоваться услугами телепата, — туманно пояснил Истов, не обратив на мою вспышку гнева никакого внимания.
Сидящий на диване Борис Абрамович пояснил:
— Без прибора, спрятанного в «Электронике» к спутнику подключиться невозможно... Разве что, с моей помощью.
Он закрыл слепые глаза и глубоко вздохнул.
— Я открыл карту, — коротко сказал Истов.
Честно говоря, сначала я не очень поверил в происходящее. Телепат, подключающийся к спутнику и передающий координаты на обычный наладонник... Bluetooth отдыхает.
Тем не менее, спустя какое-то время на электронной карте появилась красная точка.
— Сигнал неподвижен последние десять минут, так что есть шанс их прищучить.
А ведь совсем недавно я шутил на эту тему, сидя на приеме у Елифея Гордого. Кто бы мог подумать, что телепаты действительно могут работать с электронной техникой.
— Отлично! — Я вскочил со стула. — Двинулись!
Телепат устало откинулся на диване и потер покрасневшие глаза. За эти несколько минут он вспотел так, будто провел полчаса в сауне, да еще и постарел на несколько лет. Ничего себе, должно быть, нагрузочка.
— Езжайте. Я, пожалуй, прилягу, отдохну, — вяло сказал он. — Если будет что-то серьезное — звоните на сотовый.
Истов автоматически кивнул, изучая карту и что-то прикидывая в уме.
— Я знаю это место, тут недалеко.
— Поехали уже! — нетерпеливо поторопил я «сверхов».
Давайте еще разговоры разводить, блин. А вдруг они успеют смыться оттуда вместе с Лидой?!
— Подмогу звать будем? — поинтересовался Осокин по пути к машине.
Истов отрицательно покачал головой.
— Справимся своими силами, — он особо выделил последнее слово, и бросил на меня короткий взгляд.
Ясно. После произошедшего в доме Жданова они от меня не отстанут. Удивляюсь, как до сих пор допрос с пристрастием не учинили. Вероятно, все самое неприятное еще впереди.
На спасательную операцию мы отправились втроем. Всю дорогу «сверхи» добивались от меня заверений в том, что я смогу просканировать дом в пси-диапазоне. Я был практически полностью уверен в успешном использовании новой способности, но ради приличия пришлось поизображать сомнения в собственных силах. Зачем? Главным образом, чтобы частично скрыть реальную картину: сканирование отныне получалось почти мгновенно, Лотос при надлежащем питании тоже вполне мог сорваться с моих рук. Ну, не крут ли я теперь?
На подъезде к месту, отмеченному на карте, Истов заявил:
— Первым пойду я и все разведаю.
— А почему это именно ты?! — хором возмутились мы с Осокиным.
— Я наиболее защищен, — пояснил он. — А вы можете страховать меня издалека.
Умом я понимал, что он прав, но не мог не возмутиться. Какого черта мною постоянно управляют?! То люди, то обстоятельства... Бесит уже!
У здания, в коем должна была находиться захваченная девушка, я все же сдался. Да и здравый смысл сподобился проснуться и заявить свое ненавязчивое «ты совсем спятил?!». Несмотря на мои свежеприобретенные способности, Истов может сделать гораздо больше. И я не могу подвергать Лиду опасности в угоду собственному эго.
Вампиры выбрали себе неплохое убежище: недостроенный трехэтажный особняк возвышался над пустырем кирпичным подобием средневековой крепости. Вместо бойниц — пустые оконные проемы, а вот с защитниками нам еще предстояло познакомиться.
— На штурм? — раздраженно поторопил я Истова.
— А проверить здание кто обещал? — напомнил «сверх».
Ах да, я и забыл уже.
Я откинулся на сидение, закрыл глаза... Что ж, совсем неплохо получается — я чувствую Истова и Осокина, их эмоциональные портреты мне хорошо знакомы. А вот дом... Странно, он как будто бы пуст.
— Там никого нет, — проговорил я, еще раз как следует «принюхавшись».
— Ты уверен? — напрягся Истов. — Сигнал шел оттуда. Думаешь, они успели смыться?
— Не знаю, — честно ответил я. — Может, я слишком сильно устал.
Но все указывало на то, что никакой ошибки нет. Я еще раз поднапрягся и даже смог почувствовать бегающих в подвале крыс (не по эмоциям, конечно, а просто как ощущение живого существа), но больше никого в доме не было.
Осокин все понял по моему лицу.
— Либо они успели убежать…
— Либо вампиры каким-то образом водят тебя за нос, — перебил Осокина Истов. — Ладно, давайте-ка, я попробую прогуляться до здания и посмотреть, что там к чему.
Что ж, если он так хочет, то почему бы и нет?
— Вперед, — поддержал его Осокин.
Мы выбрались из машины и приблизились к тому, что когда-то было оградой. Теперь остатки железного забора валялись в грязи, добавляя картине разрухи еще один неприятный штришок.
— Ждите здесь, — велел Истов.
— Осторожнее там, — напутствовал его Осокин.
Я нетерпеливо наблюдал за тем, как «сверх» обходил здание сначала с одной стороны, потом с другой… но стоило Истову войти в дом, как раздался глухой гудящий звук и стены здания буквально вздулись. Доли секунды ничего не происходило, а затем все взорвалось. Взрыв произошел так быстро, что я даже испугаться толком не успел. Рев пламени и рушащихся стен перекрыл душераздирающий басовитый вопль:
— Ё-ооо!
Мы с Осокиным стояли достаточно далеко, поэтому до нас долетели лишь мелкие осколки и... Истов.
Он вылетел из здания по широкой дуге, размахивая руками, и дико матерясь. Похоже, защитное поле вновь сработало без сбоев.
— Он же сейчас разобьется!
— Расслабься, — отмахнулся Осокин. — Ничего ему не сделается.
«Сверх» снижался довольно быстро, и спустя пару секунд рухнул на землю. Я невольно поморщился, инстинктивно ожидая что-то вроде хруста костей, но услышал лишь громкое «хлюп!». Истов упал в огромную лужу, подняв волны грязи.
— Мягкая посадка, — хмыкнул Лешка.
Ничего себе! Он так спокойно воспринимает происходящее как будто… нечто подобное уже когда-то случалось!
Истов выбрался из лужи матерясь столь изысканно, что я невольно заслушался.
— Закончил? — поинтересовался Осокин спустя пару минут. — Может, теперь поедем отсюда, пока кто-нибудь не заинтересовался подозрительным взрывом?
Можно подумать, бывают взрывы неподозрительные.
Но делать нечего, мы загрузились в машину и поехали обратно в лагерь. Весь обратный путь ругался уже я, осознав, что Лида осталась в лапах вампиров. Правда, не вслух, а про себя, чтобы не разбудить Истова. «Сверх» заснул сладким сном едва коснувшись сиденья.
— Перетрудился, бедняга, — пояснил Осокин. — Защитное поле при больших нагрузках съедает очень много сил.
Логично. Наверное, взрыв потребовал значительного уплотнения поля за счет внутренней энергии Истова. А поскольку он не энергетический вампир, в отличие от меня, здоровья ему это не прибавило.
— Да и мне уже спать пора, если честно…
Он широко зевнул.
Ну, у этого вообще свой жизненный график. Хмм… странная картинка вырисовывается — не команда суперменов, а детский сад на выезде какой-то. Тихий час по расписанию.
По приезду в «Октябренок» Осокин и Палыч отволокли Истова в его комнату, после чего Лешка и сам отправился на заслуженный отдых. Я было дернулся в коморку к телепату, но раздраженный Палыч сообщил, что Борис Абрамович изволит отдыхать от трудов ратных с самого нашего отъезда.
— Ну и дела, — не выдержал я, вспоминая недавнюю мысль. — Это просто тихий час в детском саду какой-то!
— Позубоскаль мне еще, — буркнул старик. — Не маячь здесь. Когда понадобишься — тебя позовут.
— Как скажете, — устало согласился я.
За этот день столько всего произошло, что мне определенно пора отдохнуть и как следует все обдумать. А самое главное — решить, кто виноват, и кому за все отвечать. Как ни странно, обычно это бывают два совершенно разных человека. И почему-то я точно уверен, что после тщательных размышлений одним из них окажусь я сам.
Усталость накатила неожиданно. Словно все конечности одновременно потяжелели килограмм на сто.
С огромным трудом я добрался до своей комнаты, скинул перепачканный костюмчик от «Армани», и мгновенно уснул.
Снилась мне, ясное дело, Лида. Как и в реальности, во снах я безуспешно пытался ее спасти… Монстры, вампиры, люди в военной форме, все они действовали против меня, не давая воссоединиться с любимой…
Проснулся я мгновенно. Резко открыв глаза, я уже точно знал, что в комнате кто-то есть.
— Нехорошо влезать в чужие комнаты без спросу, — четко проговорил я.
— Это не твоя комната, — раздался знакомый, слегка вибрирующий голос.
Я подпрыгнул на кровати.
— Гор!
— А ты неплохо поднаторел в умении чувствовать чужие эмоции, даже меня засек, — заметил Гор. — Я рад, что мои уроки не прошли даром.
Статуя преспокойно стояла на тумбочке рядом с кроватью, заменив странным образом исчезнувшую лампу.
— Какие еще уроки, булыжник? — огрызнулся я. — Пока я получал по шее, ты отсиживался на складе в Агентстве.
— Вот только использовать накопленную энергию ты все еще не умеешь, — спокойно продолжил Гор. — Ну, ничего, мы это поправим в самое ближайшее время.
Доктор, меня никто не замечает...
Я тихо выругался.
Непробиваемая зараза. Думает только о том, что нужно ему, а на меня... Эх, вот только до сих пор непонятно, что же Гору от меня нужно? Сказки о служении тому, кто его разбудил, оставим наивным детям — нас на это не возьмешь.
— Слушай, скажи честно, что тебе от меня нужно?
Я внимательно посмотрел на статую в полумраке и с удивлением понял, что она движется! Монстрик открывал свой каменный рот, и даже шевелил крыльями.
— Я же уже объяснял.
— Эту чушь про взаимовыгодное сотрудничество и долг оставь себе, — отмахнулся я, мгновенно оценив ситуацию. — Ты говорил, что кроме меня больше некому наполнять тебя энергией. Судя по тому, как ты резво двигаешься, это оказалось не совсем так?