Опомнившиеся бандиты выскочили из-за «Навигатора» и вновь дали залп по замершей, дымящейся «Волге». Пули забарабанили в кузов и добили в нем последние стекла. Настенька закричала, услышав их ужасные шлепки, а отец поднял автомат, выставил в окно и, не целясь, дал ответную очередь.
Братаны спрятались за джипом и на несколько секунд прекратили стрелять. Бугров воспользовался паузой, выбил ногой дверцу, схватил дочку и вместе с ней выскочил на улицу, подхватил ее на руки и побежал под мост. На бегу вскинул автомат и открыл прицельный огонь по «Навигатору» и подъезжающему к нему «Блайзеру». Парни в машине пригнулись, а пули разбили ветровое стекло, проделали отверстия в дверях, но в колеса не попали.
Николай добил рожок, надел ремень автомата на плечо, прижал дочку к груди и бегом помчался под мост. Устремился к расположенной неподалеку территории ТЭЦ номер одиннадцать.
Братки выскочили из-за укрытий, расселись в джипы, завели двигатели, съехали с шоссе и рванули в погоню за контрразведчиком.
Бугров подбежал к высокому бетонному забору ТЭЦ, мигом подсадил на него Настю, и она уселась на плите, как воробушек.
— Перелезай, — скомандовал отец и сам влез на забор.
— Я боюсь, я упаду! — закричала дочь, но капитан схватил ее за руку и благополучно спустил вниз на той стороне. Потом спрыгнул сам и осмотрелся. Перед ними было открытое пространство железнодорожной станции, где на рельсах стояли составы из цистерн с мазутом и груженных углем вагонов. Николай взял дочь за руку и сказал:
— Милая, бежим.
Ловко перепрыгивая через рельсы, они бросились вперед в надежде добежать до расположенных в тридцати метрах от них составов.
Джипы подъехали к ТЭЦ и с резким визгом шин об асфальт остановились. Бандиты выскочили из машин, осмотрели забор и убедились, что въезда на территорию нет.
— Черт возьми, — рявкнул полный, коротко остриженный братан — старший группы, — придется перелезать.
— У нас в машине двое раненых, — ответил ему высокий худой парень. — Их этот козел подстрелил.
— Мы тоже одного потеряли, он его тачкой сшиб, — встрял третий. — Может, отвалим отсюда, черт с ним?
— Ты что, за невыполнение приказа босс нас убьет! Поэтому оставляем раненых в машине, берем стволы, маслята — и за ним, — приказал старший.
Четверо братков припарковали машины под мостом, забрали автоматы и магазины и направились к забору. Мигом перелезли через него и по железнодорожным путям кинулись вслед за капитаном и его дочерью. А Бугров и Настя уже подбежали к цистерне с мазутом, пролезли под ней и оказались между двумя составами. На путях их стояло несколько, и, чтобы спастись, беглецам надо было преодолеть все.
— Не задерживайся, милая, лезь, — сказал отец и легонько подтолкнул Настю под днище груженного углем вагона.
— А если он тронется и меня раздавит, — испугалась она.
— Не тронется, а если и тронется, я успею тебя вытащить.
Девочка с опаской залезла под вагон, обернулась к папочке и хихикнула:
— И совсем не страшно.
— Лезь и беги к следующему вагону! — рявкнул он, не понимая веселья ребенка.
Он обернулся и увидел бегущих в их сторону вооруженных парней.
— Четверо, — процедил сквозь зубы капитан и юркнул вслед за Настей.
Чтобы преодолеть железнодорожную станцию, им надо было поочередно пролезть под пятью преграждавшими им путь товарняками. Они только подлезли под третий из них, а бандиты уже подбежали к первому. Отец и дочь преодолели и эту преграду и уже хотели залезть под пятый и последний состав, как вдруг по его сцепкам прокатилась ударная волна, вагоны вздрогнули, и колеса начали сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее катиться по рельсам. Настя вскрикнула, испугавшись этого движения, а поезд набрал скорость и отрезал беглецам путь к отступлению.
— Черт подери! — вскрикнул Бугров, обернулся, присел и посмотрел под стоящие сзади вагоны, на приближающихся бандитов. Они были совсем рядом — в двух составах от них.
Николай секунду медлил, соображал, что делать, а потом поднял дочь и побежал за движущимся товарняком. Попытался догнать один из вагонов, чтобы влезть в его открытый тамбур и спастись от преследователей. Но состав уже набрал приличную скорость, и обремененному непосильной ношей Николаю не удалось нагнать вагон и зацепиться за ручку. Он бежал из последних сил, но, когда понял, что все усилия тщетны, остановился, поставил Настю на промасленный черный гравий и упал рядом.
— Ну, что же ты, папочка, поезд не догнал, — захныкала дочка.
— Прости меня, милая, — задыхаясь, прохрипел отец. — Аж привкус крови во рту появился.
— Что нам делать?
— Сейчас отдышусь и дальше побежим.
— Куда? — всхлипывала девочка.
Наконец капитан кашлянул, выплюнул нахлынувшую вязкую слюну, встал и оглянулся. Он с ужасом увидел, как четверо бандитов вылезли из-под вагонов и ринулись в их сторону. Тогда Николай снял с плеча автомат, вставил в него новый магазин, передернул затвор, прицелился и открыл огонь по браткам. Парни залегли между рельсами, а пули просвистели над их головами. Но они, не мешкая, вскинули «узи» и дали ответный залп. Николай схватил дочку, шагнул к бетонному столбу линии электропередач, стоящему между путями, и спрятался за ним. Пули смертоносным ураганом засвистели вокруг, но в беглецов не попали.
А бандиты вскочили и, не переставая стрелять, кинулись вперед. Они бежали сломя голову, но разогнавшийся товарняк все равно их обогнал и освободил путь к отступлению отцу и дочери. Как только последний вагон пронесся мимо, они увидели, что находятся напротив огромного цеха и до его железных приоткрытых ворот бежать всего ничего.
Николай выставил из-за столба «калашников» и, не целясь, дал очередь в сторону нападавших. Те опустили стволы, мигом попадали на рельсы и попрятались за столбами, а Бугров схватил дочь и рванул к спасительной двери. На бегу продолжал стрелять и этим страховал себя от вражеского огня.
Он вбежал в здание, отпустил дочку на пол, захлопнул за собой ворота и задвинул большую металлическую щеколду.
— Все, пошли, — сказал отец Насте, и они двинулись в глубь огромного котлотурбинного цеха ТЭЦ.
Длиной он был более ста метров, шириной столько же, а высотой более тридцати. По его центру натруженно пыхтели четыре гигантских котла, а вокруг, как стаи змей, извивались трубы разных размеров и цветов. Диаметр их сильно колебался, здесь были и тоненькие — в руку человека трубочки и толстенные — двухметровые трубищи. С потолка до пола и дальше вниз проходили лестницы, и при желании можно было взобраться на самый верхний ярус или спуститься в подвал.
Бугров заметил, что под котлами нет пола, а сплетение трубопроводов уходит в глубину и образует там, на самом нижнем ярусе, хитрые перекрестья и изгибы. Все это походило на металлические джунгли, созданные умелыми руками инженеров и техников.
— Папа, здесь столько трубочек, как в компьютерной заставке, — усмехнулась Настя.
— Какой заставке? — не поняв, переспросил отец.
— У нас компьютер в режиме ожидания рисует разноцветные трубы, и они очень похожи на эти, — пояснила дочь.
— А-а, — протянул отец, но все равно толком ничего не понял. Он был занят поиском выхода и на детские рассуждения внимания не обратил.
Бандиты подбежали к железным воротам, командир схватился за рукоятку и с силой потянул на себя, но она и не подумала открываться.
— Падлы, изнутри заперлись! — выпалил главарь и смачно сплюнул на асфальт.
Он отошел от ворот, посмотрел вверх и на секунду замер, увидев над собой две огромные двухсотметровые трубы. Величественное железобетонное сооружение потрясло его мощью и размером. Издалека они казались большими, но вблизи были колоссальными.
— Это круче Останкинской башни, — вымолвил командир, покачал головой и стал искать проход в здание.
— Гарик, может, хрен с ними, отступим, в падлу гоняться за чекистом и девкой, — вновь завел свою песню длинный. — Скажем, что убежали, на поезде уехали, и баста. Он уже скольких наших угрохал. Да и пацаны в тачке кровью истекают, им помирать неохота и нам тоже.
Командир зло посмотрел на уставших братков, покачал головой и задумался.
— Ладно, войдем в цех, поныкаем там, а если не найдем, то отвалим. Под пули не лезьте, постреляем немного, если придется, и домой…
Отец и дочь шли по единственному в цехе центральному проходу мимо котлов и турбин, мимо коммуникаций и пультов управления и удивлялись, что в этот ранний час никого тут нет. Видимо, утомленные ночной сменой операторы ТЭЦ где-то безмятежно спали. Машины работали в автоматическом режиме, разогревали воду до состояния пара и поставляли в дома москвичей. Цех был наполнен непонятными запахами, вибрацией и шумами, и их диапазон колебался от свиста до тяжелого, низкого гула.
Отец и дочь шли по единственному в цехе центральному проходу мимо котлов и турбин, мимо коммуникаций и пультов управления и удивлялись, что в этот ранний час никого тут нет. Видимо, утомленные ночной сменой операторы ТЭЦ где-то безмятежно спали. Машины работали в автоматическом режиме, разогревали воду до состояния пара и поставляли в дома москвичей. Цех был наполнен непонятными запахами, вибрацией и шумами, и их диапазон колебался от свиста до тяжелого, низкого гула.
Изумленный Николай остановился перед гигантским гудящим котлом и посмотрел вверх. Такого хитросплетения различных трубочек, труб и трубищ он не видел никогда в жизни. Коммуникации плотно оплетали исполина, как паутина оплетает пойманную муху. Разобраться, какая труба куда ведет и для чего служит, мог, наверное, только опытный мастер.
Вдруг капитан услышал звон бьющегося стекла, обернулся и увидел, что в расположенное возле ворот окно влезает парень. Он спрыгнул на пол, прошел к воротам и отодвинул закрывавшую их щеколду. Воротина отворилась, и в цех уверенной походкой вошли три братка.
— Прячемся! — крикнул отец дочери, схватил ее за рукав и утянул в пространство между трубами.
— Ой, здесь жарко, — заныла Настя, а Бугров повел ее в глубину металлических джунглей, поближе к котлу и подальше от пересекающего цех прохода. Они зашли за толстенный, покрытый зеленой глиной трубопровод и остановились. Николай вынул из автомата использованный магазин и заменил на новый. Старый положил на пол и отодвинул от себя ногой.
— Можно ли здесь стрелять? — спросил он у дочери и сам ответил: — Если приспичит — пальну, не глядя.
Капитан осмотрел котел и трубы вокруг него и отметил, что изготовлены они из прочной стали и удары пистолетных и автоматных пуль, наверное, выдержат. Но в любом случае он решил судьбу не испытывать и в перестрелку с бандой не вступать.
А упертые братки рассредоточились по периметру цеха и начали прочесывать помещение. Двое пошли по проходу, а двое направились в обход — вдоль стены.
Бугров провел Настю между двумя толстенными, облепленными цементом и покрашенными в зеленый цвет трубами и вывел на тесную площадку возле котла. Рядом с этим гудящим, вибрирующим чудовищем было невыносимо жарко, и отец с Настей моментально вспотели.
— Девочка моя, — сказал отец, — ты постой тут, а я сейчас отлучусь ненадолго и вернусь.
— Нет, папа, я с тобой, — взмолилась дочь. — Я одна боюсь.
— Поверь мне, милая, там бандиты с автоматами и там гораздо опасней, чем здесь. Тут только трубы, как в компьютере, и они тебе ничего плохого не сделают. Только гудят, урчат и больше ничего. Я же отойду, поговорю с дядями и вернусь. Стой тут и никуда не уходи, я тебя найду.
Несмотря на сопротивление дочери, Николай оставил ее в недрах котлотурбинного цеха, а сам вернулся к проходу, спрятался за приборный щит и стал наблюдать за передвижениями преследователей. Один из них дошел до противоположного конца цеха, попробовал на прочность запертую на ключ дверь и вернулся обратно. Он объяснил командиру, что второй выход закрыт и беглец с девчонкой, очевидно, находятся в цехе.
— Они где-то здесь, — констатировал старший. — Ищите их, а увидите — стреляйте.
Внезапно откуда-то из подсобного помещения вышли двое операторов в желтой спецодежде и решительно направились к командиру. Они начали ему что-то возмущенно объяснять и при этом сильно размахивали руками. Видимо, говорили, что посторонним здесь находиться запрещено, и просили незнакомцев убраться восвояси. В ответ братан сказал, чтобы работяги сам шли куда подальше, размахнулся и врезал кулаком в челюсть сначала одному их них, а потом и другому. Вырубленные операторы шлепнулись на пол, а длинный отволок их к трубам и оставил в покое.
«Хорошо, что не пристрелили или не прирезали», — подумал капитан.
Воспользовавшись ситуацией, Бугров перешел за толстую, расположенную у самого прохода трубу, приготовил автомат и стал ждать, пока братки повернутся к нему спиной. Они стояли у котла, смотрели на трубы и соображали, что делать и где искать беглецов.
Потом задрали головы и начали рассматривать потолок и расположенный там огромный портальный кран. Николай вышел из-за трубы, направил автомат на бандитов и дал очередь им по ногам.
Парни получили дозу свинца, с криком и матом рухнули на кафельный пол цеха и по-пластунски поползли в металлические джунгли. Укрылись за трубами, выставили стволы и открыли ответный огонь по контрразведчику.
Теперь Николай юркнул в чащу из коммуникаций, прижался спиной к трубе и стал ждать. А братки поливали огнем цех и поливали. Пули пробили металл некоторых труб, и в воздух вырвались два десятка свистящих паровых струй. Котел загудел, и в какой-то миг Николаю показалось, что пол цеха легонько вздрогнул.
— А, сука! — кричал Лысый, меняя рожок автомата «узи». — Убью, падла!
Высокий вызвал по рации двоих, обследующих противоположную часть цеха парней и снова открыл огонь по капитану. Николай не стал ждать, когда его подстрелят, присел и кинулся в глубину коммуникаций. Протиснулся между двумя трубами, зашел за самую толстую и на вид непробиваемую и затаился за ней, как мышь.
А к раненым бандитам пришли на подмогу их подельники и стали в четыре ствола расстреливать котлы, трубы, приборы и все, что было в цехе. До капитана выпущенные ими пули не долетали, но они пробивали трубы и трубищи и изменили состояние котлов, турбин и паровых систем ТЭЦ. Пол цеха еще раз сильно дрогнул, и это обстоятельство очень напугало как капитана, так и братков. Они прекратили стрелять, подхватили под руки своих боевых товарищей и рванули к воротам. По пути несколькими пинками привели в чувство вырубленных операторов и метнулись на улицу. Работяги ошалело осмотрелись и, поняв, что в цехе ЧП, тоже кинулись наутек.
Все выбежали из ворот, и только Николай Бугров да его дочка Настя остались внутри огромного дрожащего дышащего паром котла.
— Настенька! — изо всех сил прокричал Николай.
Он вдруг осознал таящуюся в этих толчках пола опасность и сильно испугался за дочь.
— Настя! — завопил он и бросился к проходу.
В мгновение ока Бугров выбежал к тому месту, где минутой раньше подстрелил бандитов, остановился и осмотрелся. Он кинулся к противоположной стене цеха, туда, где находилась запертая на замок дверь, но на полпути встал и осмотрел трубы. В пылу боя он забыл проход, по которому провел дочку в глубь коммуникаций.
— Настя! — закричал отец, но гул цеха был так силен, что он сам не услышал своего вопля.
Вдруг в недрах цеха раздался взрыв. Это шарахнула перегретая паром турбина, и ее части, как пули крупного калибра, полетели в разные стороны. Они пробили трубопроводы, и пар свистящими струями вырвался наружу. Моментально надсадно завыла сирена, мерный гул цеха стал перерастать в рев, и заметно увеличилась вибрация пола и стен.
Бугров, не помня себя, кинулся по первому попавшемуся проходу между трубами и выскочил на небольшую площадку возле огромного, покрашенного красной краской котла. В лицо ему ударил нестерпимый жар, и он на мгновение отступил назад.
— Настя! — вновь прокричал он и, несмотря на опасность, ринулся вперед по узенькому проходу между стенкой котла и трубами. Внизу под ним пролегали коммуникации, и не было им числа и конца. Они уходили на глубину, а оттуда вверх к потолку поднимались белые клубы разогретого до двухсот градусов пара.
Николай закрыл лицо полой куртки, затаил дыхание и кинулся в это молочного цвета облако. Через миг он выскочил из него и оказался возле той самой площадки, на которой оставил ребенка. Но дочери на ней не было.
— Настя! — завопил отец что было силы. — Настя!
Он бросился вперед, дальше по проходу, но вдруг услышал сзади себя слабый детский крик:
— Папа!
Бугров обернулся и увидел возле какого-то прибора свою живую и невредимую Настю. Она раскинула ручки и со слезами на глазах бросилась в объятия отца.
— Я уж думала, ты не придешь, что ты про меня забыл, испугался пара и тряски, — всхлипывая, произнесла она.
От этих слов у него слезы навернулись на глаза, он поднял дочь на руки, крепко обнял и поцеловал.
— Милая, куда я без тебя, быстрее пошли отсюда.
— Пошли, — обрадовалась девочка.
Он повернулся в узком проходе и хотел возвращаться тем же путем — через облако разогретого пара, но Настя его остановила.
— Нет, па, нам туда не надо, нам в другую сторону.
— Ты откуда знаешь? — удивился отец.
— Когда стрелять начали и пол задрожал, я очень испугалась и подумала, что погибну, но вдруг увидела бегущую по проходу крысу. Она рванула как раз вон туда. — Девочка показала в противоположную от котла сторону. — Я побежала за ней, и она меня вывела на небольшой балкон с дверью на улицу и надписью: «Запасной выход». Я сначала хотела в него выйти, но потом вспомнила, что ты будешь меня искать, будешь волноваться, и возвратилась.