- Алле... Это Катаба? Сделай так, что бы два моих судна, стоящие в порту, пришвартовались к барже русского представителя. Да, да. В его распоряжение полностью. Я знаю.
Она повесила трубку.
- Он сказал, что южноафриканцы за помощь русским могут напакостить мне. Пусть только попробуют. Будут иметь дело не со мной, а с племенами всей Африки.
Я не ожидал такого наплыва людей, желающих выехать в Луанду. Здесь были не только белые, но и много негритянских семей, в которых мужчины верой и правдой служили МПЛА.
Кто-то стукнул меня по плечу.
- Привет.
Передо мной с горой чемоданов стояла Кейси.
- Значит, удираем?- спросил я.- Может тебе не надо. Тебе ничего не сделают
- Удираем. Как это у нас по русски, береженого бог бережет. Куда ты меня погрузишь?
- Ко мне.
- Ого. Недавно женился и уже к другой.
- Не к другой, а к тебе.
Глаза Кейси приобрели необычную живость.
- Это уже мне очень нравиться. Так где твоя каюта?
- Пойдешь на сторожевой катер к Жукову, он тебя поселит.
- У меня тут еще подруга, Розалинда.
- Увы. Розалинда пойдет на рудовоз. Своих агентов мы бережем больше, чем их подруг.
Я так и не успел поспать. Вечером пришла шифровка. По спутнику засекли движение двух кораблей ЮАР к границе Анголы. Фактически до их прихода осталось двенадцать часов. Пришлось срочно перегружать имущество баржи на рудовоз. Тут еще подошел растрепанный отряд МПЛА в 250 человек и вскоре два перегруженных корабля ушли в гладь океана. Господи. Только бы не было шторма.
Офицеры и Собинов сидят в кают компании сторожевика.
- Если мы не задержим южноафриканцев, то они догонят наши тихоходные суда и уничтожат их, - говорит Малышев.
- Для этого мы и остались здесь.
- Если мы ввяжемся в перестрелку, нас просто уничтожат крупным калибром.
- Зачем нам погибать. У нас есть пловцы, пусть идут навстречу кораблям. Гусев, готовьтесь. Возьмите снаряжение, мины "липучки", легкий катер в вашем распоряжении. Гоните к острову Лалу. Они наверняка пройдут мимо его.
- Я понял. Разрешите идти.
- Да.
- А что мы будем делать? - спросил Жуков.
- Ждать, ждать своих товарищей.
Сторожевой катер отошел от баржи, когда в город входили отряды южноафриканцев. Мы вышли на рейд и стали дрейфовать на виду у берега. На мол выползли две бронемашины с 75 миллиметровыми пушками грозно зашевелили стволами.
- Жуков, ты чего ждешь? - рявкнул я.
- Носовое, огонь! - скомандовал старлей.
От первого же снаряда бронемашина подпрыгнула и задымила. Вторая поползла задом назад и вскоре исчезла за пакгаузами.
Кейси встревоженно уставилась на меня, когда я ввалился в каюту.
- На нас напали? - спросила она.
- Нет. Мы просто пуганули ЮАРовцев.
- Чего мы не отправляемся?
- Своих ждем. Гусев с пловцами ушел на встречу с кораблями противника.
- На катере? Да его же убьют. Расстреляют из орудий, ракет.
- Он должен задержать их. Иначе они догонят два наших, набитых людьми, тихоходных судна и утопят их.
- А мы?
- Если Гусев не задержит их, мы погибнем тоже, приняв неравный бой.
- Господи, спаси наши души.
- Ты меня извини, я прилягу.
- Ложись.
Она подсела к иллюминатору.
- Положи голову сюда.
Кейси положила мою голову к себе на колени и пригладила волосам. Я закрыл глаза и... заснул.
Проснулся от голосов.
- Товарищ капитан, наши идут.
По-прежнему голова лежит на коленях Кейси. Она сама дремлет, прислонившись к переборке. В дверях стоит старшина.
- Сколько времени?
- Четыре часа.
- Ого.
Проспал восемь часов. Быстро выхожу на верх. Хоть и темно, но все в сборе.
- Где они?
- Вон.
Вдали замелькали сигнальные огни.
Вскоре катер подошел к нашему борту и Гусев перескочил к нам.
- Товарищ капитан лейтенант, задание выполнено. Потерь нет.
- Где южноафриканцы?
- Мы подорвали один корабль и они поволокли его назад в Намибию.
- Да расскажи толком.
Мы вваливаемся в кают-компанию.
- Значит так, подошли мы к Лалу, встали под берег. Старшина Кондратюк и докладывает: "Товарищ лейтенант, а южноафриканцы-то завернули за остров и идут по проливу. Вон по локатору куда две точки свернули". Быстро катер мы погнали по проливу тоже, но прижимались к самому берегу. Не доходя, до известного нами заливчика кабельтовых три, прижались к берегу и выбросили пловцов. Оказывается десантный корабль зашел в заливчик забрать все барахло и имущество, которое осталось от базы. Ну пока они занимались загрузкой, мы им две липучки посадили и назад. Потом как рвануло. Только через два часа второй сторожевик на буксире потянул десантный корабль домой.
- Ну что же, теперь в Луанду.
- Топлива мало на катере,- сказал Гусев.
- Жуков, поделимся?
- Дойдем.
В Луанде нас расформировали. Катера вошли в состав морского дивизиона. Меня перебросили в морской штаб. Сережу Собинова послали советником в вновь формируемую дивизию. Обстановка в Анголе накалялась. Южноафриканцы вместе с отрядами УНИТы заняли весь Юг Анголы и подошли к столице Луанде. Здесь и произошло самое решающее сражение на реке Кванза. Наши катера приняли активное участие в этом бою, поддерживая огнем наступающие правительственные войска и осуществляя их переправу вслед за разгромленным противником.
Несмотря на войну, жизнь в столице била ключом. Кейси поймала меня у проходной морского штаба.
- Майкл, сегодня прием в посольстве Заира.
- Ну и что?
- Губернатор Мосамедиша встретил меня и просил привести тебя на этот прием.
- Вот черт. У меня сейчас работы полно. Наверно не смогу.
- Погоди. Вон кафе. Там должен быть телефон, зайдем туда.
Мы зашли в кафе и Кейси бросилась искать телефон. Через десять минут она пришла к стойке.
- Все в порядке.
- Что ты там еще натворила?
- Я звонила губернатору. Он сказал, что уладит этот вопрос.
- Ты с ума сошла. Сейчас война, кто меня отпустит.
- Сейчас-то и отпустят. Южноафриканцы бегут, фронт шагает семимильными шагами к границе. Так что все будет в порядке. Ты остановился в отеле? Поезжай туда. Переоденься в парадную форму, приведи себя в порядок. Я подъеду попозже.
В отеле у администратора истерика. Через каждую минуту звонят телефоны, все ищут меня. Я поднял трубку при очередном звонке и услышал голос своего начальника.
- Где ты там шляешься. Звонили из канцелярии президента и просили, что бы тебя освободили на два дня. Сегодня прием в посольстве Заира, а завтра у президента встреча с вождями племен. Не знаю почему тебе такой почет, но смотри не подведи нас, не ляпни там чего либо лишнего.
- Хорошо. Постараюсь не ляпать.
Через минуту опять звонок. Старательно говорящий голос по английски, просил меня прибыть сегодня на прием в посольство Заира.
Кейси явилась в бальном платье синего цвета. С большим вырезом спереди и сзади.
- Слушай, там дикари, а ты так разоделась.
- Они уже вкусили цивилизации и поверь, придут еще лучше одеты чем я. Пошли, машина ждет.
Перед сверкающем зданием посольства полно народа. Мы подъехали к парадному входу и мальчик, натянутый во фрак, вежливо спросил наши фамилии.
- Прошу вас,- он склонил голову и открыл дверь.
Мы с Кейси проходим холл, подходим к большим дверям, приемного зала. Дворецкий нам открывает двери и сейчас же торжественный голос по английски сообщил.
- Принц Майкл, муж королевы племени Монгу.
Передо мной почтительно склонили головы мужчины и женщины. Посол Заира с поклоном пожимает руку и говорит.
- Я рад познакомиться с вами и очень приятно видеть вас, ваше превосходительство, в нашем доме.
- Спасибо, господин посол.
Я целую руку его жене и прохожу в зал. Сзади семенит Кейси.
- Кейси, что твориться? Ты мне можешь объяснить?
- Неужели тебе не понятно. Старая королева умерла и Санди стала правительницей могучего племени. Вся Африка знает, кого она выбрала в свои мужья. Теперь ты здесь самый уважаемый гость.
Несколько пестро одетых негров поспешно сжимают мне руки и лопочут на своих непонятных языках. Кейси оказывается неплохо переводит.
- Вожди замбийских племен, высказывают тебе свое почтение.
- Скажи им что-нибудь. Ты знаешь, что говорить.
Кейси объясняется с неграми и вскоре они нас отпускают дальше. Но масса людей хочет мне пожать руки и больше часа я до отупения пожимаю белые и черные руки.
Наконец нас сажают за стол. Мое место рядом с послом и посол первый тост произносит в честь здоровья молодой королевы Санди. Дальше было не интересно. Все жрали, пили, болтали бог знает что, потом разбежались по группкам, а я сказал Кейси.
- Не удрать ли нам домой? Я жутко хочу спать.
- Я уже слыхала где-то эту фразу. По моему на корабле,- усмехнулась она.
- Услышь ее, пожалуйста, здесь.
- Хорошо. Иди попрощайся с послом и тихо уходим.
В номере Кейси орет.
- Я первая в ванну,- и пулей несется в двери.
Скидываю белый мундир и с наслаждением сажусь в кресло. Два дня из-за этой войны не спал. Неужели Кейси не даст мне заснуть?
Кейси не дала мне заснуть.
Проспал до часу дня. Кейси будит.
- Соня подъем. Нам уже завтрак принесли.
Мы едим и Кейси говорит.
- Сегодня президент делает прием, так ты не отказывайся, пожалуйста, от тех почестей, которые тебе будут оказывать.
- Мне их не за что оказывать. Санди там королева, правит народами, а я никто, подданный России.
- Только не ляпни где-нибудь об этом. Здесь уважают семейные кланы и не приняв почести вождей, ты можешь накликать обиду на племя Монгу. Держи себя как принц. Запомни, принц это больше чем вождь. Вождь входит в королевство, а принц почти король.
- Черт, и здесь политика.
- А как ты думал.
- Я хочу спросить тебя, наши скоро освободят Мосамедиш. Ты поедешь туда?
- Поеду. Там мой дом. Могилы моих предков и часть собственности.
- Я тоже хотел бы туда вернуться.
- Может еще и будешь.
На приеме я блистал, как принц. Такой почет и уважение, как при старых королевских порядках. На этих приемах устаешь больше, чем на работе. Сам президент соизволил потратить на меня пятнадцать минут, а какие-то пигмеи ласкали мой кортик с восхищением вытаскивая и заталкивая лезвие кинжала. Кейси на приеме не было и потолкавшись два часа я слинял.
В штабе переполох. Адмирал для объяснения пригласил меня в свой кабинет и мы два часа проговорили о том, как я получил звание принца и что со мной дальше делать. Он разрешил мне ехать в Мосамедиш, но уже не командиром базы, а консультантом, для организации новой базы. Командиром базы будет старший лейтенант Малышев.
Опять катера приходят в порт Мосамедиша. Наша баржа по-прежнему стоит у причала и как-будто ни какой войны и не было. По-прежнему тихо в городе, в котором нет всяких повреждений и следов сражений. Сначала отвожу Кейси домой, а потом отправляюсь в дом Доры.
Она очень повзрослела и долго обнимала и целовала меня.
- Как ты здесь жила?
- Да ни как. Все по-прежнему. Меня не трогали, ни чего не разрушали. Так и пережила эту войну.
- От Санди нет вестей?
- Есть. Она собирается скоро приехать сюда.
- Да что ты говоришь?
- Она родила наследника и приедет сюда с сыном. Скоро опять будет праздник, королева должна присутствовать на нем.
- А как ты? Будешь участвовать в празднике?
Дора пожала плечами.
- Как решит королева.
- У тебя никого нет на примете?
- Был и того Санди перехватила. Если она сейчас мне назначит мужа, я просто порву с племенем и уеду в Кейптаун.
- Может быть все еще уладиться?
- Не знаю.
До праздников осталось два месяца.
Малышев сразу сделал рейд к острову Лалу и в дельту реки Кунене.
- Похоже ничего нет, - доложил он.
- Мне прислали пакет. Через пять месяцев мы эту базу покидаем.
- Почему?
- Война приняла другой оборот. ЮАРовцы не смогут смириться с поражением и по-прежнему хотят поставить во главе Анголы банду УНИТа. Они решили подвести к границе три дивизии и реорганизовать и перевооружить УНИТовцев. В порт Уолфиш-Бей подошли 7 кораблей ВМС ЮАР. Правительство Анголы для защиты своей территории решило пригласить кубинские войска.
- Ого. А нас на родину?
- Да. Нас домой. А сюда подойдет уже целый дивизион кубинских сторожевиков.
- А пять месяцев мы будем драться против всего флота ЮАР?
- Будем, но не с флотом, а с подводными диверсантами. А потом, войны-то еще никто не объявлял. То что было, это называлось гражданской войной, то есть, ангольцы воевали друг с другом, МПЛА с УНИТой, но с приглашением добровольцев с той и другой стороны. Теперь это выходит за рамки внутренних разногласий и все хотят показать миру, что не они первые начали конфликт. Так что на воде южноафриканцы переходить границы первые не будут, но пакостить всегда будут.
Город готовился к праздникам. На улицах появились первые таборы племен и вскоре меня позвали в дом к Доре.
Санди сидела в окружении вождей и, увидев меня, поднялась и прижала к своей груди.
- Здравствуй, Майкл. Вот мы опять и встретились.
- Здравствуй моя королева. Как ты назвала сына?
- Буба. Принесите наследника, - приказала она.
Женщина, закрывшая платком лицо, принесла ребенка. Цвет его кожи был светлее чем у матери.
- Он настоящий богатырь.
- Да, - с гордостью сказала Санди. - Ты не уходи сегодня никуда. Я хочу провести эти дни с тобой. Целый год тебя не видела, а теперь взглянула и поняла, что любить буду до конца своих дней.
Я поцеловал ее в щеку.
Ребенка унесли, а меня увели в дом. В комнату заглянула Дора.
- Не сухо ли тебя встретила Санди?
- Нормально. А ты с ней говорила по поводу праздника?
- Говорила, - Дора вздохнула, - я проеду с венком в носилках. Если выберу кого, тот моим и будет, если нет, то до следующего года. Мне предлагают сейчас выбрать сына вождя одного из племен. Майкл, я испорчена уже этой жизнью. Хочу телевизор, книги, музыку, любовников наконец, но не хочу жить где-то в песках или джунглях в вонючей палатке и целый день в ступке мужу готовить обед. Я ей так все и сказала.
- А она?
- А она говорит, что хотела стать певицей, хотела иметь любимого под боком, однако ради своего народа отрешилась от всего. Если я не выберу себе жениха в течении двух лет, то со мной сделают то, что сделали с отцом. Умертвят, а потом продадут в рабство.
- Да, невеселое твое будущее, а ты не можешь как Санди повесить венок на городского жителя или военного.
- Навряд- ли. Санди легче, по закону племени, ее муж с ней может не жить, только иногда встречаться, чтобы дать наследников. А я только принцесса королевской крови, но без права владения троном и поэтому подпадаю под общие требования племени. Если беру мужа со стороны, должна привести его в хижину табора. Кто согласиться это сделать из нормальных людей?
Вечером пришла Санди. Теперь это была просто женщина. Я целовал, ласкал ее и чувствовал, как она соскучилась, по этим чувствам любви.
- У нас с тобой наверно это последние встречи, - говорит Санди.
- Почему?
- Старейшины и вожди племен не хотят больше встречаться в этом городке. Ангола стала не безопасна.
- Больше праздников не будет?
- Почему, будут, только наверно в Замбии или Заире.
- А как же морские племена?
- Все меняется в этом мире. Цивилизация наступает на нас со всех сторон. Мы должны сохранить индивидуальность народов, не отрываясь от всего мира. Ты не представляешь, как это тяжело. Если Дора прыгнет в другое измерение, оно ее уничтожит.
- Не трогай ее, пусть живет своей жизнью.
- Я не против, но клан вождей не отпустит Дору. Законы для них важней всего и они растопчут сестру.
- Благодаря тебе я стал принцем для некоторых племен запада.
- Я знаю. Если будешь и дальше служить здесь, держи марку принца до конца.
Я чувствовал, мы прощались.
Начались праздники. Все шло по сценарию. Племена Квито, Квандо, прибрежные шли первыми. И вот наступил равномерный топот ног шли Монгу. Двадцать носильщиков несли королеву, за ней еще двадцать несли носилки с Дорой. Они подошли к трибуне и остановились. Воин от королевы принес мне красный цветок и тут же Дора опять швырнула свой венок под ноги носильщиков. Они прошли , а следом женщины Монгу, извиваясь в танце, выбирали женихов.
Через двадцать дней племя Монгу навсегда исчезло из этого города. Эти двадцать дней, были безумными днями любви. Санди старалась насладиться на всю жизнь.
Меня отзывают в Луанду.
Я пришел попрощаться с Кейси.
- Кажется все, я уезжаю навсегда.
Она вдруг заплакала, я обнял ее.
- Знаешь, так редко встречаешь замечательных людей, - всхлипывала она. - Что бы трахнуться мужиков полно, а что бы любить по настоящему - нет.
- Ты еще полюбишь кого-нибудь.
- Не успокаивай, нет. Мне уже много лет, кому нужны молодящиеся старухи.
Адмирал пригласил к себе на важный разговор.
- Я имел в подчинении офицеров разной национальности, но вот принца имею первый раз в жизни. Сюда приходят кубинцы и мы всех русских отправляем на родину. Что делать с тобой?
- Отправить на родину.
- Ты сам решил. Я понимаю, это серьезный шаг. Но обладая таким титулом, ты получишь дома массу неприятностей. Ты к этому готов?
- Конечно нет. Но я всегда надеялся на человеческий разум.
Адмирал покачал головой.
- Что же, поезжай домой.
А ведь прав оказался адмирал. На родине меня долго допрашивали во всех инстанциях. Я написал тысячу объяснительных записок, откуда у меня титул принца. Наконец пришло решение из министерства обороны. Уволить из армии.
Прошло девять месяцев. Неизвестный голос по телефону просил меня приехать в ангольское посольство в Москве. Я с трудом наскреб денег и выехал в Москву.
Молодой человек, извиваясь поклонами, привел меня к послу.
- Здравствуйте, ваше превосходительство,- склонилась его лысая голова передо мной.- Я пригласил вас поздравить с рождением дочери. Ваша жена, королева племени Монгу благополучно разрешилась девочкой. Она просит вас не беспокоиться, но хочет , как только девочка окрепнет, передать ее вам. Так же она просит передать вам подарок. Вот эту шкатулку.