Я покачала головой, но ничего не сказала.
— Хорошо, — тут же согласилась Нелли. — А ведь классная группа, послушайте! Хотя вы такую музыку не поймете… Но «Лорды» реально кавайны,[6] круты и популярны!
— Мы знаем, не отсталые, — ответила я ей.
Еще час я с тоской слушала, как Нелли соловьем разливается про «Красных Лордов». Нина делала вид, что впервые о них слышит. Вообще ей было приятно даже просто слушать о своих любимчиках даже то, что она сама давно знала. Я заметила, что собачники, к примеру, готовы слушать разговоры о собаках часами, или, скажем, молодым родителям нравится внимать давно знакомым историям о собственных чадах в пересказе друг друга. И вот фанаты тоже получают фактически физическое удовольствие, слыша сплетни о кумирах.
Потом Нинку вдруг хватилась собственная мать, которая ждала ее, дабы вместе с ней пойти в гости к какой-то высокопоставленной особе. Подруга убежала, оставив гору фантиков и три немытые чашки. Сестра вскоре тоже куда-то ушла, и я до самого вечера была одна — а это в нашем доме большая редкость. Нет конкуренции за телевизор или за Интернет, и сладкое всегда остается…
Я и думать забыла о какой-то там тетке, которая занимается магией и приворотами. И оказалось, что зря.
То, что задумала моя лучшая подруга, стало известно мне на следующий день.
Была суббота, и в этот день мы не учились (к большой зависти Нельки, у которой в шестой день недели стояло четыре урока). Я спокойно спала в своей комнате, с головой укрывшись одеялом, и видела чудесный сон с милым молодым человеком, который ласково держал меня за руку.
— Ты дорога мне, и я не знаю, как пробыл без тебя все эти годы, — говорил он приятные слова нежным бархатным голосом, а затем вдруг завопил:
— Ну давай же. Отрывай зад от кровати! Подъем! Ку-ку! Алло!
Я открыла глаза и увидела нависшую надо мной Нинку.
— Чего тебе? — прошептала я. — Где этот парень?
— Какой парень? — прищурила умело накрашенный глаз подруга. — Очнись, крошка. Мы опаздываем.
— Куда?
— Туда.
— Это ты, может быть, опаздываешь, — сердито сказала я. — А я никуда сегодня идти не планировала.
— Зато я планировала, — ничуть не смутилась эта сумасшедшая. — Значит, так. Даю тебе двадцать минут. Завтракай, умывайся, одевайся, и пойдем. Такси нас уже ждет.
— Куда это мы пойдем? И вообще кто тебе дверь открыл?
— Твой братишка, — ответила подруга. — Давай-давай, я не шучу. Через сорок минут мы должны быть на приеме.
— У психиатра? — нехотя вылезла я из кровати и стала нашаривать недавно купленные тапки в виде пушистых зайчиков.
— Не умничай. Руки в ноги, и пулей одевайся.
— Пока не скажешь, куда и зачем — не буду, — заупрямилась я.
— Как ты мне надоела. Ладно, объясняю. Поедем к той самой тетке, привораживать. Я тебе вчера из-за твоей сестрички не успела все рассказать.
— Ты рехнулась? — медленно спросила я, садясь.
— У Кривого Носа подействовало, значит, и у меня тоже подействует! — топнула ногой Нинка. — Я вчера этой тетке звонила и договорилась на сегодня. Она еле согласилась — у нее клиентов море.
— И кого ты там приворожить хочешь? — я хмуро глядела в красивое и раздраженное лицо подруги.
— Там и узнаешь. Ну, Катечка, ну, пожалуйста, ну поехали, — добреньким голоском стала убеждать меня Нина. — Солнышко, я тебя в дорогой ресторан отведу… Мне одной страшно… Милая, пошли, а?
И я согласилась. Если в эту светловолосую голову что-то взбредет, Нинка не успокоится, пока не воплотит в жизнь.
У местной ведьмы мы оказались вовремя. Субботним утром дороги были пусты, и водитель, молодой парень, который явно положил глаз на Нинку, быстро довез нас по нужному адресу, весело насвистывая какую-то мелодию.
— Может, телефончик оставите? — игриво спросил он Нинку, когда она протягивала ему деньги небрежным жестом.
— Пошел на хрен, — нелестно ответила та, захлопывая дверь авто, и первой подскочила к двери подъезда.
Тетка-магичка принимала на дому.
— Извините, — сказала я водителю, — у нее ПМС.
И поспешила следом за Журавлем.
Дом, в котором жила колдунья, ничуть не уступал дому Нины и ее семьи. Двенадцатиэтажная башня с темно-синими лоджиями и с одним подъездом, который, как оказалось, охранялся бдительными охранниками с оружием, производила хорошее впечатление.
— А прикольно ведьма живет, — одобрительно сказала я, осматриваясь вокруг. — Квартиры в таких домах совсем не дешевые.
— Я же говорю. К ней вся городская элита на приемы ходит, — сказала подруга и ступила на мраморный пол.
Цоканье от ее шпилек тут же наполнило пустое помещение. Мои каблуки стучали менее громко и вызывающе.
Охрана пропустила нас, только позвонив этой самой тетке и уточнив, ждет ли она таких ранних визитеров.
— У нас не такие звери стоят, — сама себе сказала Нинка, заходя в зеркальный лифт.
— И пальм столько у вас повсюду нет, — ехидно сказала ей я. — И паркет не такой начищенный.
Она недовольно посмотрела мне в глаза, но промолчала. А я все равно продолжала считать затею подруги полным бредом.
— Седьмой этаж, — ткнула длинным ногтем в кнопку она, и лифт бесшумно поехал вверх.
— Боишься? — спросила я Нину, пока мы ехали вверх.
— С тобой не очень, — честно призналась она. — Одной жутковато было бы ехать.
Выйдя из лифта, мы направились к квартире под номером 77. Стальная черная дверь с видеоглазком. И не скажешь, что здесь живет человек, занимающийся приворотами.
— Хороший номер квартиры. Как раз для ведьмы, — сказала я, шутя. В магию я не очень-то верила. Наверное, эта тетка просто-напросто хороший психолог, вот и все. А дураки, вроде одногруппницы Оли, верят во всю эту чушь. Только вот как на эту «недомистику» Нинка повелась, интересно мне? Хотя она человек настроения. У нее как что в голову стукнет, так не отпустит, пока она сама в этом не разочаруется.
— Заткнись, — нажала на звонок добрая и вежливая подруга.
Ведьма открыла нам не сразу, а через полминуты. За эти тридцать секунд я еще раз сообщила подруге свою точку зрения на всяческие там привороты-отвороты. Она на меня нехорошо косилась, но молчала.
Открывшая дверь на ведьму не походила вообще. Ну не укладывается в моем мировосприятии, что ведьмой может быть ухоженная девушка лет двадцати пяти, с длинными волнистыми волосами почти такого же темно-орехового цвета, как у меня. Никаких четок, колец, амулетов и прочих магических атрибутов на хозяйке квартиры я тоже не заметила.
— Добрый день, — приветливо сказала нам девушка. — Я Людмила. Проходите, пожалуйста. Мы вас ждали.
Возле ног девушки крутился коричневый щенок, с интересом глядящий на гостей умными светло-карими глазами.
— Какой милый, — тут же засюсюкала подруга, ненавидящая собак.
— Его зовут Джеки, — пояснила девушка.
— А какой Джеки породы?
— Австралийский терьер, — улыбнулась странная ведьма.
Да, в моем сознании сложился общепринятый стереотип: ведьма — это старая и страшная женщина, лет тридцать назад перешагнувшая бальзаковский возраст.
— Ой, у моих знакомых тоже есть такой. Очень умные песики! Все понимают с первого раза! — стала усиленно гладить собаку Нинка.
Я могла побиться об заклад, что о подобной породе подруга услышала впервые.
— Да, Джеки очень умный. Пожалуйста, проходите. Альбина вас сейчас примет.
— Так это не вы занимаетесь магией? — тут же охладела подруга к щенку и вытерла за спиной руки об обои.
Да уж, прекрасные у кого-то манеры.
Я украдкой погладила зверя. Он почему-то лизнул мне руку теплым языком. Давно хочу собаку, только вот у брата на них аллергия. А у папы аллергия на кошек. У дяди, кстати, тоже есть аллергия, душевная, на всех живых существ, кроме людей.
— Нет, я не волшебник, я только учусь, — процитировала известную фразу Людмила. — Проходите. Чай, кофе, сок?
Она что, действительно на ведьму учится? Как в фэнтези-книжках? Вот умора!
— Спасибо, ничего не на… — начала, было, я.
— Апельсиновый сок. Два. Со льдом, — тут же распорядилась подруга, шагая вслед за юной волшебницей.
Квартира была богато и со вкусом обставлена. Ноги наши утопали в мягком золотистом ковре, а глаза (по крайней мере мои) радовались нормальным картинам в изящных рамках, во множестве висевшим по стенам. Большие окна со светло-желтыми тяжелыми портьерами придавали квартире уют. Светлая кожаная мебель и элегантные украшения интерьера наполнили ее спокойствием.
— Как все желто, — прошипела на ухо Нинка.
— Зато спокойно, — отозвалась я, разглядывая обстановку, выполненную под старину.
— В психушке тоже желтые тона предпочитают, — хмыкнула в ответ подруга. — И вообще вспомни Достоевского.
Наша проводница, неслышно ступавшая перед нами, наконец открыла одну из многочисленных дубовых дверей.
— Вас ждут, — вновь улыбнулась она.
Мы вошли. Огляделись. И поняли, что попали в некое подобие офиса, а не в обитель магии. Никаких свечей, карт и магических шаров. Тут даже положенной для всяких таких заведений темноты не было!
Перед единственным, но большим окном с вертикальными жалюзи высился большой черный стол, на котором светло-серым светом мерцал экран тонкого кристаллического монитора. Справа от стола находился высокий шкаф с многочисленными папками. И слева точно такой же, но с толстыми, явно дорогими, книгами. Перед столом располагались два обитых кожей кресла и удобный мягкий диван.
На высоком стуле за столом восседала коротко стриженная женщина в светло-розовом костюме и с очень ухоженным лицом, которая больше всего напоминала руководительницу среднего звена в какой-нибудь хорошей фирме, нежели гадалку. Ей нельзя было дать больше сорока лет. И какая она ведьма, простите?
— Доброе утро, — кивнула нам женщина. — Присаживайтесь, пожалуйста. Я Альбина.
— Меня зовут Нина, а это моя подруга Катя. Мы очень рады, что к вам попали. Едва записались, — подруга мило улыбнулась, стремясь завоевать симпатии ведьмы.
Женщина кивнула. В это время легкой походкой в комнату забежала секретарша (а кем она еще могла работать у этой, с позволения сказать, волшебницы? Ну не ученицей же?) и поставила перед нами высокие стаканы с ярко-оранжевым соком.
— Если попали ко мне, значит, так должно было случиться, — туманно произнесла Альбина низким приятным голосом, не обращая внимания на вновь прибывшую. — У нас мало времени, и за это я приношу вам свои извинения. Вы можете изложить мне свою проблему, и я постараюсь помочь. Не стесняйтесь и не бойтесь. Я здесь для того, чтобы оказать вам помощь.
Я почувствовала себя словно на приеме у психолога. И образование, наверное, у этой Альбины психологическое. Или психиатрическое, что вернее.
Нинка любила, когда дела делаются быстро, да и хватких людей она тоже ценила. Поэтому подруга, удобно устроившись на диване и закинув одну длинную ногу на другую, уверенным тоном произнесла:
— Во-первых, проверьте нас на негатив и все такое прочее. А во-вторых, нас интересует приворот.
— Меня не надо приплетать! — зашептала я и даже за руку ее дернула, так как сидела близко, но Нинка сказала мне лишь:
— Помолчи.
Женщина уставилась на нас, посмотрела так с минуту, прищурилась и сказала:
— На вас, Нина, почти ничего нет. У вас энергетика сильная. Очень сильная. Правда, вам завидуют много, но я вам скажу, что нужно сделать, чтобы от этого избавиться. А вот у вас, Катя, есть проблемы.
— Какие? — испугалась я. Мы вообще не договаривались с Ниной на такие эксперименты.
— Небольшие. Но есть, и они мешают вам. В основном психологического характера.
— Убрать можете? — деловито произнесла Нинка. Я почувствовала себя не в своей тарелке.
— Могу, конечно.
Альбина встала. Подошла ко мне. Поделала какие-то пассы руками (я в это время инстинктивно зажмурилась), а потом вновь села за свой длинный стол.
— Это все? — потрясенно спросила я.
— А вы думали, я тут заклинания начну читать, взывать к духам и пентаграммы рисовать? — усмехнулась женщина. — Я экстрасенс высокого класса. И опыт у меня большой, поэтому мне хватает пары минут, чтобы просканировать человека и понять суть его проблем.
— А будущее видите? — почему-то обрадовалась подруга, огромными глотками опустошая свой стакан.
— Вижу путь каждого человека. Но говорить не могу — этого делать мне нельзя, — опять напустила тумана Альбина.
Наверняка шарлатанка. Я тоже могу сказать, что вижу будущее, но рассказывать о нем не могу. Мол, мне нельзя, духи запретили и все такое.
Альбина почему-то взглянула на меня, приподняла тонкую бровь, но ничего не сказала.
— Тогда давайте к привороту вернемся. Моя подруга Оля была у вас и очень, знаете ли, осталась довольна. Ей все чудесно помогло! Теперь она счастлива со своим объектом страсти, так сказать.
— Я называю это не приворотами, — ответила женщина, кивая. — А энергетическими зажимами. Но не буду вас мучить теорией. Покажите мне фото своего объекта любви. Кстати, вас предупреждали, что эти мои услуги недешевые?
— Конечно, — энергично махнула головой Нина. — Не беспокойтесь. Средства есть.
Покопавшись в сумочке, она вытащила три фотографии и, немного помедлив, протянула одну из них экстрасенсу. Я изнывала от любопытства — Нинка мне так и не показала, кого ей там вздумалось приворожить.
Я приподнялась и увидела, что с фото на Альбину не улыбаясь смотрит задумчивый Гектор! Лидер «Красных Лордов»! На этой фотографии он был без обычного грима и в черном костюме, поэтому не казался таким же экстравагантным, как всегда. Вроде бы как обычный парень, красивый, серьезный, только фото сделано профессионалом.
Нина сошла с ума. Чокнулась на фоне любви к этой группе. И она еще что-то там шутила про психушку. Это ведь ей туда прямая дорога! Это то же самое, если бы я сейчас притащила с собой фотографию Джонни Деппа или там Роберта Паттинсона! И сунула бы в руки этой Альбине.
Женщина внимательно уставилась на кусок бумаги и стала водить над ним рукой. Ладонь ее изредка подрагивала, словно наталкивалась на незримую преграду.
— Ты с ума сошла? — прошипела я подруге на ухо. — Ты кого ей принесла??
— Заткнись.
— Это твое любимое слово?
— Моим любимым словом скоро станет «убью». Не мешай работать экстрасенсу.
Поводив рукой, Альбина устало вздохнула и посмотрела на нас. Во взгляде ее не было ничего хорошего. Так обычно на ненормальных глядят в периоды их весенне-осенних заскоков.
— Девочки, — так же устало вздохнула она еще раз. — Шли бы вы домой, а не маялись ерундой. У меня, между прочим, сегодня действительно много клиентов.
— Почему, Альбина? — невинно поинтересовалась Нинка.
— Я понимаю, что выгляжу не слишком молодой и не имеющей понятия о современных молодежных тенденциях, — раздраженно откликнулась экстрасенс, откинувшись на спинку стула, — но я прекрасно знаю, что это за человек. Тем более что мне приходят видения, связанные с ним.
— И что это за человек? — пытливо уставилась на нее фанатка «Красных Лордов».
— Милочка, даже если не брать в расчет «картинок» из моего сознания, где этот парень находится на сцене перед большим скоплением людей, в гриме и с музыкальным инструментом, могу сказать следующее. Я эту группу слышу ежедневно. И лица их вижу тоже каждый Божий день. Моя дочь, знаете ли, их поклонница. Пожалуйста, идите домой.
Наверное, лицо у меня было изумленное. Ничего себе поворотец! На месте Альбины я бы точно нас выгнала! А вот Нина невозмутимо сказала:
— Извините, но мы не хотим домой. Мы хотим, чтобы вы нам помогли. И вообще я вот насчет этого парня пришла.
И на стол к Альбине плавно легла еще одна фотография. Я вновь вытянула шею и увидела на ней белобрысого Кея из второй любимой группы Нинки.
— Он мне нравится. И у меня есть возможность увидеть его, — уверенным тоном проговорила подруга. — Приворожите, пожалуйста. Или сделайте ваши энергетические зажимы. Иначе я совсем рехнусь.
— Ты уже рехнулась, — мрачно проговорила я. — Извините нас, Альбина, мы, правда, пойдем.
— Никуда мы не пойдем, — уперлась Нинка, зло сверкнув глазами. — Я пришла за помощью!
— Тебе помогут, — участливо сказала я, — в больнице.
Вдруг Альбина рассмеялась. Кажется, она подобрела, или Нинкино глупое бесстрашие ей понравилось.
— Ой, девочки, не могу я с вами. Вы прямо как моя старшая дочь. Приворожи мне этого, приворожи того, — мастерски изобразила подростковые интонации женщина. — Ладно, за этого парня возьмусь. С ним еще можно будет чего-то сделать. Но и он человек довольно известный, хоть и живет в нашем городе. Поэтому будет сложнее. И цена, соответственно, выше. Намного выше, чем обычно.
— Ничего, деньги есть, — пообещала Нинка, победно ткнула меня в бок и задала новый вопрос:
— Альбина, чисто из интереса спрашиваю — а вы теоретически могли бы мальчика с первого фото приворожить?
— Я не ворожу. Я работаю с энергетикой, — машинально ответила женщина. — Чисто теоретически могла бы. Но, знаете ли, на всех известных и сильнейших мира сего стоит мощнейшая защита.
— Защита? — вскинула брови Нинка. — У них у всех что, личные маги есть?
— Экстрасенсы, — вновь поправила ее Альбина, почему-то гладя пальцем с аккуратным маникюром фото. — Естественно, все пользуются нашими услугами.
— Как все непро-о-о-осто, — протянула моя подруга, откидывая назад волосы.
— Жизнь вообще не простая, девочки.
Мне оставалось только изумленно тереть лоб.