— Но если кто-то увидит, что мы с тобой там крутимся…
— Делов-то! Може, у меня мяч туда залетит! Имею я право за своим мячом слазить? Имею?
— Точно! Имеешь! И я с тобой заодно! Мы тут с тобой футбол затеять можем! Или же волейбол!
— Не, если футбол, другие ребята набежать могут, и в волейбол тоже!
— У девчонок бадминтон есть! Играешь?
— Запросто!
— Отлично! В бадминтон еще лучше, воланчик маленький, его найти труднее, чем футбольный мяч!
— Точно!
— Тогда пошли, Степа, домой и так сколько времени зря потеряли! Может, девчонки уже вернулись!
— А ты мне потом скажешь, чего они нашли?
— Обязательно! Ты же теперь член нашей команды! Полноправный!
Степка просиял.
Дойдя до дома Ефросиньи Макаровны, они простились за руку.
— Пока, рыжий!
— Пока, белобрысый!
Глава 7 Катастрофа планетарного масштаба
— Дома Дениса уже поджидали девочки.
— Денис, это ты грибы собирал? — закричала Муся. Она разложила на кухонном столе первую партию грибов.
— Я! — гордо отвечал Денис и водрузил на стол большую корзину, прикрытую ветками. — А вот еще!
— Муся сняла ветки и ахнула.
— Денис, это что, уже столько грибов? Вика, завтра с утра идем в лес! Грибы пошли! Ты гляди, красотища какая!
— Да я сроду столько грибов не видала.
— Денис, но ты же говорил, что грибов не знаешь, а тут ни одного плохого! Ты, наверное, с бабушкой собирал!
— Ничего не с бабушкой! Я сам, мне только Степка помог! А вообще, погодите вы с грибами, есть дела поважнее! Папку получили?
— Нет!
— Почему?
— Потому! Поезд опоздал! И профессор успел!
— Значит, он сам ее получил?
— Именно!
— Вот непруха! Хотя… Вообще-то она уже не больно и нужна.
— Как?
— Я многое выяснил! У профессора в доме имеется микроскоп и стол со всякой химической утварью!
— Откуда ты знаешь?
— От Степки. Он видел.
— Кто такой Степка? — поинтересовалась Виктоша.
— Да мальчишка здешний. Степка Кузоватов, — объяснила Муся.
— Но это бы еще с полбеды, — продолжал Денис, — мы с ним сегодня кое-что похуже о профессоре узнали!
— И Денис пересказал девочкам разговор, подслушанный в лесу у тайника.
— Какой ужас! — всплеснула руками Муся. — Из-за нас могут пострадать люди!
— Глупости, — поморщился Денис, — девчачьи глупости! Во-первых, эти люди — бандиты, наркокурьеры и вообще всякая нечисть, во-вторых, сколько народу от них пострадало, это страшно подумать! А в-третьих, надо во что бы то ни стало найти этот подвал с костями! Тогда уж профессору не отвертеться!
— Муська! — закричала Виктоша. — Муська, это работа специально для тебя! Если там действительно столько людей загубили, ты же сразу это учуешь! И вообще, тебе надо с этим профессором поближе познакомиться! Прощупать его ауру!
— Ты и вправду это можешь? — спросил Денис.
— Вообще-то да, — сказала Муся.
— Да ей, если хочешь знать, достаточно подойти близко к человеку, и она сразу скажет, хорошая у него аура или плохая! Она когда журналиста Медынского спасала…
— Вика! — оборвала ее Муся.
— Что Вика? Что Вика? Разве это не правда?
— Что было, когда ты журналиста спасала, Муся, скажи, прошу тебя! — взмолился Денис.
— Она сразу почувствовала, когда к нему убийца пришёл! Вот! И спасла его!
— Как?
— Похитила из больницы и привезла сюда, к Ефросинье Макаровне! Кстати, Муська, а сегодня на станции мы же видели профессора, ты тогда ничего не почувствовала?
— Я ж его не первый раз видела, но ничего страшного не почувствовала.
— А ты не считаешь, что человек может как-то скрыть свою ауру? — спросил Денис.
— Не знаю, я еще очень мало знаю обо всем этом, мне надо еще многому учиться… Возможно, он очень сильная личность и способен что-то скрыть…
— А что он очень сильная личность, сомневаться не приходится, — заявил Денис.
— Вообще-то не похоже, — пожала плечами Виктоша, — бегает хвостом за женой. Вальчушик! Вальчушик! Надо же такое дурацкое прозвище придумать! Она Валентина, наверное?
— Нет, Валерия, — сказал Денис. — Степка ее тетей Лерой зовет. А что он за ней бегает, так это совсем ни о чем не говорит. Он ее, наверное, очень любит. А почему бы и нет? Она красивая и, кажется, добрая. Бедная женщина, что с ней будет, когда она узнает, чем ее муженек занимается!
— А вдруг она в курсе? — поежилась Виктоша.
— Нет, у нее очень чистая аура, — решительно заявила Муся. — Насчет нее у меня даже тени сомнения нет!
— Ух ты! — Денис с уважением взглянул на Мусю. — Слушай, а ведь Вика права, надо тебе пойти туда, ты сразу поймешь, что к чему!
— Вы так считаете? — засмущалась вдруг Муся. — Но я не знаю. А что я им скажу?
— Знаю! Я знаю! Я придумал! — закричал вдруг Денис. — — Возьми часть грибов и отнеси им, якобы в подарок от бабушки!
— Гениально! — воскликнула Виктоша.
— Но если они придут благодарить бабушку?
— Тогда спроси просто, не хотят ли они купить грибы! — посоветовала Виктоша.
— Купить? Ни за что! Я не могу!
— Муська! Ты скажи, что грибы прислала бабушка, и внуши им, чтобы они об этом молчали, ты же можешь!
— Да, так лучше! — согласилась Муся.
— И ты это умеешь? — воскликнул Денис.
— Запросто! Она еще и не такое умеет! — пылко заверила его Виктоша, свято веровавшая в таланты подруги. — Муська, у тебя найдется маленькая корзинка? А то много грибов на этого душегуба тратить неохота. Самим пригодится!
— Вика, а ты практичная, — засмеялся Денис.
— Практичность не самое плохое качество! — засмеялась Виктоша.
— Муся тем временем принесла небольшое лукошко, уложила туда грибы, причем выбирала самые красивые, потом прикрыла корзинку листьями.
— Я готова!
— Я пойду с тобой! — вызвалась Виктоша. — Мне страшно тебя одну туда отпускать!
— И я! — заявил Денис.
— Нет, это глупо, на одно лукошко — целая делегация! — решительно сказала Муся. — Мы пойдем с Викой, а ты жди нас здесь!
Девочки вышли за калитку. Денис сперва обиделся, а потом решил, что, конечно, не станет их тут дожидаться, а выждав немного, тоже пойдет к профессорскому дому и издали понаблюдает. А то мало ли что там может приключиться!
— Муся и Виктоша подошли к калитке. Машина стояла на участке. Отлично, значит, хозяева дома. Муся толкнула калитку и крикнула:
— Здравствуйте! Есть кто-нибудь?
— На крыльцо вышла жена профессора.
— Здравствуйте! — цриветливо сказала она. — Вы ко мне?
— Да, я внучка Ефросиньи Макаровны! Вот грибочков вам принесла!
— Внучка Ефросиньи Макаровны? Очень приятно! Заходите, девочки, заходите! Не бойтесь, у нас собаки нет!
— Она спустилась с крыльца и пошла навстречу девочкам.
— Вот! — Муся протянула ей лукошко. Женщина заглянула туда.
— Боже! Какая прелесть! Это вы набрали?
— Да! И бабушка, — поспешила добавить Муся. — Она просила передать!
— Спасибо, спасибо, милая! Как же тебя зовут?
— Меня — Муся, Мария, а это Вика, моя подруга.
— Вы из Москвы, кажется? Что-то мне Ефросинья Макаровна говорила, я сейчас припоминаю!
— Под большой липой во дворе стояли стол и складные стулья.
— Идите сюда, девочки, в доме душновато! Садитесь, садитесь! Я сейчас вас чаем напою, у меня конфеты вкусные есть!
— Спасибо! Не стоит! — сказала смущенно Муся, но Виктоша тут же пнула ее локтем в бок так, что та чуть не взвыла.
— А может, предпочитаете чего-нибудь холодненького?
— А что у вас есть? — несколько нахально спросила Виктоша.
— Женщина засмеялась.
— Кстати, вас я по именам уже знаю, а меня зовут Валерия Васильевна! Дети тут, в деревне, называют меня тетей Лерой.
— А мы думали, вы Валентина, — ляпнула вдруг Виктоша.
— Муська бросила на нее негодующий взгляд.
— Валентина? Терпеть не могу это имя. А почему? Ах, я догадываюсь… — Она слегка покраснела. — Из-за Вальчушика? Да? Сколько раз говорила мужу, чтобы не называл меня этим дурацким именем, но он такой упрямый… Да, так чего же вы все-таки хотите? Могу сделать воды с вареньем, а еще есть квас, Анатолий Николаевич привез вчера из Парфеньева громадную бутыль, она у меня в подполе холодная.
— В Парфеньеве квас очень вкусный! — со знанием дела сказала Муся. — Если можно, мне квасу!
— А тебе, Вика?
— И мне тоже. Спасибо!
— Валерия Васильевна быстро ушла в дом.
— Обрати внимание, — зашептала Виктоша, — он дома, но даже носа не высунул! Наверное…
— В этот момент к калитке подошел какой-то незнакомый мужчина. Он с некоторым недоумением взглянул на девочек, но ничего не сказал и прямиком направился к крыльцу.
— Анатолий Николаевич! Выйди на минутку! — крикнул он.
— Но никто не откликнулся. Тогда мужчина постучал в окно. И снова тишина. Но тут появилась Валерия Васильевна с большим глиняным кувшином в одной руке и тремя кружками в другой.
— Но никто не откликнулся. Тогда мужчина постучал в окно. И снова тишина. Но тут появилась Валерия Васильевна с большим глиняным кувшином в одной руке и тремя кружками в другой.
— Добрый день, вы к кому? — спросила она.
— К Анатолию!
— Его дома нет.
— А я гляжу, машина на месте!
— Машина на месте, а хозяина нет! Он куда-то ушел!
— Когда вернется? — расстроился мужчина.
— Понятия не имею!
— Ладно, я попозже наведаюсь!
— Пожалуйста, заходите! — улыбнулась Валерия Васильевна, но к столу не пригласила. — Может, что-то передать? — крикнула она вдогонку мужчине.
— Да нет, не стоит, я попозже зайду, — сказал он и вышел за калитку.
— Валерия Васильевна тем временем поставила на стол кувшин и кружки.
— Пейте, девочки, я сейчас!
— И она опять ушла в дом.
— Мусь, ты что-нибудь чувствуешь? — прошептала Виктоша.
— Ничего особенного! У нее аура хорошая, а его ведь дома нет!
— А дом-то? Дом?
— Не знаю! Нет, ничего плохого я не ощущаю.
— Может, надо поближе подойти, а?
— Валерия Васильевна вернулась с двумя вазочками. В одной были шоколадные конфеты, а в другой вафли.
— Угощайтесь, девочки! А что ж вы квас не пьете? Давайте-ка, я налью вам! Отличный квас! В Москве сейчас много разных квасов появилось, в бутылках, но такого, как этот, что-то я там не пробовала.
— Квас и в самом деле был хорош! С настоящим хлебным духом, он так и шибал в нос!
— Ой, вкусно! — сказала Виктоша и залпом осушила кружку.
— Еще? — радушно спросила Валерия Васильевна.
— Если можно, — застенчиво улыбнулась Виктоша.
— Да пей сколько хочешь! Я ж говорю, муж огромную бутыль приволок, литров десять! И конфеты ешьте, не стесняйтесь! Ну, как вам тут нравится? Хотя, что это я, Муся ведь каждый год здесь бывает! А тебе, Вика? Нравится тут?
— Очень! Очень нравится!
— Счастливые! — вздохнула Валерия Васильевна. — А я не люблю тут бывать. Скучно мне, да и с удобствами не очень! Я уж не такая молодая, чтобы воду носить, полы скрести… фу! Нет, я предпочитаю отдыхать в хорошей гостинице, на берегу моря… Но вот муж несколько лет назад купил этот дом, меня даже и не спросив… А я, как ни приеду, болею, спасибо, твоя бабушка меня вылечила… Можно сказать, из-за нее я и согласилась в этом году сюда приехать… Очень я ей верю…
— Извините, а у вас дети есть? — спросила Муся.
— Нет, детей нет, бог, как говорится, не дал! — с некоторой тоской проговорила Валерия Васильевна.
— Так, может, вам бабушка помочь сумеет? Она многим помогала!
— Ой, да что ты! Куда мне, я уже старая! Я вам по секрету скажу, мне целых пятьдесят лет!
— Не может быть! — воскликнула Виктоша. — Вы такая молодая!
— Маленькая собачка до старости щенок! — рассмеялась Валерия Васильевна.
— Нет, вам можно дать лет тридцать, не больше! — пылко заверила ее Виктоша.
— Спасибо на добром слове!
— Они еще посидели, поболтали о разных разностях, и вскоре девочки собрались домой. Дольше засиживаться в вестях показалось им неприличным. Сердечно прости-тт с Валерией Васильевной, а Муся на прощание пристально посмотрела на нее и мысленно приказала: забудь, кто тебе грибы принес! Забудь! Бабушке ни звука!
— Отойдя от профессорского дома на некоторое расстояние Виктоша спросила:
— Мусь, а Мусь, ты ей внушила про грибы?
— Конечно! Знаешь, Вика, в этом доме ничего такого нет, я уверена.
— Какого?
— Ну, трупов там, костей… Нету!
— Слава богу! А то кошмар какой-то!
— Но ведь Денис слышал про подвал профессора… Может, у него еще где-то есть дом с подвалом! В самом деле, не станет же он жить на костях! Это никому удовольствия не доставит!
— А может, ему приятно сознавать, что кости его врагов вмурованы в цемент!
— Но я точно знаю, что нет там никаких костей!
— Ручаешься?
— Ручаюсь!
— Тогда надо узнать, где его другой дом! И вообще, это логично! Тут он чудаковатый ученый, профессор МГУ, обожающий своего Вальчушика, а там — кровавый главарь наркомафии! Сама же говоришь, у него аура какая-то непонятная! Наверное, если бы ты его там, в другом доме, встретила, сразу бы почувствовала его настоящую ауру.
— Может быть, может быть, — задумчиво проговорила Муся. — Слушай, тебе не показалось, что этот мужик приходил к нему сообщить, что наркотики пропали, а?
— Да! Я тоже так подумала! А ты этого мужика знаешь, он местный?
— Нет, первый раз видела!
— Эй, девчонки! — окликнул Денис.
— Денис? Ты что тут делаешь? За нами таскался? — накинулась на него Виктоша.
— Нет, — соврал Денис, — просто мне надоело одному дома сидеть! Ну, рассказывайте, что там было! — потребовал он.
— Девочки рассказали.
— Да, неудачно вышло, что его не было. А вот насчет второго дома, конспиративного, это хорошая мысль! Надо разведать!
— Ладно, разведаем! И не такое разведывали! — сказала Виктоша. — А сейчас, по-моему, надо заняться грибами! А то еще зачервивеют! Ну, Муська, что будем с ними делать? Суп варить?
— Суп? — рассмеялась Муся. — Из этих грибов можно супу на всю деревню наварить. Нет, часть мы сегодня пожарим, с луком, со сметанкой, а к ним картошечки…
— Ой, у меня уже слюнки потекли! — призналась Виктоша.
— А остальные посушим, возьмешь в Москву, маме!
— Но утром мы сами пойдем в лес! Нельзя же такое упустить! Денис, ты, наверное, чуть не спятил от счастья, когда увидал столько грибов?
— Было дело! — засмеялся Денис. — Девочки, я знаете, что думаю?
— Понятия не имеем! Давай, говори, какие такие мудрые мысли тебя опять посетили? — веселилась Виктоша.
— Мне необходимо съездить в Москву!
— Зачем? — в один голос воскликнули девочки.
— Как зачем? А Верхняя Красносельская? Это же такой след! Такая уникальная наводка! Обещаю, я там не задержусь! Только поставлю в известность Дашку и Стаса, а дальше уже они сами… У них еще и Петька есть!
— Да они все на даче! И вообще, глупость какая-то… Тебе же так тут нравится, а в Москве… Жарко сейчас, пыльно… — растерянно проговорила Муся. — И потом, зачем ехать, если можно позвонить по телефону?
— По телефону? Как ты себе это представляешь? Если звонить отсюда, надо разговор заказывать, следовательно, телефонистка и любой, кто зайдет на почту, услышат каждое слово! Нам это надо? А если ехать в Парфеньево, так автомат скорее всего не работает, а если и работает, тоже многие услышать могут!
— Да, телефон тут не поможет! — согласилась Виктоша. — Но и отпустить тебя одного в Москву мы тоже не можем! Как-никак, но мы за тебя отвечаем!
— Но что же делать? Нельзя ведь упустить…
— Надо написать письмо! — предложила Муся.
— Кому?
— Предположим, капитану Крашенинникову!
— А если он в отпуск уехал?
— Тогда майору Лаптеву!
— А если письмо не дойдет? Или, того хуже, попадет в руки преступников? Может, тут начальник почты такой же, как в «Ревизоре»? Чужие письма читает? И предупредит профессора, — горячился Денис. — Нет, выход один — поехать в Москву! Хотя бы на день!
— Да тебе же русским языком говорят — они на даче! — рассердилась Виктоша.
— А ты адрес дачи знаешь?
— Откуда? Они же сняли дачу, это не их собственная!
— А Петька?
— И Петька на даче!
— Но тогда я по крайней мере брошу им в ящик письмо!
— И я поверю, что ты этим ограничишься? Не полезешь к черту в зубы?
— Денис покраснел. Именно такая мысль и закралась ему в голову. Но Виктоша с ходу его раскусила. Однако он продолжал стоять на своем.
— Поймите, чудачки, я же их в лицо знаю! А больше никто!
— А что скажет твой брат?
— Брат ничего не скажет, я не буду объявляться! Сделаю, что нужно, и вернусь!
— Очень интересно! А что мы бабушке скажем? Она не позволит! И вообще, забудь об этой глупости! — решительно сказала Муся. — Все! Проехали!
— Правильно! — поддержала ее Виктоша.
— Но… — попытался возразить что-то Денис.
— Никаких но! Мы просто не дадим тебе денег!
— Ладно, налетели двое на одного, — пробурчал Денис и обиженно удалился на чердак. Вечно все им командуют! Тоже мне, воспитательницы!
— Девочки занялись грибами. Так их и застала бабушка.
— Ах ты, господи! — воскликнула она. — Это откуда же грибы? Нешто сами набрали?
— Это у нас Денис такой добытчик! — улыбнулась Муся. — Мы часть пожарим, а остальные надо будет посушить!
— Правильно! — одобрила ее бабушка и погладила девочек по волосам. — Большие вы уже, как я погляжу, разумницы, матерям помощницы. Хорошо! Справитесь сами, а то я что-то нынче притомилась. Пойду, отдохну маленько.
— Бабушка, а ты Зорьку уже доила?
— Конечно, молочко уже в подполе. Пейте, девоньки!
— И бабушка ушла.
— Мусь, ты коров доить умеешь?
— Умею! Дело нехитрое!
— А меня научишь?
— Зачем тебе? — засмеялась Муся.