Младшая сестренка поджала губы.
– Я не завистливая. Но странно получалось. Мать брала бабушкину вещь, допустим, старинный перстень, продавала его, гуляла, веселилась, потом ей становилось стыдно. И чего дальше? Летит мамахен в магазин, покупает на остатки денег золотую цепочку и Галке дарит: «Носи, доченька». Старшей она и правда в клювике барахло притаскивала, а мне фигу.
– Моя ювелирка дорогая! – заорала Галина. – С камнями!
– Перестань, – поморщился Родион.
Олеся засмеялась:
– Дешевый ширпотреб, просто он сильно блестит. Не надо сейчас никого в заблуждение вводить. Татьяна, драгоценности не представляют особого интереса, чепуха на постном масле.
– Мама не знала, что умрет, – всхлипнула Галя, – поэтому она мне первой приданое создавала. Сначала старшую замуж выдают. О тебе она собиралась чуть позднее позаботиться.
– Слава богу, не успела, – фыркнула Леся.
– Прекратите, – повысил голос Беркутов, – Тань, прости. Девочки очень нервничают.
– Так что еще украли? – повторила я вопрос.
Леся поправила волосы:
– После кончины мамы от всех тщательно хранимых бабушкой ценностей остались лишь серебряные сахарница и лопатка для торта. Мы с Галиной поделили жалкое наследство, сестра захотела взять лопатку, очень красивая штука, ажурная.
– Вот вор ее и унес, – прошептала Галя.
– Ну, в этом случае уголовник не ошибся, – буркнула Олеся. – Прибор старинный, еще из царского серебра, ручной работы. Вот гад!
– Вы не о ней ли говорите? – спросила я, указывая на полированную стенку. – Вон там, на полке блестит.
Сестры разом бросились к шкафу.
– Она! – завопила Галина. – Не исчезла! Я перепутала, не на кухне серебро оставила. Глядите, какая суперская.
Я подошла к женщинам и осторожно взяла прибор. Да, сейчас таких не делают. Похоже, на изготовление лопатки пошло полкило драгоценного металла и работал над ней трудолюбивый человек. Ювелир старательно выполнил сложный узор, украсил ручку орнаментом из птичек и виноградной лозы. Вещь на самом деле красивая, оригинальная и, вероятно, совсем не дешевая. Жаль только, что она давно не чищена.
– Хоть бы отполировала серебро, – укорила младшая сестра старшую. – Неряха.
– Зато ты у нас аккуратная, – ехидно ответила Галя, – экономная, хозяйственная.
– Да уж, не то что некоторые, – ответила Олеся, – комки пыли дома не гоняю из угла в угол и никогда в долгах не оказывалась.
– Остается только удивляться, отчего такая замечательная женщина до сих пор ходит в невестах, – язвительно сказала Галя, – никто ее пока в загс не отвел. Кругом один облом! Сплошной Илья Воркутов! А я, хоть и никудышная, на твой взгляд, хозяйка, но всегда пользовалась успехом. Может, мужикам нужна не аккуратная скопидомка, а веселая баба с компанейским характером?
Я решила вылить ведро холодной воды на стремительно разгорающийся костер семейного скандала.
– А где лежали деньги?
Родион показал на секретер стенки.
– Там. У нас дома сейфа нет. Вот, смотри.
Беркутов осторожно опустил крышку, и я увидела черную пыль, осевшую на стеклянных полках. Эксперт обработала поверхности в поисках отпечатков пальцев.
– Это у вас бар, – протянула я, разглядывая несколько закупоренных бутылок.
– Сильно сказано, – улыбнулся Беркутов, – я не пью, водку мне Димон подарил на день рождения, так и стоит нетронутая. Коньяк Фатима принесла на Новый год, ты же ее знаешь, Фатя у нас давно работает. Деньги я сунул сюда. Слева стояла коробочка с украшениями.
– Долго вору искать не пришлось, – вздохнула я, – вижу, ты любишь шерри, бутылка с ликером почти пустая.
– Хотите чаю? – вспомнила об обязанностях хозяйки Галина. – Или кофе? Сейчас быстренько бутерброды нарежу!
– Лучше я сэндвичами займусь, – пробормотала Леся.
– Да, конечно, – кивнул Родион, – там паштет есть, совсем свежий, я сегодня купил, перед тем как домой ехать, зарулил в круглосуточный магазин. Подумал, вдруг у нас хлеба нет.
Олеся с жалостью окинула его взглядом и ушла. Галина не стала возражать против желания сестры похозяйничать. Наоборот, она крикнула ей в спину:
– Если остался сыр, запеки мне хлебушек с ним в свч-печке.
– Хочется разобраться со временем, – мягко сказала я, – когда вы обнаружили, что стали жертвой грабителя?
– Я открыл дверь в шесть пятнадцать, – отрапортовал Родя, – сразу пошел в гостиную, хотел деньги в портфель положить, чтобы не забыть.
– Ты приехал рано утром? – переспросила я.
– Да, на службе задержался, – кивнул Родион, – Коробков подтвердит.
– И вас не было дома? – повернулась я к Гале.
– Почему? – заморгала она. – Я в кровати лежала! Спала. Чем еще заниматься по ночам?
– Не слышали, как в доме орудует посторонний? – не успокаивалась я.
– Квартира большая, – вздохнул Беркутов, – она мне от родителей досталась. Папе-генералу на троих членов семьи дали четыре комнаты. Дом сталинской постройки, стены, как в крепости, потолки, сама видишь, какие. Если я на кухне нахожусь, а Галина в спальне книжку читает, мне до нее не докричаться. Таня, знаешь, я думаю, дело обстояло так: вечером…
– Больно ее твое мнение интересует, – перебила его жена, – лучше помолчи!
– С удовольствием выслушаю версию Родиона, – одернула я Галину.
Беркутов встал, подошел к окну, повернулся спиной к подоконнику и произнес:
– Прозвонщик. Это его работа.
– Кто? – поразилась Галя. – Ты знаешь человека, который влез в нашу квартиру? Какая странная фамилия, Прозвонщик.
– И не такие встречаются, – крикнула из коридора Олеся, – я насмотрелась паспортов. Вон, позавчера Египет семье Собакоруковых оформляла! Придержите дверь.
Родя быстро пошел к створке, Олеся вплыла в гостиную, держа в руках большой поднос, заставленный тарелками и чашками.
– Прозвонщик – это профессия, – пояснил Родион, – мелкий воришка, который действует безо всякого плана, полагаясь на авось. Грабитель входит в первый попавшийся дом и начинает звонить в квартиры. Если ему открывают дверь, то парень говорит что-то вроде: «Провожу опрос, как вы оцените качество уборки подъезда? ДЭЗ хочет знать мнение жильцов».
А вот если в квартире тишина, уголовник вскрывает замок. Поэтому таких мерзавцев и называют «прозвонщик», от слова «звонок».
– Сколько ты всего знаешь! – восхитилась Олеся, подавая Родиону чашку.
Беркутов улыбнулся и продолжил:
– Вор выбирает подъезд, где нет лифтера, свидетели ему не нужны. Наше парадное как раз из таких, народ здесь обитает странный. Как собрание, все требуют консьержку, готовы за нее платить. Едва дойдет до дела, жильцы в отказ, поют хором: «Это дорогое удовольствие, мы люди бедные».
– Жлобы, – оценила соседей Беркутовых Олеся, потом она положила в чашку Родиона два куска сахара и заботливо размешала чай, следующую кружку получила я.
Беркутов отхлебнул и причмокнул:
– Хорошо заварен, не то что лабуда из пакетика.
– Там одна пыль, – махнула рукой Олеся, – производители не дураки, не станут полноценный лист в бумагу прятать. Подешевле положишь – подороже продашь, закон российского бизнеса.
Из коридора донеслось треньканье.
– Таня, – закричала эксперт, – у тебя мобильный нервничает.
Я поспешила в прихожую, вынула из сумки трубку и услышала голос Димона.
– Как там дела?
– Пока ничего конкретного сказать не могу, – прошептала я, – пожалуйста, поройся в Интернете. Мне нужны ответы на кое-какие вопросы. И чем быстрее, тем лучше.
– Если подождешь на трубке, то про мужика узнаешь сразу, – сказал Коробок, выслушав меня, – ща по базе пробью.
– Давай, – согласилась я, посмотрела на пол и увидела кучу обуви.
Черные, отлично начищенные ботинки Родиона, рядом с ними аккуратно поставленные, темно-синие замшевые ботильоны на модной в этом сезоне «манной каше». Те, кто решился купить себе такую обувь, отлично знают: чтобы она выглядела как новая, необходимо почти каждый день, вооружившись отслужившей свой век зубной щеткой, тщательно мыть подошву, иначе та потеряет белый цвет. А материал, из которого сделана «манная каша», зернистый, частички грязи легко забиваются в поры и с большим трудом отмываются. Мне нравятся подобные сапожки, но я их не покупаю, потому что знаю: мне жаль тратить время на чистку платформы. А вот Олеся тщательно ухаживает за своими ботильонами: они смотрелись так, словно их час назад принесли из магазина. Почему я решила, что ботинки из замши принадлежат младшей сестре? Похоже, она намного аккуратнее старшей. А чуть поодаль от ботинок Родиона валялись светло-коричневые сапоги, но оригинальный цвет сохранился лишь на голенище, нижняя часть была измазана глиной. Не стоит сомневаться, кто их носит, – Галина!
Я присела и потрогала пальцем один из комков, прилипших к подметке. Сверху он подсох, а внутри оказался сырым.
– Нашла что-то интересное? – спросила Лизавета, выходя из ванной.
Я выпрямилась и сказала в трубку:
– Димон, назрел еще один вопрос!
Лиза молча слушала мою беседу с Коробковым, но когда я вернула телефон в сумку, обиженно произнесла:
– Ну, это и я тебе могла рассказать! Похоже, ты доверяешь Коробку больше, чем кому-то другому!
Мне стало неудобно.
– Не обижайся, мы с Димоном не один год работали вместе, вот и выработался рефлекс. Некрасиво получилось, сейчас, конечно же, надо было обратиться за справками к Константину и к тебе. Но поскольку Родион – сотрудник бригады Коробкова…
Лизавета жестом остановила меня.
– Да ладно, я все понимаю. Ты скучаешь по Диме.
– Немного, – честно призналась я, – мы редко видимся. Сегодня вечером, если ничего не случится, вместе отметим Рождество. Сейчас Димон уже мчится сюда.
– Все так серьезно? – насторожилась Лиза.
Я решила уйти от прямого ответа.
– Ты санузлы обработала?
Лиза кивнула:
– И ванную, и туалет, можешь воспользоваться.
– Пойду посмотрю, что они читают, – улыбнулась я, – спорим, на бачке унитаза обнаружится новинка от Милады Смоляковой.
– Лучше не бейся об заклад, проиграешь, – предостерегла Лизавета, – у Беркутовых ни одной книги нет.
– Да ну? – не поверила я.
– Даже кулинарной, – добавила Лиза, – похоже, Галина не любит заниматься домашним хозяйством, в квартире не особенно чисто, в холодильнике лишь продукты быстрого приготовления, никаких кастрюль с вкусными щами или котлет.
– Как правило, неработающие женщины с головой уходят в быт. Но Галя не из таких, чем же она занимается? – удивилась я.
Лиза нахмурилась.
– Есть у меня одно предположение, которое только окрепло после того, как я услышала твой последний вопрос, обращенный к Димону. Нам говорили, что Сергеева – профи, она не упустит ни одной мелочи, и, надо сказать, ты полностью оправдываешь свою репутацию. Но и я могу дать подсказку, посмотри в кухне на подоконнике, там полно дешевых журналов, они, на мой взгляд, ответят на твой вопрос.
Через час к Беркутовым приехал Димон, мы тесной компанией устроились в гостиной, и я сказала:
– Поскольку здесь сейчас собрались исключительно свои люди, большая часть из которых занимается раскрытием преступлений, не стану ходить вокруг да около. Сразу расскажу о своих выводах. По мнению Родиона, к нему в квартиру влез прозвонщик. Но есть несколько деталей, которые заставляют усомниться в данной версии. Мелкие воришки в подавляющем большинстве случаев грабят квартиры на первом-втором этажах. Выше они предпочитают не подниматься. Беркутовы живут на пятом. Вскрыв дверь, прозвонщик не бегает по комнатам, он идет в ближайшую, а чаще всего просто довольствуется добычей с вешалки. Но посмотрите, как поступил мерзавец, который вломился к Родиону! Он ринулся в гостиную! А теперь вспомним, что в непосредственной близости от прихожей находятся кухня и большая столовая. Комната, где принимают гостей, в отдалении, чтобы попасть в нее, нужно миновать два коридора. Почему вор так рисковал? И последнее – грабители такого сорта никогда не работают ночью. Как правило, в темное время суток люди находятся дома, они спят в уютных постельках, но могут проснуться и поймать того, кто проник к ним. Прозвонщики орудуют днем, в рабочие часы, когда основная масса народа тоскует на службе, а их апартаменты пустуют. Суммируя вышесказанное, можно прийти к выводу: к Беркутову вошли не случайно. Некто знал, что в гостиной хранится большая сумма евро в мелких купюрах. Преступник взял деньги, украшения, но не тронул лежащую буквально перед его носом серебряную лопатку и, что уж совсем удивительно, не польстился на дорогую водку из бара. Поэтому делаю вывод: грабитель не мелкая сошка, он не хватает все, что попалось под руку, берет лишь то, за чем явился. Теперь поговорим немного о семье Беркутовых. Невооруженным глазом видно, что у Родиона и Галины непростые отношения. Жена нигде не работает, тратит много денег, она плохо ведет хозяйство и постоянно напоминает мужу, что тот простой шофер. И антипод Гале – ее сестра Олеся. Она моложе, что уже само по себе привлекательно для мужчины, Леся вполне успешно работает в турфирме, и из нее могла бы получиться замечательная жена и мать семейства. Да только пока ей не везет, не попался Олесе такой хороший человек, как Родион. То, что зять нравится свояченице, легко понять хотя бы по такой детали. Олеся принесла в гостиную чай, и первую чашку она подала не гостье, не старшей сестре, а Родиону. Именно его Леся считает в компании самым главным, и вот еще маленький штришок. Олеся автоматически кладет Роде в кружку два куска сахара – это привычный жест заботы. Странно, что это делает не Галина, похоже, законная жена не испытывает к супругу нежности, зато у Олеси ее через край. И еще момент. В баре стоят закупоренные бутылки со спиртным и почти пустая емкость с шерри. Вишневый ликер никак нельзя считать мужским напитком, и я знаю, что Родион не любитель горячительного. Кто же тогда выпил почти литровую емкость? За ответом далеко ходить не надо: Галина. Я отлично помню, как Родион старательно сделал вид, что он не слышит моего вопроса: «Ты любишь шерри?!» А Галина после того, как я произнесла эту фразу, тут же засуетилась по поводу чая. До этого момента хозяйка даже не подумала о том, чтобы угостить присутствующих. Правда, Галя не пошла на кухню, туда поспешила Олеся, но мое внимание от бутылки с остатками шерри Галина постаралась отвлечь. Вероятно, она увлекается спиртным. Беркутов знает о пристрастии супруги, но сора из избы не выносит, Родион понимает: если до его начальства дойдет слух о любви госпожи Беркутовой к алкогольным напиткам, это может негативно сказаться на его карьере. Родион смирился с неудачной семейной жизнью. А вот Олеся очень хочет сделать любимого человека счастливым, она видит, что Родион давно разлюбил Галю, их держит вместе не страсть, а, как, наверное, полагает Леся, удивительная порядочность Роди. Олеся ощущает интерес Родиона к себе, понимает, что она ему нравится, и решает избавиться от Галины. Если Родион не хочет развода, значит, Гале предстоит умереть.
– Ой! – вскрикнула старшая сестра.
Я продолжила:
– Вы здорово достали и Родиона, и Олесю. Помните, как во время нашей беседы вы ехидно заметили, что никто из ухажеров не отвел Лесю в загс, у нее всегда «сплошной Илья Воркутов». Я попросила Диму проверить, кем является упомянутый вами человек.
– Илья Воркутов, – подхватил мой рассказ Коробков, – уголовник со стажем, рецидивист, отсидел пару сроков, в том числе и за убийство. Семьи не имеет, о любовных связях ничего неизвестно. Но вот интересный штришок: Илья и Леся учились в одном классе.
– С ума сойти, – прошептала Галя, – Леська, ты же не звонила этому уроду? Они врут?
– Олеся попросила Илью об услуге, – мрачно сказала я. – Грубо говоря, наняла его для убийства сестры. Но, несмотря на давность знакомства и, судя по замечанию Галины, некогда любовные отношения, а может, именно благодаря им, Олеся хорошо знает Воркутова: она опасается, что тот ее обманет. Возьмет деньги и смоется. Поэтому придумывает историю про выгодную поездку. Олеся знает, когда у Родиона отпуск, в курсе, что Беркутов хранит некую сумму на депозите, и сама предлагает родственникам три тысячи евро в долг. Полагаю, план был таков. Воркутов входит ночью в квартиру, убивает Галину, забирает деньги – это плата за его работу – кое-какую мелочь и уходит. И что подумает полиция? Грабитель разбудил хозяйку и был вынужден избавиться от нее. Да, Леся приказала Илье не трогать серебряную лопатку: это семейная реликвия, память о любимой бабушке. И вот любопытный момент! Илья слушается Олесю, столовый прибор оставляет на месте, а деньги и украшения прихватывает, полагая: он все выполнил, не его печаль, что Галины не оказалось дома.
– Я спала, – пискнула Беркутова.
– Ваши сапоги испачканы глиной, – вздохнул Димон, – сверху она чуть присохла, но внутри свежая. Эксперт точно определит время, когда на подошвы налипла грязь, но примерно могу сказать и так: вы вернулись домой в районе пяти утра.
Я посмотрела на Галю.
– Рассказывая о том, почему Галина не услышала, как в квартире орудует вор, Беркутов бросает фразу: «Когда супруга в спальне читает книгу, а я на кухне, нам друг до друга не докричаться». Но ни одной книги в квартире нет, Галина не увлекается литературой, Родя просто хотел продемонстрировать нам жену в лучшем свете: ему стыдно за нее. А на самом деле Галя обожает журналы «Рассказ про это», «Жизнь – конфетка» и прочие издания, посвященные эротике и сексу. Они разбросаны повсюду в квартире, и большую часть полос в них занимают объявления типа: «Супружеская пара ищет приятную женщину для совместного проведения досуга». Некоторые телефоны обведены кружками.