Несколькими часами позже
Трое мужчин в неприметных серых костюмах появились в помещении начальника службы мониторинга одного из крупнейших операторов связи незадолго до окончания рабочего дня. Сопровождавший их начальник СБ был явно раздосадован визитом неожиданных гостей. Но, по крайней мере – внешне, старался этого не показывать.
– Витя, вечер тебе добрый! Вот, господа, рекомендую – наш главный специалист! Маг и волшебник интернета господин Ломов!
Сидевший у монитора человек нехотя оторвался от своего занятия и обернулся.
– Петр Степанович? Наше вам… а это что за ликторы вас сопровождают?
– Эти господа – из управления «Р».
– Пришли меня задержать за невосторженный образ мыслей?
– Виктор Иванович, зачем же вы так? – покачал головою старший из гостей. – Мы даже вопросов никаких к вам не имеем…
– Ага, значит – сразу к стенке?
Начальник СБ виновато развел руками, извиняясь за подобное поведение специалиста.
– К какой именно? – деловито осведомился старший визитер. – К той? Нельзя, там за стеной серверная – стойки с аппаратурой стоят… К этой? Стенка тонкая, внутрикоридорная… пуля куда-нибудь еще улетит. К окну – сами понимаете… А к этой – и вовсе подойти невозможно, шкафы и столы не дают.
Специалист с интересом воззрился на гостей.
– Ладно… Чего надо-то? – после некоторого молчания спросил он у начальника СБ.
– Господа побудут у тебя здесь… пару дней.
– Зачем?!
– У нас есть сведения о том, что некие… хакеры, скажем так, замыслили определенные мероприятия… в связи с чем возникают опасения в том, что эти злоумышленники могут попытаться нарушить стабильную работу вашей компании.
– Ага, так вы им здесь засаду устраивать станете? Окопы рыть…
– Все проще. Наша задача состоит в том, чтобы оказать вам помощь в подобном случае. Сеть должна функционировать нормально.
– Понятно… Ремонтники, стало быть? Угу… А разводные ключи и иголки с нитками захватили?
– Зачем?
– Как же! Шлюзы чинить и сеть ремонтировать…
– Обижаете… и даже бутылку конфет дома не оставили! А бубен, по слухам, у вас свой имеется… говорят, даже настоящий – из Якутии! Спасибо вам, Петр Степанович, за помощь! Вижу, что мы с Виктором Ивановичем поладим.
Негромко замурлыкал телефон, и известный шоумен лениво поднял трубку.
– Да?
– Господин Пелитье?
– Ну…
– Вас беспокоит советник мэра города по культуре Невзоров Павел Иванович.
– И что таки хочет из-под меня наш уважаемый мэр?
– Эдвард Николаевич, когда у вас намечается очередная передача?
– Эээ… надо спросить моего продюсера…
– Уже спросили – через неделю.
– Ну вот – тогда и приходите, билет для вас будет.
– Премного благодарен, но я звоню по другому вопросу.
– А именно? – знаменитость прикрыла ладонью зевок.
– Не могли бы вы ускорить выход передачи?
– Это еще зачем? Я завтра вылетаю в Берлин, у меня там деловая встреча… с зарубежными контрагентами (любовница у меня там, но тебе об этом знать не обязательно).
– Мы могли бы профинансировать визит госпожи Альбах в Москву. И ее проживание. В лучшем отеле города.
– Кхе! – шоумен поперхнулся. – Эээ… не надо – в лучшем. Она предпочитает…
– …уединение, понимаю вас… Творческий процесс – вещь, требующая тишины. Можно устроить. Недели, я полагаю, будет достаточно?
– Ну-у… вполне.
– Не проблема – завтра же все и решим.
– А что вам надо от меня?
– Послезавтра – в двенадцать часов. Именно в это время! Мы ждем от вас выхода вашего блистательного шоу! Эфир и все положенное будут вам обеспечены. На нескольких каналах сразу! Насколько я в курсе, ваше шоу обычно идет не менее трех часов?
– Да.
– Очень хорошо. Нас это устраивает. И, разумеется, мы номинируем эту передачу на ежегодную премию мэра.
– Но… мой продюсер!
– Он уже в курсе дела. И дал свое согласие.
В это же время.
Место значения не имеет
– Все собрались? – пожилой господин в темном костюме повернулся к своему соседу.
– Ммм… пары человек не хватает. Возможно, они подойдут позже.
– Неважно. Семеро одного не ждут. Проинструктируете их отдельно.
Окажись сейчас в помещении хоть какой-нибудь журналист, он бы душу отдал за возможность сделать один-единственный снимок. И этот снимок одномоментно выдвинул бы его на первые полосы всех газет и экраны телевизоров.
Ибо в зале собралась весьма странная компания. Странная тем, что представить одновременный сбор столь разных людей в одном помещении можно было только с очень большого бодуна.
В одном ряду (и даже на соседних сиденьях!) спокойно разместились лидеры разнообразнейших националистических и этнических группировок. На словах требовавшие крови своих соперников и инородцев, сейчас они мирно соседствовали, внимательно прислушиваясь к словам оратора. Тот не отличался командирским голосом, да и какая-либо звукоусилительная аппаратура в помещении отсутствовала, поэтому всем находящимся здесь приходилось напрягать свой слух, чтобы разобрать негромкие слова. А говорил он весьма серьезные вещи…
– Послезавтра, не позднее тринадцати ноль-ноль, ваши люди должны занять указанные позиции. Сбор личного состава – по максимуму. Сразу же по получении сигнала вы должны организовать массовые беспорядки. В средствах и методах вас не ограничиваю. Особое внимание – корреспондентам! Не трогать их и не мешать вести съемку – за это отвечаете лично! Проработайте варианты постановочных сцен. Операция продолжается до получения сигнала «Отбой». Он будет передан вам посредством мобильной связи. Вопросы есть?
– Есть, – поднялся с места вожак анархистов. – Что делать с ОДОНом?
– Их не будет в городе. Совсем. Наряды полиции будут оттянуты к полицейским участкам – вам никто не станет мешать.
– А охрана магазинов и им подобные формирования?
Оратор пожал плечами, давая понять, что такие мелочи ему неинтересны.
– До каких пределов я могу отпустить своих людей? – лидер ультранационалистов прикусил губу, ожидая ответа.
– До любых. Картинка с улиц должна быть впечатляющей.
Главари группировок переглянулись.
– А если, – приподнялся лидер «дагестанской» группировки, – между нами произойдут столкновения? В такой неразберихе мне трудно будет управлять своими бойцами. Они могут попросту не успеть выполнить мое приказание!
– Не страшно. Некоторое количество крови и жертв только усилит общее впечатление. Мы закроем глаза на случайные жертвы – в этом отношении я вас не ограничиваю. Еще вопросы? Нет? Тогда хорошенько усвойте еще одну вещь!
Говоривший сделал паузу и оглядел собравшихся.
– Когда корреспонденты будут брать у вас интервью…
– У нас?
– У вас или у ваших бойцов – все равно. Так вот – ответ должен быть следующим!
Он сделал паузу и поднял палец, требуя предельного внимания.
– Полиция ушла из города – охранять иностранцев. Спасибо Имперцу – без него у нас не было бы такой возможности. Пусть и дальше продолжает в том же духе. Всем все ясно? Варианты ответа могут быть любыми, главное – смысл сказанного!
Ярославское шоссе.
Стоянка дальнобойщиков
– Полторы тыщи в день – и живи, как падишах! – толстый дежурный «менеджер» пересчитал поданные ему купюры. – Три машины, э? Сколько стоять будешь?
– Дня два… может, больше. Как получатели груза скажут.
– А что за груз?
– Цемент…
– Ааа… – кивнул «менеджер». – Тогда вон туда подъезжай, в угол становись. Там все машины, что со стройматериалами, стоят.
– А поесть-попить у вас тут где можно? – просунулся в окошко второй водитель.
– Вывеску видишь? «Обеды – как дома!» – туда и ходи. Денег дашь – к тебе в машину принесут. Так многие делают, кому груз бросать неохота. Зря опасаются – у нас тут тихо! И порядок есть!
– А в машину только еду принести могут?
– Хм! – «менеджер» оценивающе поглядел на обоих водителей. – А что надо? Водка и у меня есть!
– Не, с этим стремно – еще полиция нагрянет… Доказывай потом, что не собирался ехать. Они, кстати, часто это здесь делают?
– А как смену сдавать, за час до сдачи заглядывают. Но беспредела не творят, им хозяин платит, так что здесь нормально все. Конечно, если ты из двери пьяный выпадешь… тут песня другая пойдет.
– Не, лучше как-нибудь без выпивки проживем… А вот с э т и м делом… как тут у вас?
– С каким?
– Ну-у… зябко по ночам-то… одному.
– Ааа! С этим – ажур! Вечером подойдешь сюда, скажешь – через полчаса привезут на выбор!
– Вот это – другой коленкор! Лады, держи пять! Поехали, мужики!
«Менеджер» проводил глазами отъезжающие контейнеровозы и переключился на нового клиента – в ворота стоянки вползал ярко раскрашенный грузовик.
«Литовцы прикатили, – безошибочно определил принадлежность машины «менеджер». – Этих на отшиб – как нажрутся, опять куролесить станут…»
Два дня спустя…
Телестудия Останкино
– Уважаемые дамы и господа! Наш микрофон установлен в центральной студии Останкино. Информационная программа «Увеличительное стекло» и ее бессменный ведущий и создатель – Жан Огнев – приветствуют вас! – вскинул вверх руки с микрофоном оратор.
Шквал аплодисментов был ему ответом. Большой зал телестудии заполнился до отказа – люди даже сидели на добавочных стульях, которые притащили откуда-то расторопные помощники телеведущего. И сейчас все собравшиеся дружно аплодировали ему, ожидая чего-то сенсационного.
И надо сказать, до сей поры все эти ожидания оправдывались – Огнев неизменно преподносил журналистской братии что-то сенсационное. Эти сведения с удовольствием публиковались во многих изданиях – как в газетах и журналах, так и на телевидении. Очень многих интересовало – каков же будет итог столь занимательного противостояния одиночки и целого государства? Понятное дело – он свернет себе шею. Но как и когда? На это уже делали ставки, и пока что в выигрыше оставались сторонники Волина. Не то чтобы они его любили – скорее, напротив – он играл против системы, в которой все они жили и от которой зависели. Мало кто искренне любит лошадь на ипподроме, пусть она и приносит деньги удачливому игроку. Ею могут гордиться, ставить на нее целые состояния, даже превозносить перед прочими – но настоящей любовью это назвать нельзя.
Вызывал удивление необычный формат передачи – это интриговало и попахивало чем-то сенсационным. Не совсем ясна была и роль ведущего – ведь, по слухам, Имперец собирался прислать свое видеообращение, что же в этом случае будет делать Огнев? Какова его роль?
Загадки… кругом загадки!
Жан чуть наклонил голову к плечу, прислушиваясь к сообщению, прозвучавшему только что в наушнике.
– Итак, дамы и господа, – поднес ко рту микрофон ведущий. – Внимание – на экран! Позвольте вам представить – Имперец!
Вспыхнул здоровенный экран за спиною Огнева…
То же время.
Служба мониторинга сети передачи данных
– Виктор Иванович! – опустил мобильник старший из троицы сотрудников группы «Р». – У вас с сетью все в порядке?
Тот поставил на стол недопитую чашку кофе и бросил взгляд на монитор.
– Норма. А что?
– Передачу из Останкино принимаете?
– Какую именно? Там сейчас Огнев вещает и трындит этот… Пелитье.
– За что ж вы его так не любите?
– Огнева-то?
– Нет, Пелитье.
– Да он такой же Пелитье, как я Синебрюхов! Плеткин он, я его уже лет пять как помню… трепло!
– Ага! Ну, значит, совесть вас мучить не станет… Отрубайте его!
– В смысле?
– Чтобы в эфир не шел! Совсем! И по всем каналам запускайте Огнева! Новостные отключайте, развлекательные – вообще все подряд! Можно же сделать так, чтобы кто куда ни сунулся – а везде эта передача?
– Ну… можно. А зачем?
– Посмотрите – поймете! Ну что?!
– Хм… а по заднице? Вместе огребем? Или вы бесследно рассосетесь в портале проходной, а стая бешеных огурцов прилетит уже к нам со Степанычем?
– Мы – первыми станем. А там… глядишь, погода хреновая для огурцов настанет. Тяжко им летать будет. Олежка! Обеспечь!
Второй специалист, бросив несколько слов в телефон, вытащил из своего портфеля два автомата. Бросил второй своему товарищу, который стоял у двери. Тот выскользнул в коридор и присел около угла.
– Николай Иванович! Ребята передают – электрощитовая и аппаратные под контролем!
– Во как? – администратор сети оглядел своих гостей. Бывает же такое! Два дня вместе сидели, чаи (хм…) гоняли – и нате вам!
– Терроризировать кого-то собираетесь, господа?
– Информировать. Сейчас у Огнева в программе выступит Имперец. Необходимо, чтобы его увидело как можно большее количество людей.
– Так вы не из органов?
– Из них. Только там не все думают, как сверху предписано. И не только к вам мы пришли – у ваших коллег в других компаниях сейчас то же самое происходит. Тут уж – кто первый да самый быстрый окажется…
Инженер встал, подошел к уставленному папками шкафу и достал из-за них початую бутылку коньяка. Плеснул себе в рюмку. Подумал и налил старшему «эровцу».
– Вздрогнем!
Звякнуло стекло рюмок.
«Маг и волшебник интернета» поставил опустевшую рюмку и, протянув руку за шкаф, вытащил оттуда настоящий шаманский бубен. Отбарабанил пальцами какой-то мотив и бережно убрал бубен назад.
Сел за стол и придвинул к себе клавиатуру.
– Ну! Понеслась душа в рай!
Где-то в Москве
– Мужики! Сигнал пошел!
По комнате, где сидели компьютерщики, словно ветер пронесся. Загрохотали отодвигаемые стулья, народ, лихорадочно дохлебывая на ходу кофе, бросился к рабочим местам. Минута-другая, и в помещении воцарилась напряженная тишина.
– Митяй! Перехватываем Центральный округ! На тебе рекламщики.
– Принято!
– Леха! Со своей группой берешь юг Москвы.
– Заметано, шеф!
– Гришка! Все действуем по варианту два, как обыгрывали! Вы с Михаилом по часовой стрелке от Лехи. Четвертая группа берет на себя транспорт. Пятая и шестая – блокирует возможное противодействие. Седьмая – резерв!
Некоторое время в помещении ничего не происходило. Тишина нарушалась только сосредоточенным щелканьем клавиш и короткими междометиями, которыми обменивались программисты.
– Есть! Сломали рекламщиков! Запускаю картинку!
– Синхронисты! Давайте «бегущую строку»!
Доклады посыпались один за другим. Слаженная команда сработавшихся специалистов понемногу брала под свой контроль все экраны столицы. Внезапно погасли многочисленные рекламные щиты, на которых демонстрировались очередные видеоролики, призывающие народ покупать самые современные женские прокладки и очередное чудо-средство от перхоти. По ним пробежали полосы, а уже через несколько мгновений появилось изображение Останкинской телестудии. Звука не было: далеко не все рекламные щиты были оборудованы аудиосистемами. Подобные новшества трудно пока приживались на российском рынке. «Отсталое» население никак не желало понимать того, что несущиеся круглые сутки из динамиков рекламные слоганы являют собою вершину песенно-поэтического мастерства. В мэрию градом сыпались жалобы на назойливое буханье рекламных кричалок. Скрепя сердце власти вынужденно демонтировали большую часть аудиооборудования. Динамики остались только там, где поблизости не было жилых домов: на площадях, в парках и привокзальных территориях. Но если бы кто-то из городских властей мог предвидеть, для какой цели будут использованы многочисленные щиты, расставленные по всему городу, он бы сам с ножовкой в руках бросился подпиливать их основания. Увы, своевременно этого сделать никто не догадался. И теперь из уцелевших динамиков грохотала прямая трансляция телепередачи. Там же, где динамиков не было, изображение дополнялось «бегущей строкой».
Моргнули и переключились на трансляцию из Останкино все установленные в городском автотранспорте мониторы. В свое время, стремясь монополизировать рекламный рынок Москвы, мэрия добилась того, что все идущие по ним ролики транслировались только из пары-тройки мест. И теперь бледные инженеры технического обслуживания лихорадочно пытались восстановить хоть какой-то контроль над вышедшим из повиновения оборудованием. Однако по мере того как они вслушивались в звучащие с экрана слова, эти попытки становились все менее и менее уверенными.
Телецентр
– Итак, дамы и господа, спешу сообщить вам, что небезызвестный Имперец пообещал нам сегодня рассказать нечто совершенно неожиданное. Более того! С минуты на минуту мы ожидаем прямое включение: он согласился выступить в прямом эфире!
– Вопрос с места! – вскочил в первых рядах вертлявый парень.
– Представьтесь, пожалуйста! – протянул ему микрофон ведущий.
– Николай Светличный, «Еженедельное обозрение»!
– Слушаю вас, господин Светличный!
– Каким образом будет организовано прямое включение? Ваши операторы нашли Волина? Где он находится? И почему об этом никто ничего не знает?
– Нет! Это будет сделано иным путем.
– Каким же?
– Не торопитесь! (Знать бы самому…) Вы все увидите своими глазами!
Громадный экран в студии неожиданно моргнул. По нему побежали полосы, мелькнуло изображение стены, и в следующую секунду большую часть экрана заполнило лицо Имперца. Картинка была четкой и ясной.
– Добрый день, уважаемые труженики пера! – Волин усмехнулся. – У нас с вами сегодня день вопросов и ответов. Но сначала я хотел бы вам кое-что рассказать. Ручаюсь, подобные сведения, переданные вами своим руководителям, способны очень многое изменить в понимании ими картины окружающей действительности. Впрочем, вы можете задавать вопросы по ходу моего рассказа. Я постараюсь ответить вам максимально подробно.