И вот Сергей появился. Его веселая улыбка должна была согреть ее, но Лариса вдруг ополчилась на молодого мужчину. Его беспечность раздражала. Вокруг лютуют бандиты, никому нет от них житья, а для него убийство – своего рода развлечение.
– Убили! – сердито сказала она. – Михея убили. Бандитского подонка. Который убил моего мужа! Который хотел изнасиловать меня! Из-за которого я потеряла ребенка.
На этом запал злости иссяк, и она закрыла глаза ладонями, чтобы Сергей не видел, сколько в них страдания и боли.
– Извини.
Похоже, он понял, что причиной этой отповеди стала его веселая беспечность.
– Да нет, ничего… – Девушка нашла в ячейке ключи от его номера, положила их на стойку.
Но Сергей не торопился их брать.
– Извини, – повторил он. – Я не знал про твоего мужа… И про ребенка…
– Это ты меня извини. Сама не знаю, зачем я тебе это сказала.
– Наверное, потому, что хочешь выговориться. Или я что-то не так сделал?
– Да, наверное… Наверное, мне нужно выговориться…
– Давно ты мужа потеряла?
– Два месяца уже прошло…
– Теперь ясно, почему ты такая печальная. Прости, не знал… Пойду я…
Его не было в номере всю ночь, и непонятно, где он пропадал. И почему он сегодня не на работе… Но Лариса не осмелилась спросить об этом Сергея. А сам он ничего не сказал и, забрав ключи, скрылся в своем номере.
Полдень уже. Через два часа Лариса должна смениться. Она уйдет, а Сергей останется здесь, и увидеться они смогут только в следующей смене… Нет, она не хотела видеть его каждый день. Но ее смущало, что сегодня она уйдет с осадком на душе. Взяла и нагрубила Сергею, заставила его извиняться. Что, если он больше не захочет общаться с ней? Ей, конечно, все равно…
Лариса до боли закусила губу. Нет, ей не все равно. И Сергея она хотела видеть каждый день. Но это предательство по отношению к мужу. И ей ничего не остается, как уволиться, чтобы не искушать себя…
Сергей появился за час до пересменки. На этаже спокойно, постояльцы появляются редко. Можно и поговорить, хотя Лариса готова была разговаривать с ним хоть в час пик.
– Я тут подумал… – пальцем коснувшись носа, сказал он. – Непростая ситуация вырисовывается. Два месяца назад погиб твой муж, сегодня застрелили его убийцу. И трагедия у тебя, и радость… Ну, не совсем радость, но все-таки приятно осознавать, что убийца близкого тебе человека получил по заслугам.
– В какой-то степени – да, приятно, – кивнула девушка.
– Вот я и подумал, что тебе нельзя сейчас замыкаться в себе. Тебе, Лариса, нужно выговориться. У меня сегодня выходной; ты, я так понимаю, скоро сменишься. Мы бы могли встретиться где-нибудь. Посидеть в кафе…
– Я не могу, – вопреки своим тайным желаниям отказалась девушка.
– Я понимаю, траур…
– Да, траур. И не в моем положении развлекать… – она запнулась, не зная, как назвать Сергея.
– А не надо меня развлекать. Развлекают пустопорожними разговорами. А ты мне о своих проблемах расскажешь. Обязуюсь алкогольные напитки не предлагать. И руки не распускать тоже.
– Все это хорошо, но я должна отказаться.
Лариса крепко взяла в узду свои желания, и Сергею ничего не оставалось, как уйти несолоно хлебавши. Она его не остановила. За что едва не прокляла саму себя…
* * *Захар щелкнул зажигалкой, глубоко затянулся. Сигарета крепкая, но он этого даже не замечал, потому что сильно волновался. Не каждый день он встречается с Фирсаном, с человеком, от которого зависит его жизнь и судьба.
К нему подошел Кеша, начальник личной охраны, легонько тронул за плечо.
– Пошли.
Фирсан ждал его в своем кабинете. Казино «Абсолют» считалось лучшим в городе – и размах здесь не хуже, чем в столице, и «звезды» из Москвы здесь частые гости. Неудивительно, что Фирсан считал это заведение своим любимым детищем. Правда, днем он заседал в офисе своего банка, но вечера посвящал казино. И дела свои здесь решал, и отдыхал.
Обычно Фирсана можно было застать в компании двух очаровательных девиц из эротической подтанцовки, но сейчас он был один, что само по себе подчеркивало важность предстоящего разговора.
Фирсан сидел в глубоком кресле, поглаживая роскошного персидского кота, которого он держал в руках. На пальце сверкал золотой перстень с крупным бриллиантом. Фактурный мужчина, представительный. Есть что-то аристократическое в его широкоскулом лице. Глаза у него большие, черные, глубокие. И бровь смоляная… Одна бровь. Второй нет. Вместо нее – глубокий рубец, слегка поросший бесцветными волосами. Фирсан подкрашивал эту поросль, потому нужно было хорошо присмотреться, чтобы заметить шрам.
– Ну, и что ты хотел мне сказать? – небрежно спросил он.
– Михея больше нет, – заискивающе отозвался Захар.
– Я в курсе.
– Теперь можно решить вопрос с Боцманом.
– С чего ты взял, что с ним нужно решать? – удивленно повел бровью Фирсан.
– Есть соображения…
Захар уже встречался с боссом после своего ранения. Фирсану бы извиниться перед ним за свою несдержанность, так нет. Захар сам просил у босса прощения за срыв операции в Москве. И еще тогда он рассказал про парня, которого случайно нашел в больнице. Захар сам хотел набрать людей в свою новую команду, и Саня Муравьев казался ему кандидатом если не идеальным, то близко к тому. Фирсан отнесся к его затее с пониманием. И даже разрешил грохнуть Михея, с которым у него были старые счеты. Тогда же разговор зашел и о Боцмане, который мешал ему еще больше. Фирсан дал понять, что вовсе не прочь избавиться от своего давнего соперника. И даже цену вопроса назвал…
– Я не знаю, что у тебя за соображения, но Боцман нам пока не мешает.
– Как скажешь, Анатолий Геннадьевич, – склонил голову Захар.
– А может, и мешает, но пока не очень… Думаешь, твой чеченец сможет его исполнить?
– Ну ты же в курсе, что сработал он чисто. Как по нотам сыграл…
– В курсе. Зацепок нет. Если не считать, что у твоего «чеченца» рамсы с Михеем были…
– Рамсы к делу не пришьешь. К тому же мы проверочку ему на всякий случай организовали. Пацаны к нему подъехали, под ментов сработали, в подвал его отвезли. Конкретно Саньку развели. Другой бы на его месте в штаны навалил, а этот хоть бы хны. Ни себя не сдал, ни меня. А ведь мы ему голову отрубить собирались… Отчаянный пацан. Молодой, правда, горячий, но я его обточу, нормально все будет.
– Ну, если проверка серьезной была… – задумался Фирсан.
– Серьезней не бывает. У Гриши спроси, он мне со своми пацанами помог.
– Спрошу. И где сейчас твой Санек?
– Дома. В чувство приходит… Я ему сказал про проверку, так он ничего, возникать не стал. Надо было, говорит, самому догадаться. Без проверки, говорит, в таком деле никак нельзя…
– Так, может, он догадался? – усмехнулся Фирсан. – Потому и держался…
– Да нет, он еще хитрить не умеет. У него все на лице написано. Нет, не догадывался он ни о чем. И с ума натурально сходил.
– С ума сходил?
– Ну да, это у него защитная реакция такая – типа, если умирать, так с музыкой. Вот он и рвал на себе рубашку. Типа, стреляйте в грудь коммуниста!.. Да нет, Саня реально сильный пацан. Войну прошел. И стреляет отменно.
– Стреляет, говоришь, отменно? Есть вариант, как Боцмана сработать, – в раздумье покачал головой босс. – Так, чтобы без проблем. Расстояние там большое, метров семьсот. Справится твой «чеченец»?
– Думаю, да.
– Так думаешь или справится?
– Он говорил, чеченского снайпера с восьмисот метров снимал…
– Ну, если снайпера… Что ж, можно вам Боцмана поручить. Только вот дальше что?
– В смысле, дальше?
– Опасно этого «чеченца» здесь держать, вдруг кто узнает…
– Так ты же сам сказал, что если издалека стрелять, то без проблем все будет. А сам Саня никому ничего не расскажет. Я за него головой ручаюсь… За Митроху и Пустыря не ручался, а за него поручусь.
– Может, все-таки лучше подчиститься?
Захар и хотел согласиться с боссом, но не мог себе этого позволить. Если он сдаст своего исполнителя, то Фирсан может зачистить и его самого. А так если Сане будет дарована жизнь, то и ему ничто не будет угрожать. А если пацана вдруг убьют без его ведома, тогда он просто исчезнет из виду, пока не добрались до него самого. Соломка на случай такого падения у него подстелена…
– А как же Москва?
– При чем здесь Москва? – не понял Фирсан.
– Ну, дело нужно доделывать…
– А ты думаешь, мне больше некого туда послать?
– Есть, конечно…
Захар не был столь наивным, чтобы считать себя незаменимым. Он всего лишь составная часть карательного механизма, которым располагает Фирсан. Механизм этот, правда, ослаб после зачисток, которые произошли после большой войны, когда со сцены сошли сразу три криминальные группы… Еще два года назад в Красностальске вовсю зверствовали крутые и не очень бригады, дербанили местных коммерсантов так, что треск стоял. Ситуация в городе накалялась из года в год, пока не случился большой взрыв. Сначала в дело вступил Боцман со своими киллерами, затем подключился и Фирсан. Взрывы, автоматные и пулеметные очереди, снайперские выстрелы… Кровь лилась рекой.
Сначала с орбиты сошла спортивная банда Кабана, затем уголовно-воровская кодла Запорожца, за ними развалилась «махновская» бригада Стригуна. Фирсан с Боцманом воевали между собой, и их бойцы изничтожали друг друга с завидным упорством. Но, в конце концов, между ними установился мир, а особо отличившихся бойцов из киллерских бригад Фирсан потихоньку вывел в расход, чтобы правда о той лихой войне ушла под землю вместе с ними. Остались только самые надежные. Захар в том числе…
– Есть у меня спецы, Захар. Только московскую проблему пока не решили… – В тяжком раздумье покачал головой Фирсан.
– Может, я смогу? Мне бы еще двух пацанов понадежней, на подхват…
– Да нет, дело не в том, что некому решить. Если бы ты сразу отработал цель, все было бы нормально. А ты вспугнул жертву. Или она сама по себе в теплые края ушла. Лето, курорт, сам понимаешь… Но ничего, она уже вернулась, и с ней работают.
– Кто?
– А это тебе не надо знать. Хотя, возможно, ты еще сгодишься для этого дела.
– Всегда готов!
– А пока надо разобраться с Боцманом… И с Конотопом надо бы сразу решить… И с Брюхом… Ну, этих другие сделают. А ты давай Боцманом займись.
– Какой срок?
– Да нет, не надо никаких сроков. Дом у него на озере, там его и снимешь. Дело не сложное, если снайпер сильный… Ты пока со стрелком своим поработай, потренируй его. А как только Конотопа с Брюхом на мушку возьмем, я дам тебе знать. Всех разом и грохнете, чтобы некому было движение поднять. Мы тогда на них скопом навалимся… Ну, это уже детали, они тебя не касаются…
– Санька Боцмана сработает, не вопрос. А если в Москву нас отправишь? – забросил удочку Захар.
Смутно говорил Фирсан, и непонятно, то ли действительно кто-то из его киллеров работает в столице, то ли он нарочно тень на плетень наводит, чтобы сбить цену…
– И что?
– Санька за идею работать не станет. А я ему серьезные деньги предлагал.
– Сколько?
– Двадцать тысяч за Боцмана. Пацан расти должен. А на голодном пайке далеко не уедешь. Да и ты говорил, что Боцман больших денег стоит…
– Так я и не отказываюсь от своих слов… А за идею работать надо. Потому что наша идея – это деньги, – снисходительно усмехнулся Фирсан. – Чем больше денег, тем больше идея… Пятнадцать тысяч ему оставь. Для начала. Если классно сработает, можешь больше пообещать. За московское дело можно тридцать штук срубить, и тебе конкретно обломится. Ставки там очень высокие.
Фирсан выпустил из рук кота, с барской неторопливостью поднялся со своего места, вышел в соседнюю комнату, где у него находился сейф, вернулся с конвертом, в котором лежали деньги.
– Здесь четвертной. За Боцмана. Пятнашку снайперу, остальное тебе и на расходы. Винтовку и патроны возьмешь у Полуяна… А с пацаном не жадничай. Ты правильно сказал, ему расти надо. Это ты за идею можешь, а ему другой стимул нужен, более серьезный. Мне кажется, что ты правильно на него поставил… Давай, дерзай!
Особой щедростью Фирсан не страдал. За рядового бандита он мог заплатить копейки, но за того же Михея отстегнул пять штук, как за бригадира. За Боцмана же он готов был дать гораздо больше, и, честно говоря, Захар надеялся получить как минимум сорок штук. Но, увы, Фирсан пожадничал.
Впрочем, Захар мог заплатить Сане всего пять тысяч, а то и вовсе три. Не проблема наплести ему, что Боцман упал в цене. Но Захар не поддался искушению снизить гонорар до такого минимума. У него очень серьезные виды на Саню, поэтому обманывать он его не станет и отстегнет ему назначенные боссом пятнадцать штук. Половину «до», половину «после»…
Глава 11
Губы изгибались в приветливой улыбке, а в глазах грусть. Похоже, у Сергея не все ладно.
– Неприятности на работе? – спросила Лариса, передавая ему ключи от номера.
– Как ты угадала? – удивился молодой мужчина.
Их пальцы соприкоснулись, когда ключи переходили из рук в руки, и Лариса почувствовала, как по крови разлилось приятное тепло. Определенно, этот мужчина волновал не только ее мысли, но и плоть… Только никому не следует в этом признаваться. Даже самой себе.
– Глаза какие-то печальные.
– Да? Не думал… Да, наверное, у меня неприятности. Вроде бы и на повышение отправляют, а как-то невесело…
– На повышение?
– Работаю без году неделя, а меня уже повышают. Сам не ожидал. Хотя все объяснимо. Красностальск – это все-таки цивилизация, а меня в дыру отправляют, к смежникам. На горно-обогатительный комбинат.
– В Михайловку?
– Все-то ты знаешь.
– У меня отец всю жизнь на заводе проработал, – с гордостью, но как-то грустно, сказала Лариса.
Ей не хотелось, чтобы Сергей уезжал.
– Тогда понятно.
– Когда уезжаешь?
– Завтра. Вот уже отпустили, чтобы в дорогу собрался…
– Надолго отправляют?
– Если на повышение, значит, навсегда… А я уже квартиру здесь нашел, думал переезжать… В Михайловке придется теперь искать. Ну да ладно, это уже мои проблемы… Пойду я.
Сергей смотрел на Ларису с надеждой. Он хотел, чтобы девушка остановила его.
– Иди, – вздохнула она.
– У тебя смена скоро?
– Через полчаса…
– Значит, не увидимся больше?
– Не увидимся…
Сергей уже два раза предлагал ей поужинать в кафе. Сейчас мог последовать третий… И если Лариса откажется, то действительно никогда с ним больше не увидится. Может, это и к лучшему… Но ведь жизнь продолжается, и она не должна хоронить себя заживо.
– Тогда прощай! – с грустным видом помахал Сергей рукой, делая шаг к своему номеру.
А ведь Лариса почти согласилась принять его приглашение. Если бы он его сделал…
– Прощай!
И так на душе стало тоскливо, что слезы навернулись на глаза.
Сергей ушел, а вскоре появилась сменщица. Уходя, Лариса посмотрела на дверь номера, за которой он собирался в дорогу, но нет, она не открылась. Сергей действительно попрощался с ней навсегда…
Она уже вышла из гостиницы, когда из-за спины донесся его голос. Сергей позвал ее, и она обернулась. Ларисе не удалось сдержать ликующую улыбку, зато она смогла быстро ее подавить.
– Знаешь, как я научился плавать? – взяв девушку под руку, сказал Сергей. – С первого раза не вышло, со второго и с третьего – тоже. Ну, думаю, все, никогда не научусь, всегда буду тонуть. Дай-ка, думаю, в последний раз. Может, и сейчас повезет? В последний раз. А может, и не в последний.
– Как же не в последний? А Михайловка? Кто завтра уезжает?
– А я могу вернуться. Если будет к кому возвращаться… И забрать могу. Если будет, кого туда забрать.
– Это ты о ком?
– Пока ни о ком. Но все может быть, – интригующе улыбнулся Сергей. – Ну, так что, идем в кафе? Или лучше в ресторан?
– Если только без спиртного и приставаний.
Она все еще хотела отказать ему в свидании, но уже не могла.
– Только так и не иначе! – широко улыбнулся он.
– И не здесь, – кивком Лариса указала на гостиничный ресторан.
Она не хотела, чтобы ее коллеги по работе видели ее в компании с мужчиной.
– Понимаю. Я знаю одно место… Ты домой?
– Домой.
– Я тебя провожу. А в семь вечера за тобой заеду.
Они подошли к стоянке такси. Когда Сергей стал договариваться с водителем «Волги», к ним подошла Юля.
– Ты чего за мной не зашла?.. – с упреком спросила она и, глянув на Сергея, ехидно проговорила: – Понятно!
– Ничего тебе не понятно, – смутилась Лариса.
– Да ладно. Парень вроде ничего. Он что, на такси нас хочет прокатить? Я «за»!
Юля заняла переднее сиденье, и Сергею пришлось сесть к Ларисе на заднее. Впрочем, он не возражал. И она тоже.
Минут через пятнадцать они были на месте. Сергей хотел покинуть салон, чтобы помочь Ларисе выйти из машины, но она удержала его мягким движением руки. Девушка не хотела, чтобы его видели соседи. И снова он ее понял без слов.
– Интересно у вас тут всё, рестораны, танцы-приставанцы… – хмыкнула Юля, когда «Волга» скрылась за поворотом.
– Как раз без приставанцев. Он обещал.
– Может, и водку пить не будете?
– Не будем.
– Он обещал?
– Обещал.
– Да ладно!.. Может, он еще детское питание закажет?
– Может, и закажет…
– Ой, мамочки!
Юля оцепенело смотрела на красную «девятку», что неслась прямо на них. Лариса оказалась более сообразительной, схватила сестру за руку, чтобы оттащить в сторону. Но машина остановилась, не доехав до них метра три-четыре. Дверь открылась, и появился Саня.
– Привет, девчонки! – Улыбка до ушей, голова вскинута, плечи расправлены, на пальце крутятся ключи от машины. С небрежным видом парень оперся на водительскую дверцу. Казалось, он ждал, что Юля сама подойдет к нему.
– Ты псих? – скорее с восхищением, чем с возмущением, воскликнула девушка. И сама подошла к нему, заглянула в глубь затемненного салона. – Твоя?
Машина не совсем новая, но видно, что за ней ухаживали. Лак на солнце сияет, фары противотуманные желтыми огоньками светятся, на ветру покачивается длинная, дугой согнутая антенна, музыка гремит…