– Душка! – восторженно повторила мучительница. – Мы так славно повеселимся втроем!
– Е-е-ги! – прокряхтел Сопливиан.
– Куда бежать, милый? – спросила женщина. – Или тебя так зовут?
– Давай снимем с него намордник, Белочка, – предложил мужчина на поводке.
– Он ему так идет! – разочарованно протянула мучительница.
– Е-е-е-ги! – с еще большим напором промычал Носони.
– Он что-то хочет нам сказать, – настаивал мужчина. – А вдруг он предложит какой-нибудь новый фокус?
– Ах! – женщина изящным жестом сорвала с пленника повязку с шариком-кляпом.
– Деньги! – оплевываясь, крикнул гундешманец. – Много денег! Я дам вам столько денег, что вы сможете открыть целый клуб для сексуально озабоченных извращенцев!
– Кто это извращенцы?! – обиделась женщина.
– Анабеллочка, – вмешался мужчина, – это весьма интересное предложение...
– Взгляни на него, Филимон! – Анабелла нехотя слезла с чужака, и он наконец-то смог нормально вдохнуть. – Ну откуда у него деньги, да еще столько?!
– Миллион кредитов! – пообещал гундешманец.
– О-о? – приятно удивилась Анабелла.
– Прямо сегодня! Наличными!
– Мы согласны! – торопливо заявил Филимон. – Что нужно сделать?
– Для начала отвязать меня от этой проклятой кровати!
– Нет, душка, – Анабелла отстранила супруга. – Деньги вперед!
– Вы поедете со мной, – пообещал гундешманец. – У вас же мое оружие! Чего вы боитесь?
– Хорошо, – согласилась мадам Слизнякова, – но учти, Филимон пять лет прослужил в космической пехоте!
– Да? – Сопливиан с сомнением взглянул на плюгавого Филимона.
– Снайпером, – гордо добавил Слизняков, вынимая из-под брошенной на пол одежды чужака лазерные разрядники. – Далеко не уйдешь.
– Я своих слов не нарушаю, – гордо заявил Носони. – Развязывайте.
Анабелла развязала на гундешманце веревки и с недовольным видом удалилась переодеваться в другую комнату.
– Куда поедем? – торопливо одеваясь, спросил Филимон.
– В морг, – ответил Сопливиан, потирая освобожденные от пут запястья.
– Да, да, – Филимон часто и энергично закивал.
– Что «да, да»? – насторожился чужак.
– Я краем уха услышал, что Зигфрид и Петька тоже туда собирались, – пояснил Слизняков.
– Хаш-бабай! – нецензурно выругался гуманоид. – Надо их опередить!
– А еще эта милая старушка, та, что живет этажом ниже капитана, за ними поехала, – пропела Анабелла, появляясь из соседней комнаты.
– Карга, – буркнул Филимон, – все время что-то вынюхивает... Ей уже успокоиться давно пора, так нет...
– Скорее! – лихорадочно натягивая штаны прямо поверх кожаных аксессуаров, воскликнул Сопливиан. – Мы не должны опоздать!
– В морг еще никто не опаздывал, – философски заметил Филимон, помогая ему натянуть пиджак. – Белочка, ты уже вызвала нашу машину?
– У подъезда, – ревниво наблюдая за мужчинами, буркнула Анабелла. – В морг! Это так... возбуждает!
5
– Внимание всем постам, разыскивается агент гундешманской разведки Зигфрид Безногий, – голос мегаполицейского диспетчера был монотонным и усталым. – Предположительное место нахождения – район семидесятого моста.
– Видели Безногого, – откликнулся в эфире один из постов. – Проехал по мосту и свернул направо. С ним еще один землянин.
– Заложник?
– Скорее всего, нет... Оба пьяные.
– Проследите за машиной.
– Следим. Машина остановилась у гундешманского морга... Объекты прошли в ритуальный зал...
– Всем постам оцепить морг.
Старший ударной бригады суперманоид Колбасевич отключил подслушивающее устройство и обвел мрачным взглядом своих бойцов.
– Слышали? Легавые обложили капитана в морге.
– И что теперь делать? – озадачился один из бандитов.
– Едем туда же.
– Там же полиция.
– Справимся. Пока едем, вызову еще пару бригад...
– Уж настреляемся! – загудели бандиты.
– Ша! – подражая манере безвременно ушедшего Бормана, заявил Колбасевич. – Запомните – Безногий нужен живым!
* * *...Зигфрид прошел в ритуальный зал и осмотрелся. Два десятка гуманоидных тел на холодных каменных столах были накрыты серенькими простынками. В зале было свежо. При разложении трупы гундешманцев источали всего лишь легкий запах рыбы.
– Слушай, капитан, а это правда, что раньше наши колонисты на Гундешмане этих тварей ели?
– По вкусу они как креветки или кальмары, – Безногий кивнул. – Но это старая история. Мы тогда еще не знали, что они разумные.
– Так ты тоже... ну... ел?
– Я тогда еще не родился.
– А-а...
– Тихо... Слышишь, кто-то там ходит?
– Где?
– Перед парадным.
– Кто там может ходить? Призраки?
– Какие, к черту, призраки?! Служащие, наверное. Давай побыстрее найдем «дядю» да смотаемся.
– Давай, – Чумкин приподнял ближайшую простынку. – Не он.
– Тут тоже, – капитан приподнял другую.
Они быстро проверили все столы и нашли Борзони на самом последнем, рядом с черным ходом.
– Удачно, – решил Безногий. – Выйдем через заднюю дверь.
– Мы его с собой заберем?
– Нам он не нужен, только его ключик, – Зигфрид беспокойно взглянул на двери главного входа. – Идут! Прячься!
Они присели и затаились. В зале зажегся свет, и в помещение ворвались какие-то суперманоиды.
– Обыскать каждый уголок! – приказал один из вошедших.
– Всем стоять на месте! – рявкнул кто-то еще. – Землянин наш!
– Супергероина объелся? – удивился первый голос. – Мегаполиция!
– А начхать! – нагло ответил второй. – Если не хотите сдохнуть, руки на головы и на выход!
– Ну, вообще уже обнаглели, мафиози недобитые!
– Будешь ругаться – пристрелю, – предупредил второй. – Нас больше, так что – проваливайте!
– Мы представители закона!
– А мы его нарушители, – второй заржал. – Пшли вон!
– Вы все арестованы!
В ответ на это заявление по залу разнесся дружный гогот. Судя по голосам, бандитов было действительно много. Зигфрид несмело выглянул из-за стола.
– Вот он! – увидев капитана, заорал первый голос. – Взять!
– Стоять! – крикнул второй. – Что, неясно?!
– Взять! – уже на пределе громкости заорал первый.
– Огонь, – спокойно приказал второй.
Зигфрид и Петька предусмотрительно распластались на полу и прикрыли головы руками. Крики, стоны, вой иглометов, свист лазерных разрядников и бульканье ручных аннигиляторов слились в безумную какофонию. На головы капитану и сантехнику посыпалась штукатурка и ошметки изорванных иглами тел. Топот маневрирующих по залу стрелков слышался то слева, то справа. Однажды кто-то даже наступил капитану на пятку, а об Чумкина дважды споткнулись.
Постепенно «музыка» пошла на убыль, и Безногий открыл глаза. Где-то между столами мелькнули две последние тени, и в зале наступила тишина. Под высоким потолком горела единственная уцелевшая лампочка, а в воздухе висели клубы пыли. Зигфрид закашлялся, помахал рукой, чтобы отогнать пылевую завесу и удивленно присвистнул.
– Под ноль друг друга побрили!
– Кто?
– Суперманоиды. Смотри, ни тех, ни других не осталось!
– И нас, – невесело буркнул Чумкин, – побрили.
– Ты о чем? – капитан обернулся и обнаружил, что Петька смотрит на пустой стол.
– Дядя! – воскликнул Безногий. – Куда он подевался?!
– Туда, наверное, – сантехник махнул рукой в сторону приоткрытой двери черного хода. – Ушел под шумок.
– Как он мог уйти, что ты несешь?!
– Ну, увели его, значит, – исправился Петька.
– Дьявол! – Зигфрид помотал головой. – Прощай, тайна!
– А может, бог с ней? – Чумкин опасливо оглянулся. – Пошли отсюда, Устиныч, пока новые полицейские не понаехали. Не то все это побоище на нас повесят...
– Поехали, – Безногий огорченно махнул рукой. – У тебя кредиты есть?
– Нет...
– Жалко. Можно было в «Ночную птису» завернуть...
– У меня дома три литра спирта припасено, на черный день...
– Что же ты молчал?! Это же все меняет!
– Так ведь на черный день...
– Ну вот, он и наступил!
– Думаешь?
– Уверен. Тайну мы упустили, в историю вляпались, да еще и не в одну. «Дяди» нет, ключа нет, искать бесполезно... Куда еще чернее? Поехали!
* * *...Аглаида Карловна осторожно выглянула из-за угла и, низко пригибаясь, перебежала к своей машине. Супруги Слизняковы во главе с гундешманцем подтащили завернутое в тряпку тело к своей машине и забросили его в багажник. Все это было чрезвычайно интересно. Аглаида дождалась, когда машина похитителей трупов отъедет подальше, и забралась в свой старенький экипаж.
– За машиной Слизняковых, – приказала она бортовому компьютеру.
– Анабеллы и Филимона? – уточнил кибермозг.
– На Трахбахе есть другие Слизняковы?
– Есть Фиона и Цезарь, а также Миранда, Лючия, Эдит и Матрена...
– Матрена Слизнякова! – старушка посмаковала сочетание. – Как пошло! Нет, за Анабеллой и Филимоном...
– Матрена Слизнякова! – старушка посмаковала сочетание. – Как пошло! Нет, за Анабеллой и Филимоном...
– Дистанция?
– Чтобы не заметили.
– Принято...
* * *...Банка со спиртом опустеть не успела. Грустные посиделки неудавшихся кладоискателей прервал настойчивый звонок видеофона.
– Кого черти надирают?! – промычал Петька.
– Меня, Петенька, – проскрипела Аглаида Карловна. – Вы там еще не угорели от водки своей?
– Это же не газ, – Чумкин приблизил лицо к экрану. – Чего звоните? Опять трубу прорвало?
– Нет, Петенька, не прорвало. Зигфрид Устиныч у тебя?
– О, как вы меня зауважали! – удивился Безногий, двигаясь к экрану. – С чего это вдруг?
– Так ведь не дома я, Зигфрид, – призналась старушенция. – Сижу в своей машинке напротив одного особняка, наблюдаю, как Слизняковы труп гундешманский в него заносят...
– Вы где?! – встрепенулся Зигфрид. – Адрес!
– Так ведь совсем слепая стала, не разберу никак...
– Аглаида Карловна, чего вы хотите?
– Эх, соколик, чего может хотеть пожилая женщина? Покоя и обеспеченной старости...
– Адрес! Будет вам обеспеченный покой!
– Обещаешь?
– Слово капитана!
– А если обманешь?
– Приму гундешманское гражданство!
– Теперь верю, – старушка довольно улыбнулась. – Набережная Гарри Балды, дом восемь... Зигфрид, а скажи мне наперед, зачем они тело выкрали? Да и нам оно к чему?
– Я обещал вам обеспеченную старость, а не информацию, – отрезал Безногий. – Ждите нас на месте. Если они куда-то двинутся – преследуйте.
– Слушаюсь, мой капитан, – бодро ответила старушенция.
Зигфрид кисло улыбнулся и выключил связь.
– Не все еще потеряно, Чумкин! Все-таки прибыль будет! Не зря у меня все утро левая ладошка чесалась!
– Все утро? А потом?
– А потом я ее помыл...
* * *...Когда они приехали по адресу, указанному пожилой лазутчицей, в голове у Зигфрида созрел гениальный план. Пользуясь тем, что ночь еще достаточно темна, все трое незаметно подобрались к служебному входу и бесшумно проникли в подвал особняка.
– Разберешься? – Зигфрид кивнул на хитросплетение труб, кабелей и проводов.
– А то! – Пьяный Петька звучно отрыгнул воздух и указал на увенчанный электронным манометром узел, из которого выходили несколько труб. – Вот тут все перекрыть, а вон там – отвинтить...
– И что?
– И все, – Чумкин махнул рукой. – Пересохнет все... в трубах...
– Балбес! Нам надо, чтобы у них холодильник из строя вышел и свет вырубился!
– Так я и говорю... там перекрыть, а тут...
– Ладно, – остановил его Безногий. – Сам справлюсь.
Он вскрыл электрический щиток и начал изучать проводку. Ему требовалось найти провод, отключающий электронные замки и свет в гостиной второго этажа. Через окно он видел, что тело Борзони похитители подняли именно туда. Видимо, в данную минуту они как раз уложили его на стол и готовились произвести вскрытие.
– Вот тут перекрыть, а вот тут... – донеслось бормотание Петьки, но теперь уже из другого угла.
Трубы внезапно загудели, а цифры на манометре заскакали, отсчитывая давление уже не килограммами на квадратный сантиметр, а тоннами на микрон. Система принудительной подачи воды вибрировала, шипела и натужно стонала.
– Петька! – рявкнул Безногий. – Отойди от крана!
– Сейчас, Зигфрид Устиныч, – Чумкин повернул еще какой-то вентиль, и сверху донесся истошный вопль.
Судя по тембру, кричала Анабелла.
– Ошпарилась! Филимон! Закрой этот кипяток! Ой, изо всех труб хлещет! Филя, ну сделай что-нибудь!
– Эвакуируемся! – крикнул в ответ Филимон.
– Дядю! – заверещал гундешманец.
– Ничего с ним не сделается!
– Сварится же!
– А ему уже все равно!
По лестнице прогрохотали торопливые шаги, и голоса зазвучали уже снаружи особняка.
– Надо слесарей вызвать!
– Лучше пожарных!
– Не горит же!
Пока они спорили, кого следует вызывать, Зигфрид и Петька выбрались через подвальное окно с другой стороны особняка и запрокинули головы, рассматривая увитую плющом стену.
– Окно приоткрыто, – констатировал Чумкин. – Только я высоты боюсь...
– Стой здесь, – приказал Безногий. – Будешь ловить.
– Труп?
– Меня! Ему-то что сделается?
– А просто ключ ты достать не сможешь?
– Потрошить придется, – авторитетно заявил капитан. – Я его глубоко запрятал...
– Куда?
– Туда! – Зигфрид фыркнул и полез по выщербленной кирпичной стене.
– Не ошпарься, – предупредил Петька.
– Я на Куйбе в сернистом гейзере купался, – высокомерно бросил Зигфрид. – Мне твой кипяток как парное молоко!
Чумкин с уважением покивал и расставил руки, словно собрался ловить Безногого уже сейчас.
Зигфрид перевалился через подоконник и исчез в клубах пара. Спустя несколько секунд он объявился вновь. Проверив, где стоит Петька, он опять нырнул в горячий туман, и еще через секунду из окна вылетело замотанное в простынку тело. Оно глухо шлепнулось в шаге от Чумкина, и, пока Петька тупо рассматривал едва не прибивший его предмет, Безногий успел спуститься по плющу на землю.
– Хорошо, что лианы эти из фибропласта, не то сорвался бы на фиг, – пробормотал капитан, вытирая с лица конденсат. – Петро, что стоишь?! Бери «гундоса» и ходу!
– Куда? – с трудом взваливая тело на плечо, спросил сантехник.
– К реке! Там прогулочные катамараны должны быть.
– А карга?
– Обойдется!
– Гундешманское гражданство принять решил? – проскрипела из кустов Аглаида.
– О, Карловна! А ты когда успела выбраться? – удивился Петька.
– Да уж успела! – старушка недовольно покачала головой.
– Все равно – к реке, – ничуть не смутившись, приказал Зигфрид. – К машине не пробьемся, там эти ошпаренные бродят. А мы ружья в салоне оставили.
– Говорил я, надо было винтовки с собой взять! – Чумкин вздохнул.
– Ничего ты не говорил, – возразил Безногий. – Давай двигай...
Они пробежали через узкий скверик и торопливо спустились по широкой каменной лестнице прямо к воде. Река Большой Трах была широкой, неторопливой и грязной. Никаких катамаранов на ее берегу не оказалось.
– Ну, и где лодки?! – завопил Петька.
– Умри! – прикрикнул на него Безногий. – Сейчас что-нибудь придумаю.
Он растерянно огляделся, но ничего даже примерно похожего на плавсредство поблизости не обнаружил. Оставалось одно – идти вдоль берега до самого речного порта. Там можно было раздобыть экраноплан или просто укрыться в доках.
Зигфрид уже собирался озвучить свое предложение, как над головами троицы раздался зловещий голос гундешманца.
– Руки вверх!
Первым требование гуманоида выполнил Чумкин. Он сбросил с плеча «дядю» и вытянул конечности к начинающему светлеть небу. Тело Ананиана Борзони звучно плюхнулось в воду и медленно поплыло по течению, с каждой секундой все больше удаляясь от берега.
– Хм, – усмехнулся Зигфрид, оглядываясь на тело. – Не тонет...
– Куда?! – заорал гундешманец. – Назад!
– Вряд ли он тебя послушается, – с издевкой заявил капитан.
– Все в воду! – приказал Сопливиан, направляя на людей оружие. – Достать дядю, иначе я вас продырявлю!
В качестве подтверждения серьезности своей угрозы, он влепил в парапет набережной пару лучевых разрядов.
– Ты не нервничай так, – Безногий поежился. – Выловим тебе дядю...
Он взглянул на спутников и пожал плечами.
Петька тоскливо вздохнул и полез в воду первым. Старушка попыталась сослаться на возраст, но гуманоид был непреклонен. Он прицелился в Аглаиду Карловну из правого разрядника, и она торопливо засеменила к воде. Зигфрид нырнул прямо с парапета.
Догнать уплывающее тело было делом трех бодрых взмахов. Безногий ухватил «дядю» за ногу и подтянул к себе. Однако отбуксировать гуманоида к берегу у него не получилось. Едва он развернулся в сторону темнеющей в сумерках набережной, труп словно бы ожил и сам потянул капитана. Зигфрид удивленно обернулся и обнаружил, что из речного тумана прямо на него наплывает здоровенный катер. На носу судна стояли пятеро суперманоидов в тошнотворно стандартных костюмах. Один из них держал в руках багор, которым и подтягивал тело гундешманца к борту.
– Нет! Отдайте! – потеряв всякую бдительность и пренебрегая конспирацией, взвизгнул с берега Носони. – Это мой дядя!
– Он такой милый! – в унисон ему заверещала Анабелла.
– Хачик! – скрипнула Аглаида Карловна, выбираясь из воды.
– Устиныч, я пас, – пробулькал Петька ниже по течению.
– Выдайте племяннику компенсацию, – приказал кто-то из агентов в штатском.
Не занятые «рыбалкой» суперманоиды достали оружие и открыли по мечущимся на берегу силуэтам беглый огонь.
Зигфрид в последнем отчаянном рывке ухватил тело гуманоида за голову, но мегаполицейский с багром был сильнее. Гундешманский труп выскользнул из рук Безногого и уплыл в цепкие лапы правосудия. Капитан нырнул, проплыл под водой сотню метров и появился уже почти на середине реки. Убедившись, что его не преследуют, он отдышался и неторопливо поплыл к противоположному берегу, нарушая при этом все правила навигации. Когда Зигфрид наконец выполз на песчаный пляж расположенного ниже по течению парка отдыха имени Виле Нина, над Супертрахбахом занялась заря нового дня. Косые лучи красноватого солнца скользнули по воде и осветили усталое лицо капитана. Безногий утер влагу и сплюнул на ладонь. Вместе с тиной и песком из его рта выпал и маленький металлический ключик с пластиковой биркой.