– Не могу лежать, когда товарищи сражаются за свободу и независимость моей планеты, – ответила женщина.
– С кем же вы воюете? – спросил Пашка, но ответить ему не успели, потому что в кают-компанию, опираясь на палку, вошел юнга Болл и тоже попросил чаю.
Это были такие бравые ребята, и, похоже, им так трудно приходилось, что Пашке очень захотелось им помочь.
– Я ваш союзник, – сказал Пашка. – Я с вами, друзья. Можно я бластер посмотрю?
– Можешь и пострелять, – сказал капитан. – Мы сразу догадались, что ты нам друг.
– Тогда рассказывайте! – снова попросил Пашка. – Мы вам поможем.
– Трудно, ох, и трудно, – сказала красивая женщина Миранделла. – Со всех сторон к нашей планете подбираются подлые пауки Пастергази. Смотри!
Во всю стену вспыхнул экран, и с экрана на Пашку кинулся отвратительного вида мохнатый, волосатый паучище. Черная слизь капала из распахнутого рта, круглые глаза злобно сверкали. На голове у паука был небольшой шлем, на ногах – сверкающие сапоги. На всех восьми ногах!
От неожиданности Пашка упал с кресла и попытался уползти, но тут экран погас. Пашка тихонько снова сел в кресло, а остальные сделали вид, что не заметили Пашкиного испуга.
– Вот и мы их боимся, – сказал юнга Болл. – Но мы не сдаемся, потому что, если они захватят эту планету, им откроется путь на нашу родину. И мы не сможем их остановить.
И юнга Болл смахнул непрошеную слезу.
– Мы погибнем, но не сдадимся, – сказала прекрасная подлейтенантка Миранделла. – Но наш последний крейсер не может подняться в небо, так как в нем сели батарейки. Ах, как нам нужен корабль, который мы могли бы послать домой с просьбой о подкреплении и патронах! Но нет корабля!
– Как нет! – воскликнул Пашка. – А наш Гай-до? Разве он не годится?
– Неужели ты нам поможешь, отважный юноша? – спросила Миранделла.
– Еще как помогу, – ответил Пашка. – Помчались к Алиске! Она нас поймет. И мы полетим к вам на Гай-до!
– Ура! – воскликнул капитан. – Мы спасены!
– Кушай пирожные, Пашка, – сказала Миранделла. – Тебя ведь Пашкой зовут?
Пашка набил рот пирожными. Когда еще удастся поесть эклеров!
– А музыку будешь слушать? – спросила Миранделла.
– Если хорошая, то буду, – ответил Пашка.
– Музыка у нас боевая, товарищеская, походная, – сказал юнга Болл. – Когда ночами ноют мои раны и стонут мои шрамы, я включаю марш «Прощание девчонки», и мне кажется, что я оживаю.
Пашка попросил поставить ему марш «Прощание девчонки», и марш ему понравился.
Они включили его на полную мощность, и капитан Миранделла и юнга Болл стали маршировать по кают-компании. Пашка не выдержал и присоединился к ним.
Так вчетвером они и маршировали, перепрыгивая через кресла.
Глава 7 Разговор с паучищами
Алиса смотрела в иллюминатор на паучищ. Теперь их было трое. Двое больших и один помельче. Какой из них противнее, с первого раза не скажешь.
– Они не прогрызут тебе обшивку? – спросила Алиса.
– Нечем, – ответил Гай-до.
– Какой ужас! – сказала Алиса.
– Погоди, – ответил кораблик. – Я приглядываюсь и прислушиваюсь.
Алиса тоже стала приглядываться.
Самый большой из паучищ протянул переднюю лапу-клюшку и постучал по люку, словно проверял его на прочность. Два других стояли в нескольких шагах сзади. Потом паучище отступил назад и принялся водить концом ноги по песку. Получилось кольцо.
– Что он хочет сказать? – спросила Алиса.
Паук подумал немного и стал рисовать картину. Не очень красиво, но понятно.
Сначала он изобразил паука. Себя или кого-то из своего племени. Восемь кривых ног, жала, глазищи – даже в таком исполнении смотреть страшно! Потом напротив он нарисовал человека. Возможно, Пашку, а может, комиссара Милодара из службы космической безопасности. Разве разберешь, когда все так условно и примитивно изображено? Потом пририсовал себе длинную палку или шпагу, или, может, даже парализатор. И в руку человеку тоже дал что-то вроде бластера.
Никаких сомнений не оставалось. На картине изображен бой без пощады до победного конца.
– Все ясно, – вздохнула Алиса. – Один из нас уйдет отсюда живой, а другой останется лежать холодным трупом.
Тем временем паук принялся за другую картинку. Он нацарапал три прижавшихся друг к дружке квадрата.
– Что-то это мне напоминает, – сказала Алиса.
– Как просто! – воскликнул Гай-до. – Как же я, старый дурак, не сообразил с самого начала! Ведь это он нарисовал теорему Пифагора. «Пифагоровы штаны во все стороны равны!» При встречах с неизвестными цивилизациями рекомендуется проверять, знают ли они теорему Пифагора, потому что на Земле ее знает каждый ребенок.
– Ну уж не каждый! – возразила Алиса. – Я ведь забыла! А что мы теперь должны сделать?
– Мы тоже должны что-нибудь нарисовать, – сказал кораблик.
Он выпростал манипулятор и нарисовал на песке:
2 х 2 = 4
Пауки начали совещаться.
– Значит, они разумные? – спросила Алиса. – Это еще опасней.
– Сомнений почти не осталось, – сказал Гай-до.
Вдруг паучище стер цифру «4» и вместо нее написал цифру «5».
– Ну вот, – вздохнула Алиса. – А я думала, что они разумные.
– Не спеши с выводами, – возразил Гай-до, – каждый имеет право на свое мнение.
– Но ведь это ложное мнение! Значит, и не мнение вовсе!
– Эх, Алиса, Алиса, – вздохнул корабль. – Как ты не понимаешь, что твое мнение вовсе не обязательно самое правильное.
Но Алиса осталась при своем мнении.
Она смотрела, как паучищи о чем-то советуются, что-то замышляют. Гай-до замолчал. В корабле было тихо и тревожно.
– Только бы Пашка не попался, – сообразила Алиса. Она тут же набрала номер его мобиля. Но Пашка не ответил.
Откуда было Алисе знать, что в те минуты он допивал чай и доедал эклеры в корабле красивых защитников своего отечества и обсуждал с ними, как помочь им в борьбе с паучищами. А как известно, обшивка корабля охотников не пропускает никаких волн.
Глава 8 Нам нужна пища!
– Гай-до, – встревожилась Алиса. – Пашка пропал.
– Может, он отключил связь? – сказал корабль. – Он часто так делает, когда ложится спать.
– Как он может лечь спать, когда сейчас двенадцать часов дня!
– Пашка умеет спать в любое время суток, – заметил Гай-до.
Алиса продолжала вызывать своего друга, Гай-до думал, а паучищи принялись стучать в люк, требуя, чтобы корабль открылся.
Наверное, поняла Алиса, они хотят человеческого мяса и будут требовать у Гай-до, чтобы он отдал им пассажирку. А что, если Гай-до их послушает?
– Я знаю, почему они пришли ко мне, – вдруг сказал Гай-до.
– Почему?
– Потому что я похож на одного из них. У меня тоже круглое тело и длинные ноги-манипуляторы.
– Мне от этого не легче, – сказала Алиса. – Ведь Пашка совсем не похож на паука, и они его могут сожрать.
– Погоди-погоди, – произнес Гай-до. – Кажется, я начинаю понимать их язык. Последние полчаса я записываю все, что они говорят, и пропускаю звуки через компьютер.
– И что они говорят?
– Они хотят есть и пить, – сказал Гай-до.
– Давай улетим, – сказала Алиса. – Полетим искать Пашку. Больше нам здесь делать нечего.
– Подожди пять минут, – сказал Гай-до, – я попробую с ними поговорить. Возможно, они разумные.
– Какие же разумные, если думают, что дважды два – пять?
И тут Гай-до защелкал, завыл, засвистел – точно как паучищи снаружи.
При звуках его голоса пауки замерли. Гай-до включил экран, и на нем появились надписи – перевод разговора Гай-до с паучищами.
– Что вам нужно? – спросил Гай-до.
Почему-то этот вопрос поверг пауков в ужас. Они даже отпрыгнули от корабля и выставили вперед страшные клешни.
– Он умеет говорить, как мы! – воскликнул паук побольше.
Его слова появились на большом экране.
– Надо бежать! – произнес паук поменьше. – Всюду враги, всюду опасность. Никому нельзя доверять.
– Мы не можем бежать. Иначе мы погибнем. И ты об этом знаешь не хуже меня.
– Но как попасть к ним внутрь?
– Вы хотите убить меня? – спросил Гай-до.
Он произнес эти слова так грозно, что пауки отступили еще на несколько метров.
Большой паук произнес:
– Нам нужна пища. Внутри тебя много хорошей, мягкой пищи. Ты должен с нами поделиться.
– Они говорят обо мне! – воскликнула Алиса. – Не отдавай меня этим отвратительным людоедам.
– Во-первых, – ответил ей Гай-до, – я еще ни разу тебя никому не отдавал и отдавать не собираюсь. Ведь тебя до сих пор никто еще не съел? Или тебе кажутся ненадежными мои стены?
– Стены надежные, – ответила Алиса. – Но эти чудовища настолько отвратительны, что я не удивлюсь, когда узнаю, что они питаются детьми.
– Будь справедлива, – сказал космический корабль, – ведь еще никто не доказал, что они людоеды. Назови хоть одного ребенка, которого они сожрали? Ведь нет ничего проще, чем закричать: «Он людоед! Он пьет кровь наших младенцев!» И польется кровь.
– Когда докажут, будет уже поздно, – упрямо произнесла Алиса.
– Никого нельзя осудить, не доказав его вины, – сказал Гай-до, который был большим законником.
– Я не представляю, что ты скажешь моей учительнице Каролине, когда меня съедят, – заявила Алиса.
– Про учительницу ничего не скажу, потому что я с ней не знаком. Но твоих родителей, включая симферопольскую бабушку, мне совсем не жалко.
– Как ты смеешь! – закричала Алиса.
– Дома у вас сразу станет тихо, посуда будет цела, никаких приключений, ни о ком не надо беспокоиться!
– Спасибо, – проворчала Алиса. Она уже поняла, что ее разыгрывают, но признаваться в этом не хотелось. – Ты мне настоящий друг, но если ты считаешь, что у тебя есть чувство юмора, то ошибаешься. Твои шутки сделаны из чугуна.
Пока они препирались, пауки вновь принялись стучать лапами в люк. Что-то их взволновало.
– Да объясни им! – воскликнула Алиса. – Что нет у нас для них еды и не будет!
Но Гай-до спросил совсем другое.
– Скажите, – произнес корабль, – а чем вы питаетесь?
– Наши дети умирают от голода! – заявил большой паучище. – Вам пора их пожалеть. Хоть бутылку молока! Умоляю!
– Вот видишь, они притворяются, – сказала Алиса.
Но Гай-до ей не ответил.
Глава 9 Гай-до сомневается
– Ты что замолчал? – спросила Алиса.
– Посмотри в иллюминатор, – ответил корабль.
– Там кто-то бежит.
– Не просто кто-то, – сказал Гай-до, – а наш с тобой друг Пашка Гераскин.
Вы бы видели, как Алиса испугалась за друга.
– Надо предупредить его об опасности! – сказала она.
И тут же принялась говорить в мобиль:
– Пашка, осторожнее! Нас осаждают страшные пауки! Не приближайся к нам. Сейчас Гай-до поднимется в воздух и встретит тебя.
В ответ Пашка засмеялся.
– Не беспокойся, Алисочка! – крикнул он. – Я в курсе. Я иду не один, а с друзьями-охотниками. Мы все вместе выгоним этих подлых пауков!
И тут Алиса увидела, что за Пашкой бегут незнакомые люди. На ходу они открыли огонь из бластеров.
Паучищи бросились прочь. Они бегали куда быстрее людей, но все же луч бластера настиг одного из паучищ, и он упал, обливаясь черной кровью. Его спутники схватили его за ноги-клюшки и оттащили подальше от корабля.
Через три минуты Пашка уже остановился у люка.
Следом за ним подбежали его новые друзья.
– Ну как мы их! – воскликнул Пашка.
– Как мы их! – поддержал его молодой капитан.
– Как мы их! – заявили юнга Болл и подлейтенант Миранделла.
– Открывай люк, – сказал Пашка, – ставь чай, доставай печенье, принимай дорогих гостей.
Охотники были загорелые, бодрые, красивые, боевые – смотреть приятно! Только жаль – перевязанные и переломанные.
Гай-до не спешил открывать люк.
– Чего ж ты медлишь! – воскликнул Пашка.
В руке у него был такой же бластер, как у остальных.
«Уже вооружился», – подумала Алиса.
– У нас же тесно, – сказал Гай-до, – всем не поместиться.
– Это еще что такое! – закричал Пашка.
Ему было стыдно перед гостеприимными и веселыми охотниками. Какой-то корабль, не больше чем робот, решает, кого впустить, а кого не впускать.
Но капитан-охотник рассмеялся и сказал:
– А мы понимаем, мы сообразительные. Всем заходить и не надо. Мы с юнгой зайдем, чайку выпьем, не возражаете?
Гай-до спросил Алису по внутренней связи:
– Ты хочешь впустить их?
– А почему нет? Они же чаю хотят.
– Они убили паука, который похож на меня, – сказал Гай-до.
– Но ведь это злобный паук, – сказала Алиса. – Он хотел меня сожрать!
– Это ты сама придумала, – возразил Гай-до. – Пауки просили пищи, ведь их дети голодают.
Договорить Гай-до не сумел, потому что Пашка рассердился и начал молотить в люк. А так как Гай-до не отзывался, он принялся звать Алису.
– Алиска! – кричал он. – Ты что, с ума сошла. Из-за тебя нарушится межпланетная дружба. Мне стыдно за Гай-до.
А Гай-до продолжал разговаривать с Алисой.
– Посмотри, – сказал он, – отсюда виден убитый паук. Ты его не любишь, потому что он для тебя некрасивый?
– Он и на самом деле некрасивый, – сказала Алиса. – Все пауки некрасивые.
– А я? – спросил космический корабль. – Ведь я похож на паука?
– Ты с ума сошел! Ничего общего! Ты же хороший, ты мой друг и вообще ты металлический.
– Но похож?
– Не очень.
– Значит, я на тебя похож?
– Не буду я с тобой спорить! – Алиса топнула ногой. Она была ужасно сердита. Но не потому, что Гай-до ошибался, а совсем наоборот. Она вдруг поняла, что Гай-до прав. Пауки не сделали ничего дурного. За что их убивать?
– В последний раз предупреждаю! – закричал Пашка. Он был вне себя. – Иначе мы примем меры!
«У него и голос изменился», – подумала Алиса. А Гай-до как будто подслушал ее мысли и сказал:
– Чужой бластер в руках мальчика – это очень опасно.
Веселый капитан-охотник поднял руку, чтобы привлечь внимание Гай-до, и заговорил.
– Дорогие друзья, – сказал он. – Я хочу рассеять недоразумение. Я понимаю, что вы испугались, когда увидели, что мы ликвидировали одного из страшных убийц, которые рвутся к нашей планете, чтобы поработить ее. Вы видели собственными глазами, какие это отвратительные пауки. Мы тоже ненавидим насилие и не хотим никого убивать. Но если ты не будешь себя защищать, кто тебя защитит? Помогите нам бороться с паучищами, а мы для вас тоже сделаем что-нибудь хорошее. Люди должны дружить, разве я не прав, Алиса?
– Вы правы, – ответила Алиса.
Она совсем растерялась. Как буриданов осел.
Был такой осел, которого поставили между двумя охапками сена. До левой близко и до правой близко. С какой начать? Осел думал-думал и помер с голода. Не смог выбрать.
– Открой люк, – сказала Алиса.
– Я не могу этого сделать, – ответил Гай-до.
– Ты должен слушаться людей!
– Но сначала я должен охранять людей. И если я чую, что тебе угрожает опасность, я сам буду решать, что делать. Я не какой-нибудь робот из детской книжки. Я – космический корабль, и этим все сказано!
Алиса даже рот открыла от удивления. Таких слов она еще не слышала от Гай-до.
И в этот момент она услышала громкий голос подлейтенанта Миранделлы.
– Внимание! Смотрите на меня!
Миранделла заломила Пашкину руку за спину. Повязку с глаза она сбросила. А бластер, который только что был в руке у Пашки, она прижала к его виску.
– Или вы сейчас открываете люк, – сказала Миранделла, – или мы пристрелим этого глупого мальчишку.
– Мы так не договаривались! – закричал Пашка. – И вообще мне больно. Отпусти меня, я же за вас!
– Ты-то за нас, но нам нужен твой кораблик, чтобы догнать и истребить паучищ. Каждая секунда на счету. Если мы не истребим их через десять минут, они полетят к нашей планете.
– Алисочка! – взмолился Пашка. – Они меня убьют! Скорее открой люк! Люди должны объединяться против пауков и тараканов!
Алиса кинулась к люку.
– Стой! – прикрикнул на нее Гай-до. – Не спеши!
– Но Пашке грозит опасность!
Глава 10 Гай-до сражается
Гай-до ответил не сразу.
Красные огоньки опасности вспыхнули над пультом управления.
– А что если они уговорили Пашку притвориться? – спросил Гай-до. – Я не знаю, о чем он разговаривал с той молодой женщиной, когда они отходили в сторону.
– Ну уж это слишком! – возмутилась Алиса. – Если ты подозрительный трус, то открой люк, чтобы я могла из тебя выйти. Я предпочитаю быть рядом с Пашкой, а не прятаться в твоем животе, если ты сошел с ума от старости и трусости.
– Ох, как мне все это не нравится, – вздохнул Гай-до. – Но неужели ты думаешь, что мне приятно тебя ослушаться и с тобой, Алисочка, ссориться? Но я всей шкурой ощущаю, что если мы сейчас послушаемся этих красивых лейтенантов, то погубим пауков и сами погибнем.
Алиса не слушала его.
Она так переживала за Пашку, что кинулась к люку и стала открывать его вручную. Но, конечно же, Гай-до был сильнее ее, и люк не открывался.
Алиса обернулась к пульту и принялась колотить по нему кулаками.
Она знала, что пульт управления – часть мозга корабля и ему, как это не покажется вам странным, было больно – если кто-то бил его по голове.
Но тут не выдержали нервы у красавчиков.
– Слушай, железная банка, – закричал капитан-охотник. – Хватит нам твоих издевательств. Мы вас еще жалели, недоумки. Но наше терпение иссякло!
Он размахнулся и так ударил Пашку по плечу, что тот взвыл от боли, упал на каменистую землю и откатился в сторону.
– И не пытайтесь делать глупости, – пригрозила Миранделла. – Ваш мальчонка в наших руках. Захотим – отдадим его живым, будете себя плохо вести – получите гробик.
Красавчики-охотники решили, что Гай-до будет разговаривать с ними, торговаться, потому что испугается за Пашку.
Но ведь у Гай-до был большой жизненный опыт. Он и не с такими негодяями встречался. И знал, что главное на войне – неожиданность.