– Не хочу, – решительно заявила я.
– Почему? – прищурился Карелий.
– Ну… просто не желаю.
– А причина?
– Не люблю прикасаться к посторонним.
– Вы боитесь всего-то руку на плечо положить? – расстроился доктор.
– Нет.
– Стесняетесь?
– Нет.
– Подавляете сексуальные желания?
Я вцепилась в ручки кресла.
– Пусть Тимофей не обижается, но он не похож на принца моей мечты.
– Вы тоже страхолюдина, – огрызнулся мужик, – можно я Тасю пощупаю?
– Нет, – решительно возразил Карелий, – это задание для Даши. Мы сейчас помогаем ей стать лучше. Ясно?
– Да, – хором ответили Тимофей и Тася.
– Наш девиз? – не успокаивался Карелий.
– Доброта и понимание, безграничное внимание, – проскандировали члены коллектива.
– Отлично, – кивнул врач, – похоже, у Даши не только социальная патология. Придется начать с первого упражнения.
– Гусеница! – захлопала в ладоши Тася. – Обожаю! Обожаю!
– Нет, – разочаровал убийцу утюгов доктор, – круг любви.
Мои одногруппники живо встали.
– Дашенька, – сладким, как густой сироп, голосом занудил Карелий Леопардович, – присоединяйтесь.
Пришлось подчиниться, Тимофей взял левую руку Таси, правую протянул мне.
– Встаньте дети, встаньте в круг, – фальшиво запел врач, – встаньте в круг, ты мой друг и я твой друг…
– Да! – заорали Тася и Тимофей.
Я от неожиданности вздрогнула и выдернула свою ладонь из липкой длани мужчины.
– Вижу реакцию врага, – щелкнул языком Карелий, – Дашенька, попытайтесь полюбить своих одногруппников, стойте вместе с ними.
И куда мне было деваться? Похожие на скользких червяков пальцы Тимофея и напоминавшие на ощупь горячие сардельки персты Таси крепко вцепились в мои ладони.
– Встаньте дети, встаньте в круг, – фальцетом запищал Карелий Леопардович, – ты мой друг, и я твой друг…
– Да! – взвизгнул дуэт.
– Нет, – отчего-то сказала я.
Карелий закашлял, Тася и Тимофей замерли с обиженными лицами.
– То есть как «нет»? – спросил врач.
– Извините, – потупилась я, – само собой вырвалось.
– Не беда, – потер руки эскулап, – ну-ка, Тимофей, скажите, как называется наша группа.
– Твори добро, как Прометей, – отозвался мужик.
– Вот! – поднял указательный палец Карелий.
– Можно я скажу? – запрыгала Тася.
– Конечно, заинька, – милостиво разрешил врач.
– Помогая другому, ты помогаешь себе!
– Молодец, – похвалил врач.
– Полюби соседа и полюбишь себя! – не успокаивалась Таисия.
– Даша, ваше мнение? – уперся в меня взглядом Карелий.
– Думаю, все же лучше любить только членов своей семьи, – не утерпела я, – а к тем, кто живет на одной лестничной клетке, надо относиться всего лишь по-дружески.
Тася и Тимофей стали корчить рожи, Карелий Леопардович вытащил носовой платок, трубно высморкался и оптимистично заявил:
– Ничего, вы в начале пути! После пятидесятого занятия кардинально измените свою точку зрения.
– Какого? – с неподдельным ужасом уточнила я.
– Душа сразу не воспитывается, – менторски объявила Тася, – я уже шестой год к Карелию Леопардовичу хожу, но еще недовольна собой.
– А меня он всего за десять месяцев перепахал, – сообщил Тимофей, – страшно представить, каким я был! Хотел убить Галю! Строил планы!
– Галя – наверное, стиральная машина? – съехидничала я.
– Нет, – серьезно ответил Тима, – моя жена. Несколько месяцев я обдумывал: что лучше – отравить ее или удушить!
– Хотите анекдот? – оживилась Тася. – Сидят в камере трое. Один рассказывает:
– Я зарезал тещу, восемнадцать раз ее ножиком пырнул.
Второй говорит:
– А я жену бросил.
– За это не сажают, – удивляется третий, – я свою тоже кинул.
– Правда? – радуется второй. – А вы с какого этажа ее бросили? Я с пятнадцатого.
Ха-ха-ха! Очень смешно.
– Повеселимся послезавтра, – пообещал Карелий, – будет занятие на развитие чувства юмора, а сегодня вам надо показать Даше, что, хорошо поработав в группе, вы стали другими. Потеряли злобу, вредность, скандальность, а приобрели… Ну, Тася, что?
– Умение дружить, – протянула тетка.
– Любовь ко всему миру, – масляно улыбнулся Тима.
– Сострадание.
– Желание делать добро.
– Неконфликтность.
– Способность не замечать чужие недостатки.
– Хорошо, отлично, замечательно, – фоном бубнил Карелий.
Внезапно Тася замерла с открытым ртом.
– Ну, кисонька? – поторопил врач. – Не зависайте.
– А почему он сегодня мне в глаза не смотрит? – совсем другим, отнюдь не нежным голосом осведомилась Таисия, показывая пальцем на Тимофея.
– Ты опять нацепила дурацкое платье, – не замедлил тот с ответом.
– Это мое любимое, – взвизгнула Тася.
– Ненавижу фиолетовый, – заявил Тимофей, – Галина вечно в таком ходит.
– И что? – подбоченилась Таисия.
– Фиолетовый мешает мне сосредоточиться, – топнул ногой Тимофей, – купи розовое.
– Давай бабло, – заржала Таисия, – может, я и подумаю.
– Господа, мы любим друг друга, – напомнил Карелий.
– Ага, – кивнул Тимофей, – но она нарочно эту тряпку нацепила и назло мне носит, после того как я про Галин халат разболтал.
– А ты дерьмом воняешь, – пошла в атаку Таисия, – где этот одеколон взял? На помойке?
– На себя посмотри, – бросился на абордаж Тимофей, – ты страшнее голода.
Карелий Леопардович захлопал в ладоши.
– Брэк! Делаем упражнение на любовь! Немедленно!
Скандалисты схватили меня за руки.
– Встаньте дети, встаньте в круг…
– У него ладони скользкие! – взвизгнула Таисия. – Фу! Пусть вытрет.
– У нее бородавки, – отбил подачу Тимофей, – а от них рак бывает.
– Дорогие! – запричитал Карелий. – Главное, сострадание к ближнему. Таисия! У Тимофея стресс, оттого он и вспотел. А вам, Тима, как не стыдно! Еще скажите, что можно заработать папиллому, погладив лягушку!
– О! Точно! – захохотал Тимофей. – Таська жаба и есть. Жуть, какая противная и дура. Калерий Леопардович, переведите меня в другую группу, к нормальным людям. Здесь моя личность уже переросла рамки, не может дальше совершенствоваться.
– Кто же психа к обычному народу посадит, – заухала Тася, – жену он убить хотел! А она вообще была? Он все навыдумывал! Виртуальный киллер!
– У Тимофея нет супруги? – влезла я в чужой скандал.
– Ну! – уперла руки в боки баба. – Глянь на него! Козявка с инфекцией! Кто на такого польстится! Выдумал он про свою семейную жизнь. Конек-Горбунок с темным прошлым.
Я не удержалась от смешка. Таисия любит оригинальные высказывания. То несгибаемые камни, а теперь Конек-Горбунок с темным прошлым. Может, ей нужно перестать убивать утюги, а предложить свои услуги какой-нибудь газете? Из Таисии может получиться золотое перо, у нее задатки борзописца!
– Кто? – заревел Тимофей и бросился на Тасю с явным намерением подбить ей глаз.
Но тихая, задавленная авторитарной матерью, нежная фиалка дала ему достойный отпор. Тася схватила с письменного стола карандашницу и швырнула в обидчика.
– Встаньте дети, встаньте в круг, – заблеял Карелий.
Куда там! Для обуздания любящих все человечество агрессоров требовались более решительные меры. В кабинете начались военные действия.
Тимофей изловчился, схватил Тасю за талию и стал бить ее головой о стену. Карелий Леопардович, продолжая громко и фальшиво распевать все ту же песенку, юркнул за кресло. Таисия вырвалась из объятий Тимы и стукнула его кулаком по кумполу. Тимофей взревел и запустил в даму цветочным горшком. Он угодил в застекленный книжный шкаф, осколки стекла водопадом посыпались на линолеум. Я присела и закрыла голову руками. Голос, нудивший «Встаньте, дети, встаньте в круг», начал удаляться, краем глаза я увидела, как Карелий Леопардович на четвереньках резво покидает поле битвы, очевидно, доктор не ждал от добрых самаритян ничего хорошего и предпочел благоразумно смыться.
Глава 15
Мою душу затопило негодование. Психотерапевт, оказывается, вульгарный трус! Служебная этика не позволяет ему бросать пациентов в беде, врач обязан защищать больного, но Карелий Леопардович предпочел спасать собственную шкуру, он прытко удрал из кабинета, воспользовался тем, что находился около двери. Мне подобный трюк не проделать, я притаилась у окна, а посреди комнаты отчаянно дерутся Тася и Тимофей. Они самозабвенно молотят друг друга кулаками, выдирают волосы из головы противника и виртуозно матерятся.
Сообразив, что сладкая парочка начисто обо мне забыла, я доползла до письменного стола и схватила трубку местного телефона. Потыкала в кнопки, не имея понятия чей номер набираю, но очень надеясь, что кто-нибудь из сотрудников клиники отреагирует на мой звонок.
– Приемная, – безмятежно сказала дама.
– Помогите, – зашептала я, – на четвертом этаже в кабинете Карелия Леопардовича пожар!
– Да? – с недоверием спросила женщина. – А вы кто?
– Еще здесь эпидемиологическая атака, – сгустила я краски, – споры сибирской язвы летают в воздухе! Поторопитесь!
Из трубки полетели гудки, я приуныла, мне явно не поверили, а тем временем битва набирает обороты, Тася повалила щуплого Тимофея, села на него верхом и старается придушить согруппника. Необходимо вмешаться, но как утихомирить разбушевавшуюся убийцу зеленых утюгов?
Дверь в кабинет распахнулась, внутрь ворвались двое мужчин с огнетушителями. Я мысленно перекрестилась, слава богу, прибыли спасатели. Хотите мой совет? Никогда не орите: «Помогите! Здесь драка!» Лучше всего кричать про пожар, вот тогда у вас есть шанс остаться целой и невредимой.
Растрепанных, окровавленных, шипящих как змеи, Тасю и Тимофея уволокли прочь. Я оглядела разгромленный кабинет Карелия Леопардовича, вышла в коридор и была взята в кольцо взбудораженными пациентами.
– Что там случилось? – спросили они хором.
– Ерунда, – махнула я рукой, – не стоит волноваться, огня нет, сибирской язвы тоже. Группа лиц, обожающих все человечество, пыталась выцарапать друг другу глаза. Дайте пройти.
Больные расступились, я поторопилась в свою палату, но по дороге остановилась около поста и спросила у Анечки:
– Когда Карелий уходит с работы?
– Обычно после обеда сматывается, – заговорщически подмигнула медсестра, – но сегодня уже уехал. Сказал, что очень устал, занятие тяжело прошло.
– Чудесно, – обрадовалась я и побежала одеваться.
Прошли те времена, когда москвичи презрительно именовали жителей области «колхозниками». Нынче многие хотят переселиться из шумного и грязного мегаполиса в тихое местечко за столичной Кольцевой автодорогой. Если у вас нет жесткой необходимости ежедневно являться к девяти на работу, то лучше дышать свежим воздухом, а не коктейлем из выхлопных газов и отходов производства.
Новопольск мне понравился. В отличие от Москвы дороги тут были тщательно очищены от грязи и снега, а пробки отсутствовали. По тротуарам спешили люди, по внешнему виду ничем не отличающиеся от модников с Тверской, и повсюду висела привычная реклама. Тут только не громоздились небоскребы, самое высокое здание имело этажей семь, местная мэрия не стала тратить деньги на переименование улиц и снос памятников, поэтому гипсовый Ленин на центральной площади указывал рукой на огромную растяжку с надписью «Покупайте окорочка «Цыпа», а табличка со словами «Бульвар Феликса Дзержинского» соседствовала с указателями «Пицца от лучших американских производителей» и «Памперсы на любой вкус».
Покружив немного по городу, я остановилась у нужного здания, поднялась на второй этаж и нажала на звонок. За дверью не раздавалось ни звука, зато распахнулась соседняя створка, оттуда высунулась старушка в круглых очках и поинтересовалась:
– Вы к кому?
– К Алевтине Михайловне, – ответила я, – специально из Москвы прикатила.
– Аля поздно придет, – пояснила бабушка, – просила своего кота покормить, она может даже остаться ночевать у подруги.
– Не повезло мне, – расстроилась я, – не знаете случайно, куда Долецкая подалась?
– Как не знать, – пригорюнилась соседка, – она вещи Валентины Сергеевны разбирает, подруга у нее умерла, хорошая женщина была, сердечная, долгие годы в нашей больнице работала. Ее весь город уважал. Светлый человек и мать замечательная. Аля с Валей всю жизнь дружили, роднее сестер были.
– Буду очень вам благодарна, если подскажете адрес Валентины Сергеевны, – попросила я.
– Улица Куйбышева, – словоохотливо сказала бабуля, – номер дома не помню, он розовый, с синими балконами. Во дворе спросите, вам квартиру укажут.
Открыв дверь, Алевтина Михайловна удивилась:
– Вы кого-то ищете?
– Госпожу Долецкую, – ответила я, – меня зовут Даша Васильева, я приехала из Москвы, привезла привет от Нади, племянницы Валентины Сергеевны.
– Валя умерла, – мрачно сказала Алевтина, – да вы проходите. Извините за беспорядок, я шкафы разбираю.
– Странно, что хозяйственные хлопоты легли на ваши плечи, – завела я разговор, очутившись на маленькой кухне.
– Я ее лучшая подруга, – вздохнула Долецкая, – мы познакомились на первом курсе, всю жизнь рука об руку прошли. Не хотелось мне Валюшу хоронить, да пришлось. Ужасное ощущение.
– У Валентины есть сестра и племянница – наверное, им и следует убирать квартиру, – забыв о тактичности, выпалила я, – жилплощадь по наследству им отойдет.
Алевтина Михайловна уставилась в окно.
– В каждой семье есть свои сложности, вы по какому вопросу приехали? Ведь не ради привета от Нади в дорогу пустились.
– Вы знаете о смерти Лиды?
Долецкая кивнула, потом тихо добавила:
– Хорошо, что Валя не дожила, она умерла, пребывая в уверенности, что…
Она замолчала.
– Что? – повторила я.
Алевтина Михайловна махнула рукой.
– Ничего.
– Можно я завершу недосказанное вами? – попросила я. – Валентина Сергеевна скончалась, пребывая в уверенности, что ее дочь обеспечена и счастлива.
– Не придуманы слова, которые могли бы определить отношение Вали к дочери, – медленно произнесла Алевтина, – обожание? Нет, это слабо сказано. Валентина была редкостной матерью, я таких больше не знаю.
– А кто отец Лиды? – задала я совсем бестактный вопрос.
– Это был незначительный эпизод, – отмахнулась Долецкая, – Валечке с ее работой было трудно замуж выйти, вот и решила родить для себя. А чтобы избежать сплетен, попросилась на курсы повышения квалификации и уехала в Питер, домой она вернулась беременной, все знали: Валя сошлась в северной столице с неким профессором. Любовник ни малейшего интереса к девочке не проявлял. Он о ней и не знал, Валя не сообщила ему о рождении дочери, хотела, чтобы Лидочка принадлежала только ей. Да кто вы такая?
– Даша Васильева, – повторила я, – ищу убийцу Лидии, поэтому и приехала поговорить с вами.
– Убийцу? – отшатнулась Алевтина. – Я знаю о несчастном случае. Лидия вышла замуж за богатого мужчину, отправилась с ним в свадебное путешествие и погибла при крушения яхты.
– Сведения не совсем точны. Вы их услышали от Павла Богородова?
– Сначала из телевизора, а уж потом информация подтвердилась, – кивнула Аля, – свекор Лиды взял на себя все расходы по похоронам, очень щедрый жест, если учесть, что девушка являлась его невесткой меньше недели. Ужасная трагедия.
– В которой косвенно виновата Валентина, – жестко сказала я.
– Как вы смеете! – покраснела Аля. – Валя уникальная мать! Вы представить не можете, на что она пошла ради Лидии.
– Почему же не могу? – остановила я Долецкую. – Валентина вынудила Павла Богородова женить сына Кузьму на своей дочери.
– Кто вам сказал эту глупость? – пролепетала Алевтина Михайловна и, схватив со стола бумажную салфетку, принялась промокать ею вспотевший лоб.
Я подождала, пока она закончит процедуру.
– Скажите, Валентина, узнав об убийстве дочери, захотела бы найти преступника?
– Конечно! – кивнула Аля.
– А вы считались лучшей подругой Вали? Были ей ближе сестры?
– Марина пьет, – выпалила Алевтина Михайловна, – она висела камнем у сестры на шее. Очень жаль, что ей теперь все отойдет. Валюша небось в гробу переворачивается! Но сделать ничего нельзя. Лидия погибла, следующая в очереди за наследством – Маринка. Вот уж кому нельзя квартиру отдавать. Продаст жилье и выручку пропьет.
– Не будем говорить об алкоголичке. Полагаю, Валентина не обретет на том свете покой до тех пор, пока убийца Лидии не понесет наказания, так? – сказала я.
На кухне повисла вязкая тишина, мне стало душно, воздух словно сгустился и весьма ощутимо давил на голову.
– Вы правы, – неожиданно громко воскликнула Алевтина, – останься Лида в живых, ни за какие блага я не открыла бы сейчас рта, но после смерти девочки все потеряло смысл. Я ведь предполагала, что эта затея ничем хорошим не закончится! Предупреждала Валюшу! Но разве ж она послушается! Хотела Лидочке будущее обеспечить. Лиду точно убили? Она мертва?
– Да, – кивнула я, – на первый взгляд на далеком острове Сул произошел банальный несчастный случай. Но мне удалось раскопать сведения, из которых стало ясно: Лидия умерла в столице еще во вторник.
– Господи, – прошептала Алевтина, – нет, вы ошибаетесь! В среду была свадьба! Это стопроцентно точно! Я там присутствовала!
– Вас позвали на бракосочетание? – изумилась я.
– Нет, – покраснела Аля, – я наблюдала за праздником издали, была во дворе, когда кортеж с женихом и невестой подкатил к порогу загса.
– И тот факт, что невеста с головы до пят укутана в фату, вас не смутил? Лица Лидии не было видно.
– Ну… платье, – растерялась Алевтина, – она матери фото с примерки прислала. Очень приметный наряд, на кринолине, расшитый камнями, я сразу его узнала и сумочку… И Богородовы рядом шли, Павел с женой.