Пора было использовать собственный ум и сделать выводы.
Один из выводов: я не слишком верила в озабоченность космического разума делами людей. Когда я листала очередной опус о Вселенной, мне виделось громадное студенистое Нечто, пронизанное извилинами и пристально следящее за моей соседкой снизу, которая с утра до ночи говорит по телефону. Она – промежуточное звено между сплетнями. А Нечто, как и соседка сверху, обожает реалити-шоу.
Для меня останется большим секретом, для чего нижняя соседка говорит по телефону исключительно стоя у дверей, зная про привычку верхней соседки часами торчать на ее лестничной площадке.
Процентов двадцать прочитанной литературы содержали подробные инструкции по колдовству, напоминая поваренные книги, в которых вам обещают полезный и вкусный суп, для которого нужно собрать в кучу штук десять ингредиентов и долго их варить. Возникал законный вопрос: если болезни так просто вылечить – откуда столько больных? Вторым вопросом я ставила под сомнение официальную медицину. Ведь, если на целительские книжки такой бешеный спрос, на кой фиг поликлиники всякие?
В некоторых книжках я так вязла в терминологии, что засыпала, упав лицом в страницы.
Пока я занималась самообразованием, Арсений, Борька и Вовка воевали. Чаще всего – против одной трети братьев Кожевниковых. Эта самая треть училась в нашем классе, а две остальные – в двух старших. Их три брата было. Младшему доставалось от старших и от матери. Она у них строгая. Но они все равно самые настоящие хулиганы были.
Наш Кожевников казался хуже некуда. Ругался матом, дрался даже с учителями и плевался. Честное слово – стоит в коридоре и плюется себе под ноги. Вдобавок он ненавидел всех лютой ненавистью. Когда его в другой класс перевели, лучше не стало. Он нас на переменках настигал. И еще больше ненавидеть стал. Мы в «А» учились, а он перешел в «Б», а потом в «В». Когда и там всех замучил, его в «Г» услали, и там он немного притих. Я бы тоже притихла. Нас называли «ашниками», а как обзывали «гэшников» – и так понятно. В общем, они заранее были готовы дать сдачи, не дожидаясь, пока их обзовут.
Когда злость Кожевникова снова направилась на меня с Арсением, стало так плохо, что хоть на уроки не ходи. Не то чтобы меня сильно прельщало хождение в школу, но самолюбие требовало решить проблемы раз и навсегда. Кляузничать директору и учителям я посчитала верхом подлости. Зато появилась возможность проверить свои знания на практике. Нет, не угробить Кожевникова при помощи черной магии. Делать мне больше нечего, как душу свою бессмертную пачкать. Был способ гораздо лояльнее и не такой радикальный – приворот. Я про него не один раз читала. Вроде все проще простого – берешь что угодно из еды или питья, наговариваешь и даешь проглотить «объекту». К сожалению, метод работал только в пользу того, кто читает заговор. Так что Арсению и дальше предстояло драться с Кожевниковым, но он-то был не один – его защищали Борька с Вовкой.
Итак, по идее, если скормить Кожевникову заговоренное яблоко, то он будет издеваться над всеми, кроме меня. Меня эта мысль так вдохновила, что я мигом выпросила у матери яблоко. У меня привычка такая – спрашивать позволения, даже когда можно и так взять.
Положив яблоко на тарелочку, я вооружилась книжкой и старательно прочитала длиннющий текст заговора. Два раза запнулась на незнакомых ударениях и нечаянно пропустила одну строчку. Нереальная абракадабра, а не текст. Пришлось повторить. Яблоко выглядело очень аппетитно. Сама бы съела, но Кожевников важнее. Только отложила брошюрку, как подумалось, три – самое правильное число. Пришлось снова ломать язык на незнакомых заковыристых словах. Но ради великой цели чего только не сделаешь!
Оставалась малость – заставить Кожевникова жрать фрукт. Не так это просто было. Я отловила его на переменке в коридоре у спортзала. Говорю:
– Яблоко хочешь? У меня зуб болит – мне нельзя.
Он вытаращился сначала, отчего стал похож на бешеную селедку. Потом прищурился и сплюнул под ноги. Пришлось преодолеть брезгливость и улыбнуться. Рожа у Кожевникова стала совсем подозрительная, а я сделала вид, что сейчас уйду, раз ему ни фига не нужно. Тогда он отлип от стены, цап яблоко и ну его грызть. Я жутко обрадовалась, а он это заметил. Даже яблоком хрустеть перестал. А я сделала грустное лицо.
– Хорошо, когда зубы здоровые, – мол, завидую.
Не знаю, на что я рассчитывала. В моем воображении не было варианта, как должен выглядеть влюбленный Кожевников. Мне всего-то надо было избавиться от его посягательств. Ну и заговор проверить. А тут такое началось!
С момента знаменательного угощения яблоком он меня просто достал своим вниманием. То за волосы дернет. То подножку поставит, когда я с подносом в столовке иду. То на рюкзак наплюет. В общем – не жизнь, а ад. Разве это любовь?
Расстроенная напрочь, я снова полезла в брошюру по заговорам, чтоб найти текст отворота. Нашла, но не совсем то, что нужно. Там три варианта предлагалось. Один – при помощи ножа, воткнутого в дерево. Второй требовал клока шерсти, тьфу, волос объекта. Ногти бы тоже сгодились, но Кожевников их обгрызал до мяса и глотал. Крови от него тоже не добудешь. Просто безобразие какое-то.
Третий способ отваживания по сути напоминал приворот, он был прост, и на нем я остановилась.
Вопреки моим надеждам, этот гад теперь стал отказываться от любых угощений, даже от конфет. Мне показалось, что он вообще перестал есть и пить. Даже похудел. Осунулся. Круги под глазами как фингалы. Жуть, что безответная любовь с людьми делает. В дополнение к внешнему безобразию, он теперь без меня жить не мог. Ежевечерне бродил, как привидение, вокруг моего дома и лупил ни в чем не повинного Арсения, если он со мной куда-то шел. Ужас, да и только.
Утомленная возникшей проблемой, я потеряла бдительность, стала рассеянной и бестолковой. Иначе как еще объяснить последовавшую катастрофу? Дело было так: как-то после перемены я обнаружила у моей парты кошмарную картину. У меня даже сердце заколотилось.
– Эээ, да у тебя тут склад всякой вкуснятины! – Борька с Вовкой залезли ко мне в рюкзак и без спросу сожрали все запасы отворотных конфет и жевательной резинки, приготовленных для Кожевникова.
Я чуть в обморок не упала, но исправить было ничего нельзя. Рвотное они добровольно пить не станут, а про клизму и думать нечего.
– О, у нее тут еще и мандарины есть! – Радостный Борька содрал шкурку и поделил дольки пополам, себе и Вовке.
Автор книжки про такие дикие случаи ничего не написал, и я его не виню – нельзя все предусмотреть, правда?
Эта глупая история закончилась совсем неожиданно. Однажды стычка с Кожевниковым произошла у моей квартиры, когда Арсений собрался зайти ко мне в гости, чтоб посетить туалет. Писать он хотел. Очень. А тут его бить собрались – как не психануть? Ну, он и наорал на Кожевникова:
– Я на тебя бабку напущу! И тебя совсем из школы выпрут!
Кожевников оторопел. Дал оборзевшему Арсению в челюсть. Плюнул и ушел.
И что вы думаете – его действительно выперли из школы. Он еще какое-то время побродил за мной в надежде на взаимность, еще раз напоролся на Арсения, дело до драки не дошло, но полаялись они капитально. После чего посланный к черту Кожевников загремел в колонию для несовершеннолетних.
– А ты тогда и правда бабке наябедал про него? – не сомневаясь в положительном ответе, спросила я у Арсения.
– Да нет. Я вообще ей про школу ничего не рассказываю, – удивился он.
Он даже не помнил, какими словами сгоряча кричал тогда на Кожевникова. Наверное, у него тоже дар какой-то есть типа бабкиного. Только проявляется, когда он разъярен по-настоящему.
Я не раз потом думала о фокусе с яблоком. Он меня здорово озадачил и разочаровал. Что тут говорить – приворот странный получился, даже неясно, был результат или нет. Если привороты так влияют на мальчишек, то на фиг мне эта любовная магия.
А вот отворот явно сработал. Оставалось утешаться, что и до пожирания наговоренных продуктов Борька с Вовкой ко мне хреново относились. Зато теперь я могла не беспокоиться вопросом – почему именно.
Как-то поутру родители пригрозили мне отключением Инета. Они правы были – у меня даже сосуды в глазах полопались от постоянного сидения перед экраном. И как ни странно – львиную долю времени сожрал Контакт. Даже стыдно вспоминать – нужно быть большим оптимистом, чтобы в шесть утра проверить – вдруг кто-то коммент под моей новой фоткой оставил. Брееед. Недолго думая я торжественно угробила свою страничку ВКонтакте и поклялась родителям использовать Инет исключительно в целях добывания полезной информации. Они подумали про учебу, а я про магию. И все были довольны.
В первые дни папа якобы случайно заглядывал ко мне в комнату, проверяя, чем я интересуюсь. Игры меня не привлекали, порнуха тоже, на общение с народом тратилось меньше получаса в день. В основном я жадно рыла новую полезную для себя информацию.
– Хороший ребенок, – удовлетворенно постановил папа.
Ну как его не любить? Он такой смешной.
Для меня это был еще тот период – я вдруг стала похожа на девочку из «Семейки Аддамс». Не специально. Оно само получилось. Единственное, что успокаивало, – у меня волос больше, чем у той, что в фильме.
Как вы понимаете, мы с Арсением вместе смотрелись как два персонажа из смешного ужастика. «Как две бледные поганки», – по словам его мамы. Тот еще комплимент! Но если девочке позволительно выглядеть так, словно природа забыла ей выделить мышцы, то мальчишке насмешки гарантированы. Особенно, если у него вдобавок к смешной фигуре большие глаза с подозрительно черными ресницами.
СоветЕсли вы подозреваете, что вас окружают оборотни, но не можете определить, кто именно, возьмите острый нож. Как только предполагаемый оборотень приблизится, быстро приложите нож к своим глазам, непременно острием наружу. И вот тогда оборотень увидится в подлинном виде.
Минусы.
Проверять придется многих. И все они узнают, что вы неординарный человек, опасный и с холодняком в кармане. В общем – сто раз подумайте, прежде чем пугать людей вытаскиванием ножа. И самое главное – когда будете искать оборотней, не отхватите себе нос.
И вот еще что – когда увидите истинный облик оборотня, не смейтесь слишком громко, они обидчивы и ранимы.
Глава 5 ПрактиЧеские занятия по магии
Пока Арсений мучился половыми проблемами, я открыла для себя новый и довольно забавный источник информации по магии и колдовству – газетные рекламные объявления. В которых предлагался стандартный ассортимент услуг. Как правило, список ограничивался следующими проблемами: восстановление потерянных отношений, семьи, любовной привязанности, мужских сил; приворот, отворот; снятие венца безбрачия и любовных чар; помощь в бизнесе и при алкоголизме, а также гадание на картах.
По-честному, в силу своего эгоизма, я сразу сникла – для меня в этом списке ничего полезного не оказалось. Никто не хотел в меня влюбляться до потери пульса, алкоголизмом моя семья не страдала, и, к моей великой радости, отношения у предков были до сих пор романтические. Все прочее в перечне магической помощи, кроме гадания на картах, нужно было проверять на ком-то постороннем. И как это дело провернуть? Подойти к физруку и поинтересоваться, нет ли у него проблем с мужской силой? И получить за такие вопросы по башке?
Мысль открыть свой салон для оттачивания несуществующего мастерства мне удачной не казалась. Хотя было несложно вообразить себя в полутемной жутко таинственной комнате, а у парадной – толпа страждущих, а я такая классная и могу всем помочь… Сегодня приворот, завтра отворот, это я запросто. Заодно попрактикуюсь в магии по привлечению денег. Ничего сложного, если верить моей настольной книжке господина Бреннана.
Черт, а как ведьмы проверяют – есть ли у клиента эта самая мужская сила, или он привередничает? Или вот как верно оценить успешность бизнеса? Быть может, этот самый бизнесмен – просто завистливая сволочь, готовая извести своих конкурентов?
Деятельность бабки Арсения можно было разрекламировать одной фразой – приходите, разберемся. Как тут не поверить в ее всемогущество?
Из всего узнанного меня больше всего смутил венец безбрачия. Во-первых, в «серьезной» литературе про него ничего не говорилось. Словно придумали его совсем недавно, чтоб обобрать всех одиноких, благо в городе их становилось все больше. А во-вторых, больно хитроумно про него было написано в «несерьезной» литературе. Встречается редко, обязательно наслан колдунами, и получалось – один наслал, денег заработал, а второй может снять и тоже приподнимется. Классная штука, если задуматься. И проверить сложно. Блин, как быть? Интересно же!
Принялась изучать дальше.
Более совестливые авторы советовали перво-наперво устроить проверку для выявления безбрачного венца. Типа – носи три дня серебряное кольцо на безымянном пальце левой руки, не снимая. Налей с вечера воду в стакан и метни туда это самое колечко. На следующее утро, как проснешься, нужно сразу перекреститься, а воду перелить вместе с кольцом в ковшик и вскипятить. Ничего сложного. Дальше шли пояснения – если пена сверху пойдет, значит, тебе «сделали», и тогда надо «делать» на снятие венца безбрачия.
Недолго думая, я свистнула ночью у матери серебряное кольцо, которое она забыла в ванной на полочке, и на рассвете ринулась его варить. Судя по пене, колдуны табунами практиковались в ее обезбрачивании.
– Ты что тут творишь? – Папа спросонья потягивался и зевал во весь рот.
– Кофе варю, – буркнула я, надеясь спровадить его в ванную для чистки зубов.
– А я потом, после кофе почищу. В кои веки мой ребенок решил порадовать меня завтраком…
Улучив момент, я резко выплеснула вспененный венец безбрачия в раковину. Кольцо звонко брякнулось, но я успела его схватить и здорово обожгла пальцы. Шипя от боли, сварганила по-быстрому и кофе, и горячие бутерброды. Меня даже похвалили. А колечко я обратно положила. Оно стерильное теперь – ни единого микроба – микробы от серебра дохнут быстрее, чем от кипятка. И только потом вспомнилось: перед процессом выяснения хозяйке колечка нужно было сходить в церковь и долго каяться в грехах. Вывод – у меня проблемы с запоминанием алгоритма.
– Мама, вопрос есть. – Предчувствуя ее недовольство, я мялась и не знала, как правильно начать. – У тебя грехов много?
Сказать что она удивилась – ничего не сказать. Она просто обомлела от моего интереса к ее скелетам в шкафу.
– Наверное, как у всех, – недоуменно предположила она.
– То есть много?
– Ну, давай посчитаем. Замуж вышла не сразу – мы сначала просто так жили, не расписанные.
Теперь настал мой черед удивляться. Мама хмыкнула и продолжала исповедь:
– Ничего такого – надо же было проверить, подходим мы друг другу или нет. В общем, грех прелюбодейства налицо. И еще я долго не работала – тунеядствовала, на мужниной шее сидела. А как на работу устроилась – несколько раз бумагу для принтера таскала. Для тебя, между прочим.
– Воровство, – догадалась я.
– Погоди, надо подумать… Не завидовала никому, не лжесвидетельствовала, точно – такого не было. С гордыней у меня тоже все нормально, ее просто нет. Лучше бы была.
Она задумалась. Я – тоже. Вспомнила еще раз про грехи – мама получалась типа ангела безгрешного, с парой пятен на пушистых снежно-белых крыльях. Но если пойдет в церковь – наверняка наковыряют или по списку отпустят ей все грехи оптом и в розницу. Не вдаваясь в подробности. Скорее всего, они так и поступают. А то начнешь расспрашивать да анализировать – дня не хватит. А там – очередь кающихся.
– Я один раз возжелала чужого мужа, – скромно покраснев, заявила моя частично безгрешная мать.
– Кого?
– Ну, мне один актер нравится. Мне кажется, если бы мы встретились и я бы ему понравилась, то…
Мама смущенно хихикнула и, посмотрев на меня блестящими глазами, улыбнулась.
Оставив в покое маму с ее несбыточными мечтами, я задалась самым главным вопросом: верю ли я сама в то, что у меня есть какой-то особый дар? Ответов получилось два, и оба положительные. Первый – дар есть у каждого от рождения, но его нужно развивать как можно активнее. Правильно, если сидеть на жопе ровно – у тебя будет плоский зад. Если много тренироваться – успех гарантирован.
Второй ответ был еще более оптимистичный – фонари, как и прежде, гасли при моем приближении, с приворотом тоже неплохо получилось. Ну, и самое главное – я начала чувствовать силу. И иногда она прорывалась довольно странным образом. Меня начали бояться собаки и полюбили коты. Ко мне перестали придираться учителя. На меня не нападали гопницы. Я не знала, в чем тут секрет, но мне это нравилось.
С силой нужно было что-то делать. Я решила устроить проверку. Дождалась, пока мама снова потеряет ключи от квартиры. Настроилась как надо и нашла их за пару минут. Мама была в шоке от радости. Я – тоже. Если верить, что у каждого есть призвание, то мое – что-то находить. Мне очень нравится момент находки. Особенно когда это бумажная денежка. Или мобильник. Я за три недели проверки нашла восемь штук. Правда, по каждому успели проехаться машины. Шестой был обгорелый. Кто-то поджег траву и потерял свой телефон. В общем, если б я решила практиковаться в магии находок, то хоть бюро добрых услуг открывай.
Для поднятия настроения я изредка почитывала комментарии к рекламным страничкам «потомственных колдунов». Пытаясь сообразить, как народ реагирует на заманчивые волшебные предложения. Некоторые сообщения взрывали мозг, особенно пожелания передать в оплату колдуну еду, одежду, волшебный пендель, мешок гвоздей и слегка поврежденный стеклянный шар, доставшийся от чужой бабушки. Было радостно, что в моей стране так много людей с незамутненным чувством юмора.