«Ну, хорошо, – возражают сектанты. – Вы вот уверены, что пастырь в минуты священнодействия осеняется благодатию Христовою, так сказать, «отрезвляется», т.е. проникается тягостным и мучительным сознанием своего недостоинства, вследствие чего создается то покаянное настроение, которое призывает обыкновенно благодать Божию. А если пастырь до того низко пал в нравственном отношении, что не может подняться из бездны своего падения, – неужели, скажете, благодать действует и через таких падших пастырей?»
Несомненно. Ведь священник действует не сам от себя Он, прежде всего, представитель Христа. Так что чрез него чрез священника, таинства совершаются высшею Божественною силою, властью Самого Христа Спасителя. А священник, следовательно, является в данном случае только свидетелем, посредником между небом и землею, между Богом и людьми.
Это мнение не наше и не отдельных, частных лиц, а учение всей православной Церкви. Наилучшее выражение оно нашло себе в тех церковных молитвах, которые читает пастырь пред совершением «святая святых». Вот одна выдержка из одной такой молитвы: «К Тебе бо прихожду, приклонь мою выю, и молю ти ся, да не отвратиши лица Твоего от мене, ниже отринеши теже от отрок Твоих, но сподоби принесенным Тебе быти, мною грешным и недостойным рабом Твоим, даром сим: Ты бо еси приносяй и приносимый, и приемляй и раздаваемый, Христе Боже наш…»
Эта же мысль заключается и в молитве пастыря пресуществлением св. Даров:
«И сотвори убо хлеб сей честное тело Христа Твоего, а еже в чаше сей, честную кровь Христа Твоего».
Таким образом, фактическим совершителем святых таинств является Сам Господь наш Иисус Христос. Священники же представляют собою не что иное, как посредников между Богом и людьми, чрез каковых-то и подается благодать Божия, благодать св. таинств. Св. Писание ясно говорит, что Божественная благодать подается чрез всех пастырей, как достойных, так и недостойных, и что священнодействия их спасительны для верующих, потому что они проходят служение, Самим Богом установленное для низведения на верующих благодати Божией, и еще потому, что Господь Своею благодатию «немощная врачует и оскудевающая восполняет».
Кроме св. Писания и св. Предание решает означенный вопрос в подобном же духе и направлении. Так, еще с первых веков авторитетные представители христианской Церкви утверждают то же самое, что и мы защищаем теперь. Правда, сектанты отвергают св. Предание как источник св. веры и потому весьма недоверчиво относятся к творениям св. Отцов и Учителей Церкви.
Но все те сектанты, которые решают взятый нами вопросе в отрицательном смысле, как-то: духоборцы, штундо-баптисты, малокане, адвентисты, толстовцы и мн. др. называются рационалистами, т.е. такими людьми, которые принимают только то, что оправдывается разумом. Посему, чтобы быть вполне последовательными и не оказаться в противоречии с самими собою, сектанты должны дать тот или иной ответ на те аргументы, которые были продиктованы человеческим разумом.
Посмотрим же, что скажут нам сектанты по поводу простых, бесхитростных, но в то же время сильных и метких рассуждений христианских церковных писателей, которые тоже интересовались данным вопросом и вели по поводу его оживленную и интересную полемику со своими противниками.
Мысли св. Отцов и Учителей Церкви по настоящему вопросу таковы.
Св. Григорий Богослов, человек великого подвига, глубокой мысли и святой жизни, «совопросникам своего века» так отвечал на предложенный ему вопрос.
«Рассуди так: у тебя два перстня: один золотой, другой железный, и на обоих вырезан один и тот же царский лик и обоими ты сделал печати на воску. Чем одна печать отлична от другой? Ничем. Распознавай вещество печати на воску и, если ты мудрее всех, скажет, который оттиск железного или золотого перстня? Ибо хотя вещество различно, в начертании нет различия. Так и крестителем и исповедником да будет у тебя всякий священник, потому что хотя бы один превосходил другого по жизни, но сила крещения (равно как и других таинств) одинакова, и посему одинаково может привести тебя к совершенству всякий иерей, наставленный в той же вере» (Творения св. Отец. т. 3-й, стр. 298–299).
Такие же точно мысли по обсуждаемому нами вопросу высказывает и такой знаменитый церковный вития, как св. Иоанн Златоуст.
Вот его слова:
«Божия благодать действует и чрез недостойных. Бог действовал и чрез Валаама, скверного человека: открывал будущее и Фараону и Навуходоносору; и Каиафа пророчествовал, сам не зная, что говорил, и другие некоторые изгоняли бесов именем Христа, хотя сами не были Христовы; потому что все это бывает не для совершающих, а для других» (Бесѣды на 14 послание св. aп. Павла. Беседа 8-я на послание к Коринфянам, глава 3).
И в другом месте:
«С Каином Бог говорил ради Авеля, с диаволом ради Иова, к Фараону говорил ради Иосифа, к Навуходоносору ради Даниила, и волхвы откровение получили» (Беседы на 14 послание св. ап. Павла. Беседа на 1-ю гл. посланий к Коринфянам, нравоучение 3).
«Случается, что начальники бывают злые и невоздержные, а подчиненные добрые и воздержные; миряне живут благочестиво, а священники порочно; и если бы благодать всегда искала доступных, то не было бы ни крещения, ни совершения Тела Христова. Но теперь Бог действует и чрез недостойных, и благодать крещения нисколько не терпит вреда от дурной жизни священника. Говорю это для того, чтобы кто-нибудь из предстоящих, наблюдая за жизнью священника не соблазнялся касательно совершаемых им таинств. Человек ничего не приносит в них от себя, но все есть дело силы Божией. Он действует на нас в таинствах» (Беседы на послании св. aп. Павла к Колоссаям. Беседа 8, глава 3-я, стр. 601, изд. Киев, 1621).
Еще сильнее и явственнее данная мысль св. Иоанна Златоуста выразилась в таких словах:
«Что тебе до того, что священник скверный и злой? Но если и добрый и благочестивый за тебя Бога молит, что пользы, если ты сам злой? Также тебе не вредит и скверный, если ты сам верен Богу и угодил Ему, ибо вся благодать от Бога: священник только уста отверзает, говорить же все Бог» (Св. Злат. из пролога 4 февраля).
Что можно сказать против таких простых, бесхитростных рассуждений наших знаменитых церковных витий? – Решительно ничего. Разве мыслимо идти против логики?
Разве можно восставать против здравого смысла? Разве можно идти в разрез с простыми, азбучными истинами? – Конечно, нельзя. И потому наши сектанты так упорно молчат в ответь на святоотеческие доводы и рассуждения. Не говорят ни за, ни против приведенных данных. Но это гробовое их молчание самым красноречивым образом говорит в пользу несостоятельности сектантского лжеучения.
Таким образом, и св. Писание, и св. Предание, и здравый человеческий разум одинаково убедительно говорят о том, что и чрез недостойных пастырей подается людям божественная благодать.
Приведем теперь и от себя несколько аналогичных примеров в пользу доказываемая нами положения.
На суде никогда не смотрят на то, хорошей ли жизни судья или же плохой. Не смотрят потому, что всякий судья по данной ему власти может судить, будь он хотя самой дурной, безнравственной жизни. Так, равным образом, и всякий священник, несмотря на его личную жизнь, может, по данной ему свыше благодати и силе, отпустить или осудить грешника. Значит, и на священника, как и на обыкновенного судью мы не должны смотреть испытующим оком, т.е. рассуждая: может или не может он «вязать и решить» и подавать через таинства спасительную благодать.
Еще пример.
Золото никогда не потеряет своей ценности, как бы оно ни было покрыто грязью. И, значит, благодать, подаваемая в таинстве рукоположения, тоже никогда не может утратить своей силы и значения, какими бы пороками и беззакониями не отяготил пастырь своей души, воспринявшей св. благодать.
Последний пример.
Земледелец сеет зерно всегда грязною, заскорузлою рукою. Несмотря, однако, на это, нивы, при благословении Божием, покрываются богатою жатвою. Так и пастырь. Он может быть в своей личной жизни огрубелым и плохим человеком, однако результаты его душепопечения могут быть спасительны для других, весьма блестящи и завидны. Разумеется, при помощи Божией.
Таких примеров и сравнительных пояснений при желании можно было бы найти сколько угодно. Но, думаем, и этих вполне достаточно. И эти сравнения как нельзя лучше показывают неосновательность и несостоятельность сектантских мнений по затронутому нами вопросу.
Теперь пойдем далее.
Мы того мнения, что если бы и в св. Писании и в св. Предании ни одного слова не говорилось в пользу установленного нами положения, то и в таком случае невозможно было бы согласиться с сектантами и допустить ими защищаемую мысль.
Почему так?
Да потому, что мы, благодаря этому, впали бы в полнейшее противоречие с св. Писанием Нового Завета, а, значит, и с волею Христа Спасителя.
Постараемся объясниться.
Теперь пойдем далее.
Мы того мнения, что если бы и в св. Писании и в св. Предании ни одного слова не говорилось в пользу установленного нами положения, то и в таком случае невозможно было бы согласиться с сектантами и допустить ими защищаемую мысль.
Почему так?
Да потому, что мы, благодаря этому, впали бы в полнейшее противоречие с св. Писанием Нового Завета, а, значит, и с волею Христа Спасителя.
Постараемся объясниться.
Спаситель мира дал Своим ученикам и апостолам, а в их лице, конечно, и всем пастырям Церкви, власть «вязать и решить» грехи. Он сказал: «И дам вам ключи царствия небесного, и что свяжете на земле, то будет связано на небе, и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе» (Матф. 18 гл., 18 ст.)». И в другом месте: «Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся» (Иоан. 20 гл., 23 ст.).
Справедливо ли после этого утверждать, что священник не может прощать грехов, потому, дескать, что и сам он грешен? Если Сам Бог дал ему таковую власть, то как люди могут оспаривать ее у священника?
Нет, мы не должны смотреть на то, достоин или не достоин пастырь: – не он ведь разрешает, а чрез него Сам Бог действует. Если же станем иначе смотреть на это, – например, по сектантски, – то вовсе окажемся без покаяния. Не будет тех, кто должен «вязать и решить», потому что пред судом Божьей правды все мы грешны и недостойны.
Еще раз повторяем: благодать Божия всегда подается верующему человеку. Даже независимо оттого, достоин или недостоин пастырь, совершающий то или иное священнодействие. А если так, то, значит, из уважения к священному сану должно почитать и недостойных пастырей и пользоваться от них благодатными священнодействиями и таинствами. Здесь не может быть никакого колебания или сомнения. Человек бо есть немощен, а подающаяся чрез него благодать Божия всегда свята и чиста.