– Тогда послезавтра.
– А послезавтра я на похоронах. Алину Михайловну хороним. То есть… как ее там…
– Людмилу Анатольевну, – подсказала Надежда. – Слушай, я тоже приду.
– Тебе-то зачем приходить? – отмахнулась Алка. – Ты ее и знать не знала.
– Надо, – твердо ответила Надежда. – К тому же у меня такое чувство, что я знаю ее лучше вас всех. Куда приходить?
Алка сказала, что приходить нужно к школе, откуда будет автобус. На том и порешили. Надежда повесила трубку и услышала, как в замке входной двери поворачивается ключ. Она поскорее закрыла файл со статьей про Кренделя и побежала в прихожую навстречу мужу.
* * *– Вот откуда люди деньги берут? – задумчиво проговорил Коля Митин, грустно разглядывая пустую кофейную чашку.
Они с Петушковым сидели в кафе у Ларисы, проводя здесь свое законное обеденное время.
Сама Лариса в это время о чем-то вполголоса разговаривала с новым посетителем, приземистым лысоватым типом лет сорока. Тип, на взгляд Митина, был совершенно недостойный внимания, однако Лариса выглядела оживленной, то и дело хихикала и смотрела на собеседника с явным интересом. А все потому, считал Коля, что на пальце у этого лысого хмыря болталось кольцо с ключами от «мерседеса». Да и костюмчик на нем был крутой, несовместимый со скромными доходами полицейского.
– Ну, ты даешь! – отозвался Петушков. – Такие вопросы в твоем возрасте! Надо же – откуда деньги берут! Ты бы еще спросил, откуда дети берутся!
– Нет, это я как раз знаю!
– Рад за тебя! – Петушков ухмыльнулся. – А насчет денег… Кто-то зарабатывает хорошо, кому-то от папы много денег досталось, у кого-то бизнес собственный, кто-то в лотерею выигрывает, а кто-то – наш с тобой клиент. Помнишь песню? «Если кто-то кое-где у нас порой честно жить не хочет…».
– Ага, кто-то кое-где… А вот, скажем, та училка, которую в квартире задушили? У нее-то откуда деньги? Ты же знаешь, какая у учителей зарплата – слезы одни! А какие шмотки у нее в шкафу – закачаешься! А брюлики, которые мы у нее в сейфе нашли? Знаешь, сколько лет училке работать нужно, чтобы их купить?
– Вообще-то, Коля, не мы их нашли, а Алла Владимировна, – напомнил напарнику Петушков. – Я тебе говорил про нее – уникальная женщина!
– Помню, помню! – отмахнулся Митин. – Только я сейчас совсем не о том. Знаешь, что я думаю? – Он уставился на Петушкова с явным ожиданием.
– Ну? Что ты такое думаешь?
– Я думаю, что она кроме школы подрабатывала валютной проституткой! Отсюда и шмотки эти дорогущие, и квартира, и брюлики… И убили ее из-за этого – или клиент недовольный, или конкуренты… Как тебе такая идея?
– Кстати, о тех брюликах… – проговорил Петушков, дождавшись паузы. – Ты вот вчера был в отгуле…
– Ну да, – кивнул Митин, – сестре переезжать помогал. На новую квартиру она переезжает…
– Молодец, родню забывать не надо. Родня – это святое. Так вот, пока ты был в отгуле, я эти камешки сфотографировал и передал экспертам, чтобы проверили их по всяким базам – вдруг эти брюлики где-нибудь засветились.
– И что? – осведомился Митин без особого интереса.
– А то, что засветились эти брюлики, еще как засветились! Они числятся среди похищенного из ювелирного магазина «Хризолит». Помнишь то дело?
– Это же почти три года назад было!
– Ну да, почти три года. Но дело до сих пор не раскрыто. И вот сейчас – вдруг! – мы находим у убитой женщины бриллианты из того магазина! Так что, Коля, тут что-то посерьезнее, чем валютная проституция. Гораздо серьезнее.
– Ух ты! – Митин поставил наконец чашку и уставился на напарника. – Стоит один отгул взять – и сразу такие новости! И что же ты теперь собираешься делать?
– А собираюсь я поднять материалы того давешнего ограбления. Поднять их и посмотреть, как с ним могла быть связана наша убитая Цыплакова…
Лариса как раз закончила разговор с лысым хмырем и подошла к столу полицейских.
– Ну что, ребята, еще кофе? А может, решитесь и на что-нибудь более существенное?
– Нет, Лариса Ивановна, некогда нам! – ответил Митин, резко посуровев. – Пора нам возвращаться на рабочее место. У вас, конечно, хорошо, но мы не можем расслабляться, пока вокруг так много преступников всяких мастей! – И он бросил выразительный взгляд в спину лысого хмыря, который как раз в это время выходил из кафе.
Вернувшись в отделение, напарники первым делом направились в архив и запросили материалы старого нераскрытого дела об ограблении ювелирного магазина.
Им выдали две большие картонные коробки, в которых среди прочего оказалось десятка полтора лазерных дисков с видеозаписями. Из пояснительной записки они узнали, что это – записи камер наблюдения ювелирного магазина в день ограбления и за десять предшествующих дней.
– И что, ты предлагаешь все это просмотреть? – тоскливо протянул Митин. – Мы же с тобой с ума сойдем!
– Кое-кому и сходить не с чего! – заметил Петушков.
– Это ты о ком?! – вскипел его напарник. – Это ты что конкретно имеешь в виду?
– Да это я так, к слову… Ну, давай хоть какие-то просмотрим, выборочно… давай поделим. Я буду смотреть пять последних дней, а ты – пять первых.
– Ну, вот так всегда… – проворчал Митин. – Себе всегда берешь самое интересное…
Он вставил первый диск в компьютер и прилип к экрану.
Первые полчаса Петушков изредка слышал короткие реплики, которыми его напарник комментировал появление красивых клиенток или крупные покупки, потом Митин затих.
Петушков остановил просмотр диска на своем компьютере, тихонько поднялся и подошел к столу соседа. Митин спал с открытыми глазами, подперев щеку кулаком.
– Полковник! – гаркнул Петушков над самым ухом напарника.
– Здравия желаю! – крикнул тот, вскочив и чуть не свалив компьютер, затем очумело завертел головой: – Что? Где полковник?
– Приснился тебе полковник! – ухмыльнулся Петушков. – Спишь на работе!
– Кто спит? – возмутился Митин. – Я спу? То есть сплю? Ничего подобного, я очень внимательно слежу! Вот, вот, смотри – Цыплакова! – И он ткнул пальцем в экран.
– Что? – переспросил Петушков. – Что ты болтаешь? Приснилась тебе, что ли, Цыплакова?
– Да говорю же тебе – вот она! – Коля упорно показывал на экран компьютера.
Петушков недоверчиво повернулся… и действительно увидел покойную учительницу. Цыплакова, еще вполне живая и здоровая, разглядывала выложенные в витрине украшения, что-то спрашивала у продавщицы.
– Вот те нате, фрукт в томате! – удивленно проговорил Петушков. – Выходит, наша училка по уши завязана в том ограблении? Говорил же я – в тихом омуте черти водятся!
– Одно плохо, – отозвался его напарник. – Она нам уже ничего не расскажет…
– Не расскажет… – вздохнул Петушков. – Разве что… разве что еще раз поискать у нее в доме…
– Так у нее уже проводили обыск. По всем правилам.
– Да, но мы тогда не знали, что она связана с криминалом. Не знали, что искать.
– Мы и сейчас не знаем.
– Допустим, не знаем. Но хотя бы догадываемся.
– И криминалисты там работали…
– Ага, работали! И проглядели целый сейф с бриллиантами! А Алла Владимировна за полчаса его нашла! Конечно, это такая женщина… она всем нашим криминалистам сто очков вперед даст!
– Слушай, ты меня с этой своей Аллой Владимировной уже достал! Сколько можно? Ты давно не в школе!
– Тем не менее факт налицо! – не сдавался Петушков. – Криминалисты не нашли, а она…
– Ладно, пойдем, я чувствую, ты от меня все равно не отстанешь! А вообще, что ты там надеешься найти?
– Не знаю, – честно признался Петушков, – только нутром чувствую – есть там еще что-то! Если она связана с ограблением ювелирного – значит, связана с серьезным криминалом, и хоть что-то у нее в квартире должно быть!
Через час Петушков с Митиным входили в квартиру покойной учительницы.
– Ну, и какие будут предложения? – проворчал Митин, остановившись в прихожей и оглядываясь по сторонам. – Откуда начинаем? Есть у тебя какие-то мысли?
– Пройдемся снова по всей квартире, забудем, что мы здесь уже работали, начнем все заново. Для начала я беру на себя кухню, а ты – жилую комнату.
– Вот так всегда, мне достается самое трудное, самое скучное… – проворчал Митин. – Может, бросим «на морского»?
– Некогда ерундой заниматься!
Митин смирился с неизбежным и начал планомерный обыск комнаты.
Петушков вошел на кухню и задумался. Только что он был полон энергии и оптимизма, но сейчас, снова оказавшись в этой квартире, приуныл. Здесь уже работали криминалисты, и сам он тоже обшарил эту квартиру. Чтобы найти то, что они пропустили, требовался свежий взгляд, а где его взять? Нечего мудрить, нужно планомерно обыскать каждый сантиметр этой проклятой кухни, как будто он видит ее впервые.
Петушков начал с содержимого холодильника. В самом холодильнике скучали несколько коробочек йогурта, упаковка яиц и пакет молока. Здесь ничего не спрячешь, разве что в молоке. Петушков потряс пакет возле уха, но там вроде ничего не брякало. Все же он отвинтил колпачок и вылил молоко в раковину. Пакет был пуст. Тогда он один за другим выдвинул ящики морозилки. В верхнем лежали несколько упаковок мороженых овощей. Упаковки были целые, но он не поленился, вскрыл их и пошуровал внутри длинным столовым ножом. Ничего, кроме цветной капусты, моркови и горошка. Во втором ящике обнаружился кусок говяжьей вырезки. Можно было, конечно, его разморозить в микроволновке, но Петушков осмотрел мороженое мясо со всех сторон и решил, что спрятать в нем что-нибудь невозможно. Убедившись, что и третий ящик пуст, он закрыл морозилку и пошел дальше.
Дальше его взгляд остановился на микроволновой печке. Петушков заглянул внутрь, проверил, не приклеено ли что к днищу печки, обследовал заднюю стенку. Ничего.
Он открыл подвесной шкафчик, увидел несколько упаковок с крупами и кофе и тяжело вздохнул. Терпение не было его сильной стороной.
В конце концов, Митин прав: криминалисты здесь уже работали… Если уж они ничего не нашли…
Вспомнив про своего напарника, Петушков решил заглянуть в комнату и поинтересоваться его успехами. Все же какая-то смена деятельности…
Митин сидел на корточках перед грудой бумаг, которые он выгрузил из ящиков письменного стола.
– Ужас, – пожаловался Коля, увидев в дверях напарника. – Она же учительница была… тут столько всякой писанины накопилось… какие-то отчеты, методички, опросы… Не знаю, как среди всего этого можно найти что-то полезное… А у тебя что?
– И у меня глухо… – вздохнул Петушков. – Нет, вряд ли мы что-то найдем… Это только Алла Владимировна могла. Я вот думаю – может, нам ее взять на службу? По совместительству?
– Слушай, как же ты мне надоел с этой своей Аллой Владимировной! Может, хватит уже дурака валять?
– Ты ее не знаешь! – возмущенно перебил напарника Петушков. – Это такая женщина…
– Слышал уже! – отмахнулся Митин. – Может, закончим? – Он обвел тоскливым взглядом разбросанные бумаги. – Все равно мы ничего не найдем! Только время зря тратим!
– Ну, давай еще немножко! Вот здесь ты уже смотрел? – Петушков показал на красивую, инкрустированную панцирем черепахи и слоновой костью шкатулку.
– Прошлый раз смотрел, – отмахнулся Митин. – Ничего там нет, дешевые побрякушки…
– Побрякушки? – переспросил Петушков. – Дай-ка я взгляну, какие там побрякушки…
Он открыл шкатулку. Внутри ее действительно лежала бижутерия – янтарный кулон на кожаном ремешке, серебряная цепочка, браслет-неделька из семи блестящих колец, резные деревянные бусы. Внизу, под всеми этими сувенирами, белел какой-то клочок бумаги. Петушков подцепил его ногтем, вытащил на свет и разгладил.
Это был бумажный прямоугольник с отпечатанными на нем цифрами и значками.
– Коля, глянь, что это такое? – позвал Петушков своего напарника.
Тот подошел, взглянул на бумажку и ответил:
– А это бирка, какую дают в ювелирном магазине к каждой солидной покупке. Тут указывают вес изделия в каратах, пробу, другие характеристики…
– А ты откуда это знаешь?
– Да я в прошлом году работал по одной краже. Там ювелирки много изъяли, и все с такими бирками. Мне тогда эксперт и рассказал, что все эти цифры значат…
Митин поднес бирку к свету, внимательно присмотрелся к ней и присвистнул:
– Ох, ни фига себе!
– Что такое? – забеспокоился Петушков. – Что с тобой? Что ты такое увидел?
– Да просто там такие цифры… обалдеть можно! Белое золото высшей пробы, много камней, все высшего класса чистоты, и столько карат… обалдеть!
– Белое золото? Много камней? Ну-ка, ну-ка, дай мне посмотреть на эту бирку…
– Да смотри сколько хочешь! Мне она ни к чему! Сам же попросил, чтобы я взглянул…
Петушков еще раз внимательно изучил бумажку и взволнованно проговорил:
– Слушай, Колян, а тебе это ничего не напоминает?
– Еще как напоминает! Мне это напоминает, что до зарплаты целая неделя, а у меня денег осталось всего полторы тысячи! Не знаю, у кого бы перехватить…
– Да нет, я не о том! Вот то, что здесь написано, – белое золото высшей пробы и все прочее…
– Ну, говори уж!
– Так ведь это в точности про те брюлики, которые мы в сейфе у Цыплаковой нашли!
– Что, правда? – Митин потянулся к бирке и снова взглянул на нее. – И правда похоже… Ну и почему это тебя так волнует? Сами брюлики, по-моему, гораздо интереснее!
– Нет, ну ты подумай, Колян: в сейфе – бриллианты, в шкатулке – бирка от них, как бы документ…
– Ну и что в этом такого? Все так делают. Моя бывшая, например, тоже бирки от своих побрякушек сохраняла – мало ли что, говорит… Паспорта к бытовой технике тоже хранят…
– Ага, хранят! Потому что бытовую технику и прочее покупают где?
– Известно где – в магазине!
– Именно что в магазине! И бывшая твоя свои побрякушки, как ты выразился, тоже покупала в магазине!
– Не она, я ей покупал…
– Это без разницы! Я не о том. Я о том, что все то, о чем ты говоришь, куплено законным путем. Поэтому покупатели и сохраняют документы. А какой смысл хранить документы на ворованное?
– Что? – переспросил Митин, хлопая глазами.
– А вот то! Мы же с тобой установили, что найденные в сейфе бриллиантовые изделия похищены из ювелирного магазина «Хризолит»… Так?
– Ну, так…
– А если так, то какого черта Цыплакова хранила эту бирку? Чтобы никто не сомневался, откуда взялись ее бриллианты? Чтобы ее можно было крепче привязать к этому ограблению?
– А ведь ты прав… – протянул Митин. – Ей не было никакого смысла хранить эту бирку… если только…
– Вот именно – если только никто эти бриллианты не похищал! А что это значит?
– Что?
– Не тормози! Это значит, что нам нужно повидаться с директором ограбленного «Хризолита»!
Директор ювелирного магазина «Хризолит» оказался импозантным мужчиной с длинным породистым лицом, густыми бровями и мягким женственным ртом. Одет он был в дорогущий твидовый пиджак с вязаным шерстяным галстуком. При виде удостоверения, которое ему показал Петушков, директор удивленно поднял левую бровь, отчего стал еще импозантнее, и проговорил:
– Чем я могу вам помочь?
– Можете, если ответите на несколько вопросов.
– Слушаю вас.
– Ваш магазин некоторое время назад ограбили.
– Это не вопрос – это утверждение. И оно, несомненно, соответствует истине. И вы знаете это не хуже меня.
– Да, конечно, – Петушков кивнул, – я просто хотел, чтобы вы вспомнили, о чем идет речь.
Митин, который до сих пор скромно помалкивал, неопределенно хрюкнул.
– Ну, это трудно забыть… Я в тот день был в магазине, хорошо все помню! Ворвались четверо в масках, с пистолетами, положили всех лицом на пол… Ужас! Я после этого месяц спать не мог! У меня до сих пор руки дрожат!
– Да, вы действительно хорошо все помните… А вы помните, что у вас тогда похитили?
– Ну, в общих чертах… Тогда грабители очень много всего взяли, всего, конечно, не упомнишь…
– А я вот взял список, чтобы освежить вашу память! – Петушков с важным видом достал из потертого портфеля, который лежал у него на коленях, несколько скрепленных измятых листков и положил перед директором.
– Ну, видите, какой большой список! – Директор придвинул листки к себе. – Раз он у вас есть – зачем вам мои ответы? Конечно, я не все помню, но вы можете здесь проверить.
– А мне все и не нужно, меня интересуют только эти позиции, – Петушков показал несколько строчек в списке концом ручки. – Вот эти – серьги, перстень и колье с бриллиантами.
– А, ну это я, конечно, помню! – Директор откинулся на спинку кресла. – Это не просто «позиции», как вы выразились. Это – бриллиантовый гарнитур «Герцогиня», уникальный ювелирный комплект, единственный в своем роде!
– И дорогой небось! – мечтательно проговорил Митин.
Петушков строго покосился на напарника. Директор магазина поднял правую бровь и едва заметно усмехнулся:
– Да уж, молодой человек, дорогой! Очень дорогой!
– Значит, этот гарнитур вы хорошо помните и уверены, что он был в тот день похищен, – констатировал Петушков.
– Помню, помню! Конечно, помню! Не пойму только, к чему вы клоните?
– Скоро поймете… очень скоро… – Петушков снова придвинул список к себе и посмотрел на него, как будто впервые увидел. – Ах, ну да, что же я спрашиваю… Здесь же ваша подпись внизу стоит, значит, вы точно знали, что этот гарнитур похищен.
– Ага, за него даже страховку выплатили, – подал голос Митин. – Все как положено…
– Так все-таки к чему вы клоните? – Директор демонстративно взглянул на часы. – У меня вообще-то много работы… Если у вас больше нет вопросов…
– Я вас долго не задержу. Я только хотел, чтобы вы мне объяснили, как получилось, что этот замечательный бриллиантовый гарнитур, который, по вашим словам, был похищен, в то же самое время купили в вашем магазине?
– Как – купили? – Директор нахмурился. – Говорю же вам – этот гарнитур похитили! Вот же он, в вашем списке!
– В списке-то я его вижу. – Петушков постучал ручкой по столу. – Но только я его еще в одном месте видел. В сейфе у покупателя.
– Ну, мало ли, у кого вы его видели! Мало ли, как гарнитур попал к тому человеку! Может быть, тот человек купил его у грабителей! Они ведь должны были реализовать похищенное!
– Да, конечно, должны, – кивнул Петушков. – Только тут два нюанса. Во-первых, когда реализуют краденые драгоценности, их разбирают на части, все камни продают по отдельности.
– Ну, не всегда! – перебил его директор. – При этом ведь значительно понижается цена!