Обычно, мне плевать, но сегодня при каждом скрипе и стоне древесины лестницы, я глубже вдыхаю, раздувая ноздри. Дом в аварийном состоянии, а она на втором этаже. Господи, меня окружают дебилы.
Я подбегаю к комнате, единственной в которой есть кровать, распахиваю дверь и заглядываю внутрь...
А вот и она.
Я замираю в коридоре, ошеломленный ее образом. Трепещу перед видом нежного овала ее лица, округлых изгибов ее тела. Саванна спит, свернувшись клубком на кровати, длинные ресницы откидывают тени на щеки. Изящными руками она сжимает ошейник. А волны каштановых волос, в которых я мечтал спрятать лицо, раскиданы по матрасу. Эта ее нежная кожа. Черт, а этот ее запах кошки. Меня поразило собственническое чувство.
Я влюблен в Саванну Рассел с колледжа, где увидел ее впервые. Она вошла в аудиторию с широко распахнутыми глазами, напуганная первокурсница, а я был старшекурсником, думающим, что крут. А сейчас, спустя семь лет, она даже не знает о моем существовании...
А моя стая ее похитила. Господи. Я провожу рукой по зализанным волосам, наплевав, что порчу прическу. Саванна здесь, и я в роли плохиша.
Я должен что-то сделать. Должен все исправить.
Я толкаю настежь дверь, и Саванна открывает глаза. Она не спала, притворялась. Я осматриваю комнату. Еды нет, как и воды и одеял, вообще ничего. Лишь связанная Саванна, лежащая спиной на грязном матрасе, которому лет больше, чем мне. На ее изящной шее ошейник, к которому прикреплена цепь, а ее балетки все в грязи.
Сейчас ночь и в комнате темно. Глаза у Саваны светятся, как у кошки, блеклым светом, и я уверен, что и мои волчьи глаза тоже так светятся. Она втягивает воздух, отчего ее ноздри расширяются, и осматривает меня, благодаря зрению оборотня, она видит, как днем.
- Уходи, - рычит она и дергает руки, связанные за спиной. А я ловлю в воздухе запах крови.
Дядя Леви говорил не отпускать ее, но могу сделать кое-что с ее руками.
- Погоди, дай я помогу...
Она дергается и отползает по матрасу к стене.
- Ни хрена меня ни трогай!
- Эй, Коннор, - доносится голос Бака с лестницы. - Дядя Леви сказал не насиловать ее...
Господи ты ,Боже мой.
- Проклятье, я не собираюсь ее насиловать, идиот! - Я вновь смотрю на Саванну, но теперь в ее взгляде видны отвращение и немного страха. - Я не собираюсь тебя насиловать, - говорю я. - Просто хочу ослабить веревку на руках, ладно?
Она смотрит на меня широко открытыми глазами, и судорожно вдыхает. Должно быть, она в ужасе. Конечно же, в ужасе, ее только что похитил враг. Вытянув руки, как по мне, в успокаивающем жесте, я медленно приближаюсь к ней.
- Все хорошо, Саванна. Я лишь хочу помочь.
Из ее горла вырывается кошачье рычание, и Саванна оскаливается. Я замечаю клыки, а на кончиках пальцев когти. Из-за паники, она готова перекинуться.
Я делаю еще один осторожный шаг, затем второй, Саванна напрягается, но не сопротивляется. Я тянусь ей за спину, где ее руки сдерживает веревка, натирая кожу до багрового цвета. Саванна время от времени шевелит руками, чтобы ослабить узлы. На руках видны отеки, рубцы и кровоточащие ранки. Я выругался сквозь стиснутые зубы.
- Будь прокляты эти придурки.
Бывают дни, когда я смиряюсь со своей стаей, потому что мы оборотни и родственники, между нами кровная связь. А бывают дни, когда я едва терплю пустоголовых, потому что я не похож на остальных Андерсонов.
А еще есть дни, когда я всей душой ненавижу стаю, и сегодня как раз такой день.
Я закипаю, развязывая узлы. Безмозглые придурки. Они специально сделали это сегодня, когда я задержался, потому что у меня было что сказать на это и...
Как только руки Савааны оказались свободными, она напала на меня.
И я ее не виню в этом. Будь я на ее месте, поступил бы так же. Но я готов к ее нападению, тем более, я сильнее. Когда Саванна заносит руку для удара, я парирую его. Может она и сильная вер-пума, но я мужчина-оборотень в расцвете сил. Я хватаю Саванну за руку, а когда она заносит вторую, валю ее на спину.
И на автомате поднимаю руку к ее горлу. Не сдавить, а лишь удержать. Все дело во внутреннем альфе, и я не могу ему противиться. Я отвечаю на вызов, прижимая Саванну к матрасу. Затем провожу рукой по ее ошейнику, но она дергается так, словно я ее ударил.
Она еще шире сильнее округляет глаза и втягивает носом воздух. Саванна выгибает спину, на какой-то момент, все выглядит так, словно она... возбуждена. Сексуальное движение, впервые с момента встречи, я замечаю ее напряженные соски под футболкой, расширенные зрачки и поблескивающую от пота кожу.
А затем я чувствую запах ее возбуждения. Слабый, но с оттенком мускуса и, ох, такой чертовски приятный, что я мгновенно стал твердым.
Убрав с нее руки, я мгновенно отпрыгиваю назад. Мое тело отвечает на призыв ее, даже несмотря на то, что мы разных пород оборотни. Я достаточно взрослый мужчина, чтобы понять, когда у девушки начинается течка.
И не желаю прикасаться к Саванне против ее воли. Я делаю еще шаг назад, затем второй, затем еще и еще, пока не упираюсь спиной в стену. Член натягивает перед штанов, он встал лишь от единого прикосновения. Когда Саванна садится на кровати и дергает ошейник, я замечаю, что и она тяжело дышит.
Сквозь ткань футболки я вижу две бусинки ее сосков, молящих о внимании моего рта. Саванна еще раз дергает ошейник и, закусив нижнюю губу, смотрит на меня.
- Отпустишь меня?
В горле появился комок, будь моя воля, отпустил бы. Встав на колени, молил бы о еще одном прикосновении, лишь убрав цепь. И охотно бы стал пластилином в прекрасных руках Саванны.
Но авторитет Леви висит на моей шее, словно удавка. Я не могу пойти против своего альфы. Все мое нутро противится его господству, но я еще недостаточно силен. Пока еще нет.
- Не могу.
- То есть, не хочешь, - с горечью поправляет она.
- Нет, то есть не могу. - Я смотрю в проем двери на лестницу, с первого этажа доносятся смех и разговоры моих кузенов. Они замечательно проводят время, поздравляют друг друга с уверенностью, что скоро в стае появится новая волчица. Ублюдки. Меня переполняет праведный гнев. Они вообще понимают, в какой переделке Саванна? Думаю, нет. А если да, то воспользуются этой информацией против пум Расселов.
Или хуже... воспользуются Саванной. Женщине во время течки сложно сказать нет, неважно кто перед ней. От одной мысли, что один из моих кузенов прикасается к Саванне я сжимаю кулаки.
- Я пойду вниз и поговорю с семьей. Тебе что-нибудь нужно?
- Свобода?
Я игнорирую это слово.
- Вода? Еда? Подушка? - Компания на время течки? Я гоню прочь мысль, как только она закрадывается мне в голову. Саванна - главная героиня всех моих сексуальных фантазий, но сейчас она напугана и ненавидит всех волков, а я не могу ее винить.
Нет, моя чертова семья унизила меня в ее глазах. Хотя не сказать, что у волка есть шанс с высокомерными пумами Расселов, но парень же может мечтать. Теперь я даже мечтать не могу.
Она просто смотрит на меня и откидывается на стенку.
- Ничего мне от тебя не нужно. Я хочу, чтобы меня отпустили.
- Я не держу тебя.
Ее темные глаза стреляют в меня молниями.
- Серьезно?
Как мне все это противно.
- Я не такой, как они.
Саванна фыркнула. Для нее, я совсем такой же. Мой гнев усилился, и я сжал кулаки. Дядя Леви - главарь стаи Андерсонов, а так как я в стае - даже если и не по своей воле - я враг. Саванна права, мне нужно сделать что-то. Я искал предлог бросить вызов дяде, ведь мне не нравится то, как он руководит. Они мне никогда не нравились, но одинокий волк бессилен.
Я альфа и всю жизнь об этом знаю. Но до этого момента, я был альфой без сил и без причины для борьбы.
Но я буду сражаться за Саванну.
И не важно, что она мне не доверяет и не понимает почему. Каждая клеточка моего тела вопит о ее защите от тех, кто может ей навредить... даже ели это моя собственная стая.
Но для начала, я должен удостовериться, что с Саванной все хорошо. Я вновь поворачиваю голову к кровати и кривлюсь от того, что Саванна пятиться назад.
Собственнический инстинкт волка во мне желает, чтобы она трепетала от нежности, а не дергалась от страха. Я улавливаю мельчайшие детали аромата Саванны, нависая над кроватью. Я до безумия желаю прикоснуться к Саванне, но не стану. Просто смотрю на нее, ища раны. На руках синяки, а ворот футболки немного растянут, будто кто-то схватил ее за шиворот...
Или кто-то пытался стянуть футболку с Саванны.
Во мне вспыхивает гнев, словно бензин от спички. Бросив последний взгляд на пленницу, я разворачиваюсь, выметаюсь из комнаты и спускаюсь по лестнице, позволяя своему гневу разжечь мою силу.
Я больше не позволю этому дерьму продолжаться. Нет, если могу все изменить.
Потому что мой волк вопит, что Саванна моя. А они прикоснулись к моему.
Глава 3
КОННОР
Когда спускаюсь вниз, нахожу всех на тех же местах. В полу пустом, обветшалом доме мало где можно удобно устроиться, но на каждом сантиметре потрепанного дивана кто-то растянулся, а Бак болтался рядом с домом в зверином обличье. Мой дядя играет в домино с Вайятом на раскладном столе, на котором стоят пара пустых банок из-под пива и упаковок из-под чипсов. Как мило, что они устроили вечеринку, когда наверху прикована испуганная женщина. Похитили, черт возьми, чтобы использовать в качестве выкупа. Во мне все кипит от гнева. Дядя Леви небрежно ставит фишку домино на стол, смотрит на меня, сплевывает табак и кивает.
Глава 3
КОННОР
Когда спускаюсь вниз, нахожу всех на тех же местах. В полу пустом, обветшалом доме мало где можно удобно устроиться, но на каждом сантиметре потрепанного дивана кто-то растянулся, а Бак болтался рядом с домом в зверином обличье. Мой дядя играет в домино с Вайятом на раскладном столе, на котором стоят пара пустых банок из-под пива и упаковок из-под чипсов. Как мило, что они устроили вечеринку, когда наверху прикована испуганная женщина. Похитили, черт возьми, чтобы использовать в качестве выкупа. Во мне все кипит от гнева. Дядя Леви небрежно ставит фишку домино на стол, смотрит на меня, сплевывает табак и кивает.
- Она хорошо себя вела?
- Ты в порядке? - спрашивает меня Грейс тихим голосом. Хотя и не сдвинулась с места, но в ее теле вибрирует напряжение. Мы с Грейс ближе всего друг к другу из всей стаи, даже несмотря на то, что она немного болтает лишнего и ни к месту флиртует. Конечно, мы близки, она моя сестра. И в мире наших кузенов, мы немного стоим в стороне, Грейс потому, что единственная женщина, а я, потому что не желаю быть таким же быдлом, как мои кузены.
- Похоже, что трусы в жопу врезались, - шутит Вайят и наклоняется, чтобы поставить костяшку домино. - Ты бы видел...
Переполняющая меня ярость доходит до точки кипения, и я взрываюсь. Хватаю стол и откидываю его в стену. Вайят вскакивает на ноги, опрокидывая складной стул, а дядя Леви вскочил с оскалом на лице.
- Какого хрена? - требует он.
- Похитить ее - хреновая затея. - Я сильно сжимаю кулаки. - Я не хочу в этом участвовать.
Леви чуть-чуть склоняет голову, в его глазах зажигается дикий огонек.
- Это вызов, мальчик?
Выбор слов именно для того, чтобы сильнее меня разозлить. Я выше его и жму четыре сотни, лежа на скамейке, я не мальчик. И уж тем более не его мальчик.
- Да.
- Я знал, что это случиться, - говорит Леви, но я замечаю в его позе напряжение. Он готовиться, ждет моего нападения. - Я не позволю тебе поставить девчонку превыше стаи. Стая важнее
- Стая - неправильная.
- Ты не будешь так говорить, когда в стае появиться свежая для траха волчица. Но вперед. - Он машет мне, намекая нападать. - Давай же.
Переполнившись гневом, я делаю выпад в его сторону, но он делает трусливый шаг в сторону. Таков вот мой дядя - трус, хитрый, но все же трус. Я проскальзываю мимо, а затем разворачиваюсь и вновь кидаюсь на него. Прижимаю кулаки к груди, вставая в боксерскую позу, ведь брал уроки бокса.
Всю жизнь я готовился к тому, чтобы бросить вызов дяде. Потому что мы должны стать лучше, перестать быть кучкой ничтожных дебилов, борющейся за объедки и грызущейся по мелочам. Должны быть умными и сильными, и помогать друг другу, а не рвать друг друга на части. Но пока альфа мой дядя этого не произойдет. Он ухмыляется, когда блокирует мой ложный выпад. Все хорошо, так и должно быть, я ведь его проверял. Я делаю ложный замах левой, а когда дядя наклоняется в ту сторону, чтобы блокировать удар, со всей силы ударяю правым кулаком его по челюсти. Он больше не ухмыляется, хватает меня за рубашку, и вот тогда начинается настоящая драка. Один за одним следуют удары кулаками, ногами, нечестные приемы... всевозможные рычаги для победы. Дядя кидает меня на землю, но я перекатываюсь и снова встаю на ноги. Из-за моего удара в бок, Леви начинает хрипеть, но потом возвращает удар. Мы продолжаем и продолжаем драться, и я замечаю, что дядя начинает замедляться. А у меня еще полно силы, энергии и гнева. Я одолею его. Следующий удар он наносит медленно, словно устал, и я легко блокирую его, пригнувшись. Но получаю удар сзади по ногам, прямо под колени, и падаю на землю. Один из придурочных кузенов пнул меня, сбил с ног, когда я отвернулся. Они не желают моей победы. И я ее не одержу, потому что в следующую минуту, Леви прижимает ногу к моему горлу.
- Сдаешься?
Долгий момент я сомневаюсь, хотя выбора и нет. Если не сдамся, он раздавит мне горло. Я быстро и неохотно киваю. Он качает головой на меня.
- Мальчишка, тебе нужен урок. Я здесь главный. - Он слабо шлепает меня по щеке, смотрит на кузенов и щелкает пальцами, указывая на меня.
И по приказу, они атакуют. Все, кроме Грейс, которая сидит у камина, прижав колени к груди, и хмуро за всем наблюдает. Кузены бьют и пинают меня, пока тело не начинает ныть от боли, и я уверен, что у меня трещина в ребре. И я терплю все это, как наказание за провал. Все эти побои за смелость бросить вызов. Не первый и не последний. Я не сдамся, пока не сожму рукой горло дяди. Вскоре, повторял я про себя, пока мыски ботинок врезались в мои ребра. Вскоре. Несколько минут побоев и Леви, кажется, успокаивается.
- Поднимите его.
Они перестают пинать меня и ставят на ноги. Я пошатываюсь, тело болит, из носа и рта течет кровь. Но даже после побоев, мое тело переполняет праведный гнев. Если бы у меня остались силы, я бы вновь бросил вызов Леви, прямо в эту секунду.
- Оголи горло, - прорычал Леви.
От этого мой гнев лишь сильнее распаляется, но я понимаю, что если за такой короткий промежуток времени второй раз брошу вызов, они будут выяснить, что именно меня так взбесило. И поймут, что это из-за Саванны, поэтому попытаются наказать меня - или ее. Просто нужно быть послушным. Пока что. Он вновь слегка шлепает меня по лицу.
- Молодец.
Я стискиваю зубы. Ненавижу, что мне приходится так поступать.
- Раз тебе так понравилась пленница, ты за нее отвечаешь, - говорит Леви. - И смотришь за ней ночами. А на день я поставлю кого-нибудь.
Я медленно киваю. Вероятно, ему это кажется наказанием, но для меня праздник. Если я вынужден смотреть за Саванной ночами, по крайней мере, буду знать, что в три ночи к ней не полезут в кровать. Я разворачиваюсь, чтобы уйти.
- Куда это ты собрался? - спрашивает Леви. - Я сказал, что ты следишь за ней. И начинаешь прямо сейчас.
- Вы ее кормили? - Я не оборачиваюсь и так сильно стискиваю кулаки, что на ладонях появляются раны, но мне плевать.
- Не-а.
- Тогда я собираюсь принести ей еды. Лишь из-за того, что она у нас в плену, не должна голодать.
Леви фыркнул.
- Ты сказал, что хочешь ее всю, и что же нам было делать?
И он просто выгнул бровь. Я слегка наклоняю голову, чтобы показать намек на неприкрытое горло, чтобы успокоить дядю.
- Я скоро вернусь.
Сразу после того, как успокоюсь и разобью в кровь кулаки о дерево.
***
САВАННА
Я, должно быть, сплю потому что уловила аромат картошки и гамбургеров. Рот наполняется слюной, я сажусь и сонно моргаю, прежде чем в темную комнату вновь входит Коннор Андерсон. Я узнала его, как только увидела. Единственный Андерсон, ценящий жизнь, по словам моих братьев. Коннор - единственный из всей его неконтролируемой стаи обращался в Альянс. Я слышала, что его попытка ни к чему не привела, но я узнала его по записям из Альянса. Молчалив, с темными глазами и темными, слегка вьющимися волосами. Очень похож на Генра Кавилла2. С волевым, квадратным подбородком.
Наши пути редко пересекались. Он из волчьей стаи, а они изо всех сил стараются избегать контактов с Альянсом. А та как мой кузен Бью возглавляет Альянс, ну... мы крутимся в разных кругах. Мужчина, который сейчас вошел в комнату, совершенно отличался от того, который приходил пар часов назад. Его выглаженная льняная рубашка превратилась в лохмотья, покрытые пылью, от которых пахло кровью. Брюки порваны на коленях, а обычно зализанные волосы были растрепаны. Да и лицо было разбито.
У меня появляется желание сочувственно скривиться, так как уверенна, именно его били, судя по звукам, доносившимся снизу. Но сохраняю нейтральное выражение лица, пока выясняю, собирается ли он сорвать свое зло на мне. Он ведь Андерсон, а они на все способны. Но он просто протягивает мне пакет с едой. А когда я не беру его, ставит пакет на угол матраса и отходит в другой конец комнаты, где садится на пол, опирается на стену и просто смотрит на меня. В темноте блестят его волчьи глаза. Я не ела с обеда, и, вероятно, прошло уже больше двенадцати часов. У оборотней метаболизм чертовски быстрый, и я умираю с голоду. Я заглядываю в пакет, и мое обоняние наполняет запах фастфуда. Затем смотрю на Коннора, а затем закидываю пару долек картошки-фри в рот.
Он лишь трет рукой лицо.
- Извини. Это не так уж вкусно, но в такое время немного забегаловок открыто.
- Нормально, - говорю я между укусами. На дне пакета я нахожу бутылку воды, откупориваю ее и делаю жадный глоток. Как же хорошо. - Спасибо.
Он что-то мычит в ответ и просто продолжает пялиться на меня. Я быстро уминаю еду, немного опасаясь, что кто-нибудь придет и заберет ее. Когда не остается и крошки, я достаю салфетки, смачиваю их водой и утираю лицо, а после руки. Затем вновь смотрю на Коннора, который сидит с загадочным выражением лица.
- Это все из-за меня?
Коннор поджимает губы.
- По многим причинам.
- Но в основном из-за меня?
Он вновь кивает.
- Спасибо, - тихо говорю я. Как-то неприятно благодарить Андерсона, учитывая обстоятельства, но Коннор явно недоволен сложившейся ситуацией. Черт, он настолько недоволен, что дал себя избить. Меньшее, что я могу сделать, так это сказать "спасибо". - Я ценю твои старания.