– Естественно, – «слепой» кивнул, – вас который раз интересует – первый или второй?
– То есть как – он что, два раза сюда приезжал?
Старик замолчал, и Леня совершенно правильно понял это молчание. Он достал из кошелька еще одну купюру и протянул нищему. Тот с достоинством принял ее и продолжил:
– Первый раз «Фольксваген» остановился буквально на секунду, из него выскочила девушка в красном костюме и побежала в сторону сквера, а «Фольксваген» уехал…
– Постой, дед, если девушка в красном костюме вышла, то кто же уехал на машине?
– Вы слушаете или вам интереснее меня перебивать? – Нищий обиженно уставился на Маркиза. – Я говорю, что видел. Чего не видел – не говорю. Кто был за рулем – не разглядел… мне можно продолжать?
– Да-да, конечно…
– Минут через двадцать эта машина снова подъехала и остановилась на прежнем месте. Девушка в красном костюме вышла, захлопнула дверцу и быстро пошла в сторону сквера…
– Постой! – перебил нищего Маркиз. – Ничего не понимаю! Ты же только что сказал, что девушка в красном уже вышла и побежала к скверу, а теперь – снова то же самое… что-то ты, терминатор, путаешь!
«Слепой» выразительно замолчал.
Леня вопросительно взглянул на него, и когда продолжения не последовало, поинтересовался:
– В чем дело, ветеран психологического бизнеса?
– Дело в том, молодой человек, что у меня оплата повременная, как у адвокатов и некоторых других людей свободных профессий. Оплаченное вами время закончилось, к тому же вы еще к моим словам с недоверием относитесь…
Леня полез в карман за следующей голубой купюрой, недовольно пробормотав:
– Ну, держи, человек свободной профессии, раз у тебя счетчик, как в такси, только уж не заливай, говори, что видел!
– Я вам еще раз повторяю, – с достоинством проговорил нищий, молниеносно спрятав очередную бумажку, – мой бизнес психологический и требует особого внимания и наблюдательности. Если я вам говорю, что я видел – значит, я это действительно видел. Когда красный «Фольксваген» подъехал сюда во второй раз – из него тоже вышла девушка в красном костюме, только это была уже другая девушка…
– Как – другая? – Леня окончательно запутался.
– Может, кого-то они и ввели в заблуждение, – продолжил нищий, выдержав эффектную паузу, – только не меня! У меня глаз наметанный. Обе девушки были в красных брючных костюмах, довольно коротко пострижены и выкрашены в два цвета, только у первой костюм, хоть и неплохой, но не очень дорогой, и прическа слегка растрепана, а у второй костюм из очень дорогого магазина, и волосы только что уложены… разница между этими двумя дамами была примерно такая, как между бриллиантовым украшением и стеклянной бижутерией!
«Так, – подумал Леня, – если этот старикан ничего не путает и не подвирает, то Лолка – это вторая девица: у нее вся одежда исключительно из дорогих бутиков и самого высокого качества. Правда, волосы у нее только вчера вечером были довольно длинные и замечательного натурального каштанового цвета, но как раз это она могла запросто изменить у парикмахера: кажется, она именно к нему и собиралась сегодня с утра».
– Кроме того, – продолжал «слепой», – первая девушка была очень взволнована, страшно спешила, а вторая, хотя тоже торопилась – но была гораздо спокойнее, заперла машину и направилась к скверу быстро, но без всякого волнения. Вот когда она обратно прибежала – тогда действительно неслась, как будто за ней черти гнались, и прическу растрепала…
– Как, значит, она вернулась? – удивленно переспросил Леня. – Почему же машина осталась на месте?
– Молодой человек! – Нищий недовольно поморщился. – Ну когда же вы наконец научитесь слушать?
– Все, молчу! – Леня прижал руку к губам. – Рта не раскрываю!
– Вот так-то лучше! Она прибежала обратно, только в свою машину сесть не успела, потому что ее перехватили двое парней…
– Что значит – перехватили? – перебил старика Маркиз, но тут же спохватился и замолчал.
Нищий укоризненно взглянул на него, но продолжил:
– Один из них слегка приложил ее по голове, а когда она начала падать – аккуратненько подхватил под локти, так, чтобы со стороны выглядело, будто он ее обнимает. Второй выскочил из машины и помог своему приятелю затащить девушку на заднее сиденье. Парни самые обыкновенные, братки низшего разряда – бритые, накачанные, морды тупые… как только девушку втащили в машину, уехали…
– А машина, машина какая? – в чрезвычайном волнении воскликнул Леня. Если до сих пор он думал, что Лолка просто забыла обо всем, занявшись какими-то обычными дамскими делами, вроде прически или костюма, то теперь он понял, что его боевая подруга попала в настоящую переделку и ее нужно немедленно спасать.
– Машина такая же обыкновенная, как сами братки, – черная «BMW» третьей серии, выпуск девяносто шестого года, видимо, попадала в аварию: левое крыло подкрашено, довольно аккуратно.
Маркиз хотел было восхититься наблюдательности «слепого», но тот еще больше удивил его:
– Если дадите сто долларов, я и номер машины скажу!
Маркиз без колебаний сунул в морщинистую руку зеленую купюру с изображением американского президента и получил в обмен на нее обрывок бумажки с криво записанным номером.
– До чего же вы, дедушка, наблюдательный! – решил Маркиз подольститься к нищему.
– Не сомневался, что эта информация кому-нибудь пригодится, – негромко проговорил старик и, еще больше понизив голос, добавил: – Милиции я ничего не рассказал.
– Милиции? – Леня подпрыгнул. – Здесь была милиция?
– Конечно, – нищий с достоинством кивнул, – они приехали на труп.
– Труп? – Леня побледнел. – Какой труп? Дедушка, да говорите скорей, вы что, хотите моей смерти?
Нищий неодобрительно поморщился, снова выдержал театральную паузу и неторопливо рассказал, что минут через десять после того, как черная машина с похищенной девушкой уехала, из сквера донесся истошный женский визг. Очень скоро подъехало несколько милицейских машин, и вокруг собора поднялась невероятная суматоха. На «слепого» прибывшие не обратили внимания, подумав, что он не подходит на роль свидетеля, но из обрывков разговоров старик понял: в сквере обнаружили труп женщины, а еще через несколько минут мимо него пронесли накрытые брезентом носилки, с которых свешивалась женская рука в темно-красном рукаве…
– Выходит, та, первая девушка, которая так спешила, умерла, а вторая, когда вернулась, увидела труп и убежала, тут ее и прихватили братки…
Леня пришел в ужас.
Даже если старик не ошибается, и в «Фольксвагене» действительно приехали две девушки в темно-красных брючных костюмах, и та, которая умерла в сквере, – это не Лола, все равно Лолка влипла в какую-то ужасную историю, и ее срочно нужно спасать.
А если «великий слепой» на этот раз ошибся, и на носилках унесли все-таки Лолу?
Маркиз частенько поругивал подругу за легкомыслие и излишнюю любовь к театральным эффектам, постоянно пикировался с ней, но на самом деле она была ему очень дорога, и при одной только мысли, что с ней случилось несчастье, что она в лучшем случае находится сейчас в руках каких-то отморозков, а в худшем – в милицейском морге, сердце благородного мошенника заныло.
Леня поблагодарил «слепого» за ценную информацию и направился к своей машине.
У него за спиной зазвучал надтреснутый фальцет:
– Помогите конкретному отечественному бизнесмену, реально пострадавшему чисто по жизни в результате дефолта!
Обернувшись, Леня увидел вылезающего из «шестисотого» «Мерседеса» обвешанного золотыми цепями пузатого мужика, на которого «слепой» расточал свой актерский талант.
Старик вдохновенно занимался своим психологическим бизнесом.
В машине Леня вытащил мобильник и позвонил Уху. Продиктовав номер, записанный нищим, он попросил узнать все, что можно о машине и ее владельце, и медленно поехал в сторону дома.
Не успел он отъехать от Исаакиевской площади, как приятель перезвонил ему.
– Слушай, Маркиз, – растерянно проговорил он, услышав Ленин голос, – ты уверен, что это действительно «BMW»?
– Третьей серии, черная, выпуск примерно девяносто шестого года, – выдал Леня описание, данное «великим слепцом».
– Дело в том, что, по данным ГИБДД, этот номер числится за «копейкой» восьмидесятого года выпуска.
– Что за чертовщина! – удивленно проговорил Леня. – Но свидетель записал номер, вряд ли он мог ошибиться…
– Может, твой свидетель и не ошибся. Ведь, судя по всему, машина бандитская?
– На все сто процентов.
– Ну, а нормальные бандиты, особенно если едут на дело, вешают на тачку фальшивые номера. Или совсем фальшивые, сами рисуют, или снятые с какой-нибудь разбитой или гнилой машины… вот как раз «копейка» восьмидесятого года отлично подходит!
– Так что – глухарь? – тоскливо протянул Леня. – Никак не вычислить эту бээмвуху?
– Так что – глухарь? – тоскливо протянул Леня. – Никак не вычислить эту бээмвуху?
– Подожди сдаваться, – Ухо негромко просвистел в трубку мелодию из старого советского сериала «наша служба и опасна, и трудна», что было у него обычно признаком интенсивных размышлений, – ты вроде говорил, у этой тачки были какие-то особые приметы?
– По словам старика, левое крыло недавно подкрашено, значит, машина была в аварии…
– Не бог весть что, но можно попытаться… – задумчиво проговорил Ухо.
– Попробуй, родной! – Голос Маркиза стал умоляющим. – Это вопрос жизни и смерти!
Он хорошо представлял, сколько в городе побывавших в аварии старых «BMW» и сколько автомастерских, в которых машину могли ремонтировать и красить, но он также знал: его приятелю нет равных во всем, что касается автомашин, и если Ухо пообещал найти таинственную «BMW» – он сделает все возможное и невозможное.
Ухо больше не звонил, да Леня и не рассчитывал на такие быстрые результаты.
Он подъехал к дому, открыл дверь квартиры и вошел в прихожую.
Прямо перед ним посреди прихожей сидели Аскольд и Пу И с грустными мордами, на вешалке для шляп красовался попугай, который коротко и четко выразил общее настроение троицы:
– Кошмар-р! Тр-рагедия!
Леня почувствовал себя не так одиноко. Он наклонился, почесал кота за ухом, погладил песика и сказал:
– Ничего, ребята, не все потеряно, мы обязательно выручим Лолку!
Но в его голосе не было настоящей уверенности.
Чтобы хоть чем-нибудь занять себя в ожидании звонка от Уха, Леня сварил себе кофе и положил в мисочки Аскольду и Пу И приличную порцию корма. Попугаю он насыпал очищенного арахиса.
Однако, взглянув на чашку с кофе, Маркиз понял, что не сможет выпить ни одного глотка. Больше того, звери тоже даже не взглянули на корм. У всех было совсем не то настроение, чтобы думать о еде.
И в этот момент зазвонил телефон.
Леня бросился к аппарату, по дороге наступив Аскольду на хвост. В обычное время высокомерный четвероногий аристократ высказал бы хозяину все, что он о нем думает, но на этот раз даже не мяукнул – только подбежал вместе с Леней к телефону и замер, ожидая новостей.
– Не знаю, может, и пустой номер, – неуверенно протянул Ухо, – но попробуй подъехать в автосервис на Десятой Красноармейской, вроде там видели похожую машину… я там тоже буду через полчаса…
Маркиз, не дослушав приятеля, бросился к дверям.
Закрывая дверь квартиры, он с изумлением увидел, что вместе с ним на лестницу выскочили Аскольд и Пу И.
– Вас еще тут не хватало! – прикрикнул Леня на своих любимцев. – А ну, марш домой!
Но звери сделали вид, будто не понимают хозяина. Когда Леня попытался загнать их домой силой, Аскольд прижал уши и зашипел, а Пу И спрятался за кошачью спину.
Маркиз попытался воззвать к совести кота и внести раскол в ряды мятежников:
– Аскольд, ну ты ведь взрослый, серьезный, авторитетный кот, не то что эта пародия на собаку! Ты никогда не уходишь из дома, машину вообще плохо переносишь… что вдруг за фантазии!
Но кот твердо стоял на своем.
– Да что же это такое! – воскликнул Леня в сердцах. – Мне нужно срочно ехать, может, удастся что-нибудь узнать про Лолку, а вы меня задерживаете!
Звери всем своим видом дали понять, что не отступят от принятого решения и Леня просто зря теряет время. Он махнул рукой и побежал вниз по лестнице. Кот и песик дружно помчались следом. Пу И, которого обычно несли по лестнице на руках, чуть слышно поскуливал, неловко перепрыгивая через ступеньки, но мужественно преодолевал препятствия.
Леня распахнул дверцу своей машины, и оба четвероногих приятеля запрыгнули на заднее сиденье.
Не успел Маркиз захлопнуть дверь, как сверху на него спикировало что-то большое и яркое, при ближайшем рассмотрении оказавшееся попугаем.
– Воздушная тр-ревога! – очень к месту заорал Перришон, устраиваясь рядом с водителем.
– Господи, только тебя не хватало! – тяжело вздохнул Маркиз. – Ну, по крайней мере, сиди тихо и не болтай лишнего!
Попугай покосился на него большим круглым глазом и замолчал, очевидно, он понял всю серьезность ситуации.
Около автомастерской на Десятой Красноармейской было довольно оживленно.
Несколько унылых автовладельцев дожидались своей очереди, а весь личный состав мастерской толпился вокруг огромного, как туристический автобус, темно-красного джипа и горячо, с применением традиционной народной лексики обсуждал какую-то проблему.
– А если ей……, ватник сунуть? – предлагал долговязый рыжий парень в заляпанном машинным маслом комбинезоне.
– Ты, Гоша……, смелый больно! – рассудительно отвечал лысоватый дядька в вытянутых на коленях штанах. – Сам и суй ей, а я еще жить хочу!
Маркиз опустил стекло и спросил стоявшего рядом с зеленой «восьмеркой» автолюбителя:
– Что это они такую толпу собрали? Вроде бы сейчас мастерских сколько угодно, в одну не попасть – так другая рядом?
– Да так-то оно так, – уныло протянул владелец «восьмерки», – только в этом сервисе очень мастера хорошие, и берут недорого, вот и ждем, пока они освободятся, а у них тут проблема!
– Что за проблема? – поинтересовался Леня, высунув голову.
– Да вон, джип никак открыть не могут, там такое лохнесское чудовище засело, никого не подпускает!
Леня выбрался из машины. Пу И заскулил и выпрыгнул следом, так что Лене, чтобы песика ненароком не затоптали, пришлось взять его под мышку.
Страсти вокруг джипа разгорались.
– Да дать ей……, монтировкой промеж глаз! – выдвинул инициативный Гоша новое предложение.
На этот раз ему возразил солидный мужчина в черной кожаной куртке, судя по замашкам – владелец или директор мастерской:
– Ты, Михрютин, знаешь, чья это машина? Не знаешь? Твое счастье! Если ты……, ей монтировкой влепишь – через час не только тебя, но и нас всех от асфальта мастерком отскребать будут!
– Дак как же с ей, стервой……, справиться? – плаксивым голосом воззвал Гоша непонятно к кому. – Он ведь, хозяин, сказал – через час явится, и чтобы все было готово!
– Что за проблема? – спросил Маркиз у ближайшего из мастеров. Мужик задумчиво чесал в затылке грязной пятерней.
– Шел бы ты, парень……, – незлобиво протянул механик, покосившись на Маркиза, – без тебя тошно! Все равно мы, пока с этим джипузером не разберемся, никаких заказов брать не будем!
– А все-таки? – настаивал Леня. – Может, чего подскажу!
– Подскажешь ты! – Мастер сплюнул на асфальт, но все же вкратце обрисовал ситуацию.
Двадцать минут назад к мастерской подкатил на огромном джипе соответствующий мужик – большой, толстомордый, обвешанный золотом, как новогодняя елка игрушками. Он выбрался из машины, бросил ближайшему механику ключи и пробурчал:
– Погляди, чего-то у него зажигание барахлит! Через час вернусь, чтобы все было тип-топ, иначе всем тут рога обломаю!
С этими словами хозяин джипа отчалил.
Мастер, не слишком огорчившись, полез в машину, чтобы добраться до замка, открывающего капот… и тут же отскочил как ошпаренный: внутри джипа сидела огромная псина, которая при виде незнакомого человека зарычала, как целое семейство голодных львов, и обнажила клыки размером с хорошие турецкие ятаганы.
– Вот и крутимся вокруг джипешника, – закончил механик рассказ, – влезть страшно, загрызет зверюга, а не влезть – хозяин вернется и еще хуже отделает… он – зверь почище своей собаки…
– У вас же небось крыша есть, – предположил сердобольный Маркиз, – позвоните браткам, пускай с хозяином джипа разбираются!
– Да этот хозяин – какой-то жутко крутой, наша крыша с ним связываться побоится, к тому же пока братки доедут, этот зверь от нас мокрого места не оставит!
Леня не стал уточнять, кого механик имеет в виду – собаку или ее хозяина, и протолкался поближе к джипу, чтобы своими глазами оценить ситуацию.
За стеклом машины была отчетливо видна огромная морда с оскаленными клыками, при виде которой в первую очередь вспоминалась собака Баскервилей.
– Мастино, блин, неаполитано! – с уважением проговорил один из тоскующих мастеров.
Вдруг запертая в джипе собака, до сих пор сидевшая довольно спокойно, заметно заволновалась и прижалась мордой к стеклу. В то же время Пу И выскользнул из рук хозяина, подбежал на коротеньких лапках к джипу, жизнерадостно завилял хвостом и, тоненько повизгивая, встал на задние лапы. При этом песик все равно не дотягивался до окна машины, а едва доставал до металлического порога, но собака в джипе пришла в совершенное неистовство. Она так же, как Пу И, повизгивала, что при ее размерах выглядело довольно уморительно.
– Ну Пу И, развратник! – искренне восхитился Маркиз. – Она же тебя раз в сто больше!
Наблюдавшие за этой сценой мастера чрезвычайно заинтересовались происходящим.
– Ну, дает твой! – с уважением покосился на Леню его давешний собеседник. – Настоящий мужик! Хоть и маленький совсем, чуть видно его, а ни одну бабу не пропустит!