Предупредив Диану Головко, чтобы она была осторожна с Юдиным, поскольку неизвестно, связан ли он какими-нибудь делами со своим приятелем Шториным, она взяла с нее слово, что Диана будет молчать и не расскажет ему о визите Лизы. И, хотя в это верилось с трудом, поскольку чувствовалось, что женщина влюблена и сделает все возможное, чтобы предупредить своего любовника о возможной опасности, тем не менее, посоветовавшись с Мирошкиным, Лиза решила Юдина пока что не задерживать, а по возможности последить за ним. Существование брата Шторина – это, конечно, неплохо, и этот иглоукалыватель, возможно, знает, где скрывается Николай. Но если это не так, то есть шанс поймать его с помощью его пребывающего на свободе друга – Юдина. Так решили Лиза и Мирошкин, после чего Сергей занялся поиском брата Шторина, а Лиза отправилась на улицу Чернышевского, туда, где располагался офис Северцева.
* * *Она знала, что там, в имевшейся на верхних этажах небольшой ведомственной гостинице, в комнате, где проживал московский гость, сейчас работают эксперты. Хотя, что можно там найти интересного для следствия, трудно себе представить. Ну, остановился мужчина в номере, распаковал чемодан, повесил одежду в шкаф, разложил на полочке в ванной комнате зубную щетку, пасту и бритвенные принадлежности. Может, на столе и найдется пустая бутылка из-под коньяка или виски и пепельница с окурками. Но, скорее всего, там так же, как и в любой нормальной гостинице, тоже убирают. Тогда тем более – ничего достойного внимания эксперты там не обнаружат. Но и не поехать туда она не могла – ей не терпелось проверить свою новую версию, о существовании которой она не осмелилась рассказать даже Сергею. Уж слишком она была специфична.
И, только оказавшись в гостиничном номере и увидев сложенные в углу комнаты уже знакомые пачки книг (та же дорогая льняная обложка и золотые тисненые буквы, слагавшиеся в имя автора), она улыбнулась своим мыслям и успокоилась. Что и требовалось, собственно говоря, доказать!
* * *Но для доказательства Лизиной последней версии всех этих фактов было маловато.
Покрутившись по комнате и поговорив с экспертами, не выяснив ничего нового, она покинула номер, прошла несколько шагов по коридору, устланному вытертой, еще советских времен, ковровой дорожкой, и, оказавшись в центре коридора, в том месте, где обычно сидит за своим столиком дежурная по этажу, опустилась передохнуть в такое же допотопное красное кресло, стоявшее под пыльной пальмой.
* * *Появление горничной прервало ее размышления. Лиза подозвала катившую впереди себя уборочную тележку девушку:
– Здравствуйте. Вы не могли бы ответить на несколько вопросов?
– Вообще-то у меня много работы, – буркнула недовольным тоном горничная. – А в чем дело-то? Это все из-за этого московского гостя? Но его же не здесь убили!
– Скажите, кто бывал в его номере? С кем он пил? Может, вы слышали голоса, кто-то ругался...
– С хозяином нашим он здесь пил, с Северцевым. Но они никогда не ругались. Они вообще были друзьями. Мещерский часто приезжал сюда и всегда был всем доволен. Я не знаю, что вам еще рассказать.
– А женщины? У него бывали здесь женщины?
– Знаете, он не дурак выпить. Они с Северцевым на пару здесь знаете как гудели? И песни пели... Нет, ничего такого вроде бы не было. Разве вот только пару дней тому назад... Я пришла на работу рано, как обычно. Поднялась, постучала в номер, мне никто не ответил. Но это обычное дело. Этот господин спал допоздна. Да и как не спать после такого количества выпитого! Он как-то раз сказал мне, чтобы я, если он спит, спокойно входила и убиралась... Ну, я и вошла. Гляжу – он действительно спит. Да так крепко! Но только не на кровати, а на диване. С головой укрылся теплым одеялом и спит. Мне-то еще лучше! Значит, я могу и постель поменять. Короче, стала я собирать пустые бутылки, остатки еды...
– А что это была за еда?
– Ну да! Она отличалась от той, которой закусывали обычно они с Владимиром Александровичем.
– И чем же она отличалась?
– Да я сразу поняла, что у него была дама. Потому что это был дорогой шоколад, и шампанское, и фрукты – виноград, персики, – и это сейчас, когда еще не сезон! Да и в пепельнице были окурки от женских, тонких таких сигарет, и все – в красной помаде. Думаю, крепко они погуляли, от души.
– Вы не знаете, кто была эта женщина?
– Нет. Не знаю, как сказать... Понимаете, постель была в крови... Одно из двух: либо у женщины были критические дни, либо этот товарищ притащил в номер совсем молоденькую девчонку. Но крови было много! Я даже испугалась. Для нашей гостиницы такое безобразие – редкость. В основном у нас останавливаются приличные люди, и ничего такого я никогда не видела. Ну, пьют мужики, это нормально, для того они и приезжают сюда, чтобы решить какие-то вопросы, и без алкоголя, как правило, не обходится. Но чтобы такой бардак – грязная постель, словно на ней в обуви валялись!
– Может, вы нашли какую-нибудь заколку или сережку, носовой платок, принадлежащие этой женщине, а? – спросила Лиза со слабой надеждой. – Поймите, это очень важно!
– Да, кое-что я нашла. Поясок – зеленый, вязаный. Может, от зеленого платья или жакета. Но явно – женская вещь.
– Полностью зеленый?
– Знаете, он зеленый, а на концах – маленькие такие оранжевые помпончики. Думаете, совсем молоденькая девчонка у него была? Да?
– Вас как зовут?
– Надя, а что?
– Надя, пожалуйста, попытайтесь вспомнить еще... На подушке вы не заметили волос?
– Заметила, конечно! И не только на подушке. И на простыне тоже. Длинные рыжие волосы.
– Что еще интересного вы нашли?
– Да ничего особенного... Стихи. Рукописи. Много. Думаю, Мещерский, перед тем как уложить девушку в койку, стихи ей читал, потом напоил шампанским и... Сами понимаете, что он с ней сделал. Все мужики – скоты, честное слово! А еще москвич!
– Вы все убрали?
– Конечно. Сменила постель.
– Ее уже постирали, так?
– Ну да. А что, это так важно? Или эта девушка в полицию заявление написала? – осенило вдруг горничную Надю. – Что ее изнасиловали?!
– Нет-нет, ничего такого.
– Действительно. Как говорится: поздно, доктор, пить боржоми, легкие уже отпали! Мещерского-то убили. Думаете, это она?
– Кто?
– Ну, эта девушка?
– Не знаю. Скажите, Надя, у вас ночью внизу сидит охрана?
– Конечно, есть. Там сейчас Воеводин Пашка, охранник наш. Он этот месяц тут круглосуточно работает, пока его сменщик в отпуске. Сам попросился. Ему деньги нужны. Ну, начальство и пошло ему навстречу. С Владимиром Александровичем всегда можно было договориться. Душа был человек!
– Спасибо вам большое!
* * *Лиза, оставив горничной свою визитку с номером телефона и со словами: «Будут проблемы – обращайтесь!», поблагодарила ее и спустилась вниз. Нашла охранника, пившего кофе из пластикового стаканчика неподалеку от кофейного автомата. Задала ему несколько вопросов.
Выяснилось, что поздно вечером четырнадцатого мая в гостиницу вместе с Мещерским пришла молодая женщина. Рыжеволосая, в пестром, зелено-оранжевом, вязаном платье. Судя по ее возбужденному состоянию и поведению в целом (она громко смеялась, пыхтела сигареткой, которую потом просто выбросила, не загасив, в мусорную урну, двигалась неуверенной, танцующей походкой), она была уже изрядно подшофе. Павел Воеводин, к несчастью, всю ночь слушал музыку в наушниках (грубейшее нарушение устава!), а потому не мог ответить на вопрос, раздавались ли сверху какие-нибудь крики или шум. На следующий день рано утром, приблизительно в четыре часа, уже пятнадцатого мая, в день смерти Гороховой, вчерашняя дамочка, выглядевшая так, словно ее перепугали насмерть, вся белая, как бумага, – «Просто похожая на покойницу!» – спустившись из гостиницы, пробежала мимо Воеводина, даже не взглянув на него. И, постукивая каблуками, начала спускаться с высокого крыльца, «ломая себе ноги», как он сказал. То есть это Воеводин решил, что она не в себе и ей нужно элементарно помочь спуститься с крыльца, чтобы она не разбилась, поэтому он выскочил вслед за ней, схватил ее под локоть и помог сойти со ступенек. Она вновь не обратила на него внимания. Ее всю трясло. Пробормотав: «Мне бы такси», – она подошла к самому краю тротуара и встала там в ожидании машины. Но в этот ранний час автомобилей на улице вообще было мало, а уж такси – и подавно. Тогда Воеводин предложил ей вызвать его друга-таксиста, но она отмахнулась, из чего он сделал вывод, что она очень спешит и не надеется ни на каких друзей-таксистов. Или же она просто хотела, чтобы охранник от нее поскорее отвязался. Как раз в это время она и остановила такси. Села на переднее сиденье, и охранник услышал, как она сказала: «Улица Лермонтова, магазин «Цветы».
* * *Она уехала, а Мещерский, по словам охранника, вышел из своего номера только после обеда, и выглядел он ужасно: «Видно было, что всю ночь пил», – заявил охранник.
Она уехала, а Мещерский, по словам охранника, вышел из своего номера только после обеда, и выглядел он ужасно: «Видно было, что всю ночь пил», – заявил охранник.
Поблагодарив Воеводина, Лиза позвонила Мирошкину и попросила его выяснить адрес расположенного по улице Лермонтова цветочного магазина.
– Сережа, мне кажется, я откуда-то знаю этот адрес... В голове вертится... Ну, скажи! Напомни мне!
– Позвони Глаше, может, она вспомнит? – засмеялся Мирошкин. – Витамины надо пить и побольше спать, Лизавета.
– Сережа... Кто из ее друзей проживает на улице Лермонтова? Ну?
– Да не парься ты. Туманов, вспомнила? Скульптор. Записывай... – И он продиктовал ей полный адрес Ивана Туманова.
23
«Виктор Кошелев, Виктор Кошелев...» – повторял Виталий Юдин, высматривая на узкой улице, примыкавшей к отремонтированному зданию паспортной службы, дом с табличкой «137». Именно в этом доме, по сведениям, полученным им от друга-полицейского, и проживал самый важный свидетель произошедшей третьего мая аварии в районе железнодорожного вокзала, аварии, в которой погибла Виктория Желткова. И именно он, этот самый Виктор Кошелев, был первым – и единственным – человеком, который подошел к разбитой машине и находившейся в ней молодой женщине, а это значит, что только он и мог первым увидеть и взять все, находившееся в машине. Помимо трупа, конечно. Это уже потом он вызвал милицию и упорно делал вид, что ничего не брал и не видел.
* * *Был вечер, улица была пустынной и оранжевой от света фонарей. Окрасившиеся в розово-рыжие тона дома, протянувшиеся вдоль улицы, казались сделанными из зефира. Попахивало нечистотами, поскольку в этот район города еще не провели канализацию, и жители выплескивали помои прямо на проезжую часть.
* * *Юдин, за все время проживания в большом городе, в благоустроенных квартирах своих любовниц, успевший привыкнуть к чистоте и комфорту, которыми его окружали любящие его женщины, с содроганием представлял себе жизнь в этих старых, с гнильцой, купеческих особняках. И он ни за что не постучался бы и не позвонил ни в один из этих домов, если бы не острая необходимость.
* * *Вот он, этот дом с нужным номером. Деревянная дверь хорошо освещена. Очень тихо, хотя сейчас всего-то девять вечера. Он увидел большую черную кнопку звонка и позвонил. Подождал, пока за дверью не послышались медленные шаркающие шаги. Он ждал, когда прозвучит неизбежное: «Кто там?», но так и не дождался этого вопроса. Дверь приоткрылась, и в электрическом свете фонаря показалась высокая худая фигура старика.
– Вы к кому? – услышал он неожиданно низкий, роскошный баритон, словно перед ним был не гардеробщик из прибрежного ресторана «Волна», а как минимум театральный актер на пенсии.
– Мне нужен Виктор Кошелев, – ответил, сильно нервничая, Виталий.
– Это я. Входите, молодой человек, – и хозяин спокойно, явно ничего не подозревая и не боясь, впустил его в дом.
В двух шагах от входной двери устремилась наверх крутая деревянная лестница. Внизу же, сбоку от входа, виднелась небольшая кухня с очень старой газовой плитой и газовой же печкой.
– Мне бы поговорить...
– Вот и хорошо... – Старик прищурился, посмотрел на Юдина умными спокойными глазами и жестом пригласил его войти в кухню. – Я один живу. Если не возражаете, я угощу вас вином собственного изготовления. У меня есть великолепное вино из черной смородины.
– Спасибо, не откажусь, – зачем-то сказал Юдин.
* * *Маленький прямоугольный стол с потертой желтоватой клеенкой. Все вокруг чистое, но очень старое, как и сам хозяин.
Через несколько минут на столе появились тарелки и пластиковые контейнеры с закусками.
– Это из ресторана, но вы не бойтесь, это не объедки, все чистое, свежее, мне наш повар оставляет. Я когда-то, уже давно, помог его сыну найти хорошее место, у меня были связи в определенных кругах. Мальчик сейчас работает в Москве, сделал военную карьеру. Ну вот, теперь его отец, то есть наш шеф-повар, меня и подкармливает... Здесь и рыбка красная, и икорка, и отбивные. Угощайтесь!
– Спасибо, – Юдин сглотнул слюну. Кто бы подумал, что у него от нервов так разыграется аппетит! Он положил себе икры, холодную отбивную, отхлебнул глоток темного черносмородинового вина. – Скажите, Виктор... извините, не знаю вашего отчества.
– Сергеевич. Виктор Сергеевич.
– Виктор Сергеевич... третьего мая неподалеку отсюда, на дороге, ведущей к вокзалу, произошла авария, машина врезалась в столб...
– Да-да, я очень хорошо это помню. Все это произошло прямо на моих глазах. Вы, вероятно, знали ту молодую женщину, да? Я правильно вас понял?
– Да, я был ее женихом. Расскажите, как все произошло на самом деле? Она действительно просто въехала в столб – и все?
– Ну, я бы так не сказал... Думаю, ее машину преследовали.
– Вот как? – удивился Юдин. – Кто?
– Было очень рано, что-то около пяти часов утра. Мы с Бромом гуляли. Бром – это моя собака, дворняга, но прекрасное, умное животное, прямо как человек. Ему сегодня нездоровится, и он сейчас спит в своем кресле наверху, в спальне. Так вот. Мы гуляли, было очень тихо, и вдруг я вижу – едет машина, знаете, я в марках-то не разбираюсь. Быстро так едет, а за ней – еще одна. Собственно говоря, самой аварии я не видел. Мы с Бромом свернули на нашу улицу, прошлись немного, он сделал все свои дела. Затем присели отдохнуть, там под липами есть скамейка, мы там всегда отдыхаем. Я позвонил одному своему приятелю, который в это время тоже выгуливает свою собаку...
– Так вы не видели аварии?
– Нет, конечно! Мы с Бромом сделали круг, вернулись уже с другой стороны улицы, и только тогда я и увидел эту машину. Она прямо-таки влепилась в столб!
– Так, может, авария произошла еще до того, как вы вышли погулять с вашей собакой?
– Может, молодой человек. Когда мы вышли из дома, я сразу повернул налево, затем в проулок. А что там творилось за моей спиной – не знаю. Может, действительно авария произошла до того, как мы вышли из дома, может быть, даже ночью... Но уверен, что я был первым, кто увидел машину и обнаружил эту несчастную молодую женщину...
– С чего вы взяли?! – заорал на него Юдин. – Может, до вас там уже побывали люди, которые...
– Во-первых, не кричите на меня, молодой человек, я все-таки старше вас! Во-вторых, посудите сами: если бы машину кто-то и нашел, то через пять-десять минут на месте аварии уже была бы полиция! Возможно, женщина в момент столкновения была еще жива, и тогда бы тот, кто оказался там до меня, непременно вызвал бы «Скорую». Но вокруг было тихо, молодой человек. Очень тихо. И я предположил, что мы с Бромом все же были первыми...
* * *Юдин смотрел на него как на идиота. Неужели все старики такие кретины? Может, и он, Юдин, тоже со временем станет таким же беспомощным, безмозглым существом? Это надо же – так рассуждать! Хотя логика в рассказе старика, несомненно, присутствует. Но это логика особая, личностная, которая строится на его жизненных принципах. Он рассуждает так, как если бы человек, первым обнаруживший разбитую машину, был так же воспитан, как и сам Кошелев. «Скорая помощь», полиция... Все это так. Но это при условии, если бы на сиденье машины не было спортивной сумки, битком набитой деньгами!!! И сумка наверняка была именно на сиденье, а не в багажнике. И человек, который первым увидел ее, открыл и нашел деньги, вряд ли вызвал бы полицию. Возможно, он сделал бы это, если бы был уверен, что женщина в машине еще жива. Он мог бы позвонить из телефона-автомата, сказать об аварии, о том, что женщина ранена, но сам бы со своим сотовым телефоном вряд ли стал светиться... Но он не позвонил. Значит, либо он – последний мерзавец, либо он был знаком с Викторией и не сообщил об аварии, желая смерти Желтковой. Или же она все-таки была уже мертва...
Этот человек взял сумку и был таков! И кто этот человек, откуда он взялся, был ли он обыкновенным прохожим или же сам был за рулем и явился свидетелем аварии – теперь выяснить это уже невозможно. И две машины, одна из которых преследовала другую, – как видел Кошелев, не разбирающийся в марках машин, да и во времени-то ориентирующийся не очень хорошо, – могли проезжать по улице значительно позже момента аварии.
Короче, никакой Кошелев не свидетель. Вернее, свидетель, интересный только для полиции, но никак не для Юдина или Шторина.
– Скажите, когда вы подошли к машине, вы не заметили на сиденье никакого чемодана или сумки? – спросил он уже без всякой надежды. – Просто мне важно, не собиралась ли Вика уезжать. Видите ли, накануне мы немного поссорились... И она сказала, что уедет к матери. Она часто так говорила, но никогда никуда не уезжала. Может, на этот раз она все-таки решилась? Понимаете, я ночи напролет не сплю, все думаю об этом, считаю себя виновным в том, что она тем утром поехала на машине. Ведь эта дорога ведет на вокзал...
* * *Он понимал, что несет полную чушь, но Кошелев-то этого не знал!