Великая Миссия - Милослав Князев 18 стр.

Надо же, темная поклялась Ва’Диму вернуть долг жизни. Серьезный поступок, не ожидала от темной. Сама-то я в похожей ситуации того же не сделала, но у меня есть оправдание – Великая Миссия (хотя и без Миссии, наверное, не сделала бы). Вот поэтому и не понимаю, что могло заставить темную так поступить. И зачем нам эта темная вообще нужна? Ведь будет теперь таскаться за Ва’Димом. И не оспоришь такого ее права. Убить можно, а оспорить нельзя. Жаль, что сразу выстрелить не успела.

Это что же получается? Я обучила человека общему языку, с серьезным риском для себя, между прочим, вооружила так, как не любой король может себе позволить, не говоря о всяких графах с баронами, подлечила, обучаю владению мечом, кормлю. А тут появляется какая-то темная на все готовое. Не отдам! И вообще, кто она такая, чтоб за моим человеком таскаться? Строит из себя принцессу Первого леса, а сама голодранка, из оружия и то только плотницкий топор. Ва’Дим не хочет, чтоб я ее убивала? Ну я ей и так веселую жизнь устрою. Даже не я, сам Ва’Дим и устроит, я-то его шуточки уже изучила, а вот темная…

Глава 42

А Эль каждый вечер в палатке устраивает шорох орехов. То местами поменяться предлагает, то одеялами, то еще чего-нибудь удумает. Понятно, что это все для темной, которая в палатку не допускается (с чего Эль решила, что Лара сюда стремится?), чтоб, значит, слышала звуки возни и завидовала. Мне это дело быстро надоело. Взял и засунул ей в ее длинные уши наушники от МР3-плеера. Я, конечно, знаю, что люди с хорошим музыкальным слухом такие наушники недолюбливают, им непременно подавай те, что от десяти тысяч рублей и дороже (в чем тут дело, в снобизме или реальном качестве, не знаю, наверное, и то и другое присутствует), поэтому был риск, что эльфийка, с ее слухом, вообще через мои ничего кроме хрипов и шипов не расслышит. Но нет, оказалось, что все нормально, видимо, у эльфов настолько хороший слух, что позволяет им просто отсеивать ненужные звуки. Или правы те, кто говорит, что одни слушают музыку, а другие посторонние звуки, которые издает аппаратура? Светкины ролевые песни эльфийку не впечатлили, оно и понятно, в ролевых, менестрельских, авторских и бардовских песнях самое важное – смысл слов, а русского языка Эль не знает. А вот мои записи старых песен из советских мультиков и детских фильмов ей понравились. Сразу попросила некоторые перевести и тут же напела их на эльфийском. Красиво получилось, но вот трудно понять – это Эль такая хорошая поэтесса или просто сам язык позволяет спеть все, что угодно? Зато теперь каждый вечер требует у меня плеер и слушает, некоторые просит перевести, хитрая, при всех не хочет, это чтоб я темной не давал. А песен у меня на карточках много, несколько тысяч, надолго должно хватить. Теперь забавно бывает услышать, как идущая рядом эльфийка напевает «Крылатые качели» или «Прекрасное далеко». Хорошо, что я всю музыку на вражеских языках постирал, чтоб зря место на картах памяти не занимала. Как бы я это эльфийке переводил?

Если раньше Эль никогда не отказывалась фотографироваться, то теперь вообще не упускает случая попозировать перед фотоаппаратом. Готова сниматься буквально возле каждого дерева, камня или любой другой «достопримечательности», как это часто туристы делают. И когда Лара заинтересовалась «артефактом», сразу согласилась забыть о том, что они с темной как бы не разговаривают, и все объяснить и показать. Еще бы, она вся такая красивая, одета хоть и в походную одежду, но почти с иголочки, вооружена мифрилом, а темная одета не пойми во что и вооружена дешевым топором. А уж незнание темной того, что собой представляет фотоаппарат, объяснила целой научной теорией о том, что они, темные, боятся всего нового, прогрессивного, поэтому и не развивают науку. А уж темные эльфийки вообще никогда красотой не отличались, поэтому и фотографироваться не любят, а на самом деле боятся. Вот и приходилось Ларе доказывать, что она совсем не боится фотографироваться, а уж красива настолько, что может это себе позволить в любой одежде. За что Эль, в общем-то, спасибо. Подозреваю, что без ее подначек темная, наверное, вела бы себя примерно как Зара. Она против того, что я ее фотографирую, не возражает и даже готова принять мужественную позу с оружием в руках, если я ее попрошу, но не более, сама энтузиазма точно не проявляет.

А ночью Эль повела себя странно, потерлась об меня щекой, муркнула, ну как натуральная кошка, и хитро спросила:

– А темных эльфиек твой Дрейк тоже не любит, как и светлых?

– А с чего бы ему их любить? Или ты думаешь, что темные чем-то лучше светлых, но умело это скрываешь?

– Конечно, не лучше, даже хуже! Но я бы хотела на это посмотреть.

– И что мне за это будет?

– Моя благодарность. И потом, ты мне должен.

– Это когда я успел?

– А когда не дал мне убить эту темную. Так пусть от нее хоть какая-то польза будет.

А ведь я ей действительно должен, но не за это, а за то, что в тот раз ее так сильно напугал.

– Хорошо, – отвечаю я, – но только если будет серьезный повод, как в твоем случае.

Эль, довольная, улыбается. Чувствую, что повод она предоставит, а это очередной скандал. Но скандал ради повода убить соперницу и скандал ради того, чтоб сделать темной мелкую пакость, то есть натравить на нее Дрейка, – это совсем разные вещи. Пусть развлекается. Потом Лара отомстит ей тем же способом, потом опять Эль, так, глядишь, и забудут, что изначальной целью было убийство.

Ва’Дим пообещал, что если будет повод, то он натравит свою собаку на эту темную. Это нетрудно устроить, все темные очень гордые, причем, в отличие от нас, светлых, часто на пустом месте.

– Мастер Нарин, – обращаюсь я к гному, – когда ты так красочно рассказывал, чем отличаются светлые эльфы от темных, ты забыл упомянуть одну очень важную вещь.

– Это какую же? – удивляется гном.

– Нас, светлых эльфов, ни один немагический зверь не тронет, а вот темных звери не любят.

– Никогда об этом не слышал, – отвечает гном (он просто у светлых эльфов не спрашивал).

А темная тем временем делает вид, что наш с гномом разговор ей неинтересен и она его совсем не слушает.

– Так они этим и не хвастают. А ведь их даже собаки не любят (умные животные), ты заметил, как эта темная старается держаться подальше от Дрейка?

– Не заметил, – честно говорит Нарин.

– Вот если мне не веришь, сам у нее спроси.

Гном пожимает плечами, но все же спрашивает:

– Это правда?

– Что именно? – неумело притворяется, как будто ничего не слышала, темная.

– То, что темные эльфы собак боятся? – безо всякой дипломатии спрашивает Нарин (а чего еще от гнома ожидать? Поэтому-то к Нарину и обратилась, а не к Заре).

– Нет, конечно, только в очень тупую светлую голову могла прийти такая глупая мысль. Но они, светлые, как всем известно, никогда умом и не отличались.

Она думает, что сможет меня таким ответом задеть. Наивная.

– Ты, мастер Нарин, спроси ее, так ли она уверена, что тот же Дрейк не станет на нее нападать.

– Мастер Нарин, ответь, пожалуйста, этой светлой, что никакая собака, в том числе Дрейк, никогда на меня не нападет.

Все! Попалась темная. Приятно осознавать, как легко мне удалось не только заманить ее в ловушку, но и хорошо разозлить, вон, она даже забыла подчеркнуть, что собака должна быть немагической. Смотрю на Ва’Дима.

– Так, ушастые, обе, прекратили балаган! – говорит он.

Я – само послушание, тут же прекращаю, даже на «ушастую» не обижаюсь. И вообще становлюсь, как говорит сам Ва’Дим, хорошей, белой и пушистой. Кстати, еще одно преимущество светлых над темными, мы все белые, а они такими не бывают.

– Но не могу же я молчать, когда меня пытаются так лживо оскорбить?!

Темная еще и оправдываться пытается, никакого достоинства.

– А лживо ли? – спрашивает Ва’Дим.

Нужно запомнить этот его тон, чтоб потом самой не попасться. Наверняка у него еще немало всяких фокусов в запасе есть.

– Лживо! – самоуверенно заявляет темная.

– Так собаку мы имеем, темную эльфийку тоже, можно и проверить, – предлагает человек.

– Можно, – соглашается темная.

Ну все, попалась! Теперь уже окончательно. Смогу посмотреть со стороны, как я тогда выглядела. Но никто, кроме меня и Ва’Дима, об этом знать не будет.

Ва’Дим зовет Дрейка, цепляет поводок, становится поудобнее, все как в тот раз, но теперь я понимаю значение этих приготовлений. А темная не понимает, гном с Зарой – тоже.

– Дрейк! Чужой! Фас!

Молодец, Дрейк! Так ее, темную! Она аж отскочила, горжусь собой, я тогда не сделала ни шагу назад. Чувствую магию, темная готовит с перепугу боевое заклинание. Беру ее на прицел, пусть только попробует. Сдерживается. А жаль. Ва’Дим успокаивает и отпускает Дрейка, но я не даю псу начать вилять хвостом перед темной, а зову к себе и угощаю подготовленным заранее куском мяса. Заслужил. Мое прощение за прошлый раз тоже заслужил.

Глава 43

Позволить светлой так просто заманить себя в ловушку – это непростительно. Вон, какая довольная, собаку гладит, совсем еще девчонка. Наверняка ведь Ва’Дим проделал этот номер и с ней, откуда ей еще быть такой уверенной в результате? Не своим же умом дошла. Вот только никому этого не докажешь, наверное, все было без свидетелей, а как собака напала на меня, видели все. Я на светлую и себя саму так злюсь, что даже не сразу задумалась о том, как так получилось, что зверь был готов на меня напасть. Странный пес. Нет, бывают и более странные, но там всегда видны следы магического воздействия, а тут ничего такого нет…

А вообще у этой светлой что-то с головой. Стоило нам остановиться на ночлег раньше обычного, как она устроила с Ва’Димом тренировки по фехтованию. Тоже мне, великий мастер меча. Ничего, кроме того, что преподают молодежи на уроках в начальной школе, не умеет, а корчит из себя опытного учителя. И Нарин с Зарой смотрят на это безобразие совершенно спокойно, хотя даже у гнома получилось бы лучше, а уж у Зары тем более. И показывает светлая исключительно приемы, предназначенные для мифриловых мечей. Не знаю, откуда у Ва’Дима столько мифрила – кольчуги у него и у светлой я сразу заметила, да и меч, судя по всему, такой же. Недолюбливаю я мифриловые мечи, веса в них мало, ни доспех толком пробить, ни перерубить врага пополам. Скорее церемониальное оружие, чем боевое. Оно и понятно – тот, кто может позволить себе такой меч, редко сам в бой полезет. Хотя если силы много, то можно рубить со всей дури, не опасаясь поломать и испортить свой клинок, но любители таких приемов долго не живут.

До темноты еще было время, но уж больно удобное место для ночлега попалось. И хотя никто не устал настолько, чтоб валиться с ног, все были рады привалу. Но стоило нам остановиться раньше, чем обычно останавливались в Проклятых Землях, как Эль тут же устроила тренировки. Только я не очень понял, это она действительно обо мне так заботится или перед темной выпендривается? Скорей всего, второе.

А после тренировок Эль не утерпела и снова начала скандал. Опять поют на своем эльфийском. Лара ладно, она думает, что никто, кроме светлой, ее не понимает, а Эль ведь мне сама языки передавала. Или передала больше, чем хотела? Или просто прикидывается, что не знает, что я знаю эльфийский? И что мне с ними теперь делать? Так и хочется взять фотоаппарат и заставить эльфиек выполнить все то, что они сейчас друг другу обещают, ту часть, где не идет речи об убийстве. Любой порножурнал потом такие фотографии с руками оторвет. Разбогатею.

– Мастер Нарин, – обращаюсь я к гному, – когда ты нам рассказывал, чем темные эльфы отличаются от светлых, то забыл упомянуть одну очень важную вещь.

Чувствую, мы с Эль еще не раз успеем надоесть гному этими словами.

– Это какую же? – спрашивает гном.

Эльфийки продолжают ругаться, но ухи-то у обеих в нашу сторону повернуты.

– Темные более дисциплинированны: обещала первой скандалы не устраивать, вот и держит слово.

– А откуда ты, мастер Ва’Дим, знаешь, о чем они там поют? Может, и не ругаются вовсе.

– А что же еще? Неужели ты думаешь, что они погоду обсуждают или там виды на урожай желудей с Древа Жизни? Может, готов поставить свой топор против моего меча?

Гном не готов. Совсем не готов. А эльфийки уже не ругаются, а сидят, демонстративно развернувшись спинами друг к другу, и на этот раз даже не подглядывают. Может, есть кто-то наивный, думающий, что после этого случая скандалы прекратились? Нет, конечно. Просто перешли на другой уровень.

– Уважаемый мастер Нарин, будь добр, если тебе не трудно, передай этой темной, что…

– Почтенный мастер Нарин, будь любезен, если тебя не затруднит, скажи этой светлой, что…

– Дорогой Нарин, еще раз тебя побеспокою, но скажи, пожалуйста, этой темной, что…

И так продолжается до тех пор, пока у одной из эльфиек не кончается терпение и она не обращается напрямую к сопернице. Тогда та, с гордым видом победительницы, разворачивается спиной к оппонентке. Скандалить, оказывается, можно и не разговаривая друг с другом. Но есть и плюсы. Во-первых, соревнуясь в уважительных эпитетах, которыми они награждают гнома, не очень-то поорешь. А во-вторых, если раньше они пытались спровоцировать друг друга на действия, то теперь стараются продемонстрировать одна другой свое превосходство. Уже шаг вперед на пути если не к примирению, то хотя бы к тому, что не поубивают друг друга.

А сам Нарин во время эльфийских перепалок, в которых он выполняет роль посредника, не произносит ни слова, только довольно щурится. Наверное, представляет, как будет обо всем рассказывать у себя в горах. Только я сильно сомневаюсь, что ему хоть кто-нибудь поверит. Уж легковерием гномы точно не страдают.

Вечером, после номера с Дрейком, Эль опять муркнула и потерлась о мое лицо щекой. Это вся ее благодарность? Дрейка она и то больше гладила. А чего я, собственно, ожидал? Но для начала тоже неплохо. Или, может, у эльфов такое действие используется вместо поцелуев? Тогда совсем хорошо, а если в качестве прелюдии к таковым, то еще лучше.

И зачем я так красочно описал, что светлые от темных почти ничем не отличаются? Воспользовался удобным случаем высказаться об ушастом племени. Мне теперь об этом будут напоминать по любому поводу. Эледриэль ладно, я бы очень удивился, если бы эльфийка такого не припомнила, но и мастер Ва’Дим туда же. И если бы только напоминал, а он сумел стравить эльфиек так, что они теперь не убить друг друга пытаются, а унизить. И все это через мою голову. Сначала мне даже нравилось, как они почтительно ко мне обращаются.

– Многоуважаемый Нарин, извини, что опять вынуждена тебя отвлекать, но этой светлой непременно нужно сказать, что она…

– Любезный Нарин, очень прошу прощения, что отвлекаю тебя от важных дел, но еще раз скажи этой темной, что у нее…

– Глубокоуважаемый мастер Нарин, еще раз прошу прощения, что вынуждена тратить твое драгоценное время на эту светлую, но я готова заплатить, если ты очень точно передашь ей, что…

Но потом быстро надоело, ведь они могли так упражняться часами. И говорить им было что-либо бесполезно, они только мастера Ва’Дима и слушают. Вот так идешь и думаешь: быстрей бы какая-нибудь нечисть напала на одну из ушастых, а лучше на обеих. Мы, в конце концов, по Проклятым Землям идем или по королевскому парку? А сликовники? Они что, нам так просто свой алтарь простят? Быстрей бы догоняли и забирали свою темную, а мы им и светлую в придачу отдадим.

Ну вот, накаркал…

Глава 44

Сликовники нас нагнали на равнине. Никуда не скрыться, нигде не спрятаться, но и неожиданных сюрпризов в виде внезапно напавшего со спины вражеского отряда или пополнения, пришедшего к противнику в самый последний момент, тоже не будет. Хотя от этого не легче. Весь их отряд сразу виден – тридцать один человек, все конные, при таком численном перевесе пополнение им точно не понадобится. Охранников-зомби только десяток, остальные жрецы, их сразу по темно-коричневым балахонам отличить можно. Двое из них высшего ранга, тут и на амулеты смотреть не нужно, отсюда чувствую. А чего мы еще ждали, после того как разбили алтарь? Что пошлют жреца низшего ранга с десятком охранников? О таком нечего было и мечтать. И быстро же нас нагнали, но тут как раз понятно, те, кто ехал на мое жертвоприношение, сейчас и преследуют.

Интересно, как мой покровитель там, наверху, будет выкручиваться? Или просто позволит жрецам сейчас меня убить, а потом они и братцу отомстят за мой дерзкий побег? Формально соответствует высказанному мною пожеланию, но это не его стиль. Никакого извращенного юмора.

В любом случае придется принимать неравный бой, а я до сих пор еще от ошейника, нейтрализующего магию, не отошла, резерв магической силы минимальный и выбор боевых заклинаний соответственно ограничен. Да и в лучшие свои времена я не имела бы никаких шансов против двух высших жрецов бога Слика. Глупая смерть, с несколькими боевыми заклинаниями и рабочим топором в руках. Но и отказываться от боя не стану.

– Лара! Держи оборону, – приказывает Ва’Дим и бросает мне свой меч.

И на что он рассчитывает с одним арбалетом? Так на меня и рассчитывает. А клинок-то только с виду скромный церемониал (очень такой скромный, никаких изысков и лишних украшений, только цена такая, что иное баронство купить можно), а на деле – серьезное боевое оружие, снаружи мифрил, а внутри сталь. Теперь я не чувствую себя голой. Нет, одного, пусть и мифрилового, меча для победы, разумеется, недостаточно, но жизнь свою я теперь смогу продать очень дорого. И не только свою, светлая пусть сама выкручивается, а человека я защищать буду до последней возможности и не только потому, что он мне приказал.

Ва’Дим, Нарин и Зара ждут, а светлая пытается стрелять в приближающихся к нам конных. Конечно же, ни в кого не попадает. Их там две трети магов, бесполезно даже пытаться. А вот и Ва’Дим не утерпел, выстрелил.