Для рыб этой проблемы не существовало, но днём совсем близко к берегу подплывала одна мелочь. «Крупняк» держался там, где поглубже. Одним словом, для настоящей рыбалки нужна была лодка. Проблема с наживкой решалась просто: земляной червяк, принудительно воткнутый на крючок, жертвуя собой, приманкой был универсальной. Чем резвее он извивался на крючке, тем успешней завлекал к поклёвке, ошалевших всеобщим жором, окуней, плотву, язей, треску, лещей, а то и угрей. На толстый червь рыба клевала, покрупней. Правда, где в изобилии этих червей нарыть - вопрос был не простой. Кроме того, на ловлю рыбы с лодки, нужно было брать разрешение у местных пограничников. Но все неудобства компенсировала рыбалка: чудесный клёв, разнообразная рыба, синее море; встающее над морем утреннее солнце, тысяча запахов, наполняющих прибрежные воды; полёт и многоголосое пение птиц – что может быть лучше жизни, жизни торжествующей?!
Наконец-то, можно отоспаться, не нужно никуда спешить и ехать. Ура! Отпуск начался.
Вспугнув утреннюю тишину и сладкий сон семьи Липовецких, сквозь открытое окно в квартиру проникло урчание подъезжающей машины.
Загудел клаксон и бодрячком, следом за ним, не очень уж громко раздался Белорусов голос:
- Владимирович! Ау, Владимирович, кончай спать, выходи!
Антон выглянул из окна. У беленького «Жигулёнка» стоял Александр и призывно, размахивая руками, приглашал спуститься вниз.
Семейство Белорусовых решило часть отпуска провести в Палдиски, а другую – в Ленинграде. У них - собственный «легковик» - куда хочу, туда и еду! Бензин стоил 20 копеек литр, затем подорожал до 40 копеек, но разве это деньги?..
- Владимирович, предлагаю выехать семьями на природу. Тут не далеко на местной речушке есть заброшенная мельница. Место – лучше не придумаешь! Ну, как, едем? – вопрошающе выпалил он, обращаясь к Антону, который спустился к нему во двор.
- Я не против, - согласился Антон и, повернув голову в сторону окна, посмотрел на жену и сына, которые весь разговор, несомненно, слушали.
- Поехали, поехали! – запрыгали они, дружно выражая своё согласие.
- Тогда сбор через минут сорок на этом месте, - сказал Александр и уже через несколько минут деловитое урчание его «Жигуля» удалилось и затихло где-то возле семейного общежития.
-Ура! – завопил Владимир, доставая свой рюкзак. – Мы едем в лес на природу!
Сборы Светланы были посложней:
- Какой купальник я одену, есть ли там комары, много ли там людей, что мы берём из продовольствия, - и много других вопросов задала она себе и мужу.
- А я откуда знаю, - спокойно ответил тот, - как обычно, кроме купальника и резиновых сапог – набор тундровой. Мы же « не первый год замужем!».
С увесистыми рюкзаками они спустились вниз, где уже у машины вовсю шумело семейство Белорусовых. Рюкзаки, не без натуги, они загрузили в багажник, а вот людей….
Антон с сомнением посмотрел на галдящий табор: четверо взрослых и трое детей….
- Антон Владимирович, - тут же рассеяла его сомнения Галина, - не волнуйтесь, мы все чудненько разместимся. Ещё не договорив фразу, она тут же нырнула на заднее сидение. Вадик и Андрей юркнули туда же и их симпатичные мордашки выглянули уже через опущенное стекло задней дверки автомобиля.
- Света и Володя, садитесь, - приветливо пригласила она их, открывая другую заднюю дверку авто.
Действительно, все разместились. Водитель посмотрел на рядом сидящего Антона, оглянулся на «задних» и вопросительно произнёс:
- Ну что, поехали?
- Поехали! – хором ответили те.
«Жигулёнок» бодро тронулся с места, обрадованный, что его кузов не дал трещину от, запихнувшихся туда, людей. Мотор запел свою песню и без натуги завертел все четыре колеса.
Место у старой разрушенной мельницы было действительно красивым. Лес, с густой трепетной зеленью листвы начинающегося лета, покорял извечным спокойствием, свежестью запахов и разноголосьем пения птиц. Вытекающая из него хрустально чистая вода речушки, в низинах образовала небольшие заводи, поросшие водной растительностью. Насыпь мельничной запруды обширными прорешинами, через которые ушла основная часть воды, удерживала лишь её жалкие остатки. Тем не менее, в остаточных, проточных омутках, растопырив красноватые пёрышки, бойко сновали шустрые окуньки, поджидая зазевавшихся козявок.
- Хорошо-то как! – почти одновремённо произнесли Саша и Антон, сидя на обрывистом бережку речки и болтая босыми ногами в воде.
- И комаров нет! – согласилась с ними Света. Вместе с Галей они в купальниках возлежали на белых простынях и нежились в лучах тёплого солнца.
- Я уже проголодалась, - добродушно призналась Галина.
- Мы так же, - дружно подхватили эту идею, шастающие по кустам дети.
- И мы не «рыжие», - поддержали их мужчины.
При всеобщей поддержке и согласии, тут же из рюкзаков вытряхнули съестные припасы. Вкусным было всё. На природе аппетит главенствовал, и первенство любопытству уступал лишь только после наполнения желудка.
- Ну, вы молодцы… - осматривая поле «боя», промолвил Антон. - Молодёжь, теперь весь мусор и объедки соберите в пакеты. По дороге домой выбросим их в мусорные баки.
- Трись – трись, ляп – ляп, - вдруг недалеко, прямо у их ног из омутка, который основательно зарос рогозом, раздались непонятные звуки. Глядя на большие круги, нарушившие спокойствие водной глади, все начали высказывать догадки и предположения, что же это было:
- Крыса!
- Нет утка!
- Рыба!
- Ага, это ж какой рыбине нужно быть!
- А может, кто-то бросил камень?
- Так никого вокруг нет!
Антон взобрался на насыпь и более внимательней начал осматривать местность. В воде по-прежнему невозмутимо охотилась окунёвая мелочь. На дне омута сквозь прозрачную воду больше ничего не просматривалось. Антон перевёл взгляд к противоположному берегу заводи и на отмели среди зарослей водной хабузы заметил здоровенный, еле шевелящийся спинной плавник.
- Щука! – сказал он, указывая направление рукой.
- Где? – закричали все хором.
- Да вот она! – ещё раз показал направление Антон. Он бегло начал осматриваться вокруг: что бы такое увесистое подобрать….
Первым орудием труда в руках человека всегда были и остаются палка и камень. Посему он вскоре держал суковатую дубину, прикидывая, как её лучше использовать: то ли как острогу, то ли как чисто дубину. Саша расшатывал и пытался вынуть из земли приличных размеров камень. Все остальные наблюдали молча, как плавник, прокладывая путь сквозь хабузу, медленно приближался к зарослям осоки, которая ближе к берегу переходила в лозняк.
Быстро сбросив штаны, в одних трусах Антон с дубиной, и Саша с булыгой килограмм на 10-15, на цыпочках, стараясь не производить шума, начали по воде подбираться к щуке. Та, почуяв опасность, убрала плавник, и только еле заметное шевеление осоки указывало, что она находится на старом месте.
- Тсс, - предупреждающе засипел Антон, указывая дубиной место, где затаилась здоровенная хищница.
Вода охотникам доходила до колен, хоть и была прозрачной, но хабуза и ряска плотным непроницаемым слоем скрывала всё, что находилось ниже её покрова. Правда, посреди плёса зеркало воды было чистым и прозрачным. На глубине, может быть чуть больше метра, чётко просматривались камни и внушительных размеров щелястые валуны. Ближе к правому берегу течение речки убыстрялось. Журча и перекликаясь с голосами птиц, кваканьем и кумканьем лягушек, под хор пения сверчков, комаров и прочей мелкой живности, в брызгах цветов радуги испаряемой влаги, речушка уверенно бежала к морю. Антон переложил дубину в правую руку, левой – пальцем к губам, адресуя Саше: мол, замри, нужно осмотреться! Александр в готовности поднял каменюку над головой. Точное своё местоположение щука не выдавала. Она была не дурой – дожить до таких размеров ей явно что-то помогало. Опыт прожитых лет сохранял разумнице жизнь и так просто – за «здорово живёшь», попадать охотникам на сковородку она не собиралась. Дыханием мягкого, еле ощутимого ветерка, ряска у ног охотников начала смещаться. Сквозь образовавшиеся просветы, чётко просматривалось дно, тина, трава и всё, что там было. Обследуя открывающееся пространство, Антон посмотрел прямо перед собой:
- Боже! – между белых икр своих ног, сверкая хищными глазами, с открытой жёлтой, зубастой пастью, чётко просматривалась здоровенная башка щуки….
- Спокойно! – Антон замер, боясь, пошевелится. Щука так же выжидала!
- Вот она, - прошептал Антон, указывая пальцем вниз.
- Что же делать? – соображал он. – Положение очень неудобное. Дубинкой тут не размахнёшься. А щука стоит на месте и щёлкает зубами…. Зараза, окопалась в тылу и оттуда хитро посматривает!
- А-а-а! – он подпрыгнул, развернулся и со всего размаха шарахнул дубинкой по хищнице, вернее по месту, где он её видел. Саша незамедлительно грохнул туда же свой булыган.
- А-а-а! – он подпрыгнул, развернулся и со всего размаха шарахнул дубинкой по хищнице, вернее по месту, где он её видел. Саша незамедлительно грохнул туда же свой булыган.
Поднятые брызги, тина, обрывки хабузы и крики, соучаствующих в охоте жён и детей, смешались. Сквозь этот шум и гам, продрав заляпанные грязью глаза, непосредственные охотники обследовали место происшествия. Щуки не было – пропала щука!
- А жаль….
Ополоснувшись в чистой воде, Антон сочувственно посмотрел на Сашу и философски изрёк:
- Хороша была щука! – большая, килограммов на десять. Пусть себе живёт. Не больно-то хотелось нам её поймать. Правда, Саша?
Александр тоскливо и недоверчиво на него посмотрел и перевёл взгляд на воду.
- Да вот она! – шёпотом сообщил он.
Действительно, посреди заводи на метровой глубине, пытаясь спрятаться в щели между камней, шевеля жабрами, затаилась их хищница. Именно «их» потому, что Галина подошла поближе и, приватизировано перебирая пальчиками, возжелала:
- Как бы нашу щуку оттуда вынуть?
Один бок рыбины шелушился повреждённой чешуей – явный след воздействия дубины или камня. Во всём остальном же она была невредима и живёхонькая, ну как новенькая!
Понимая, что «вынуть» хищницу из воды располагаемыми средствами невозможно, Александр от безнадёги сплюнул и швырнул в неё подвернувшимся камешком. Щука молниеносным движением всего тела ввинтилась в воду и, буквально, как невидимка, исчезла с их глаз навсегда.
Невезуха со щукой только подхлестнула их рыбацкие устремления. Все присутствующие мужики, а их было большинство - от мала, до велика, собрались отдельной группой и начали вырабатывать план дальнейших действий. Женщины поохали-поахали и махнули рукой, примирившись с фиаско, постигшим их мужей, спокойно продолжали загорать.
- Ну, всё: лодка у меня имеется, спиннинги и удочки куплены, правда, червей нет. Завтра иду к пограничникам и возьму разрешение на рыбалку с лодки в море, в районе маяка, - решительно заявил Антон.
- А мы? Нас возьмите! – дружно взмолились мальцы.
- Червей рыть будете? А рано – утречком подняться не слабо? Посмотрим на ваше поведение. Поездку на рыбалку заслужить нужно – «ферштейн»? Верно, я говорю, Саша?
Тот, соглашаясь, молча развёл руки – мол, что тут скажешь, всё верно!
Итак, послезавтра поутру едем на рыбалку. Ваша задача, - Антон посмотрел на притихшую мелюзгу, - так вот, ваша задача: во главе с Александром Николаевичем нарыть червей. Где? – это уж решайте сами. Но черви должны быть нарыты с вечера. Так и быть, кроме удочек я одолжу вам ещё и спиннинг для ловли рыбы с берега. Вопросы есть?
Женщины, разомлев на солнышке, в полглаза наблюдали за мужиками и не очень-то верили в успех этих наполеоновских планов. Чего им волноваться: чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало!
Вернувшись в Палдиски, весь следующий день вся дружная компания провела в хлопотах. Жёны уже поняли: чему быть – того не миновать! Они посильно подключились к сборам, но ехать на рыбалку в такую рань и неизвестность отказались. Вечером Антон собрал доклады о готовности к мероприятию.
- Лечь спать всем пораньше. Сбор в 4.00., едем рыбачить у маяка. С пограничниками я договорился, - кратко проинформировал он рыбаков.
Сказано - сделано: ранним утром полусонные пацаны уселась на заднее сидение «Жигулёнка». Автомобиль, загруженный рыбацкими снастями и новенькой резиновой лодкой, двинулся по дороге к маяку. Эту дорогу использовали в основном для вывоза городского мусора. Свалка в километрах трёх от города оглашалась криками доброй сотни престарелых чаек, которые, поистратив силы, предпочитали кормиться не в море, а тут на корме бросовом. В целом до маяка было километров четыре и, преодолев их, «Жигуль», чихнув не совсем качественным бензином, остановился у его подножья. Внизу у обрывистого высокого берега спокойно и размеренно дышало море.
- Пф-ф…, пф-ф, - сонно вздыхало оно, ритмично, волна за волной, омывая берег. На берегу чего только не было: унесённые этими преимущественно штормовыми волнами, тут, полузасыпанные песком и галькой, валялись ящики, бутылки, банки, канистры, бочки, тросы, доски и ещё много всякой всячины, выброшенной или смытой за борт волной, с проходящих судов.
Солнце только-только просыпалось и, зевая, нехотя окрашивало тонкую полоску восточного неба розовым заревом лучей, изогнутых атмосферой земли. За маяком простирался молчаливый лес, в нём только отдельные пичуги, сонно пропев своё вспугнутое «чиви-чиви», тут же умолкали. В траве, высунув из росы розовые головки ягодок, в ожидании солнышка, благоухала земляника.
- Мир прекрасен! – потянувшись, сказал Антон, - но как нам с этой верхотуры спустится к морю – вот вопрос?
Действительно, берег крутыми уступами пластинчатого песчаника вертикально обрывался у самой воды.
- Нужно искать спуск, должен же он где-то быть, - выразил предположение Саша.
- Мысль деловая, - согласился Антон. – Давай-ка детей уложим досыпать, разложив сиденья в салоне автомобиля. Видишь, как они, пошатываясь, сонно зевают? Сами же двинемся искать приемлемый путь к морю.
Уложив детей, они на всякий случай под колёса авто положили камни, и пошли вдоль берега на поиски удобного спуска к морю.
- Тут прямо шекспировское побережье Дании. Не хватает только датского короля и его замков, - подметил Антон, рассматривая столь дивные творения природы.
- Совершенно верно, - согласился Александр. – От кого-то я слышал, что здесь к кинофильму «Гамлет» снимали отдельные сцены.
- Мы тут далеко не первые, - подтвердил Антон, указывая на ложбинку, из которой круто вниз ступеньками спускалась тропинка. – Этой тропой мы и воспользуемся. Пойду, посмотрю, что к чему, а ты подгони сюда автомобиль.
Александр перегнал «Жигулёнка» и, пока детвора сладко посапывала, он с Антоном перетащил снасти и лодку вниз к воде. Лодку они накачали воздухом, уложили туда спиннинг, коробку червей, сидушку и подсачек.
- Так-то так – корабль есть, а якоря нет! Меня без него будет сносить в море-океан, - с сожалением констатировал Антон.
- Это не проблема, тут на линии прибоя можно найти что угодно, - заметил Саша.
Действительно, вскоре он вернулся с тросиком в руках длиной метров пять-шесть.
- Годится! – осмотрев находку, Антон облюбовал камень и крепко закрепил его на тросе.
- Теперь в путь-дорогу – якорь готов!
Но не тут-то было: прибой, играючи, упорно выбрасывал лодку на песок.
- Тьфу! – огорчённо сплюнул Антон. - Без труда, не вынуть рыбку из пруда! – а тут море.
Он выбрался из лодки, снял сапоги и штаны, забрёл в воду подальше от прибойной волны и, подтолкнув лодку, шлёпнулся в неё сам.
- А теперь на вёсла – навались! Медленно, упорно метр за метром, он удалялся от берега. Посматривал за борт: мелко и рыбы ни фига не видно. А вот тут ничего, глубина уже приличная и до берега «ничего» - метров 300-400. Детишки проснулись, бегают, как таракашки, что-то орут и так же ничего не слышно. Разберутся, там у них старшой Белорусов, справятся! – размышлял Антон.
Отплыв ещё метров 50, он бросил якорь, вытравил на всю длину трос и начал готовить спиннинг. Под лодкой просматривалось щелястое дно, усыпанное камнями – то, что нужно: тут в засаде должны сидеть окушки покрупнее. Сейчас мы вам предложим червячка, да не одного, а целых три: кушай - не хочу! Для верности он подёргал свинцовое грузило, надел на крючки извивающихся червей и фюйть! – рассекая воздух, запел кончик спиннинга. Сразу же зашуршала катушка, освобождая леску. Грузило, истратив кинетическую энергию, шлёпнулось в воду, увлекая за собой крючки с наживкой. Вот вынырнул и поплавок – красненький, виден хорошо, хотя от лодки метров 30 будет – это точно.
- Что ж, удачи тебе, Антон!
Время шло. Поплавок покачивался на воде, но и только. Антон закурил, - фу, гадость, какая, сплюнул он в воду. – А может, там уже и червей нет, а ты тут сиди и жди: ловись рыбка бо-ль-шая и маленькая! – Не ловится….
Легонько подёргивая, он начал сматывать леску. Она пошла легко, но тут раз – и поплавка нет, а спиннинг в дугу! Катушка затрещала.
- Что-то клюнуло! – обрадовался рыбак, нащупывая, выскочившую из руки, рукоятку спиннинга.
Подтянув и выбрав леску, он увидел, что у лодки плещется рыба и не одна, а целых три!
- Вот это да…, а где же сачок? А-а, вот за спиной, - нащупал он его ручку. – Ты смотри: хищники крупные – окуни граммов по 300-400! Не сорвётесь, наживку вы хватаете мёртво – в заглот. Небось, крючки в заднице, придётся доставать их вместе с потрохами.
Осторожно, не спеша, один за другим, сачком Антон выловил полосатых, хлопающих жабрами и хвостами окуней, и бросил их на дно лодки.
«Везуха» не окончилась и буквально захлестнула Липовецкого. Он обнаглел до того, что, экономя червей, забрасывал спиннинг, на крючках которого болтались их жалкие ошмётки. Тем не менее, окунёвый жор не прекращался и вскоре, полосатых разбойников было наловлено полным-полно.