– А может, на минутку ко мне заедем? – не выдержала она. – Я только кое-что из вещей возьму и... деньги, а?
– Не заедем, – пробурчал парень. – Это опасно для жизни. Теперь уже и для моей, потому что я тоже... с тобой теперь.
Насколько она уже успела его узнать – спорить с ним было бесполезно.
– Тебя хоть как зовут-то? – угрюмо спросила она. – Кого мне потом назвать своим заботливым кошмаром?
– Никак, – отрезал парень. – Я с тобой только дня два, а потом – разойдемся по разным жизненным путям, и я тебя даже кошмаром звать не стану.
– Правильно, какой я кошмар? Зови меня просто Мариной, – усмехнулась та и уставилась в окошко.
Злобный спаситель привел ее в довольно уютную квартиру. Да чего там уютную – квартира была очень неплоха. Правда, Маринка сразу поняла, что женщины-хозяйки здесь нет, но об этом и так можно было догадаться – разве при наличии жены нормальный человек потащил бы красивую девушку к себе домой? Да и вообще – кто с этим медведем уживется?
– Проходи, – угрюмо бросил хозяин и направился в кухню.
Кухня была выполнена в серо-оранжевых тонах, довольно современно и стильно. Наверняка работа хорошего дизайнера.
Пока парень проявлял кулинарные способности, Марина неторопливо обходила приют этого непонятного господина. Три комнаты, достаточно просторные – спальня, кабинет и гостиная. В каждой комнате свой дизайн, а не просто случайный набор мебели. Никаких нежных бежевых цветочков, уютных округлых линий и ламбрекенов – стекло, металл и холодные тона. Много воздуха и света.
– Ну ты будешь есть? – появился в дверях кабинета, где Маринка уже подсела к компьютеру, вредный парень. – Э-э, красавица! Тебя не учили, что лазить по чужим кабинетам очень хреново?
– Я вообще такого слова не знаю, – все же покраснела Маринка. – А чего ты меня к компу не подпускаешь? Боишься чего-то?
– Руки мой в ванной, с кранами, надеюсь, разберешься, – спаситель терпеливо подождал, пока она выйдет из комнаты.
Маринка с независимым видом подалась в ванную.
Здесь было царство бело-бирюзовых тонов. И какая огромная ванна! Маринка давно себе такую хотела, да все руки не доходили, но теперь точно: приедет домой – обязательно купит. А сегодня же вечером она сюда залезет и как следует отмокнет!
Зеркало в полстены отразило совсем не очаровательную картину – грязное лицо с темными разводами, волосы... мастер Иринка бы точно удавилась, если бы Марина к ней такая заявилась... и макияж... новая тушь вон поплыла, а говорили – водостойкая!
– Давай к столу, потом налюбуешься, – поторопил парень.
Марина села за стол, уплела половину тарелки пельменей и только сейчас вспомнила, что собиралась объявить голодовку. Да и ладно, в следующий раз как-нибудь объявит...
– А ты, я смотрю, не бедствуешь, – усмехнулась она, впервые пристально вглядываясь в этого странного парня, подброшенного ей судьбой.
– А я и не говорил, что бедствую, – даже не улыбнулся тот. – Я довольно состоятельный.
– Прямо-таки и состоятельный? – фыркнула Маринка. – Небось родители содержат!
Парень отложил вилку и гневно заговорил:
– Мне тридцать один год, я уже большой мальчик и содержу себя сам. Пора уже. Хотя... да, не буду скрывать – родители дали мне хороший старт. Мощную базу. А теперь уже я сам. Еще вопросы будут?
– А как же!... – изумилась Маринка. – И чего ты сам? Ларьки держишь или общественными туалетами промышляешь?
– Нет, все гораздо проще, я занимаюсь сотовой связью. Теперь ты про меня знаешь все! – выпрямился парень. – Посуду моешь ты.
Маринка не торопилась к посуде. Она все пристальней рассматривала этого «сотовика». И как она сразу не поняла – вон какой цвет кожи, ясно же: свежий загар, и совсем не местного производства. Точно – недавно товарищ осчастливил какой-то заграничный курорт... Да и одежда его – ничего вычурного, но уж Маринка-то хорошо знает, сколько стоит такая «простота»! Коротко стриженные волосы, хорошая фигура, рост опять же... и эта искренняя надменность... Черт... а ведь куда бы приятнее было заполучить в мужья вот эдакого красавца, чем шестидесятилетнего Ирбиса. И чего это парень никак не хочет замечать в Маринке светскую красавицу? В конце концов, она хороша собой... ну правда хороша, она ж точно знает! Столько денег на эту красоту угроблено. Да и природные данные очень даже... И потом – она не просто размалеванная кукла и не Паша-трактористка. Кое-чего добилась. Правда, папа-мама ей никакого старта не давали, она все заработала себе сама, но зато теперь и не отберет никто. И откуда такое раздражение? Ну хорошо, Маринка допускает, что он не сразу пленился ее красотой (красота, подпорченная подвальным заточением, требовала реставрации) и обворожить умом она его еще не успела, потому что не ставила это целью, но... элементарное-то дружелюбие можно было проявить? Или он убежденный женоненавистник? Или чего? Или ему вообще женщины не нравятся? Об этом думать как-то не хотелось...
«Ничего... мы тебя обработаем, – уже с веселой усмешкой пробормотала себе под нос Маринка. – Влюбишься, куда ты денешься. Если я задамся целью. От меня еще никто не уходил».
Она быстро помыла посуду и нашла парня в гостиной. Он развалился на здоровенном диване и, склонив голову, смотрел боевик.
– А ты случайно не вор? – просто спросила Марина, подсев к нему очень близко. – Ну а чего? Знаком с какими-то плохими дядьками, деньги имеешь... Неужели и налоги исправно платишь?
Парень посмотрел на нее, как Бобик на блохастый хвост:
– А ты инспектор, что ли? Чего это тебя мои налоги взволновали? Ты о себе беспокойся.
– Хорошо, беспокоюсь: почему ты никуда не звонишь? Ты же хотел узнать, из-за чего меня так обидели.
– Честно говоря, не сильно-то и хотел. Но приходится... шла бы ты в ванную, что ли, видок у тебя... – сморщился парень и снова уставился в экран.
Маринка даже обиделась. Она и сама хотела в эту ванную, но... не сразу же бежать, как только от стола отошли!
– Где мне взять полотенце и банный халат? – дернула она подбородком.
– Там все есть, – махнул парень рукой в сторону ванной. – Ты же уже все пронюхала, чего спрашиваешь...
Марина подарила ему самый презрительный взгляд – его она специально отрабатывала для конкуренток.
– Я просто не обнаружила там ни одного сто́ящего шампуня. Какой-то ширпотреб! Не понимаю – как можно этим голову мыть.
– А там в шкафчике есть мыло хозяйственное – возьми, – равнодушно посоветовал парень. Именно равнодушно – он не хотел ее обидеть, не хотел ответить зло, просто... просто он не видел разницы между Маринкой и какой-нибудь... какой-нибудь половой тряпкой, которую нужно стирать хозяйственным мылом!
– Я бы посоветовала белье стирать все же порошком, сейчас хорошие выпускают, нельзя же всю жизнь тянуться к каменному веку... – постаралась придать голосу самую язвительную интонацию Маринка. И даже добавила по-отечески: – Ну ничего, ты же молодой, еще успеешь научиться пользоваться и хорошим порошком, и дорогим мылом, и даже туалетной бумагой – такая тоже есть.
И пока парень раздраженно вздыхал, она царственно удалилась в ванную.
После долгих водных процедур она появилась, завернувшись по пятки в мужской банный халат, и вид у нее был трогательный и беззащитный. Светлые пряди падали на лоб, вместе с макияжем исчезли лет пять, а волочащийся по полу халат и вовсе придавал какую-то умилительную детскость. И вообще – в ванной Марина уже придумала себе новый стиль поведения, а потому была сама невинность в растерянности. Ни дать ни взять – испуганная птаха. Да, если странному спасителю нравятся трепетные леди, она теперь будет беззащитной и ранимой, будет вздрагивать от каждого его резкого слова, будет смотреть затравленно и ахать. Пусть успокаивает, заботится и защищает!
– Мне теперь куда? – подняла она безгрешные глаза, но ее испуганного шелеста никто не оценил – парень говорил по телефону, и голос его был прямо-таки медовым:
– Нюша, ну ты опять там себе напридумывала... конечно, все хорошо... да, я только что пришел и сейчас завалюсь отдыхать... Хорошо, мы с тобой обязательно съездим по магазинам...
И тут он заметил Маринку, трубку от уха оторвал – имидж несчастной обездоленной возымел результат; парень поморгал немного растерянно и, зажав телефон рукой, произнес:
– Н-ну... в спальню иди... тебе же отдохнуть, наверное, надо.
Маринка благодарно кивнула и хотела было наивно спросить: а где спальня, но вовремя прикусила язык – хозяин квартиры сам лично видел, как она там прогуливалась.
Она и не собиралась спать вовсе, и вообще – как же так можно говорить по телефону с какой-то Нюшей, когда рядом с тобой живая и прекрасная женщина?! Господи, опять трудности! Теперь еще придется отвоевывать этого оловянного солдатика у какой-то Нюши! Хотя... это будет несложно, только потребуются дополнительных минут тридцать. Можно себе представить, что за девица носит эдакое элегантное имечко! Маринка поплотнее завернулась в халат, хотела прилежно лечь и ждать – когда сердце этого бирюка расплавится и он придет с ней переговорить. Но... сердце никак не плавилось, и Маринка заснула.
Она и не собиралась спать вовсе, и вообще – как же так можно говорить по телефону с какой-то Нюшей, когда рядом с тобой живая и прекрасная женщина?! Господи, опять трудности! Теперь еще придется отвоевывать этого оловянного солдатика у какой-то Нюши! Хотя... это будет несложно, только потребуются дополнительных минут тридцать. Можно себе представить, что за девица носит эдакое элегантное имечко! Маринка поплотнее завернулась в халат, хотела прилежно лечь и ждать – когда сердце этого бирюка расплавится и он придет с ней переговорить. Но... сердце никак не плавилось, и Маринка заснула.
Она проснулась от веселого женского голоса. Голос доносился из кухни и принадлежал далеко не девушке. Домработница пришла, что ли? Уже через минуту Маринка поняла – это не домработница, а очень близкий человек. Мать?
– Сашенька, а что же ты вчера ел? Я же тебе в холодильник сотейник с кроликом поставила. А ты к кролику даже не притронулся, – пеняла женщина некому Сашеньке – наверняка Маринкиному спасителю. – Совсем не заботишься о своем желудке. Я сегодня пирожки пекла, вот, еще тепленькие, ешь...
– Мам, да я и забыл про сотейник-то!
– Да зажал крола в одиночку, чего уж там... – обиженно проворчала Маринка.
– А пирожки с чем? – не умолкал Сашенька. – С яблоками есть? А с капустой? Какие с капустой?
Маринка тихонько поднялась, пригладила волосы и на цыпочках прокралась в ванную.
Она столкнулась с женщиной лицом к лицу, когда только вышла из-под душа.
– Здрасте... – испуганно пробормотала она.
– Ой, Сашенька! А что ж ты молчишь, что у тебя гости? – засмущалась женщина и по-дружески улыбнулась Маринке. – Вы не обижайтесь на него, он у нас с вами такой безголовый.
– Да я... – переминалась с ноги на ногу Маринка. Она уже просмотрела в ванной все, но ее вещей нигде не было, поэтому пришлось опять закутаться в халат.
– Мам, познакомься, это... вот такая девушка, – тут же подошел спаситель и приобнял Маринку.
И от этого объятия Марину вдруг обдало жаром. Наверное, это было от неловкости, что вот такая приятная женщина может подумать о ней черт-те что... а может, потому, что от этого Саши так вкусно пахло и веяло молодой, уверенной силой... А имя-то ее он забыл... гад!
– Меня Мариной зовут, – проблеяла она и дальше не знала, что говорить.
– А меня зовут Анной Аркадьевной. Ой, Мариночка, вам же неудобно в этой хламиде! – вдруг спохватилась Анна Аркадьевна. – Саша... что ты ей такое дал? Это же девочке невозможно носить!
– Мама, я просто все ее вещи бросил в стиральную машину, и они еще мокрые, – пожал плечом Саша. – Пусть пока так походит. Она, мам, ужасная замарашка оказалась.
– Ты варвар, сын мой! – ужаснулась Анна Аркадьевна и поспешила Марину успокоить: – Не переживайте. Сейчас Саша вам принесет... Саша, принеси Мариночке... да нет, погоди, я сама принесу.
Она удалилась в спальню, а этот Саша тут же убрал руку с Маринкиного плеча.
– Это моя мама, она ни о чем не должна знать, ясно? – железным тоном продиктовал он. – Поэтому временно – ты моя девушка... Ну и... не вздумай меня называть Шуриком – не терплю... Хоть бы расчесалась, что ли...
Еще вчера Маринка бы одной фразой умыла этого Шурика-цирюльника, но... имидж – великое дело, так что она покорно плюнула на ладошки и пригладила волосы.
– Ну чего уж так-то?! – снова возмутился Александр. – Даже обезьяны уже в курсе, что имеются расчески.
Маринка только ниже опустила голову – еще слово, и она сдержаться уже не сможет. Даже несмотря на смертельную угрозу.
– Вот! – торопливо подошла Анна Аркадьевна и сунула в руки Маринки белую футболку. – Это Сашина. Она немного великовата, но по длине будет вам впору. У девочек непременно должны быть видны ножки!
Маринка что-то прошелестела в ответ, схватила футболку и устремилась в ванную.
Да, сейчас замечательно! А уж ножки-то! Есть на что посмотреть!
– Ну вот. Совсем другое дело! – улыбнулась женщина, когда Маринка вернулась. – Мариночка, пойдемте кушать пирожки! Это, конечно, калории, но вам они совсем не повредят. У вас изумительная фигурка!
Маринка повернулась к воображалистому Александру и показала язык. Хорошо, что он стоял к ней спиной, а то... плакал бы весь ее имидж.
Анна Аркадьевна сидела с молодыми за столом и всячески развлекала их разговорами:
– Мариночка, берите вот этот пирожок, он с яблоками. Я много принесла, вечером разогреете в микроволновке. И еще там в холодильнике есть кролик. Не стесняйтесь, кушайте! Я всегда так много стряпаю. У меня Саша любит с яблоками, дочка – с капустой, а муж – он ест только с мясом... – И тут она отчего-то погрустнела, но быстро взяла себя в руки. – Вы учитесь или работаете?
– Я... работаю... – прожевала Маринка кусок пирога. – Я отучилась уже...
– А работа нравится? – склонила на бок голову женщина.
– Нюша, да что ты ее про работу?! – вдруг фыркнул парень. – Она и слова-то такого не знает, наверное...
– Нет, Шурик, – покачала головой Нюша, и Маринка поняла: так вот с кем так нежно болтал по телефону этот дундук! А женщина продолжала: – Надо, чтобы нравилась, а то... так тяжело, когда не в радость... у меня вот муж столько лет проработал, а сейчас... Тяжело ему... и нам тоже...
– Мама, я совсем запутался – мне почему-то все время с капустой попадаются, – перебил ее Александр. – Ты же с яблоками треугольничками делала.
– Да, делала, а сейчас... ой, я и правда все перепутала... голова совсем другим забита... – улыбнулась Анна Аркадьевна виновато.
– Это он у вас капризничает, – осмелилась пробубнить Маринка. – Ничего вы не перепутали: вот треугольники – с яблоками. А вот с капустой – подводной лодкой...
– Подводной лодкой? – немного повеселела женщина и погрозила сыну пальцем. – Даже уже Мариночка успела заметить, что ты у меня капризничаешь. Нет, Мариночка, он вообще очень хороший мальчик. Замечательный. Чуткий, добрый, отзывчивый.
– Я это... успела заметить, – постаралась искренне произнести Маринка. – Это просто... удивительный человек!
Ей не хотелось, чтобы веселые глаза Анны Аркадьевны снова затуманились. Вообще было видно, что у этого доброго и славного человека на сердце какая-то тяжесть. Она и не хотела ее перекладывать на чужие плечи, но... какая-то горечь так и пыталась вылезти наружу.
После завтрака Анна Аркадьевна задержалась недолго. Она ловко помыла посуду, хотя Маринка настоятельно предлагала свою помощь, подхватила сумки и поспешила в прихожую. Александр тут же рванул следом.
– Нюша, давай помогу... – говорил он и тепло ругал мать: – Мам, ну не приноси ты больше ничего. Тебе совсем нельзя таскать тяжести, а ты... Петр Сергеевич приходил? Что он говорил? Может, тебе и в самом деле лучше в больницу лечь?
– Сашенька, деточка, я себя чувствую чудесно! Ну что ты, мальчик... все будет хорошо... – голос женщины сейчас звучал как-то не так бодро, а даже печально, что ли...
– Мам, я завтра буду у тебя ночевать, хочу пожить в родительском доме, так и знай! – категорично заявил Александр, и Маринка смекнула: завтра он будет у матери. А значит, она, Маринка, уже окажется у себя дома... и еще: значит, для его охмурения ей остается всего ничего...
Когда хозяин вернулся в кухню, Марина старательно терла тряпкой по тарелкам.
– Ой, это вы? А я и не заметила, как вы вошли... – опустила она глазки. – Если хотите, я вам могу кролика подогреть. Ваша мама говорила, чтобы вы хорошо ели.
– Я и съем, мама всегда обо мне печется, а ты-то чего? – недобро сверкнул на нее глазами Александр.
– Я хотела просто... просто предложить свою помощь... в знак благодарности... что вы меня спасли... – тихо проговорила Маринка и отвернулась к раковине, всем своим видом показывая, как она страдает от неизвестности, но еще больше – от негостеприимности хозяина.
Но тот либо совсем был без души, либо и в самом деле какая-то красавица постаралась отучить его от женского дружелюбия. Он вышел из кухни совершенно без угрызений совести и сострадания.
Но когда в гостиную, где он опять пялился в телевизор, Маринка втащилась уже с половым ведром и тряпкой, Александр не выдержал:
– Ты чего ползаешь-то везде?! На кой черт ведро приволокла? Посуду помыла? Тогда у меня к тебе разговор!.. Да оставь ты эту тряпку в самом деле!
– Я только хотела... чтобы не зря у вас на шее... помочь... – совсем уже поникла Маринка.
На самом деле в этой коротенькой футболочке она бы так эротично смотрелась, когда бы мыла полы, что вряд ли этот барсук смог бы устоять! Да, пришлось пойти даже на это! А что делать, если времени осталось совсем немного, а он никак не хочет ею пленяться?! Даже наоборот – с каждой минутой его прямо распирало от злости!
– Брось тряпку! – снова рыкнул Александр и указал Маринке на кресло, а не на диван, рядом с собой. – Я узнал, отчего тебя в погреб сунули.
– Отчего? – тут же забыла Маринка про всякие роли. – Ты им сказал, что я вообще ничего не делала?! Ты им сказал, что они меня спутали с кем-то? Или ты вообще ничего не говорил?