Смертельно опасных животных. Превращаться в животных вампиры не могут, но очень любят кошек, медведей, быков, пауков, шершней, скорпионов, орлов, нетопырей, змей и акул. Большинство диких и домашних млекопитающих быстро чуют вампиров, боятся их и убегают, так что в качестве домашних животных вампиры держат рептилий, амфибий, рыб и насекомых. Иногда присутствие вампиров легко переносят различные кошачьи, выросшие в их среде.
Самолеты. Некоторые представители вампирской аристократии владеют и пользуются частными самолетами и вертолетами, но с большой осторожностью: с воздушными судами связано так много бумажной волокиты. Однако многие вампиры страстно желают заполучить себе самолет или вертолет, поскольку восторгаются его практичностью.
Вампиры не любят...
Воду. По возможности вампиры избегают погружения в воду, поскольку когда вода испаряется с поверхности их кожи, температура тела настолько падает, что это становится опасно для пищеварения и удовольствия от переваривания крови. Это удовольствие вампиры очень ценят и предпочитают им не рисковать.
Огонь. Для каждого вампира сожжение символизирует смерть, так что в своих обычных занятиях - охоте и питании - вампиры огонь не применяют. Известно, что во время войн между вампирскими сообществами вампиры поджигали дома или замки противника, чтобы уничтожить и само строение, и всех находящихся в нем врагов, но это происходило нечасто. Вампиры прекрасно знают, как легко огонь выходит из-под контроля и как непрактично использовать его в мелких тактических стычках.
Современное оружие. Скорее всего, вам не придется встретить вампира, вооруженного огнестрельным оружием или чем-то еще более мощным, поскольку вампиры очень гордятся своими животными инстинктами и физическими возможностями (и во многом ими порабощены). Вампиры предпочитают охотиться и питаться при помощи ловкости рук и - иногда -простых приспособлений (кинжалов, сифонов, стеклорезов). Лишь когда вампирское сообщество подвергается массированной атаке (со стороны людей или других сообществ), его члены прибегают к запасам огнестрельного оружия. Когда в них стреляют, они предпочитают уклоняться от пуль, но ответный огонь не открывают.
Вампиров, которые помогают людям. Хотя и редко, но все же встречаются вампиры, которые отказываются от человеческой крови и пытаются помочь людям в их борьбе с хищными кровососами. Хищные вампиры считают это подлой изменой и посвящают себя поискам и уничтожению вампиров-ренегатов.
Комментарий вампиролога
Из достоверных источников известно, что существует организация наподобие «Общества анонимных алкоголиков», позволяющая совестливым вампирам полностью перейти сначала на рацион из крови животных, а затем - на жидкую диету из обычных высокопитательных продуктов наподобие какао, молока, крепкого бульона и красного вина.
Точной статистики, позволяющей сказать, сколько именно вампиров сумели отказаться от потребления человеческой крови, нет. Однако следует помнить, что даже исключительно благонамеренный вампир-«вегетарианец» не застрахован от срывов и, по большому счету, не вполне владеет собой. В некотором смысле такого вампира можно уподобить бойцовой собаке - даже очень породистый и великолепно выдрессированный пес все-таки остается зверем, и всем нам известны жуткие случаи, когда верные друзья и любимцы набрасывались на своих хозяев. Хотя история знает примеры знаменитых вампиров, которым удавалось сублимировать свои вампирские способности и не только отказаться от употребления человеческой крови, но и послужить на пользу человечеству.
Собак и других волкообразных. В результате эпического противостояния между первыми приматами и доисторическими волками вирус внушает вампирам сильнейшую ненависть к собакам. Не забывайте, вампиризм -болезнь, влияющая на генетику, у вируса есть своя собственная ДНК, которая перепрограммирует мозг жертвы и внедряет в него атавистические инстинкты.
Внешность, одежда, стиль
Вампиры живут в собственном мире, но зачастую им свойственны обычные слабости современного человека. Многие предпочитают жить в домах, чтобы всегда быть в курсе человеческих дел. Вампиры следят за своей внешностью. Многие из них одеваются так же, как было принято в ту эпоху, когда они стали вампирами (1800 годы, 1950 годы, 1985 год), или носят какие-то особые элементы одежды, чтобы подчеркнуть свое происхождение и одновременно привести в соответствие внешность и возраст.
Элегантно, но практично
Обычно люди черпают представления о вампирской манере одеваться из кино и компьютерных игр. Тамошние кровососы либо разряжены, словно на великосветский прием, либо щеголяют доспехами или нарядами для садо-мазо. Немногие оставшиеся выглядят как музыканты, изгнанные из хэви-метал-групп восьмидесятых за музыкальный экстремизм.
Многие вампиры и в самом деле стараются одеваться стильно. Они должны поддерживать репутацию среди своих. Однако стремление хорошо выглядеть никогда не противоречит необходимости выслеживать добычу.
На охоту вампиры обычно одеваются в темную одежду, которая не производит лишнего шума. Она не должна стеснять движений и не украшена никакими застежками, пряжками, шнурками и прочими декоративными элементами, которые могут зацепиться за ветки или подоконники, поэтому обычно вампиры носят шелк или шерсть. Кожаная одежда скрипит, поэтому вампиры носят кожу, только если она очень уж мягкая. Мотоциклетные куртки, латекс и сколько-нибудь массивные доспехи тоже скрипят, гремят и звенят. Иногда, впрочем, вампиры носят новейшее тонкое и бесшумное обмундирование, созданное для особых разведывательных подразделений российской армии.
За закрытыми дверями обиталищ своих сообществ вампиры носят всевозможные наряды - от платьев и камзолов эпохи Тюдоров и шедевров Ива Сен-Лорана до ваших любимых серых капюшонок и мешковатых джинсов. Их предпочтения зависят во многом от того, когда именно они стали вампирами, однако те вампиры, которые жили во времена, когда носили очень сложные наряды (например, платья с кринолинами или богато расшитые сюртуки с жилетами) или те, кому в прошлом приходилось влачить нищенское существование, часто предпочитают именно ультрасовременные материалы и фасоны.
Стилеты, автомобили, драгоценности
Как уже говорилось, вампиры прибегают к современному оружию, когда им приходится оборонять жилище своего сообщества, но в прочих случаях они вооружены самое большее кинжалами. Однако кинжалы эти обычно бывают великолепной работы и щедро украшены драгоценными металлами и камнями.
Стиль и гравировка кинжала часто говорят о принадлежности вампира к определенному сообществу, и обладатели очень дорожат подобным оружием. Если вы завладели таким кинжалом, помалкивайте об этом: стоит вампирам заподозрить, будто вы причастны к гибели их сородича, и вам трех дней не прожить.
Что касается транспорта, следует отметить, что у вампиров слабость к роскошным автомобилям. Почему - неизвестно. Вероятно, это делается для того, чтобы притвориться богатеями, спешащими среди ночи на ужин в фешенебельный ресторан. Возможно, причина кроется и в желании путешествовать с комфортом - особенно если учесть, что обычно вампиру приходится прятаться и красться, чтобы раздобыть себе пишу. Так или иначе, берегитесь ночных путников на «Мерседесах CLK», «Ягуарах XJ7», «БМВ М3», «Ауди R8», «Астон-Мартинах» и «Мазерати». Иногда вампиры разъезжают компаниями на «Лендроверах» последних моделей.
Кроме того, вампиры питают пристрастие ко всякого рода драгоценным украшениям. Те, кто носил много украшений в прошлой, человеческой жизни, имеют эту привычку и в нынешней, вампирской.
Вампиры как класс любят крупные цветные камни - рубины, сапфиры и изумруды, - а золоту предпочитают серебро. Ювелиры-вампиры делают украшения с символикой определенных сообществ и отдельных вампиров. Часто члены одного сообщества носят какой-то определенный камень.
Людям носить и даже хранить добытые тем или иным путем вампирские украшения рискованно. Разумнее всего побыстрее продать кровавые драгоценности на черном рынке.
Слабые места
Несмотря на все свои интеллектуальные и физические дарования, вампиры обладают и определенными слабостями. Не забывайте, любой вампир - в прошлом человек, и его старые черты и привычки проявляются, а зачастую и усиливаются в нынешней жизни. Опирайтесь на них, когда продумываете различные уловки, приемы и ловушки.
Неуемное любопытство
Если понаблюдать за вампиром, впервые попавшим в какое-то помещение, бросается в глаза, что он ведет себя, как терьер (если, конечно, уверен, что его никто не видит). Вампир пристально рассматривает каждый предмет и каждую поверхность, поскольку вампиры приучены быстро осваиваться в новой обстановке. Старые кровососы всякого повидали в жизни, поэтому обычно все новое не производит на них особенно сильного впечатления, однако им будет крайне интересно рассмотреть поближе механизмы, устройства или произведения искусства, которые они прежде не видели.
Неуемное любопытство
Если понаблюдать за вампиром, впервые попавшим в какое-то помещение, бросается в глаза, что он ведет себя, как терьер (если, конечно, уверен, что его никто не видит). Вампир пристально рассматривает каждый предмет и каждую поверхность, поскольку вампиры приучены быстро осваиваться в новой обстановке. Старые кровососы всякого повидали в жизни, поэтому обычно все новое не производит на них особенно сильного впечатления, однако им будет крайне интересно рассмотреть поближе механизмы, устройства или произведения искусства, которые они прежде не видели.
Самолюбие
Нежить придает большое значение своим талантам, уму и призванию всячески вредить человечеству. Главы сообществ и старшие, более могущественные вампиры зачастую бывают непомерно высокого мнения о своей особе. Это делает их необычайно обидчивыми, так что жесткая критика заставляет вампира нападать на критикующего. Ни в коем случае нельзя оскорблять вампира от нечего делать, однако команды опытных истребителей вампиров вполне способны бросать вызов отдельным вампирам или группам из небольшого числа вампиров посредством оскорбительных писем, электронных сообщений или граффити, например, «Вампир Антуан из Ясеневского сообщества - ублюдок, плебей и обожает свиную кровь!» или «Вампиры, которые вчера вечером пришли потусоваться на Сенатскую площадь, разбежались, визжа, как девчонки, стоило нам запеть наш гимн».
Не забывайте: как аукнется - так и откликнется.
Обжорство
Случается, что вампиры объедаются кровью, подражая обжорству, которым страдает их дичь. Они буквально наливаются пищей до тех пор, пока тела их не начинают хлюпать и кровь не сочится изо всех пор. Кровавые оргии зачастую так и кончаются - отвратительной помойкой. Такое случается, когда группа голодных вампиров находит сразу много легких жертв или обнаруживает стратегический запас крови, принадлежащий какому-нибудь сообществу. Однако в отличие от среднестатистического россиянина, впадающего после обильного застолья в пищевую кому -«приход от еды», - переевший вампир, напротив, ощущает необычайный прилив сил и предается бешеной, едва ли не сумасшедшей деятельности, а его сознание слегка помрачается. Эту черту нелегко обратить на пользу человеческому сопротивлению, поскольку кровавому чревоугодию вампиры предаются за закрытыми дверями. Однако некоторым людям случалось ставить на вампиров западни с использованием больших запасов крови животных - скажем, бочонок или корыто с кровью крупного рогатого скота вполне может спровоцировать очень голодных или неопытных кровососов устроить пиршество.
Что нужно знать о сообществах
Сообщества бывают различных размеров - от небольших сплоченных групп вампиров до многочисленных и довольно разобщенных компаний или крайне формализованных организаций, подчиненных жесткой иерархии. Эти коллективы - отчасти банды, отчасти студенческие братства: если вампиры предпринимают какие-либо действия как сообщество, обычно они выступают против другого сообщества. Вампиры не видят причин выдвигать столь мощные объединенные силы против людей, - сама мысль об этом для них оскорбительна, как будто вампиры не в состоянии справиться с обычными людьми в одиночку или парами. Однако если против сообщества выступят армейские подразделения или милиция, вампиры ответят коллективным ударом.
Подлинные названия сообществ никому не известны - а если они становятся известны разведке, значит, они, скорее всего, подложные. Почти вся информация о сообществах, в том числе и то, как его члены называют свою группировку, содержится в строжайшем секрете и тщательно шифруется. Достоверно известно лишь одно - сообщества часто организуются вокруг вампиров, которые в бытность свою людьми принадлежали к одной семье, а сейчас намерены сражаться с теми, кто отнял у них человеческую жизнь.
Людей в сообщества не принимают никогда - даже в те, члены которых пытаются сотрудничать с людьми. Из тех людей, кому случалось видеть штаб-квартиру сообщества изнутри, выжили немногие. Большинство жертв, оказавшихся в распоряжении сообщества, либо погибают сразу, так как их высасывают дочиста, - либо некоторое время влачат существование рабов и лишь затем их высасывают дочиста; в вампиров превращают лишь очень и очень немногих. Вампирские сообщества - одни из самых закрытых организаций в мире.
Комментарий вампиролога
Настала пора обновить наши знания о вампирах и вампиризме. Итак:
• Вампиры могут питаться любой кровью, однако наибольшее удовольствие и пользу извлекают именно из человеческой.
• Вампиры не умеют превращаться ни в жидкости и газы, ни в волков, летучих мышей и других животных. Они вообще не способны менять обличье. Они не летают. Не путешествуют во времени. Не служат Сатане, поскольку уверены в его существовании не в большей степени, чем мы, люди.
• Вампиры живут не вечно - то есть не до конца времен, - однако способны прожить несколько тысяч лет. Удается это, впрочем, немногим.
• Вампиры вполне способны нормально функционировать при дневном свете, однако от прямых солнечных лучей у них бывают ожоги, а если вампира связать и оставить на солнце на несколько часов, он погибнет.
• У вампира могут быть какие угодно рост, телосложение, интеллект, способности, интересы и профессия.
• Вампиризм вызывается вирусом, который активируется в результате химической реакции с гемоглобином вампира. Чтобы превратить свою жертву в вампира, вампир должен заразить ее вирусом, а затем заставить выпить своей собственной (т.е. вампира) крови.
• Вирус вампиризма ужасающе примитивен - он восходит к тем временам, когда человек в своем развитии еще не очень далеко ушел от дикого животного (именно поэтому вампирам так часто приписывают инфернальное происхождение). Следовательно, вампиры обладают сильными сторонами и умениями животных: они передвигаются необычайно проворно, тихо и ловко.
• Вампиры могут достаточно долго существовать при крайне низком уровне кислорода и способны резко замедлять сердцебиение, что позволяет им значительное время обходиться без пищи, если запасы крови оскудевают.
• Вампиры обладают обостренным слухом, обонянием и вкусом, что позволяет им чуять присутствие человека посредством тепла, легчайших вибраций и запаха. Боль вампиры ощущают, однако беспокойство им причиняют лишь крайне тяжелые увечья и болезни.
• Вампиры обладают сильнейшими гипнотическими способностями и умеют произвольным образом манипулировать сознанием окружающих. Большинство людей безоружны перед вампирским гипнозом - месмой, - не способны распознать вампира и целиком находятся в его власти.
Существуют отдельные негипнабельные личности, которые видят истинное лицо вампира и способны ему противостоять.
Глава 4. Как бороться с инфекцией у себя и у других
Существенное условие выживания во время вспышек вампиризма -способность распознавать вампирские черты в окружающих людях, уже подвергнутых трансформации в результате нападения вампира, однако еще не освоивших полный диапазон физических атрибутов вампиризма. Из этой главы вы узнаете, на что следует обращать внимание и как быть, если ваш друг или родственник превращается в вампира. Еще раз напомним, что заметите это, возможно, только вы - поскольку вы относитесь к тем немногим, на кого не действует вампирский гипноз. Обязательно ищите единомышленников среди друзей и особенно родственников: негипнабельность - врожденное, наследуемое свойство, оно может быть семейным. В этом случае вам крупно повезло. Большинство приемов, описанных в настоящем руководстве, основаны на том, что у вас есть группа единомышленников, хотя в некоторых случаях вам придется действовать в одиночку.
Трудности, с которыми вы столкнетесь во время вспышек вампиризма, изнуряют нервную систему. Срывы неизбежны - иу вас, и у окружающих, которые, в отличие от вас, не смогут разобраться, что происходит. И в этой накаленной обстановке появятся люди, которые начали превращаться в вампиров. Очевидные личностные расстройства расцветут в бросающиеся в глаза опасные черты. Если физиологическую трансформацию удастся достаточно рано диагностировать, ее можно подавить и даже остановить при помощи медицинского вмешательства - но это нужно делать, как только жертва очнется от сна, который очень похож на кому, вызванную массивной потерей крови, но на самом деле объясняется глубокими неврологическими изменениями на ранних стадиях трансформации. Однако когда у жертвы уже проявятся нижеперечисленные физические и личностные особенности, шансов замедлить или остановить трансформацию практически не останется.