Процесс нарастал лавинообразно, Антиар стал сжимается, а температура в его центре расти. В его недрах с огромной скоростью шло образование в столь же в огромных количествах ядер железа и никеля, а сжатие продолжалось. Звезда класса G2 на глазах эланцев быстро превращалась из всем привычного солнце в какое-то космическое чудовище, непрерывно выбрасывающее гигантские протуберанцы и меняющее свой цвет. Термоядерные реакции продолжались только в верхних слоях звезды там, где ещё осталось невыгоревшее термоядерное топливо. Центральное ядро сжималось и сейчас, а уже очень скоро из-за давления в нём начнётся взрывообразная реакция нейтронизации, при которой протоны станут поглощать электроны и превращаться в нейтроны. Начнётся процесс коллапса центрального ядра и он будет настолько быстрым, что вокруг него образуется волна разрежения.
Как только произойдёт коллапс, вслед за ядром к центру звезды с огромной скорость устремится её внешняя оболочка. Затем произойдёт отскок вещества оболочки от ядра и образуется распространяющаяся во все стороны ударная волна, которая положит начало сверхмощным термоядерным реакциям. Антиар взорвётся с силой даже большей, чем у обычной сверхновой и последствия взрыва будут ужасными потому, что произойдёт выброс огромного количества сверхгорячей кварк-глюонной плазмы с температурой свыше двадцати пяти триллионов градусов, но её поток будет неоднородным как по своей плотности, так и по температуре. Внутри плазменного фронта будут возникать зоны разряжения и в одну из них может попасть Элан.
Зонтики из эланида в конечном итоге превратятся в мощный электромагнитный щит, который полетит к планете, но раньше, чем он ударит по ней, взорвётся атмосфера, гидросфера и поверхностные слои планеты, которые ударят по нему. Затем произойдёт соприкосновение электромагнитного щита с электромагнитным полем планеты и их объединение, но этого может и не произойти. В сторону элана может полететь гигантский шар, состоящий из сверхгорячей кварк-глюонной плазмы. В таком случае тела восьмидесяти семи миллиардов предков эланцев, которые погрузились в вечную медитацию, будут уничтожены и прервётся связь времён. Вот тогда цивилизации Элана будет нанесён куда более чувствительный удар и она окажется чуть ли не на краю гибели, так эланцы старшего поколения намного сильнее связаны с предками.
Гибель предков убьёт их и тогда молодому поколению эланцев придётся начать возрождать свою цивилизацию, а точнее создавать её с нуля. Не в силах что-то сделать, хоть как-то помешать процессу, если он пойдёт не так, Ториар решил проследить за всем от начала и до конца. Ждать взрыва Антиара слишком долго ему не пришлось. Звезда взорвалась и он телепортировался на "Авард" и занял своё место в кресле правителя Элана. Через шесть минут три секунды поток плазмы ударил в первый зонтик и тот отработал положенные ему пятнадцать секунд, прежде чем превратиться в электромагнитное поле. Зонды, разбросанные по всей сфере на орбите Элана, показали, что в результате взрыва образовалось свыше семи тысяч огромных сгустков кварк-глюонной плазмы, но ни один из них не представлял никакой опасности для эланцев.
После этого последовательно сработали все остальные зонтики, причём каждый последний с нарастающим итогом и скорость, с которой электромагнитный щит полетел к Элану, оказалась на семнадцать процентов меньше, а конус тени получился гораздо шире и потому планета лишилась даже не всей атмосферы и гидросферы. Потери составили только сорок три процента, но большая часть биосферы, не менее шестидесяти пяти процентов, в результате погибла и Ториар, мгновенно проведя в уме расчёты, понял, что жизнь на Элане всё же сохранится, вот только вместо солнца в небе будет теперь светиться сверхгорячая газовая туманность, но и это было неплохо.
Зато все остальные планеты и прочие небесные тела в солнечной системе, кроме Зонора, были уничтожены. Во многие из них, кроме газового гиганта Каонта угодили сгустки кварк-глюонной плазмы и оттого резко увеличились в размере. Улетая всё дальше со скоростью лишь на два процента меньшей, чем скорость света, Ториар вёл наблюдения. Через трое суток сгустки кварк-глюонной плазмы, которые постоянно раширялись и почти не теряли скорость в восемьдесят три процента от скорости света, превратились в сплошную сферу. Ещё через двое суток стало понятно, что через год и семь месяца фронт так и не остывшей кварк-глюонной плазмы врежется в ещё более плотную туманность, состоящую из микрокристаллов льда и каменной пыли, температура которой близка к абсолютному нулю.
Это сферическое облако, которое десятки тысяч лет скрывало Элан от внешних наблюдателей, имело массу почти в полторы тысячи раз большую, чем масса Антиара. В нём зарождались кометы, которые эланцы научились утилизировать, нацеливая их на газовые гиганты и своё солнце. Теперь их взорвавшееся светило должно было нанести по нему свой удар. Расчёты показывали, что произойдёт ещё один взрыв, в результате которого возникнет вторичная волна уже обычной плазмы, а большая часть кварк-глюонной сначала резко затормозит, а затем и вовсе остановится, в результате чего на расстоянии чуть больше светового года в космическом пространстве образуется гигантская горячая туманность, что и было предсказано эланскими учёными.
Убежище, как все и предполагали, уцелело, но в нём никто даже и не помышлял о том, чтобы вернуться на Элан. В технологическом отношении эланцы сами себе нанесли колоссальный ущерб и если не считать кокон из сверхгорячей кварк-глюонной плазмы, были практически беззащитны. Теперь эланцам старшего поколения оставалось надеяться только на своих детей, внуков и правнуков, а им нужно было держаться как можно дальше от той плотной газовой туманности, которая образовалась вокруг нейтронной звезды. В какой-то мере народу Элана повезло, но это было очень зыбкое везение и теперь всё зависело от того, сможет ли военный космофлот найти загадочную и полную сакральных тайн Планету Братьев Элана.
Доу-Элан не остался безучастным к беде своих родных братьев, пути с которыми у него разошлись почти триста тысяч лет назад. Доу-эланцы выбрали другой путь развития, не связанный с наукой и техникой, и достигли весьма впечатляющих результатов. Из двухсот пятидесяти миллионов молодых эланцев только тридцать семь миллионов имели псионические способности и лишь пять с половиной могли стать воинами, что удручало Ториара, но зато именно на Доу-Элане перед ними забрезжил свет надежды. Правительница Кеория рассказала, что на противоположной стороне галактического диска находится планета, обитатели которой являются их родными, младшими братьями, которые появились на свет по воле существ, создавших сначала биосферу Элана, а затем и их самих, как разумных существ.
Об этом на Элане знали только отец Ториара, шестнадцать старейших и он сам. Найти Планету Братьев стало самой главной задачей молодых эланцев. Два года назад пятнадцать тысяч разведывательных кораблей отправилось в тот район галактики, а совсем недавно в том же направлении стартовал и весь остальной космический флот Элана. Когда стало ясно, что их родителям и предкам ничто не угрожает, молодой правитель Элана попрощался со своими родителями и "Авард" ушел в сверхдлинный гиперпространственный прыжок. Впереди был не столь уж долгий путь на другую сторону галактики и поиски, возможно очень долгие и напряженные, но Ториар был уверен, что только в том случае, если они найдут Планету Братьев, их цивилизация сможет выжить и со временем возродить Элан.
За два года и четыре месяца до дня Воссоединения
Планета Земля, запасной аэродром Колючинский
Майор Михайлов прибыл в новое место назначения вместе пятнадцатью контрактниками из своей роты. Все они откликнулись на его предложение отправиться к чёрту на кулички, а точнее на Чукотку, в самый дальний и пустынный медвежий угол этого полуострова. Там, на восточном берегу залива Колючинская губа, ещё в шестидесятые годы был построен запасной аэродром стратегической авиации дальнего действия, который решили сделать действующим, но это были пока что только грандиозные планы Верховного главнокомандующего, хотя никаких оснований для их осуществления не было. Этот аэродром и раньше считался чуть ли не местом ссылки строптивых или просто неугодных начальству офицеров, а в последние годы и вовсе стал самым настоящим гетто российской армии.
Это майор Михайлов понял только в Анадыре, как понял и то, что ни о каком "подвиге" тут речи не идёт и он зря позвал за собой ребят. Его просто обманули таким незамысловатым образом и разговорами о том, что уже очень скоро на аэродроме Колючинский начнется модернизация и он станет аэродромом базирования для ударной группы их шести "Белых лебедей", которых для этого у стратегической авиации просто не было в настоящее время, а разговоры о строительстве новых стратегических бомбардировщиков этого типа скорее всего так и останутся разговорами. Так что никакая рота охраны, состоящая из опытных и надёжных бойцов, прошедших огонь и воду, этому аэродрому не требовалось. Там просто нечего было охранять.
Это майор Михайлов понял только в Анадыре, как понял и то, что ни о каком "подвиге" тут речи не идёт и он зря позвал за собой ребят. Его просто обманули таким незамысловатым образом и разговорами о том, что уже очень скоро на аэродроме Колючинский начнется модернизация и он станет аэродромом базирования для ударной группы их шести "Белых лебедей", которых для этого у стратегической авиации просто не было в настоящее время, а разговоры о строительстве новых стратегических бомбардировщиков этого типа скорее всего так и останутся разговорами. Так что никакая рота охраны, состоящая из опытных и надёжных бойцов, прошедших огонь и воду, этому аэродрому не требовалось. Там просто нечего было охранять.
Поэтому когда вертолёт "Ми-17" приземлился на аэродроме Колючинский, настроение у майора и его бойцов было мрачным. Ещё бы, загреметь из уютного Подмосковья в такую дыру, где до ближайшего посёлка было несколько сотен километров. К вертолёту сразу после посадки бегом примчался капитан с портфелем в одной руке и здоровенным чемоданом в другой, а с ним семеро солдат также с вещами. По ним было видно, что они горят желанием как можно скорее покинуть этот забытый Богом и людьми аэродром. К тому же пилот вертолёта чуть ли не умолял его сократить все формальности до минимума, поскольку погода тут менялась невероятно быстро и в любое время могла испортиться вплоть до штормовой. Тем не менее двигатель он всё же заглушил и капитан, подбежав к вертолёту, спросил:
- Ты что ли майор Михайлов? Ну, спасибо тебе, ты меня здорово выручил. Я уже и не чаял отсюда выбраться, как в ВДВ нашелся такой офицер, который удостоился ссылки в эту глухомань. Что ж ты такого натворил? Я хотя бы имел удовольствие набить морду своему командиру полка и вышвырнуть его в окно со второго этажа голым, правда, сняв со своей жены.
Рассказав об этом явно не без удовольствия, капитан, который был на вид старше Игоря лет на пять, громко расхохотался. У майора Михайлова было время не только подумать, но и созвониться по спутниковому телефону кое с кем из друзей в штабе бригады, так что он быстро догадался, по какой такой причине комбриг сосватал его на должность командира роты охраны стратегического объекта особой важности. Майор уже сложил два и два, картина прояснилась и он, махнув рукой, решил ответить капитану той же монетой, то есть прямо и без экивоков:
- Слабак! Виктор, я цельного генерала-полковника в отставку отправил, да ещё до инфаркта довёл, а ведь он со дня на день ждал приказа о переводе в Генштаб.
- Ну, ты силён, бродяга! - Восхищённо воскликнул капитан и, взглядом указав на бойцов, спросил - Тоже проштрафившиеся как и ты, Игорёха? Майор отрицательно помотал головой, с грустью глядя на парней-контрактников, выходящих из вертолёта:
- Нет, меня комбриг по-хитрому сюда спровадил, хотел замять дело, а потому разрешил взять с собой ровно столько бойцов, сколько вызовутся добровольцами, а я в нашей десантно-штурмовой бригаде командовал ротой разведки. Так что, капитан, выходит так, что я подвёл своих парней по монастырь.
- Так это здорово, будет на кого опереться! - Оживился капитан, взял майора под руку и отвёл подальше от вертолёта где тихо сказал - Игорёха, я как узнал, что меня, наконец, сменит какой-то бедолага, а мне здесь было ещё пыхтеть и пыхтеть, решил не быть свиньёй, как мой предшественник. В портфеле лежит запечатанный пакет, а в нём тетрадка с моей инструкцией и планом местности, на котором указано, где я заныкал тридцать ящиков водки. Водка здесь даже более надёжная валюта, чем баксы, я её на пушнину выменял у летунов. Если захочется расслабиться, ты только свяжись с оленеводами по рации и они мигом примчатся. Это в посёлках они нос дерут, а тут, в этой глухомани, за водку мехами и бабами расплачиваются, как нефиг нафиг. В общем давай, принимай у меня дела по скорому и мы улетаем. Всё, что было можно спереть, спёрли ещё задолго до меня, а остальное, двести бомб "ФАБ-500" и шесть двигателей для самолётов "Ту-95", на месте, вот только ворота четырёх ангаров на ладан дышат, так что ты их лучше не открывай. И запомни самое главное, майор, пушнина здесь после водки и баксов самая надёжная валюта, а золото мыть даже и не пытайтесь, его тут нет, зато песца навалом. Ничего, тут, в принципе, житуха неплохая, если, конечно, сумеешь найти себе занятие по душе. Я вот, от нехер делать, в художники записался. Самое приятное заключается в том, что начальство сюда никогда не заглядывает, но если тебе что-то понадобится, то без магарыча ты сюда хер кого заманишь, но с этим делом у тебя проблем не возникнет. Главное почаще проверять капканы.
Пожав руку капитану Кудрявцеву, майор Михайлов решил, что устраивать волокиту нет смысла и спросил:
- Где мне надо расписаться, Виктор?
Из портфеля тотчас были извлечены все нужные журналы и бумаги. На то, чтобы принять хозяйство, у Игоря ушло не более двадцати минут, после чего капитан пожал ему руку и крикнул:
- Индейцы, быстро в вертолёт, а не то тут оставлю!
Через несколько минут вертолёт поднялся в воздух и майор Михайлов вместе со своими бойцами направился по бетонке к капонирам, вырубленным в сопке. В этой воинской части не было ни одной наземной постройки. Всё, начиная с шести ангаров для самолётов, было спрятано в каменном теле сопки полукилометровой высоты. Снаружи была одна только взлётно-посадочная полоса. В этом были как свои плюсы, так и минусы, но их ещё майору Михайлову только предстояло изучить. В любом случае он застрял здесь минимум на три года.
Рукав Стрельца
Два месяца спустя огромный флот Элана обогнул центральную область галактики, её огромный балдж, и достиг рукава Стрельца. До Планеты Братьев ему было лететь ещё пятнадцать тысяч световых лет, но сначала её предстояло найти. Пока что была всего лишь найдена планета с кислородной атмосферой, которая была вполне пригодна для колонизации, но об этом Ториар даже и не думал. Он приказал разбить на планете временный лагерь, немедленно развернуть добывающие комплексы и приступить к добыче металлов и других химических элементов, чтобы начать производство эланида. Это была первоочередная задача на данном этапе. Одновременно с её выполнением все остальные малые и средние космические корабли были брошены на поиски Планеты Братьев. Даже те, которые, согласно первоначального плана должны были прикрывать их временную базу.
От своего основного противника они находились очень далеко, а каких-либо высокоразвитых цивилизаций в этом районе галактики ещё не было, хотя на нескольких десятках планет косморазведчики Элана уже обнаружили разумных существ, но они находились на крайне низкой ступени развития. Это было очень важное открытие, но Ториар даже не стал внимательно изучать доклады. В сложившейся ситуации они всё равно ничего не могли сделать и потому ему не стоило отвлекаться от дел, связанных решением главной задачи. От того, будет он присутствовать на планетарной базе или нет, ход работ никак не зависел, а потому он решил присоединиться к косморазведчикам.
Тяжелый космический крейсер "Авард" назывался тяжелым только потому, что был в десять раз массивнее обычного боевого эланского крейсера с экипажем их двадцати четырёх военных космолётчиков. Во всём же остальном он почти не отличался от крейсеров класса "Пасанд". Похожий в плане на лист берёзы, крейсер имел в длину сорок восемь метров, в ширину сорок три и в высоту двенадцать, но при необходимости мог увеличиться в размерах в семь с половиной раз благодаря множеству удивительных свойств эланида, которые всем остальным разумным существам миров Звёздного Союза казались фантастическими. Правда, они не знали и одной сотой о всех свойствах этого живого, сверхплотного нановещества, способного превратиться во что угодно, даже в сверхпрочные металлы и неметаллические вещи.
Отдав приказ выходить на связь с "Авардом" раз в сутки и делать короткий доклад, упоминая в нём только всё самое существенное, Ториар приказал командиру крейсера, своему другу детства Виллату лететь куда глаза глядят, причём самым извилистым курсом. В их задачу входил свободный поиск, а не планомерное прочёсывание всех звёздных систем подряд и уже только этим полёт на скорости пятьдесят раз выше световой был особенно интересен. Уже с первых его часов они стали получать огромное количество информации, причём весьма интересной. К примеру в этой области галактики тёмной материи было больше чем там, откуда они улетели два месяца назад.
За двадцать один час до дня Воссоединения
Планета Земля, запасной аэродром Колючинский
Майор Михайлов вбежал в помещение медпункта и при виде старшего сержанта Анисимового громко выругался:
- Сержант, мать твою растак, ..., ты же не щегол какой-нибудь, чтобы так расшибиться! И за каким только чёртом ты полез на эту сопку, Анисим?