Судя по отзывам арендаторов EV1, машина им очень нравилась, и следующим логичным шагом должно было стать начало массовых продаж электромобилей. Однако реальная жизнь пошла совсем по другой логике. Уже через несколько лет по довольно мутным причинам калифорнийские власти отменили свой собственный «экологический» закон, дав GM формальные основания для прекращения выпуска электромобилей. В фильме Криса Пэйна очевидцы и участники происходившего рассказывают, что сделано это было под мощнейшим давлением корпораций и лоббистов в федеральных органах власти.
Сколь серьезнейшую угрозу представляет массовый выпуск электромобилей для могущественной нефтяной индустрии, объяснять, наверное, не надо. Но помимо этого, электромобили по многим параметрам невыгодны и для автомобильной промышленности. Например, автоиндустрия делает огромные деньги на продажах запчастей, а как показала эксплуатация EV1, техобслуживание электрических машин оказалось достаточно простым делом. Поэтому, как только появился формальный повод (новые требования к автомобильным системам безопасности), компания GM отозвала все свои электромобили у арендаторов и втихаря уничтожила их на свалке в безлюдной глуши Аризонской пустыни.
Автор фильма, восстанавливая эту грустную историю, далек от мысли о кознях каких-то конкретных злодеев. Это фильм об уже готовой технологии, которая оказалась в нужное время и в нужном месте, однако в окружении совсем не тех людей. Потому что в обществе, помимо жадных корпораций и коррумпированных чиновников, есть еще и масса рядовых граждан, от внимания и интереса которых тоже многое зависит. К сожалению, уничтожение EV1 не вызвало практически никакого интереса у широкой публики. Так что после просмотра фильма-расследования у внимательного зрителя не останется никаких сомнений, кто же убил электромобиль. — Б.К.
Принято считать, что электромобили не получили распространения по чисто экономическим причинам, но, возможно, нарисованная в фильме картина не так уж далека от реальности. Впрочем, история, как известно, любит повторяться. Этим летом калифорнийский стартап Tesla Motors должен представить свой новаторский спортивный электромобиль (см. «КТ» #642), судя по техническим характеристикам, практически по всем параметрам «делающий» бензиновых конкурентов. Возможно, судьба Tesla Roadster окажется более удачной, чем EV1. — В.Бир.
Ждите ответаИюль принес известие о кончине одного из самых успешных open source-проектов современности: приказал долго жить Freedb.org. Возможно, вы могли и не слышать об этом сайте, но наверняка пользовались его услугами, работая с мультимедийными программами.
Интернет-сервис Freedb.org представляет собой бесплатное хранилище информации о музыкальных компакт-дисках. Зная уникальный идентификационный номер CD, через Freedb можно было получить сведения об его авторе, издателе, названиях треков и пр. Если данные о диске отсутствовали, каждый желающий мог пополнить базу данных собственноручно.
В принципе тем же целям с середины 1990-х успешно служил сервис CDDB, однако его коммерциализация (см. «КТ» #398) привлекла внимание общественности к альтернативным решениям, для использования которых не требовалось приобретать лицензию. Основанный в 1999 году немецким энтузиастом Михаэлем Кайзером (Michael Kaiser), Freedb стал одним из проектов, которые всецело положились на принципы open source (программное обеспечение и сама база сервиса доступны под лицензией GNU GPL), благодаря чему, возможно, он и пробился в лидеры. К весне 2006 года в базе Freedb содержались сведения примерно о двух миллионах музыкальных CD, а воспользоваться им можно было почти через любую свободную мультимедийную программу, многие проприетарные софтины и бесчисленное множество веб-сайтов.
Ничто не предвещало грозы, когда 1 июля на сайте проекта один за другим появились прощальные письма трех ведущих разработчиков. Первым сообщил о своем уходе Йорг Хеверс (Joerg Hevers), за ним Ари Сундхольм (Ari Sundholm), а после уже сам Михаэль Кайзер констатировал, что без коллег продолжать работу невозможно. Очевидно, что произошел внутренний конфликт, установить истинную причину которого, впрочем, непросто. На официальном сайте бывшие друзья лаконичны и вежливы, и лишь по репликам участников на страницах Digg и Slashdot можно судить о накале страстей.
На протяжении последних двух лет внутри коллектива шла все более горячая дискуссия о будущем Freedb.org. Устаревающее программное обеспечение требовало замены, и ставка была сделана на молодого австралийца Эндрю Смита (Andrew Smith), который, при участии Хеверса и Сундхольма, работал над «движком» для Freedb нового поколения. Планировалось, что работа Смита в конце концов будет опубликована под свободной лицензией, но этого так и не произошло. По всей видимости, Хеверс и Сундхольм с одной стороны, Смит с другой и, наконец, Кайзер с третьей окончательно разошлись во мнениях, что и привело к распаду коллектива. Первые настаивали на сохранении полной открытости и бесплатности проекта и пока остались не у дел. Кайзер, владеющий правами на домен Freedb.org, обвиняет своих друзей в отходе от принципа абсолютной свободы (не предъявляя, впрочем, доказательств), параллельно подыскивая хорошего покупателя, который сможет поддерживать работу сервиса по прежнему адресу и в прежнем виде. Наконец, Смит решил сделать собственную карьеру и, пользуясь моментом, запустил конкурирующий сервис Freedb2.org, частично совместимый с прототипом. Хеверс и Сундхольм настаивают, что Смит поступил нечестно, во-первых, так и не опубликовав исходники их общей программы, а во-вторых, без разрешения использовав раскрученное имя.
Чем все закончится, одному богу известно. Даже если затея Кайзера воплотится в жизнь, не исключено, что новый хозяин Freedb.org отпугнет владельцев серверов-зеркал, на которых во многом держалась работоспособность сервиса. Ничто не мешает и кому-то из бывших участников проекта (или даже энтузиастам со стороны), воспользовавшись базой и механизмом Freedb.org, запустить аналогичный сервис на другом сайте. Но в этом случае мы вернемся к неразберихе начала века. — Е.З.
Френды в ростереБлог-сервис LiveJournal, особенно популярный среди россиян (которые уступают по численности разве что американским пользователям ресурса), обзавелся собственной IM-службой на базе открытого протокола Jabber/XMPP. Для подключения необходимо в любом подходящем программном клиенте указать сервер «живого журнала» и регистрационные данные существующего блога.
Контакт-лист («ростер» в терминологии Jabber) напрямую связан с френд-лентой пользователя: взаимные виртуальные друзья могут беспрепятственно общаться и видеть сетевой статус друг друга. В дальнейшем предполагается добавить ботов, позволяющих работать со своим журналом (добавлять записи, получать оповещение о поступивших комментариях) не покидая интернет-пейджер.
Администрация ресурса обещает обеспечить беспрепятственный обмен сообщений с другими Jabber-сетями, к числу которых, кстати, относится и GTalk. А вот бросить мостик в закрытые службы вроде ICQ и MSN, несмотря на принципиальную возможность создания подобных гейтов, руководители ЖЖ не намерены.
Грани между коммуникационными сервисами постепенно стираются. Однако интеграция несет и новые проблемы, в первую очередь — непреднамеренное подспорье в работе спамеров. Навязчивая реклама уже давно проникла в IM-сети и блоги, обогатив язык словами «спим» и «сплог» (spim, splog). Единое информационное поле заметно облегчает массовую рассылку сообщений. И пока найдется хотя бы пара любопытных глаз, спамеры будут слать, слать и слать горы электронного мусора. Только в будущем, чтобы дотянуться до каждого сетевого жителя им, вполне возможно, потребуется не пачка контактов, а всего лишь один универсальный адрес. — А.З.
I want to believeЧтобы привлечь внимание многих тысяч человек, вовсе не обязательно прилюдно лишаться девственности или жизни. Как показывает практика, порой достаточно продемонстрировать публике краешек загадки — и фантазия зрителей сделает остальное. Именно так случилось с сайтом Eon8.com, на протяжении шести последних месяцев собиравшим обширную аудиторию со всего света. Начиная с января здесь творились странные и даже мистические вещи.
Единственное осмысленное обращение на заглавной странице этого веб-узла гласило: «Вы нам здесь не нужны». Все остальное представляло собой разного рода кодированные послания. Взору случайного посетителя представала карта мира, на которой то там, то здесь появлялись новые точки, именуемые «районами развертывания». Страницы были усеяны регулярно менявшимися кодами, ждала своего хозяина шифрованная папка со сверхсекретными документами, а IP-адрес и сведения о компьютере каждого зашедшего аккуратно фиксировались в логах. Плюс ко всему на разных форумах Сети время от времени появлялись непонятные сообщения, цитирующие Eon8, а на заглавной странице самого сайта вел обратный отсчет таймер. В качестве часа X была выбрана ночь 1 июля…
Вот, собственно, и все — но и этого хватило, чтобы возбудить любопытство масс. Оживленные дебаты местами перерастали в настоящую драку, результатом которой, к примеру, стало удаление записи о Eon8 из Wikipedia. Самой популярной версией оказалась… террористическая ориентация проекта! Несмотря на отсутствие каких бы то ни было прямых угроз на Eon8, его связывали и с исламскими боевиками, и с вирусописателями. Другая группа посетителей сошлась на мысли о рекламном характере, предположив, что создатели Eon8 применяют идею вирусного маркетинга для продвижения новой игры или фильма о Джеймсе Бонде. Наконец, для третьих тикающий таймер стал сигналом к разведке боем — и в течение последних месяцев, а особенно последних часов, Eon8 вытерпел настоящий шквал атак. Кто-то пытался расшифровать кодовые сообщения, кто-то ломал сам сервер. Впрочем, и те и другие были разочарованы увиденным. На Eon8 не нашлось буквально ничего заслуживающего внимания.
1 июля все секреты раскрылись, их, правда, оказалось немного. За скандальным проектом стоял всего один человек, 23-летний американец, известный по псевдониму x21b и имени Майк. Никакого тайного смысла в названии, карте или посланиях (представлявших собой пропущенные через md5-шифратор случайные числа) не было. Майк лишь хотел посмотреть, что выйдет из такой безделицы. И пришел к неоригинальному выводу: люди склонны усложнять вещи и паниковать без причины. Впрочем, нет худа без добра. Майк теперь настоящая веб-легенда (основано несколько фан-сайтов), а нашумевший домен выставлен на продажу. — Е.З.
Зонтик для инопланетянФантастический метод исследования далеких планет и поиска следов жизни на них предложил профессор Колорадского университета Уэбстер Кэш (Webster Cash). Искусственные звездные затмения позволят непосредственно наблюдать планеты размером с Землю на расстоянии более трех десятков световых лет от Солнечной системы.
Сегодня астрономам известно около двух сотен звезд, вокруг которых вращаются планеты. Как правило, это газовые гиганты вроде Юпитера, да еще и горячие, поскольку расположены очень близко к своему светилу. Но и о них мы пока знаем слишком мало. Дело в том, что свет, испускаемый далекой звездой, в среднем примерно в десять миллиардов раз сильнее, чем отражаемый ее планетой. В результате свет звезды «ослепляет» наведенные на планету телескопы. Не помогают даже так называемые коронографы, давно используемые для изучения Солнца (внутрь телескопа помещают специальный экран, который заслоняет светило, оставляя видимой его корону). Однако даже слабого рассеяния и дифракции света звезды на краях экрана внутри телескопа достаточно, чтобы полностью затмить далекую планету.
Но решение проблемы есть. Расчеты показывают, что заслоняющий звезду экран должен быть расположен не внутри телескопа, а в нескольких десятках тысяч километров перед ним, иметь диаметр несколько десятков метров и форму цветка подсолнуха, которая минимизирует дифракцию. В этом случае уже в метровый орбитальный телескоп можно наблюдать даже небольшую планету размером с Землю и оценить шансы на возникновение жизни в этой системе. Какими бы фантастическими ни казались эти условия, их реализация вполне по силам даже нынешней космонавтике. Вывести в межпланетное пространство аппарат с экраном из тонкой пленки диаметром 30—50 метров, который будет маневрировать и заслонять собою нужную звезду, не так уж трудно.
NASA уже выделило на проработку проекта четыреста тысяч долларов, и если все пойдет по плану, то преемник захворавшего на орбите «Хаббла» — шестиметровый телескоп им. Джеймса Вебба (James Webb Space Telescope) — будет обладать необходимыми средствами для взаимодействия с космическим зонтом. Оба аппарата предполагается вывести во вторую точку Лагранжа, что в полутора миллионах километров от Земли, а старт предварительно намечен на 2013 год. — Г.А., А.Б.
Здравствуйте, я ваша…мама.Так уж распорядился случай, что вращающийся вокруг Плутона спутник Харон (некогда единственный) многие годы был отделен от его мифической матери, богини ночи Никты (она же Нюкта, Нюкс, Nyx), миллиардами километров. Астрономы дали такое имя астероиду, небольшому и ничем не приметному. И вот недавно у богини ночи появился двойник. Преследуя свои цели (о которых ниже), Международное астрономическое общество дало имя Никта (Nix) одному из вновь открытых (см. «КТ» #629) спутников Плутона. Чтобы выйти из неловкой ситуации, ученые поменяли одну букву в латинском написании имени, дабы богинь Nix и Nyx никто не путал. Рад ли этой внезапной встрече сам Харон — неизвестно.
Если серьезно, то на такой «подлог» решено было пойти по двум причинам. Во-первых, традиции. Так уж принято, что планеты и спутники называют в честь античных богов, при этом стремятся к тому, чтобы между всеми именами была какая-нибудь не слишком надуманная связь. Например, бога войны Марса в космосе сопровождают его сыновья Страх и Ужас, а Юпитер собрал вокруг чуть ли не всех своих любовниц. Именно поэтому бога подземного мира Плутона сопровождает перевозчик душ в загробное царство — Харон. Во-вторых, свою роль сыграла современность: очень уж хотелось ученым назвать два новых спутника в честь запущенного недавно зонда New Horizons. Тут самое время упомянуть, что второй спутник назвали Гидрой (Hydra), которая, если верить тем же мифам, охраняла вход в подземный мир. С Гидрой тоже все непросто, и здесь есть вторая, скрытая причина: у Гидры, как известно, было девять голов, а Плутон — как раз девятая планета.
Вообще, в свое время, когда давали имя Плутону, каких только имен не предлагалось, спорили не одну неделю. В итоге мудрых астрономов посрамила одиннадцатилетняя девочка, вспомнившая, как ни странно, про подземный мир и его властителя. Примечательно, что в том же имени увековечены инициалы Персиваля Лоуэлла, многие годы посвятившего поиску девятой планеты. Теперь решено увековечить аппарат, который, по большому-то счету, пока еще ничего не сделал, а если и сделает, то только через девять лет. — А.Б.
Впереди паровозаЕще не очень понятно, можно ли вообще создать полноценный квантовый компьютер, а уже появляются первые его компоненты, пригодные для массового производства. В Национальном институте стандартов и технологий США разработана плоская ловушка для дюжины ионов магния, которые физически реализуют кубиты — единицы квантовой информации.
Ионный вариант квантового компьютера сегодня один из самых продвинутых. Уже работают экспериментальные образцы на восьми ионах-кубитах, которыми манипулируют с помощью лазеров. Только техника ядерного магнитного резонанса в жидкости отработана несколько лучше и достигла рекордной дюжины кубит.
Обычно ловушка для ионов состоит из нескольких стержневидных электродов, которые образуют трехмерную «клетку». Электроды излучают переменное электрическое поле так, чтобы удерживать в нем ионы. В новой ловушке золотые электроды нанесены на плоскую поверхность кварцевого чипа, а вокруг них с помощью обычной фотолитографии изготовлены соединения и электронная схема ловушки. Удерживаемые ионы магния «парят» в сорока микронах над поверхностью микросхемы. На одном чипе нетрудно изготовить тысячи таких ловушек.
К сожалению, в новой ловушке манипулировать кубитами с помощью лазеров, то есть собственно выполнять квантовые вычисления, не очень удобно. Она больше приспособлена для хранения, а не обработки квантовой информации. Однако, по мнению специалистов, это еще один важный шаг на пути к реальным квантовым вычислениям. Новая плоская ловушка гораздо меньше трехмерных и поэтому с кубитами в ней можно работать намного быстрее. Кроме того, в новой ловушке выделяется неожиданно мало тепла. Так что теперь ученые приступили к разработке более сложных вариантов плоских ионных ловушек, которые будут лучше приспособлены для квантовых вычислений. — Г.А.
Новости подготовилиЕгор Александров [[email protected]]
Галактион Андреев [[email protected]]
Тимофей Бахвалов [[email protected]]
Сергей Борисов [[email protected]]
Александр Бумагин [[email protected]]
Артем Захаров [[email protected]]
Евгений Золотов [[email protected]]
Бёрд Киви [[email protected]]
Денис Коновальчик [[email protected]]
Виктор Шепелев [[email protected]]
Микрофишки
Hewlett-divackard берет на вооружение хакерские методы. В октябре компания планирует осуществить коммерческий запуск сервиса Hdiv Active Countermeasures (HdivAC), предназначенного для выявления «болевых точек» в сетях корпоративных клиентов. Специальные серверы будут сканировать компьютеры на наличие распространенных уязвимостей, при обнаружении которых заказчика незамедлительно оповестят о прорехах в системе безопасности. В Hdiv пообещали не зарываться и воздерживаться от использования откровенно вредительских приемов, вроде «прирученных» сетевых червей. — А.З.