— Впрочем, вашего клиента я и так знаю, — вновь заговорил Борис Сергеевич, — скорее всего это сам Юра Петров. Его же арестовали в Тарасове.
Мне было непонятно, зачем он туда поперся, пока я не услышал о вашем появлении.
Помолчав с полминуты, Борис Сергеевич покосился на меня и сказал:
— Задаю самый важный вопрос. От него зависит очень многое. Очень многое, — повторил он, подняв вверх жирный указательный палец и медленно повращав им. — Мне нужно знать, как много вы уже успели раскопать по делу Петрова. Я вас слушаю.
Тут я не выдержала. Терпеть ненавижу, когда со мною разговаривают в таком тоне, да еще начинают стращать.
— Я ничего не узнала, кроме того, что было в его папках. Не успела просто. Я приехала вчера вечером, сегодня поговорила только с этой… — Я помялась, выискивая адекватное определение для Зинаиды, но Борис Сергеевич неожиданно мне помог.
— Шлюхой, — подсказал своим тонким голоском он и скупо улыбнулся.
— Вот-вот, — подтвердила я.
Вася хмыкнул. Зинаида из соседней комнаты издала обиженный приглушенный вопль.
— Про какие папки вы говорите? — спросил Борис Сергеевич. — Где они?
Я чуть не задохнулась от этой наглости.
— К чему эти дешевые игры?! — вскричала я. — Сами же прекрасно знаете, где они и у кого они!
Можно подумать, что их сперли не по вашему приказу!
И только выговорив эту мысль вслух, я вдруг сообразила, что он на самом деле может не знать о папках. Явно на моих мыслительных способностях сказалась Васина газовая атака. Но тогда получается, что в деле участвует еще одна сила, пока мне вовсе не известная.
Борис Сергеевич озабоченно переглянулся с Васей, потом внимательно посмотрел на меня. Это еще больше усилило мое подозрение.
— Будем считать, что я просто старый зануда, — ласково улыбнулся Борис Сергеевич. — Расскажите мне, пожалуйста, вашу версию исчезновения этих мифических папок, а я сравню ее с моими данными.
Произнесенное Борисом Сергеевичем слово «мифических» окончательно утвердило меня во мнении, что он не в курсе произошедших вчера событий, хотя и старается убедить меня в обратном.
Вот тебе и на, Таня! Кажется, ты умудрилась разворошить не один, а несколько муравейников и сама не заметила этого!
Я набрала в легкие побольше воздуха и быстро поведала подлую историю про похищение папок с бумагами Петрова из моего люксового номера в отеле «Астория». Во время моего рассказа Борис Сергеевич сидел, опустив глаза, и было непонятно, какое впечатление она на него произвела.
Когда я закончила, толстяк посмотрел на Васю и тихо произнес:
— Позвони, дорогой, сам знаешь кому, проверь.
Вася вышел из комнаты, оставив нас вдвоем.
Молчание затянулось. Пока не вернулся Вася, Борис Сергеевич не имел желания со мной разговаривать, ну а я вообще не стремилась к этому.
Я сидела в кресле и оценивала свое состояние.
Последовательно напрягая мышцы рук и ног, я поняла, что нахожусь во вполне боевой форме и в крайнем случае сумею активно постоять за себя.
Единственное, о чем я жалела, так это о том, что квартира находится на пятом этаже. Вышибать с разбегу башкой оконное стекло и вылетать наружу я не испытывала никакого желания. Правда, я видела однажды в мультиках, что этот фокус неплохо получался у черепашек-ниндзя, но переплевывать их достижения у меня не хватало дури.
Прошло всего несколько минут, но Борис Сергеевич уже начал испытывать некоторое раздражение, хотя и сдерживался. Наконец посланец вернулся, быстрым решительным шагом подошел к своему боссу и, наклонившись, что-то зашептал ему на ухо. Пистолет Вася заткнул за пояс брюк, козел.
Проследив за выражением лица Бориса Сергеевича, я заметила, как у него удивленно взметнулись брови и он покосился на меня, озадаченно причмокивая губами.
— Спасибо, Вася, — пробормотал толстяк, — спасибо. Это неожиданно. Неожиданно и интересно.
Молодой человек быстро встал слева от меня, уже держа пистолет в руке. Борис Сергеевич вздохнул, приподнялся и подсел ко мне ближе.
— А я, похоже, чуть было не ошибся в вас, Татьяна Александровна, — произнес он настолько доверительным тоном, словно прямо сейчас собрался объясниться мне в любви.
Я, нахмурившись, посмотрела на него и подумала, что скорее всего откажу. Такие заплывшие мужчины, будь они хоть семи пядей во лбу, интереса для меня представлять не могут.
— Это следует воспринимать как комплимент? — На всякий случай я поощрительно улыбнулась и откинулась глубже к спинке кресла.
— Да как вам угодно, — ответил Борис Сергеевич. — Так все-таки Петров ваш клиент или нет?
А может быть, это Саша Борман?
Я сделала глубокий вдох и подалась вперед. Потом опасливо оглянулась на Васю и наклонилась к Борису Сергеевичу.
— Ну-ну, — выдохнул он и тоже подался вперед, — значит, Борман?
Я кивнула и тут, схватив обеими руками правую руку Васи — правой рукой за запястье, а левой повыше локтя, — толкнула его на Бориса Сергеевича.
Использовав толчок ногами от пола как дополнительный рычаг, я просто вбила парня головой в рыхлое пузо его босса.
Борис Сергеевич всхлипнул и протяжно застонал. Васина рука вывернулась назад, пистолет упал на пол. Я вскочила и подхватила его. Тут же, отступив ближе к окну, скомандовала:
— Не шевелиться, мерзавцы!
Затем, приблизившись к Борису Сергеевичу, взяла с дивана свой пистолет, выдернув его почти у него из-под задницы, и переставила предохранитель.
— А вот теперь, ребятки, — проговорила я, показывая оба пистолета своим новым друзьям, — мы медленно встаем и не рыпаемся. Стреляю без предупреждения. Вот так!
Я выстрелила в пол возле Васи, удобно устроившегося на Борисе Сергеевиче.
Парень вздрогнул, а толстяк прикрыл глаза и вздохнул.
Легкими прыжками я отскочила к двери и заглянула во вторую комнату. Зинаида стояла перед кроватью в коленно-локтевой позе и собиралась прятаться. Но тут ей и не повезло.
— Выходи оттуда, быстро! — крикнула я и снова повела «стволом» на мужчин:
— Не заставляйте даму ждать. Я сказала, чтобы вы встали!
Вася сполз со своего побитого босса, бормоча вполголоса:
— Извини, Сергеич, извини… А тебя, кошелка… — договорить свое пожелание он не решился.
Выстрелив ему под ноги, я однозначно показала, что шутить в таких ситуациях не люблю.
Сам Борис Сергеевич, пронзая меня ненавидящим взглядом, оперся руками о диван и, дернувшись, со второй попытки поднялся с дивана.
Из соседней комнаты на заплетающихся ногах вышла Зинаида, икая и вздрагивая от страха.
Кивком головы я показала пленникам на коридор, еще раз предупредив, что злить меня не нужно.
Да похоже, никто и не собирался. Загнав Сергеича с Васей в ванную, я закрыла за ними дверь и приперла ее снаружи шваброй.
Зинаида, сунувшаяся было вслед за своими мужчинами, испуганно заморгала на меня, когда я преградила ей путь.
— Иди собери все мои вещи в сумку, быстро! — рявкнула я ей, и она, сшибая углы и пробуксовывая на поворотах, бросилась в комнату.
Через полминуты Зинаида вернулась и протянула сумку. Я приказала открыть ее, чтобы проверить, все ли на месте.
— Ничего не взяла, все-все положила, все-все, — забормотала девица, робко заглядывая мне в глаза.
Я отошла ближе к входной двери, продолжая держать в руках два пистолета. Кстати, отобранный у Васи оказался боевым. Мне это понравилось: получалось, что газовый остался у него. Вот пусть и постреляет в ванной, мерзавец. Там есть где и чем умыться.
Я забрала сумку, повесила ее на плечо, предварительно сунув туда свой пистолет, и осталась, вооруженная только одним. Не терплю киношного ковбойского шика: если шляпа — так непомерная, если оружие — так не один пистолет, а несколько, плюс еще парочка гранат по карманам на всякий случай. Жизнь учит, что одного пистолета обычно хватает для всего и для всех. Нужно только успевать им пользоваться.
Это самый главный секрет.
В ванной тем временем раздавались какие-то подозрительные звуки, словно Вася разбирал сливной бачок.
Я решила не искушать судьбу. Кто ж его знает, этого Васю, может, у него под ванной «стингер» лежит и парочка простых одноразовых гранатометов.
Он-то, судя по всему, из породы ковбоев.
— Ну-ка, быстро отвечай! — Я грозно нахмурилась на Зинаиду, и она чуть присела, прикрываясь руками. — Ты была любовницей Петрова? — спросила я.
— О-один ра-азик только, один ра-ази-ик! — заныла Зинаида и добавила, шмыгая носом:
— Мне совсем не понравилось, честное слово, не вру!
— Кто тебе приказал выступить свидетельницей против него? — снова спросила я.
Зинаида робко покосилась на дверь ванной, осторожно показала на нее пальцем и, заикаясь, прошептала:
— Боря.
— Зачем ему это было нужно? — задала я последний вопрос и уже собиралась уходить, даже потянула за ручку входной двери, но тут Зинаида, видимо, ободренная моим жестом, замедлила с ответом. Пришлось прикрикнуть на нее:
— Боря.
— Зачем ему это было нужно? — задала я последний вопрос и уже собиралась уходить, даже потянула за ручку входной двери, но тут Зинаида, видимо, ободренная моим жестом, замедлила с ответом. Пришлось прикрикнуть на нее:
— Ну! Отвечай быстро!
— Он хотел… — начала Зинаида, но тут раздался пистолетный выстрел, затем сразу второй.
Стреляли через дверь ванной комнаты.
Зинаида резко вскрикнула и схватилась рукой за правое плечо.
Я дернула за ручку входной двери, распахнула ее и решила, что пора драпать. Из ванной стреляли уже практически без перерыва, стараясь пробить в полотне двери отверстие, через которое можно было бы рукой оттолкнуть швабру.
Зинаида присела на пол и, вяло работая ногами и не переставая стонать, отползала из коридора в комнату.
Как ни обидно было прекращать только что начатый разговор, а нужно. Любопытство сгубило кошку, как в свое время объяснили мне какие-то англичане в одной книжке. Кошкой мне быть не хотелось.
Я выскочила на лестничную клетку и захлопнула за собой дверь. Я не обольщалась. Как только мой Вася со своим толстым дядюшкой вырвутся из ванной, их не остановит ничто. Бежать по лестнице с пятого этажа и надеяться, что сверху вниз они стрелять не будут, — просто глупо. Ребята уже шумят, не стесняясь, так почему бы им и в подъезде не пальнуть пару раз для разнообразия?
Стоя спиной к двери квартиры, из которой только что так удачно выбралась, я посмотрела вверх. Люк, запертый на висячий замок, манил своей доступностью. На крыше я имею возможность выравнять шансы: Борис Сергеевич туда точно не полезет, а с Васей мы будем один на один.
Точнее, одна на одного. Короче говоря, у меня будут преимущества, никак иначе!
Я аккуратно встала на ограждение, отделяющее площадку пятого этажа от ступенек внизу, перешагнула с ограждения на металлическую лестницу, ведущую к люку. Подняв пистолет, аккуратно прицелилась и выстрелила в дужку замка. Звук выстрела раздался необычно громко, усиленный неплохой акустикой подъезда. У меня даже заложило левое ухо.
Замок мерно болтался передо мной, а Вася, судя по звукам, уже добрался до входной двери квартиры. В запасе оставалось секунд десять, не больше. Сдернув замок — он упал куда-то вниз и загремел по ступенькам подъездной лестницы, — я залезла на следующую ступеньку и с усилием толкнула крышку люка. Потом подпрыгнула, повисла на локтях, подтянулась и вылезла на крышу.
В этот момент отворилась дверь квартиры, Вася вывалился на площадку и помчался вниз по лестнице.
Я со всей возможной осторожностью опустила крышку люка на место. Вот только сделать это тихо у меня не получилось — под конец она выскользнула и упала, не слишком громко хлопнув. И сразу снизу раздался голос Бориса Сергеевича:
— Она наверху, ты куда залосил, идиот?!
Я вскочила было на ноги, но тут обратила внимание, что у люка и с этой стороны тоже есть ушки.
Экспроприированным у Васи пистолетом — больше было нечем — я зафиксировала крышку и побежала к следующему люку.
Глава 7
Судя по количеству люков, в доме было пять подъездов.
Пока я бежала, в голову пришла дурацкая мысль: хочешь узнать, сколько в доме подъездов, — поднимись на крышу и пересчитай выходы на нее.
Забавно. Но мне было не очень, когда два следующих люка оказались запертыми изнутри.
Судя по всему, мне предстояла американская дуэль на крыше, если друг Вася сумеет достаточно быстро сюда выскочить, а я не найду способа соскочить. Но пока ничего не хотело придумываться.
Оставалось надеяться, что шум, произведенный нашими совместными усилиями, возмутит мирных граждан и кто-нибудь из них догадается позвонить в милицию. Это же так просто — набрать «02»…
Следующий люк тоже оказался запертым. Оставался последний, на него вся надежда. Если будет заперт и он, то дорогой и красивой Тане придется выбирать — или дуэль с Васей, или штурм рекордов черепашек-ниндзя. Оба варианта мне не нравились.
Дуэль меня не устраивала, потому что после открытия своего люка Вася будет иметь в лапах два «ствола» — я в спешке не догадалась вытащить из его пистолета обойму, а значит, у него больше выстрелов в запасе. Прыгать же с крыши мне просто почему-то не хотелось.
Последний люк тоже не пустил меня в дом.
Я остановилась в задумчивости, хотя долго думать возможности не было.
Я вытерла пот со лба ладонью и куснула сама себе губы. Было жарко. Нагретый летним солнцем рубероид, пропитанный битумом, которым была покрыта крыша, накалился и начал плавиться.
Мои бедные туфельки стали похожи на галоши, ходить было трудно: ноги вязли.
Положение было и опасным и, надо признать, довольно-таки глупым.
Люк, из которого я выскочила, заметно колыхался. Видно, Вася, обозленный моим нехорошим поведением и подстегиваемый желанием реабилитироваться в глазах побитого шефа, старался во всю свою дурацкую мочь. Когда он вырвется на оперативный простор, мне скорее всего придется еще и поползать по битуму. Да, не думала ты, Таня, лежа на песочке тарасовского пляжа, что твое желание стать шоколадкой или мулаткой исполнится таким похабным образом.
Внезапно меня озарила интересная мысль. Я осторожно подошла к краю крыши, присела и посмотрела вниз. Боязнью высоты я никогда не страдала, но оценивать расстояние до земли было, как бы это сказать точнее… неприятно, что ли. Но меня интересовала не высота дома.
Балконы пятого этажа располагались подо мной на приемлемом расстоянии, и мне нужно было выбрать из них самый подходящий. Ближайший, например, балкон, чуть левее от меня, вполне можно было счесть таковым.
На нем стоял и курил, о чем-то думая, парень в голубой футболке и в шортах. Скажите, пожалуйста! Я здесь поджариваюсь на битумной сковородке, рискуя получить свинцовую приправу, а этот волгополоцкий абориген, видите ли, размышляет!
Что ж, придется немного разнообразить ему жизнь.
Я прошла четыре шага по крыше, оглянулась на люк, из которого вылезла. Он пока еще не открылся, но терпеть Васин напор ему оставалось совсем немного. Вася, очевидно, наконец-то включил свои мозги и вместо тупых мощных ударов начал практиковать серии мелких. От вибрации пистолет, стволом вставленный в ушки люка, уже начал съезжать вбок.
Я снова присела на корточки, теперь — как раз над облюбованным балконом. Хорошо, что над ним не была сделана крыша. Вот дальше влево жил более хозяйственный мужик, и попасть на его балкон у меня шансов не было.
Выглядывая из-за края крыши, я негромко позвала:
— Молодой человек!
Куривший на балконе парень вздрогнул и почему-то оглянулся в свою квартиру.
— Вверх смотри! — прошипела я.
Он поднял голову и недоуменно заморгал.
— Э-э-это… Вы меня, девушка? — задал он дурацкий вопрос, но я не стала на него отвечать. Время еще не пришло.
— Подержите сумку, пожалуйста, — сказала я и сбросила свою сумку прямо в руки парню.
Он поймал ее и еще более недоуменно вытаращился на меня.
— А теперь сумку куда-нибудь поставьте и ловите меня! — мило улыбнулась я и, повернувшись к нему спиной, молча перекрестилась, затем молча же выругалась и легла животом в черную липкую гадость, проступающую из рубероида.
Стараясь держаться за шершавую поверхность крыши, я сначала медленно поползла, потом поехала, ну а потом и рухнула вниз. Крикнуть я не успела, потому что в следующее мгновение оказалась в крепких объятиях доброго молодца, который пошатнулся от такой ноши и прислонился к ограждению балкона.
— Смотрите сами не упадите, — пробормотала я, освобождаясь от рук парня.
Мы посмотрели друг на друга. В битуме были уже оба. Романтика, что и говорить.
Я не стала терять времени и шагнула в квартиру парня, он прошел за мной.
— Скажите, пожалуйста… — начал парень, но я его прервала:
— Все скажу и все расскажу очень подробно.
Но не сейчас.
Я подошла к окну, выходящему на балкон, надеясь осмотреть окрестности. Мне это не удалось.
— С кухни обзор получше будет, — сказал парень, уныло оглядывая свою перепачканную одежду. — Чем это оттирается, не подскажете?
Тут я внимательнее посмотрела на него. И на его квартиру тоже. Парень был моим ровесником, ну, может быть, постарше года на два-три. Среднего роста, уже с залысинами на лбу, а вид он имел самый неухоженный.
Квартира под стать хозяину нуждалась сначала в хорошей ругани, а затем в капитальной уборке: здесь было не просто пыльно, а, как бы это сказать поточнее, просто необитаемо. Единственно, на чем можно было остановить заинтересованный взгляд, так это на книгах и картинах, разложенных, расставленных и наваленных по всему видимому периметру — Богема, блин, — констатировала я.
— Наверное, — согласился со мной парень и пояснил:
— Я художник, некоторым образом.
Каким это образом он художествует, я не стала выяснять и быстренько двинула к обещанному обзору — на кухню. Здесь запущенность была еще большей. Такой, какой, по моим представлениям, не бывает вообще никогда и нигде. Настоящая богема, одним словом.